第四章
挥别了孟皓夫妻，凌竹带着璃儿女扮男装地同向傲天回去，打算亲自说服他爹娘放弃这门亲事，有了这次的经验，她再也不敢随便开玩笑．害人不成反累了自己。
走在前头的向傲天突然失去踪影，忙着看风景的凌竹可没这个闲工夫注意到，反倒是走得脚快断掉的璃儿喊道：“小姐，向公子不见了！”
不知不觉的凌竹这才停下脚步，“对反！他人咧？”四处观看了下，才在身后不远处的茶棚看到正闲适品茗的向傲天，主仆俩这才不悦地牵着马走过去，将马匹拴好后才在他对面坐下。
“喂！要停下来休息的话请告知一声，免得我们还要贴告示寻人，很麻烦的。”这人是当她们俩不存在吗？这么不尊重她们！
“我不叫‘喂’。”要她唤他的名字就那么困难吗？
“你知道我在叫你就好了，一个大男人计较那么多干吗？”说着，凌竹抓起盘子上的包子张口就吃，一点淑女的样儿都没有。
“称呼别人‘喂’是很役礼貌的行为。”
小气！
“好吧！向公子，请问这么称呼您如何？”一点小事也值得他抱怨，真是会计较的男人，谁嫁给他谁倒霉！
“叫我傲天会要你的命吗？”
“不会。”她只是不屑这么叫他罢了，‘非亲非故的干吗要这样叫你？”他又不是她的谁。
“再过不久就有亲有故了。”向傲天意有所指地盯着她，提醒她事实。
凌竹狠狠地瞪他一眼，“你毋需一直提醒我我所犯的错误。”那件事她到现在仍后悔不已，这一趟肯定耽误了她不少宝贵的时间。
“何必说是错误呢？往另一个方向想想，你的失言不吝是为自己觅得一段良缘，一个各方面条件都极为优异的乘龙夫婿，这有什么好不高兴的、’在他看来，她是赚到了。
“好是要别人讲，自己讲出来是要大打折扣的。”这人的脸皮当真够厚的，铜墙铁壁也不过尔尔。
“以后你就会知道，我有这个条件这么说。”他自信地道，双眼仍紧紧地盯着她看。
“是吗？我眼光很高的。”就算他再好，凌竹也能将他贬得一无是处。
“我眼光也不低。”
‘幄！真是看不出来。”否则也不会随随便便地就将终身幸福丢了出去，还砸到可怜的她。
向傲天对她的嘲讽并不以为意，反而还别有深意地笑看着她，“只要你肯用心，一定看得出来。”
凌竹轻哼一声，不置一辞。
自始至终被主子拉坐在一旁的璃儿仍是没发表任何意见，安静地喝着茶、吃着东西，她累得不想动口也不想动脑，就让他们俩聊久一点，她也才能休息久一些。
才一会儿，向做天便拿出一锭碎银放在桌上，“好了，上路吧！”
他的话立刻引起两个女人的不悦，敢怒不敢言的璃儿低头赶紧将手中的包子吃完好上路，但凌竹可就没那么听话。
“拜托！你真的当我们是男人呀？”走路的时候没感觉，但一坐下才知道她的双脚有多么的酸疼，而她现在最想要的就是多休息一下，更别说体力不如她的璃儿了，说不定等会儿走一走她就累倒在路边。这个向傲天真不会为别人想一想。
向傲天故意上下打量着她，“以你的言行举止，确实看不出是个姑娘家。”尽管她仍娇俏有加，但他忍不住想逗逗她，跟她斗嘴已是生活的一大调剂，要他放弃是不可能的事。
“你瞎了吗？没看到我现在是穿什么衣裳，既然穿什么就要像什么，不然我干吗要穿这样？”死烂人，他分明就是在说她是男人婆嘛！
“你是一辈子也当不了男人，还是别太装模作样的好，免得别人看了笑话你。”
“让人笑话也是我的事，跟你没关系。”太不顺眼了！这人真是让她看得太不顺眼了！若是她手上有把刀，她会毫不考虑地就往他俊美的脸上划去，教他再也笑不出来。
