第七章

在基金会工作的日子，其实满惬意的。

她一直到亲身体验之后，才知道原来牛世平真的很忙。就算她的办公室就在他的楼下，她要看到他的机会也不是那么多。

弘华总部大楼搭电梯都要用识别卡，主管专用电梯更不是普通员工能搭的。十六楼以上壁垒分明，戒备森严，出入都有安全人员虎视眈眈。十七楼是三个副总加一位董事长特肋的办公室，十八楼则是总经理和董事长的势力范围，根本不是闲杂人等能上去闲晃的。

要看到牛世平，就得等他自己出现。不过他通常都进来看一下，讲两句话就得走，否则，不是电话跟着响，就是秘书或助理追着跑。

在茶艺馆以外的地方看见他，感觉居然那么不同。

在茶艺馆时，牛世平一向都亲切爽朗，有如邻家大男孩一样，卷起袖子就帮忙收拾、擦地，跟黎桦闲聊，陪偶尔被刘萱带来的小晴玩……

可是，在这里，办公室与办公室之间，他穿著熨贴西装的潇洒身影，与同事或手下低声讨论着工作的专注神态……都令人产生「这真的是同一个人吗」这样的疑问。

只有在抬头看见田可慈时，他展开的笑容，和眼眸中闪动的热烈光芒，才能让她觉得熟悉。

虽说如此，她还是常常被他逗得心慌意乱，恨不得把手边的笔或钉书机对着他丢过去。牛世平也不用做什么，只对着她笑，什么也不说，那样就够暧昧的了。会让刚好也在旁边的闲杂人等嘴角都开始扭曲，想会心微笑又不敢，只好礼貌地别开视线，让老板继续跟田小姐眉目传情。

除了这个以外，那些集团里的大人物，偶尔经过，不管平常态度再高傲或严格的秘书小姐或员工们，都会战战兢兢小心翼翼，低眉敛目，目送他们走过的，却因为牛世平的关系，这些大人物对田可慈都很和颜悦色。

比如说掌握整个集团执行实权的连总经理啦，不太爱理人的聂副总啦，等闲不开金口的胡副总等等，遇到田可慈，总会闲聊数句，最少也会点头招呼。反倒是一些秘书或主任等等，对于这位身分似乎有些特殊的田小姐，总不给太好的脸色。

田可慈不太在乎这种事，反正她只是来帮忙，这个活动结束之后，就可以离开了，心中还暗自庆幸，不用在这种尔虞我诈、人事复杂的环境中讨生活。小小茶艺馆虽然不赚什么钱，但也还活得下去，跟阿桦两个人忙得清清爽爽，不开心就关门休息，这样实在也没什么不好，只不过不能赚大钱而已。

赚大钱又有什么好呢？看这些人每天忙成这样，牛世平有时候连吃饭都没时间吃。而正经吃饭的机会也不多，若不是应酬，就是一面开会，实在辛苦。

这些感触，田可慈无人可说。跟熟识的人如刘萱或黎桦讲，不好意思，而且大家都忙。跟不熟的人更没什么好说，看来看去，她比较能聊的对象，居然是常打电话来的沈至康。

他们有多常聊呢，已经到连办公室负责打扫杂务的那位太太都知道了。她偶尔会在擦桌子或整理回收纸张时，用好奇的口吻问刚刚挂电话的田可慈：「妳男朋友啊？每天早上都看到妳跟他聊很久。」

