第九章
沐心揉着太阳穴，唉声叹气。
住进祁家堡后，她的脑袋一天痛过一天，疼得她几乎都快将两旁的太阳穴戳出个洞来了。
这女人有完没完呀她？
蛾眉轻颦，她渴望地瞪着那扇轻掩的房门。就差几步而已，真恼！
“怎么着，唐姑娘是不屑跟我这妇道人家谈天说地？”三姨娘的嗓子很嗲，但口气很尖锐。
沐心的确是不屑，也很懒得跟她交谈。
只不过，为了避免一场大战掀起，她要自己最好别逞口舌之勇，否则她痛的不光只是脑袋，还有一双眼哩。
两强交锋，眼下三姨娘身边有个丫鬟秋云帮衬着，而前些日子才跟着来到祁家堡的丫鬟小婉恰巧被她差开，她势孤力单，待会儿若一句话不对，三姨娘铁定又会展现尖酸刻薄的妒意，她真是百般不愿意瞧呀！
“唐姑娘不肯开口，当真是不屑？”
“怎么会呢，我只是头在抽痛呀。”她叹得很郁闷。
怪来怪去，还不都是因为这个蛇蝎女人！
老天，三姨娘为何不学学她的两位老姐姐呢？
大夫人跟二姨娘眼中简直没有她唐沐心的身影，除了在祁天寒眼前会做做样子，赏她一、两眼，别的时候，完全视她为无物。
可三姨娘盯她像是盯上了瘾，走到哪儿就跟到哪儿，像甩不掉的鬼影子，惹人厌烦。
“头痛？”三姨娘遮袖冷笑。“我听唐姑娘似乎常喊这话儿呢，看来，塞外的气候当真是不太适合唐姑娘呀。”
又来了，冷嘲热讽，就是要快快赶她离开，烦哪！
“不是气候的因素。”
“不是？唐姑娘该不会是暗指咱们的人招呼不周吧？”
暗指？哈，她还明示呢。
只要哪天让她吞了一两颗熊胆，她绝对会明明白白的让这蛇蝎女知道，究竟是谁害她拼了命地用指头在太阳穴上戳呀戳的。
只是，再怎么说，她终究是祁大哥的三姨娘，是长辈呀！
因为碍于辈份，蛇蝎女不敢嚣张的对祁大哥伸出魔手，就可怜了无辜趟进浑水的她。
“我这是招谁惹谁啊！”
“唐姑娘说啥？”
待三姨娘开口，她这才知道自己又自言自语过了头，唉，心烦气躁呀，她闷闷地朝房门走去。
“唐姑娘当真不想再多聊几句？”
这三姨娘简直是得寸进尺，逼得她非得正面迎战不可。
“三姨娘，您还有事？”她刻意加进了满满敬老尊贤的味道。
凡是女子，谁愿意被人轻易地比下去？尤其三姨娘又是个心存不轨的妇人，她怠慢的口气铁定会像块火炭般烙得她吱吱叫。
果不其然！
三姨娘神情倏变，只是，眨眼间又敛去其中的憎恨，好诡地朝她笑道：“在南方，像唐姑娘这般未婚女子独自上男人家作客，是习以为常了？”
“独自？”她窃笑在心。“三姨娘似乎忘了我的兄长？”
“怎么会呢？只是，我瞧唐公子成天忙这忙那，倒是很放心将妹子留在堡里……话说回来，唐姑娘跟咱们家天寒很熟？”
咱们家天寒？
听她如此唤着，沐心猛地起了哆嗦，想笑却笑不太出来，反倒有点儿气闷。
咱们家天寒呢，这么亲密的口吻，不知道祁大哥听到了三姨娘的话后，作何反应？
“你还没回答我的话呢，唐姑娘。”
“噢，您问我跟祁大哥呀？当然不熟。”
“真的？”
“可这一路走来，就越来越熟稔啦。”沐心慢条斯理的补上这两句。
“那你们熟稔到哪种程度？”
“还好啊。”
“还好到哪种程度？”
这三姨娘当真是锲而不舍呀！
“再好一些些，我就当他是‘咱们家天寒’了！”笑得不怀好意，沐心学起她先前的话来。
她的讥讽三姨娘当然听出来了，当下气煞了一张俏颜。
“你……”
“哎呀，咱们这小儿小女的情事，说多了，倒会让三姨娘见笑，真是叫我难为情呢。”不但嘴巴说说，她甚至捂住颊，硬是挤出娇羞的腼腆状。
连番受挫，三姨娘当下翻脸，只是，尖牙利齿的功力尚未展现，忽然有个黑影疾飞而来，长啸一声，留了点玩意儿后翩翩飞离。
阿弟又耍起同一招把戏，落点极正确，直朝三姨娘的脑袋落下，只不过三姨娘不是祁天寒，没防着天降横祸，她愣了愣，伸手摸去，待瞧清了指间那黏答答的软烂异物，她迭声尖叫着变脸，猛地旋身奔离。
