第四章
最近桃花的心情很不好——或者，呃，很——好?
反正，她自己都搞不太清楚。然后，火上加油的，她发现不知打哪天哪时开始，霉女的身边居然出现了个有模有样的男人。
连霉女那枚陈年化石都有人要!这是什么世道？！讨人厌的是，那个霉女还一副高贵不可侵犯的模样，装什么装!
看!又来了!又摆了一副“少烦我”的嘴脸——那个姓赵的男人时不时跟在她屁股后——
“哎!赵先生，好久不见!”桃花抛个媚眼，噘噘嘴，丰满上翘的嘴唇等不及讨吻似呈0型噘著。
“陶小姐。”赵俊杰礼貌地点个头。
“讨厌!你又来了!”桃花嗲声地娇笑。“老是这么爱开玩笑，人家跟你说过我不姓陶。”又抛个媚眼。
赵俊杰耸个肩。
霉女闷哼一声，迳自掉头上楼去。赵俊杰跟上去，不失礼地对桃花匆匆又点个头，算是招呼。
“桃花，”旺伯看不过去。“霉女的男人运好不容易终于来了，人家跟赵先生小两口好好的，你干么跟霉女过不去。”
“我就是看不惯她那种嘴馋又假装矜持的模样。”是啊，那个霉女的春天终于也来了，连那个二十八也满面春风，只有她——
去!什么跟什么!
“你呀!别老是跟霉女过不去，别嫉妒人家。”
说什么笑？！
她要嫉妒霉女什么?嫉妒霉女能那么卖力地失恋、相亲，努力地被人甩，卯起来地当个傻瓜?
还是嫉妒霉女蠢得很干脆，一点都不拖泥带水，还越来越菁萃?
“旺伯，你别老是那么偏心，心长得那么歪。”桃花撇撇嘴，总算很客气了。
“听听这什么话!”旺伯瞪眼，摇头又晃脑。
桃花懒得多说了，她还要赶到某杂志社，把下个月的插图及四格漫画图稿交差了事，省得成天电话不停地追魂。
她老爸“呜呼哀哉”后，这么多年，她都真的得“自己吃自己”了，不工作就没得吃。徐明威居然编派她接了太多工作，大话说他可以养她……
哼!真要让他养她，他那个伟大的母亲大人不知要说什么了。这下，她就真的变成“狐狸精”!
越想越不痛快。手机响起来。她听到对方的声音，不管三七二十一就先娇滴的笑起来。
“哎呀，陈先生，好久不见了。你这个大忙人，怎么想得起我?”撒点娇，带点埋怨，娇媚得教人蚀骨。
“我片刻都不敢忘。一有空，就马上打电话给你。”男人满嘴野蜜。
“赏个脸，一起吃个便饭?”
“哎呀，”娇滴的声音说不出的懊恼。“你现在突然才找人家，人家怎么会有空。你是故意的对不对?”
“哟哟!桃花，你拒绝我，还把责任往我身上推，太坏了!”男人轻笑，听起来心情不错，并不因为碰个软钉而懊恼。
“人家有工作哪，哪坏了。哪比得上你陈大少往皮椅一坐就有人上前伺候。”口气还是那样娇娇软软的，黏死人，作气不得。
电话那头男人呵呵笑。
“那么，如果我现在开始排队，哪天轮得到我?”
