第九章
又过了两天，这已是他们从城里出发後的第五日，只见那丛林是愈来愈密，但除了偶有野兽的足迹之外，根本见不到一丝有关血罂粟的线索。
慎思固然着急，却也没有埋怨带路的端端，倒是端端心里头愈来愈不踏实，总觉得自己耽误了时间。
「慎哥哥，我怕……我怕我们是走错路了。」她转头看了看四周的环境，和传说中的野人居住之所相距甚大，不免对自己的判断产生了怀疑。慎思望着她，嘴角衔着劝慰的笑意，「不要紧的，眼前除了继续往前走之外，我们似乎也没有第二条路了。」
「可是，我真怕误了你嫂嫂的病。」见他如此的安抚，端端心下顿为感动，「我只是从几个邻居口中听到了一些片段，唉１都怪我没再好好地打听打听。」
提到曲沁，慎思脑海中又浮现大哥郁郁寡欢的愁容，眉头也不禁纠结起来，他无声地叹了口气，「死生有命，或许……或许嫂嫂……」
他脸上不自觉地抽搐了一下，不敢再继续往下想，只是摇了摇头。
端端见他痛苦，知他必是忆起了在家枯等的大哥，默默地伸过手去，握住他的大手，柔声说道：「慎哥哥，你别再想了，是我不该说这些丧气话的，说不定翻过这个山头，就是我们要找的地方了。」
「我也希望真如你所说的那样，可是若翻过这座山之後，接着还有另一座山，甚至是两座、三座山，那麽……」
他愈说愈是气馁，前几天的快乐心情一扫而尽，还想再继续唠叨，却看到端端眼中放出两道异样的光芒，顺着她的视线望去，远处山边居然有道浓烟缓缓地飘起。
「那是……」
他心中一喜，就想扬声，却被端端一把捣住了嘴，机灵地将他拉到树後，在他耳边沉声说道：「已经这麽多天没见到人迹了，前方很可能就是我们要找的目的地，从现在开始，我们都要小心行事。」
他後悔自己竟是如此的不持重，要真如端端所说，已经来到了野人的聚集地，以他方才的粗心，就算有十个辜慎思都不够死。
眼前的浓烟看来确实是人的行踪，他深吸了一口气，让自己的心宁定下来，估量着敌我间的距离．斟酌片刻後，朝着端端使了个眼色，端端也点头表示会意，於是慎思握着端端的手，轻轻一跳，便到了树上，转头四处张望了一阵，确定并没人发现他们的行踪，才又跃向另一棵树。
虽然还带着端端，但他的轻功造诣着实不凡，不仅树枝没有任何晃动，连摇摇欲坠的枯叶也毫无一丝声响。端瑞看在眼里，却是打从心底的佩服，这才翘道自己的武功与慎思相差太远，要不是身处险地，她真想击掌赞赏。
但慎思并没留意端端的心思，只是专注着四周的动静，时而目光敏锐如隼，时而行动迅捷如豹，一棵树一棵树地往前移动。
愈是接近那烟，他的心愈是提的老高，虽然神医曾对他说过，野人们服的是英雄，敬的是好汉，自己是不是英雄好汉那自不待言，但此时带着端端，在尚未摸清楚野人的脾气之前，还是不要轻举妄动，所以他不时警惕着自己，任何一刻都有可能是生死关头，无论如何也要护得怀里的端端安全。
终於来到与那烟相距约有六七丈之处，他挑了株高耸浓密的榕树停了下来，藉着树影的掩蔽，仔细采查那些生火起烟的人，心中陡然喀登一响。
火旁共坐了三个人，瞧那装束，分明与常人截然不同，知道真是碰到正主儿了，他更是一动也不动地稳立树梢，大气也不敢喘上一口。
那三个人身披兽皮，每人身旁都放着一把小短弓，看上去应该是野人里担任狩猎工作的，或许还负有巡逻的责任；只听三个叽哩咕噜地说了半天，慎思和端端面面相觑，竟完全听不懂他们在说些什麽。
野人们一边高声谈笑着，一边在火上烤着肉，待肉熟了後，三人分而食之，又都从怀里掏出一个皮壶，将盖子拔了，仰面痛饮。
