第三章
“小姐、小姐，前头来了好多文人雅士，长廊上都挂满了漂亮的字画呢！”
菊花兴奋地向骆茜报告，好可惜，如果她识字，就能帮小姐记些诗词回来，讨小姐欢心了。
“大概是爹爹又在办茶会了，菊花儿，你就到前院去帮忙吧！别来回奔跑，免得被徐嬷嬷发现，又要骂上一顿。”骆茜说道。
“是胡妈要我偷偷拿这些糕点回来给您，您瞧，有好多您爱吃的小点心呢！”
菊花从衣袖里拿出两个小布袋，里头装满了骆茜平日爱吃的小零嘴，这可是胡妈千方百计地偷留给她的，若非今天这种大日子，小姐平时还不容易吃到呢！“菊花，等会儿帮我好好谢谢胡妈，还有，别再做这种事情了，被发现了可不是一顿说骂能了事的。”骆茜明白她们的心意，可她不想因为自己一时的口腹之欲，惹得菊花和胡妈挨骂，实在太划不来了！
“小姐放心吧！我们会很小心的，您就安心地吃，菊花先回前院帮忙去了。”
话一说完，菊花又一溜烟的回到主屋那里，时间不能耽搁太久，免得真被那恐怖的徐嬷嬷给逮着了！
骆茜坐在凉亭里，小心翼翼地把糕点分类排放在小盘子中，然后挑一个放进嘴里，胡妈的手艺还是一如往昔，这个梅香冻糕做得真够道地！
眸光一闪，将军大人的身影远远出现在苗圃的长廊前，骆茜开心地站起身，招手邀他一同加入。
“将军大人，您怎么没有到前院去参加茶会？听说相当好玩呢！”她疑惑地问道，心想爹爹应该会邀他出席才对。
“不感兴趣，所以就不去了。”狄飞悻悻然回答。“那你呢？你怎么不去参加？”“我？我本来就不够格参加。”骆茜原本晶亮的眼神倏地黯淡下来。
“为什么？你姊姊骆薇似乎也要一展才华，以你的才识，不可能不够资格加入。”狄飞十分讶异骆茜的回答，那么深奥难懂的茶典，她都能解释得如此鞭辟入里，区区吟诗之道，怎么可能难倒她？
“如果我说我从未学过诗词应有的造法，大人您是否相信？”骆茜抬眼凝视着狄飞，眸里全无一丝造假，狄飞才恍然明白，一个看似平静无趣的小姑娘，其实有很多不为人知的愁苦梗在心头。
“如果愿意说来听听，我可以是个很好的听众。”他温柔地提议道。
“其实也没什么事，骆茜不想用这些陈年往事来烦大人您，倘若大人不嫌弃，可否愿意同骆茜享用糕点，听听前头传来的吟唱声呢？”骆茜露齿微笑，一扫先前那略带忧郁的面容，在这徐徐凉风、花香扑鼻的情境中，怎能就此陷入丑陋的回忆中呢？
“我有个更好的主意，你想不想听听？”狄飞何尝不明了每个人心中都会有些不欲人知的伤痛？只是交浅言深，是自己太过唐突了。不过他还是想为骆茜多做些什么。
“如果无伤大雅，请大人直说无妨。”骆茜起先犹豫了一会儿，然后才点头答应。
“你一定会喜欢的，来吧！”牵起骆茜娇嫩的小手，狄飞略施轻功，一下子便跃上前院附近的一棵大树，仔细地安置两人的身躯，谨慎地不被别人发现。
“我……我的老天啊！”骆茜睁着惊慌的大眼，忍不住惊呼出声。
“小声点，别被别人听见了！”狄飞一手捂住骆茜大张的小嘴，一手紧搂住她的纤腰。“这里的视线很好，可以看到整个会场全貌，这就算是我给你早上那杯牡丹花酿的报酬吧！”
骆茜娇羞地瞪了狄飞一晌，还说不伤大雅呢！不过这儿的视野真是好，她也就不跟他计较了，老实说，她还真想瞧瞧这种场面呢！稳住了心绪，她好奇地张着大眼，仔细瞧着底下人们的一举一动。
