第三章

第三章

时间又过七天,这已经是沈曜南所能容忍的极限了。

这一回,他把自己的情绪控制得很好,不再是怒气冲天像是要找人打架似的。

他沿着回廊来到一处僻静的院落,这是他特地为方境如争取的,虽然比不上主宅富丽,却是沈家宅院里最幽静的地方。

他面色凝重地来到她的房门前,不轻不重地敲了三下。

“谁?”房里传出沈曜南再熟悉不过的声音。

他的心蓦然一跳,手心也微微出汗。实在有太多天没见,他竟有说不出的紧张。

“谁在外面?”方境如疑惑地再问一声。

“是我,把门打开。”他清了清喉咙,语气还是和从前一样,充满命令的意味。

她没有让他等太久,立刻把门打了开来。

她垂首站在他的身前,姿态是卑微的。

“你为什么不来找我?”他的态度说得上温和,他对她,总是比对其他人特别。

“我……不想惹你心烦。”

“不想惹我心烦?我看是正好相反吧!”沈曜南没好气地说道。

方境如依旧静静地听着,对他的指控完全不加以反驳。

沈曜南无奈地叹了口气,他今天来可不是为了吵架,还是把脾气收敛一下吧。“奶娘是不是有帮我传话给你?”

方境如轻轻点了点头。

“你已经听见了,却无动于衷?”沈曜南不可思议地嚷道,这是他生平第一次向人低头--虽然是透过第三者传话,而她居然不买帐!

方境如以为他是专程来听她说好话的,于是顺口说道:“恭喜少爷,将来你一定会有一番大作为的。”

“见鬼了!谁希罕你讲这种没营养的废话!”沈曜南懊恼地瞪了她一眼,她为什么就是不明白他的心?

“那……要说什么?”方境如硬着头皮问道,只觉得他愈来愈难缠了。

“说什么?!”他一直压抑着的火焰终于爆发了,冲动地捏住她的下颚,强迫她把头抬高。

她的眼中出现惧色,完全不理解他突如其来的举动。

“你真骄傲啊!想想看,你只不过是八年前我捡回家饲养的小宠物,有什么资格对你的主人耍脾气、闹别扭?”沈曜南气得口不择言,她尖尖的下巴早已被他捏出红痕。

方境如强忍着汹涌的泪意,不让他发现她的心已经被他伤得支离破碎。

她早就知道他总有一天会厌倦她,也知道对他来说她的价值就像捡来的小狗小猫,但是亲耳听他承认,依旧是教人难堪的。

“我已经表现最大的诚意,你却还自以为是高高在上的女皇!好,你倔强、你不服输,可是你别忘了我比你更倔强、更不服输,除非你跪下来求我,否则我再也不会理你!”沈曜南气呼呼地喊道,整个脸都涨红了。

方境如面无表情地看箸他,身体却颤抖着。

“你说话啊!你为什么不说话?为什么用那种眼神看我?”沈曜南人大地推着她的肩膀。“你这个不知感激、忘恩负义的丫头!自从楚元出现之后你就变了,变得让我厌恶、让我痛恨!”

方境如狼狈地倒退三大步。

“叫你说话,你听见了没有?”沈曜南更气了,气她的无动于衷,气她根本不将他放在眼底。

“你要我说什么?我一点都不在乎被你厌恶、被你痛恨!”方境如不顾一切地喊道,不知从哪儿生来的力气,她一把推开沈曜南,朝着后院狂奔而去。

明明是他先遗弃她,明明是他先用不堪入耳的言词伤害她,凭什么还能把一切的错全都推到她头上来?

她实在不甘心啊!

多年来,她总是战战兢兢地伺候他、任凭他差遣、任凭他呼喝,难道这样还不够吗?

难道真要她丢弃最后一丝尊严,他才肯放过她?

不,这太过分了,她再也无法忍受了!

她一古脑地往前冲,直直撞进一个柔软的怀抱里。

方境如抬起头,看见奶娘那双慈爱的、写满担忧的眼睛。

“奶娘--”她叫了一声,把委屈的波全数倾泄。

奶娘什么话都没说,只是静静的包容她的悲伤……???

沈曜南才刚骂走一名送饭来的佣人,立刻又把一名送点心来的小婢吼了出去。

他和方境如之间的僵局仍未突破,偏偏出征的日子又已经敲定了,他就算多出一个脑袋,也不知道读怎么解决这令人心烦的事。

他不知道方境如为什么突然变得这么不可理喻,但他自己的态度实在也说不上好,难怪这场架会愈吵愈凶。

偏偏他又是个重面子胜于一切的人,早些时候自己说过的话还在耳畔,教他怎么拉得下脸去承认自己的错误?不不不,这比要了他的命还困难。

事情还没解决,他真想请求皇上派人暂代他的职务,但他知道自己作不出这样的决定。

建立剽悍的军功一直是他的抱负与志向,现下好不容易有了带兵出征的机会,他怎么可能放弃?