唐沐心噗嗤一笑，转身眼尖的捕捉到祁天寒就在一旁笑着摇头。
“你全都瞧见了？”
蕴笑的黑眸软化了镇日的冷峻，他走近她。
“看来，阿弟还没学会如厕的礼仪。”
“沐天没时间教呀。”沐心眼也不眨的推卸责任，忽然，脑海中窜过一个奸诈的计谋。
阿弟这一招，倒可以稍加训练改进……
“唐沐天！”
“沐心？”停住上马的动作，他笑望着匆匆跑来的妹子。“哟，还连名带姓叫我呢，怎么着？
这么浓的怨呀？”
“少给我贫嘴，你又要上哪儿？”
“我刚接到凌霄传回沐荑回覆接到绣样后，正努力赶工的消息，顺便出去走走。”
“走走？”顺便？恐怕是专程吧。她在心里暗讽，冷笑一声。“今儿个你想上哪儿走走？”
“听张管事说，东边林子有些建材可以运回来搭屋舍，我陪他去转转、看看。”
唐家就他一个儿子，对外，家里的产业自然全由他传承，幸好三个妹子的脑袋及才干都不差，替他分去大半的责任，他乐得轻松，更名正言顺地继续张罗着自己的兴趣。
看尽各地的建筑风格，总有一天，他要亲手盖栋大房子。
“我也要去。”
“不成不成，外头荒郊野岭，你一个姑娘家，怎能跟着我们上山下海呢？”他当下就将她的意愿打了回去。“沿途还得顾着你，你想拖累张管事呀？”
“我没这意思，可是，现在你都将我自个儿扔在这里……”
“祁兄呢？”
瞪大眼，她未语先红了脸。
“我说的是你，为何牵扯到他？”
“他没陪着你吗？”
“他……他在忙呀。”
“所以，你觉得无聊了？”
“才不是这么回事呢。”越扯越混乱，她跺了跺脚。“你成天只顾着自己玩，将我扔在这儿，你还真‘于心能忍”呀！”
“看起来你当真是无聊得很，那么去找那位牙尖嘴利的三姨娘拉拉关系嘛。”
“你也知道她牙尖嘴利？”
“呵呵，祁家堡里，几位夫人的能干谁人不知，谁人不晓呀！”
“那你还舍得放我孤孤单单地置身在豺狼堆中？”
“有祁兄在呀！”
“你为何又扯到他？”
“因为有他在，我才可以这么悠哉又逍遥。”扇柄往她脑勺轻敲一记，他翻身上马。“别急，接下来应该有戏可以看，你绝不会再感到无聊了。”
“有戏看？你在说什么？”
“欲知详情，就去问你的祁大哥吧！”其实祁兄也不见得会说，他猜。
依祁兄的性子，事情尚未告一段落，应该不会对沐心有问必答，省得她杞人忧天。
“我的祁大哥？”沐天的话中有话让她的脸更红了。“这关他什么事？”
“不关他的事？他已经开始收网了，还不关他的事？”留下一头雾水的她，沐天爽声笑着，扬长而去。
不出三天，沐心终于知道出了什么事。
原来祁大哥要……不，不是要，是已经，祁大哥将赵家搞垮了！
财大气粗的赵家连失了几笔大买卖，手头的周转顿时成了问题，当消息传出，债主纷纷寻上门。商场上，落井下石者本就众多，为此，赵家元气大伤，自顾不暇的赵金荣，没心情死缠着要祁天寒的命，他只想捞回自己的老本。
只可惜，当祁天寒回击时，又怎会轻易地让敌手脱逃。
一夕之间，赵金荣赊光当尽，却仍不能起死回生，他整个人垮了，卧病在床的他，几乎走上了祁家老爷子当年的路子。
二姨娘赵敏芬将这一切全都怪罪在唐沐心身上。
“都是你闯的祸！”阴冷的眸里蕴满了疯狂的仇恨，她找上正闷闷不乐地蹲在池畔扔石块的沐心，语气恶毒的指控着她。
甩出去的手还来不及收回，沐心愣愣的望着她。
“我？”
“如果不是你，祁天寒绝不会这么狠心地将我们赵家赶尽杀绝！”
沐心无辜的眨着眼。
这赵家是起是落，关她何事呀？
所有的、任何的决定都是祁天寒作主的，与她无关，而二姨娘却将它赖给她？好，这还无妨……咦？她纳闷且警戒的望着她。
二姨娘叫他祁天寒，不是天寒，或是咱们家天寒。
而且，她说，我们赵家。
女子出嫁从夫，再怎么心有不甘，她说的也应该是我们祁家吧？
“改天得提醒祁大哥，她很有问题……”沐心又不知不觉的将心中话说出口。
