第九章
又是一天清晨，林子里早早便响起鸟儿的歌声，聿宛夕推开竹窗，在窗前坐下。她似乎是越来越离不开傅虚怀了，短短两日未见，不知他一切可安好？事情进展可顺利？
坐了一会儿，她走回书案前，铺好纸，磨好墨，提笔抒怀－－
平生不会相思，才会相思，便害相思。（注）
几个字尽抒心中情意，字里行间尽透相思。这几个墨字完全不同于她以往字体傲骨铮铮，而是一种柔婉、缠绵的字迹，圆润的骨架中流淌着她如流水不绝的涓涓思念，当真是情字累人。
凝视自己的笔迹多时，正准备作画来打发时间，却在此时闯入了两名玄装女子。聿宛夕愣了一下，随即放下手中的笔。「二位姑娘清早来访，不知所为何事？」她记得她们，她们就是那日在醉花荫陪酒的两位花娘金凤和玉凤。
「姐姐有些事想请妹妹帮忙，不知妹妹可愿意？」金凤将聿宛夕打量了几番，只见聿宛夕目如秋水、眉似远山、小口樱桃、细腰杨柳、皓齿明眸，最与众不同的是她满身雍容之气，难怪那傅虚怀会对她这般的在意。
「妳我素不相识又何来助与不助？」聿宛夕冷哼一声，斜眼看了金凤、玉凤又径自作起画来，也不管有客人在旁她礼数不周。
「好狂妄的丫头！如此不将人放在眼中，今天，妳不帮也得帮！」玉凤受不了聿宛夕的冷漠与孤傲，口出狂言。
「二位可是寻小女子麻烦来的？寒舍一向只欢迎朋友，二位是走是留应当清楚吧？」聿宛夕仍旧面不改色，她素来不喜与她所不齿之人有所交集，尤其是烟花女子，很不巧，金凤、玉凤正是此种人。
「那就怪不得姐姐了。」见聿宛夕不肯束手就擒，金凤朝玉凤使了个眼色，两人同时扑向聿宛夕。
「慢着！」聿宛夕呼喝一声，止住二人。
「姑娘可是改变主意，愿意跟我们走了？」
「我一个弱女子，如何能跟妳们动武？我跟妳们走就是了。」偏偏那两名侍卫有事离去，看来只好靠自己了。她移动莲足，率先走出竹屋，二女忙跟了上去。
呵，在这里打？打坏了大姐的房子她可舍不得！
行到离竹屋一段距离处，聿宛夕忽然停下。
「怎么？」金凤问道。
「我忽然改变了主意。」
「臭丫头，妳耍我们，找死！」玉凤恼羞成怒，巴掌一扬，便朝聿宛夕脸上甩去，聿宛夕轻巧地闪开。
「妳会武功？」金凤有些惊讶。
「妳哪只耳朵听到说我不会武功？」聿宛夕笑着，分明就是嘲笑二人的愚蠢。「我还没说什么妳们就自行猜测，我若说些什么，妳们岂不是得被骗得团团转？妳们办事都不用脑子吗？」既然已经撕破脸皮，那她也用不着再做样子装淑女给人看。
被聿宛夕如此一搅和，三个女人怎么可能不打架？金凤、玉凤作贼出身，没几下功夫是混不开的，好在聿宛夕曾在轩辕绯那里学了些功夫，因此还能暂时处于不败之地，但如果长时间斗下去，她是绝对讨不到什么便宜的。
三人打斗着，不自觉地将阵地转移到了山崖边，聿宛夕脑子飞快地转着，看有何办法能摆脱二女的纠缠，一时没有留意自己已退到山崖边。金凤一招过去想将人拉回擒住，聿宛夕本能地向后退，没想到忽然脚下一滑，整个人就直直坠了下去，那金凤还未来得及拉住她，她已不见了踪影。崖深不见底，这么掉下去，肯定粉身碎骨！
「怎么办？」玉凤朝聿宛夕掉下的崖下探望了一阵，一时间竟不知如何是好，这聿宛夕可是她们的救命稻草呀！
「咱们回屋里取她几件东西，再放把火将屋子给烧掉，唬过傅虚怀就成了。」无奈之下，金凤回头又朝竹崖的方向走去，玉凤也跟了上去。
