第六章
“升平殿”内——
今日的早朝时分不同于十多天前，五皇子肃颐仍是众人不知该如何开口说笑的对象，自从上次他为了九皇妹在后宫中毒一事，当场发怒给文帝看后，众人就发现到，原来五皇子肃颐不只是一名武将，更是一名具有绝对良心的好哥哥——现在会为了皇妹而向文帝发怒，哪天若招他为自己的女婿，绝对会在必要时刻为自己奋力一搏，这可是比普通皇子好太多了，毕竟五皇子还掌握了整个边关的武力，也因此，五皇子的身价在今日水涨船高，众人纷纷黏在他身边想与他交好。
被众人团团包围住的肃颐臭着脸，瞪着在远方装作不认识他的南宫睿。
南宫睿根本就不想管这种闲事，继续待在原位与一干大臣们等候上朝老是迟到的文帝——基本上，他已算是够好了，为五皇子准备好一堆外交辞令，准备待会儿看到文帝时，鼓动起他的三寸不烂之舌，让文帝将九公主下嫁给五皇子。
他都这么做了，五皇子还敢继续瞪着他？
好吧！要瞪就让五皇子瞪好了，反正他是不会去救五皇子的——五皇子自己不是也有嘴吗？难道要赶人时才会想到他吗？这个五皇子是把他南宫睿当成什么了？
肃颐眼见南宫睿完全不想搭救他的痞样后，脸色更是暗沉了几分；而他身边与他装熟的大臣们却完全没发现他的不悦，硬是要跟他套关系、攀交情。
瞪了快一个时辰，文帝的身影总算姗姗来迟；众臣朝拜完毕后，文帝懒懒的开了口。
“都平身吧！”
“谢圣上。”
“南宫宰相，朕有件事想提出来与众朝臣商量。”
“圣上请说。”
“关于五皇子的婚事。”
南宫睿一听，眼睛瞬间一亮，“是的，圣上，臣正想……”
“如果五皇子迟迟没那个意思，那就算了，”文帝有些害怕的望了肃颐一眼，“不过朕倒是有另外一个婚配的建议。”
什么？南宫睿恭敬道：“圣上请说。”
文帝不再胡乱配对总是好事一桩，起码待会儿他能讲出五皇子真正的心意，然后皆大欢喜，想到这里，南宫睿不禁得意的一笑。
“朕打算把九公主平城许配给贺连国的三王爷。”
文帝此话一出，瞬间让众臣子间爆出讨论之声——
“怎么是跟贺连国呢？”
“贺连国的三王爷？不就是那个传闻中会杀妻的可怕王爷吗？”
“为了要与贺连国缔造和平，所以现在是要送九公主过去吗？”
眼见五皇子肃颐的脸色在瞬间变得非常难看，南宫睿赶紧出声，“圣上，关于此事，是否再详细定夺？”
“朕已思考甚久，”文帝挥挥衣袖，“半年前朕就开始想了，若不是此次九公主中毒事件让朕又重新深思的话，还不知会拖到什么时候，看来还是把九公主许配给贺连国三王爷好了，以免夜长梦多。”
此时，一道冷峻的嗓音突然回荡在整个大殿中。“圣上现在是说，还没查清楚月妃之死，更别提尚未确认九公主中毒的主因，而为了赶紧让这些事烟消云散，所以要赶快将九公主送出去吗？”五皇子表情严肃的问。
瞬间，众大臣一句话也不敢讲，静静的看着脸皮差点挂不住的文帝与五皇子间的波涛汹涌。
五皇子脸上的表情肃杀，一双浓眉紧皱，薄唇紧抿，浑身散发出无比沉重的压了，令人不得不正眼相看。
“你……你说这是什么话？朕当然会查清楚了。”文帝气弱道。
虽然这么说，但文帝的眼睛却是丝毫不敢对上肃颐的，自然也看不到他对大金国政治痛心的模样。
“即使是与圣上的宠妃有关，圣上也会查清楚吗？”肃颐此话一出，众人立刻把目光放在董绍身上，气得他当初站了出来。
