第五章
今早的阳光颇烈，晒得人人都是一头的汗。
地势逐渐崎岖不平，再过去不远就是翠华山了，三人舍弃马车而改走路，一来是为了方便，二来也是源于对孙天医的尊敬。
“她是怎么了？”望着难得安静的练水涟，卫紫沂心里颇为奇怪。
“不知道，许是夜里没睡好吧。”谢采耸耸肩。“昨儿夜里就听她翻来覆去，可能有心事。”
“心事？”卫紫沂皱起眉，那应该是同她无缘的词儿才是。
“怎么，你担心她呀？”谢采露出一抹不怀好意的笑。“担心就去问问嘛。”
“不了。”卫紫沂摇摇头。
难得她有安静的时候，暂时就这样吧！说真的，她实在太会惹麻烦，已经快让他吃不消。
若说以前，他还能帮帮她，至少也稍稍减弱一些她的破坏力；可如今自己变成这样，对她，他真是无能为力了。
不过究竟是什么事、什么样的人能让她伤神，这点倒让他有些好奇。
好奇?!卫紫沂心底突然一愕。
什么时候自己对她，竟然会生出不该有的兴趣了？
这太不像他了，他应该早已……对任何事都死心了。
见卫紫沂满脸迷惘之色，额角布满细汗，练水涟忍不住心疼起来。
他最怕热，看他被太阳晒得脸都红了，她赶紧从腰间抽出一把扇子，对着他的后颈扇了起来。
“你在做什么？”卫紫沂被她吓一大跳，后颈突然间凉飕飕的。
“我怕你热嘛！你看，满脸都是汗。”她继续努力地扇着风。
卫紫沂无力地低叹，算了，随她去，反正她也是好意。
“紫沂哥哥，妹子很体贴唷！”谢采不忘插上一脚。见卫紫沂利眼扫来，她赶紧乖乖闭上嘴，但嘴角的弧度可是半分都没少。
唉！紫沂真是可怜。想起昨晚谢采同她说的话，练水涟就难过起来。
听她说，紫沂是家中最小的儿子，原本是最受宠的，可他天生反骨，自小脾气就古怪，也不听爹爹的话，尤其在母亲死后，简直将卫老爷视为无物。
再加上卫家大哥和二哥皆是文进士出身，所谓“万般皆下品，惟有读书高”，因此卫老爷对他这个反其道而行的儿子，可是头痛得很。
真奇怪，她倒觉得卫紫沂斯文有礼、温柔可亲，哪里像谢采中说的那样呢？
难道说，他对自己是特别的？
因为他——其实喜欢自己?!
见练水涟脸上又露出难以理解的微笑，谢采用肘撞撞卫紫沂：“不同她说清楚么？你看她呆呆的，不知又沉醉在哪个梦里了。”
“随她吧。”他一脸的无所谓。
将心思放在一个人身上，并不是件好事，至少他不允许自己犯这样的错。
就因为有心，才会受伤，若没有心、没有情，就能活得平安自在了。
“天气好热唷，我们找地方歇息一会儿可好？”谢采毕竟是个手无缚鸡之力的娇娇女，才十里路就大感吃不消。
“水涟，你也累了么？”卫紫沂转身问还扇个不停的练水涟。
“嗯，既然谢姑娘都这么说了，我们就歇一会儿吧！”练水涟没料到卫紫沂竟会询问自己，顿时心头喜孜孜的。
其实她要得不多，不过就是一两句温言，和一点注意力罢了。
三人随处找个大树阴，解开干粮吃了起来。
“我去附近找点水来，你们别乱走。”卫紫沂顺手取起水囊。
“紫沂哥哥，我跟你去。”谢采赶紧站起来。
“不了，你在这儿陪水涟，有她在你身旁我会安心一点。”
“早去早回唷！”练水涟踩住谢采的衣角，笑容满面地挥着手。
卫紫沂微微一哂，转头迅速离去。
见卫紫沂去得远了，谢采忿忿地将衣角拔起。“你在做什么啊？”
“这话我才想问你，干什么一直缠着紫沂啊？”练水涟也不甘示弱。
