第一章

一跛一跛的小季，终于望见写有会议室字样的一扇门，急忙推门入内，朝视线所及的第一张椅子坐下，紧接着低头审视脚后跟。

果不其然，两只脚后跟已被她新买的高跟鞋磨破了皮，难怪刚才她边走边觉得那儿隐隐作痛，甚至不由自主地跛行了起来。

唉，全怪她自找麻烦!

任婕陪她去买新鞋时，就曾忠告她——穿新鞋，尤其是穿有生以来的第一双高跟鞋，极可能有副作用，不如买双舒适的平底鞋或低跟鞋较安全。可是，为了表示对今天的重视，也为了让自己显得端庄成熟一些，她还是买了高跟鞋。

现在，悲剧发生了，她不晓得自己能否忍住疼痛保持端庄成熟地撑过今天。

今天，是她荣获最佳提案奖，来总公司接受董事长颁奖表扬的日子。

总公司是个多角经营的企业集团，旗下除了银行、电脑公司、贸易公司之外，还有一百多家直营的咖啡连锁店，小季就是其中一家分店的服务员。

为了让咖啡饮品推陈出新以抓牢顾客群，总公司举办了一项最佳提案奖的竞赛活动，以丰厚的奖金鼓励全体服务员研发出咖啡的新煮法新口味。小季刚过三个月试用期便恭逢其盛，并以一杯“芬芳祭典”雀屏中选。

“芬芳祭典”外观清雅，味道于香醇中透着冰凉，是一杯结合了香草粉、薄荷汁、蜂蜜、鲜奶油及冰糖的热咖啡，打成泡沫状的鲜奶油上并放一片薄荷叶作装饰，宛如春天降临，雪地冒出新芽。

能得奖是相当不简单的，全省共有五百多名服务员，仅有六名获此殊荣。颁奖典礼过后，得奖的六杯作品便会正式列入店内的咖啡点单，并会印成彩色的促销海报贴于各店。

大概弄错了吧？小季初听到得奖的消息，只是眼带困惑地瞪着店长任婕。任婕和同事们都替她开心，比她自己还开心，她感动之余，一份荣誉感油然而生，也才真正重视起今天。

怎知，重视的后果，却是此刻的弄巧成拙。

不过，为了她所代表的分店的荣誉，待会儿领奖的时候，无论脚后跟多么痛，她都得忍着，绝不能摆出一张苦脸给董事长看。

想到领奖，小季才注意到一件怪事——那就是会议室空空荡荡，只有她一个人。

她连忙看看手表，算出离颁奖典礼开始尚有半小时，因此断定自己来早了。眼珠子往左右溜了一溜，不禁面露喜色，趁机脱下高跟鞋。

脚丫子霎时像除去枷锁的囚犯，如释重负地呼吸着自由的空气。偶一抬眼，亮丽的云天在玻璃墙外向她招手，她愉快地站起来，走到玻璃墙前欣赏云天。

忽然，她背后的门咿呀一声打开了，她下意识地转过身，望见门间探进一张男人的脸，一双深邃迷人的眼睛疑惑又带些歉意地看着她。

“对不起，我在找人，打扰到你了吗？”男人边说话边步入室内。

“什么？喔，没有，请便。”小季被男人漂亮的眼睛电到，反应变得有点迟钝，说完话，才想到这儿除了她与他，根本没第三个人。

但是，男人却四下环视着，仿佛真能找出第三个人似的，目光无意间落在小季的光脚丫，竟涌现笑意。

小季猛地感到难为情，慌忙趋前找鞋，然而，鞋……原本脱在椅子旁的高跟鞋怎么只剩下一只？

“鞋!我的鞋不见了!”小季不自觉求援地望向男人。

男人立刻露出恍然大悟的神色，朝角落一张椅背高长的长沙发笃定地喊：

“卓飞!你果然在这里！”

顿时，只见一双手缓缓抬起，搁在长沙发椅背的上方，一颗直发及肩的头颅跟着伸出来，然后，卓飞的脸——一张性格且透着几分桀骛不驯的脸进入小季的视线。

卓飞随便打量小季一眼，再看向他的朋友，懒洋洋地抱怨：

“什么世界嘛!先有一股异味飘进鼻子，接着又有你欧孟希来扰人清梦，害我连睡个觉都不得安宁。”

异味？有吗？小季不安地把右脚丫叠到左脚丫。

“别信他，他讲话总是疯疯癫癫。”欧孟希瞥见小季的动作，亲切地安慰她。

“喂!你到底是来找我还是来诽谤我的呀？”卓飞不满地抗议，又径自扬声嚷嚷：“啊，我明白了!你是想气死我，这样晚上我就去不了网球场，你就可以不战而胜了。”