两人在树上已躲了一个多时辰，早是又累又渴，见野人们又吃又喝的，不禁都吞了一大口唾沫，尤其那酒香－阵一阵地飘了过来，中人欲醉，倒真是难为慎思了。
好不容易又折腾了一个时辰，野人们酒足饭饱，各自寻了块地方，倒头睡下，直到三人皆发出震天鼾声，慎思向端端使了个眼色，询问她要不要掳了这几个人，要他们带路去找血罂粟。
端端正犹豫之间，突闻一阵急促的鼓响，把慎思吓了一跳，还以为是行踪被人发现，正想跃下厮杀一番，却被端端一把拉住，轻轻地摇摇头，用眼神示意着前方还有来人。
果然，只见那三个已经睡倒的野人，一听到鼓声便跳了起来，不一会儿，又有七，八个人从另一方奔了过来，慎思心中大喊侥幸，要不是端端这麽一拉，自己这冲动性儿又不知要吃多大的亏，虽然仗恃着武功高强，但双手难敌四手，更何况野人们还有个使毒的手段。
这群人聚集了之後，又东拉西扯了一阵，便都往同一个方向跑去，端端此时才在慎思耳边低声说道：「慎哥哥，看样子他们是要回他们的老巢，我们在後面跟踪，就能够找到血罂粟了。」
他用着钦佩的目光看了端端一眼，如此一来既不用动武，也不会惊动其他人，倒不失为一条妙计，他对端揣点了点头，等到野人们即将要消失正视线范围内时，他才迅速地跟了上去。
他们二人在後面躲躲闪闪的紧紧跟着；太近了，怕行踪败露；太远了，又怕野人跑得快，一不小心追丢了，所幸慎思的轻功卓绝，又有密林的掩蔽，一路平平安安地跟到了野人的居住地。
这是一个不小的部落，看来大约有四，五百户人家，皆是割草为顶、堆土为墙，家家户户门口都还挂着一串串不明的物事，此时日头逐渐西移，昏暗的天色里，竟看不清那是什麽玩意儿，骤然间刮起一阵北风，将那串串奇怪的东西给扬了起来，光线虽然微弱，但两人还是看得分明，那竟是一颗颗的头颅，有的已成白骨，有的还黏着乾瘪的皮肉，更有的五官清晰可辨，全都随着风的吹拂而摆荡旋转着。
端端心里一惊，险些叫出声来，忙将双眼闭上，可是她还是闻到阵阵腥臭，钻过鼻子直窜脑门，呛得她直作恶，还是慎思赶紧将手放在她背後，将自己的真气传过去，才将那阵呕吐感给压了下来。
虽是找到了日思夜想的地方，不过眼前的情景如此诡异，他们似乎都能听见彼此怦然的心跳声，端端向慎思努努嘴，表示先撤到安全的地方，慎思点头同意，於是又领着她，悄悄的循着来时路退回去。
两人直退了四、五平地才停下来，慎思在树上东张西望，确定四处无人後，便与端端跃下树来。
「呼……」端端先舒了长长的一口气，又做了好几次的呼吸吐纳，才将体内的浊气一扫而净，「差点憋死我了，真是可怕的一幕。」
慎思看着脸色煞白的端端，料想自己也不会好看到哪儿去，不过，终究是来到野人的部落，这点惊吓还真不算什麽。
「端端，真让我们找到了。」他的语气带着兴奋的颤抖，离家已接近两个月，现在总算是找到目的地了。
看到慎思脸上露出难得的笑容，端端也为他高兴，「是啊！如此一来，你嫂嫂的病就有救了。」
「嗯！现在只要让我们找到有着血罂粟的那个湖就行了。」他拉起端端的手，在自己的唇上触了一下，「端端，谢谢你。」
端端脸上倏地由白转红，轻轻抽回如葱的纤手，俯首低语道：「谢我什麽？我又没帮上你的忙。」
「谁说没有？」他忽然换上一副正经的表情，「要不是有你，这一路上谁陪我谈天说地？闷也闷死我了！」
端端闻言，气呼呼地嗔道：「好呀！原来我只是陪你谈天说地，哼！从现在开始，我不理你了。」
「行，你不肯跟我说话，我就叫刚才那一大堆骷髅头来陪你说话。」他嘴角噙着一抹促挟的笑容，蛮不在乎地说道。
