第九章
褪去衣物，练后走下浴池，女佣已在池子内撤下许多妍丽的花瓣，整座浴池充盈著芳暖淡雅，香泽水流滑过她柔肤，也教她的肌肤变得更柔美。
凝视水面倒影，半嗔半笑半带娇的脸蛋绝丽逼人，在爱情的洗涤下，她比以前更加吸引人。
原来卸下心头重担是这麽幸福的一件事。
思及这段日子以来的甜蜜生活，她更是欣喜不已。
「我要努力把快乐延续下去。」她暗暗对自己发誓，双手捧起水花玩弄花瓣，她惬意地玩耍著，快活地在浴池内嬉戏。
「谁？」隐约的波动惊了她，练后警觉地低呼了声，感觉到有人闯进浴池，忙浸入水中遮住赤裸娇躯。
「除了我以外，还有谁敢闯进浴池内来观看美人出浴。」现身的是上官界。
「你——你好坏！」她差窘的娇斥道，虽然他们尚未有过夫妻之实，但她的身子几乎被他看尽抚遍，与夫妻无异。
粉颊酥嫩犹如出水芙蓉，上官界立於浴池欣赏片刻後才邪笑道「我是坏，那我出去好了。」
「别走——你别走，哎算了。」无法否认极爱看他，不管何时何地，只要一睁眼看见他就觉得心安。
「美人有命，在下遵从。」他一笑，褪去衣物也跟走下池水。
练后挪开眼，毕竟裸程相对是头一遭。
两人浸在池子里，上官界并没有更进一步的掠夺动作，只是为她揉按雪肩，助它紧绷的肌肤得以放松。
「后儿，去一趟紫薇山好吗？」上官界待她的心绪沦陷在亲蔫氛围时，忽然提议道。
「紫薇山？」她舒服的吁了口气，不解地侧首望他。「那是什麽地方？我为何要去？」
他用双臂圈住她身子，在她耳边轻喃道：「那是我师门所在地，风景奇妙炫丽，是一处你从没见过的世外桃源。」
「世外桃源？」她轻颤了下，他的身躯撩拨起她的欲望。「好——好啊，咱们一起去玩。」
「不，我不去，由北藏带你去玩。」
「北藏带我去玩？」她僵住，迷惑不解。「不该这样，要去也该由你带我去才对。」
他的唇随即落在她纤细颈项上，吮吻著她的雪肤，男性气息回旋放不绝地引诱她，冀望能把她迷得神魂颠倒，让她笞应上紫薇山。
「你忘了我还要收拾残局，得把南宫魁的野心儿全毁灭，世道才能永保安康。」他编出理由。
而哄她上紫薇山真正目的是为了不相让她目睹他的死亡。
同时他也让北藏带信给师父，无论如何都要暂时将她禁锢在师门之内，即便他的死讯传出，依师父与北藏的力量定能稳定她的心绪，待光阴流逝，依她的聪慧，必能度过没有他的日子。
她脑子有些昏沈，舒服地轻吟了声，可也没有改变主意。「那我等你收拾掉南宫魁後再一同去玩。」
「不行！你不能再见南宫魁！我不会再把你送到他面前。」上官界没有任何回旋空间。
她理解他的担忧，深怕她又被迷惑了去。「那我就乖乖留在别业等你凯旋归来，到时候就可以心无旁骛的大玩一场。」
「后儿听话。」他沉声道。
「不。」她也坚持。
为免打草惊蛇，上官界只好闭口。
练后羞怯地让他服侍穿衣，仍不知上官界大限将至。
※※※
呕了几次，愈来愈阻上不了，再这麽下去，他会血流而尽。
才想著他便又张口喷出黑血。
「爷。」远远地便听到练后喜孜孜的呼唤声，这妮子，一向藏不住心绪，只是她的快乐还能维持到几时？
上官界连忙拭去血痕，藏好伤势，不能让她发现，否则处心积虑要保住她的决心就将功亏一篑。