过了几日，傅虚怀觉得该是收网的时候了。衙门内厅－－
「姒大人，那两名女犯已对自己七年前劫贡品的事供认不讳，皇上让我查清楚此件事之后便将人犯正法，您看这是不是该马上行刑？」有关七年前的事，傅虚怀十分诚恳的询问姒锦程的意见。
「如此大胆贼人理当马上问斩，我看明天就行刑。」姒锦程表现得义愤填膺，其实是想赶快杀了二女，殊不知，自己已成为别人笼中之鸟。
「好，这件事就交给你办！」处置人犯这些小事怎么可能轮到他堂堂兵部尚书来管。这就当给姒锦程临死前最后的权力吧！
「下官遵命！」
待姒锦程走后，傅虚怀又独自去了天牢。
「姑娘，傅某劝你还是实话实说，也可免去一些皮肉之苦。」牢中的傅虚怀一反平日的温文，俊脸上全是冷峻，浑身充满杀气。
「我已将七年前的真相告知与你，又给了你所有的证据，连皇甫大学士都供出来了，你也应该知足。」身陷牢笼的金凤、玉凤已完全失去了平日的光鲜夺目。
「我再问一遍，聿宛夕人在何处？」傅虚怀不带半丝温度地说道。
两日前，聿宛夕失踪，而后这两个女人认罪之后拿了聿宛夕的剑以及一幅字给他看，威胁他如果她们两人一死，聿宛夕也活不了，一命换两命，他若救她们，她们才会放了聿宛夕。
「尚书大人应该明白，条件我已开出，如果你一定要我们姐妹二人死，那我们也无话可说，只不过我姐妹二人人头落地之时便是聿姑娘命丧黄泉之日。」金凤就算再笨也知道要扯住聿宛夕这已经香消玉殒的救命稻草。
「很好，不说是吗？」傅虚怀嘴角扯开一抹阴鸷的笑容，上前猛地拉起坐在地上的金凤，一使力，金凤被抓的左腕腕骨应声而碎，只听得一声凄厉的惨叫自金凤口中传出，而他眼中，并无半点怜香惜玉之意。
这才是傅虚怀，只要不是他在乎的，不论对方是什么人，为达目的他会不择手段。
「说还是不说？」他的语气平缓了下来，但却与恶魔无异。当一个人到了盛怒之时，他的本性必然会完全显露，而聿宛夕正是傅虚怀的死穴，如今死穴被踩，岂能不气、不急、不拿出手段？
「我不说，还只是受此皮内之苦，如若说了，连命也要丢了。」金凤强忍着撕心裂肺的剧痛咬牙回答。
「好，妳有骨气！」话未落音，金凤左肩的肩骨亦被捏碎，钻心的疼痛让她不得不发出声声惨叫，而傅虚怀却对这叫声置若罔闻。
一连碎了金凤四、五处骨头，金凤人已痛昏了过去，傅虚怀又不带任何表情地转向在一旁吓得目瞪口呆的玉凤，「妳是不是也要学她？」
「不！」玉凤像是受到极大的惊吓，自地上跳了起来，颤抖着回答：「我说。」
「最好不要让我发现妳骗我。」他刚刚只不过是杀鸡儆猴罢了。
「聿姑娘其实已经死了。」玉凤颤抖着说出事实。
「什么？」惊闻聿宛夕死讯，傅虚怀第一反应便是不相信，不！她不会死的。
「当日我和姐姐想擒她来作护身符，没想到打斗之时，她一时失足跌下了山崖，那山崖很深。后来，我们取了她的剑和那副字就放一把火将竹屋给烧掉，回来没多久便被姒锦程派人捉来。」玉凤胆战心惊地说出当日情形。因为眼前的傅虚怀几乎快要发疯了，血红的双眼中全是杀气，她真的很怕他扑上来将她折磨至死。
「不可能！」出乎意料地，傅虚怀没有扑向她，只是呆呆地转身走了出去。
牢中的玉凤松了一口气，走到金凤面前，她看到金凤被捏的几处皆是骨头粉碎，软软地垂在那里……
