1
十六世纪中叶苏格兰
安艾薇和她的好朋友乔凯琳正在忙碌的烤香羊排和鹿肉，外头下着雪，所以厨房的酷热倒成了可以忍受的温暖。
“我们已经烤了一整天，为什么好像永远不够吃似的？”乔凯琳为自己发麻酸痛的右手抱怨着。
“客人实在太多了。”安艾薇忍着肩痛轻喃。
“到底来了多少人？”
“不确定，不过据说整个城堡全住满了人。”
“他们会待多久啊？”乔凯琳希望恶梦早点结束。
安艾薇耸耸肩。“详细时间我也不清楚，但至少我们可以打久一点零工、赚更多钱。”
乔凯琳短叹道：“说的也是。”
要不是因为圣莱恩侯爵唯一的弟弟就要和法国公主娜塔莉结婚，将会有盛大的婚礼，侯爵府邸不会请这么多临时仆佣进城堡工作。
护送新娘来苏格兰的法国骑士队和贵族们今早抵达侯爵府；来参加婚宴的苏格兰贵族，黄昏时亦陆续莅临，冠盖云集，安艾薇这一辈子没见过那么多的贵族。
“安艾薇、乔凯琳，你们今晚负责大厅上菜的工作。记住，要小心谨慎，别在法国人面前出洋相。”管家阿金叮咛两人。
乔凯琳吁了一口气。“终于可以离开厨房到大厅见识贵族吃吃喝喝的尊容了。”
安艾薇笑了笑，她无所谓，反正是工作嘛!到哪里伺候谁都一样。
她端着放满烤羊排的大托盘走进大厅，对眼前的景象感到惊讶不已，她眨了眨眼，稳住自己，尽量让自己看起来不要那么像乡巴佬。
但眼前的金碧辉煌实在太不可思议，太神奇、太美丽了，她缓缓的靠近坐在长形桌两侧的贵族们——苏格兰和法国的。
水晶吊灯投射下的贵族仕女和夫人们身上穿着织锦、天鹅绒和绸缎，领口、衣袖和蓬裙裙摆上绣着珍珠和漂亮的蕾丝花边，更夸张的是有些贵族女眷的衣服上还缀有栩栩如生的葡萄藤蔓、野雏菊和多样的玫瑰……
她将食物分别放入每位客人的高级瓷器餐盘里，告罄后转身回厨房补充。
乔凯琳也回到厨房拿清蒸鲜鱼，那些鱼全是仆佣敲破湖面的冰捕捉到的鲈鱼，鲜美度自不在话下。
“你看那些好命的女人，脖子上全挂着令人眼花缭乱的珠宝，蓝宝石、珍珠好像是她们极普通的玩具，尤其是圣侯爵的情妇杜莲娜夫人，白若凝脂的肌肤，配上红宝石和翡翠，简直美呆了。”乔凯琳小声地在安艾薇身边轻语。
“我只怕自己一不小心把菜撂在贵客的衣服上。”她又装满一盘的烤羊排和一些鹿肉，往厨房门走。
“爵爷的羊排是你送的吗？”乔凯琳问。
“不是，阿金指派美伊专门负责侯爵的食物。”
“好可惜，不然或许他会注意到你。”
安艾薇一愣。“我不要他注意到我。”惹麻烦可不是她来这儿打工的目的。
“说不定有机会飞上枝头做凤凰咧！”乔凯琳眨着眼。
“别傻了，这比教猪在天上飞还难。”她是何等身份。
乔凯琳耸耸肩。“做情妇也不错啊！你瞧杜莲娜，倍受爵爷骄宠，养在深闺，啥事也不用做。”
两人走进大厅，目光同时投注在美艳绝伦的杜莲娜身上，她是典型的苏格兰美女，金发碧眼，连吃东西时手上都戴着雪白的手套。
多看几眼后，两人便各自分开工作。
才过了一会儿，主桌有一点骚动，安艾薇看见乔凯琳慌乱的拿起桌上的湿毛巾往杜莲娜身上擦拭着。
“你看你笨手笨脚的把我身上的貂毛礼服给毁了！”杜莲娜不高兴的轻嚷。
“莲哪夫人，我不是故意的，请你原谅！”乔凯琳颤抖着。