「爷。」转个眼，练后兴高采烈地冲进来，滔滔不绝地诉说她美好的计策。「嘻，你听我说，我想到了个两全其美的办法，既然南宫魁得除我们，乾脆就早一步下手，召集所有的高手潜进神龙天堑擒住南宫魁，这样一来他便不能作乱。」
「师兄。」大老远就听儿练后大呼小叫，北藏跟著跑过来探个究竟。
「北藏，你说我的法子是不是很巧妙。」她寻求他的赞同。
「你不要再自作主张了！」上官界斥道，严厉的语气吓呆了练后。「南宫魁的问题我自会处理，你只须整理行李与北藏上紫薇山。」他不假辞色地命令。
练后顿时觉得委屈极了。「你似乎非要我离开你不可。」
北藏心一沉，这是否意味师兄再也支撑不下去了。
上官界缓了缓口气才解释道：「我要闭关几日，不容骚扰，情势紧迫，你与北藏快去整理行装。」
她盯看他，一瞬不瞬，水眸忽然出现迷惑。「你是怎麽回事？北藏，你有没有发现到爷的脸色——沈暗无比。」
「我——没、我什麽都没有瞧见。」在上官界的冷眼下，北藏只能否认。
「北藏，你跟爷师出同门，就算能力不及他，也不该毫无感应。」
「你别问我。」他快守不住口了。
「后儿——」
「是不是祸水咒并未解除？」练后大胆地猜测，北藏顿时傻眼，还是让她看出端倪来了。
「是没解除。」补上最终答案的却是上官界本人。
「师兄？！」
他挥手制止北藏自行回答。「这也是我为什麽要你跟北藏上紫薇山的目的！紫薇山的风悬崖顶有产续命涎与还命香，你们两个替我采撷，我便可以作法挡掉祸水咒。」
「此事当真？」练后与北藏同时吼出。
他点头。
「既然有解咒之法，你为什麽不早说？」
「我怕你担心，才用哄骗方式要你跟北藏上山玩，届时再让北藏告知你真相。」
北藏满腹疑问，可在上官界的警告下硬是住了嘴。
「北藏，你带后儿去见师父，也把我的信件交给师父，至於信中内容得让师父亲自启封过目，不许你中途打开，至於该怎麽做，师父会告知你。」
「哦。」
「北藏，我们快去准备。」练后催促道，既有解咒的法物得赶快寻回。
「咱们立刻启程。」
※※※
微风徐徐，蓝空一望无际，极佳的气象意喻著好预兆。
「我跟北藏一拿到解咒的接物後，会尽快赶回来。」靠在马侧，练后意志高昂的保证道。
站在蓝空下的练后显得灵秀脱俗，上官界爱怜地轻抚她粉颊，叮嘱道：
「路上小心，还有不管遭遇到任何阻碍，都要记住，必须珍惜自己的生命。」
她颔首，再次保证。「我不会莽撞的，即使遇上南宫魁本尊，我也会听北藏的指示躲避。」
「要好好照顾自己。」她的绝美将成为他无法忘怀的记忆，至死都不会忘记。
「知道，我们走了，你也要保重。」跃上马背地不舍地向他挥手道别，这才与北藏快马行去，不久後人与马渐渐消失在黄沙外，失去踪影。
「保重。」上官界挺立着，猩红色的血一滴滴地从他嘴角蜿蜒流下，止不住似地流下。
「爷？」转过身的净儿见状大惊失色，连忙冲过去扶住摇摇欲坠的他。
「您怎麽啦？怎麽无故又吐血？」
「扶我回屋里去。」气虚的嗓音让净儿几乎听不见。
「您是怎麽了？」净儿慌了手脚。「怎麽回事？找丈夫？我、我该怎麽办？对了，派人去追。佟总管，你快去把北藏少爷和小魔女给追回来。」他吓得语无伦次。
幸亏总管听明白了。「是，我派人去追——」
「站住，让他们走，不准去追。」
「爷？」
「让他们走！」
「可是——」
「净儿，你不听令？」
「我——我听令。」