田可慈有点烦恼地叹口气，摇头。「不是，只是普通朋友。」

「那怎么天天打？还都讲很久。」

「他……」田可慈坐回办公桌前，翻着桌上待处理的文件。本来不想多说的，忍了一下，却忍不住反驳：「他只是跟我闲聊而已。已经认识很久的朋友了。」

「男人哪会天天打电话给女人，只是为了要闲聊？」打扫的太太笑瞇瞇的：「田小姐长这么漂亮，有很多人追，这很自然啊！妳不用不好意思，我不会告诉牛副总的。」

听到这里，田可慈的瓜子脸胀红了。她简直有点结巴：「我……他，他才不是在追我！」

「牛副总？他没追妳才怪！我们又不是没有眼睛，大家都看得出来啦！」打扫太太老神在在的微笑说。

田可慈又尴尬又羞窘，对这样坦率的说法几乎无法招架。「我是说，刚刚打电话的那个，我学长，没有在追我！」

打扫太太笑得更厉害：「那妳是承认我们牛副总在追妳？」

又被套了话，田可慈被一股似曾相识的羞恼给激得面红耳赤。

承认就承认嘛！现在都这个样子了，还能不承认吗？

他的吻和拥抱，总是那么亲昵而甜蜜，温柔却坚持。她就算抵抗，也毫无阻挡的实际功效。

何况，就算骗得了所有人，她也骗不了自己－－被他热烈的视线锁定，望着他好看却傻气的开朗笑脸，被他坚硬强健的双臂拥在怀中时，那种身为女人，被追求、娇宠的感觉……每当想起，总让她从身体的最深处，开始产生温暖的战栗，随着加温的血液，循环到全身。

甜美而心慌，矛盾中带着些许羞赧，这样的心情，是无庸置疑，不会错认的。

可是……那她还在跟沈至康搅和什么呢？

是不是在逃避，逃避那种一颗心不受自己控制，被操纵在另一个人手上的陌生恐慌？

还是，她始终有那么一丝丝介意，介意沈至康曾经头也不回地选择另一名女子？留下的难堪，事隔多年，虽然不愿承认，却依然还没有完全逝去？

一向俐落明快的她，居然也有这样说不清、道不明的时刻？

「田小姐？田小姐！」打扫的太太已经整理完毕，连叫好几声，尴尬到简直要把脸蛋埋进面前文件堆里的田可慈才抬起头。「有人找妳喔！」

田可慈很讶异地看着与打扫太太擦身而过，娉娉婷婷走进基金会办公室的人。

一身高雅的米色套装，披着一头直亮长发，来人正似笑非笑的看着她。

「妳怎么会……在这里？」田可慈瞪着眼前人。

「来看看老同学，值得这么惊讶吗？」苏佩佳笑了笑，优雅自信地走进来。她安静的打量了一下这问装潢简单大方的办公室，然后转过身，盯住田可慈，嘴角扬起轻笑：「在这么大的地方上班，妳穿得比秘书或接待小姐还朴素，真性格。」

看着光鲜亮丽，自信又优雅的旧日同窗，田可慈只觉得一股气堵在喉头，好象突然暂时失去了语言能力。

不过，她很快恢复。扬起脸，田可慈反问：「请问妳到底有什么事？」

「也没什么，只是我刚好过来跟他们公关部拿点资料，就顺便上来一下。」苏佩佳顺手拿起桌上的文件翻了翻，闲闲问：「妳这工作是牛世平介绍的吧？倒是很方便嘛。」

「关妳什么事？」田可慈根本不想多解释，她起身走到门边，很不客气地拉开沉重木门，做出送客的手势。

「喔，我不受欢迎吗？」苏佩佳轻笑。「已经中午了，我还以为可以叨扰一顿午餐呢，弘华总部大楼的餐厅可是很有名的，我慕名已久，没想到妳这么小器。还是怕我打扰妳跟牛世平的午餐约会？」

