第一章
轰隆！轰隆！
又是连续几记震耳欲聋的雷声，倾盆大雨打得屋顶叮咚作响，好像一群人在屋顶上走动似的。
“啊——”陈七来不及捂住耳朵，只好惨叫一声，以示害怕。
“什么鬼天气嘛！”她又诅嘤了一声。一阵冷风灌进来，陈七将刚捡到的破蓑衣再往身上拉紧此，更往神案下最里头的角落缩去。
天际划过一道闪电，屋里也跟着出现了短暂的光明，而后又恢复了原来伸手不见五指的漆黑。
“呜……老天爷，你一定要保佑阿七呀，你知道阿七很怕……‘那个’的，可千万别让我看见哦……”东七双手合十，非常虔诚地祷告着。事实上，她纤小的身子已经全缩在蓑衣底下了，只露出骨碌碌的大眼，小心翼翼地瞪视着眼前的黑暗。
这间年久失修、破旧荒发、到处布满蜘蛛网与尘垢的山神庙，正是她今夜的栖身之所。
“其实，‘那个’也没什么好怕的，爹和娘不也已经威了‘那个’吗？比起艳栖楼的嬷嬷，还有县令那淫秽好色，的大儿子，‘那个’应该算是可爱多了……”强压下下心中的恐惧，她自信自语以壮胆。
这样说似乎还不够，陈七又补充了：“不过话说回来，当然还是不要看‘那个”比较好，陈七的胆子……很小的……”
所谓的“那个”，就是妖魔鬼怪的总称，相信在天上看着她的爹和娘都非常明白。
“吱——吱一”
那个声音离她愈来愈近，想当然耳，耗子老兄也到桌子底下‘避难’来了。
“啊！有老鼠！”陈七尖叫一声，连滚带爬的从桌底下窜出来。不知道何时会蹦出来的妖魔鬼怪已经不重要了，眼前货真价实的老鼠才是最可怕的威胁。
唉，人家明明只是“中过”而已，就见她从神案底下“逃窜”出来后还又叫又跳好好一阵子，尖叫声足以将这座破庙给震垮。
“我在做什么？”她冷静下来后，随即为自己过分夸张的举动感到好笑，忍不住笑了起来。
寂静的黑暗又让刀的心头渐渐萌生惧意，打了个冷颤，她赶紧窝回神案底下。
就在同时，“砰”地一声巨响，原本就没有关紧的破旧门板被风堆了开来，远发出难听的吱声。
陈七吓了好大一大跳，以为那些对她图谋不轨的恶徒闯进来了。
幸好！什么也没有。
“呼！”喘口大气，她拍了拍心口，摸黑走过去重新将门板关好。事实上，她吓得脚都软了，两只手也发着抖。
这儿又黑又暗不知道什么时候会蹦出来妖魔鬼怪，还有老鼠……天！她开始后悔选择这个地方过夜了，只是一个四处流浪的孤儿，能由得她作主吗？
哎！陈七，你不能掉泪，掉泪就表示向命运低头了，往后的日子还长得很呢——坚韧的意志力一直支持着她。
“砰！”
不用看也知道，门又弹开来了。
唉！叹口气，他再度回头——
一个沉重的人体以迅雷不及掩耳的速度压了下来，她来不及做出任何反应，就失去了知觉……
“哎哟……”陈七呻吟出声，痛苦来自背上那股沉甸甸的压力。
那是一个人，而且是个男人！那种气息、那种慑人的压力，毋庸置颖。
现在是什么时候？老天，她到底被这个男人压昏多久了？
费尽九牛二虎之力，陈七终于从那个男人的压力笼罩范围内抽身而出。
外头的风雨仍然无情地雪虐着大地，屋内依旧一片黑暗。
亮光，她需要亮光！
硬撵着被压疼的身子，陈七努力的黑暗中摸索能制造出亮光的东西。
终于，她在积尘盈寸的神案上摸到了一小截烛。
当屋里闪动着微弱的烛影时，她这才有机会将地上昏迷不醒的男人翻过身来，看清他的面孔。
这一看，陈七险些大笑出声。
她原本以为是自己眼花了，将蜡烛挪近后，这才确定，他的确是长得那个样子。
