第三章
“难怪我今天眼皮直跳，就知道没什么好事。”陈昭娣边走边咕哝，“都怪那个白痴知府，这么无聊，举办什么无聊的白痴活动，偏偏爹一头热，倒霉的人就是我了，真是……”
“怎么了?昭娣姐在嘟嚷什么?是谁惹你生气了?”留在房内刺绣的陈昭妹见陈昭娣一脸不悦的跑到她的房间，当下关心的起身询问。
“喏!这是我爹刚才拿给我的。”陈昭娣将手上的通告拿给陈昭妹。
陈昭妹好奇的接过通告，看完后，问道：“这是知府大人替儿子以文择妻的通告啊!为什么让你这么生气?”
“还不是我爹!他硬是要我参加这个白痴活动，还叫我要在最短的时间内交一篇好文章给他。”陈昭娣表情夸张的说。
“噢!原来是这样啊!”陈昭妹强忍住笑意。
“别光只是噢!这件事你可也脱不了关系，这些年来你一直是我的代打，这篇文章自然得由你写。”
“这没问题，我一定尽力而为；如此才不枉老爷让我读这么多年的书。”陈昭妹微笑的点点头。
“别别别!”陈昭娣猛摇头的说道：“你可别写得太认真，我拜托你尽可能写烂一点，我可不想被那个猪头选上。”
“可是若被老爷发现了怎么办?我觉得这样不太好吧!”
陈昭娣胸有成竹的说道：“不会的，反正我爹大字也不识几个，他根本看不出文章的好坏，充其量他只看得懂字写得好不好，所以你就照着自己原先的字迹书写就可以，至于文章则是愈烂愈好。”
“我知道了。”陈昭妹不置可否的一笑，她心里早已有了另外的打算。为怕继续这个话题而露出马脚，她赶忙走回绣架旁，继续未完成的工作。
“这阵子我发现你一有时间就躲在房间里，你到底在忙什么啊?”陈昭娣好奇的走到陈昭妹身旁。
“我正在绣你出嫁时要用的鸳鸯被。”陈昭妹微笑的说。
“拜托!你就别忙了吧!我想我是不可能出嫁了。”
“为什么?”
“因为我想当个浪迹天涯、行侠仗义的侠女啊!所以这些东西我铁定用不着。”陈昭娣胸有成竹的说。
天啊!她没想到昭娣姐竟然为“侠女”这个两字执着了十多年。陈昭妹啼笑皆非的摇了摇头。
“没有人说侠女就不能嫁人吧!或许你会碰到一个能与你志同道合的男人，你们可以一起行侠仗义呀！”
“真的吗?世界上真的有这种男人吗?”陈昭娣想起方才父亲对她泼的冷水。
“都有‘侠女’了，怎么会没有‘侠客’呢?”陈昭妹抬起头对着陈昭娣微微一笑。
“好吧!就算真有你说的侠客，我也真的会嫁人，我也不希望你这么辛苦，反正‘陈财旺’财源旺旺，他有得是钱，让他花钱请人来绣就好了。“
“哪有人这样说自己的爹的?”听到陈昭娣这样形容自己的爹，陈昭妹哭笑不得。
“谁教他硬要我参加那个白痴活动。”陈昭娣又皱了皱鼻子，接着说道：“还用那么卑鄙的手段来威胁我。”
“老爷用什么手段来威胁你?”陈昭妹很好奇的问。
“他……也没什么啦！别提了、”陈昭娣不想让陈昭妹知道她爹是以她的福祉来威胁她，于是转移话题的说道：“好了啦!我看你八成绣好久的时间了，你就别再忙了，小心累坏了身子，还是让我请人来绣吧!”
“这么轻松的工作怎么可能累坏身子呢?”陈昭妹淡然一笑，说道：“再说，别人绣的和我亲手绣的意义可不一样，我的每一针每一线都充满了我的祝福，这也是我能送给你的最好礼物。”
陈昭娣知道陈昭妹固执起来的话，任她使尽办法也不能改变，只好投降的说道：“好好好，我说不过你，不过请你休息一下好吗?咱们到外头走走，行了吧!”