“五皇子，你到底是在说什么？当朝污蔑人该当何罪？”董绍气呼呼的看着所有盯着他看的大臣们，瞬间，众人又被他给瞪了回来。
“若我能提出证据呢？”肃颐半点情面也不留给他，冷冷的对着脸色已有些尴尬的文帝问道。
“这事朕自然会查个清楚，不用你费心。”无论怎么说，文帝的眼光就是不敢对上五皇子，免得被五皇子看出他就是因为听说他的爱妃与这些事有关，所以才故意让平城远嫁的事实。
“但今天谈论的人是平城，我怎么可能让我最心爱的皇妹嫁到贺连国去？更何况嫁的还是以杀妻、虐妾闻名的三王爷？”肃颐的脸色简直难看到不行，“我国与贺连国的对战从未输过，凭什么要我们送一名公主过去和亲？这事说什么我都不会答应！”
闻言，文帝的气势霎时被怒火高涨的肃颐给压了过去，朝中彻底沉默了半晌，最后文帝才呐呐道：“那好，就改日再说好了。”
“不，是永远不说。”肃颐冷冷的盯着不敢正眼瞧他的文帝这么说。
五皇子府邸的奴仆手忙脚乱的在整理东西，不同于前几日的平静，今日午后，众奴仆们开始打包行李，到处都充斥着家丁的声音。
原本想去凉亭抚琴的平城也不免感到疑惑，直问着身后替她拿琴的宫女，“巧彤，这是怎么一回事？”
怎么这么多人在忙着搬东西？
“回公主的话，他们是在清点物品的数量，这些东西都是要运到边疆去的。”
一旁的巧彤不仅把琴搬到凉亭，还准备好了茶水、点心。
她不仅是个好奴婢，手脚更是很俐落，加上做事用心，许多事只要九公主一眨眼，她就能明白其中的意思。
“远去边疆？”平城不明白，“这是什么意思？”
“如果公主有疑问的话，晚上可以去询问五皇子。”巧彤恭敬道。
到了深夜，她终于看到他回府的身影。“皇兄。”
肃颐看到她的娇笑，她那天真烂漫的笑容总会让他在瞬间忘却所有的愤慨，尤其是今早的事。
他的房里通常是一片寂静，但现在却多了一名娇客。
“先喝口水吧！”平城温柔的走近他，手里还捧着水杯，“这么晚才回府，你一定累了。”
他依言喝下茶水，“今天怎么会过来？”
“我有事想问你。”看他好像很忙的样子，她不禁有点替他担心。
“什么事？”
“皇兄，今天我看到许多人在搬东西，巧彤告诉我，那些东西是要运到边疆区，这是什么意思？”平城不解的望着他。
“平城，跟我回边疆可好？”
“什么？”
他温柔的望着她，“你上次不是说过，跟我一起回去也挺好的吗？你还要学那些边疆女子唱求爱的歌曲给我听吗？”
“去边疆？”平城愣了一下，“我可以跟你一起去吗？父皇准许吗？”
她原本还在想，这阵子她的身体状况好多了，可能哪天就得回到宫里；而跟着皇兄一起去边疆的事，她连想都不敢多想。
肃颐沉默了一下，“他没有准许你跟我一起回去，相反的，今天他还在朝中宣布了你的婚事，他要将你嫁给贺连国那出了名会杀妻、虐妾的三王爷；而我只来得及替你拒绝掉这桩婚事，根本还来不及告诉他，我要带你回边疆，所以我们自己回去。”
这是什么意思？要将她推去和亲？平城倒抽一口冷气，“皇兄，这么做的话，你不会惹祸上身吗？”
“不这么做，我不知道哪天会不会在我一个不注意，父皇的旨意突然下来，到时你就得下嫁到贺连国，而我，甚至无力挽回。”他光是想到这种事，就会觉得心口抽痛不已。