“看吧，他就是这个德性。”欧孟希故作无奈地对小季强调，才转向卓飞说：“我是来告诉你，董事长临时派我去香港见客人，要大后天才回来，所以今晚的网球赛取消，下次再跟你约。”

“没问题，就让你多活几天。”卓飞施恩似地咧开嘴。

“说反了喔，我记得到目前为止，五十一场五十一败，你还没胜过我。”欧孟希的调侃轻易便打垮卓飞的笑容。

“哼，君子报仇五十二场不晚，我已经拜师学得秘密武功，第五十二场交手，一定把你杀得落花流水片甲不留。”为挽回颜面，卓飞威胁地说。

“是是，我期待你的落花流水片甲不留。”欧孟希却话中有话、慢条斯理地晃出门去。从言词到步伐，都表明了他不在乎卓飞的威胁。

转眼间，会议室里就剩下卓飞和小季。

可能是为了让眼睛有事情可做，卓飞再次打量起小季。和先前不同，他的目光变得大胆而专注，仿佛要把人看穿，这举动竟让小季感到紧张。

由两个男人方才的对话，小季猜测他们应该是总公司的职员，而她光着脚丫的拙相居然教他们瞧见，她苦心营造的端庄成熟全毁了。

欧孟希对她颇为亲切，或许不会宣扬她的糗态，这个卓飞却一脸爱嘲弄人的坏样，肯定会敲锣打鼓到处嚷嚷，搞不好还加油添醋。

呃，欧孟希恐怕也靠不住，因为他欠缺行侠仗义的精神，居然抛下她自顾自地离开，她的鞋子还没找到呢。

完了!不久之后，总公司，还有其它分店的员工，甚至董事长，都会知道她的糗事，店里的荣誉会因她而受损。

“喂!小妹妹，虽然孟希长得比我英俊，你也不必一脸失望的表情，好像跟我在一起有多痛苦多委屈似的。”卓飞突然出声打断小季的胡思乱想。

小季一时没听懂他话里的意思，却没错过一句讨厌的话。

“我不是小妹妹，我已经十八岁了。”

小季郑重声明。由于天生一张娃娃脸，别人总把她看得比实际年龄小，而她最讨厌别人“小”看她。

“喔，好吧，老妹妹。”卓飞从善如流，马上改口。

“什么老妹妹!真难听!”小季不悦地回嘴。

“哇！好可怕，我最害怕生气的脸了。”卓飞往后一颤，一副被吓到的样子，紧接着求和地说：“别气别气!我变个魔术给你看。”

小季可不相信他真的害怕，因为他的声音、他的眼神都显现了不正经，而且装模作样地玩起魔术。

“天灵灵、地灵灵、上天下地我最行，老鼠蟑螂没穿裙，变!”卓飞双手合十，倏然指向墙角的一株大盆栽，还抬抬下巴示意小季过去看看。

小季一点也不想配合卓飞的幼稚游戏，两只脚却不听使唤地走向盆栽，然后，竟在墙和盆栽间的空隙发现那只失踪的高跟鞋。

这是哪门子魔术啊？小季哭笑不得地摇摇头，断定卓飞的心智一定有问题，最好别同他计较，而是离他越远越好。

于是，不再理会卓飞，小季套好高跟鞋便坐入椅子，坐得端正笔挺，一副很有气质的模样。虽然脚后跟的痛楚重新发作，她却没露出半点难受的痕迹。

忍耐！忍耐!为了店里的荣誉，无论后脚跟多么痛，都不能再脱鞋。

可是，一种不自在的感觉逐渐增强，快让她忍不下去了。卓飞的目光一直盯着她，从刚才到现在都没移开过，也不知道在看什么，害她很想拔腿逃跑。

为了不让卓飞察觉她被他的目光所困扰，她看看手表，打破沉默：

“奇怪，颁奖典礼五分钟前就该开始了呀，怎么别的人都没到？”

是呀，奇怪，非常奇怪!一个恐怖的念头冲入小季的脑袋，她赶紧问卓飞：

“喂，这里是会议室吗？”

“是啊！不过，这里是第二会议室，如果我没猜错，你要去的地方，应该是第一会议室。”

“什么!你怎么不早说？！”

小季惊得跳起来，焦急得不得了，语气也凶得很。

“你没问我呀。何况，你自己怎么不看清楚再走进来？”卓飞没好气地反诘。

几乎不用思索，小季就可以给卓飞一串理由——譬如方向感本来就差，譬如总公司大得像迷宫，譬如脚痛催得她只求尽快抵达目的地，根本没留意这是第几会议室。

然而，就算卓飞了解又如何？再多的理由也补救不了跑错会议室的错误。

“我、我……算了！对不起，我不该这么不客气。”小季此刻唯一来得及做的，就是为自己的失礼道歉。

“我也是刚刚才猜到，不是故意不告诉你。”卓飞露出笑容，竟是很好看的笑容，有如清朗的阳光。

但是，他的笑容仍化解不了小季心里沉甸甸的沮丧。

迟到？居然在颁奖典礼上迟到？这下子什么脸都丢光了，店里的荣誉真的连渣渣都不剩了，教她怎么回去面对同事？

“别着急，你出这扇门，左转、直走、右转，再右转，再直走，再左转，就能看到第一会议室了。”

