第八章
女人以纤纤五指挑起一颗粟果送到他嘴边说:\"结果就是这样？她成了天下名门的邵府的总管，而你依旧不改恶行，白天忙完朝事，夜里就上我们这儿准时吃饭？真不是我要说，你这无情汉，把我们百花楼当成什么，酒楼、茶房吗？!\"
啐声外加一记粉拳，算是抗议。
\"有什么办法，一回去，听她跟前跟后地左一声少爷、右一声少爷，谁受得了啊？要不让自己变成食言而肥的禽兽，我只好避不见她了。\"松开的衣襟，半裸着胸膛，一副浪荡派头的青耘，咬着脆果，啜口冷酒说。
蹙着两道俊眉，秀逸的面容半带忧郁，说有多撩人就有多撩人，却偏偏是不解风情的。
女人知道，不管多么觊觎他的\"可口\"，他是碰也不碰自己的，想要诱惑他只会自讨没趣。说来他都快成了百花楼中最恶名昭彰的无心汉了，而愿意这样傻傻地让他进门，明知只能喝酒、纯聊天兼陪他消磨时间的女人，也就她一个了。
毕竟大家都是在风尘中打滚的，能图男人的钱，却不能图男人的心，惟一的乐趣也就期待能抓住个荷囊饱满出手大方的恩客－－就这一点来说，邵青耘无疑是抢手的客人、
论人才，论出手大方，都是竖起拇指让人称赞的。更别提他对姑娘家说有多体贴就有多体贴，往往把姑娘家的胃口吊到极高处，却落得狠狠摔下的命\'不管对他用再多的心，根本就无心放在其它女子身上的他，和老僧入定的和尚有得拼。
不久前，还听说潇湘阁有位新进妓女摘下花魁后，曾趾高气昂地说:除非邵青耘买下她的初夜。否则她绝不卖身。结果可想而知，从此邵青耘再不上潇湘阁，还刻意绕道而行避开那门口，觉得没面子的花魁在前两天终于火速地(自暴自弃？)嫁给一名乡下土财主，远离京城去了。
这自然又是一笔风流债。
她熟识邵青耘多年了，他当然不是一直都这么清心寡欲的，从他十四岁初次舍弃童子之身起(顺道一提，她可是好好地品尝过了)，他也在这烟花柳巷中欠下过无数风流债。
只是突然有一天，原本夜夜流连在此的他，鲜少再现身于这巷内，她还道是他有了心爱的娘子或小妾，专心地在家中陪伴情人去了。没想到将近一年前，他再度现身于烟花巷内，玩遍所有青楼，也因此赢得\"天下第一负心人\"的封号。
只是她晓得，这个美公子已和从前逍遥自在的他不同，这回他活生生像在放逐自己，颇有种\"入俗世\"却\"出家\"的感觉。
个中因由引起她极大的兴趣，经她再三打探。渐渐得知他这长达十几年的\"故事\"，更是惊奇不已。
虽然看过不少人情冷暖，也听了不少形形色色的故事，她还没听过像邵青耘的\"心上人\"那样固执的女子，也没想到邵青耘会是如此深情的痴情种。
他说得是，那名叫芝娘的姑娘很傻，傻得把自己的幸福拱手让出。然而在她看来，陪芝娘玩这个游戏，苦苦把自己逼到这种境地的他，也很傻。
两人都在做傻事，却没有谁能为他们解开这难题……
所谓的\"咫尺天涯\"，怕是比\"两地相思\"要更苦吧？明明自己心爱的女子就在眼前，却不能碰、不可碰，尤其不能让对方看出自己心中的情意，这是活生生的地狱，纵使同样的苦芝娘也在吃，只是女子的矜持像水，男人的煎熬可是一把烧不完的火啊!