“哎呀，讨厌!你就是爱开玩笑。”桃花嘟嘟嘴。对方自然看不到，但那嘟嘴动作带成的娇嗔，很清晰地传过去。
男人又笑了。女人当然不只桃花一个，但桃花娇艳，赏心悦目又顺耳。
但男人当然不可能真的去“排队”，必要的是女人空出时间随时等他。
“每次找你，你都这么忙。干么工作得那么辛苦，我来‘投资’你一份可好?”男人半玩笑、半试探。
“我对投资经营可是一窍不通，你的投资只怕会血本无归哦。”还那么“含蓄”，徐明威都挑明说要“养她”。桃花花枝乱颤地笑，跟他打太极。
当然，一个“养”，一个“包养”，意义不太一样。
“我可以‘加注投资’”男人又试探。
“我这么笨手笨脚的，只怕会连连亏空，不是投资经营的人才。”桃花又打太极。
男人又低声笑。“桃花啊……”把底下的话吞住。说：“我下个礼拜要出国一趟，等我回来一起晚餐?到时你可别又跟我说没空了。”
“人家哪有。人家只是个小百老姓，总得糊口饭吃嘛。”桃花嗲声嗲气的抗议。
“那就这么说定了。拜。”
这些男人，总是对自己那么有把握。约约会，享受那气氛是很好，可何苦没事把自己套起来!桃花勾勾艳亮的红菱嘴，对自己无事地笑一笑。
招了计程车到杂志社附近，看看时间，快中午了，她想索性吃过饭再去。再说，天气不错，顺便散步。
商业区，除了办公大楼，一街道商店橱窗。一一掠目过去，只见咖啡快餐、咖啡简餐、自助餐、日式料理、牛排套餐——突地，桃花入定，眼光瞪直，望著玻璃窗内面对面坐著的一男一女。
还会是谁!说是谁，偏偏就是谁!
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看样子像是在约会。大中午呢!
桃花屁股一扭一扭地走过去，一只九阴白骨爪“啪”地拍在桌上，正好挡在男女相对的中间。
“约会?”她噘噘嘴，要笑不笑地望著那男人，抛了个妩媚的眼。
男人抬起头，挑挑眉，眼底似有笑意，唇角微扬，也一副似笑非笑。
女人则愕然地看著她，有点莫名其妙。
桃花目中无人，又对男人狐媚地笑，嗲气说：“好巧，你也在，不介意我加入吧?”转头朝女人也笑了笑。
男人又挑个眉，眼底笑意更浓。
女人看著男人，对这情况似不知该怎么处理。男人这才开口：
“毓华，我跟你介绍，这是我朋友何小姐。”
何小姐?
桃花挑高眉，要笑不笑看著男人。
是吗?何小姐——好吧，何小姐就何小姐!
眼波一转，流出晶灿的水光，盛开一脸春光明媚的笑，多无邪地朝女人娇声说：
“我跟明威认识很久了，从小就玩在一起，穿同一条开裆裤长大。”
以眼还眼是吗?
徐明威终于忍不住笑出来，说：“桃花啊，这你也说得出口!这是我同事许毓华小姐，我刚好在附近碰到她，所以就一块吃午饭了。”
同事?桃花眨眨眼，一下子没力气。
“这是你女朋友?”许毓华也大概搞清是怎么回事，试探地问。
“可不是。”徐明威直认不讳，一副“除了她，还会有谁”。
“谁跟你是——”桃花觉得有点没趣，没好气地站起来。“不好意思，许小姐，打扰了。”
“等等——”徐明威连忙逮住她。匆匆转头说：“不好意思，毓华，下次再聊。”
“没关系。”许毓华摆摆手，表示不介意。
徐明威紧拽著桃花出了餐厅，才笑说：“你吃醋了?桃花儿。”听得出来，心情很好。
“谁吃醋了!”她只是以牙还牙。
“跟你说，午饭是应酬、谈公事，不是用来约会的。”
“为什么不行?”
“不够浪漫啊!而且太明亮了。”
“哼!”桃花撇嘴。
“不过……”徐明威搂住她的腰。“也有例外，你跟我就是约会了。”
“谁跟你约会!我还有事。”桃花挣开，给他白眼。
“嗯，是‘有事’不是‘有约’——什么事?”又去揽她腰。
桃花感觉又落下风，有点恼，又将他的手拍开。
“就是有事。”
“不管什么事，先吃个饭再说吧。来!”
“我没时间——”
“好吧。”徐明威不勉强。“我陪你一起去。”
“不必。”桃花一口回绝。
“我就知道你舍不得拒绝我。”徐明威涎皮赖脸挨过去。
“徐明灭——”桃花想推开他。
“在。”他笑嘻嘻的，挨得更紧，一点都不在乎别人的侧目。
桃花更待要将他推开，肚子忽地咕噜叫起来。
“有人在抗议了。”徐明威也不看场合，竟然动手动脚拍拍她的肚子。
桃花耳一躁，狠狠白他一眼。
“害羞了?”