「请不要随便造谣！什么午餐约会？」田可慈不客气地说：「我来这里是来帮忙基金会做事的，根本不会看见忙得要死的牛世平，妳不要……」

「……我是很忙没错，不过偶尔还是有空跟美女吃顿午饭。」愉悦爽朗的嗓音在门边突然响起，把田可慈吓了一跳。

一身整齐西装，英俊得教人气息一窒的牛世平正站在那儿，笑吟吟盯着一脸惊讶的田可慈。

今天的不速之客真多！田可慈傻眼。

不过反应迅捷的她，略一定神，很快做出响应：「真巧。这里刚好有个大美女。你跟苏小姐去吃饭吧。她正好在说想试试看这边的餐厅。」

牛世平还是微笑，眼神却很认真，盯着田可慈看，好象在研究什么似的。

「我说的是妳。」半晌，他才低声说。

「哈啰，没想到真的遇到你。」苏佩佳笑着走过来，熟稔地打招呼：「一起吃午饭怎么样？」

「好啊，老板娘妳一起来。」牛世平亲切响应，一伸手，抓住正要从门边开溜的田可慈。「我的会议刚好取消了，到一点以前都没事，让我作东吧。」

餐厅里，络绎不绝的用餐人潮，从各级主管到被招待的外宾，都对这一行三人投以好奇的眼光。跟牛世平打招呼的人，更是趁机细细打量他身边的女伴。

态度大方自在，打扮时尚又有气质的苏佩佳，反而更像牛世平的正牌女友。她嘴角始终带着一丝适宜的笑意，对于周遭投来的视线，显得那样理所当然，看得田可慈忍不住想翻白眼。

这女人清清楚楚的很享受这一切特殊的瞩目与注意力，只差没在额头刻上「母仪天下」四个字。谁到了她身边，都当场降级变成宫女一名。

她曾经被这样的光芒给刺伤过。伤痕犹在，苏佩佳又总是有意无意地要提醒她两人之间的差距。田可慈只觉得不耐烦。

认识这么久了，两人绝对不是朋友，但田可慈对于苏佩佳的了解，搞不好还胜过对张媛婷的。就像此刻，三人已经坐下来准备用餐了，她可以清楚看见，苏佩佳的注意力完全不在面前香气四溢的味噌烤鲑鱼套餐上。

「请用啊，不要客气。」牛世平亲切招呼着，又靠过去对田可慈笑说：「老板娘，赶快试试看好不好吃。如果金爽想要供应这道菜的话，我可以帮妳去问到做法喔，这个大厨我认识。」

「免了，多谢。」田可慈自从开始在弘华大楼工作，知道牛世平的手下都怎么称呼他之后，对于「老板娘」三个字有着莫名的敏感，尤其是当牛世平那么自然又亲昵地叫她时，总让她毫无办法地心跳加速。

此刻她绝对不想在苏佩佳面前露出窘态。所以警告似的瞪了牛世平一眼，要他节制一点。

牛世平才不管，他好不容易有机会跟田可慈一起吃饭，虽然同桌还有一位不速之客，不过他已经够愉快了。所以一直逗她讲话，视线也始终锁定那张细致古典中带着一丝叛逆倔强的瓜子脸。

苏佩佳冷眼看着两人的互动，很快地衡量出自己的份量。她聪明地不多说，也不打断他们的低声交谈，只是含笑品尝着餐点，偶尔问几个问题。

一直到吃完饭，餐厅体贴地送上特别准备的饮料与水果时，苏佩佳才以一个财金投资相关话题，得到牛世平的注意力。

「没想到苏小姐对现今市场有这么深入的了解。」牛世平夸奖着：「我们杂志的财金专栏，应该请苏小姐来主持才对。」

「哪里，只是一点皮毛。还要跟牛先生讨教。」苏佩佳矜持地微笑，用餐巾优雅地印了印嘴角，吃了一顿饭口红依然光鲜完整，田可慈只能说佩服她。

「没问题，有什么想知道的，请问。不过要麻烦苏小姐手下留情，不要写出来，要不然我们公关部门会有意见。」牛世平轻松地说。

苏佩佳微微变色。「难道你跟人讲话都这么小心吗？我看起来这么不值得信任？我以为我们是朋友。」

「苏小姐不要误会，这只是例行公事。总是要先讲一下，免得往后有什么事情……这叫有备无患，对不对？老板娘？我的成语有进步吧？」

英俊脸上洋溢着得意的笑，牛世平倾身，对着一脸无聊、好象恨不得下一秒就站起来走掉的田可慈邀功。

「有，进步很多。恭喜。」牛世平猜得没错。已经闷到快爆炸，把附餐的果汁端起来咕嘟咕嘟喝完，放下杯子就想离席的田可慈站了起来。「两位慢聊，我先走了。要赶回去帮阿桦开店。」