“昭娣姐又想到哪里了?”陈昭妹终于放下了针线。
“我们到后花园去走走吧！”
“昭娣姐又想‘舒展’身子了?”陈昭妹了然的问。
“当然啰!要不好好活动活动筋骨，将来怎么习武呢?你可得帮我好好的把风，免得我爹知道了，少不得又是一阵没完没了的唠叨。”
“嗯！”陈昭妹微笑的点点头，起身随着陈昭娣往外走。
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夜已深沉，大部分的人早已就寝，但陈昭妹却神情专注的坐在书桌前，架构着应试的文章，这是她报答陈家恩惠的最好机会，她自然得全力以赴。
或许是得失心太重，或许是她给自己的压力太大，一向不曾肠枯思竭的她竟然呆望着白纸而写不出任何东西，几经搜索枯肠、绞尽脑汁后，她终究也只能长叹的放下手中的笔。
揉揉酸涩的眉心后，她悄然起身走向窗旁，望着窗外的皎洁明月，她忍不住好奇的想着，在这个女子无才便是德的社会中，犬部分的男人在择妻时，求的往往是门当户对；再不，绝美的容貌与绝对的服从也会是他们的第一考量。以文采来择妻，可说是前所未见，这让她对韦公子的“特别”更感到好奇。
到底是什么样的男人会用这样的方式来择偶呢?世上真有如此重视娘子文采的男人吗?婚后他会用什么样的态度来对待自己的娘子呢?他是否……
“天啊!我想这些做什么呢?我现在身负重任，竟然还有时间在这里想这些无关紧要的事。”陈昭妹好笑的摇摇头。
当下她最重要的任务便是努力写出好的文章，希望能因此帮昭娣姐找到一个好姻缘，也让老爷的美梦成真。
她转身走回书桌前，再度专注于文章的创作。
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韦天成替儿子举办的以文采择妻的活动，不但成了众人茶余饭后的话题，也让许许多多有待嫁女儿的人家摩拳擦掌，谁也不愿放过这个难得的机会。
因为这是知府大人所举办的活动，所以没有人胆敢偷鸡摸狗随便找人代笔。但为了不错失这个良机，只要是识字的闺秀，莫不绞尽脑汁的呈上一篇文章，不难想像在活动结束之前，会有多少的文章涌进韦府了。
面对如雪片般飞来的文章，韦皓元刚开始还能专心的一一详阅，但这样的批阅却随着一次又一次的失望而逐渐变得索然无味。
唉!或许是因为女子受教育的风气还不是那么盛行，柳絮才女更是少之又少，所以眼前大部分的文章都上不了抬面。也或许当初举办这个活动就是个错误。只是事已至此，他也不得不强打精神的往下看。
当陈昭妹娟秀的笔迹出现在韦皓元的眼前时，他原本意兴阑珊的心当下雀跃了起来，他如获至宝的细细品味着她的文章。
陈昭妹沉郁顿挫而情文并茂的文笔与独特的见解，在在震撼他的心灵，如此绝妙佳作，绝不亚于任何才学之士，而这却出自于一位闺女之手，这怎不令他震撼兴奋莫名呢!
转瞬之间，韦皓元原来沉郁的心情转为了惊喜高昂，他没想到自己竟然能找到一个如此有才识的女子。毫无疑问的，他终于找到了他的意中人。
他深信拥有如此文笔的女子，除了文采之外，一定也是个有见解的女子，一个能与他畅谈时事、共享文学的佳偶。
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“你想咱们的儿子会不会真的从这次应试的闺女之中，挑到他心仪的对象？”韦夫人好奇的问。
“我比你还想知道。”韦天成眉头深锁，沉沉的叹了一口气，说道：“皓元已经看了整整一天的文章了，听他的侍从说，他好像是愈看愈失望，恐怕这次参加者的素质并不高。”
“那真是令人忧喜参半呢!”韦夫人感慨的说。
“为什么?”韦天成好奇的问。
“喜的是，不必担心他选出个教人难以消受的对象；忧的是，倘若这次他还是没找着对象，那我们不知道要等到何年何月了。”
“有什么办法呢!咱们总不能绑着他拜堂吧!”韦天成感慨的说。
就在他们夫妻为儿子的终身大事忧心的时候，韦皓元突然来了。
“皓元，这么晚了，你来找我们有事吗?”韦夫人好奇的看着儿子。
“嗯!”韦皓元微笑的点点头，将手上的文章拿给父亲后，接着说道：“爹，我已经做好了选择，所以特地前来禀报，这便是人选者的文章。”
“你说什么？!你真的决定了未来的娘子人选?”一直期望儿子早日成亲的韦天成听到儿子的话，却是讶异的张大嘴巴。
“嗯!我很肯定她就是我心目中最佳的人选，请爹做安排吧!”韦皓元毫不迟疑的点头。
韦天成认真的看了陈昭妹的文章后，说道：“她的文笔与书法的确很出色，但你就这么决定了自己的终身大事，会不会显得太草率了些?我想还是先安排你们会面，到时再作最后的决定吧!”