\"邵爷，您府上又派人来催您回家喽，\"门外百花楼的马夫照例上来通报。
女人笑了笑。\"瞧，您的冤家多关心注意您，不管您在哪一间花楼里，她派来的家丁总能正确无误地找到您，请您回家呢!人家也是花了功夫的，您少在这儿撒娇，快快回去让人安心吧!都快晌午了。\"
青耘懒懒地起身，下床套上鞋说:\"我知道，我待在这儿碍你的眼，我走就是了。\"
不介意他的挖苦，女人替他取来挂在架上的外袍，细心地服侍他穿上，边说:\"你这样整日满身脂粉味地回家，她都不会说话吗？\"
\"说话？我可是个少爷，岂有奴才说话的分。\"他拍拍衣袖，掏出银子递给她说:\"多谢你的招待了!婉姐儿。\"
\"还会上门点我这半老徐娘的牌，也就只有你了。\"笑了笑，摇摇头说:\"只要我哪天没发痴，突然想通嫁给哪个老鳏夫，你在我这儿永远是贵客，尽管来吧。\"
他在她双颊印下单纯的吻。\"谢谢你。\"看着他走出门外，女人打了个大呵欠，转身回到屋里头去，自己才想跟他道谢呢!多亏了他的故事，今夜似乎可以写出点不错的艳情小帖了，近来这种东西卖得可好了，也补贴她不少花用。
一离开百花楼，刺眼的正午烈阳晒得人懒洋洋的，青耘百般无聊地往邵家派来接人的马车走去，却听到了\"相茗樵\"这三个耳熟的字眼，定睛一看，在街头上和个泼辣小姑娘家奋战的，可不是他那正经八百、许久未见的友人吗？
喝，太阳打西边出来了吗？他有没有看错？相茗樵居然一身布衣，模样甚似哪户人家的家丁……等等，他想起来近日耳闻的一件和相茗樵有关的趣事。
上前凑凑热闹好了，他伸手一抓，扣住那泼辣小姑娘家的臂弯说:\"哪来的一只小泼猴啊？哟，好久不见了，相兄。\"
相茗樵一副\"你来干吗\"的表情，让无聊透顶的青耘乐不可支。莫非自己找到了新的游戏？
回到邵府中，依然笑容满面的青耘，愉快地和爹亲打过招呼后，来到书房，现在几乎已经是半退隐的爹早巳把账目交给他掌管，说什么自己想趁还能动的时候多游山玩水，不愿再劳碌度日。
青耘自幼就知道这一天迟早会到来，也没有多大的反抗，反正有\"总管\"在，自己只需过目一下账本就是了。
哼着小曲走进书房的时候，恰巧遇到了正拨打着算盘、整理账目的芝娘。从见习到升任为真正的邵府总管也不过才半个月，但她的努力众人都看在眼中，当初或有些不服气，不想听从女人指挥的家丁，也在大力整顿后(讲明了，就是请不想干的人走人)，已经没有多大问题了，邵府的一切依然运作正常。
\"少爷。\"望见他，芝娘停下了手中的工作。
青耘摆摆手，要她坐下说:\"不碍事，你忙你的，等你整理好我再看。\"
\"是。我马上就好。\"
趁着她重新专注在手边的工作上，青耘也难得能仔细地观察她。这一年来几乎不施脂粉的她，并没有失去多少女儿家的媚态，反而益发地清新脱俗了。或许自己在烟花巷看太多浓妆的姐儿，这股清新就像是对眼睛的洗礼般，舒缓了心神。
可惜的是……她比起过去更少展现她的笑容了。过去他还能逗得她笑，可现在自己投鼠忌器地躲着她，少了人逗，神情日复一日变得严肃的她，说成熟是成熟了许多，但也让人很想问一声，这样你可快乐？
不像相茗樵身边的小泼猴，日子过得似乎比谁都快乐呢!
思绪又转回方才一幕幕的景象，小泼猴其实是天下首富的宋家千金宋宝儿、相茗樵受了宋老爷的请托，接下改造他女儿的重责大任，现在两人正战得不可开交呢!