「记住！无论如何你一定要协助练后捱过没有我的日子，不许她有任何意外，这不仅是命令，也是我的托付。」
「爷？」净儿哇哇大哭起来。
「别哭——」他昏厥过去口
※※※
两匹骏马在路卜奔驰著，随著吆喝声，马行速度简直像是御风一般。
两人一心一意只想快些抵达紫薇山，拿到解咒的法物。
「驾，快点，」练后与北藏策马奔腾，从来没有让骏马奔驰得这麽快速过。
两人全心全意陷入只想快点抵达目的地的意念下。
「驾。」
哪知天空忽然打起一声响雷，抬头一望，却是万里无云的好天气。
「怎麽回事？」奔驰的两人相视一眼，旋即拉住缰绳，天空可是一片晴朗，不该有雷声。
「好奇怪的气象。」练后隐约中觉得不对劲，却又说不出个所以然来。
「小魔女，我们还是快马加鞭赶回紫薇山去重要，师兄没有多少时日可以再等待。」北藏虽然也觉得诡异，但保住师兄的任务更形重要，现下只能把希望寄托在续命涎与还命香上，不能再耽搁。
「知道了！启程，驾——」才举马鞭，戴在练后脖子上的八卦宝链顿时断裂，绿色奇石一颗颗地散於石路上。
两人脸色大变。
「这是？」练后傻眼了，这条宝链虽然佩戴在她身上，但它的本灵仍旧守护著上官界，而今宝链突然断裂，是否意味著——「爷出事了！」练后总算理解她的不安源自何处。「他出事了！一定出事了，我们快踅回去。」
北藏霎时惊觉师兄所交代的极可能是谎言，立即从怀里拿出信函，开启它，果然后中交代的全是遗言。
「原来他欺骗我们，续命涎与还命香根本就不是解咒法物。」
她已面无血色。「我要回去。」
「当然要返回璧王别业。」
两人立即掉头高大的马匹再度狂奔。
已管不了扬起的风沙漫身，也顾不得显簸的劳累，练后只想奔回叫她挂怀的心上人身边。
快呀，再快呀，她不能容许自己见不到他。
快呀——
在仆役讶异的眼光下，跳下马，她与北藏立即冲往松竹楼。
寝房的门被撞开。
「爷？」练后奔到床榻，上官界像是沈睡了般静静躺在床铺上。
她屏著气探向他的鼻息——
幸好，息尚存哪！
「你们——你们怎麽踅返回来了？」净儿抹去泪，讶异地望著他们，面对此况，他已不知如何是好。「也幸好你们重返回来了，否则我真不知道该怎麽处理。」他又流泪。
「爷一直都这样？」她跌坐床沿，娇嗓异常平静地问道。
「是、是啊，从你们、你们离开後，他就沈睡不醒。」净儿又开始抽噎。
北藏使尽本身所学，还是对祸水咒束手无策。
「怎麽办？」他也慌了。
「是啊，怎麽办？爷，你告诉我要怎麽做才能救你，解开祸水咒，我该怎麽做？」她痴痴地将唇印在他唇上期待能像上回将他吻醒过来。
半天过去，他依然亳无动静，众人脸色愈来愈沈重。
「午膳送来了。」伶俐的小丫髦怯生生的送来午膳，今个儿的气氛很不对，尤其是主子的清况好像极不乐观，她或多或少也风闻到一些耳语，说主子中了邪术。
净儿摆摆手。「放著吧，出去。」谁还有心情吃食。
「是！」小丫髻摆下饭菜，走到门前，忽又定住踌躇著是要回头还是走人。
「怎麽不退下？」
想了会，她鼓起勇气小小声的问：「净儿，主子是不是被下了——咒术啊。」
「对，不过与你无关！你下去工作吧。」他烦躁地赶人。
「哦。」应了句要踏出门却又停下。
「怎麽还不走？」