韦天成原来只是被儿子气急了才会举办这个活动，如今儿子认真起来，他反倒有些犹豫了。
“不!当初原本就说好了以文采择妻，如今若要求安排会面后再作决定，将使爹的诚信受到质疑，我不认为有这个必要。”韦皓元表情坚决的说。
“爹是担心，万一你选中的这个女子，她……她并非你心目中的模样，那……”韦天成欲言又止。
韦皓元微笑的说：“爹不必担心，娘子是儿子自己所选，不论她是怎么样的女子，我都能坦然以对，绝对没有任何怨言。”
“就凭一篇文章你便认定了她是你想要的娘子人选，难道你就不怕她是一个相貌庸俗或是性情不佳的女子吗?”韦夫人略显迟疑的问。
“娘放心，我相信能写出这样文章的闺女，应当是一个才德兼备的女子；至于容貌，我想我并不在意。”
“可是我还是觉得不妥，这……”韦夫人转头看着夫君，希望他帮忙劝说。
“夫人，我看儿子的心意很坚决，你就不必多费唇舌了。”韦天成一脸无奈苦笑的摇摇头，接着转头看着儿子，说道：“既然你心意已决，爹也不便多说什么，我会尽快对外公告，并请媒人到陈家提亲，你准备当新郎就是了。”
“谢谢爹!那么孩儿告退了。”韦皓元突然有种强烈的愿望，希望能早些与文章的主人见面。
“你真要顺他的意?”儿子离开后，韦夫人一脸忧虑的看着韦天成。
“不然怎么办呢?难道你宁愿他一辈子不成亲吗?”
“当然不是，我只是担心他的婚姻不幸福。”
“儿孙自有儿孙福，或许他注定与这个陈姑娘有缘，咱们也只能顺着老天的安排了。”韦天成半是说服娘子半是说服自己的说着。
“也只能如此了。”韦夫人只能暗自期盼这是个好姻缘。
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隔天一早，韦知府便发出了通告，顷刻之间，人人都知道陈家的女儿雀屏中选了，于是陈家突然之间热闹了起来，道贺、关心的人络绎不绝，这让陈财旺原本就欣喜若狂的心情，更是笑到合不拢嘴。
相对于父亲的兴奋之情，陈昭娣只能用青天霹雳来形容自己此刻的心情。
“天啊!老天爷不会对我这么残忍吧!怎么可能是我?为什么偏偏是我?为什么?”陈昭娣苦不堪言的哀叫着。
陈昭妹微笑的拍拍陈昭娣的肩，说道：“被韦公子选上了应该是好事，昭娣姐怎么像是被判了死刑似的。”
打从知道自己的文章替陈昭娣赢得一桩好姻缘后，陈昭妹在如释重负之余，心情自然愉悦而轻松，只是她却不敢开怀大笑，免得惹恼了陈昭娣。
“又不是你被猪头选上，你当然这么轻松了。”陈昭娣没好气的横了陈昭妹一眼，看着她笑吟吟的神情，她不由得狐疑，“咦?看你高兴成这个样子，莫非这是你所期盼的结果?”
“当然是啰!这可是老爷盼了十多年才盼到的良缘，我自然也是这么期望着。”陈昭妹笑容可掬的回答。
陈昭娣瞪大眼睛的看着陈昭妹，难以置信的问道：“所以你不但没有照我的要求把文章写烂，还绞尽脑汁的交出了一篇好文章，是吗?”