“该死的你！”一扬手就是一巴掌。
安艾薇倒抽一口气，顾不得自己的身份并不适合干涉这件事，她趋向前。“莲娜夫人，你怎么可以打人呢？这是野蛮人才会有的行为。”
大厅一片哗然。
“你是哪里来的小乞丐？讨打是不是？”杜莲娜扬起手正要朝安艾薇的的粉颊盖上一个大锅贴。
一只大手扣住杜莲娜的手腕，轻斥了声：“够了！”
安艾薇身躯一僵，抬眼看向声音的主人，他就是圣莱恩侯爵吧？她头一回这么近距离的看他，一个典型的贵族，除了富有之外，他的外貌和传闻中的一样英俊，昂然的气势好像拥有全世界、主宰全世界。
“莱恩，她把我的衣服弄脏了。”杜莲娜娇嗔着。
“你也打了她不是吗？”圣莱恩不怒而威地道。
“可是这件衣服是我最喜欢的衣服之一，是你送我的。”
圣莱恩一脸无所谓的道：“既然你这么喜欢，我请白太太替你再缝一件，这事到此为止，不准再有意见。”
杜莲娜噤口，大厅恢复热闹，贵族们优雅的吃着东西，愉悦的交谈着。
安艾薇和乔凯琳端正托盘，维持一贯的忙碌。
安艾薇注意到，自始至终，圣侯爵连一眼都未曾投注在她们身上，好像他处理的只是情妇娇滴滴的撒娇行径。
她俩一进厨房，阿金立刻大骂：“我派你们到大厅上菜是要让你们有表现的机会，现在可好，就连接下来几天的婚宴活动，你们可能都没办法继续留在侯爵府工作了，莲娜夫人心眼很小，你们知道吗？”
安艾薇和乔凯琳面面相觑，这是她们最感到恐慌的结果。
“都怪我。”乔凯琳快哭出来了。
阿金当机立断。“算了，我换雅美和露露接替你们上菜的工作，你们别再到大厅去了，免得莲娜夫人看到你们火气就上来。”
“谢谢阿金。”她俩异口同声道。
累了一天，确定所有的清洁工作都做完后，大家才得以休息。
所有的临时工被安排睡在佣人房，一起睡大通铺。
“你猜杜莲娜夫人是不是忘记我所犯的错了？”乔凯琳躺下后小声地问。
“我猜不到。”安艾薇回答。
“我怕害了你。”
“不会，别想这么多。”安艾薇不想往坏的地方想。
“那么美的女人脾气竟然那么坏。”乔凯琳嘟囔着。
安艾薇沉默不语，闭上眼睛，她实在太累了，不一会儿即坠入梦乡。
半夜，她被突如其来的恶梦惊醒，翻身后发现乔凯琳不在床铺上，这么晚了，她会上哪去？
安艾薇下床穿上鞋子，悄声离开佣人房。
她缓步走在长廊上，放轻脚步，卫兵全靠在墙壁上打盹。
她找遍所有地方，厨房、大厅、马厩，就是没有乔凯琳的踪影，她很无助，不知该找谁帮忙。她回到佣人房，不敢轻率的打草惊蛇，怕乔凯琳只不过躲在城堡的某个角落和某个士兵幽会去了，这在佣人房的女佣群里是很普遍的事，只不过她和乔凯琳相约一定要洁身自好，清清白白的来，清清白白的回家。
枯等着，睡意远离，天方鱼肚白，其他去幽会的女孩全回来了，唯独乔凯琳。
在这个城堡，除了动物之外，就属她们最早醒来，起床干活。
大伙简单梳洗后用了早餐，多半是昨日贵族吃剩下的食物，管家阿金开始分配工作。
“乔凯琳。”阿金连叫了三次。“艾薇，凯琳呢？”他问。
安艾薇以为乔凯琳会在千钧一发之际出现，但却失望了。“不知道，昨晚就没见到人。”
阿金皱了一下眉。“好了，你们去干活吧！”