除此之外,沈氏夫妇对他抱持着极大的期望,他早就下定决心,要成为他们引以为做的儿子。

出征已是不容更改的事实,无论如何,他都得在三天之后成行。

只是……他和方境如之间的冲突,就这么搁下了吗?

???乾隆二十三年﹒春﹒北京城外天气是阴沉的,灰蒙蒙的天空卷着黑压压的乌云,路面上凹凸不平的洼洞以及四处飞舞的黄沙,使周围的空气弥漫着一种沧凉的气息。

然而最教人鼻酸的,是一幕幕催人落泪的离别场面,北京城外的郊道上,挤满了送行的人潮。

这番景象,沈曜南却视而不见,就连急如雷鸣的战鼓声也听而不闻。

他的眼睛忙碌地在人群中搜索,却始终寻不到他渴望看见的目标。

“你发什么呆啊,曜南?”沈夫人疑惑地拍了拍儿子的脸。

“没……没事。只不过想到要离家这么久,心里有点舍不得。”沈曜南勉强拉回心神,眼睛却仍在前前后后地张望着。

“娘也舍不得,你从来不曾离家这么远、这么久。”沈夫人突然眼眶一红。“老爷,咱们干脆别让曜南去,万一他出了什么意外,可怎么办才好?”

“妇人之见!”沈重山佯装坚强地斥喝,其实心中的担忧不下沈夫人。“男儿立志在沙场,你一辈子把他绑在裤腰上,怎么成得了材?”

沈夫人被丈夫一凶,不敢再提意见,但是眼泪却忍不住流了满腮。

“你们别担心,我会把自己照顾得很好。”沈曜南环住母亲的肩头,心不在焉地说道。

这时候,他突然在人群中发现一个熟悉的身影,他全身肌肉绷紧了,呼吸也变得异常急促。

沈曜南几乎是立刻冲了出去,他无法等她慢慢走过拥挤的人潮,于是快速地接近那个扎着两条小辫子的女孩。

“境如!”他带着丰沛的情感,急促地唤了一声,并以两手攫住她纤细的臂膀。

那女孩吃惊地抬起头,模样是挺像方境如,但绝不是她。

“对不起,我认错了!”沈曜南狼狈地说道,眼底写满浓浓的失望。

他垂头丧气地回到原处,像是遭到了最严酷的打击。

“发生什么事了,曜南?”沈夫人关心地问道。“你的脸色好难看。”

“没事,我以为看见熟人,结果却认错了。”他既失望又愤怒,却不想让人看穿他的心事。他怎能为了一个女孩心神不宁?

“时间不早,我看你也该上路了。”沈大人加大音量提醒着。

“我知道。”沈曜南勉强说着,他强迫自己移动脚步,跨上一匹高大的骏马。

“曜南!”在他即将走进部队时,有个人喊了他的名字。

他几乎是立刻回过头去。

可惜,那声音的主人并不是他最渴望见到的。

“你要不定时捎个信回家,让爹娘放心。”沈夫人泪涟涟地交代着。

“我知道。”沈曜南感动地点了点头。“阿玛、额娘,你们也要小心身体,我会尽快完成使命,你们等着我吧!”

话一说完,他鞭策着胯下的牲口,头也不回地走向前去。

既然要走,又何必多添离愁?

然而,他却挥不去失落的感觉。

这是他第一次去到那么远的地方,而且近期内不可能回来,好歹她也该来送他一程啊!

难道她就真的那么骄傲、那么无所谓?八年来相处的点点滴滴、他对她的珍惜和爱护都不算什么?

啊,他无法平衡内心的波澜,也无法减去那满溢的思念。

啊,她为什么还不来?为什么让他苦苦等待?

???今天是他远行的日子,而她却刻意藏了起来。

方境如心神恍惚地穿过回廊来到自己的房间,稍早,她就躲在位于西大街的香油铺子里,那是奶娘用多年积蓄买下的店面,店后方有个小小的杂物间,连奶娘都不知道她窝在一桶桶香油堆里过了大半夜。