出了天牢，傅虚怀便立即遣了两名心腹去崖下寻人。
生要见人，死要见尸！他自己则掩饰好内心的焦急，维持冷静的头脑，准备引瞅gS陧自己眺入陷阱。
神秘又带几分焦急和慌张的，傅虚怀找上了姒锦程。偷偷将他拉进书房，一副大事不妙的样子，对姒锦程说道：「大事不妙，今天我入天牢，二女向我透露了一个秘密，你与当年之事似乎也有牵扯，他们还说明日行刑之后就会有人送上证据，拉你下水。」
「尚书大人明察，岂可听信贼人之言！」姒锦程神色微变。
「姒大人，事到如今，几乎也没什么办法了，如若明天行刑之后，证据呈在堂上，我也救不了你。」
「请大人救小人一命！」说罢，姒锦程便往地上一跪，满脸惶恐之色，一双老手扯住傅虚怀的衣襬。
见姒锦程如此反应，傅虚怀心里冷笑一声，真不知道皇甫烈怎么找了个这么笨的人帮自己办事，最好笑的是，事情居然还能隐瞒这么久！
「姒大人赶快请起，若是我无救你之心，又如何会将事情告诉你呢？我与你一见如故，我才事事告知，如今东窗事发，我不忍见你人头点地才想法子救你。方法是有，不过有些不妥，还是另谋他法吧！」他扶起姒锦程，一副欲言又止的模样。
「大人，有话不妨直说，您若救小人一命，小人一定铭记于心！」脑袋已经提在手里了，姒锦程现在可是将傅虚怀视若神明。
「不行，这样不妥。」傅虚怀却不管心急如焚的人，摇摇头，叹了口气，「容我再想想。」
「时间已经来不及了，大人您就指点小人一条生路吧！」
「情非得已，只怕姒大人要做出一些牺牲。」傅虚怀仍旧是欲语还休。
「攸关生死，到如今我还有什么舍得不舍得的。」
「那好，为今之计也只好狸猫换太子！」傅虚怀小心翼翼地说出了他的办法。
「狸猫换太子？」姒锦程不解。
「现在，只有令公子可以救你，他与你身形、相貌皆相似，正……」
「你是说让鹏儿替我去死？」姒锦程总算明白了傅虚怀的意思。
「不妥、不妥，我看还是另谋妙计。」说到这里，傅虚怀又摇着头将自己的提议否决，可姒锦程却在这个时候做出了决定。
「好，就这么办！大丈夫何患无子，留得青山在，不怕没柴烧！」
「你想清楚了？」
「想清楚了。」
「那好，就只有得罪姒公子了。事成之后，你带上些钱财，放把火将这府邸烧掉便远走高飞，那样也就查不出财物有缺，只不过那批贡品我必须带回去复命，你也别让我难做人，到时候我会跟皇上说由于失火，一切已化为灰烬，相信皇上也不会再追究此事，以后你娶妻生子，重置家业也无人管你了。」傅虚怀俨然一副活菩萨的样子。
「多谢大人救命之恩！小人自当按大人吩咐去做，那批贡品也会交给大人，望大人保重。」到这里，似锦程已完全落入了傅虚怀的圈套之中，他绝对想不到傅虚怀这几招棋都是冲着他布的局，先是故意泄密，再是暗中激他灭口，让他与金凤、玉凤翻脸成仇、互揭疮疤，最后再来一招借刀杀人，将他儿子的命送在他自己手里，末了一把火烧掉自己老巢，还将贡品双手捧上奉还，这也不知是他蠢，还是傅虚怀太阴险？
事情的结局跟傅虚怀所要的分毫不差，他不损一兵一卒，让姒锦程自取灭亡，虽赔上儿子的性命、烧了自家、还了贡品，最后还是难逃一死，只不过将他绳之于法的换了个人而已。笑话，他傅虚怀办事岂会有任何遗漏之处？他怎么可能放姒锦程走，稍使一计，便可取了他性命，可怜姒锦程到死都不明白真相，还怀着一颗感激他的心。
