第三章
时光荏苒，光阴飞逝，转眼间又过了两个寒暑。无痕山庄内，蕉桐疏密有致，柳树迎风探水，流泉依旧曲折变化，飞瀑依旧壮美。
深幽的庭院如同往日一般，奴仆去了又来，如今出落得亭亭玉立的荃盼盼，算是旧人了。
「唉，盼盼啊，都两年了，咱们庄里的院落妳都熟透了，干么还老是将竹扫帚藏在树上啊？」看着荃盼盼和往常一般，将扫帚往树上一扔，翠儿着实纳闷。瞧！她正在挂着扫帚的树干上绑着细细的粉色布条哩！
「嘿嘿！习惯了嘛！妳又不是不知道，以前我老是将扫帚随手乱扔，结果每次都得找半天。这样多方便，一见这布条就知道扫帚搁在上头。」
「唉！没见过哪个人同妳这般迷糊的。对了，明儿个一早，阿福要去市集采买，咱们也跟去好不好？」翠儿兴致勃勃地望着绑好布条的荃盼盼，等待她的回答。
「好啊！最近老是下雨，我都快闷坏了。」连日来的阴雨绵绵，不只她觉得郁闷，庄里头上上下下，日子更是过得战战兢兢的。
「盼盼、盼盼。」远远的，就见绿儿神色匆匆地走来，手上还端了壶热茶。「老爷又发飙了，这茶……妳帮我送去好不好？」她泪眼婆娑的乞求着，模样煞是可怜。
喔，又来了！
「别吧！」荃盼盼抚着胸口，心中百般不愿意。
「求妳啦！」她若送去，免不了又是一阵摔壶丢杯的。
「行了、行了，把茶给我吧！」硬着头皮接过了热茶，荃盼盼深深地吸了口气，准备慷慨就义。
不是她胆子特大，实在是因为--不知道为什么，大伙儿都说脾气暴躁的老爷每次见着了她，火气就会变得比较小一点。
她自个儿也是有这种感觉啦！但，那也只不过是变得「小一点」，倒霉的她，还不是经常被轰得头昏眼花的。
走着、走着，不一会儿盼盼就来到「灾难现场」。书斋外，雷鹰、李总管，以及三位钱庄的管事面容惨淡地立于屋外庭院。
好奇的盼盼走近雷鹰，朝著书斋努努嘴，问道：「熊哥，挨刮啦？」她很小声、很小声地问。
「嗯，我练武不小心误伤了一名小厮。他们……钱庄的帐目短少了一万多两。」
喔！荃盼盼的樱桃小嘴无声的围成圆圈。「那李总管呢？」
「不就是受你们这些个丫头连累，连残局都收拾不好。」李总管指了指一地的破碎花瓶。「还不快送进去，茶都凉了。」
吐了吐舌头，她悻悻然地步入书斋。
「老爷，喝茶。」端着茶的荃盼盼，选了一个她自认为安全的角落站着。
「搁着。」任子焰背对她，看都不看一眼。
「是，老爷。」呼！还好。松了一口气的荃盼盼迅速走到桌旁，将茶壶放好，转身急着想逃离。
许是她急切的脚步声泄漏了心思，一声森冷的叫唤，惊得她即将跨出门槛的右脚，顿时僵在半空中。
「慢着。」旋过身，任子焰的嘴角扬起一丝嘲讽的弧度。「这茶是妳泡的？」
「不是！爷忘啦？你说过不许我靠近厨房的。」荃盼盼走近任子焰，认命地将茶水注入瓷杯。呼！她快两年没碰过灶炉噜！
「老爷。」荃盼盼很努力地在脸上堆起笑容。
接过了茶，他浅浅的尝了一口。「呸！」任子焰吐掉口里的茶，并把杯子摔得老远。「重新冲过！」一双漂亮的眼顿时变得犀利，俊脸罩上一抹阴寒。