「不急，我等一下可以送妳一程。」牛世平一伸手，迅速握住田可慈的腕，笑吟吟的使了点力，不让她挣脱。

一站一坐，手却紧紧相握，附近用餐的人们都忍不住投以好奇的眼光。

美丽的凤眼燃烧愤怒。「你干什么？」

「坐嘛。陪我一下。我好不容易有空耶。」牛世平毫不掩饰他的亲昵，握着纤纤玉手，冲着她直笑，好象小男孩一样的灿烂笑容让人心软，也让人……心慌。

拉拉扯扯的实在不好看，田可慈只好很不甘愿的重新坐下。

一抬头，便看见小桌的另一端，那似曾相识的眼神。

带着一丝嫉妒与不甘，还有，闪烁着掠夺的决心。

几年前，在那个安静的文学院里，老旧而典雅的走廊上，温暖的春日下午，她曾经看过这样的眼神注视着她，以及身旁的学长。

她们在某些程度上是相似的。都不服输，只是，有着不一样的表现方式。

田可慈面对挑衅会嗤之以鼻，掉头而去。而苏佩佳，她会正面迎战，甚至，主动出击。

奇怪的是，面对男人，她们的态度，似乎……也是如此。

这算是一种巧合，或是模式呢？

苏佩佳也望着她，好象知道她在想什么似的。嘴角勾起带点嘲谑的笑意，眼神认真，好象在宣告着什么决心。

田可慈只觉得有点发冷。大概是餐厅里面空调太强了。

手心却微微出汗。

牛世平一直握住她的手不肯放，此刻更是趁机大占便宜。一面跟苏佩佳闲聊，手上也没闲着。十指交缠，拇指还不安份的在她手背摩挲，略粗的触感，让她敏感地觉得有股热潮，从手上直烧到全身，还火辣辣地烫上脸颊。耳根。

忿忿抬眼，正要瞪他的时候，牛世平也转过脸来，很快对她笑笑。然后又回去跟苏佩佳继续讨论关于弘华集团旗下各出版事业的目标与现况。

微笑如此温和，带着些许安抚的意味，让她从看见不请自来的苏佩佳后所产生的恶劣心情，突然在一瞬间消失无踪。

一直到送走苏佩佳，坐在牛世平开的豪华德国房车上时，田可慈还是没怎么开口，任由牛世平握着她的左手。

「自排车真方便啊。」看他没有放手的意思，田可慈冷冷发言。

「是呀。」牛世平兴高采烈的同意。

「你打算什么时候才放手？」田可慈终于放弃僵持，很受不了似的质问：「我的手又不是面团，你干嘛那么用力捏！」

「会痛吗？抱歉抱歉。」他是乖乖放开了，不过放手前，还拉到唇际吻了一下才甘愿。

「你……」

已经渐渐习惯他的死皮赖脸，不过像这样，还是让她雪白的脸蛋染上一层愠怒的红晕。

牛世平也下去管她，自顾自的开心着，兴匆匆地宣布：「基金会的活动进展得不错喔，我妈说等我爸回来，改天请妳吃个饭！」

一听到要见家长，田可慈差点没晕倒。

「谁要跟你爸妈吃饭！」她简直想尖叫。「你疯了吗？基金会跟你妈又有什么关系？难道你手下员工谁表现不错，你妈都要请人家吃饭？」

「不是啊，基金会执行长就是我妈，虽然是挂名的，不过她可是创办人喔。当然会关心一下运作的状况嘛。」牛世平趁红灯转过来对她傻笑。「何况，妳又不是我的员工。」

「我当然不是！」田可慈大声说，却在看见他饶有深意的笑意与凝视时，耳根子辣辣的别开视线，别扭斥责：「快开车啦！已经绿灯了你没看见？」

「那就这样决定了，礼拜六，我爸从东南亚考察回来，就一起吃饭！」高高兴兴决定了，也不管身旁佳人的抗议。「我们去信华二楼吃日本菜好了。我妈很喜欢。还是妳想去招待所吃台菜？」

「你不能这样随随便便就帮我决定！」田可慈还在挣扎。「我……我不喜欢这样！我没有心理准备啊！」

牛世平扬起有点贼的笑意。「妳是基金会的工作人员，跟执行长吃饭，需要什么心理准备？还是……妳也承认，妳是我的……」

「好，你可以闭嘴了。我只是不喜欢跟陌生人吃饭。」田可慈闷闷地说。

真是反了反了，以前被她呼来喝去、毫不反抗的牛世平，现在只要简单三言两语，就可以弄得她面红耳赤。到底该说是他以前扮猪吃老虎太成功呢，还是要说自己这只纸老虎已经被他看得透透的？