由于精明干练的好友被个小丫头耍得团团转的模样实在太有趣，使得他有股跃跃欲试，想插上一脚的冲动。谁叫相茗樵在自己为芝娘伤神、伤心时，总是一派隔岸观火，坐看好戏的无情样，现在可轮到他好好地戏弄相茗樵，嘲笑他一声\"你也有今朝\"的时候了。
\"少爷……您今天心情很好？\"芝娘突然放下手边的事，窥探他的神情问道。
\"是不错。\"
\"有什么好事吗？\"
难得她会主动间，青耘也就大方地说:\"我考虑接受爹爹的催促，相相亲也不错。\"
\"喀咚\"，芝娘脸色一红，低头捡拾起掉在地上的算盘说:\"这……这样啊？那真是……恭喜少爷……老爷听到这消息，一定也会很高兴的。\"
\"是啊，爹爹三不五时就要提一次相亲的事，听得我耳朵快长茧了-不过要不是让我遇见丁她，我想我也不会真的打定主意去相亲就是了。呵呵。\"
\"她？\"芝娘脸色转白。
\"嗯，宋门千金宋宝儿，绰号\'送\'宝儿。她真不错，人既活泼又灵气，虽然有些好动，但这年头姑娘家太文静反而没什么意思。\"见到芝娘的反应，青耘故意盛赞小泼猴说:\"她呢……说脸蛋有脸蛋，说身材有身材，身份也挺合爹爹的要求，说不定我们俩一看对眼，这件婚事就大功告成了。\"
芝娘蓦地起身。\"少爷，账本都弄好了，请您过目吧。我想起厨房还有等我去点收的干货，先出去了。\"
\"嗯，你去吧。\"
青耘心想:这下子多少可以让芝娘紧张一点，说不定可以刺激她有所举动。熬了一年，她应该渐渐知道自己犯了什么错，同时感到后悔才是。她要是再按兵不动，当总管当上瘾，他可会不顾一切的－－
换上苦笑，青耘知道自己无法对她发狠，说再多狠话也是虚无空泛，又何苦骗自己呢？芝娘从以前到现在，一直是他的致命伤啊!
相亲？相亲!
芝娘满脑子乱糟糟的，她不是没想过会有这一天的到来，她也以为自己早做好了心理准备，迎接青耘身边多出个\"夫人\"的那一天到来。可是光是听到\"相亲\"两字就心乱如麻的她，还是太生嫩了。
宋宝儿。不知叫这个名字的女人，长什么模样？听青耘的形容似乎颇为人见人爱？尖酸的嫉妒之箭深深地刺在她心头上，她好不甘心，一想到要把青耘拱手让给别的女子……
现在就已经这样，那万一这不只是空谈，而是真真正正地降临在眼前时，她可能保持平静，微笑地替他们准备新房，准备婚礼？
呜咽的泣声几乎脱口而出，芝娘踩着不稳的脚步慌张地躲回自己的房间，在这儿才能不在意他人目光，尽情地让眼泪爬满她的脸颊。
事情还没有底定。
她祈祷着事情不会那么顺利，现在还太早，她还不能承受这个事实，她需要多一点的时间来克服心中的嫉妒，免得哪天她会想在青耘的新夫人碗中下毒，疯狂地犯下杀人之罪。
嘴巴上说得好听，我不后悔，其实……我早后悔了。
爹爹当初是怎么办到的？
要坚持走下去是这么困难，无数次萌生的退意，要不是卡在一个\"万一我现在打退堂鼓，说不干总管了，邵青耘也未必会接纳我重回他身边啊\"的念头，让她处于进退两难，最后还是不敢冒这险，乖乖地继续当总管。
一辈子都不后悔？根本就是痴人说梦，不到一年她就后悔了。
只是后悔也来不及了。这一年来青耘心中的她早被抹煞了。现在他对待自己的方式，和自己说话的口气，就像当初他宣称的，是那样冰冷的\"主仆\"关系，再没有和煦的笑、妙语如珠逗她的话，也没有每每触动她身心的挑逗目光。
能代替她安慰他的女子太多了。
姑且不说青楼里的莺莺燕燕，府内多少丫环也是争先恐后想进云咏别苑，做他的贴身丫环……
失去之后，才知有多么痛。以为自己够坚强，其实那都是未经试炼前所说的空话，她不坚强，她不够勇敢，她只是伪装得够坚强好欺骗自己而己。
要到何时，伪装才会渐渐地变成真实呢？
惟一能让她聊以安慰的，是青耘果真在仕途上飞黄腾达，前两天她还听到老爷子和现任吏部尚书的谈话，尚书自己亲口说出再过一年他退休后，他准备向皂上推荐，让邵青耘做他的接任者。
这可是不得了的成就，青耘会不会成为史上最年少的尚书，她是不知道，但应该也是史上少数年纪轻轻就晋升如此高位，担此重任的人之一。
再怎么痛苦，也得忍了。
芝娘擦去眼角的泪，告诉自己:说不定青耘和宋家千金真正面对面后，会看不对眼，在八字还没一撇的现在，就别去担心这场相亲的结局了。
是啊，事情还没有完全绝望呢!