端端闻言，双眼瞪得比铜铃还大，「辜慎思，你这个忘恩负义的小人！亏我对你那麽好，你竟敢这样吓我！」她一手叉腰，一手指着慎思，恨不得一口就将眼前这个可恶的家伙吞进去。
看她一脸气急败坏的模样，像极了一朵怒放的玫瑰，原想继续逗着她玩，骤然听见有人正迅速地接近，不及解释，一个箭步冲到端端身旁，将她拦腰抱起，一个纵身，无声地跃上树颠。
「你……」
「嘘……噤声，有人来了。」他轻轻把右手按在她的嘴上。
端端正自狐疑，她可没听到任何动静，一时以为又是慎思的恶作剧，使劲地想挣开他的怀抱，双手却被他紧紧地箍住了。
她嘴一张，猛力往他手上咬去，慎思正全神贯注地留意奔来的敌人，冷不防被她一口咬在手上，顿时皮开肉绽、鲜血淋漓。
慎思仅是眉头一皱，咬着牙关，一声不吭地忍了下来，摆头示意端端别再胡闹。
端端见他满手是血，一时也着了慌，原只是想吓他一下，没想到慎思竟是毫无防备地被她咬中，她急得想提起手来为他包紮，无奈慎思仍是将地拥着，让她半分也动弹不得，正想发喊，耳中却听得不远处传来窸窸窣窣的声音，方知慎思所言非虚，忙将到了嘴边的话又吞进去。
只闻那阵声音愈来愈近，慎思将身子更加贴近树干，并将自己挡在端端之前，以免敌人突然爆起的攻击而伤了她。
不到片刻，来人已走到他们藏身的树下，慎思定晴一瞧，不禁吓了一跳，只见来人中有个汉人装束的年轻人，那人身着长袍，手执摺扇，分明就是罗亦飞，身旁还站着四五个野人，其中一人皓首长须，俨然是野人中的长老，正与罗亦飞用着十分纯熟的汉语交谈着。
「你说有两个人要来盗取我们的血罂粟，此话当真？」那老者用着怀疑的语气质问着罗亦飞。
「晚辈岂敢有半点虚言。」罗亦飞一脸恭谨，面对老者拱手回答，「这的确是我亲耳所听、亲眼所见，因此才兼程赶来向乌木长老您报个警讯。」
乌木长老双眸一翻，精光一闪即逝，斜睨着罗亦飞道：「你们汉人的话十句有九句是假的，要我如何相信？」
「长老十几年前曾救过家父，此大恩大德家父一直铭记於心，也曾多次交代晚辈要找机会报答长老，晚辈无时不敢或忘，怎敢对长老有任何欺骗，况且这对晚辈来说并没有半点好处，还请长老明察。」罗亦飞一脸谄笑地说道。
那乌木长老沉默着思量了片刻，忽然转头对身後的其他人交代了几句话，只见那些人一同点头，接着便齐向长老行礼，分向四面八方而去。
「好吧！我就相信你一次。」乌木长老点点头，语气却丝毫没有缓和，「不过，若是让我查出你另有图谋，可不要怨我心狠手辣，顾不得故人之情。」
罗亦飞向乌木长老一个抱拳，笑着说道：「长老所言极是，晚辈若有欺瞒之意，甘愿领受长老责罚，那是晚辈咎山自取，家父也不会有任何怨怪的。」
乌木却不理会他这一套．直接问道：「我们布鲁族人恩怨分明，你帮我这个忙，我很感谢，说吧！你想要什麽？」
「晚辈怎敢向长老讨赏。」罗亦飞神态十分敬畏，「只不过那两个人中有一个晚辈新婚不久的妻子，肚子里也已经怀了晚辈的骨肉，却在前几天不幸被另一个歹人掳来，还望长老到时能成全晚辈。」
长老脸上的表情似笑非笑，似乎对这个要求感到满意，「这个简单，我已经交代手下要捉活的，保证伤不了令夫人。」
罗亦飞连忙躬身道谢，口中谀言不断，像只狗似地摇着尾巴期待着主人的赏赐。
这些话全都听在慎思与端端耳中，原来这家伙早就知道血罂粟的下落，对他们又不敢明言，现在才跑到这儿来邀功，还把他们俩给卖了。
慎思虽然也鄙视罗亦飞的行径，但他只注意身旁的一切动静，对罗亦飞所说的话并没放在心上，而端端却是气得浑身发颤，什麽「新婚不久的妻子」，什麽「怀了他的骨肉」，根本就是一派胡言，她恨不得立刻跳下去，一剑杀了这信口雌黄的小人。