“笑话，我是他表妹啊，我们俩在一起有什么不对？”
谢采见她绿了脸，心中暗自好笑。
“况且你没听他说：‘有她在你身边我会安心一点’，意思就是指，我平安他就安心啦！谁理得你？”
练水涟的脑袋空空、口舌笨拙，哪比得上世族才女的能言善道，顿时给堵得出不了声。
“他真是这个意思啊？”她的心情突然低落下来。
“唉！”谢采一翻两瞪眼，一点大家闺秀的模样都无。
她实在受不了这丫头，表面看似活力十足、自信满满，可只要一遇上感情这事儿，稍稍一戳就如皮球般消了气，这可不行！
卫紫沂可是个闷葫芦，嘴里从不说哄人的话，若没人来帮他们一把，这情花果怕是永远没有结成的一天。
“我说水涟妹子啊，追男人呢，就是要快、狠、准——遇上了动作要快，黏住了手段要狠，擒到手时……哼哼哼。”
“哼哼哼，这是什么意思？”练水涟不明白谢采眸中的狡光。
“这个以后再说。你只要明白，当你中意一个男人时，别管他身边有谁、有任何阻碍，你只要坚定自己的信心就好。”
“嗯嗯。”练水涟又拿出小册子振笔疾书。
“你看得上眼的男人，必然也是众多女子想望的猎物，所以动作一定要快，让这男人在没机会见到别人前先见到你。”
“这招很高。”练水涟专心地记述，全然没发现“情敌”的举止悖于常理。
“第二招，手段要狠，虽然他接受了你，但不表示危机过去。这年头的女人如虎似狼，才不管什么礼义廉耻，所以要使狠手段，让男人对你死心塌地、伏伏帖帖，让别的女人用八头骡子也拉他不走。”
“相当深奥啊！”练水涟迷茫地点着头。
从小就爱武、练武、习武的她，哪里懂得和别人勾心斗角呢？
“那可不?!”谢采可得意着。
“至于最后一招‘哼哼哼’呢？”见谢采停住不说，练水涟有些心急，听起来像是最上乘的招式哩。
“这个啊……”谢采突然吞吞吐吐起来，俏颜飞上两朵桃花。
“快告诉我啊。”
“这、这……”她困窘地说不出话来。
就在此时，忽然一声虎吼震天，吓得两人好大一跳。
“有老虎！”谢采尖叫起来。
“嘘，别惊动它。”练水涟捂住她的唇轻声说道。“这声音是从北边传来，我们看看去。”
“送死么，还去看看？”谢采吓白了脸。
“当然，紫沂方才正是朝北边离去，万一给他碰上了，岂不危险？”说到底，练水涟还是注意他多一点。
“那怎么办？”谢采怕得声音发颤。
“嗯，你上树去躲好。”
“爬树?!”谢采又叫起来。“我不会啊!”
“你好罗唆，我帮你上去啦！”练水涟不耐烦起来。
她看准了树头，一提气，便抓着还来不及抗议的谢采向上摔去。只听得一声惨叫，谢采舞动着四肢朝树顶飞了上去。
练水涟在底下张望好一会儿，发现她没落下。“没掉下来，嗯，那应该是勾住了。好，我得快去找紫沂才成。”
循着地上的足迹，愈往前走、虎吼声愈大，练水涟心里不禁着急起来。
“不会吧！就这么巧碰个正着？”她纵身掠过矮树丛，往林子深处奔去。
才一拐弯，淡紫色的身影赫然在眼前。
“紫沂!”她失声轻叫。
只见卫紫沂右臂染上血迹，神情凝重，左边站着一位须发皆白的老者，卫紫沂则正以身挡在老者身前。
离两人五丈处，有一只色彩斑斓的大老虎，正龇牙咧嘴、不时低吼着，露出一口森森的白牙。
练水涟见虎爪上沾着微微的血色，心里怒道：“好一只扁毛畜生，竟敢伤我的紫沂，非给你点苦头吃不可!”
