第四章
她以蹒跚的脚步，极度不稳地走回客栈，一进房门，便被里头的人吓了一大跳。
“回来了？”逢秋鹿无视于她的错愕开口道。
“义……义兄。”他什么时候回来的？！
逢秋鹿坐在桌边，见莫笑进房。也不动声色，只伸手倒了杯茶，递至她面前。
“先坐吧。”
莫笑有些忐忑不安，但还是依言而行，逢秋鹿待她入座，才开口说道：“你去散步了？”
莫笑心头一紧，有些心虚。“嗯。”她点点头。“就在这附近走一走…”
“你的身体不好。少做些劳心费神的事。”逢秋鹿似乎意有所指，无视于她的面色有些苍白。
“是……”她端起茶水，喝了一口。天知道她此刻的心绪有多紊乱，但却不能让逢秋鹿看出丝毫端倪。
“义兄什么时候回来的？”
“有一些时候了。见你不在，便坐下来等着。”
“真对不住……”她歉然地道，对方却不以为意地摇了摇手。
“我来只是要跟你说一件事，明天，我带你去见莫哭。”逢秋鹿忽道，莫笑闻言，猛地抬起头。
“什么关系都可以断，唯有血缘不能，我既已允诺两年之后必将你带回来，没有理由失约，至少你该见莫哭一面。”
莫笑哑然了，她也不可能违背自己的心意，于是，她选择静默。
逢秋鹿深看她一眼，岑寂了半晌，倒了杯茶细细啜吮，过了一会儿才又开口，竟与方才语气截然不同。
“琴歌。”
莫笑听他一唤，便抬起头，只见逢秋鹿一瞬不瞬望着她，语气深长。
“你决定好了么？”
莫笑心中一颤，直觉地回到那个夜晚，低垂的视线碰上他搁置在桌上的那只手……
那只手隔着巾帕，抚摸她的脸、颈项、还有……
“决定？”她原是苍白的面庞上忽地感到阵阵热意。
“嗯。”逢秋鹿点点头，不拐弯抹角。“那天晚上，义兄跟你说的话，你该都清楚听见了吧？”
“听……听见了……”不自觉语气支支吾吾起来，莫笑低垂首，不敢直视逢秋鹿眼睛。
即便他自在得像什么都没发生过，她还是无法故作泰然，甚至连回想都不敢。
“你可决定好要答应我了？”逢秋鹿再道。
“我……”自那晚后，这是她第一次见到逢秋鹿，叫她怎么说？心上根本还是一团迷雾呵！
“还没决定？无妨。”逢秋鹿见她尴尬，也不再咄咄逼人。“你可以慢慢考虑，只要在离开吉州之前，给我一个答案。”瞄了她一眼，又补上一句：“义兄向来很有耐性。”话中明显的有些笑意。
“义兄……”莫笑有些困难地开口。“我……”她是在冷青棠的面前说过，她不再做回从前的自己，但是……那并不代表她可以接纳别人，更何况……对象是义兄……
这种心清，怎么能搞混呢？
“我都不知道自己何德何能，可以那么受到义兄的重视与厚爱……”轻轻的叹息，她不知道逢秋鹿那不像玩笑，却又太过平静的话，到底是出自同情还是所谓的爱意。
如果他是出于同情，那么以兄妹的身分难道不能一块过日子吗？
但如果他是出于爱意……她又该如何应对？
他真的爱她吗？那他为什么总是那样冷冷淡淡的？
但逢秋鹿听了她的话，忽地站起身来，无视于她的错愕，反而仰首大笑不已。
“哈哈哈哈哈！原来你担心的是这个？！”他笑声未止。“我炼恨生这辈于绝不轻易动情，十五年前某个女子曾教我不顾一切疯狂的爱上她，十五年后则有个你。”
“我？”莫笑没来由的有些恐惧。“为什么是我？”
“很简单。”逢秋鹿回头看她。“勇气。”