直到树下的两人走远，端端还是愤恨难消，回想过去竟还与这种人「青梅竹马」，不由得一阵气苦，眼泪扑簌簌地流了下来。
慎思一时没留意端端的举动，只是放眼四周，侦查着任何可能是危险的讯号，陡然听见怀中传来细微的啜泣声，他低下头来，疑惑地望着不断掉泪的端端。
「你怎麽了？哪儿不舒服吗？」他柔声地关怀着。
「慎哥哥……他……他太可恶了……」她断断续续地抽泣着，珠泪成串地滚落，「他完全就是胡说八道！」
慎思轻拍着她的背，温言地说道：「我知道，我知道，这种小人你何必跟他一般见识呢？」
「可是……可是他诬蔑我啊！他说的根本不是实话。」
「没关系，这些我都知道。」慎思微一抿嘴，浅浅一笑，「你说，我会相信那种人的话吗？」
他诚恳的神色稳定了端端烦躁不安的心情，端端吸吸鼻子，停止了哭泣，回以一个感谢的笑容，不经意地瞥见慎思受伤的手，心中一跳，险些忘了他手上还有着因为自己的骄蛮所留下的成绩。
「慎哥哥，你的手……还疼吗？」她从怀里掏出白绢及金创药，小心地帮他包紮，「我真是笨，连敌人到了眼前都不知道，还把你的手咬成这样……」
「这有什麽？以前在家天天和人打架，每天身上没有八道十道口子还真睡不着觉呢！不信你再多咬几口，看我晚上是不是能睡的舒服些。」他咧嘴一笑，表示这点伤只是小意思罢了？
端端也被他逗得一笑，捉起他的手作势要咬，看他一副「不妨用力咬之」的神情，却只是将他的手在自己唇上轻轻地点了一下。
虽然两人都知道经过罗亦飞这－通风报信，要取得血罂粟的危险又高了许多，可是这也未尝不是个好消息，至少让他们了解目的地确实在此，而且说不定那些四处巡逻的野人还能将他们领到有着血罂粟的湖泊，这样一来，又少了一番寻寻觅觅的工夫，更何况两人艺高人胆大，对於这样的险境一点儿都不放在心上，反而将它当成是坚定两人感情的－种磨难。
也或许是死生相守的承诺让他们将自己的安危早就不放在心上，反正生是在一起，死也同样不孤单，既定如此，也没其他事让他们觉得可怕的了。
有着心爱的人为伴，慎思觉得心中安定多了，此时才意识到自己的腹中却是空空如也，他抚着肚子，用着询问的眼神望着端端。
「饿了是不是？」端端从随身的兜里取出乾粮来，分了一大部分给慎思，「好几个时辰没吃到一粒米，也真难为你这个『饭桶』了。」
「真是生我者父母，知我者端端也！」慎思接过乾粮，朝端端一个傻笑。
他们心知目前死神就在暗处虎视眈眈，也不敢生火煮饭，只将乾粮就着水囫圆地凑和一餐。
待两人用餐完毕，天色也已暗了下来，四野茫茫，如浓墨一般的黑幕彷佛望不着边际，将天地完全包容，偶尔传来夜枭凄惨的哀鸣，一声声都像是用锯子来回地撕裂着耳膜，激得人心里一颤。
慎思怜爱地将端端搂在怀里，他心中早就有数，这或许便是两人此生最後的拥抱，他们没有过多的激情，只是紧紧地依偎着，享受着暴风雨前的宁静。
「端端，你睡一会儿吧！」他低下头去轻轻地吻着端端的发们，「我们子末丑初出发，若我估计无误，血罂粟应该就在附近，可以趁着天色未明之前将牠取到手，然後翻过前面那座山，约莫再过三、四天，我们就可以回到岸边了。」
端端微微颔首，低低地「嗯」了一声，经过这一整天精神上的折腾，她也实在是累了，更何况她已全心全意地相信慎恩会保护着她，不会让她受到丝毫的伤害，因此过不了片刻，她就在他的怀里沉沉地睡去。
慎思将她又搂紧了些，看着端端甜美的睡容，幸福的感受填满了他广阔的胸瞠，即使他在此刻死了，也是无憾的。
一种诚挚的感激油然发自内心，他感谢神医所开的药方，让他得以到这个岛上来，认识他生命中最重要的一个人；他感谢将他指引到这儿来的林老汉，还有那个见钱眼开满口福建土腔的掌柜。