可看那老虎张牙舞爪的模样，心里还是有点怕怕的。她想一想，在地上选了颗拳头般大小的石块，惦惦分量后，才飞身上树。
“哈哈，这还不打死你？这古有打虎英雄，现在出了打虎英雌，就是你姑奶奶——练、水、涟！”
她运劲一甩，石头顿时发出破空之声，向老虎的脑门飞去。
“不可啊！”耳旁突然传来两人的惊叫。
只见眼前一亮，另一颗石子朝老虎飞去，“喀”地一声，恰恰撞歪那颗石头。老虎狂吼数声，向后退了两步。
“你做什么啊？”练水涟叫了起来，看清楚出手掷石的正是卫紫沂。
“水涟，你下来。”卫紫沂轻声唤着。
“我不要！”由于她的动作，老虎已经发现这边有人，一双绿油油的虎眼正猛盯着她看。
“乖，听话。”卫紫沂声音放柔许多，他甚至迈开脚步，向前跨去。
“喂喂，你干嘛，送死么？”
见卫紫沂仍是直直地向老虎走去，练水涟心里不禁着急起来，赶紧跳下树奔向卫紫沂。
“我下来就是啦！”她一头撞进卫紫沂怀中，紧紧抱住他。“哪，我可是为你才下来，如果被老虎吃了也是为了你，你要记住我不可以忘了我……”
她闭上眼连声念阿弥陀佛，心想“我命休矣”，不过能和紫沂死在一块儿，也算人生美事。
可等了半晌，却没见着动静。练水涟眼缝微启，才发现老虎近在咫尺，可它没扑上来、也没咬人，反而四肢伏平、虎头叩地。
“这……这怎么回事儿？”练水涟大感奇怪。
“老丈，看来这只虎儿颇通灵性，应是有所要求。”卫紫沂的声音自胸膛传出，震得练水涟耳朵一阵酥痒。
“公子所言甚是。”老者宏亮的声音自身后传来。
“什么灵性、要求的，我怎么都听不懂？”练水涟脸上一片茫然。“你手臂是它所伤，它哪有什么灵性可言？”
“那是因为我并非它要找的人。”卫紫沂微笑地看着老者。
老者一哂，大步穿过两人，来到老虎跟前。说也奇怪，老虎见老者近身，非但不紧张，反而张大了口、安静下来。
老者托起虎首，脸靠上前去，细细地观察起来，看得一旁的两人冷汗直流。
“老先生，不用这么卖命，你当心啊。”练水涟颤声说道。
老者摇摇手不答话，过了半晌才将头缩回来。“这虎儿被骨头哽住了，我得帮它取出来。”
老者说完，便将身旁水囊解下，洗净双手后又托起虎首，准备伸手入内。
“老丈且慢。”卫紫沂突然出声阻止。“水涟，麻烦你将那串铃拿过来。”
他指的正是老者的随身之物。练水涟虽然觉得莫名其妙，还是将它取来交给卫紫沂。
卫紫沂将串铃也用水冲了一遍，才将它放进老虎口中卡住。“老丈，您现在可以动手了。”
老丈点点头，眼里大有赞赏之意。他撩起袖子、探手入内，一使劲，已利落地将骨头拔出，而同时间，虎口也猛力地合上。
“啊呀——”
伴随练水涟惊叫的，不是老者的惨叫声，反倒是一声脆响——
合上的虎口并没有咬断老者的手，而是咬上了那个串铃。
“哇噢！”练水涟看傻了眼。
“水涟，快来帮忙。”卫紫沂赶紧扳开虎口，让老者的手能顺利地抽出。
“撑着点，老夫还得替这虎儿上药。”老者手一自由，立刻从随身布袋理取出一个小瓶。
“好……好臭……”再次撑开虎口，老虎的口气对着脸直扑而来，练水涟别开脸，只肯伸出一截小指帮忙。
“水涟，认真点。”卫紫沂的口气严肃起来。
“好嘛好嘛！”练水涟嘟起小嘴。
这男人真是的，在外人面前就这么一板一眼。
“乖，听话。”见她嘟起小嘴的可爱表情，他轻声说道，接着专注地看着老者为虎儿上药。
练水涟闻言，心中一阵甜蜜，不知道什么时候，他已经养成了这个习惯。
每当她闹脾气、耍小别扭时，他总会很和缓、带点无奈地说：“乖，听话。”像是在哄小妻子的口气，听了就让她心花朵朵开。
“紫沂——”练水涟拉长声音，头轻轻靠在他的肩膀上。“这老虎口中气味甚差，我头晕。”
“再忍一会儿就好了。”卫紫沂知她爱耍小女孩脾气，因此不去理她，任她为所欲为。
“可我真的好晕，连你都看不清了。”她的头在他胸膛磨磨蹭蹭。
“马上就好，专心点。”他沉声说道。
“姑娘若头晕，老夫有一帖良药可治。”老者忍不住插话，脸上露出古怪的笑意，惹得练水涟面红耳赤。
“我……我好了。”
“这也成了。”老者拍拍手，将手上药粉拍尽。“好了，你可以去了。”
老虎站起身来，仰天狂吼一声，接着四肢伏地、虎首连扣三下后，才转身向林中窜去。
“它在道谢呢！好可爱。”练水涟惊讶地笑了。