见到骆茜如此纯真的表情，狄飞淡漠的脸上也微微绽开了一抹笑意。
“我刚乘你不注意时，顺手拿了一些小糕点，一块儿用吧！”狄飞伸出手，骆茜才赫然发现他竟端着一盘点心——是她刚刚放置在桌上，准备慢慢享用的！
想不到将军大人竟会如此细心，骆茜心里不禁流过一丝甜蜜。
“有劳将军大人设想周到，您也一块儿试试吧！胡妈做的冻糕堪称苏州一绝呢！”拈起一口，骆茜主动送到狄飞面前，狄飞没有多想就顺着她的手势，一张口便把一块冻糕吃进嘴里，稍后两人不约而同地发觉，竟有一股莫名的电流相互流窜在两人之间……
骆茜双颊一红，意识到自己的行为不合礼仪，赶忙把视线转开了去，狄飞则是一边咀嚼着冻糕，一边欣赏骆茜酡红的脸颊和少女般的羞赧，一抹愉悦的笑意漾开在他的嘴角。
两个人和着悦耳的丝竹乐声，各自浸淫在自己的思绪中，浑然忘却原本上来的理由。
吟诗茶会中，骆薇闷闷不乐地独坐在竹帘之后，打从出翠竹轩开始，她就不曾开口笑过，回想自己未来的夫婿竟如此不给面子，她就更觉得气闷，再热烈的吟诗茶会也引不起她的兴趣。
处在如此低劣的气氛中，嘉骏当然也察觉到，他相当清楚骆薇气闷的原因，往后斜瞥了一眼，嘉骏暗暗叹口气，他这个金牌和事佬又该出任务了！
“骆薇姑娘，想不到骆府在江南这一带号召力如此大，所有的文人雅士都齐聚一堂了！”他客气地赞道。
“爹爹一向就爱以文会友、以茶代酒，一年总要开个几十回，这次的聚会可全是为王爷和将军大人的到来而办的，只是……”骆薇向旁边瞥了一眼，失望地看着那空荡荡的座位，将军大人的不赏脸，是这次大会中最大的败笔。
“若我说狄飞对这种场合，原本就兴致缺缺，这样你心里会不会好过些？”
嘉骏低头啜了一口清茶，随即抬头凝视着骆薇，他的眼神清澈无愧，一点也没有帮人圆谎的样子。
“可是在宫中，不也常举办这类茶会吗？将军大人应该相当习惯参加才是。”
骆薇讶异地答道，大人是宰相之子，位高权重，对于诗书琴画应该都有涉猎，莫非……是嫌弃他们邀来的宾客，而不屑前来一聚？
“狄飞是出身书香世家没错，但他从不参加这些聚会，加上近年来他长驻战营，过惯了戎马生活，令他更不爱参加这类奢华的庆宴，骆薇姑娘，你若想当个称职的将军夫人，首先必须抛舍掉许多浮奢的活动。”嘉骏诚恳地建议。
骆薇闻言，低头沉思不语，她原本以为所有皇族人士，都和王爷一样和悦、体贴、喜欢热闹，爹爹就是朝这个方向在培养她，她有信心在各项才艺中，绝不输给一般的皇族之女，但她怎样也没想到，她将要嫁的夫君竟是如此不识情趣，且孤僻成性，骆薇一想到和大人成亲之后，就必须和这些热闹、奢华的一切说再见，心中一阵难过，这代价未免太大了！
嘉骏看着低头不语的骆薇，知道他的话已经动摇了她原本坚定的心，骆薇的美艳，早被她爹爹展现得过于彻底，她再也无法回归平淡，这个娇美如花的女子，真的不适合融入狄飞太过平静的生活，硬凑在一块儿，迟早会发生问题的。骆薇抬头回视着坐在前方的嘉骏，悠悠说道：“倘若真是如此，骆薇也只能认命，身处当今社会，我并没有多余的决定权，不是吗？至少……至少我还能确定，将军大人不会对我太差。”
她楚楚可怜的模样果真是风情万种，想到这样一个娇美女子，必须听命父母之言，嫁给一个和自己不相投契的男子，嘉骏就为她感到无限唏嘘，狄飞若想不出好法子，他们这段姻缘就此要敲板定案了。