她哪是害羞!只是，面对他，她总是沉不住气，步调总被他搞乱掉，失去平常的从容。
隐约明白为什么，但不愿承认……
“你少动手动脚!”
“好，我不动。”徐明威举起双手，摆个“投降”的姿势。“那么，现在可以一起吃饭去了吧?”
桃花的肚子很配合他地又咕噜叫起来。
“讨厌。”她叫一声。
徐明威一把将她揽过去，笑得合不拢嘴，简直有点夸张。
“你的肚子都投降了，你还不投降?”
眉眼一展，低附在她耳畔，轻轻吐气说：“投降吧，我的小桃花。”
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“明威最近究竟是在做什么?老是不见人影。”徐太太对女儿抱怨。“都跟他说今天晚上黄伯伯请吃饭，我从早上就开始打电话给他，一直没有人接。”
“找不到人就算了。他又不是小孩了，不会弄丢的。”徐明媚大大不以为然。“况且，只是一顿晚饭。”
好好一个周末，带她家小毛头、二毛头回娘家，一回来就被她妈抓著诉说老弟的不是。但她老妈也太杞人忧天了。她那个老弟那么大一个人，都快三十了，还怕他丢了不成，尽瞎操心。
“如果光只是吃吃饭，我哪需要急。”徐太太有点怨女儿不懂她父母心。“你黄伯有个朋友的女儿，学音乐的，人长得文文静静，挺乖巧清秀，想介绍给明威认识。那女孩我见过，模样不差，品性也很好，跟明威挺配。我前几天就告诉他了，特别交代他一定要回来，结果可好!这明威，就是存心气我。”
“好了，妈。明威有自己的想法，你就不要替他瞎操心了。”难怪她老爸一早便拉了余学盛躲到后头下棋去。
“怎么能不操心!明威都快三十了，还不成家，要拖到什么时候?”
“还不到三十，年轻得很。”徐明媚嘀咕，瞥见徐太太的表情，赶紧改口说：“明威真是的，一点都不懂体谅妈的苦心，等他回来后，我一定好好说他一顿。”
“你得看他回不回来。上回我去他那里，帮他整理公寓，他还嫌我侵犯他隐私。”
“你不会直接就开门进去吧?妈。”
“那还用说!我是他妈妈耶。”
“拜托!”徐明媚叫一声，翻个白眼，一副“被打败了”的夸张模样。“妈，明威都三十岁的男人，你不按个铃就闯进去，要是一个不巧，他正跟女朋友做些什么好事，那不是很尴尬。”
“他哪来的女朋友?”
“我只是打个比方，再说你怎么知道他有没有。”
“如果有女朋友就好好交往，随随便便带女孩子回家过夜像什么话!”徐太太十分不以为然。
“拜托你好不好，妈，现在都什么时代了。明威都三十岁了，很正常的。”
徐太太白女儿一眼，嘀咕说：“他要真有女朋友，就该带回来让你爸爸跟我见见——”忽然脸色一沉，想起什么似，皱眉说：
“明媚，我问你一件事，你要老实说。”
“什么事?”忽然那么严肃凝重，徐明媚觉得奇怪。
“我问你，明威是不是常跑去找何家那女孩?”
“这我怎么会知道!”徐明媚跳一下。“何家不是早搬家了?又没联络，明威怎么会知道上哪儿找人。”
“还说哪!明威回来没多久，竟就跑去李婶那里打听何家搬到哪里!”
“那也不见得——”
徐太太打断女儿的话。“李婶那包打听的，有什么不晓得的。上回我问明威，他也没否认。”
“就算真的是那样，只要明威喜欢，那也没什么。”
“那可是你弟弟耶!说得那么轻松。”徐太太不悦地皱眉。
“妈，如果明威不喜欢，你也不能强迫他娶谁吧?再说，桃花也没什么不好，以前你不还挺同情她，不时还送些东西给她?”