“勇气？”这什么意思？
“为了冷青棠，你可视生死为无物的勇气，这一点教炼恨生难忘。”逢秋鹿跺行至她身前，食指轻抬起她的下巴。“这世上不乏言之凿凿，光说不练的愚蠢之徒，山盟海誓时情真意切，大难临头却劳燕分飞，真情挚爱也度不了生死关…
…“他顿了顿，深邃的黑眸凝在莫笑清丽的容颜上。
“但你不同。”
莫笑微楞，总觉他的话有些教人难懂。
“不同？”
“我记得你在当时曾对冷青棠说过一句话，应该是这个意思……他不要你，你就什么都没有，是不？”
自他口中听见自己两年前的忏言，她不由心凉，是呵！现在想起来，那种绝望仍旧让她惊心慌乱。
“冷青棠不要你，我要。”逢秋鹿的拇指轻摩挲她光洁的下巴。“让我看看你付出感情，会成为怎样的女人；让冷青棠看看被幸福包围的你，会有多么醉人，如何？”
“义兄……”她从来不知道那清冷的眼眸下竟有着这种想法，她从不知道看尽世情的炼恨生，对情爱却是如此相待。
“这是……报复吗？”她突然问道。
逢秋鹿蹙起眉头。“什么意思？”
莫笑轻别过头，离开他的手，眼看着别处。
“父兄……这是要报复谁？是冷青棠？还是……”
“你怎么会这么认为？”逢秋鹿道。“我还不至于为了这等无聊事，赔进一生，要做我送秋鹿的妻子，此生唯有两个人，一个十五年前就已灰飞烟灭，早不存于人世；另一个便是你。”
莫笑第一次听他提起过往的事，有些吃惊，但显然逢秋鹿并无意多说。
“总而言之，义兄不会强逼你的，你可以慢慢考虑，不需急着回覆我，但义兄倒是十分期待你答应的那一刻，因为世上最幸福的女人，莫过于做我逢秋鹿的妻。”
莫笑闻言，有些侧然，她不是不同意，只是觉得微微的失落。
逢秋鹿却会错意。“怎么？觉得义兄很自大吗？”
莫笑摇摇头。“怎么会……”其实很羡慕他的这份骄傲、这份气魄，逢秋鹿相信自己的能力，能有运筹帷幔的态势，并兼具着侠骨与不羁的风采；这样一个人，向她提出双宿双栖的要求，难道她不该感到庆幸？！
为什么还三心二意？为什么不果断一点？
逢秋鹿见她低头沉思并不引以为意。“来日方长，你可以以后再漫慢告诉我，你对义兄的观感。”语毕，也不待她回话，义道：“还有，你的心事义兄大都明白，明天见了莫哭之后，待过几天就离开吉州吧，出来太久，只怕你身子受不住。”
莫笑闻言，也只能愕然地点头答应了。
“你多休息，我不打搅你了。”逢秋鹿道，见她没精神回应，也不多说，袍袖一甩，背在身后，便出了房门。
莫笑呆呆的看着他离去，心湖涟漪动荡。
真要答应逢秋鹿的提亲吗？她没有父母可作主，弟弟更无能为力插手这桩婚事，一切只能凭自己裁断，但……就算她会答应，恐怕也搞不清楚逢秋鹿的真正意图吧？从他的口气听来，他似乎并不在意夫妻之间定要有情意的……
喜不喜欢，很重要吗？
但又能怎样？是冷青棠先不要她的。☆☆☆
隔天，正是两年约定之日期满。
莫笑紧张得整晚没睡好，对她来说，此时此刻的相见，除了紧张外，她甚至希望时光能停住。也许这样她就不用想着见到莫哭后要怎么跟他解释两年来的变化，不需问莫哭想留在薛家或是跟她走，不用看见冷青棠咄咄逼人的眼神，更不用为了见完面之后，如何回答逢秋鹿的疑问而烦恼。
然而，再怎么想也都是枉然了……