这声斥喝，让荃盼盼的笑容瞬间枯萎。想也知道，他根本是故意找碴！「是，老爷。」她嘟着嘴，乖乖地捡拾地上的碎片，一不小心，青葱玉手被划出几道血痕--
「哎呀！」痛死人了！她对着挨疼的伤口猛吹，两滴晶莹的泪珠悬在眼眶中打转。
都是他害的！荃盼盼昂起小脸，偷偷地瞪他一下，泪，就这么淌了下来。
「不许哭！」心像被针扎了一下，那反应让任子焰困惑难解。他的气息紊乱难定，但他极力掩藏。「把泪水给我止住。」
「嗯、嗯！」她很少哭，真的。至少在无痕山庄的这两年，她从没哭过。
「很痛耶！」荃盼盼忿忿起身，将手高举至任子焰面前。「你看，都流血了。」说着、说着眼泪又委屈地直落。
惊疑地瞅着她细长的伤处，渗出点点血珠，任子焰沉重地发现自己无法不泛出罪恶感！
念及荃盼盼的泪眼和伤痕竟能折磨他的心神，他又惊又怒。该死的！他厌恶这样无所适从的感受。
「我警告妳，把泪吞回去。」他瞪着荃盼盼，拒绝被她牵动情绪。
荃盼盼气极了，不假思索地回道：「吞！怎么吞？从来只听过吞口水，没听过吞眼泪的。你、你莫名其妙！」
她该糟了。此时，立在外头，始终竖着耳朵关切屋内情势的五人，忍不住要为荃盼盼掬一把同情泪。
「妳再说一次！」他伸手箍握住她，眼里流泄出愤怒的狂潮。
挣开他的箝制，荃盼盼急急退至门边。「一次哪够？莫名其妙、莫名其妙、冷血妖魔、强盗！」对，强盗，抢走她好心情的强盗！
荃盼盼边骂边退。然后，就一溜烟的跑了。
听著书斋里头好一阵子没有传出声响，面面相觑的雷鹰一干人，此刻也有点儿想逃。
强盗？惊愕的任子焰久久无法消化盼盼的这句控诉。「哈！哈哈……」怒气来得急，却反常地走得地快。他狂笑不已。
见鬼了！雷鹰寒毛直竖，黝黑的皮肤上起了一粒粒粗硬的疙瘩。「怎么办？」他搞不清楚这笑声的涵义，该不会是极怒吧？
「安啦！」李士先也笑了。他就知道，他就知道！爷对盼盼……
只是，这份萌芽的情愫，爷他肯正视吗？而盼盼她对爷又是什么样的感觉？
呼！呼！躲在巨石后的荃盼盼，觉得心肺就要揪在一块了。
低下身子，她嘴里咕哝着。「哼，大不了离开这里嘛！坏蛋！害我痛死了。」轻轻地甩甩手，她小心翼翼地探出头来，奇怪，怎么都没动静啊？
荃盼盼等了好久，直到天色都要暗了也不见有人来寻她。「算了！反正该来的也躲不掉。」她干脆鼓起勇气起身。
不再躲藏的她，缓缓地走着。对于自己今日的所作所为，她其实挺自傲的。
待在无痕山庄两年，原本将任子焰当成天神般崇拜的盼盼，在很短的时间内就改变了想法。
任子焰时而火爆、时而森冷的坏性子，果真如翠儿说的一般，庄里头上上下下全都怕死他了。
别人可以躲他躲得远远的，但任子焰之于她，可是恩人哪！在荃盼盼的心里，早将他和自己的爷爷归纳成同类--虽然很难伺候，却又不能离弃。
所以忍他是应该的，就像她容忍爷爷三天两头骂她一样。只不过这一次……
回到房里，荃盼盼意外地发现这小小的空间里，竟挤满了平日和她感情甚笃的伙伴们。
「哇！你们吓我啊？难怪外头见不到半个人影。」