处理完整件事，傅虚怀终于受不了聿宛夕的生死未卜而崩溃。
「找，一定要将人给找回来！」这已经是第三天了，三天来，他粒米未沾，日日夜夜藉酒浇愁，未曾合眼。
砰的一声，半醉的人又摔碎了一个酒坛。
「大人，你不能再喝了！」身为傅虚怀的心腹，凌波实在看不下去，夺过傅虚怀手中正欲喝下的酒，朝醉酒之人开吼：「你日日喝酒聿姑娘就会出现吗？只怕是在梦中吧。」凌波讽刺一笑，「找不到尸首，那就证明聿姑娘还活着，你不去找她，天天在这里喝酒，我怕聿姑娘回来见你这副样子又要走了，哪个姑娘会去爱上一名酒徒？」
醉眼睁开，他开始喃喃自语：「是阿！找不到尸首，人就还活着，山中野兽若逞凶也必定会留下痕迹。是的，宛夕还活着，我要去找宛夕！」迈开沉重的步子，傅虚怀一头栽倒了下来，竟睡了过去。
他醉了，更累了，养好精神，再寻人去吧！
一连几天的搜索都毫无结果，生未见人，死未见尸，可傅虚怀仍旧不死心，索性在崖边结庐而居，等待梦中人的出现。
一日，两日，时光一晃，已过两月余，到了丹桂飘香的季节，依旧没有等到聿宛夕。
断魂崖底一所小木屋内－－
「妳真的不打算赶快去制止他几近自虐的行为？」轩辕绯一边拿着块红色织锦悉心地擦拭着剑身，一边漫不经心地问着在窗前看书的聿宛夕说话。
「现在还不是时候。」聿宛夕也是随口应答。
「是现在没时间吧！我就不知道这些破书怎么对妳有如此之大的吸引力，傅虚怀如若知道他在妳心里面的地位还不如一堆破书，恐怕会气得七窍生烟。」轩辕绯又换了个拭剑的方向。
「我的确是有看完这些书再去找他的想法，不过我现在避而不见是另有目的。」聿宛夕终于放下手中的书，品了一口清茶，接着又道：「他出身侯门，娶妻对他来说并不只是他一个人的事，官场里的事，也不是三言两语可说得清楚的。」
「江南第一才女这块招牌还不够分量吗？」轩辕绯不解。聿宛夕可是闻名江南的第一才女呀！那皇甫雅人不就曾经欲将她纳为已有吗？
「大姐，妳可别忘了，我现在的身分可是宿云山庄庄主的三夫人，堂堂兵部尚书，又是学士之子，娶个下堂妻，这岂不是天大的笑话吗？」
「嫁过人又怎么样，咱们几个也都嫁了？有谁不是迫于无奈？何况，妳嫁白云闲不也都是给他们逼的！」
「妳我如此想，虚怀也不介意，可是他那逼他娶皇甫雅莲的学士爹爹会肯吗？我在等，等他不得不面对皇甫雅莲婚事的时候看他如何决定，等他彻底解决这件事再说。」摆平那件恼人的婚事，才是她最终的目的所在。
「如果他以为妳香消玉殒，之后另结新欢呢？」
「我赌他不会，他这样终日落魄地守在崖上最后的结果只有一种，那就是他辞官退隐！」聿宛夕又将目光移回到泛黄的古书上，「他们那两家的联姻，无非是为了相互攀护，以求栖得更高更安全的枝，当一方已经完全失去依附力量的时候，另一方还会愿意继续一场毫无价值的游戏吗？」平日里的聿宛夕温婉贤淑，知书达礼，才德兼备，没想到用起心机来竟是如此之深。
「宛夕，看来妳这渔翁之利是收定了？」
「也不尽然，凡事都有变数，赢了固然是好，输了也未必是坏，如果他所谓的山盟海誓只不过是镜花水月，这种男人……越早看清楚反倒是好。」只不过，她相信傅虚怀对她的爱就是了，所以她才会如此有恃无恐，优闲地在崖底看书。
「只要他不再是官，聿家的祖训就起不了任何作用，我爹纵然有再大的意见也没有用。」