“我没说何家那女孩不好，但是——”但是自己的儿子值得配得更好的女孩。“你也不是不知道，那时传得多难听。那女孩那么不检点，明威他谁不好挑，偏要找上她。”
“也只是传言……”
“无风不起浪。你没听大家说的，她都不知跟多少男人——”摇摇头，说不下去。
“明威可也不是处男……”徐明媚喃喃，碰上徐太太严厉的瞪视，老实闭上嘴巴。
“我问你，你知道何家那女孩现在住在那里吗?”
“我怎么会知道!”徐明媚简直啼笑皆非。她老妈居然开审审到她头上。“要问，也要问明威才对。再说，都还不确定明威是不是跟她有来往……
“一定不会错的。”徐太太没道理地很肯定。“明威一定是被她纠缠住勾引去了。”
哎哎，公平一点，真要是那样，也是她老弟先跑去找人家吧?
但鉴于母亲大人的权威，徐明媚不敢多嘴。当年她对何家那女的印象是不太好，什么桃不桃花的，大家传得那么难听，那女的想必有问题。结了婚，生了孩子，她总算比较客观一点，可以平心静气去欣赏别的女人的妩媚魅力。
她老弟出国那么多年，时时要在信上问上那么一笔，回来后又巴巴跑去打听，她是可以理解的。
那桃花的确媚，的确有当“坏女人”的本钱；她老弟是“老实”的男人，而老实的男人注定都逃不过坏女人的手掌心的，不是吗?
“就算是那样，明威也没损失什么，不是吗?”当然，她不能那么讲，只能很阿Q的说什么损失不损失。
“魂都被勾定了，还不够?”徐太太不甘优秀的儿子那么“堕落”。
徐明媚只好噤声。徐太太忧心忡忡又说：“听说何家那女孩是在做那种工作的，明威他不要冲昏了头才好。”
“谁说的?”徐明媚不以为然。
“就是有人那么说嘛。”徐太太也不求真相，反正传言自有它的道理。“想也知道，她高中勉强才毕业，能找到什么好工作?”
不怪当人父母的现实，就算没那些不堪的传言，就算桃花小家碧玉、乖巧听话，就一个高中毕业、什么都没有的女孩，怎么配得上她博士毕业、一表人才的儿子!
总要条件相当，门当户对才匹配。
“不行，我得过去看看。”徐太太越想越坐不住。
“妈!”徐明媚按住徐太太。“我拜托你好不好?明威他不回来，就表示他不想你替他介绍这个、认识那个的。他说了，你不听，他干脆不回来，你就算把刀架在他脖子上，他也不会照你的意思的。”
“我是为他好。他现在昏了头，我们在旁边看得清，一定要拉他一把，阻挡他，免得他栽了下去。”
“要是他清醒得很呢?”
“你——”徐太太气急败坏。“你是故意跟我作对，是不是?明媚。你真希望你自己的弟弟跟那样一个女孩在一起吗?”
徐明媚叹口气，摆摆手。
“随你吧。”放弃了。
徐太太生气起来。“你这是什么态度!”
“我什么都不说了，也惹你生气。”
“你自己的弟弟，你不替他著想，胳臂还尽外弯。”
“我哪有。我知道老弟好不容易拿了博士回来，也找到理想的工作，你希望他找个条件相当、家庭方面也理想的女孩结婚，这我可以理解。但明威有他自己的想法，不是我们可以左右的——”
“谁要左右他的想法了!”徐太太不承认。
“好吧，没有。”徐明媚退一大步。“今天就算了吧，妈。改天我去找明威，把他拎回来跟你请罪，行了吧?”
“你真的会去跟他谈谈?”