当莫哭来开门的时候，她就什么都抛到脑后去了。
“你是…”莫哭几乎是一开了门便冲了出来，他的眼神定定地锁在莫笑身上，激动得连嗓子都硬咽。“姐……”
莫笑早就不知该说什么，才跨进房内，便伸手将他揽入怀中，嘴巴里只不停重复着两句话。
“不哭……不哭……”
不哭，相见合该欢笑，流泪会折损福分。待走到大厅，她这才惊讶得发现，薛退一之和萧宛月竟也在座，薛退之如同从前一样不苟言笑，萧宛月则梳起了妇人的发型，看上去气色好极了。
大家都没变，只有她。
环视了大匿眼，这才发现冷青棠没来，还来不及分辨自己是失望，还是松了一口气的同时，只听见身旁有人开口。
“莫笑，你终于回来了。”
是宛月的声音，她趋前至莫笑身前，执起她的手。“你的气色很好，伤口也该痊愈了？”
“小姐……”她微笑地唤了声，然话甫出口便忽然惊觉，萧宛月已经出阁，嫁给了薛退之。“不……夫人……”
“叫什么都是一样的。这两年来，你过得如何？”
“我很好。”莫笑点点头，然后意识到身后的人。“是义兄救了我。”
“义兄……”萧宛月看着前方这个男子，冷凝肃毅，黑服白绫，只觉眼熟，不一会儿便想起他就是两年前的那男子，不由得回望了丈夫一眼，只见薛退之也暗自蹙眉，向他打量着。
炼恨生，就是他，但……他的年纪似乎比传言中更年轻，没有表情的眼神平添一股高深莫测之感，站在莫笑身后，宛如一只巨大的黑鹰，此刻看来虽闲散自在，但又蓄势待发。
很明显的，即便是薛退之或冷青棠，都不是他的对手。
“至今方知人外有人，天外有天……”萧宛月忽道，然后打了个手势往里头一杨。“逢公子远道而来，寒舍略备水酒相待，还望赏光。”
逢秋鹿闻言一笑。“耳闻薛家酒铺无人能匹敌，即便只是略备水酒，想必也不同凡响。”
正当众人寒暄之际，莫哭将莫笑拉到了一边。
“我有话对你说。”当下也不管逢秋鹿的眼神，拉着便将莫笑带到了庭院之中，确定四下无人后，他急急地开口。“你怎么会跟那个人结拜？脑子有问题啊？”
莫笑闻言，不以为意的摇摇头。“义兄待我很好，你别因为一些江湖传言就把他瞧低了。”
“拜托！他救过吕天凤耶！这种人算好人？”在莫哭单纯的想法里好人与坏人是二分法。
逢秋鹿救了人人欲除之而后快，杀人不眨眼的女魔头吕天凤，那么，他应该也不是什么好东西。
“天凤小姐她现在和一般人没什么两样，做回平凡人反而是幸福的。”莫笑道，她虽然不曾再见过失去武功的天凤，却知道一个月里总有那么一、两日，逢秋鹿会固定出门去探望她，虽然他回来后也不说去了哪里，但彼此之间是心知肚明。
“但她差点把你杀死。”莫哭仍心有不平，想不通莫笑居然能这么宽大，他可不，他是善恶分明，要他原谅那恶人，做不到。“反正你回来就好，以后跟他们都没关系了。”
莫笑见他一副以为她回来就不会再走的肯定模样感到侧然。
“莫哭，我……我是不会再回到薛家的。”
“啊？”莫哭闻言。“可是……”为什么不打算回来？这里就是他们居住成长的地方啊！
“你不回来，还有哪里可以去？”
“我和义兄一起走。”
“你跟他一起走？你们又不是真的兄妹，孤男寡女的……”他急得满脸通红，不意却听见莫笑小小声的自言自语——
“那……如果……如果我嫁给他……”莫笑有些失神地喃喃说道。