“怎么会没关系？你现在可是我的未婚妻，别人笑话你就等于是笑话我向傲天，关系可大了。”爱煞她脸红通通的样子，他伸手捏了捏她的俏鼻，立刻被她挥开。
“谁是你未婚妻了？”她死也不承认！
“你敢说不是我立刻到你家提亲，让你马上成为我的妻子。”他说到做到。
可恶的小人，竟然敢威胁她！
“就算现在是，也快要不是了。”她一定要跟他抗争到底。
“你确定？”她是不可能摆脱他的。
“当然，要说服你爹娘并非难事。”留一个不情愿的媳妇有何用？他又不是没人要，有的是女人愿意嫁给他。
“是吗？我爹娘可是很固执的。”
“我也不是普通的固执，只要我坚持，是没有我办不到的事。”凌竹扬起下巴，自信满满地对他下挑战书。
“是吗？我拭目以待。”就算她赢了又如何？他是不会放人的。
“你等着瞧吧广就算要烧了他家才能达到目的，她也会照做不误。
他但笑不语，让她知道他打的是什么主意儿就不好了，她注定得是他的人——他向傲天的妻子。
落座在一旁的璃儿不禁打了个寒颤，不安地看着他们两人的针锋相对，心想她是不是该先行回去，免得死无全尸？几天前她家小姐指名要她跟着去，是否她早就计划好了，而她是计划里的一角？
晴朗的天空，柔和的轻风，暗潮汹涌的两人，以及一个心情晦暗想偷溜回去的丫鬟，各不怀好意的心思汇集在一起，表面仍是平和的，如暴风雨前的宁静般，但诡谲的气氛却令人不安。
☆☆☆
昏黄的街道上，人声依旧鼎沸，店家莫不全都使出浑身解数拉拢客人，希望在这最后的时间里好好地赚它一笔。走在前头的向做天突然停下来，边走边玩不看路的凌竹立刻撞上他的背，反弹地跌坐到地上，摔疼了可怜的小屁屁。
“你干吗突然停下来？”痛呀！不只屁股疼，她的鼻子肯定也扁了！这人要停下来也不说一声，害她就这么不小心地给它受伤了。
“怎么了？为何还坐在地上不起来？”向做天似笑非笑地看着她，心情极佳地上前扶起她。
死烂人！还敢问她怎么了！“因为一个黑面煞星害我跌倒！”
“自己走路不看路还怪别人。”她眼睛在看哪里他可是再清楚不过，想要他背黑锅？省省吧！
“哼！你干吗突然停下来害我撞上？”要不是他停下来，她也不会刹身不及撞上他，所以这一切都是他的错！不怪他怪谁？
“我们在这儿歇一宿，明早再继续上路。”他指着面前一家颇具规模的酒楼。
喷喷喷！这家酒楼还真气派。
“这家一看就知道很贵，出门在外一切精简就好，别花这么多钱住这儿，我们不好好规划一下钱财是不行的。”照他这般的花钱来看，他们还没到他家就变成乞丐了！
“还没嫁给我就在帮我省钱了，真是我的好娘子。”
喔！受不了！她无奈地翻了个白眼，“谁是你娘子？别乱叫行不行？”真想一刀劈死他！他的招数比那个韦正棋要厉害得多了，不然她现在也不会在这儿跟他大眼瞪小眼，气闷了自己！
“虽不是，亦不远矣。”将马交给酒楼小厮后，向傲天邪笑地抬起她的下巴，当然立刻就被甩开，“别忘了婚约还没取消前，你就是我向傲天未过门的妻子，这事实可容不得你否认呀！我的火爆娘子。”他故意乘隙捏了她粉嫩的脸颊一把。
“我慎重警告你，别再对我动手动脚的，还有，我不是你娘子，而且我一点都不火爆！”咬牙地瞪着他，她很想朝他大吼，但碍于“火爆”那两字，她忍了下来，但是着眼睛能杀人，他现下可能已经万箭穿心而亡。