“提醒邪天寒什么？怎么着，你还想兴风作浪？”
就算没被她仇视的口气吓着，沐心也被她张牙舞爪的狠戾神情骇到了，她退了一步，意会到太靠近池畔，忙不迭的向旁边一跨，堪堪稳住自己的步伐，一双眼微慌望着步步相逼的赵敏芬。
“你想怎样？”
“我要让祁天寒后悔……”
赵敏芬还来不及说完想怎样报复她或是祁天寒，这段时日越来越显聪颖的阿弟又带着小东西来邀功。
只是，这回它欲抛下的是出人意外的猎物。
习惯了阿弟的毛病，沐心眼尖的瞧出了那蜷缩在它利爪下的东西，惊喘一声，她下意识的咬紧自己的指头，像只慌了手脚的小蟹般横跨着自己的步子，只求能在最短的时间里多逃几步路。
“什么玩意儿？”赵敏芬也察觉到了。
她的反应是比三姨娘来得快一步，却比祁天寒慢了好几步，她甚至抬手想挥去这来路不明的突袭物——
“啊！”
老天，她的尖叫比三姨娘的更锐利几分呢！
沐心倏地捂紧耳朵，眼也不眨地望着花容失色的赵敏芬猛力甩着被小蛇缠绕的手臂，她叫了又叫，最后一仰首，双脚一蹬便晕死过去。
她一倒地，僵直着动也不动，小蛇没得玩了，吐了吐舌头，无聊的蠕动着身躯，走了。
心惊胆战的杵在一旁，确定小蛇当真是头也不回的溜了，沐心并不急着去检视赵敏芬的状况。反正不过就是晕过去罢了，这倒好，她落个耳根子清静。
完全忘了自己没套上皮套，仰起下颌，她举高纤臂，心满意足的呼唤还在空中盘旋的阿弟，要它停下来接受她衷心的感激。
“来！”
而阿弟竟也破天荒的缓缓敛翅，乖乖的停仁在她的手臂上。
来不及紊笑，她忽然苦着脸哀叫一声。
不是阿弟的锐利鹰爪抓伤了她，而是它的体重整个搁下，压扁了她的身子。
“阿弟，你真的长大了！”苦笑连连，她忙着用另只手臂帮忙撑着，脑子又开始动了起来。
该试着教它在哪个位置落脚了，肩膀应该是个很不错的选择。
噢，好重呀！
“方才是怎么回事？”
“吓，祁大哥？”沐心笑得有些尴尬。“你什么时候回来的？”
连犹豫都没有，她撑着阿弟跑到后山去玩了半天，压根对那还躺在池畔的二姨娘视而不见……他不会怪她见死不救吧？
“你知道吧？”
“什么？”
“二姨娘的事。”
“我……”
“她口口声声说是你的错。”
“我的错？”当下，她卯起了脾气。“她还真敢睁眼说瞎话！”
“所以，你确实知道这件事。”
慢了半拍才反应过来的她微眯眼，不满的瞪着他。
“你在套我话？”
“对，我只是想知道怎么回事。”祁天寒的语气很温和，但炯亮的瞳眸却闪烁着坚持。
“其实也没什么啦。”
“说说看。”
“我在水池边扔石头，然后，她就气呼呼的跑来了。”沐心企图以四两拨千斤的手法淡化不久前的那场骚动。“她似乎对我有些不满，然后阿弟突然就……哎呀，你不会想听的啦。”
“我想听。”
“真的？“
“对。”
“你真的想……唉，那好吧，我就说了。可是，是她上门自讨没趣的，不是我故意撩拨她的喔。”先撇清一切，免得他是非不分，怪罪于她。
“我没这么想过。”
“真的？你没骗我？”
祁天寒勉强的笑了笑，却毫不犹豫地握起她的手，贴在他起伏规律的胸口，四目凝望，元声的对她起誓。
半回想半嘀咕，沐心三言两语将事情说了一遍。
听完，祁天寒陷入思忖。
“你会怨我吗？”
“为何我会？”他的眼神带点苦涩。“又不是你的错。”
“说的也是。”
“往后，你离她远一些。”突然，他语重心长的道。
他会保护沐心的，只是，目前如果她能保有更高的警觉心，那自然更好。
明枪易躲，暗箭难防，在事情没有完全解决之前，由不得他松懈。
“我也很想呀，但是，她好歹是这里的主子……”
“不，她不是。祁家堡的主子是我，你只要记住这一点，知道吗？”
他这是给她发飙、摆脸色的权力？
不知怎地，她有这种感觉。
“呃，祁大哥，事实上……嗯，我觉得……”