“你说什么？！”莫哭惊讶得双自瞪圆。
“小声点。”莫笑忙制住他。
“你……你在跟我开玩笑吗？”再相见的喜悦早已褪去，莫哭发现这个原本教他期待的约定之日，似乎惊愕还较欢喜来得多。
莫笑闻言只是摇头。“我说的是真的。”
“啊？真的？你……”
“不过我还没答应就是了。”怕莫哭又有激烈的反应，她连忙阻止他。“这件事情，暂时先不要让主子和夫人知道，好么？”
莫哭闻言，还是只能错愕地瞪视着眼前的姐姐，相同的骨血好像在这一瞬遗失了与生俱来的默契。
“为什么不要让他们知道？你已经决定要答应了？”他道。“你为什么不问问我的意见？”
“他要我一个人做决定。”莫笑试图对弟弟解释。“我……我虽然很旁惶，可……可是，我也很高兴。”
“高兴？”莫哭不解。“嫁给那种大魔头有什么好高兴的？”
“不……不是这个意思。”莫笑抓住弟弟的肩膀，语气有种想要理清一切的急迫。“从小到大，我们的一生均是由人摆布，没有半点自己的想法……”她想到冷青棠，想到自己被薛退之前妻虐待之时，她曾不顾一切的请求冷青棠带她走，带她逃离，但冷青棠却没有答应，她曾经企盼冷青棠会爱她，会怜惜她，但他却宁可让自己咬破他的手臂，也不肯让她藉着药物的效用委身于他。
一切都是那么清晰，想起来还会心痛不已的回忆呵……
“虽然义兄炼恨生之名让人惧怕，事实上他对我却是再好不过。”莫笑突然转变了语气。“这些日子以来要是没有他的照顾，我恐怕也没有机会再见到你了……”
“姐姐……”莫哭忧心的皱着眉头。“你的意思是……”
“或许我会答应他。”莫笑道，然后不待弟弟开口，又说：“如果我真的答应了义兄，那么，过几天我走了之后，也许……也许就不会再回吉州了，你要好好保重。”
“什么？！”莫哭大惊。“为什么这么说？”
“我也很想带你走，跟你在一块儿，可是……你在这过得很好，我希望你可以平平安安地过日子，而且主子家里人丁单簿，没有了你也诸多不便……所以…
…所以……“
“所以你就不要我？是吧？”莫哭忽道，难掩气愤。“你可知道我是用什么样的心情在期待你回来的？不要把理由讲得这么冠冕堂皇！我知道你是怕看到冷青棠！”
“莫哭……”莫笑没想他会这么直接地道破她心底的惧怕，她不由得一愣，随即脸上泛起一抹苦笑。“看到他又怎样，我早就不在乎了。”她说道。
真希望说出口的，就是真的。
“你……”莫哭有些不可置信。“怎么可能？你为冷青棠挡了吕天凤一剑，而且……而且你们还曾经……孤男寡女地度过一晚……那时你还吃了药……”他越说声音越小，但字字句句却都直指她的心。
他总认为，姐姐莫笑即便恨死了冷青棠，也不会嫁给别人的，她这辈子已经和冷青棠赌上了，她会用一辈子的时间来等待冷青棠回头。
但现在想来他是错了？
莫笑的声音在他耳畔响起。“那些都不能代表什么。”她道，眼神冷冷的。
“他没给过我什么盟誓，我为他挡剑又能怎样？”突然像想起什么似的，一向不笑的她，突然笑了。
“一命还一命，够了。”
一命还一命，够了，她现下的身分是逢琴歌，再不要忘记了吧！
“姐？”莫哭隐约觉得不对，却又说不出所以然来。
“我们进屋里去吧！在外面聊得太久了。”将视线转回弟弟身上，她的神色尽是不舍。“今天以后，我和义兄还会在这待上一、两天，你若想找我，就到镇上的招福客栈，知道了么？”