“是吗？”他显然很怀疑她最后那句话。“那么是谁经常在我耳边大吼大叫又兼警告的？那人不是你凌竹姑娘吗？”从盂府出来三天，她吼他的次数不下二十次，要他昧着良心说她温柔嘛，他担心会遭天谴。
死烂人！也不想想她为什么要吼他！“你耳朵有问题，听错了。”她绝不火爆，一点也不，她娘亲还嫌她太过冷漠咧！
“是吗？难怪最近常会耳鸣，也不晓得是什么原因？但好像是自从跟你认识起就经常如此，改天真要让大夫看看了。”
他故意掏了掏耳朵，璃儿在一旁偷笑个不停，一点也没注意到凌竹几近杀人的凌厉眼光。
“找大夫有何用？没听过祸从口出吗？只要找些针线儿缝住你那张专惹祸事的大口，你那耳鸣的症状当然也就不药而愈，也能保你长命百岁、福泽绵延。”
“当真是最毒妇人心，还未嫁给我就急着想当寡妇？为夫的可舍不得。”
哼！脸皮可真不是普通的厚！“小女子今生恐怕无缘当寡妇，倒是嫁给向公子的姑娘可真是歹命，不过也好，与其看你祸害人间，倒不如当个寡妇清闲得多。”
“很可惜，要当我向傲天的寡妇实在难属易事，就如你所言，我今生将长命百岁、福泽绵延。”跟她对话永远这么有趣。
“是呀！我怎么忘了？祸害遗千年嘛！以向公子的厉害，千年老妖这宝座肯定是非您莫属。”凌竹讥嘲地冷笑，此刻的她已跟“火爆”两字脱离。
“过奖，若竹儿想跟我这个千年老妖定情千年，在下自是不反对。”从黑面煞星变成千年老妖，这算是较好还是较差？
油嘴滑舌！“今生已无缘，相信来世也再无缘分，向公子还是早死早投胎的好，免得遗憾人间，永世不得超生，那可真是罪过呀！”
“娘子言重了，为夫的……”话未说完，向傲天闷哼一声，挑高眉看着她，“君子动口，小人动手。”这女人可真不是普通的狠。
凌竹得意地扬起下巴，“我可没动手，我动的是脚。”踩他一脚以示警告，看他还敢不敢再这么口无遮拦。
“有何差别？”意思不都一样。
“当然有差别，但若你能用手走路的话就没差了，你能吗？向公子。”
‘算你有理。”这女人还真会反驳！“走吧！瞧璃儿都快累倒了，你体力再好也该吃些东西，不然为夫的可是会很心疼的。”不理璃儿那充满感激的眼神，他拉着凌竹就往酒楼走进去。
“银两不够用的话别怪我，就算要当乞丐也别拉着我跟璃儿一起当。”这家伙是带多少银子出门呀？这么奢侈！
“放心，我怎么会舍得让你吃苦？就别担心银两够不够了。”向家产业遍及各地，这间酒楼也是其中之一，他怎么可能放弃自家的店而去捧别人的场。便宜他人呢？
一她忍不住翻了个白眼，“你别说这么肉麻的话会死吗？”若是的话，她会放鞭炮以示庆祝。
“不喜欢？”他明知故问。
“废话，不然我怎会用‘肉麻’两字形容。”他的脑袋是装豆腐吗？连这也要她说。
掌柜的一看到他们立即笑容可掬地迎过来，“大少爷，您要的房间小的已准备好，您们是要在这儿用膳？还是到房间用？”
大少爷？凌竹跟璃儿对看一眼，原来这酒楼是他家开的，难怪他会到这儿。
他看了眼酒楼里的宾客，“在这儿即可，你赶紧张罗好。”是福不是祸，是祸躲不过，再拖下去也挺累人的，他今天就一并解决，免得夜长梦多。
“是，各位这边请。”掌柜的亲自带他们至角落的一桌，然后赶紧去张罗吃的。
“为什么不在房间吃？”凌竹纳闷地看着他。她多想赶紧躺到床上去，相信璃儿也很想这么做，可现在她们就只能乖乖地坐在这里等食物上桌。