然而不幸的消息在早餐后传来，乔凯琳被人先奸后杀的尸体在晨祷室让人发现。
在管家阿金的陪伴下，安艾薇见着乔凯琳冰冷的尸体。
是谁？是谁毁了乔凯琳年轻的生命？安艾薇放声痛哭。
“看开些，人的生命本来就很脆弱。”阿金安慰她。
“凯琳才十七岁，她不该以这种方式离开这个世界。”她哽咽道。
“我已经往上呈报，爵爷会处理这件事的。”阿金告诉她。
安艾薇微愣，发现乔凯琳的右手掌里好像握着什么，她用力扳开乔凯琳紧握着的右手，拔出一撮红棕色的头发。
“阿金，你可知道这个城堡里谁的发色是红棕色的？”安艾薇心口怦怦跳着，她知道这撮头发一定是乔凯琳在死之前奋力由凶手头皮上扯下来的。
棕发很普遍，但棕色里掺有红色发丝的却不多见，而侯爵堡里只有两个人有这种发色。
“不可说。”阿金当下摇头。
“请你告诉我。”安艾薇恳求道。
阿金看向她。“我无法指控圣侯爵和他的兄弟。”
安艾薇睁大眼，讶异的惊问：“你的意思是……”
阿金为难的点点头。“是的，圣侯爵和他唯一的弟弟，他们有个祖先是维京人，所以遗传了那位先祖的红色发丝。”
“他们之中有一个人是凶手？”安艾薇正义凛然的说。
阿金嘘了一声，示意她小声些，看了看四周，两名士兵拿着草席朝他们走来。“不要乱讲话。”
“我没有乱讲话，他们杀了人，不能不认帐。”安艾薇情绪略显激动，忿然说道。
“他们是贵族。”阿金把安艾薇拉向晨祷室大门口。
“我不要离开，我要替凯琳讨回公道。”她不想走。“你会妨碍他们为凯琳裹尸，这等于是不尊重死去的人。”阿金提醒她。
“这事难道就这么算了吗？凯琳死得不明不白。”安艾薇伤心得泪流满面。
阿金无奈的叹口气。“谁教他们是贵族。”
“贵族们是人，我们也是人，为什么不能查个究竟？”安艾薇不服气世间残酷的阶级制度。
“你不要惹事，最好装作什么都不知道，爵爷的胞弟就要迎娶美丽的法国公主了，让一切随凯琳的死入土为安。”
阿金看过太多类似的事，要是能办得了贵族，早就办了，尤其是像圣莱恩这么富有的贵族，连国王都要敬他三分，谁能奈何得了他？
“这不公平。”安艾薇不打算让步。
“艾薇，听我的劝，不要惹贵族，安安分分把事情做好，领了钱回家好过冬。”
安艾薇摇摇头，倔强的模样令阿金为她担心。
“这样吧！我放你休一天假，你调适、调适。”阿金说。
安艾薇转身往城堡左翼跑去，穿过中庭，她见着两人一组的巡逻士兵，便问：“告诉我爵爷在哪里？”
士兵上下打量她，不以为然地道：“哪里冒出来的村姑？”
“我要找爵爷。”安艾薇正色地问。
士兵相视一笑，高个儿先开口说：“这妞儿长得还真不赖，比我们昨天玩的妓女漂亮不知多少倍。”
矮个儿捏了捏安艾薇红透的粉颊，轻佻的道：“晚上陪我们兄弟暖床，我们就告诉你爵爷在哪里。”
安艾薇挥手打掉他的手。“少用你的脏手碰我。”
高个儿好笑的看着这一幕。“美女生气了哦！她不让你的脏手碰她。”
“我的手哪里脏了？我还要叫她舔我的手指呢！”矮个儿邪佞的一把抓住安艾薇的长发。
高个儿则用手指撬开她的唇，不顾安艾薇挣扎的尖叫声。
就在矮个儿正要把他的拇指和食指放入她的口中时，严厉的嗓音突然从天而降。