她绞扭手指头。「因为我有句话想说，其实我以前曾经听到过一些话，不知对现况有没有帮助？」
「你听到什麽话？」
小丫环天真地说道：「就是有一天啊，我无意中听见爷说什么——「珍爱之物，亲手毁之」对，就是这句，他是这麽说的。」
颓坐一旁的练后忽然跳起来，抓住小丫鬓。「你当真听见爷说过这样的话？」
「是啊！」她点头如捣蒜。
她颠了一步。
「珍爱之物，亲手毁之？」练后凄清一笑。「我明白了，我什麽都明白了，对他而言，珍爱之物必是指我，然而他却不杀我，情愿自己承受所有的苦。」
北藏与净儿一点都不觉意外，就知上官界会作出如此决定。
她轻启朱唇。「祸水咒因我而起，所以该死的应是我才对，是我才对啊！」她俯身痴恋的目光落在他脸上。「你为什么要对我用情至深？我算什麽？了不起就是净儿口中所喊的魔女罢了，我死并不足借，你为什么要对我好？好到连性命都不顾，为什麽？为什麽？」
眼泪如泉涌，一颗颗滑下滴在他脸庞，上官界眼皮竟然动了动。
她狂喜。「你听见了？爷，你醒醒，你快醒过来，我不许你死。」
挣扎良久！他才缓缓睁开双目。
「你怎麽会在这？」声音微弱虚缈到彷佛快飘散了。
「你又为何要欺骗我？」她轻问。
瞒不过了，况且他也没力气继续欺骗她。
「我只是想要你好好活著，快乐地活著，不用背负任何罪责，昂然行走在天地之间。」
「但我讨厌你对我这么好！我不要啊！」
轰然剧响！
巨大的雷声再度撼天动地，而一层灰蒙蒙的雾气也弥漫整片大地，紧接著倾盆大雨像瀑布般滂沱落下，云层更不时闪出青蓝色的电光，电光雷声交错成诡异氛围，景况可怖极了。
「所以——我要救你。」练后微笑，毅然道。「倘若我的死亡能换取你活命，我心甘情愿，并且无悔。」
「后儿——不——」上官界想撑起身子，却又无力地颓倒在床。
「我情愿死，我情愿哪——」她的笑容愈来愈庭美。
阴电阳电不断从阴霾的雪堆射出，一闪一问的映照出凄厉光影。
所有人全呆了！也全陷入两难之间——
留她全命，他得死！
想要他活，她必亡！
练后霍然伸手抽出一把短刀，二话不说便朝颈项抹去。
「救她。」上官界目皆欲裂的凄喊。
「住手！」短力硬是在颈项边缘停住，是北藏出手制止她。
「北藏，你为什麽不让我死？你为什么不让我救他？只要我死去，他便能活。」情绪溃堤，小睑苍白又纤弱。「而且你不是一直希望我快死。」
北藏看向上官界，见他松了一口气，脸上充满著感激。
北藏只好成全他的遗愿。
「此一时彼一时，而且师兄不要你死。」否则先前所有的作为岂不白忙一场。
「你们不要再管我了、也不要再照顾我，让我还爷一点爱，让我来爱他，让我来偿还，求你们。」迅雷不及掩耳短刀又往胸口插去。
上官界拚出最後力量。「北——藏——」
「练后，你给我住手。」
「不！呀——」她哀蒙一声，在拉扯中锋利的刀刃硬是削到藕臂，一片雪肤被削去，伤口顿时血流如注，练后忍著疼痛又要刺死目已——
忽然间又是一声轰然剧响1
但——原本豆大的雨珠却神奇地消失了，阴霰的云堆也散了，蓝空白云
飘卷出与方才截然不同的平安气象。
云散、雾消、日神露脸。
「这是？雨雨过天晴！」诡异的气象让大夥儿全傻住，北藏却欣喜地大叫。
「这一定是转机，师兄，」北藏喜悦。「这必然是练后求死的决心改变天运，你卜呀，推算如何运用此机解咒。」他扶起他。