真希望上苍能给他们重新选择的机会，让狄飞和骆薇能够真正找到他们心里所喜爱，又合适的人选。
骆茜蹲坐在紫牡丹花树前，一个人静静地凝视着花瓣，也乘机检视自己惊惶不定的心。
直到昨天，她才蓦然发现自己竟爱上了姊姊未来的夫婿，明知不可以，她还是不由自主地陷入了！
“我该怎么办？”她对着迎风摇曳的牡丹喃喃自语，骆茜明白是自己太傻，也太不应该。
将军大人对她好，不过是因为她是他未过门的妻妹，他的风趣、气度，不可能伫留在她身上，理当享有这份荣宠的应该是姊姊骆薇，而不是只会痴心妄想的她！只是一想到大人将和姊姊成亲，她的心就忍不住隐隐抽痛，但无论如何，她都不能放任自己做出令爹和姊姊失望的事，对将军大人的那份情愫，她只得深埋心底，当成是她初尝情果又不可告人的秘密吧！
“小牡丹花儿，你可要帮我保守这个秘密呀！”
骆茜忙完了苗圃里平日该做的工作，算算时间，菊花也该准备好早膳了，骆茜慢步走向凉亭，接着忽然停住脚步，在菊花身边竟坐着她怎样也料想不到——也不该在此刻出现的人：狄飞将军大人。
菊花见到小姐呆愣在原地，立刻出口叫唤。
“小姐，快点过来呀！将军大人可等了好一会儿呢！”牵起小姐的手，菊花细心地把她给安置在石椅上，然后又开口道：“今日奴婢送早膳过来时，正巧看见将军大人站在回廊前赏鱼，于是便自做主张，邀大人一同过来用膳，小姐，您瞧，今天胡妈也多做了几道小菜，好像算准了将军大人会过来似的！”
殷勤地排放碗筷后，菊花聪慧地转身退下，留些独处的空间给他们两人。不知道为什么，菊花只要一看到小姐和将军大人坐在一起，心中就会有一种好幸福的感觉。
“你今早气色不怎么好，是昨晚没睡好吗？”狄飞吃了口菜、喝了口粥，见骆茜仍是一副失神模样，担心地开口问道。
“嗯，大概是吧！”惊觉自己的失态，骆茜捧起碗，柔顺地喝了口粥。
唉！才刚决定要远离将军大人，现在竟又坐在他身边，谁来教教她该如何抚平胸中那颗狂跳不已的心啊？
“要是我自白，我昨夜想你想得无法入眠，不知你是否会惊讶？”狄飞大胆说道。
“想……想我？”骆茜刚吞下的粥差一点就梗在喉头，她被呛得咳出眼泪来，狄飞见状，连忙拍抚着骆茜的背，边懊恼自己不合时宜的言词吓到了她，在她吃饭时表白，可真是下下之策啊！
“在这时候跟你说这些是过于唐突了，只是有些话摆在心里，着实令人难受，我思考了一夜，还是决定告诉你实话，我或许……是喜欢上你了！”昨夜狄飞辗转无眠，他明白自己尚有婚约在身，对其他女子谈喜欢实在太过莽撞，但他又学不来“暗渡陈仓”的把戏，几番推想之下，他决定先付诸行动，若不先确定骆茜对他的感情，那么一切都是白谈。
“可……可是您是姊姊的未来夫婿，这……根本就不可能！请您别和骆茜开玩笑吧！”骆茜慌乱地说。
“与骆薇姑娘的婚事，本来就不是出于我的意愿，我此回下江南的目的，其实是要和骆老爷谈退婚一事，骆茜姑娘，遇见你是天意，若非真的爱上你，我万万不可能拿这种事来开玩笑，这点希望你明白！”狄飞一脸诚挚。
“退婚？将军大人，您可知道，这事情对姊姊的影响会有多大吗？”骆茜惊愕地张大小嘴。
“我若不及早退婚，将来成亲后，对你姊姊的伤害会更大，你能了解吗？”