见小季的脸皱成一团，卓飞的同情心似乎被激发了，居然亲切地指引她。

“谢谢！”

小季鼓舞自己提起勇气，再尴尬的情况也得去面对，便坚定地迈开步伐、拉开门，走了出去。

但是，两秒钟不到，小季又推开门探进头来，可怜兮兮地瞅着卓飞说：

“能不能——麻烦你带我去？我怕又找错地方。”

＊＊＊

小季紧紧尾随着卓飞，没花几分钟，便顺利抵达第一会议室的门口。

第一会议室的门关着，小季从不曾因为要打开一扇门而觉得如此胆怯。

她正想谢谢卓飞的带路，不料，卓飞竟一把推开了那扇门，并大步跨进会议室，大声地说：

“各位!我捡到一个迷路的小妹妹，有谁要出来认领吗？”

说完，卓飞宛如介绍主角出场的主持人，尽职地把身体往旁边一挪，原本在他身后的小季便毫无遮掩地暴露在众人眼前。

天啊!起码有两百双目光射向她！

离她最近、清一色女性的那群，是来观礼的全省各分店店长，任婕也坐在其中。有男有女，年纪较长、衣着较华贵的那群，应该是总公司的各级主管，也是最佳提案奖的评审；坐在最前排的那一列，应该就是今天的领奖者，当中有个空座位。最惨的是，前方颁奖台上，不但右边立着一位年轻秀丽的女司仪，中间更站着一位身材挺拔、容貌威严的中年男子。

小季见过中年男子一次，他曾来店里巡视过，他就是董事长，可能是正在致词或者正要颁奖，却被打断——被卓飞跟她的闯入打断。

“对不起，我不是故意迟到的!”小季连忙深深鞠躬，向董事长和满室准时就座的人致歉，响亮的声音诚挚地传达出内心的愧疚。

“这点我可以作证，她提早到达而且吵醒了我，可惜她跑错会议室，又太晚发现错误，才变成迟到。”插嘴的是卓飞，但他玩笑似的口吻、语焉不详的说明，反而像在帮倒忙。

小季只怕所有的人愈听愈迷糊。

不过，董事长似乎听懂了，他的嘴角居然泛起一丝笑容，软化了威严的表情。他从女司仪手中取走得奖人名单，低头看一眼，再抬眼注视小季。

“你就是唯一还没报到的……秦小季吗？”他的询问比小季预期的温和，这让小季安心不少。

“是的，我就是秦小季。”小季扬声回答。

“啊？秦小气？你怎么会叫做小气？”插嘴的又是卓飞，他的惊讶立即引发一片哄堂大笑，室内九成九的人都感到有趣地笑了。

“是季节的季，秦小季，不是秦小气!”小季是唯一没有笑的人。

而且她两眼喷火地瞪着卓飞，完全忘掉为了店里的荣誉，应努力塑造端庄成熟的形象，不宜当众发怒。

“哇!又是生气的脸!好害怕。各位!继续你们的颁奖吧，我失陪了。”卓飞侧身闪过小季，一溜烟逃了出去。

他特意而古怪的动作又引爆一阵笑声。

＊＊＊

“哼!你评评理，那个人是不是很差劲？”小季忿忿地问，边在两只脚后跟贴上OK绷。

“不会啊，我倒觉得，他一直在帮你。”任婕边回答，边帮小季把红药水和用剩的OK绷收回医药箱。

“什么？是我没讲清楚还是你没听清楚？你居然认为他在帮我？”小季错愕地瞪着任婕。

“难道不是吗？要不是有他作证，董事长怎么会相信你是迷路而不是迟到？要不是有他逗大家笑，你进来的时候，气氛会那么轻松吗？再说，照你的方向感，要不是有他带路，你恐怕找到天黑也找不到第一会议室。”任婕面带微笑，温柔地解释给小季听。

“还说呢，要不是你，一切就不会发生，就不用他……多事了!”小季不得不同意任婕的评论是比较公正的，却依然嘴硬，而且把矛头指向任婕。

任婕是小季的店长、房东，也像小季的姊姊。小季是因为来租房间才认识任婕的，正好任婕管理的咖啡店在征求服务员，所以她就成了任婕的下属。

小季今天公假，任婕今天轮休，本来讲好一起从家里去总公司的；可是，任婕在小季起床前就不见了，只留张纸条说要回店里看看，叫小季自行去总公司。

小季从未去过总公司，所以任婕细心的把总公司的地址及搭几号公车前往也写在纸条上。可惜，任婕忘了画张如何从总公司一楼大厅直达八楼第一会议室的地图，以致小季还是找错了地方。