“不错，即使狠毒如虎，也是有灵性的。方才多亏公子出手，否则地府就要多添一条冤魂了。”
“对不起。”练水涟搔搔头。
“不要紧，姑娘也是一片好意，老夫在这儿多谢二位大力相助。”
“不敢当。”卫紫沂微一欠身。
“对了，这儿荒山野地、百兽出没，二位看似富贵之人，怎么会来此处？”
“我们是来找孙天医治病的。”练水涟天真地回道。
“孙天医？”老者笑道：“那老妖怪早成仙去了，你们找他做啥？若不嫌弃，就由老夫来帮你们看看。”
“我不……”
练水涟正欲开口拒绝，却被卫紫沂给一把拉回身后。“多谢老丈愿意相助，在下感激不尽。”
老者眯眼颔首，看来颇满意卫紫沂的回答。
“公子可是右手行动不便？”
“当然啦!你没看他一手血淋淋的。”练水涟没好气地回答。
“老夫是指，公子的右手不能施力、不能提重物，甚至不能握拳。这是后天受的伤，有大半个月了吧。”老者捻须微笑。
“哇，老先生你好神唷！”练水涟听了精神大振。“你怎么看出来的？”
“公子遇虎袭击时，以右手格档，表示公子乃惯用右手之人；然公子的右手软垂、指尖发凉，是气血不流通之兆，若老夫没看错，应该是背部受伤，以致于影响右手的运作能力。”
“真是神医耶！”练水涟一拍掌。“老先生这么厉害，我看我们也不用找那甚么孙天医了。他那么老，说不定早见阎王去，不然手抖啊抖的，也危险得紧。所以还是老先生您值得信任，是吧紫沂？”练水涟兴高采烈地拉着他的手臂直晃。
“这……”卫紫沂脸上忽然露出一抹尴尬之色。“还望老丈能略施妙术。”
“呵呵呵——”老者被练水涟逗得露齿而笑。“就看在小姑娘信任老夫的分上，尽力一试喽！”
竹影婆娑、田蛙咽咽，茅草屋内外，飘散着淡淡的药香。
“呜……好痛！”谢采龇牙咧嘴地吁着气，正对着铜镜为自己花容月貌上的小伤痕上药。
那个该死的练水涟，竟敢把她像丢布袋似的丢上树，害她狼狈地挂在枝头。
不但如此，那臭丫头竟还将她忘在树上，若非紫沂哥哥问起，她岂不是要在树上待一辈子?!
可恶，怎么样都咽不下这口气。惹恼她谢大小姐，有那女人好受了！
另一旁的练水涟，突然“哈啾”一声。
“你着凉了？”两人异口同声问道。
“没事儿。”她耸耸小鼻头。“别理我，你们继续。”
“公子的筋脉受损，以致经络滞塞不通，再加上延迟治疗的时间过久，导致碎骨积在穴道附近，因此颇为棘手。”自称“千金先生”的老者说道。
“有没有方法可治？”练水涟心底一沉。
“难！除非……”千金先生沉吟。
“除非什么？”她探过头去。
“有种名为‘黑涎血’的药草，取它的果实和嫩芽晒干后磨成粉，对于止血生肌、治骨润脉甚有奇效。”
“那药呢？”练水涟心急地问。
“老夫三十年前曾在银丝猿猴手中得过一株，可惜没能种活。”千金先生的声音里满是遗憾。
“那你的意思是？”练水涟问道。“现在找不到那捞什子的黑涎草喽？”
“是黑涎血。它生长在南五台山最险峻的峭壁‘清凉峰’之上，那儿终年烟雾缭绕、举目难见，老夫所救的那只银丝猿猴就是从峭壁上摔下来的。”
“连身手敏捷的猿猴都攀不上去？”卫紫沂皱起眉头。
“不错，一般的猿猴只能在山腰处活动，而银丝猿猴最擅于攀爬高地，能上普通猿猴无法到达之处，没料竟也会失手，可见那清凉峰有多么陡峭难行。”千金先生抢须沉吟着。“但所谓‘险峻之处，必有奇珍’，药草愈是生长在人迹难到的地方，就愈能显出它的价值与珍贵啊。”
“话是不错，但……”卫紫沂的声音明显低沉下来。“我看算——”
星眸一扫，见练水涟双眼骨碌碌地乱转，他陡然发话：
“你别作傻事！我不准你擅自行动。”
卫紫沂有点生气地看着她，已猜到她心里在想什么。
“我什么都还没说啊！”练水涟委屈地扁嘴。
“你不用说我也知道。”卫紫沂长叹口气。“这一路相处下来，我还不明白你有多少心思么？”
“真的，你明白我啊？”练水涟可乐着了。
“呵呵……嗯咳咳咳……”千金先生假装没听见。
练水涟俏脸一红。“如果能治好你的手，别说是清凉峰了，就算是在月亮上，我也想法子帮你弄下来。况且，你要不是为了救我，也不会弄成这样。”
“是我运气不好，跟你没关系。”卫紫沂揉揉她的头发。“我不要你自责。”
“你放心，这事儿我自有主意，不会让你担心的。”
练水涟很认真地说完后，便蹦蹦跳跳地走进房内，像是不要听到他的拒绝。
卫紫沂怔怔望着她娇小的背影，心中苦甜交杂，一时竟说不出话了。