“该死的混蛋，你们在做什么？”
长剑以迅雷不及掩耳的速度朝两个痞子砍去，两人痛号出声。
两人颤抖的看向长剑的主人，可怜巴巴的求饶：“爵爷，是这妞儿故意逗我们开心的。”
“是的，是的，她先勾引我们，又吊我们胃口。”矮个儿立刻附议同伴的说法。
“乔南，把这两个家伙拖下去各鞭打三十下，没有我的命令不准上药。”圣莱恩冷酷的命令道。
乔南挥了挥手，四名骑士队队员架着两个色胆包天的士兵往操扬方向走去。骑士队队长乔南，衔命行使鞭刑。
泪水溢出了安艾薇的眼眶，她受够了这一切。
“你不该勾引他们。”蓝色的眸子炙烧着。
“我没有勾引任何人。”她气冲冲的回腔。
他盯住她的眸子，嘴角上扬。“那是因为你长得太美，美丽的本身毋需刻意作态就能夺走男人的呼吸。”
“你们男人常常以这些愚蠢的理由犯罪杀人，甚至以贵族之名掩饰罪刑。”她不假思索地道。
他眯起眼睛，抿了抿嘴后道：“解释一下你的话。”
“是你，杀死了我的朋友乔凯琳！”她抖声道。
他略挑剑眉。“你指的是一早在晨祷室被人发现的女尸？你认为是我杀的?”
她点点头。
“奸杀？”他严肃地问。
“看你这么认真的份上，我只说这一次，昨天晚上我在书房的躺椅上度过。”他说。
“那么你更有嫌疑了。”她笃定的说。
他冷笑。“我若要女人，用指头勾一下就会有女人争先恐后来服侍我，奸杀不在我的性爱经验里。”
她由口袋掏出方才从乔凯琳手掌拿出的那撮头发。“你和你弟弟都脱离不了干系。”
他看着摊开在安艾薇手掌的头发。“这不能证明什么。”
“这种发色只有圣家人有。”她直言道。
他撇嘴一笑。“多谢抬爱，圣家人没有那么伟大。”
“希望你敢做敢当。”
“不是我。”他将那撮头发拿在手指间仔细研究。
“如果这个凶手查出来证实是你的亲人，你会怎么处理？”安艾薇要他表态。
他低下头看着她。“告诉我你的名字。”
“安艾薇。”她淡淡的回话。
她的黑发披泻在后，只在发中央系上一条黄色缎带，眸子的颜色是春天的湖水绿，这个女孩竟然有一张在平民里很少有的玉雕似精致的面庞。
“康纳也不可能做那样的事，他马上就要娶娜塔莉为妻，不会这么胡涂。”
“你不是个公正的人。”她继续指控道。
“单凭这撮头发，你竟然可笑的要我杀了我弟弟？”他质疑的看着她。
“该死的人也可能是你。”她坚定的道。
他目光炯炯的审视她。“你大概忘了现在是和谁说话及该有的礼貌。”
她平静的回视他，绿眸中映着他的不悦。
“我要的是公正平等的对待。”她大胆的说。
圣莱恩从未被一名平民女佣这样顶撞过。“或许在真相水落石出前，我应该先痛打你一顿，直到你哀声求饶，承诺你会尊敬我为止。”
她涨红了脸，知道自己实在太无礼。“我为我的卤莽道歉，我想我可以承诺不会再冒犯你，爵爷。”
他笑笑。“我怀疑你的承诺。”
“呃？”她不解的看着他。
“你的灵魂里有一抹不驯的精神，我不认为你会轻易屈服在谁之下。”圣莱恩撩起她的一绺青丝。“发质很好。”
她敏感的往后退，让黑发脱离他的掌控。
“没你的事了，你走吧！”他换上凌厉的表情，眼光飘向安艾薇的身后。
安艾薇欠了欠身子。“麻烦你了，爵爷。”转身就要离去时，目光正巧看到杜莲娜微愠的疑惑神色。