有着几处明显淤肿的白净面孔带着几分孩子气，微挑的剑眉漾着纯真，秀气的挺直鼻梁、加上厚薄适中的唇瓣。着非那不甚协调的伤痕及颀长的身躯，陈七几乎要认为他是下凡来的可爱金童哩。
湿答答的青色布衫皱乱不堪，梳起的发束也散落几绺淌水的发丝，昏迷的他看起来落魄狼狈，显然是被人打伤且还被下了迷药。他看起来不像坏人，倒像是身家不错的公子，可这种天气，还有只身在外头晃荡的公子就很令人费解了。
悬壶济世！她心底响起小小的声音，告诉自己既然懂得医术，当然不能见“昏”不救，求人一命胜造七级浮改进，算来也是为自己积德。
不经意一瞥，哇！不得了，蜡烛快烧完了！她得赶在完全阗黑之前为他上完药。
到桌底下拿出包袱，陈七取出几个小瓷瓶，从打开、倒药、搅匀，到替昏迷男子的手肘、脸敷完药，动作俐落，一气呵成。
接着，她又忙生起火让他取暖，还将破旧的大蓑衣让给了他。
烛光熄灭时，精疲力尽的陈七也蜷曲着身体，靠着桌脚沉沉睡去。
他看见那群持刀的蒙面恶徒正一步步翰他逼近，而他只能一步步向后退。脚下一滑，他听见石头的滚落声，回头一看，乖乖！万丈深渊只离他的脚后跟几寸远而已……
再回头，亮熠熠的大刀已经朝他的面门砍了下来。
“啊！”岳正心大叫一声，身体不安地动了动。
这一动，被撕裂般的巨痛，一次又一次的侵袭着他的知觉。
“喂，你醒醒，你醒醒！”
恍惚中，好像有人在叫他，他还依稀感觉到一只手拍着他的脸……
岳正心终于睁开眼，一个黑黑的小脸首先映人眼帘。
“你没事吧？”阿七看着那茫然空洞的双眼，非常确定这名男子还没有回神。
那双骨碌的灵黠大眼引起了岳正心的注意，通常聪明的人才会有那样的眼神，但黑黑的皮肤无法突显出那张小脸的五官，只知道小巧的鼻不起眼，两片薄唇更是平凡，细瘦的身材看起来好像随时都会让风给吹走似的。
“好痛……”这是他目前所能表达的想法。
唉，养尊处优的公子哥儿，经不起一点小伤。望着他紧皱的眉，阿七心里泛起鄙夷。
“放心，死不了。”她没好气的咕哝。
喝，这小黑脸说起话来还真是不留口德，受伤的人不是他，他当然不能体会这其中滋味了，真是没同情心的家伙。
“是你——救了我吗？”岳正心眨眨眼，有点不太相信的样子。
“阁下不相信我的能耐？”阿七眼底逐渐燃起两簇火焰，语气有些危险。瞧他那不安分的眼神，就知道这家伙不仅脑筋动得快，而且还油腔滑调得很。
“不不不，”岳正心连忙否认。“承蒙搭救，感激不尽。请原谅不才在下我有眼无珠，藐视了小兄弟的能力。现在我终于明白‘人不可貌相’的道理了，我不该以小兄弟的年纪判断你的能力——”
“停！”阿七大一声。阻止了这家伙的长篇大论，她非常不耐烦的掏了掏耳朵。“你的感谢我心领了，你不必再说一大串废话。”老天！她是不是救了个“长舌公”？瞧他全身动弹不得，但那张嘴一张一合；可灵活得很呢。
“这样啊？好吧，我闭嘴就是了。”岳正心孩子气的笑了笑，还有些不能尽兴的惋惜。
两个人安静了好半晌，阿七咬着唇，思索着该不该开口。若是问了，怕这长舌公又回答得没完没了；要是不问，心里对他受伤的来龙去脉又好奇得半死
“你是谁？”最后，阿七挑了个最简单的问题。
岳正心心几乎在同时开了日，“小兄弟，我可以知道为什么你的肤色比平常人黑吗？”自始至终，他好奇的眼光就一直没离开过阿七的脸。
阿七真是哭笑不得，好歹她也是他的救命恩人，他居然不先问问她的姓名，反倒问起她的黑皮肤来了！
这一迟疑，又让这个长舌公逮着发表高见的机会了。