更可恨的是，迎亲的车队还会经过他所驻守的边防，然后，他得亲眼看着心爱的女人嫁到别的国际，这教他怎么能够容忍？又如何能够接受？
“皇兄！”平城吓坏了。
虽然和亲是公主的义务，她的母妃月妃也是从北凉国嫁来大金国的公主，但她从未想到自己也会有这么一天——因为大金国并不像北凉国一样，无力抵御邻国的侵犯，所以才会以和亲方式送出公主以换取和平；大金国有了皇兄，几乎是百战百胜，为什么还会要她去和亲？
更何况，要是她真去和亲了，那皇兄要怎么办？
他轻抚着她的小脸，“别怕，我会带你回边疆的；虽然说，父皇免不了会恼怒，但说真的，他并不敢得罪我，因为我负责的是我国与贺连国的边防事务，如果没有我，大金国早就毁了！”他冷笑。
“所以，我真的可以跟你一起回去？”她不安的问。
“你当然可以跟我一起回去，但重点是，”他望着她的眼眸，“你想跟我回去吗？在那里没有皇宫的锦衣玉食，更没有你所熟识的人，但有的却是无尽的自由以及……我！”他吻上了她。
一个轻轻的颊吻后，他放开了她，温热的气息还在她的身旁飘散着，形成一个独一无二的亲密氛围，两人就这么静静的凝望着彼此。
“我跟你走，皇兄。”
闻言，他脸上僵硬的表情为之一松。
“我说过了，你去哪里，我就去哪里。”她笑着扑进他的怀里，“不过要怎么把我偷偷运到边疆去呢？总不能光明正大的把我带走吧？”
“如果是这件事，我多的是办法。”他满足的抱着她。
“皇兄，你可不能欺负我，我以后就要一直跟着你了；对了，我要用什么身份留在你的身边？”
“当然是我的妻子，到时我会奏请朝廷的。”
“但你真的确定这样行得通吗？”她仍是不安的望着他。
“有许多事，我想父皇是该知道了，”他倏然一笑，“如果他知道后，还敢把我最心爱的平城赏赐给贺连国，那我就不用再守卫大金国了。”
他说的是实情，大金国近几年的政治情形愈变愈差，特别是在边关外，民不聊生的景况几乎达到令人看不下去的地步。
可回到繁华的京城，丝毫不见一丝贫苦，相反的是变相的纸醉金迷生活，就连一般小老百姓的生活看起来都过得很不错，在这样的情况下，有谁会了解边防地带的贫苦老百姓甚至要过着易于而食的悲凉呢？
就只因为赋税的连年加重，许多人撑不下去，到最后落得男盗女娼，甚至是沦为乞丐的惨状，这种情景他已快看不下去，要他再执意守卫大金国，这已不是新闻了。
而素来洁身自好，不喜与他国往来的晨香国与政治清明的北凉国，倒是挺令人心生憧憬。
如果大金国也能像那两国一样，该有多好，但执政的文帝却让他无法望好处设想啊！
以往的文帝倒还能算尽责，但现在的文帝却是沉迷于女色，就连上朝都会迟到，令大臣们苦等；更别说对丽妃简直是言听计从，任由她干预朝政！
甚至在今日突然说出要将平城许配给贺连国三王爷的事，这事就连南宫睿都未曾听说过，究竟文帝是从何处得到的讯息？难道真的与董大人没有关系吗？
肃颐愈想愈心寒，今天他之所以这么晚才回府，为的就是与南宫睿讨论清楚大金国应走的下一步，并讨论出他的去留。
他和南宫睿讨论的是，他是否该继续为大金国卖命，如果昏庸的文帝敢背着他，私自将平城下嫁给贺连国，那他该要如何因应？两人从中午一直讨论到晚上。
他是否该为这样的文帝继续抛头颅、洒热血？然后还送心爱的女人远嫁他国？
“皇兄，你的脸色不是很好，你怎么了？”平城担心的瞅着他。