「盼盼。」绿儿一见着她，哭泡的双眼又蓄满了泪水。「都是我害了妳，如果我自己送去就好了。呜……对不起！」
「妳别这样，这件事……大家都知道了啊？」荃盼盼悻悻然地自抽屉取出一条方巾，有一搭、没一搭地收拾着。「无所谓啦！骂完他，我心里反而挺舒坦的。绿儿姊，妳别想那么多啦！」
王大婶见她收拾着细软，心知荃盼盼已无意留下。她走近荃盼盼，胖胖的手心抚摸着她的头，多么讨人喜爱的娃儿啊！她、她真的很不舍。
瞧见伤心得说不出话来的翠儿，荃盼盼不好意思地吐了吐舌头。「呃，翠儿姊，明天不能同妳一道去逛市集了。」
「盼盼……」大伙儿异口同声地唤着，房里充斥着离情依依的气息。
「呃、呃，你们别这样啦！好歹也替我高兴一下嘛，我脱离苦海了耶！以后有机会，我会回来看你们的。」她缓和一下心情，轻松地说。「离开爷爷那么久了，他一定非常想念我。」荃盼盼有些怀念从前和爷爷两人相依为命的日子。
「可是，妳不是让妳爷爷给赶出来的吗？」翠儿担忧地问着。
「哎呀，他是一时气胡涂了啦！」呃，应该是这样吧？「我知道他现在一定懊悔死了。好啦、好啦，别担心了。还有，你们怎么知道今儿个发生的事情啊？」
「雷护卫说的。」王大婶开口。
「我听钱庄管事说的。」绿儿及翠儿跟着说明。
「我也是听雷护卫说的。」另一名丫鬟也提供了她的消息来源。
「那……有没有听说老爷要怎么罚我啊？」哼，她才不会那么傻，呆呆地留在这儿让他惩罚呢！
见大家茫然地摇头，荃盼盼觉得好纳闷啊！「李总管没来说些什么吗？」
「没有！」
「啧！那我们大家干么挤在这儿瞎操心啊？」她将包袱随意往被褥里一塞，吆喝道：「走了、走了，一起去吃晚饭吧。」她饿了。
「妳的饭在这儿。」李士先手端着托盘，上头摆着几碟菜和一碗饭，眉开眼笑地走了进来。
「李恩管。」王大婶一干人惶惶不安地想象着，紧接而来将落在盼盼身上的责罚。
「你们都出去吧，让丫头好好的吃顿饭。」
李士先轻咳一声。「嗯哼，盼盼啊……」
「停！李总管，等我吃完饭再说，要不然，饭菜一定会变得很难吃。」她接过饭菜，开始细细品尝。
「说什么呀！」李士先板着脸，弹了一下她的额头。「真服了妳，骂完了人就溜！」
「嘿嘿！」荃盼盼的脸儿稍稍红了起来。
「那！爷给妳的。」李士先将一小瓶药膏递到荃盼盼面前。「吃完饭，先在伤处上了药吧！当心别留下疤痕了。」
「真的？」荃盼盼睁大了眼，接过药膏。说话的同时，还不小心喷出一些饭粒。
还煮的咧！「喂、喂，卫生点儿。」嫌恶地拍掉衣服上的饭粒，李士先叮咛着。「以后别再这么莽撞了。知道吗？」
「嗯。」她还是不敢相信。「真的没事了吗？」
「就是喽！」药既然已经送到，他也该走人了。「快吃吧！然后早点儿休息。」
打开房门，撞见了屋外七、八双溢满关怀的眼，李士先不禁失笑。他别有深意的睨着王大婶。「她真是个惹人怜爱的丫头，妳说是不是啊？」
一扫昨日的阴霾，今天的天气分外明朗。市集里同往常一般，人声鼎沸、热闹无比。