「要一箭双雕还得射出去一枝箭，而妳只是坐在这里等，所有的问题便都迎刃而解。这一招，果然出得狠！」
「不下帖猛药他怎么可能有反应？我不过是顺水推舟，再让他起些波澜而已。」不管手段如何，她要的结果只有一个。
傅原臣带着一群人踏进了这间到处弥漫着酒味的木屋，刚一进门便差点被飞过来的酒坛给砸中脑袋。
「什么人！」
「什么人？你给我睁开眼睛看清楚我是什么人！」傅原臣刚刚差点被砸，这下又被这么一问，气到极点，不由得大喝一句。
傅虚怀醉眼蒙眬地看了傅原臣一眼。不是宛夕！
随即又抓起一旁桌子上的酒坛猛的向口中灌去，烈酒浸湿他已经皱折不堪的青色长衫。
眼见儿子如此颓废，傅原臣再也看不下去，一个箭步冲过去，抢过博虚怀手中举在半空中的酒坛，顺手在他脸上甩了一巴掌。
「你这个不肖子！」
清脆的巴掌声回荡在屋中，傅虚怀早已因酒麻木的脸颊浮现掌印，但他却毫无知觉；心碎了，他的世界也跟着支离破碎，又如何会在乎这加在身体上的痛？
斜眼看向一旁火冒三丈的父亲，傅虚怀淡淡地道：「爹，我是不可能回去娶雅莲的。」聿宛夕的死让他将一切尘封，承受如此大的打击之后，他已经没有任何力量再去承受任何东西。
「这岂由得了你！我们两家联姻之后势力足以撼动朝野，我绝对不允许在这个节骨眼上出状况！」
「宛夕生，我傅虚怀的妻只有她一人，宛夕若死，我傅虚怀的妻还是只有她一人！」
「放肆！」傅虚怀的话彻底激怒了傅原臣，「来人，把这个逆子带回去！」
经过一番挣扎，醉得几乎快不省人事的傅虚怀还是被傅原臣给强行带回京去。
京城学士府
傅虚怀睁开眼，坐了起来，抚抚仍有些隐隐作痛的额头，下床开门出去。
才一开门，便见外面张灯结彩，所有人都喜气洋洋，忙忙碌碌。
「爹！我说过我不会娶雅莲的！」难得生气的傅虚怀这一次是真被惹毛了。
「已经下过聘，一月后你便迎娶雅莲过门。」傅原臣口气中容不得半分商量。
傅虚怀没有回答便径自离开。
「你要上哪儿去？」
「进宫！」丢下这句话，傅虚怀头也不回地走了，留下傅原臣一人气得在那里吹胡子瞪眼。
从宫里出来后，傅虚怀并没有回府，而是转去皇甫家。
皇甫家的书房，气氛一直很凝重。
皇甫烈眉头紧皱，看着仍旧温文和气如常的傅虚怀不发一语。
傅虚怀脸上挂着浅浅的笑静立一旁。
终于，皇甫烈还是忍不住出声打破安静：「贤侄，辞官事大，你怎么如此草率呢？对于此事，想必令尊尚未得知吧？」傅虚怀这一辞官，可就大大失去了攀附价值呀！
「家父不知，这些小事不必惊动他老人家。」
「如果你现在后悔还来得及，我和你爹明早上朝的时候向皇上提起此事，相信皇上也十分不愿朝廷失去这么一个栋梁之材。」傅虚怀前途不可限量，皇甫烈实在是不想失去这个增添势力的大好机会。
「朝廷人才济济，又有皇甫大人这样的贤臣辅佐，缺我一个也无大碍。」
「这……既然贤侄心意已决，那我也不便多说，至于小女的终身，就托付给你了。」算了，就算傅虚怀已经脱离官场，傅家在朝廷里的势力仍不容小觑，跟傅家联姻仍旧只有好处没有坏处。
「皇甫大人言重了，将令嫒的终身托付于在下不会觉得委屈吗？如今在下可只是区区一名百姓。」
「小女对贤侄倾慕已久，她能嫁得如意郎君，我这个做爹的也就放心了。」雅莲喜欢傅虚怀是事实。「数月前这婚事已定，贤侄如今可是想反悔不成？」皇甫烈不觉加重了语气。