上官界苍白的脸色竟也不再像方才一样死气沈沈。
他闭目推算，须臾後，缓缓睁开双目，瞄往练后，她屏息以待。
上官界微微一笑道「是有解了。」
「真的？」练后泪眼婆娑还是不敢相信。「你该不会又骗人了吧？」
「没有！这次我没有骗你。」他抬手拢拢她乱了的发。「推算得知，身体发肤意喻你的本灵，用你一块皮肉与你的青丝代替你的身体，形成解开祸水咒的法物。」
她一边坐著让匆匆赶至的大夫包扎伤口，一边哽咽地说：「这样就能救你了？」她仍是不敢相信，用发肤就能救他活命，不必以死相替。
他深深看著她，情深款款地道：「你本是皇帝命，却为我放弃，你本该灭世毁道，却抽身而退，你一项项放弃本该属於你的天命，让天体运行起了重大逆变，也因此将福禄延续给了我。」
「我好开心哪——」她埋首在他肩窝处。「我好高兴我的决定能够拯救你性命，让我还能继续爱你。你知道吗？此生此世我只要你，也只想拥有你，我只要有你在身边就足够了，只要有你——」
绵绵情话不断流泄而出，旁人全都识相地离开松竹楼，他们也要退出楼外好好庆祝一番，一切果真是雨过天晴了！
※※※
练后坐在铜镜前，而上官界则站在她身後，握持木梳，温柔的梳理及腰的柔亮长发。
「快剪吧」反倒是练后不停在催促。「我恨不得赶紧瞧见我光头的样子。」她可是满心期待。
「你这丫头。」真服了她。不过也因为她天真不造作的个性，才得以让一切圆满落幕，是她拯救众人脱离水深火热的痛苦。
「快呀！」
「好。」是官界应道，亲手操刀小心翼翼地从发根一撮一撮地剃去她的乌丝。
然後整理成束，用丝缎绑好。
铜镜上的她头上无发，却仍然美丽极了。
「伤心吗？」无发的练后更突显其绝丽五官，此刻的她另有一番风惰。
「不伤心，反倒觉得有趣得紧。」她望著铜镜，笑逐颜开，能够用这种方式救两人性命，不算受罪。「况且，青丝可以再长，过些时日就能恢复原状了。」
她果然很无谓。
「倒是你手臂上的伤口还疼吗？」他蹙眉怜问。
她望了望伤口，现在用布条包缚住。「是不太疼了，不过我怕会留下疤痕，到时候你会嫌丑。」
「傻瓜。」他亲了亲她受伤的地方。「以後不许你再说傻话。」
「嗯。」她在他胸前寻找最舒服的位置倚偎，享受片刻安宁後，却又突发奇想道：「爷，有句话我想问问你，假使我真的当上女皇帝，是不中有权利豢养许多宠夫在深宫？」她不怀好意地试探他的反应。
「当然可以啊！」他不假思索地答道。
练后吓一跳，瞪他。「你居然答应？」
「为何不答应？只不过——你肯定自己能够应付得了我？」下一瞬双唇已被他捕捉住。
他吻著她，而原本温柔的吻逐渐转为火热，他眼里的欲火不准备被浇熄，上官界决意尽情放纵。
而她除了沈沦以外,也只能选择沈沦了。
缠绵过後——
她安适地吁了口气，久久後才又哑声地开口：「爷还有一事得解决呢——」
「什麽事？」他仍遗留著激情过後的轻喘。
「七月初七即将到来，对付南宫魁的位务该如同发落？」
「放心吧，自然会有人去对付他。至於你所要在乎的，是还有没有力气再去豢养宠夫这件事。」
「这——」
「还考虑？看来你尚有馀力，那麽我只好把你的体力全部榨乾方能罢休——」
他再度翻覆欲望，让她除了呼唤他的名字以外，再没有力气去思索别的男人。
只能呼唤他——