荃盼盼和翠儿两人，欢天喜地的跟着人潮缓缓前进。她真爱死这种热闹的气氛了！娇小柔嫩的脸因为兴奋而胀红，像颗苹果似的。
「哗！好漂亮喔！」翠儿领着盼盼在卖古玩的摊子前停了下来。
「盼盼，妳看、妳看，这玉触子如何？」
「嗯，很美。」她随意翻看着，看中了一块白玉。「老板，这块白玉要多少银子啊？」
「小姑娘好眼力，这块和白玉圆润饱满、玲珑剔透，是我老头子的镇摊之宝哩！妳若喜欢，就算妳五十两银子吧！」
「这么贵啊！」天啊，这玉才拇指般大耶！竟然要这么多钱。
「怎么？盼盼，妳对这块玉有兴趣啊？」翠儿好奇地问，她看着盼盼手上那块未经雕琢的白玉。「想刻什么？」
「喔，我想刻只兔子。」好象她的「小白」喔！「不过算了，太贵啦！」
将玉还给了老板，她们俩继续往前。
不多久，一位俊逸的男子也来到了古玩摊。
「这位大爷，买玉？」古玩摊老板殷勤地招呼着眼前这位身材高大、卓尔不凡的男子，虽然他的俊脸看来有些阴沉。「呃，您慢慢挑，我这儿的玉饰货色齐全、价钱公道。」
「方才那位穿著紫衫的姑娘手里拿的是什么？」
「啊，她选的是这块白玉。」
「璞玉？」她喜欢的东西还真怪。
「是啊！那姑娘好象提到……对，她说她想雕只兔子，看看倒挺适合的，您说是不是啊？」
「我买下了。」
依着既定行程到城里几家铺子巡视的任子焰，在步出稍事歇息的茶馆后，眼光便让在古玩摊前徘徊的那抹紫色身影给攫住了。
他眼里映着她的笑颜，红扑扑的脸蛋泛着柔光，然后他瞧见了失望……
低头睨着手上用棉纸包里着的白玉，任子焰的心底着实有些气恼，那不过是个小小的失望表清，却没来由的牵引着他的心。
哼，就当是补偿她的手伤吧！
「爷，可找到你了。」雷鹰在寻着任子焰时，绷紧的脸这才放松下来。他才慢爷一步走出茶馆，可立刻就不见人影，真让他担心死了。「买东西啊？」雷鹰好奇地望着主子手上的东西，猜不透他。
「多事。」懒得回答，也不愿回答，任子焰将玉搁入怀里，淡淡说道︰「回去吧！」
另一厢，约莫逛了两个多时辰后，翠儿终于感到疲累。「盼盼，要不要歇一会儿啊？」她张望着，想寻找负责采买的葛福。「也不知道阿福东西买好了没？」
「妳累啦？」
「嗯。」翠儿捶捶酸痛的腿，细细的眉都拧在一块了。
「翠儿姊，妳坐这儿喝杯凉水等着，我去找阿福。」荃盼盼指了指一旁卖凉水的摊子，体贴地提出建议。
「好，我在这儿等妳和阿福。人多，当心点儿！」
「没问题啦！妳等我。」
挤啊、挤啊，逆向而行的盼盼努力寻着葛福的踪影，个头娇小的她找起人来特别吃力。「借过、借过！不好意思，借过一下--」
「吓！我当是哪个粗人没长眼撞了我一下，原来是位娇滴滴的姑娘啊！」一名看似地痞流氓的莽汉不怀好意的挡在荃盼盼面前，身后的两、三个同伙亦生得贼头鼠目，十分惹人厌。
「对不起--」
撞了人，自觉理亏的盼盼忍着不悦向对方道歉，心想多一事不如少一事。怎知，眼前的莽汉毫不领情，存心寻事端。
「不必、不必，小姑娘撞得我舒服得很！」他用手轻薄地托起她的下巴。「哗！这么标致……」