狄飞轻轻摇晃着骆茜的手臂，希望能把一丝情意摇进她心里，他想确定骆茜对他是否有情。
不可讳言，骆茜初听到狄飞的表白，心里是滑过了几分窃喜，但——不行！
她不能让这情绪蔓延下去，虽然大人和姊姊尚未成亲，但这仍是不洁的，骆茜只要一想到平日心高气傲的姊姊，一旦听到这个消息，定是无法承受这种难堪的打击。
她非常感激将军大人对她的荣宠，但这件事是万万不可行的！狠下心，骆茜抬头冷言回答：“多谢将军大人抬举，但小茜自知不配，不能接受您对小茜的感情，小茜希望这件事到此结束。”
“你的意思是，你对我毫无感情？”不论如何，狄飞都无法接受这个答案，昨日树上那种气氛，绝对不仅是自己的胡乱想像而已，难道她还想一味的逃避，不打算接受这个事实吗？
“很抱歉，将军大人，我想，我对您一点感情也没有！”骆茜牙一咬，硬是说出会令两人都心碎的绝情话。
对不起。她想道。请原谅我的谎言，要怪只能怪小茜和您有缘无分！
“你若以为拒绝了我，便救得回我和你姊姊的婚约，那你可就大错特错了，小茜，宁可你负我，我也绝不勉强和你姊姊完婚，以我堂堂护国大将军之名起誓，我今生除了骆茜，绝不再娶他人！”深深的凝视了骆茜一会儿后，狄飞转身离开心爱的人儿，是他太过莽撞，也太低估小茜对家人的忠心，无妨，骆茜已是他今生认定的妻子，再多的困难也不能阻止他想要得到她的心！
眼睁睁的望着心爱的人离开，骆茜强忍已久的眼泪再也控制不住地滴落下来。
想不到将军大人竟和她深深倾慕对方，只是这毕竟是段不容于世俗眼光的恋情，她的爱永远只能藏在暗无天日的角落里，独自哭泣。
一切都是造化弄人，她只要一想到狄飞离开前所说的话，她的心便疼痛不已。
上天啊！请指引她一条不伤害他人的路吧！只要姊姊和狄飞能够幸福，她宁愿从此消失于人间。
老天爷，您又何苦留给我这个痛苦的试炼呢？骆茜心里哀泣道。
这一天就在骆茜的担心害怕中缓慢度过，但在晚膳结束后不久，令她恐惧的事情终究还是爆发了。
“将……将军大人，您是同老夫开玩笑的吧？”骆老爷大声惊叫，退……退婚！这个玩笑开得太过火了，怎么他才离开府里一天，就发生如此大事？
“骆老爷，晚辈不可能拿自己和骆薇姑娘的终身大事开玩笑。”狄飞稳坐在大厅中，平淡的口气像在讨论一桩无关紧要的小事般。“这几日我想了许多，也观察了很久，发现我和骆薇姑娘并不合适，这全都是晚辈的错，是晚辈不该占着骆薇姑娘三年的青春，延迟至今才提出退婚，不过晚辈心意已决，还望骆老爷您原谅。”“你……你……这、这实在太无理取闹了！将军大人，您和小薇的婚事是当年令尊亲口允诺，现在你要教老夫的面子往哪儿摆啊？”骆老爷一挥衣袖，气愤地坐在主位上，不知如何解决这件事。
而此刻躲在帘后偷听的梅花大吃一惊，她飞也似的奔回挽春阁，向大小姐通风报信去了。
“大小姐！大小姐！不好了，大事发生了！”
“梅花儿，我跟你提过多少次了，别再这样冒冒失失的——”骆薇气愤地大声喝道。
“小姐，现在不是骂我的时候，真的有大事发生了！”梅花头一次打断骆薇的责骂，认为现在不是她耍大小姐威风的时候。“我刚刚经过大厅，听到一件天大的坏事，您可知道，将军大人向老爷提出退婚！”
“啪”的一声，骆薇使劲的放下手中的针线，高声命令道：“什么？你给我说清楚些！”