“不瞒你说，在下岳正心，是褚山县城里颇负盛名、贡俊萧洒的布商。听过‘名嘴公子’吧？嘿嘿，让小兄弟你见笑了，那正是在我我……”他喘口气，继续滔滔不绝。“对了，你一定很想知道昨天晚上发生在我身上的惊险事情吧。事情是这样的，话说昨儿个，我和往常一样，傍晚时分便关了布行，只不过昨日我没有直接返家，绕到别的地方去收货款，回到城郊的树林时天色已经暗了，而且又风雨交加。虽然天气不好，但是我很放心，因为这样恶劣的天气下，很少有人会在外头耽搁的，也就是盗贼会跟着减少，所以我就很放心的摸黑赶路，谁知道……”
岳正心突然停住不讲话了。
“快说呀，然后呢？”阿七大眼瞅着他，催促他快点继续。方才他老兄说了半天，绝大部分都是废话。
“我口渴了，想喝水。”他理直气壮的要求。
阿七光火的望着他，真可恶！他又露出那种孩子气的纯真笑容了，害她把要骂出口的话又硬生生的吞了回去，还梗在喉咙里，差点壹死。
为了听故事，她只好拿出水壶，给这位“名嘴公子”灌了几口水。
“喔，小兄弟你又救了我一命，这样一来，我就更有责任要让你明白事情的真相了。”口舌获得滋润后，岳正心又开始口沫横飞了。
“拜托，”阿七百般无聊地撑住下巴，一副昏昏欲睡的’模样。“岳兄，请你说重点好吗？”
“遵命。话说我正要赶路回家，谁知道突然从四面八方蹦出了几个蒙面的彪形大汉，每个人手里都拿着亮晃晃的大刀，将我团团围住。那时我非常惶恐的想着：完了，完了，我一定会遭到谋财害命的噩运……这一想，也不知道哪里生来的力量，我突然用力推开了前面的恶徒，没命地往前逃跑。跑了几步，我回头一看，哇！真不得了，那些跟牛一样粗壮的大汉全都会轻功，跑得比我还快，眼看就要追上我了。光想起那一把把大刀，我的脚底都凉了……最后，你猜怎么着？”
“不知道。”阿七打了个大呵欠。
“我灵机一动，拿起放银两的袋子，抓了一把碎银在手中，朝他们撒去。他们有的见到银子就停了下来，但有几个仍然穷追不舍，最后我被他们逮到，挨了几拳。然后我又趁他们分脏的时候逃跑，他们还对我撒了迷香粉……幸好我靠一股意志力坚强地撑着，才勉强摆脱了那群强盗。最后，看到这座破庙，我就不支倒地，不省人事了……事情就是这样。怎样？很精采吧！现在该你了，我还不知道小兄弟尊姓大名哩！”
呼！阿七吐了口大气，长舌公终于闭上他的大嘴巴，真吓人，说了这么多的话，嘴巴不会干吗？
“我是陈七，你叫我阿七就可以了。我是个四处为家的孤儿，会一点医术，就这样。”
“就这样？”这样的说词显然没办法满足岳正心的好奇心。“阿七，你是从西域来的吗？不然为什么肤色比一般人黑了些？”
“不是，我当然不是！我可是道道地地的中原人！”阿七乱摇，急忙否认。西域来的？多亏这长舌公想得出来。
“根据我爹娘的说法是，他们忙着种田而没有时间照顾我，所以一大早就把我放进竹篮，带到田里。甚至后来我渐渐长大了，大部分时间也都是大大太阳底下度过的，久而久之，皮肤当然晒得比一般人还黑了。”陈七随便胡诌了个理由。
岳正心却相信了。
“阿七，你是何方人氏？后来呢？”他又发问了。
“我……那是江南一个穷乡僻壤，没有人为它取名字，所以我也不知道。后来我爹娘因为过于劳累而相继过世了，那种贫瘠的地方又不适合生存，所以我就拎着包袱到外头流通浪。”这个谎言真合理，连她自己都要信以为真了。
“那也不对呀，既然你的双亲是农夫，那你怎么会医术？”岳正心笑得颇为得意，好像挖到天大的秘密似的。