“我……我……”陈昭妹心虚的低头，怪自己一时大意泄了底。
“你怎么可以这样对我?我一直把你当成亲妹妹一般疼爱，你怎么可以出卖我呢?”陈昭娣鼓着腮帮子问。
“昭娣姐待我如妹，我又何尝不是把你当成亲姐姐呀!我又怎么会出卖你呢?”陈昭妹可没想到陈昭娣的反应会这么激烈。
“你对我做出这样的事，还说把我当成亲姐姐！”陈昭娣还是一脸不开心。
陈昭妹心急的赶忙解释道：“我之所以没有听从昭娣姐的交代，是因为我觉得这样对大家都好，不但我可以报答陈家对我的恩惠，昭娣姐也可以找到美好的归宿，我是出自善意的，所以请你不要生我的气，好不好?”
“哼!你把我送给一个书呆子，这算是报答我吗?”陈昭娣还是气呼呼的。
“好歹章公子也是个读书之人，更是出身名门，嫁给他应该不会是件苦事才是。更何况，你我都明了，就算你这次真的如愿没有被选上，但谁也不敢保证老爷下次会做什么更极端的安排。”
陈昭娣闻言，顿时沉默下来，静静的看了陈昭妹一眼，没有做任何回答。
陈昭妹见状，知道自己快要说服陈昭娣了，便继续说道：“老爷把所有的希望都寄托在昭娣姐身上，为了达成他的目标，我想老爷绝对会竭尽所有的力量，而这次的失败必然会让他的手段更激烈，昭娣姐认为这样会更好吗?”
“对，你都有道理，我怎么说得过你这个饱读诗书的才女!”陈昭娣生气的转身背对陈昭妹。
“昭娣姐，你别这个样子!”陈昭妹见陈昭娣如此，急急的跑到陈昭娣的面前，再次努力说服她，“我知道你现在很难接受这个事实，但我想事情不会如你所想的这么糟糕，你何不往好的方向去想呢?缘分这种东西是无法强求的，今天韦公子选上了你，就代表你们两个人有缘，这或许是老天爷的最佳安排。”
“是吗?”陈昭娣垂着脸，沉吟思考了好一会儿后，突然释怀的一笑，拍了拍陈昭妹的手，说道：“没错，你说得对，缘分无法强求，这是老天爷最好的安排。”
“昭娣姐真的这么觉得?”面对陈昭娣突如其来的心情转变，陈昭妹非但没有觉得如释重负，反而觉得心里有些毛毛的。
“我当然这么觉得啰!因为我终于想到了最好的结局，我自然大大松一口气了。”陈昭娣笑嘻嘻的回答。
“呃?”陈昭妹益发不安的看着陈昭娣，实在不知道该怎么回应她的情绪变化。
“喂!你干嘛一脸呆滞?好像我要将你卖了。”陈昭娣好笑的拍拍陈昭妹的脸颊。
“因为我弄不懂，昭娣姐为什么突然这么开心愉快?”陈昭妹还是一脸的疑惑。
“我当然开心啰!因为我的问题已经变成你的问题，我自然是无事一身轻啰!”陈昭娣开心得差点跳起舞来。
“什么意思?”陈昭妹还是一头雾水。
“既然是你自己做的好事，自然得由你自己负责啰!这不再是我的问题了，你说我能不开心吗?”
“但我要怎么负责呢?”陈昭娣的话让她的心情直接荡到谷底，她愁眉不展的看着陈昭娣，无助的问道：“昭娣姐是要我去向知府大人自首，说我冒你之名参加笔试吗?”
陈昭娣同情的轻拍陈昭妹的脸颊，说道：“你想太多了，我怎么可能这么对你呢?”
“还是昭娣姐要我老实的告诉老爷，说这些年来一直是我在帮你代笔，然后要老爷出面解决?我想这并不是什么好主意吧!”
“这当然不是好主意了，我怎么可能要求你这么做呢?我只是要你负起责任而已。”
“但我真的不知道自己该怎么负责呀!”陈昭妹苦恼的轻咬着唇。
“你知道我是不可能为难你的，对吧?”