杜莲娜望着安艾薇离去的背影，询问圣莱恩：“那个厨房女佣想要做什么？”
圣莱恩饶富兴味的看着她。“你问这么多做什么？”
“我怕爵爷会因她而误入歧途。”杜莲娜意有所指地道。
圣莱恩冷酷的看了她一眼，越过她，往大厅走去，杜莲娜跟随在后，一直跟着他走到书房。
“我有事需要独处思考，你到别的地方找乐子去。”他不客气地道。
“你就是我的乐子。”她妩媚地朝他扯出一抹勾魂摄魄的笑靥。
“我没有兴致。”他残忍的说，摆明拒她于千里之外。
杜莲娜关上书房门并上锁，然后魅惑十足的开始表演脱衣秀。她高耸的双峰很快的跳出珍贵剪裁的布料，接着是丰满的臀部。以女人而言？杜莲娜算是窈窕修长的，比一般女人高的身材配上完美的身段，杜莲娜是吸引人的。
圣莱恩坐在红木大书桌后，蓝眸盯着她赤裸的表演，暗红偏深色的乳头缀在白旧的胸脯上，闪亮的金发披散在乳房上。
他毕竟只是个男人，如果杜莲娜不是个如此秀色可餐的女子，他不会要她做他的情妇。因为，除了肉体的美艳之外，她的心像黑暗的大地。他很清楚，有一天他会厌倦她。
她伸出粉红色的舌尖润了润饱满的红唇，渴望他爱她的欲眸朝他诱惑着，她往前移近，贴上他伟岸的胸膛，整个人挂在他身上，就像每一次两人性爱的开始，她必须使出浑身解数、摆出各种挑逗的姿势……
她的手来到他的腰间，解下他的长剑，突地，他握住她的手，让她接过他的长剑，把它放在桌上，一个他随手可以拿到的地方。
她持续她的诱惑，带着手劲的，摸索着他的裤带，这种强烈的刺激，反而让她发出愉快的呻吟。
“是不是妙不可言啊？莱恩，你好久不曾要我了，我渴望你，求你给我你的热情好不好?”
他知道自己并未完全兴奋，不过既然她这么饥渴，他配合地利之便要她也没什么损失，他用腿分开她的双腿，反正她全身赤裸着，他闭上眼，不知从何时开始，和杜莲娜之间的性爱好像成了例行公事。他和许多女人都有过经验，在这里，杜莲娜并不是他唯一的女人。
他幻想着其他的女人，使下体的行动更容易些。
诡谲的是，方才在中庭顶撞他的妙龄女子竟然跃入他的脑海。
就在他要进入她时，他突然改变心意，不想在不够亢奋的情况下任意要女人。
似乎也感受到圣莱恩的不对劲，杜莲娜抗议地嚷道：“我伟大的爵爷变冷淡了。”
“结束了，穿上衣服。”他冷淡而面无表情地道。
杜莲娜像吃饱的猫咪般舔了舔红唇，透惑着圣莱恩，丰满的乳房在他眼前晃动着。“好舒服，再一次好不？”
“把衣服穿上。”他又下了一次命令。
“以前你不是这样的。”
“因为我知道每个和我在一起的女人，都会按时吃下欧嬷嬷配的药，而你，最近一直抗拒服药。”他拉上裤头，优闲的拿起羽毛笔蘸墨，准备给苏格兰王写信。
“我想为你生个儿子。”杜莲娜穿回长蓬裙可怜兮兮地道。
“我不需要你为我生儿子。”他一脸不耐烦的表情。
“为什么不？你需要继承人，侯爵的头衔不能没有人继承，我可以给你健康的孩子。”杜莲娜盘算很久，想母凭子贵。
“出去。”他轻吼。
“莱恩……”杜莲娜想要再说些什么。
“出去。”他提高音量，不带温情的吼道。
不得不识相的杜莲娜只得黯然离去。