他也感谢曲沁，要不是她的病，他还无法认识端端；他也偷偷地感谢秦老汉，在冥冥之中答应了他可以将端端带回江南：他甚至还感谢孔嘉及罗亦飞的搅局，让他和端端的感情又更深了－层。
慎思由着自己的思绪神游物外，丝丝缕缕都牵系在端端身上，也不知过了多久，他才感觉到全身上下传来一阵阵的麻木，这才意识到时间已是飞快地流逝了。
他瞥眼望着天上那轮明月，正高高地挂在天顶，看样子已近丑时，可是端端睡得正香，实在是不忍吵醒她，思量了片刻，还是决定由着她继续睡。
他稍稍移动一下身子，希望藉由变换姿势来消除手脚的麻痒，没想到只是微微一动，端端便惊醒了。「慎哥哥，我睡多久了？」她揉揉惺忪的双眼，「丑时到了吗？」
慎思微笑着，低声说道：「你才睡了一个多时辰，再过一刻左右便是丑时了，不过如果你还累，就再睡一会儿吧！」
「不行！正事要紧呢！」端端甩甩头，像是要甩掉满脸的睡意，「等我跟你回去江南，再睡他个三天二夜。」
说着便从慎思怀里站了起来，慎思见她如此为自己设想，对她更是又敬又爱，也赶紧撑起自己，不料才一站起，双腿一软，又倒了下去。
「慎哥哥！」端端见状心头一惊，以为来了外敌，忙纵身过来护着慎思，「你受伤了？伤在哪儿？要不要紧？」
慎思瞧她急得泪水已是悬在眼眶，担心之情溢於言表，心中感到一阵温暖，还夹杂着一丝丝的自豪与满意，笑着说：「不打紧，只是脚底滑了一下。」
这样的掩饰却逃不过端端敏锐的观察，她心知慎思肯定是因为抱着她，为了怕吵醒自己而不敢动，导致血路不畅，才会站起来又倒了下去。
她感激地看着慎思，却只是无言地将他扶起来，为他拍去身上沾惹的尘土。
「慎哥哥，我们下一步该朝哪儿去找？」她让慎思半倚着自己，边帮他揉着发麻的腿边问道。
慎思侧着头考虑了一会儿，将手指着野人聚落的方向，「要是我没猜错，养有血罂粟的那个湖现在应该是戒备森严，野人会将人部分的人力都集中在那儿，我们先到他们族里去深个究竟，人愈多的地方就是我们的目标。」
说话间，他的腿也不麻了，於是携着端端的手，无声地跃到树上，辨明了方向，便飞速地向野人聚落而去。
须臾，两人来到距离聚落尚有半里之地，果然见到村里灯火通明，往来梭巡的人个个手持火把，刀出鞘、箭在弦，眼似铜铃般地环顾着四周。
慎思和端端正树上伏低了身子，瞧着这样的阵仗，不禁倒吸了一口凉气，虽然两人已是有备而来，但野人们经过罗亦飞的示警，更是战战兢兢、如临大敌。
「哼！看样子我们还蛮受『欢迎』的。」端端此刻对罗亦飞更是恨之入骨，「这可恶的罗亦飞，居然帮着外人……」
「算了，这对我们来说未尝不是件好事，正愁没人带路呢！你瞧。」慎思指着远处的一条火龙，逶迤地游向黑暗的另一端，「这些人可能是要去换班的，我们只要跟上去，他们就会将我们领到那座湖畔。)
他牵着端端，沿着野人众落的边缘绕了个大圈，一边要留意来往搜查的人，一边还要注视着那群持着火把的人的去向，也多亏了慎思的轻功了得，在树上纵跃如飞，不仅迅捷无伦，更是悄然无声，那些守望的野人浑然不知他们所要对付的人已从身前如风似地掠过。
幸亏往湖边去的那些人都握着火把，在黑暗中目标更是明显，慎思追到与他们相距约有里许时，便慢下了脚步，不紧不缓地跟随其後。
如此走了十来里地，忽地豁然开阔，一抹浓碧展在眼前，浓碧之中静静躺着闪闪晶光，偶有微风拂过，扬起阵阵波纹，彷佛揉碎了满池的金粉，让人眼睛一亮，两人惊艳於眼前的美景，竟都屏住了呼吸，瞠目结舌，说不出话来。