“一定。”
徐太太瞪女儿一眼，这才消了气。
不是她对何家那女孩有成见。只是天下父母心，都是一样的，都希望自己的儿子配个条件相当、理想的女孩。
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一看来电显示，都是他老妈在催人，他干脆把电话都转到留言，眼不见为净。
他打了三通电话给桃花，都是答录机在跟他说话。他眼一转，猜想一定又是那么回事，也不多想，抓了钥匙就奔出去。
果然，才一到，旺婶就逮住他，告状说：“徐先生，已经来两个了。太不像话了!一太早就来两个，还跑到二十八那里去，害人家两口子一早就冷战。”
“不好意思哦，吵到大家了。”徐明威陪笑脸。
“你也说说桃花嘛!真是的，徐先生，你怎么那么好脾气，让她那么乱来!”上桃花门的，不只徐明威一个，可不知什么时候起，旺婶竟把徐明威当成桃花的“全权代理人”或“监护人”什么的了，有什么不满，尽找徐明威埋怨。
实在，旺婶、旺伯千年老妖一双，一点风吹草动，都逃不过他们的火眼金睛，那么一嗅，就知道谁谁“身分”不一样，关系不相同，该找那个“正主儿”。
“我会的。不好意思啊。”徐明威尽陪笑脸，不多解释。
他知道桃花的脾气。桃花自己不澄清，他也不多嘴。每月这种情况多会发生一两回，大家也习惯了，准是换了个生手的，才会敲错门。
上了楼，进了门，果然有一个生面孔的。
“新来的?”另外一个打了几次照面了，对他点个头。“记住，桃花是在四楼，下次别敲错门了，楼下有人在抱怨了。”
“不好意思。”对方搔搔头。“我第一次来。我姓林，先生贵姓?”
“我姓徐。”给了他张名片。
“他是桃花的这个。”另外那个等封面设计稿的，自动帮忙补充，比比他的尾指。
新来的恍然大悟。“哦!你是何小姐的男朋友。不好意思，打扰了。”
“哪里。你们坐一会，我进去看看。冰箱有饮料，自己动手，不必客气。”俨然一家之主。
里头，桃花披头散发，简直“蓬首垢面”，外加宽松的直条纹男性睡衣裤，哪里是一个“邋遢”了得。
听见开门声，她头也不抬，发作说：
“别烦我!马上就好。”平时，打死她，她都绝不会让人瞧见她这“德性”的，但工作当前，要“全副武装”——顶个完美浓妆，外加性感露肩露胸小洋装——那太累人了，而且费时又妨碍工作。
“又熬夜了?”徐明威直接走过去。
“又是你啊。”一副“你又来干什么”，没什么好气。
“跟你说多少逼了，别接这么多工作，你哦，老是不肯听话。”弯身亲了她一下。
“嘿!”桃花瞪个白眼抗议。
那一亲，害她差点勾偏了线。
工作多是一回事，但有时出版社在最后关头才敲定，设计稿交过去，不满意，一改再改，到最后难免就火烧到屁股，干脆派人上门盯稿。
又因为四格漫画受欢迎，新近一家漫画公司与她商订创作刊载短篇少女漫画，画了才知道时间之紧迫，想好好睡个觉都很困难。
“客厅里有个生面孔，又接新工作了?”经过这段时日的“开疆辟土”，这些人、那些人都“知道”，理所当然以为他是桃花的“那个”了，他当然更加不怀疑。
桃花没回答，徐明威凑过去，拿起一张漫画稿。
“你什么时候开始画这个?”竟没跟他商量。
“前些时候啦。”桃花忙得昏头转向，有些烦，不耐说：“你很吵耶!又噜苏。”
徐明威不以为忤，弯身又亲她一下。“吃过饭没有?”
又来了!又害她差点勾歪了线!
“你别乱亲，我还没洗脸。”
徐明威轻笑出来，索性扳过她的脸，深深地亲吻起来。然后才笑说：“你一定还没吃东西，我去买早点回来。”亲昵地捏捏她鼻尖。
“徐明威!”桃花半嗔半怒。
没拒绝的原因是，她也享受那亲昵吧。男与女之间的令人心神荡漾的感觉。
喜欢徐明威吗?
起码不讨厌吧，又看得顺眼，才“享受”得起来——男与女，不管爱不爱的，要享受那精神也好、肉体也好，所带来的感官的满足与神魂颠倒，最低限度总得不讨厌对方、不倒胃口，才引得起那“化学作用”吧。
男人与女人不都是那样，都是感官的东西。
“小陈!”桃花大叫一声。
等封面设计稿等了半天的小陈应声进去。
“好了吗?”