“没事。”他赶紧掩去眸中的冰冷。
“如果我们要走，那是什么时候？”平城渴求道：“我能对艳都及安郡说吗？”
“只要她们不外泄这些事，那就可以。”他知道她们的感情很好，他不会强制要她远离她们。
“那我们究竟什么时候要走？”
“愈快愈好，”他握着平城的小手，“如果没有意外的话，就这两、三天吧！”
“这么快？”
“对，愈快愈好。”
“我知道了，”她叹口气，倒卧在他的怀里，“感觉我们好像是在私奔似的，好有罪恶感啦！”
“我们是私奔没错。”
“啊？”
他戏谑的捏捏她的脸庞，“一句话都不说，就跟情郎跑了，你说，你不是私奔是什么？”
她在瞬间红了脸颊，良久才又说了一句话。“私奔就私奔吧！”
“公主。”
平城水眸一抬，“怎么了？”
“这些也都要带去吗？”巧彤指着一大箱的服饰，“还是像公主说的，带些重要的就好？”
“这……”她不舍的看着那些华服，“都别带了，带些重要的就好。”
“是，公主。”
自从告诉巧彤她决定要和五皇兄一起去边关后，巧彤立刻帮她备齐一切物品，脸上欣喜的笑容连她看了都觉得诧异。“巧彤，你这么高兴吗？”
巧彤开心道：“公主能跟着五皇子一起走是再好不过的事，公主别怪巧彤多嘴，不过巧彤是真的觉得宫内已经不同于以往，就连十一公主身边的宫女都会出问题，这实在是太可怕了！如果可以的话，巧彤宁愿跟着公主到边疆，也不愿公主再回到宫里被危害生命。”
平城闻言，长叹一口气，“但是，我很舍不得艳都和安郡。”
“公主，若有机会的话，都是能再相见的；相反的，若您被嫁到贺连国，那才真是永无相见之日。”
那已不仅是相距一国的距离，更重要的是，贺连国三王爷的声明是如此之差，她光是听了就会替公主感到担心，更别说还得担心公主以后的生活问题，就怕公主嫁过去后会落得凄惨的下场啊！
若真是如此，那她宁可替公主代替！
“巧彤，谢谢你愿意跟我一起去边关。”平城感动的望着她身边最得力的宫女。
“公主您是在说什么呢？”巧彤跺脚，“竟然还跟巧彤说这种话，这不是明摆着将巧彤当作是外人吗？下次再说这种话，巧彤可要生气了。”
“谢谢你，我的好妹妹。”
巧彤闻言，原本拿在手上的衣服差点被吓得掉下来，“公主，您是在吓人吗？这教巧彤怎么做事啊？”
平城掩唇一笑，“好好好，我不吵你了，我去旁边坐着。”
巧彤的母亲是名宫女，因为文帝的一日风流而被宠幸后怀了巧彤；但由于生下来的是个女婴，加上文帝的皇子已经够多了，皇女也有几名，因此他根本就不看重这个女儿！
这让巧彤与身为宫女的母亲在后宫遭人冷嘲热讽了许久，直到巧彤三岁时，她的母亲因重病而过世，一时间，巧彤变成了孤儿，由于她没有公主封号，文帝也完全不管这件事，最后是由平城的母妃月妃心怜巧彤的境况，便将巧彤带回“栖月宫”与她作伴。
等巧彤再大些了，便说要做她的宫女；平城知道，这是因为巧彤感谢她的母妃的缘故。
有时候，平城其实真的好想对巧彤说——妹妹，你真的辛苦了！只是平城始终找不到适合的时机。
而巧彤虽然名为宫女，但拥有的权利却是比一般宫女多了些，也因此，就只有巧彤敢逼平城喝苦汤药，其余的宫女因怕得得罪公主，连闪躲都来不及。
被平城“关爱”的眼神招呼了半天，巧彤故意抖落身上的鸡皮疙瘩，让平城笑得更开怀。