“嗯!”陈昭妹点了点头，“我知道昭娣姐一向疼爱我，所以才更加不懂昭娣姐究竟要我怎么做。”
“我只是认为韦公子看上的是你写的‘好文章’，自然得由你自己来嫁了。而且你们两个人，一个是才子，一个是佳人，可说是佳偶天成、良缘天定，你说是不是呢?”
“什么?!昭娣姐的意思是……是……要我……”陈昭妹难以置信的张大眼睛。
“你没听错，我就是这个意思。”陈昭娣眉开眼笑的看着陈昭妹，显然很享受她震惊的模样。
“不会吧!”陈昭妹花容失色的看着陈昭娣，怎么也不敢相信，陈昭娣竟然要她代为出嫁。
“世上没有什么绝对不会的事，你好好的准备嫁人吧!还好这些年来你已经帮自己准备好嫁妆，其他的事就交给我了。”陈昭娣心情愉快的说。
“不，这根本是不可能的事。”
陈昭妹用力的摇头。
“为什么不可能呢?”
“这当然不可能，我怎么可能冒名下嫁呢？！这太疯狂了，我不能这么做，请昭娣姐别为难我，好吗?”陈昭妹可怜兮兮的说。
“你没有冒名啊!你不是在文章上署名昭文吗?这可是老师帮你取的名号，由你出嫁才名正言顺呢!”
“可是一直以来，老爷都以为昭文是你的名号；再说，就算老爷知道写文章的人不是你，他也绝对不可能同意由我代你出嫁，所以请昭娣姐不要有这么疯狂的想法，免得到时候……”
“我爹当然不可能同意，因为他一心盼望我能飞上枝头成凤凰，根本就不管我真正想要的是什么。”陈昭娣嘟了嘟嘴，一脸无奈的说。
“嗯！”见陈昭娣总算恢复了一些理智，陈昭妹才微微的松了一口气的说道：“所以说昭娣姐刚才的提议根本不可行。”
“谁说不可行的，只要我们别让我爹知道就好了。”陈昭娣微笑眨眼地说道。
“老爷怎么可能会不知道呢?婚姻可不是儿戏，这么重大的事根本不容开玩笑，更遑论是永远保密了。”
“你别担心。”陈昭娣胸有成竹的说道：“只要我们小心行事，我爹自然不会马上识破，出嫁那一天，我陪你一起出嫁，隔天早上我再回家向爹解释一切。到时生米已经煮成熟饭，他想不同意也来不及，不是吗?”
陈昭妹更加用力的摇头，“不行，这太疯狂了，我不能答应你。这些年来若不是陈家收留我，我早不知流落到何方，我不能恩将仇报，不能毁了老爷的期望与梦想，我不能。”
“你别忘了，当年要不是我的坚持，我的爹娘才不会让你留在陈家，所以真要论起恩惠，我才是你的大恩人，不是吗?你就忍心毁了我的期望与梦想吗?”这可是陈昭娣第一次用恩惠来勒索陈昭妹。
“那不一样。”
“没有什么不一样，也许我的梦想不像我爹的这么‘伟大’，但那总是我的梦想，你忍心让我被一个我不期待的婚姻给绑住手脚吗?不管我怎么看，你都比我更适合嫁进韦府，所以这是最好的方法。”
“可是……”
“不管你答不答应，我都不会嫁给那个猪头……”说昭妹未来的夫君是猪头好像不太合适，陈昭娣当下改口，“不，我的意思是韦公子，所以你如果拒绝‘负责’，那么我会在婚礼前离家出走，逃到一个你们都找不到的地方，到时事情会更力口不可收拾，你希望结果是这个样子吗?”
“我当然不希望，可是……”
“别再可是了，我们就这么说定了，由你嫁给韦公子，趁这个时候你好好的把嫁妆给绣好吧!我得想办法去查查韦皓元是怎么样的一个人，如果他真的是个猪头，那么我们谁也别嫁给他，咱们干脆来个浪迹天涯，自由自在的过日子。”说完话后，她便快步的离开房间。
“天啊!事情怎么会变成这个样子呢?”陈昭妹心情乱成了一团，只能默默无语的望着陈昭娣的背影。