「你这人真过分！」她气坏了，荃盼盼用力拍掉令她觉得恶心想吐的手。「登徒子、色狼！小心手烂掉。」
「嘿嘿，麻辣噢！」挺大胆的嘛！她没瞧见一旁的人都闪得远远的吗？他王自强可是人见人怕的土霸王，就连孩童见了他都得收惊吶！
只见王自强使了个眼色，他的同伴们立刻会意，将荃盼盼围住。「走，哥哥我带妳去玩好玩的！」他抓着盼盼的手，强拉着她跟自己走。
「放开，你放开！」啪！清脆的巴掌声让围观的群众惊得不敢出声，红红的五指印让王自强等人的目光变得凶狠。
「活得不耐烦了妳！」眼看王自强粗壮的手高高举起，就要朝盼盼的脸重重落下--
机灵的荃盼盼俐落地钻过王自强的腋下，并且大声嚷嚷。「救命啊！杀人越货、奸淫掳掠……」怎么都没人伸出援手啊？
荃盼盼跑得香汗淋漓、秀发凌乱，最后，总算有人撬住她疲累不堪的身子。来人有力的臂膀圈着她，保护性地往旁一带，远离周遭的纷扰。
嫩红的脸蛋惊魂未定，她抬起头，蓦然撞进了一双含笑的深邃眼眸。
荃盼盼心儿怦然乱跳，一阵又一阵的热气在她体内流窜着，又有志一同地全聚到脸上来，她想，她的双颊肯定红透了！
「慢！」卓允桢唇瓣擒笑，锐利的眸光望向眼前的莽汉。「光天化日之下，你们尚且如此明目张胆的逞恶行凶，当真是目无法纪啦？」
「啧，你是什么东西？好大的胆子，敢对我这么嚷嚷！」王自强怒目叫嚣，反正他们人多嘛！但老实说，那家伙锐眼中的正气，强烈得令他有点畏惧。
威震八方的神捕卓允桢竟让人说成「东西」，胆子大的该是这个流氓吧？「当真执迷不悟？」卓允桢眼底的笑意条然消失，脸色陡地一沈，冷冷地警告着。
「废、废话少说！想帮那妮子吗？那就是找死！兄弟，上！」先打先赢，不然可真要让那双如雷似电的厉眼给灭了威风！
一干人一个箭步向前，挥拳揍了过来。将荃盼盼护在身后的卓允桢丝毫不把他们放在眼里；他提气，单手一挥，荃盼盼的眼睛连眨都来不及眨，就见四个地痞流氓全趴在地上，好不狼狈。
围观的群众纷纷拍手叫好，这王自强是出了名的街头恶霸，他的恶行恶状多不胜数，今日见他得此恶报，真是大快人心！
「哎哟！」
「我的妈……」
凶狼恶虎，一个个呼痛呻吟，起不了身。
「滚！」对付这些疡瘪三真是脏了他的手，卓允桢不耐烦地看着他们抱头鼠窜。
荃盼盼眼里闪着光，粉嫩的小手轻轻地扯扯他的衣袖。「这位爷，真谢谢你。」
「姑娘不必客气，这是应该的。」卓允桢旋过身，俊美眼眸逸出笑意，难掩欣赏地看着她。
荃盼盼嫣然一笑，她害羞地理了理头发。天啊！她的舌头跑哪儿去啦？
而卓允桢则是怔怔地看着她灿烂的笑容，没想到这一朵乍然初现的笑意，让他的心不规则地跳了一下。
「姑娘去哪儿？不如我送妳去吧！」
「喔，我正在找我的同伴。」她指向闹街的另一头。「谢谢，麻烦你了。」荃盼盼想，还是先回翠儿那里好了，这么久了，也许阿福已和翠儿姊碰头了呢！
「敢问恩人贵姓？」
「卓。姑娘妳呢？」
「荃，草头荃。卓爷好厉害啊！幸好你出手相救，不然我可惨了，真不知该怎么谢你。」