牛世平也太奸诈了，抓到她的弱点，就毫不犹豫地顺着竿子爬上来。偏偏所有人都以为她吃定他，殊不知这位牛先生已经渐渐扳回劣势，两人私下相处的时候，还常常是田可慈被整得脸红心跳，又羞又气呢。

「陌生人吗？」听着田可慈拒绝的话语，牛世平还是轻松笑着，丝毫不以为意的样子。他气定神闲保证：「我妈跟妳一定会一见如故的，妳放心好了。」

结果，牛世平还真的没说错。

软硬兼施的结果，还搬出基金会活动这顶大帽子，田可慈再不甘愿也得赴约。

很绅士的牛世平坚持要去接她，硬是从金爽茶艺馆把她劫了出去。一直到了饭店，田可慈还是一脸不愉快。

「老板娘，妳笑一笑好不好？」牛世平牵着她的手，偏头看她，眼里都是宠溺笑意。「妳是不是很不想来？」

「你说呢？」田可慈白他一眼。「我若回答『是』的话，是不是就可以不用吃这顿饭？」

「不行。」牛世平笑嘻嘻地说。「可是妳还是可以笑一笑吧？穿得这么漂亮，不笑的话就太可惜了。来，笑一个。」

素净大方的裤装配上淡淡妆点，田可慈顾盼之间别有一番潇洒的妩媚。不过脸色开始愈来愈难看，瞪着那只开始不规矩的大手，随着话声，很厚脸皮地抚上她粉嫩脸蛋。闪了一下，没有闪过，她感觉自己的脸在他掌中开始发烧。

「你又动手动脚！」田可慈气得想踩他。

「电梯里又没人，有什么关系。」牛世平皮皮地说，他还很垂涎地盯着那柔润红唇，灼热直率的眼光，让田可慈脑中警铃大作。

「想都别想！我有擦口红，你不能乱来！」田可慈赶快警告。

「唉。」牛世平很惋惜地叹了一口气。「干嘛擦口红呢，妳的嘴唇颜色已经够漂亮的了，我很想……」

「牛世平！」田可慈受不了地制止，红晕着小脸，死命瞪他。

幸好电梯此刻已经到了二楼，叮的一声徐徐打开。田可慈这才逃命似的快步走出电梯，一面深呼吸；心中一面祈祷她脸上愈飙愈高的温度，可以在见到牛家父母之前降回正常。

不管怎么说，今晚是来见他的父母。

怎么会走到这一步呢？

都是他连拐带骗，又黏又赖的……

牛世平含笑牵着她，来到贵宾室的门口。敲门进去，里面已经有一对中年男女在座，已经开始喝茶了，旁边有经理模样的人物，必恭必敬地伺候着。

两人一进去，里面那对长辈就抬头看了过来。

才一照面，田可慈就差点失声叫了起来。旋即觉得头晕目眩，简直以为自己在作梦。

「妳……妳……」

男的也就算了，那位妇人，穿著轻便朴素衣着，完全没有佩戴首饰，此刻捧着杯热茶，笑着招呼：「田小姐，请坐啊，要不要喝茶？这边也有英国早餐茶或大吉岭，我刚问过了，是很不错的茶叶，妳应该会喜欢。」

田可慈满脸都是不敢相信的表情，罕见地傻在当地，半个字都讲不出来。

「请田小姐坐啊！」穿著打扮也简单到看不出身分的牛爸爸，此刻也出声：「牛世平你在干什么！还不招呼田小姐！」

「她被妈妈吓呆了啦。」牛世平笑着说，把呆若木鸡的佳人带到桌前，安排她坐下。

这位牛夫人不是别人，正是在基金会办公室，几乎天天都可以见到的「打扫太太」啊！

「你……我……」田可慈凤眼大睁，瞪着牛世平，好半天才迸出一句：「你为什么没有告诉我！」

一向爽朗大方的牛世平，看看父母，又看看双眼燃烧想杀人光芒的田可慈，有点尴尬地吞吞吐吐解释：「是……是我妈一直吵着想先看看妳，我怕妳……」

「牛世平没这么认真追过女孩子，我已经好多次叫他带回家来看看了，他都推三阻四的。我想大概是他没用，追不上，所以我干脆自己到基金会去看。」牛夫人说着也大笑起来。爽朗神态，跟牛世平简直一模一样。

