楔子

冬雪乍融，凉风习习，三月的洛阳正是春暖花开的时节。

洛阳城东，京城最热闹的安乐里上，忽然有一颗圆滚的红球高高地飞过屋檐，“啪喳”一声，稳稳地挂在街旁的老榕树上。

老榕树的枝桠晃了好一会儿，才勉勉强强地勾住红球，可红球此刻却不知足，咿咿呀呀地怪叫起来，看仔细了才发现，那红球竟是个矮胖的妇人。

“救命啊！快来人啊——”胖妇人杀鸡似的喊叫，肥短的四肢惊慌地乱甩，像一只翻肚的红龟。

路过的人似是已见怪不怪，也没人出手帮那红球解决困难，只在一旁凉凉地说着闲话：

“唉，刘媒婆果然被那练大小姐给扔出来。这已经是第几个媒婆啦？”

“第二十八个啦！这练大小姐也真怪，明明人一朵花似的，年纪也十七了，为什么还不嫁？”

“难道是佳人有疾么？”

“谁知道呢？不过我真佩服那些敢上门提亲的人哩！”

“那倒是。练大小姐美是美啦！可她火爆的脾气和那身功夫，有哪个男人吃得消？要是两人吵起架来，说不定会被她一拳打死呢！”

“没错没错！”

众人正沉醉在讲人闲话的喜悦之际，练府大门却在此时打开了——

“嗯咳……”门内传来细细的咳嗽声，听得众人心头都是大惊。

“哎呀！不好，练大小姐出来了，快走快走！”

“对不起对不起，我们只是无心的，请您大人大量啊！”

“是啊是啊，呵呵呵，我们这就走、就走。”

几个大男人边说边害怕地朝大门鞠躬哈腰，然后匆匆忙忙地倒退数步，观察着门内人的反应。可等了半晌，见那人没有动静，似乎也没生气，大伙儿这才松了一口气，转身飞也似的逃去。

等众人都走干净了，门内才慢慢地走出了一个矮小的身影，睡眼惺忪地望着众人离去的方向。“怎么回事儿，又在说大姐的坏话了么？”小男孩揉揉眼，一脸习惯的表情。“唉，但也别说得那么实在嘛！虽然大姐的确是这样的人没错。”

抬头望去，见对面树上挂着个喜气洋洋的红球，他弯腰施礼，边呵欠边说道：

“您早啊——托您的福，我们家又烽烟四起了……”