“我晓得。”莫哭一脸难看，心中只悬念着——该死！那个王八乌龟蛋的冷青棠到底滚到哪里去？他知不知道莫笑就快破别人抢走了？
就在莫笑和逢秋鹿回到客栈的当天下午，冷青棠像是捡对时机一样地窜进薛退之的地窖里头，不过显然他这换帖兼拜把的兄弟，并不怎么欢迎他——
“谁准你进来的？”他已经开始戒备了，很怕冷青棠这厮待会儿看见了什么又要开个试饮大会。
“真无情哪！”冷青棠自适地在一张椅子上坐了下来。“莫笑他们来过了？”
“这种事去问宛月，她会告诉你。”薛退之没兴趣管别人闲事。
“只怕莫哭看到我不会高兴。”冷青棠笑了笑。“你们谈了些仟么？”
“吃饭。”薛退之随便答了一句。
“逢秋鹿没说什么吗‘！”那天晚上他所说的话是想试探他？
“你到底想知道些什么？”薛退之转过头来。
“故意迟到，不就是不想看见他们吗？你又何必在乎他们说了什么？”
“叩你说得对……”冷青棠似乎也察觉到自己的矛盾，低笑一声，好半晌，他才又开。“难道逢秋鹿没向你们提起他要娶莫笑为妻的事？”
“什么？”薛退之眼睛一眯。“这怎么回事？”其实他并不是什么都没注意到，方才席间，逢秋鹿对莫笑的态度可说呵护备至，就算是亲兄妹，那种举动也未免太引注目了点，奇怪的是莫笑也没有拒绝，那种感觉，会让人不禁以为……
以为他们俩是一对。
“他没说吗？”冷青棠一叹。“还是我搞错他的意思了？”但反覆思量，又复思量，他却认为自己不可能会搞错逢秋鹿的意思才对阿！
犹记逢秋鹿眸中闪着志在必得的决心，挑衅地面对他的询问。
“难道……你想要她？”
彼时，对方的嘴角竟勾起一抹得意的冷笑。
“是又如何？”
是，又如何？
这句话宛若魔咒魔魁，近日以来总不停围剿着他被酒熏得晕腾腾的脑子，只因逢秋鹿一句“是又如何？”
他知道炼恨生言出必行，除非莫笑拒绝，他才有可能做罢，但她怎么可能拒绝？
他知道莫笑不可能会拒绝，因为冷青棠这个名字已经伤透了她的心……
光只是想想他都觉得烦躁不安。
天，他怎会有罪恶感，怎会有这么强烈的失落感？他该有吗？莫笑找到一个归宿，有强大的力量，绝对的优势，她会一生安全无虞！如此一来，最该高兴的人不是他冷青棠吗？为什么却……
“你在想什么？刚刚说的话再说得更清楚一点。”薛退之的声音突地钻入他耳中。“你说……莫笑要嫁给逢秋鹿是真的还假的，还有，你又是从哪里听来的消息？”
“他亲口告诉我的。”冷青棠皱着眉急促地道，却又觉得这么说有些不妥。
“应该说……他是这么暗示我的。”
“不管是暗示还是明示，你若再不做个决断，就没有机会了。”薛退之深深地看他一眼。然后转过身去，口气忽然变得很轻松。“唉，老大老三都成亲了，只有一个老二还在那儿打光棍儿……孤家寡人可不好受哪……”
冷青棠抬头瞪了他一眼。“什么时候轮到你来损我了？”
“咦？我有吗？”薛退之还是不回头，他只是觉得此刻冷青棠失意的嘴脸看起来太不称头了。
“奉劝你一句，别想太多。否则最后只能后悔莫及。”他边说边走回自个儿座位上。“有什么疑问还是自个儿去查个清楚吧，跑来我这旁敲侧击也是探不出什么结果来的，附带一句，若你要藉酒浇愁，外头酒楼客栈多的是，别尽拿薛家酒铺的珍品去糟蹋。”