田可慈都快昏倒了。自己居然没有发现！

「这一切……都是安排好的吗？」田可慈忍不住低声提出质问。

「不是，不是。」牛世平举手做个发誓的动作。「我保证不是。基金会真的是我妈负责的，她已经当执行长很多年了，她就是坐不住，平常没事都会去打打杂什么的当休闲运动，这大家都知道！真的！」

「就是我不知道。」田可慈冷冷说。她瞪着一脸无辜的牛世平。

「田小姐不要介意。我们可以叫妳可慈吧？」牛父插嘴，虽然贵为董事长，却一点架子也没有。年过五十的他虽然眼角有着皱纹，头发也开始有些灰白，不过精神奕奕，笑容也跟牛世平的一样可亲。「不要管牛世平了，我们先来点菜，听说妳喜欢吃台菜？尽量点，不用客气，我也好久没有吃台菜了。来来来！」

「好，谢谢，伯父伯母请。」田可慈暂时压下一肚子的震惊跟怒气。面对这么亲切的两位长辈，她要对牛世平发作也发作不出来。更何况，牛世平又用那种无辜得像小狗一样的眼神跟笑容冲着她直笑，她根本没办法生气。

「妳不要拘束啦，平常在办公室，我们不是满能聊的吗？」牛夫人拍拍她搁在桌上、紧张得握着拳的玉手，好和气地说。

想到自己跟牛夫人天天见面，居然有眼无珠，毫不知情，田可慈就觉得尴尬到想挖个地洞钻进去。何况，牛夫人还问过她关于沈至康的事情，她当时说了什么？还有，她有没有在办公室骂过牛世平？天啊，没有说什么不恰当的话吧？

整顿饭她都吃得如坐针毡，只敢埋头猛吃。牛世平一直要逗她多讲话，她都因为有着两位长辈在座，没有多说，连牛世平大胆伸手过来拉她的小手，有什么菜都忙着帮她夹，甚至舀了汤就直接送到她面前要喂她，她都只能红着脸恨恨瞪回去，完全不见平常的泼辣爽利。

看着牛世平殷殷小心，眼光一刻都离不开那张雪白典雅瓜子脸的样子，牛家两老心知肚明－－平常优游自在的儿子，遇到克星啦。

光看那细致粉嫩人儿只要一个眼神，就让牛世平乖乖听命，又布菜又倒茶，还频频询问好不好吃，会不会太烫或太冷的小心劲儿，就知道，他是真的把她捧在手里、搁在心里了。

「可慈在基金会做得很不错，有条有理喔。以后要不要考虑接手？」牛太太现在是愈看愈满意。

本来不知道身分的时候，田可慈的爽直俐落个性就让她有好感。加上初遇的第一天，她即使以为牛夫人是打扫的太太，还理所当然地顺手帮她泡茶－－娇憨直率的可爱个性，在看多了身旁千金名媛之后，牛太太不得不认同自己儿子的眼光。

「我不行，不行，我还有茶艺馆要照顾。」田可慈吓得连连摇手。「我看基金会运作得很顺畅，夫人您主持得很好，应该不需要帮忙！」

「别这么客气，叫我牛妈妈就好了。」牛夫人笑吟吟地说：「我也老了，想要慢慢交给你们年轻人去忙，我好享几年的清福嘛。何况，妳迟早要接手的。可以开始学了啦，妳这么聪明，以后要多帮着牛世平！」

「他已经有很多人帮忙了……」田可慈不太甘愿地低声咕哝。

「那不一样！自己人还是得多费点心！」牛夫人愈讲愈露骨，从儿子手中把小姐的手夺过来，满意地拍了拍，安慰似的说：「妳看我就知道，我要不是为了帮他老爸，才不管这些呢！不过嫁狗随狗，这是没办法的事情。」

看着席问其它两位牛姓男士都理所当然点着头，连一旁伺候的服务人员以及经理都抿嘴微笑，连连跟着点头，田可慈只觉得尴尬得快要爆炸，脸都红透了。

这情况……怎么会愈来愈夸张了？