“怎么着？有话直言无妨，你不是吞吞吐吐的人呀。”
她当然也想有话直言，但是将心比心，再怎么说，二姨娘毕竟是他的家人哪。
“沐心？”
凝望着捺着性子等她开口的祁天寒，她忽然叹道：“祁家人不多，但真的好复杂。”
“你察觉到了？”
“嗯。”点点头，她不吐不快。“前不久的那场火，是有人故意放的吧？”
一开始，她以为纯粹是场倒楣的祝融之灾，但踏进祁家没几天后，在与沐天的闲聊间，她起了疑心，今儿个，由于二姨娘蓄意且仇视的挑衅行径，她几乎可以确定一件事——
烧毁祁家老爷生前住的大屋的那把火，是有人故意放的。
无论这人是谁。
“没错。”祁天寒诚实的承认。
听他应得直接，她第一个反应是东张西望，然后不自觉的朝他靠近。
“嫌犯有几个？”
他一愕。“几个？”
没想到她已这么进入情况；她是问几个，而不是问谁，当真已将祁家堡的复杂人脉理得一清二楚了。
难怪沐天敢放心地让他这个妹子待在堡里，径自跟着张管事四处寻宝，除了相信他会保护沐心，大概也对沐心的自保能力极有信心吧！
瞧出了他的惊愕，却没见他显露出排斥或是抗拒，微吸口气，她大着胆子说出自己推敲出的结论。“可都是堡里的狠角色。”
“没想到你看似天真，脑子倒挺灵活的。”
“那当然，我可是唐家人耶，你别忘了。”自傲的抬高鼻梢，然后她又敛轻嗓子，神秘兮兮的凑近他。“祁大哥，你查出那把火是谁放的没？”
“你呢？”他反问。
好奸诈，又想套她的话了，好吧，说就说。
“依理来说，二姨娘最有可能。”
“噢？”
“于公于私，你都挡着她的路呀。”
“可是，你不认为是她？”他机敏的听出了她的未竟之语。
“没错。”伸舌润唇，沐心慢条斯理的说出理由。“她爱财爱势，烧了那栋大屋对她压根没好处，说不定反而心疼得要命呢。”
“然后呢？”
“敢这么做，绝对需要很大的胆量，而祁家堡除了你这个主子，有权力呼风唤雨的还不就是那几个。”
“所以？”
“大夫人。”
“你认为是大娘？”
“嗯，她最有可能了。”她先肯定的点点头，又摇头，夸张的叹道：“当然，还有二姨娘、三姨娘，也不能忘了她们哪。唉，难怪有人说齐人之福不是福，家里供着三位精明能干的夫人，这三把火若同时燃起烈焰，怎么躲呀！”
“所以常言道，最毒妇人心。”
“追根究底，若非祁大哥的爹四处留情，又怎会惹火上身呢！”
“你说的极是。”
见他聊着，眼底又浮现淡淡感慨，她的心也不禁涌起了不舍。
“大夫人为什么这么恨你？”
“可能因为吞不下那口被自己人背叛的闷气吧！”
“祁大哥你……呃，你确定是她？”
祁天寒不语，神情沉凝的微点了点头。
“近来，还有没有人等着砍你？”说点轻松的，免得他难过，她心酸。
“他们敢吗？”
赵金荣的生意、人脉全被他斩断，连东山再起的希望都没了，哪来的闲钱雇人？而他回到固若金汤的祁家堡，另一帮恶徒自然闯不进来。
现下，他只担心隐在暗处的主事者会将矛头转向沐心。
“真是内忧外患，祈大哥，没想到你这么可怜！”
“你怕？”
“是杀你，又不是杀我，我为何要怕？”想了想，沐心又推翻自己的肯定。“话说回来，我是受无妄之灾，被你所累，所以呀，我这条小命也得看紧点了。”
听她这么说，他的神情倏然一沉。
“你真怕？”
“无端受累，谁不怕呀？”
“没错，你的确是受我所累，被我所害呀。”
听他自行揽罪上身，沐心忍不住掩唇偷笑，但一抬眼，瞧见他的神情更显忧心忡忡，还有着莫名的挣扎，她的愉悦蓦然消退，抿紧唇瓣，她上前一步，难得大胆的展开双臂，小心翼翼的环着他的健腰，羞怯的将脸颊贴向他那宽阔的胸膛。
“我怕，怕死了，可是，你会保护我的，对不对？”
“对！”
心满意足，祁天寒拥紧她，静静笑着。
嫔娃正想找沐心去放风筝，见状不禁睁亮了眼，掩着嘴，她笑着快步离开，善解人意的将空间留给逐渐进入情况的小俩口。