“哪，”桃花将设计稿递给他。“你看看，再不行，我也没办法了，时间那么赶。”
小陈审视著修改了好几遍的设计稿，满意地笑说：“很不错，我想这次没问题了，我们老编不会有意见的。”
“最好是那样，要赚你们的钱还真辛苦。”总算桃花在业界薄有名气，特约的案子不少，合作也愉快，良性循环下，工作机会一直不减。
“你可别把我们给抛弃了。”小陈陪笑，反正说好听话不费钱。
“我怎么舍得把你——们给抛弃了呢!”说到“你们”，桃花故意在中间顿了一下，抛了个媚眼。虽然“蓬首垢面”，但抛起媚眼的桃花还是很有看头。
“这回书要是畅销，全靠你了。”又不是第一天认识“桃花”，小陈可不敢对桃花的媚眼太陶醉，只是陪著笑、打个屁。桃花没事拿他开开心，他要是真当真了，没两天桃花转个身就变脸了，而他还在陶醉中，那多难看，心脏不够力只怕承受不起。
“你越来越会说话了，小陈。”桃花轻佻的点点小陈的额头，娇笑一声，眼波一转又是一个狐媚眼。
小陈打个哈哈，赶紧撤退。
桃花要笑不笑，继续画她的稿，一边哼著「男人，不过是消遗的东西，有什么了不起……”
好男人似闺秀，上得厅堂下得厨房，长得赏心悦目，身材结实摸起来触感好之外，床第之间持久且耐操，懂得怎么让女人满足愉快。
老实的男人好比提款机，可靠的长期饭票，但更像鸡肋，白惨惨毫无特性又温吞吞，食之无味，弃之可惜，可总算可添为家常小菜一盘。
坏男人像种马，用来交配，提供鱼水之欢；看似神气赳昂，风发不可一世，骨子里与天下男人其实没两样。野马究竟是马，种马也是马。
至于不好不坏的男人呢，不上不下，卡在中间，就像特性所指的，不好又不坏，其实也就表示说谈下上好，更谈不上坏。这种男人就像消了气的可乐，或煮坏的咖啡，喝在嘴里总暍进了一口渣滓，坏了脾胃。
正直的男人呢——哦，不好意思，世上没有所谓的正直的男人，多半是孬种、迂腐兼且自卑又容易恼羞成怒的男人鱼目混珠。
那么，痴心多情的男人呢……
桃花掩嘴咯咯笑起来。门打开，徐明威摇头进来。
“我在外头就听到了。你唱得那么高兴，可把小林吓得一脸土色。”
桃花嗔他一眼。“我唱歌开心也不行?”
“行，当然行。但别把人家吓得面无血色，多可怜——哪!”徐明威闲话家常似，一边将买回的豆浆、烧饼油条，外加饭团一一放好。“先吃点东西。”
“不是炸，就是甜。”桃花瞄一眼便摇头。“喂我这种东西!给小林吧。”
“那你想吃什么?”徐明威遵照旨意把东西全收回去，准备给小林。
“就水果好了。”
“那不行。”
“为什么不行?”
“营养不够。再加个水煮蛋，温杯牛奶。”理所当然替她决定。
桃花歪头想想，然后点头同意。
痴心多情的男人哪，像蜉蝣，朝生暮死，存活得不会太久。也像海市蜃楼，看得到摸不著，究其实，终只是虚空。
所以哪，男人就只是男人，好的不常有，坏的不经要求，正直的绝种，老实的不耐风花雪月谈情趣，不好不坏的坏胃口，痴心多情的——唉!唉!
“男人，不过是消遣的东西，有什么了不起……”桃花仍旧轻松的哼著。
徐明威听了，只能摇头苦笑，一边温牛奶、煮蛋。
男人真是没什么了不起哪!除了帮他的桃花温温牛奶、煮煮蛋，他这个男人实在没什么了不起。
徐明威不禁又笑，一边将水果削皮切好，仔细摆在小盘子上。想了想，又烤了两片吐司，涂上一点果酱。
他喝了一口牛奶试试，温度刚好——不禁又笑，桃花要看到了，一定骂他不卫生，阴险害她吃他的口水。
可他吃她的、她吃他的口水何曾少了？！
他又笑了，再喝了一口牛奶。
吃了他的唾沫，她再逃不了。
“桃花儿……”他笑吟吟，端起牛奶。