“公主，外面怎会有声响？巧彤去看看。”一阵声响传来，巧彤赶紧跑出去观看。
原本坐在位子上喝茶的平城也被愈来愈大的脚步声给扰得心神不宁，最后只好放下杯子。
没想到才放下杯子，巧彤从外头急忙赶回来禀报。“公主，外面有好几名公公来了！”
什么？公公们来这里是要做什么？一瞬间，平城无法抑止从内心散发的恶寒——早春的温度让她原本白润的脸庞显得更加惨白。
“九公主接旨。”几名公公依序踏入平城在五皇子府邸的公主房内，一字排开，身后还有数名宫中的护卫。
平城一看，心头当下一冷。“平城接旨。”缓缓跪下。
为首的姚公公装模作样的用手摸摸自己的胡子，“九公主平城，即日起奉旨下嫁贺连国三王爷，下月五日动身，赐九公主百名仆役，珍珠十盒、骏马五匹、各式精巧嫁衣两份，钦此。”
平城的脸霎时刷白，人也仿佛摇摇欲坠似的，“谢……谢主隆恩。”
不仅平城的脸色难看，就连一旁的巧彤也愣住了。
姚公公伫立许久，眼见仍跪着的九公主仿佛毫无知觉，正想再说上几句时，巧彤赶紧走上前接旨——
“谢谢姚公公。”
“还是你这名宫女懂事，”斜眼看着一脸雪白的平城，“九公主，皇上可要您赶紧回宫啊！毕竟这准备嫁妆等事，总不好在五皇子的府邸里准备吧？”
“公公……”平城突然开口了，“平城有一事想请教。”
“公主请说。”
巧彤连忙扶起浑身软弱无力的平城，“这件事，父皇是什么时候批准的？”
“这……”
平城从头上拿下一只镶满珠玉的金钗递给巧彤，巧彤立即手脚伶俐的拿给了在一旁等待已久的姚公公。
“这……”姚公公心喜的望着这只价值不菲的金钗，“圣上早就写好圣旨了，只是前几天五皇子大怒，所以才移到今日宣布，不然，早就一起宣布了。”
“一起宣布什么？”平城原本还想再拔一只簪子，却被姚公公的手势给阻挡。
他没这么贪财，一只金钗就已足够了。“顺道宣布五皇子的事啊！边关好像不甚平静，圣上干脆下旨让五皇子一起回去。”
贺连国在得知五皇子肃颐回京奔丧，目前没有驻守在边关后，便派大军偷袭大金边关数次！
虽然整体来说，大金边关仍属无事，但文帝仍是倍感惊惶；可之前九公主平城的身体尚未复原，文帝没胆让肃颐直接回去，直到这阵子她的状况转好，文帝就立即下旨了。
“是吗？”原来父皇早就打定主意了吗？
“是的，”姚公公突然觉得眼前的九公主有些可怜，毕竟是要被嫁到异国去，他也狠不下心再逼迫她，“原本圣上是要老夫亲眼看着公主回宫，但老夫想，应该是不用了，公主，请您尽快回宫吧！”
“好。”平城脸色苍白的点了头。
“老夫先走了。”姚公公领着一票人马，瞬间离开平城的寝房，往门外走去。
等姚公公等人一走，巧彤立刻抱住连站都站不稳的平城，而她则是泪流满面。
“公主。”巧彤难过的喊着。
“巧彤，你告诉我，我还是有希望的，对不对？”她泪流满面的泣诉着，“我不要嫁到贺连国去，我要跟皇兄一起走；对，你快告诉我，我真的还是有希望跟皇兄一起走的对吧？”
“公主……”巧彤悲伤的摇了头。
圣上的旨意都下了，这下子真是无力回天啊！
“怎么？真的不行了吗？我才刚发现我爱的人是五皇兄，却要被嫁到贺连国去？”平城痛哭失声，“为什么事情会变成这样？为什么？为什么？”
“公主！”巧彤连忙抱住痛不欲生的平城。
“与其这样，我倒不如被毒死算了！”她心痛的喊着。