“我说，将军大人觉得和小姐您不太合适，坚持要退婚，现在在大厅强迫老爷答应呢！”梅花口齿清晰地重复道。
“太……太过分了！将军大人竟敢如此待我！我非要过去看看不可！”此刻骆薇再也顾不了大家闺秀的礼仪，房门一推，便急急忙忙跑出绣阁，根本不管在身后大呼小叫的梅花。
“小姐！小姐！等等我啊！”跟随着主子的身影，梅花也快速地往大厅跑去。
而此时在大厅中——“将军大人，请恕老夫直言，您和小薇相处也不过短短数日，怎能就此判定您和小薇不合？我相信小薇的姿色、才气，绝对不输任何一位名门之后，您可要明白，这门亲事是令尊大人亲口允诺，在您到达江南之前，老夫曾得令尊大人修书一封，说您此趟将与小女择期完婚，但您现在这一句退婚，实令老夫无所适从！将军大人，您可要三思啊！”骆父想尽办法要打消狄飞的荒谬念头，退婚？别开玩笑了！“我承认全都是晚辈的错，但我心意已决，骆老爷，我会单独承受我阿玛的责难，请您相信我真的不能和骆薇姑娘成亲，并非她不够好，只是我俩不契合。”狄飞再度强调。
“不契合？将军大人，可否愿意告诉我，小薇到底是哪一点与您不契合呢？”
骆老爷疑惑地问。
此时躲在帘后偷听的骆薇，一时被满腔怒意给激得忘了分寸，一个跨步就从竹帘后冲出来，她倒是要亲耳听听，将军大人凭哪一点说他俩不合适！
“小薇，不得放肆，快回房里去！”骆父被她的突然出现吓了一跳，怒喝一声，试图要阻止她的失态。
“爹爹，就算将军大人不要我，也该清楚明白地告诉女儿，我到底是哪儿做不好呀！”晶莹的泪珠滴落在骆薇娇美的脸蛋上，她不服，将军大人凭什么断定她不适任将军夫人的角色？她编织了三年的美梦，难道就得为了他这句不负责任的话而幻灭？不！她不接受！
“和大人订亲这三年来，小薇莫不以能匹配大人而努力，琴棋书画，样样都尽其所能地学个透彻，没错，我是爱热闹了些，但我可以改，也愿意改，将军大人，请别如此轻易否定我的努力好吗？”骆薇楚楚可怜地哀求道。
“对不起，骆薇姑娘，我很抱歉，我的心意仍然不变，我不能与你成亲。”
冷淡地望了一眼梨花带泪的骆薇，很可惜，狄飞还是丝毫不为所动，打定主意执意退婚。
“你……你……将军大人，恕老夫无法同意你如此轻率的要求，当年是令尊大人亲口允婚，要退婚，也请令尊大人亲自前来说服，否则这门亲事，老夫是跟将军府结定了！”丢下了这句决裂般的话，骆父拉着泪流满面的骆薇，怒气冲冲的走出大厅，留下狄飞独自一人在厅堂。
一直藏身于大厅门后的嘉骏，此刻才缓缓的自门后现身，落座在狄飞身旁。
“接下来你该怎么办？总不能真叫狄律大人亲自前来退婚吧？他一定会被气坏的！”
嘉骏担忧地说。
“如果我执意不成亲，谁也不能奈我何。现在我担心的，并不是骆老爷和骆薇，而是……”狄飞犹豫着，终究还是说不出口。
“难不成你心里另有他人？这才是你硬要退婚的主要原因？”聪明绝顶的嘉骏立刻猜出狄飞难以启齿的真心话。
“狄飞，你真不够意思，这可是件天大的事儿，竟然连我都隐瞒，难道你还信不过我吗？”嘉骏抱怨。
“不是我故意瞒你，嘉骏，时机成熟时，我一定头一个告诉你！只是现在我还无法确定她的心意，所以才迟迟没有开口。在退婚之事尚未解决之前，我必须先瞒住所有人，以免让她遭受莫须有的责罚！”狄飞体贴地说道。