「没错！」傅虚怀淡然道，丝毫不在意对方早为他这云淡风轻的口气以及他的回答而勃然大怒。
「当初答应婚事的是你自己，如今毁婚的也是你，你这般戏弄我皇甫家是何居心？小女遭人退婚，我皇甫烈丢不起这个脸！」皇甫烈大怒，言下之意是这桩婚事不容反悔。
「皇甫大人位高权重，又深受皇上器重，想必不会为了儿女之事毁了自己前程，葬送全家性命吧！」傅虚怀并不将对方的恼火放在心上，「皇甫大人，那龙纹玉掌梳还好用吧？」
「龙纹玉掌梳？那是什么东西？你不要顾左右而言其它！」皇甫烈怒道：心下却为傅虚怀的话为之一震。莫非……那件事曝光了？
「什么东西？我以为皇甫大人会比我更清楚那是什么东西！」傅虚怀笑道。
「你……你想怎么样？」听傅虚怀的口气，心知他已经牢牢踩住了自己的尾巴，容不得他狡辩，皇甫烈失去了方才的气焰。这龙纹玉掌梳是七年前云南进贡的贡品之中最为宝贵的一件，此梳不但质地极佳，雕工精妙绝伦，最主要的是长年使用可延年益寿，皇甫烈于七年前指使姒锦程劫下贡品，中途取了这件稀世珍宝，拦截朝廷贡品可是死罪啊！事情一旦揭发，他皇甫家可全都会没命。
傅虚怀从不打没把握的仗，既然他已经打开天窗说亮话，那就代表他胸有成竹，纵使皇甫烈再想什么法子也是无济于事的，搞不好惹火了他，连命都会丢掉，更别说继续他的荣华富贵了。
「很简单，我要你交出玉梳并且退婚。」这是他最终的目的，若不是得回来解决这些麻烦事，他是不会让他爹那般容易就将他带回家。等所有的事告一段落后他便会回断肠崖等宛夕，若等不到，他将一生守候，从此长伴青山。
「我可以给你时间考虑，你不必草率的决定退婚与否。」傅虚怀笑着，表面上一副凡事好商量的口气，言语问却是不折不扣地紧紧相逼。
「我凭什么相信你。」皇甫烈不愧在官场打混多年，如今竟然还能如此镇定。
「皇甫大人还有选择的余地吗？」
傅虚怀的口气就像在谈论天气，不痛不痒，可听在皇甫烈耳中却字字如千斤重，压在心上让他毫无反击之力。
「好，我答应你，从此两家相安无事。」皇甫烈怎么可能拿全家的性命作赌注？傅虚怀的行事作风岂如他表面上那么温和。你侵他一步，他反噬你更胜百步，只是天生的温文儒雅将他的本性掩饰得太好。
「很好，既然我们达成共识，那在下也该告辞了。」目的达到，多说无益。事情看似解决，但他知道皇甫烈不会就此善罢甘休，不过他傅虚怀也不会坐以待毙。
待完全解决这件事已是月余之后，皇甫烈绝对没有想到自己欲处理傅虚怀不成，反而从云端跌到地上，从太和殿大学士被眨为平民百姓，傅虚怀果然够狠！没有揭发皇甫烈贡品之事却将皇甫烈从高位扯下来，皇甫烈已失去所有，他还有何本钱跟傅家斗，虽说傅原臣恼火儿子辞官退婚，但毕竟是自己的儿子，再怎么样也还是得护着的。如此一来，皇甫烈又怎么动得了傅虚怀？纵使他们同样退出了官场，傅家庞大的势力仍让皇甫烈无可奈何，只能就此作罢。
之后，傅虚怀留书一封，离家回到断肠崖，他心意已决，任谁也改变不了他的决定。
尽管傅原臣被整件事气得暴跳如雷，但傅虚怀人都走了，他又能怎样？他不懂那聿宛夕怎有如此之大的吸引力？连死了也让儿子这么死心塌地，事到如今也只有让儿子自己用时间治愈伤口，但愿他很快就能找回自己！
注：元徐再思折桂令