“若你要到我房间一起用膳的话我自是不反对，还是你要我过去你们房间？”眼角余光瞄到一群青衣人坐在隔桌，他喝了口茶惜机掩饰眼中那抹肃杀之意。
“你一个人吃饭会死呀？”这人怎么那么爱吃她豆腐？连无形的豆腐他也吃得高兴！
“你怎么这么说呢？一个人用餐多么乏味、无趣，就算再饿、东西再好也吃不下。”
“听你这么说就知道你从未饿过肚子，当一个人很饿的时候，就算是清粥也美味无比。”他以为她没饿过呀？想诓她？门都没有！
这时小二送上一大堆的山珍海味，看得她们目不暇接，有点儿舍不得吃，光看就饱了。
向做天夹了块雕刻漂亮的苦瓜到凌竹的碗里，“这些东西不是用来看的，快吃吧！”
“若这些菜能折合现金给我那该有多好。”凌竹喃喃地自语，很不舍地吃下碗里的东西，才刚咬一口她就厌恶地吐出来，将那块苦瓜放到自己的空盘子里，“说什么舍不得我吃苦？这苦瓜立刻证明了你口是心非。”她自小就讨厌吃苦瓜，就算把它做得再好吃，她也会因心理作用而吐出来。
“你现在正好需要降火气的东西。”这里的招牌菜被她这么嫌弃，大厨们恐怕要伤心好一阵子。
“你又在说我火爆了吗？”她刚刚又没有发火，他怎么可以这样！好似她有多无理取闹般。不过她现在却很想发火，最好能把他烧得面目全非，再也无法讽刺她。
“无法接受？”她的确很火爆不是吗？
“废话，如果我说你火爆你接不接受？”己所不欲，勿施于人，这两句话他是没听过吗？
“遇上你，要不火爆也难。”她大有将别人惹得发火的特质。
“你这算褒还是贬？”在她看来，后者是最有可能的。
“至今还未有人能真正地惹毛我，不过你就快成功了。”跟她相处，他要随时保持冷静不简单，若非他自制力惊人，他可能早已气得将她杀了。
“喔！我会好好努力引出你那不为人知的一面。”啤！别以为她不知道他是什么意思。“倘若不小心把你给气死，小女子我会虔诚地在你灵位前好好地上炷香，祝你永世不得超……我是说早登极乐世界。”边吃东西还要边动脑筋跟他斗嘴，实在是好累呀！
她的表情实在可爱透了，边吃东西之际还得分神瞪他，一张小嘴动个不停，着实令他佩服，但也真是难为她了。
她确实能引出他不为人知的一面，跟她相处得越久，他就发觉他越来越不像原本的自己，不过这种改变他不讨厌。
“我真是等不及让家里的人见见你。”’
她一脸的不信任，“你有何目的？”
“哪有什么目的？只不过想让我那不成材的弟弟看看你这位世间奇女子罢了。”相信以她的口才，铁定能让他那风流成性的弟弟吃到苦头，让他知晓，不是每位女子都是柔柔弱弱、等他垂怜的。
“有个不成材的兄长，做弟弟的怎敢成材？”凌竹讽刺地道，夹起一块鲜嫩的鱼肉进口。
“你的意思是上梁不正下梁歪？”
“看来阁下的脑子不光只是豆腐渣嘛！”
“好说。”豆腐渣！亏她说得出口！“你这话是在暗示我，生得出我这满脑豆腐渣的父母也不怎么聪明？”他得意地以她刚刚的话反将她一军。
“你……我可没这么说。”辱骂长辈是不敬的，她打死也不承认。
“是吗？”
他似笑非笑地看着她，而她最讨厌的也是他这副模样。
☆☆☆
夜深人静，万籁俱寂，正是好眠的暗夜中，六个不识趣的黑衣人匆匆地来到一间房间前，用匕首挑开门栓后，全涌人其内。一个高壮的黑影隐身在角落，嘴角勾起一抹冷笑，出其不意地给了那几个不自量力的黑衣人一个惊喜。