“当然是出来外头后，跟着江湖郎中打杂时偷学的呀！”她可不是省油物灯，岂会轻易就露出马脚。
“喔”岳正心点点头，算是明白了。“对了，阿七，你以后有什么打算？”
“继续流浪啊，还能有什么打算。”陈七无所谓的耸耸肩。
“那太好了！”岳正心突然伸手抓住陈七的手臂。
“做什么？”陈七吓了一大跳，连忙挣开，“别吓人好不好！”她可是个冰清玉洁的姑娘家，连手都没有给男人碰过呢——虽然岳正心并不知道她是女儿身。
“到我那儿帮忙呀！”岳正心双眼炯炯发亮，“我还要以供你吃住，这样一来，你就不必再四处流浪了。瞧你年纪轻，又生得这么瘦小，老过着居无定所的苦日子，身体会吃不消的。好不好？就算是报答你的救命之恩吧。”
“我十八岁了，别小看我的年纪。”阿七抗议。
“喏，这就对啦。看看你，都十八岁了，早该成亲了，可你瘦不拉叽的，又没半点成熟稳重的模样，哪个姑娘敢嫁给你呀？就算肯嫁，你养得活人家吗？所以，你的先安定下来，养壮身子，学个一技之长，等攒够了钱，就可以物色个好对象成亲了。哎，听我的话准没错，你就别再考虑了。”岳正心扯了扯她的袖子。
娶妻生子？！天哪，他是不是有毛病啊？唉！谁教她女扮男装呢！不过话说回来。她瘦不拉叽又关他什么事了？还有，谁规定瘦不拉叽就不能成亲的？谬论！
但无可否认的是，安定的生话对她来说的确是不敢奢求的幸福……
就答应“长舌公”吧！反正到时候若双言不甚满意的话大不了拍拍尼股走人，没什么好牵挂的。而且以自己目前这副尊容，想来也不会引起他家人的注意，她顶多是个不起眼的仆人罢了。
“可是我对生意上的事一窃不通，一定会笨手笨脚碍事的……”陈七把丑话先说在前头。
“没关系，看久了自然就懂了，要真不行的话也可以留在家里帮忙。刚好我家正缺个仆人，你是农家出身，相信对洒扫的杂事不陌生才对。
“好吧，那就叨扰了。”陈七点点头，给岳正心一个开心的笑容，露出两排细致的贝齿，令人眼睛一亮。
“太好了！”岳正心高兴得眉飞色舞，“明天早上会有一辆马车从这儿经过，咱们就可以回‘忘尘居’。”
于是，他们又在这破庙里待了一晚，等着明日路过这儿的马车。
陈七伸了个懒腰，揉揉眼睛，正对上从窗口斜射而进的阳光——天亮了。
她眼光一转，离她五步远的岳正心睡得正熟，还发出均匀的呼吸声，让她不禁莞尔，他那张嘴恐怕只有睡觉的时候才是安静的吧！
昨晚，岳正心滔滔不绝、钜细靡遗的为她介绍“忘尘居”的种种……事实上她老早就梦周公去了，根本不记得他到底说了些什么，反正，她的直觉告诉她这个家还不错就是了。
陈七想了想，决定还是别叫醒他比较好，免得他一醒来，又开始叽叽呱呱讲个不停。说来好笑，她从没见过这么聒噪的男人，好像少说几句话就要了他的命似的。
如果他肯稍微“伪装”一下，把那三寸不烂之舌管好，保证是个风采迷人的佳公子。她可以想像，光凭他的面孔和那张嘴，就不晓得为布行赚进了多少财富。
不过，目前他脸上的伤恐怕要让他的魅力减少一阵子罗！
突然，一个笑嘻嘻的声音打断她的思绪。
“阿七，你有断袖之好吗？干嘛一直含情脉脉的盯着我看啊？”不知何时，岳正心已经醒了，好笑的发现陈七正看着他发呆。
“乱……乱讲！”陈七涨红了脸，一时慌了手脚。幸好她的脸黑，岳正心看不出她的窘样。“喂，拜手你不要突然出声好不好？我很胆小的。”她懊恼的瞪了他一眼。
“谁教你一直看着我！”岳正心摆出无辜的面孔。
“我……我哪有一直看着你，少往自个儿脸上贴金了。”陈七结结巴巴的说。她是个姑娘家也，被一个男子说她一直盯着人家看，多难为情。