经过一个半月后，芝娘的噩梦成真了。
今日青耘受邀到宋府，表面上是宋老爷要请客，其实就是一场相亲宴。而更折磨人的是，因为自己身为宋家总管，也得陪伴着主子，如坐针毡地看着他们俩说说笑笑地\"相亲\"!
宋宝儿的确是个甜姐儿，落落大方，长相娇甜可爱、而且她记得和青耘有过一面之缘，两人一见如故，话题也是一打开就收不了，宴席上只见两人隔着珠帘频频耳语，笑声不绝于耳。
这一幕令在场的人都相信这一对佳人的婚事即将水到渠成。
可芝娘却看得心如刀割……
自作自受。若这样的四个字，能让自私的她解脱，她可以骂上自己一千遍、一万遍，只是当这样也无法拯救自己的时候，又该如何是好？每听到一声笑，她的心也滴血一次。
耗费极大的自制力，她才没有夺门而出，远离这教自己难堪的相亲宴－－
那双曾经只对她释放温柔的黑眸，现在，在她的眼前，凝视着别的女人。
现在执着筷子的手指，曾经是那般激烈而火热地在她的身上徘徊着。
耶张美丽的唇，曾对她述说一个已无法实现的幻梦，现在随时都可能会说出将她打入地狱的残酷话语。
要是现在青耘对宋老爷说\"我想迎娶贵府千金\"的话，她或许会因为受不住这难忍的刀割般痛苦，心碎而断气。
芝娘闭上双眼，祈祷着这餐饭快快结束……
\"那就这么说定了，今日非常愉快尽兴，希望还有机会能和宋家小姐再见面。\"青耘说着客套的道别话语起身时，宴席终于步入尾声。
\"邵公子客气了，敝府没什么好招待您的，希望不会让您觉得有所怠慢才好，\"宋老爷十足看中邵青耘的人品，笑嘻嘻地说:\"有机会的话，还想请您过府叙叙、\"
\"这是晚辈的荣幸，能向宋老爷请教生财之道，这可是千载难逢的机会呢。\"转过身，青耘也不忘向身在珠帘后的宋宝儿打招呼说:\"那么，请恕我先告辞了，宋小姐。\"
\"邵公子慢走，宝儿就不便出外相送了。\"
\"当然，您留步。\"
他们一应一答间，芝娘心情复杂地想着:说起老天爷的不公，怕没有比这更过分的了，日日都凝视着他的人是她，但她却没有资格抢他，连想和这养尊处优的富家千金对抗的筹码都没有。
我是否渐渐变成丑陋的女人了？被妒忌蒙了眼，憎恨起不曾谋面的女子们，只因她们都比我有更多的机会，接近青耘，得到青耘……
内心益发自惭形秽起来，芝娘跟着青耘的脚步离开宋府后，不敢面对他而故意挑了马车前方的座位，想在回家的路上，尽快把自己脸上丑陋的情感抹消，不让他发现。
可是不知是否故意，青耘却吩咐说:\"芝娘，你跟我一起坐车内吧!要不车夫操纵绳会碍手碍脚的，咱们来的时候，你忘了自己差点从前座上摔下去吗？\"
\"是。\"迟疑片刻，她别无选择地上了车。
马车出发后，车内只有他和她。咬着下唇，芝娘低头望着自己放在膝盖上的双手，紧紧地交握住。好久没和他在如此亲密的空间独处了，她既怀念又有些不知所措。异于她的紧张，青耘倒是心情愉快地笑着说:
\"如何？你觉得宋家千金怎样？可以成为未来邵府的好夫人吗？\"
好伤人的问题、芝娘怀疑他是否故意要惩罚自己而问。
\"……\"爷儿喜欢的话……对奴才们来说，夫人就是夫人……哪有资格说什么呢？\"
\"噢？但我是在问\'你\'，芝娘。\"
这下子她肯定他是明知故犯了。他知道她痛苦，还往伤口上撒盐。