“你连这个都替她想到了？”嘉骏讶异地张大了嘴巴。“想不到你对她竟如此倾心！罢了，既然你都这样说了，我总不能厚着脸皮硬逼你说，反正时机一到，大家终会知晓的。狄飞，关于骆府这件事，你可真要好好处理，别太伤骆薇姑娘的。”“我明白的！”
隔天早上，菊花从厨房拿出食篮后，便急急忙忙地回留秋苑，心想怎么才一夜时间，府里竟然会发生这么多事？不成，她一定要赶快回去告诉二小姐！“小姐、小姐，您先别急着忙苗圃里的事，我听说昨晚发生了好多大事呢！”“大事？”
骆茜心里一惊，赶忙握着菊花的手，催她快点说下去。
“我听梅花说，昨天将军大人跟老爷提说要退婚呢！”
“退婚！”骆茜惊愕地说道。
“是啊！而且大人只说他和大小姐不合适、抱歉耽误了大小姐三年的青春，不管大小姐再怎么求他，他还是坚持要退婚，结果老爷很生气地对将军大人说退婚也成，但一定要宰相大人亲自来说，他才肯答应！”
天啊！骆茜心里最担心会发生的事情还是爆发了。
她想姊姊定是很在乎将军大人，骆茜想像昨天夜里事情发生的经过，她的心忍不住隐隐作痛，她不敢想像爹爹有多么生气，要是他们发现罪魁祸首竟是她…
…为什么老天爷要待她如此残酷？
“那……那姊姊和将军大人现在呢？”骆茜急忙问道。
“我不知道大小姐现在怎么了，可是一大早，将军大人便和王爷一同离府，好像是回京城去了！小姐，我觉得将军大人是真的要与大小姐退婚呢！”菊花大胆说出自己的感受。
离……离开了？
骆茜喃喃地重复菊花的话，顿时觉得头昏目眩，一个不留神，她就这么软绵绵的昏了过去。
“小姐！小姐——”菊花惊惶地叫喊，但骆茜已全无意识。
骆府另一角。
“我的好小姐，您就别再哭了嘛！”梅花苦口婆心地劝着骆薇，心里直犯嘀咕，小姐都已哭了一整夜，她不累，梅花自己可累了，一个千金小姐没事可以哭上一整天，梅花可还有很多活儿要做呢！她若不想想办法止住骆薇的泪水，挽春阁可真会被她的泪水给淹没。
“怎么可能要我不哭嘛！莫名其妙被退了婚，堂堂将军夫人的位子就这么飞掉，你教我的面子往哪儿摆呢？都是爹爹的错，说什么只要宰相大人亲自退婚，他就答应，这下可好，将军大人现在离开了骆府，一定是回京城去找救兵了，这……这教我怎能不哭啊？”说到伤心处，骆薇的眼泪掉得更凶。正当梅花不知该如何是好的同时，骆父也听到消息，前来挽春阁一探究竟了。
“小薇，别哭了，我大老远就听到你的怒骂声，这可是一个未出嫁的闺女该有的行为吗？不小心给外人听到了，还以为是为父家教不严，才由得你如此撒野呢！”老爷半斥责半规劝道。
“爹——”骆薇不依地撒娇。
“小薇，我知道你委屈，也知道你不甘心，可是……毕竟人家是个堂堂大将军，倘若他执意不娶，而爹又坚持不退婚，你可知道这会坏了名声，吃亏的人可全是你啊！”骆老爷又说。
“将军大人一旦退了婚，我就没有名声可言了！”骆薇嘴一撇，赌气道。
“谁说的？”骆父抚掌呵呵笑道：“少了将军夫人的位子，我也会硬要个其他位子让你坐坐，小薇，你放心，爹不会让你再受委屈的！”
“真的吗？”骆薇终于破涕而笑，开心地投入骆父怀中。
“当然！向来只有我负人，哪有人来负我的道理？小薇，放心吧！爹爹绝对不会骗你的！”骆老爷保证道。