卓允桢闻言，俊脸竟有些腼腆；他向来不善言词，尤其是眼前的女子让他没来由的感到……该怎么说呢？他也搞不清楚是怎么一回事，心好象不能平静似的。
「盼盼！可等到妳了。」翠儿一见到荃盼盼的身影，急忙跑了过去。「可让我和阿福急死了。」
「咦？妳找到阿福啦？」
「是他找到我了。」翠儿摇摇头，然后她发现立在荃盼盼身后的卓允桢。「他是？」
「刚才我惹了点麻烦，是这位爷帮了我。」听她提起方才的虚惊一场，听得翠儿和阿福惊得要命！
「吓！真可怕，咱们还是快些回去吧！」万一那些市井流氓找上门来了，可怎么办才好？「这位爷，谢谢你救了盼盼。」
「哪里。」盼盼，好可爱的名字。卓允桢看着他们三人，两个是弱女子，唯一的男丁却又大包小包的扛了一堆货品。「荃姑娘，你们住哪儿？为了安全起见，我看我还是护送你们回去吧！」
「嗯，谢谢。」
一个时辰之后，一行人终于安然回到了无痕山庄。「卓爷，就是这儿。」
「那……我告辞了。」
「等一下！」荃盼盼觉得头昏昏胀胀的，因为她一路上绞尽了脑汁，还是想不出一个好法子来报答人家。
「荃姑娘？」
「不知卓爷你住在哪儿啊？」她不好意思地解释着。「呃，我没别的意思，只是，单单一个谢字，实在不足以表达我心里头的那份感激。」不是有句话，说什么受人什么必当泉涌以报什么的……「他日若有机会经过卓爷府上，至少、至少记得备个礼，好好的答谢你。」
她向来是个有恩必报的人，基于礼貌，是该送个礼才对。
不过，荃盼盼心想，他八成不会告诉她吧！他和熊哥有点儿像，一看就是那种大恩不言谢的豪迈男子。
「府衙。呃，我是个捕头。」虽说「施恩不望报」，可是由于卓允桢想再见到盼盼。所以他厚着脸皮说了。
「哇！捕头喔，难怪功夫硬是了得。」
「嘿嘿！」卓允桢搔搔头，有些不好意思。赞赏他武艺的人多得是，可他从不曾像现在这般感到愉快！
「那么，咱们改天见。」
「嗯，改天见，告辞。」卓允桢点头响应，眼底闪烁着无法掩饰的喜悦。
望着他渐行远去的身影，荃盼盼依然杵在门边发愣，直到翠儿走出门外，轻轻将她拍醒。「嘿，同魂喽！」
「啊？什么？」荃盼盼搔搔头发，脸色微红。
真难以想象，盼盼竟也有娇羞的一面。翠儿觉得她一直都像个长不大的孩子似的，天真得要命。「那位卓爷看来挺不错的，盼盼妳--」
「妳也这么认为啊？ㄏㄡˊ移情别恋了喔？」荃盼盼的青葱小手指着翠儿。「才想帮妳点醒那个雷鹰呢！翠儿姊，那现在我还要不要让雷鹰知道有个人悄悄地仰慕着他啊？」
真坏！这样威胁人家。「我是说妳！说真的，盼盼妳看着那位卓公子的时候，心儿会不曾扑通扑通地乱跳？胸口有没有觉得一阵一阵地热呀？」
「呃，是有那么一点啦！」他救她的时候，她的心的确跳得好急好急。可那是因为当时自己忙着四处逃窜，东奔西跑的，所以才脸儿发热、心儿乱跳呀！
「嗯嗯，盼盼，妳喜欢上人家了。」
「咦，翠儿姊妳别逗了。咱们犯错的时候不也一样脸红心跳？」
「呵呵！不一样的，感觉不同。」
「是喔？」耸耸肩，她体会不出翠儿姊说的那个什么「不同」的感觉。所以喽，她才没喜欢上卓公子呢！