她早就听到风声,知道大伙在天还没亮的时候,就准备好要去替沈曜南送行,为了防止意外,她一直等到曙光微现才离开香油铺,回到沈氏大宅。

这么大费周章,无非是为了断绝渴望见他一面的念头,她怕自己会捱不住离别在即的苦涩,而放弃了原有的坚持。

可是,她心里的感伤并没有因此而减损一分一毫。

她的心好乱、好乱,那种感觉就像遗落了生命中最重要的部分,让人觉得既悲伤又无奈、既孤独又痛苦。

深沉的寂寥和不安就快将她压垮了,而她,却找不到解决的方法。

她像行尸走肉一般进了房间,而后倒卧在睡床上开始痛哭。她知道这幢大宅里几乎没人,就算有人,她也无法再忍耐。

“什么东西啊?”蓦地,她发现自己床上多了件“异物”。

方境如连忙直起身子,透过迷蒙的泪眼打量床上那件黑色布料包里着的方形物体,由外观看来,那应该是一幅装了框的画作。

她隐的记起和沈曜南发生争执的那一天,他曾用这件东西往楚元的头顶上猛砸。

方境如心惊胆战地拿起黑色包里,并以颤抖的手指解开。

“天,是郎师父的油画!”方境如吃惊地叫了起来,学了多年西画,她当然明白这幅画的出处及价值。

她立刻在床上东翻西找,果然发现了一张淡黄的字条--本想送给你,却因为受了损,一直没送出去。你可以选择保留它,或者干脆扔了它,我不介意。别信我在气头上所说的话,那不是真的。

看着字条上那龙飞凤舞的字迹,不必想,也知道是谁写的。

方境如的眼泪立刻成串地淌了下来,汹涌的泪浪模糊了她的视线,也让字条上的字体晕染开来。

方境如一边流泪,一边咀嚼沈曜南话中之意,突然,她的脑海中灵光乍现,一个前所未有的想法占据了她的思绪!

她胡乱擦着眼泪,连件衣服都没加就冲了出去。

她决定去找他。

上天保佑,希望还来得及。

???第三次鸣鼓,代表着队伍即将出发,身为主帅的沈曜南必须抛开依依不舍的情绪,做为所有士兵的模范。

他骑到了队伍的中央,身后送行的人潮中不断传来哭泣的声音。

他已经开始后悔,为什么不逼方境如来为他送行?

想到这儿,沈曜南不觉失笑,从什么时候开始,他习惯以“逼迫”来达成目的?是不是他的专制和霸道让方境如再也忍受不了?

突然,他听见一个慌张的、焦灼的声音,那声音是如此熟悉,就算过了一百年,他也绝不会遗忘那声音的主人。

沈曜南既期待又怕失望地回过头去,一眼就看见方境如在人群中拚命地往前推挤,有好几次差点被人压倒在地。

沈曜南心跳的速度加快了,他想高喊她的名字,又害怕是自己的错觉。

“曜南,你在哪里?曜南--”好不容易,方境如挤到人群的外缘,她充满泪水的眼睛只看得见路面上飞卷的黄沙。

方境如急得眼泪直流,就差那么一点点,她就可以看见他了啊!

“小丫头,别再往前了!”一名高头大马的卫兵立刻拉住她。“打了胜仗之后,要见面还怕没机会吗?”

“不要!你放开我、放开我!”她不断地挣扎、哭喊,两手狂乱地探向那逐渐远去的队伍。“你放开我,我要见曜南、我要见曜南--”

他听见了,他真的听见她在喊他!

沈曜南恍如大梦初醒一般,连忙掉转马头朝着来时路奔了回去,”看见她那张哭泣的脸,他整颗心都拧疼了。

“境如,我在这里、我在这里!”沈曜南情急地大喊。

“曜南!”方境如立刻停止挣扎,急急地寻找声音的来源。

她几乎是立刻看见他。

她的眼泪像潮水般汹涌而至,但是她的唇边却带着一朵绝美的笑花。

“曜南,对不起,我一直……一直到现在才来……”方境如哽咽地说道。

“别哭,我不会去太久的!”沈曜南激动地说着,他等了又等、盼了又盼,她总算出现了。

他好想立刻冲到她身边,好想将她紧紧地拥入怀中。但他知道自己不能!

他必须顾全身份,才能服众。

“都是我的错,曜南,我不应该惹你生气,也不应该闹别扭。”方境如心碎地喊道。

“不,应该道歉的人是我。”

“别这么说!”方境如激动地说着。“我会等你,曜南,不管多久,我会一直等着你!”

沈曜南动容地瞧着方境如,那张泪痕满布的小脸,和他记忆中一样地真诚、无伪。

在这一瞬间,他似乎可以感应她未能说出口的千言万语。

他不必猜测自己在她心中占据着什么样的地位,也不必怀疑她的忠诚会不会随着岁月流逝逐渐变质,在她眼中,他看见了他要的答案。

“你要是敢不等我,我会把你掐死的!”沈曜南把手圈在嘴边,以他最大的音量喊道。

方境如又哭又笑地模仿他的动作,使出全力大喊:“你永远没有借口掐死我,因为我会一直等你的!”

话声歇,两人相对无言,写满离情的眼中只望得见彼此。

一直到队伍走远了,她变成人群的一部分,他变成远方一个渺小的黑点,他们的眼睛依旧专注地看着远方。

因为远方有最深的牵挂。

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锁情

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