这时，饥肠辘辘的凌竹了无睡意地仰躺在床上，若不是晚餐时被他气饱，她现在恐怕还在甜美的睡梦中，真的好饿呀！不知道厨房还有没有吃的，若叫人帮她煮些东西吃是不是太恶劣了？瞧璃儿睡得这般香甜，她怎么好意思吵醒她！可是怎么办？她好想吃些东西……什么声音？
好像有人在打斗！
她二话不说地匆匆穿好衣服循声找去，在中庭看到几个匆忙逃逸的黑衣人和一个手持利剑背对着她的男子。
才一眨眼，一把利剑即架上她的肩，抵着她细白的颈子，稍一使力，她宝贵的小命即休矣，成为过去式。
“你在这里做什么？”向傲天收回手上的剑，似笑非笑地盯着她。
“你刚刚是想杀我吗？”剑收得那么快，害她想摸摸看利不利都来不及！
“我以为是哪个不要命的刺客躲在这儿，谁知道会是半夜不睡觉的你。抱歉，吓着你了。”虽然嘴上是这么说，但他可看不出她有吓到的样子。
“发生了什么事吗？”都怪自己，动作慢吞吞的，现在可好，什么都没看到，错过一场好戏。
她的表情很容易让人猜出她此刻在想什么，“太好奇不是件好事。”以他对她的了解，她会将她的好奇化为行动，而这也是他所担心的。
她张着无事的双眼看他，“我哪有太好奇？这只是普通、极单纯的好奇罢了。”任谁看到刚刚的事都会想知道怎么回事，尤其她刚刚差点被“抹脖子”，当然更有权知道怎么回事了。
“你半夜不睡觉到这里干什么？”赶了一整天的路，她此时应累倒在床上才是。
“你自己还不是一样。”还敢说她！“别想岔开话题，刚刚到底怎么回事？”她自认不是那种好打发的女子，不问清楚，她今晚就甭睡了。
“知道了又如何？你能得到什么好处？”
“至少要让我知道自己是怎么死的吧！”死得不明不白才冤枉呢！将来若阎王问她是怎么死的，她要怎么回答？
“不会再有下次。”他怎么可能让她受到一丝丝的伤害，他会保护她的。
她管他有没有下一次。“问个心安不行吗？你说是不说？”就没见过一个男人这么啰嗦的。
“我不说行吗？”他体贴地伸手为她将被风吹乱的发丝拨好。
“当然不行。”她说得有气无力的，也不想浪费力气地甩开他的手，现在她很想吃些东西止饥。
“怎么？哪儿不舒服吗？”
像在响应他的话般，她的肚子不客气地咕噜叫了起来。
“饿了？”不必问他也知道答案是肯定的。
“不行吗？”真的好饿！“我可不可以叫人做些东西来吃？”他是这里的老板，问他应该没错。
“可以。”他轻拥着她走回他的房间，“想吃什么？我叫人将东西送到我房里。”
“为什么要到你房里？到我房里不行吗？”她皱着眉抬头看他，很怀疑他的动机。
“你想吵醒璃儿吗？小心她明儿个体力不支昏倒在半路上。”她是忘了自己跟璃儿睡一间房了吗？
虽有些不满，但他说得很对，璃儿的体力不如她，还是别吵醒她的好。
“想吃什么？”他推开房门，让她在桌前坐定。
“随便，快一点就行了。”她将头搁在桌上，一副有气无力的样子。
“嗯，你等等。”他出去帮她张罗吃的，回来的时候手里多了个包子，“先吃这个吧！厨房等会儿就会将东西送过来。”
“谢了。”想不到他想得这么周到，她接过包子快速地一口吞下去。
“小心点，别噎着了。”她这模样好似好几天没吃东西一般。
似乎在印证他的话，她真的噎到了，惊得他赶紧倒杯茶给她，猛拍她的背不让她把自己噎死。