“好啦，我开玩笑的，你那么紧张做什么？难不成，你真的……”他的口气暧昧极了，嘴角还挂着促狭的笑容。
“你……你再这么说我，我就马上离开。”阿七气呼呼的将脸一转，不理他了。
都十八岁了，开个玩笑也不行，还跟个孩子似的闹别扭。岳正心叹口气，看来这小子真的生气了。
“好好好，算我说错话可以吧，你就别生气了，我只是跟你闹着玩。”岳正心可怜兮兮的央求着。
阿七这才转过头来，恶狠狠的瞪了他一眼。
“大人不计小人过，我就原谅你这次。记住，下不为例。”
大人不计小人过？谁是大人？谁是小人了？岳正心苦笑，这个快被风吹走的黑少年还挺霸道的。
一阵马蹄声由远而近，慢慢朝破庙而来。
“来了！”岳正心欢呼一声，“阿七，快到外头支拦住马车，别让它跑了。”他实在是浑身酸痛，不然早冲出去了。
“喂——请停下来！停下来！”
远远的，车夫就瞧见一个瘦小的身影正努力挥动着双手。
“福伯，出了什么事吗？”
布幔掀开，一个温文儒雅的书生探出头来，他也看到了那个挥动双手的黑少年。
“现在的叫化子真是愈来愈嚣张了，居然连马车也敢拦下来乞讨。”福伯生气的叨念着，不过从他渐渐放慢的速度可以得知，其实福伯是个刀子嘴豆府心肠的人。
“也许他有什么事也说不定。”书生微微一笑。
马车停了下来，福伯跳下车，从怀里掏出一碇碎银，二话不说就塞在陈七手里，才恶声恶气的开口：“小叫化子，你不要命了啊！哪有人这样子讨钱的，多危险！万一马儿受到惊吓停不下来，闹出人命怎么办？下次再让我遇到，可就没那么便宜了，我一定要把你抓到衙门去。快走，快走，别挡路！”
福伯说话的当儿，那名书生也下了车，带着一脸笑意站在福伯身旁。
他笑，是因为看到福伯说得愈激动，那名少年愈不耐烦且带有鄙夷的神色，情况显然是牛头不对马嘴——黑少年的目的不在乞讨。
“谁希罕你的银子！”陈七终于有开口的机会。
她已经快被那一串不相干的废话烦死了，怎么最近净是遇上长舌头的男人？
福伯一听，火气又提高了不少，马上要发作。书生连忙开口道：“福伯，我想你可能误会这位小兄弟的意思了，你没问清楚就硬是把这位小位小兄弟当成乞讨的叫化子，难怪他会生气
“总算有人说句公道话了。”陈七将目光转移到他身上，好奇的大量着。
好个卓然出众的公子！陈七打心底发出惊叹。
他的面容让人想起玉雕的观音，宁静温和，眉宇间凝聚着书卷味，加上中等身材与洁净的打扮，使他看起来更是器宇非凡；一双眼闪烁着睿智的光芒，仿佛能看穿人心似的。
他唇角勾起一抹笑，似乎颇为怡然自得，却又仿若对一切了若指掌。
陈七可以肯定，这位书生就是岳正心足足花了三个时辰来措述的私塾夫子——关越阳。这样的人，一定会无法避免的成为众多姑娘们争夺的目标，更何况他为人师表，注定要经常在外头“抛头露面”。真可怜，不知道他是怎么过日子的？
他的私塾里会不会都是女扮男装的学生？她几乎可以想像那一双双要将他生吞活剥的痴慕眼神……陈七揣想着，几乎要为他掬一把同情的眼泪。
话说回来，这个男人的确比口无遮拦的岳正心沉稳。
“不知道小兄弟有何指教？”关越阳拱手作揖，唇角仍是怡然的笑容。
饱读诗书的人毕竟不一样，比那是非不分的老伯有礼貌多了。
“公子言重了，指教倒且不敢。”看在他应对合宜的份上，陈七也恢复该有的优雅谈吐，“阁下可是关越阳公子？”
“当然！褚山县城里大名鼎鼎的关夫子无人不知，无人不晓。”福伯自豪的抢白。