除了忘记画地图，任婕对小季真的很照顾。颁奖典礼结束之后，任婕发觉小季脚后跟的伤口，立刻拦了计程车带小季回家，又找出医药箱替小季擦药。

“对不起啦!一天不到店里，我就若有所失，况且，我本来想信任你的方向感，谁知道还是失败了。”此刻，面对小季的埋怨，任婕仍温柔地微笑着。

“喂！你这样算在道歉吗？你根本是在消遣我，你跟卓飞一样坏!”小季难忘旧恨，又把卓飞扯入战火。

“唉，胡搅蛮缠，一得罪你就脱不了身。这样吧，晚上我煮你最爱吃的糖醋鱼给你吃，你可以放我一马、让我耳根清静了吗？”任婕的温柔转为无奈。

“不行，除非——你能少算一点房租。”小季贼贼地笑，趁机勒索。

一只手立刻打蚊子似地拍在小季的脑袋。

“只收你水电费还不够少吗？贪心不足的小鬼!”

“哎!人家想早点存够钱，早点开店嘛!”小季自知理亏，嘴上却还是委委屈屈，企图博取同情。

任婕差点被打动，差点答应小季的要求。

任婕很明白小季的梦想，与其说小季贪心，不如说小季太着急。

小季一心想开家属于自己的咖啡店，那是她高职毕业便离乡背井跑来台北，而且一来便进咖啡店当服务员的原因。一个既能赚钱又能吸取相关经验的工作环境，对她而言是两全其美的。

由于跟小季太投缘，任婕自动免除房租，只和小季分摊水电费。任婕会出租房间并非为了钱，而是父母偕兄嫂移民加拿大经商之后，剩她独居的房子变得太空洞，才想找一个可爱的女孩当室友。

小季，就是一个十分可爱的女孩，即使让小季在此白住白吃也无所谓。

可是，那一点点水电费代表的不是收入，而是距离，是任婕刻意与人保持的距离。倘若免掉水电费，就表示她对小季推心置腹，就表示她又再度信任人了。

信任人、对人推心置腹的结局，只会害自己受伤——那次凄惨的经验教会她，对血缘关系以外的人皆要保持距离。

然而，对人保持距离，其实与她的天性相违背，她的心其实极柔极暖，所以她才会觉得孤单，才需要找个室友。

“行了行了!每个月该付多少水电费，我一定准时交，我不再得寸进尺，你也别再露出那副世界就快毁灭的表情。”

小季没料到自己的要求会让任婕陷入沉默，而且露出十分遥远、十分陌生的神色，不禁感到后悔。

“什么叫——世界就快毁灭的表情？”一半吃惊一半好奇，任婕想知道自己无意间是否泄露了什么。

“就是——像悲伤又不像悲伤、像万念俱灰又不像万念俱灰……总之，是种比上断头台还严重的表情。”小季穷尽词汇，仍七零八落无法适切描述。

“真的很严重，完全听不懂你在说什么。”

任婕当机立断地中止话题，起身走到玄关，从鞋柜拿出一双鞋。就算她的表情曾经泄露什么，她也不想探究了。过去种种埋得愈深愈好，她不愿意再去揭开。

“咦？你又要出去吗？”

小季望着任婕穿好鞋，脸上挂起一丝忧虑。

“我去店里看看。”任婕扼要地说。

“我就知道!拜托!热爱工作是好事，热爱成狂就麻烦了。你今天休假耶!况且你早上已经去看过一次了，现在就待在家里好好休息吧!”明知阻止不了任婕，小季还是苦口婆心劝着。

“反正待在家里也没事，不如去店里跟客人聊聊天。”

任婕搪塞地说。她对小季的关心很感谢，但她无法据实告知小季——工作是帖疗伤止痛的妙药。

“我不是人吗？我也想跟你聊天呀!”小季仍不放弃，打定主意要留任婕真的放个假。

“你聊了半天，还聊不够卓飞的事吗？”任婕只好故作暧昧，企图惹恼小季，让小季不再管她。

“才不是卓飞呢!我想聊的是另一个人，一个眼睛好漂亮的男人。”小季没被惹恼，反而兴致高昂。光是想到欧孟希，她就觉得好愉快。

可是，任婕的身体似乎有一瞬不太稳地颤了下，还伸手撑住墙面。

“任婕？你没事吧？”小季的愉快顿时化为讶异。

“怎么莫名其妙这样问我？”任婕的表情与声音全无异状，举止也像平常一样，优雅地打开大门。“我走了，回来再跟你聊。”

“等等!我还没讲他的事他的名字呢……”小季急喊，然而任婕已经出去了。