一抹苦笑浮上冷青棠唇边，盯视着好兄弟，颇有酸意的调侃道：“自从有了宛月，你好像更会精打细算了？”
岂料薛退之间言，竟只是耸耸肩膀，不回头也不做回答，但看来颇为自得。
难道有个归属，和自己所喜欢的人朝夕相伴，竟是这么幸福的一件事？！
那么，他是不是该再重新慎重考虑一次，让莫笑进驻在他的心中……
漫步跺出酒窖，他马上就遇上了莫哭。
“原来你一直在这儿！”莫哭的神态看来十分激动。
“唉唉唉，怎么看起来这么凶？客气点儿嘛！”冷青棠苦笑了会儿，莫哭那张生气、咬牙切齿的表情，从来就不会出现在与他相似的另外一张脸上。
莫笑莫笑，他最常看见，最萦系心怀的，竟只有她的怨与悲伤，期待又失落的那张容颜。
难不成莫笑的名字，正应验了她日后少有欢笑吗？
“对你还有什么好客气的？！别以为你救过我跟莫笑一命，我们就要一辈子感激你！”
“我也从没要你们感激啊！”冷青棠叹了口气，当年出手相救也不过是路见不平罢了，全然没想过要求分毫回报，时隔多年，他又怎会以此要胁回报呢？
更何况，与其说他要他们姐弟俩的感激，倒不如……
倒不如……
想着想着，冷青棠忽地一震，然后，为了自己的想法而觉得震撼不已。
“喂！你怎么了？！”莫哭嘴巴硬归硬，看见冷青棠神色不对劲还是忧心地一问。
“没事。”他强打起精神回应道。“你来找我，只是为了骂我？”莫哭的性子一向冲动，但仍有几分孩子脾性，冷青棠并不以为意。
他可以了解莫哭那种叛逆，却无论如何都弄不懂莫笑的想法。
“当然不是！”莫哭见冷青棠回话，马上回想起方才的事，不由得又是油火煎心。“我是来问你，你为什么不去阻止我姐姐。”
“阻止？”冷青棠皱起眉头，心中却有不好的预感。“阻止什么？”
“你不知道？”莫哭还以为这件事他铁定会最先知道。“她要嫁给那个浑身上下看起来阴阳怪气的男人！就是……就是那个炼恨生逢秋鹿！”莫哭用尽力气的大声宣布了出来，像要震聋人的声量，也确实震荡了眼前人的心湖。
冷青棠闻言，却一字不答。
“你听见了没？！”莫哭见他没反应，急得上前抓住他的衣服。“喂！你是木头人，你的血是冷的吗？你到底听见我说话没有？！莫笑要嫁给炼恨生了！你知不知道！！”明明心中有数莫哭可能会说什么，但当亲耳所闻，冷青棠却仍无法抑制住内心的骚动。
莫哭见他木然的反应，更发泄似的对他吼叫。
“都是你害的！都是你害的！谁叫你不要她！她才会去嫁给那个什么炼恨生！
都是你！“冷青棠默然接受着莫哭的指控，连苦笑都已无法挂在唇边。
他是自作自受吗？
还是真如莫哭所言，是因为他不要她，她才嫁给逢秋鹿的？
他不知道自己为何如此，似乎有种强烈的愤怒如波涛般的涌上心头，教他几乎冲动得无法自己。
一阵狂乱，他满脑子混浊只容得下这一丝尚未断线的清明。
如果莫笑嫁给了逢秋鹿，不过是为了报复他的话……如果只是为了报复他的话……
无法再想了，他现在只能依着本能行动，而显然他即将要去的地方，正是莫笑所在的招福客栈。
冷青棠倏然转身，莫哭一惊。“你……你要去哪里？！”
冷青棠却好似没听见他的问话，逞自闪过了莫哭，朝外头走去。
要去哪里？
他要去找回莫笑。
把莫笑——要回来！