居然拐弯抹角骂我我孤陋寡闻？陈七立刻不甘示弱的回了句：“话是没错，可我总要先确定一下，以免有些人以为关夫子之名，做些沽名钓誉之事。”眉毛挑得老高。
“你说什么？！”福伯又气鼓了双颊。
“好了，福伯，这位小兄弟年轻气盛，你就别计较了。”关越阳拍拍福伯的肩头，又转向陈七，“小兄弟，福伯心直口快，你就尊重他老人家一些吧，别和他闹别扭了。”
“福伯，失礼了，是我太莽撞，我知道您是位好心肠的人。”好歹她也是个知书达礼的姑娘家，道德良心早已告诉她这么顶拦长辈是非常不礼貌的行为，当然要先赔罪才行。
唉，自从她扮了男装之后，就常常做出许多不合宜的举止，愈来愈不像以前乡里间人人称赞的标致姑娘了。
福伯是个不记恨的人，这一番恭维马上让他笑咧了嘴，只见他搔了搔头，很不好意思的说：“我……我也有不对的地方，是我搞不清楚状况才闹了笑话。”
“好了，扯平了。”关越阳的笑容逐渐扩大。“小兄弟，有什么需要在下效劳的地方吗？”
“有，当然有。”一个男声音突然冒了出来。
三个人循声望去，就见到鼻青脸肿的岳正心按住胸口。上气不接下气的慢慢跑过来。
“小正儿！”关越阳一见到他那副尊容，马上变了脸色。
噗！陈七差点爆笑出声，小正儿？他叫他小正儿？！这种亲昵的话语出自一个器宇不凡的夫子口中？而且还是对一个男人，这……
他俩接下来的动作更是让她惊讶得连嘴巴都无法合上！
岳正心跑到关越阳面前，昂藏的身躯竟然像个姑娘般，“扑”向关越阳。
他头软绵绵的靠在关越阳肩膀上，有气无力的说道：“小阳儿……我……我快不行了。”
陈七浑身起了鸡皮疙瘩，这幕情景让她第一个联想到的是——他们有断袖之癖！
是的，一定是这样没错！再看到福伯一福司空见惯的模样，就让陈七更害怕了，难不成他们全是……那她跟他们回去的话，不就……
“哇！”陈七尖叫一声，拔腿就跑。
“喂，阿七，你怎么啦？”岳正心及时拉住了她。
“放开我！我不要跟你们回去，你们……你们有……断袖之癖”陈七又打又踢，拚命的挣扎。
“你少胡言乱语，谁有断袖之癖啦？”岳正心心一脸的疑惑，这小子在说什么？
“阿正，咱们的举动吓坏这位小兄弟了。”关越阳笑吟吟的开口，顺便改了称呼。
“唉，阿七你也真是的。”岳正心又好气又好笑。“昨晚不是跟你解释过了吗？我们就是这个样子，习惯称呼对方的小名，瞧你大惊小怪的模样，就知道你没把我的话听进去。”
“这……”陈七反倒不好意思起来，“哎呀，我昨晚很累就睡着了嘛，哪记得你说过什么。”
岳正心一双眼睁得大大的，惊讶的笑道：“那你可真厉害，睡着了还能附和我说话。在下实在佩服。”说完已经笑弯了腰。
陈七知道自己现在的脸一定红透了，她居然闹出如此夸张的笑话！再看见岳正心那可恶的笑容，真恨不得有个地洞能让她马上钻进去。
“阿正少爷，你就别再笑他了。”一旁福伯先打抱不平。
“对嘛！不知者无罪，有什么好笑的？”阿七窘着脸附和，还给福伯一个感激涕零的笑容。
“我们家又添了口小壮丁吗？”关越阳问岳正心。
“是呀。阿七这么聪明伶俐可爱，当然不能让他四处流浪罗。也算是‘忘尘居’对他的报答。”岳正心懒懒的说着。
“你还没告诉我这一身伤是怎么弄来的？”关越阳关心的口气里有着不容抗拒的威严。
“唉约……”岳正心赶紧哀叫一声。“咱们快上车吧，路上我再慢慢告诉你。唉约，我不行了，真的不行了……”
“无病呻吟”关越阳瞪了他一眼。
于是众人齐上马车，朝忘尘居的方向驶去。