\"您想要\'我\'怎么回答呢？说我讨厌，您就高兴了吗？即使我根本不知道宋宝儿到底是怎么样的姑娘，只晓得她家有数不尽的财富，足以成为邵府未来强而有力的支柱。还是要我说喜欢，您就满意了吗？看我被自己种下的因，逼得不得不吞下明明是苦涩的果，强颜欢笑给您看。\"无法不尖酸，芝娘苦笑着说。
不必以那样的眼光压迫，芝娘也知道自己没什么立场说刻薄的话，他这样凝视着她，只会令她更无地自容。
马车内陷入片刻岑寂过后，青耘眯起了黑眸说:\"很苦吗？芝娘。那为什么不说呢？令你痛苦的是什么？你要我怎么做？不说出来的话，谁也猜不到你想要什么，把你关闭在痛苦当中的又是什么？\"
芝娘摇着头。\"少爷，您别逼我了。\"
\"是吗？对你来说，这是我在逼你……\"青耘喃喃地说着，闭上嘴，转而望向窗外沉思，将所有难堪的静默都留给她去品尝。
芝娘红着眼眶，也动气地掉头望着窗外－－要不，他认为这是什么呢？她吞下激动的话语，总不能指着他的鼻说:当你主动提出想跟宋家千金相亲时，不等于是在告诉我，你已经走出我们的情感，早对我没感觉了，那又何必再要我闹什么笑话呢!
是啊，她是痛苦，痛苦他看上了别的女子，痛苦他的移情别恋，痛苦造成这一切的祸首竟是地自己。她不要他把目光移开，她不要他结婚，她要他永远只是她的邵青耘!
若不顾后果地说出这些话，之后呢？到那时，自己丑陋的、愚蠢的留恋也会被他看得一清二楚吧？!
所以说，请他高抬贵手，不要逼她说出这一切，她不想让浅薄的自己彻底地在他面前幻灭。
突如其来，马车大幅地晃动弹跳，芝娘一个不稳，往旁边跌去。青耘立刻抓住她，将她整个人抱在怀中。
\"啊……\"
\"唔……\"
芝娘仰起小脸，他的脸在距离自己不到半寸处，清楚地可以看到他蹙起的眉、浓密的睫，倒映在黑瞳瞳心里的自己。
马车再次恢复了平稳，可是他们俩谁也没有移开身子。
明明刚刚才气得不想和对方说话，可是一旦黏在一起，身子却又像是眷恋着令人怀念的半身，舍不得分离。
芝娘在这偷来的一刻中，是幸福的。
青耘在这偷来的一刻中，是痛苦的。
最后他主动地放开环住她的双臂，并且还移开了身说:\"抱歉!你不要紧吧？八成是车轮卡到石头了。\"
芝娘立刻感到浑身阵阵冰冷，曾被遗忘的温暖经过提醒后，已经占据了她的脑海不放，她想要扯下脸，哪怕是抛却矜持，也想留住这分他给予的温暖。
\"……成亲……不要……\"模糊不清地低语着。
他脸上浮现困惑。\"什么？\"
芝娘再三咬唇，咬得红唇伤痕累累。\"……我……不要……你和别的女人成亲……这就是你刚刚所问的答案。\"
青耘默默地伸出手，揩去她脸颊上的珠泪，直到这一刻芝娘才晓得自己居然哭了。而这个发现就像是一把刀，切断了她的理智，她扑到青耘的怀中，放声哭喊着－－
\"不要!我不要!我绝对、绝对不要!\"
哭得声嘶力竭，仿佛从出生后就没有哭得比这次还要伤心的她，就这样哭湿了他的衣襟，哭得累倒在他怀中，沉睡过去。
青耘在马车到达府邸时，没有立刻下车，他怀抱着令人心疼的傻情人，亲亲她紧闭的红肿眼睑，对着睡着的她说:\"傻丫头，你以为我会那么容易就放过你，去找别的女人当我的娘子吗？真是对我太没信心了，我可是打一开始就认定了你，没想过要放手呢。\"
现在有了她老实的招认，确认过彼此心意后，他就可以放手一搏了!