第八章
“大哥，江南三家铺子的账我已经核对过了，没什么大差错。”江正茂一本正经地汇报着，最近，他开始逐渐地管理家事，对赚钱的辛苦也有了进一步的认识，人也踏实沉稳了许多。
“辛苦你了。”江正峰由衷地说。正茂的加入的确减轻了不少他和正琪的负担。
“是啊，三弟越来越能干了。”江正琪笑着调侃着。
“二哥哪里话，这都是我应该做的……对了，今天有好几家铺子的掌柜要来，我去看看。”被哥哥夸奖弄得不好意思的江正茂红着脸赶紧离去，对这种亲热有些不适应。
“三弟越来越能干了。”对着他的背影，江正琪诚心地赞美着，和江正峰交换了一个会心的眼神。
“大爷，二爷，林庄头带着女儿来了。”管家进来禀道。
“让他们进来。”
“是。”
“哈，你的忠实倾慕者又来了，快别摆着一张冷脸了，对人家温柔点吗？”管家走后，江正琪嘻笑着。
林庄头的女儿叫做林秀妮，对江家大少爷可真是死心踏地，每年总会固定来访，一心想成为江家的二房奶奶，可惜江正峰的眼睛长在头顶上，从前是目中无人，现在则是只有一个柳倚竹，根本就容不下别人。这林秀妮还真是红颜薄命啊。
“江正琪，想活命的话就闭上你的嘴！”江正峰怒目瞪向了幸灾乐祸的弟弟。
还嫌他不够烦吗？这话要是传到倚竹那妮子的耳朵里，又是一场气，那个小东西的醋劲大着呢！一想起倚竹吃醋的可爱样子，他的嘴边不由得绽开了笑容。
“快收起你那副白痴笑容吧！”江正琪不是滋味的讽刺着。真是的，就算全天下的人都知道他们夫妻好得如胶似漆，也不用表现得这么明显吧。
敢用这种口气和他说话的，走遍全天下只有江正琪一个人，别无分号。不甘心被弟弟戏弄的江正峰淡淡地回道：“听说弟媳又怀孕了。”就不信这个小子没有弱点。
果然，一听见这话，江正琪立刻开了话匣子：
“对喔，我又要做爹了，你不知道这种感觉有多好，这些日子兰儿得多休息，不能操劳过度……”
“二少爷，你在说谁不能操劳过度？”门帘一掀，一个清丽的女子笑盈盈地走了进来。话虽然是对江正琪说的，可眼睛却依恋地看着江正峰。
“是秀妮呀。”江正琪的嘴角裂得更大了，“你二奶奶又有喜了。”
“恭喜二少爷。”林秀妮忙规矩地行了一个礼。“大奶奶过门好像也有一年半了，不知有没有……”含情的眼波又流向了江正峰。
虽然她只是庄头的女儿，可因为每年都有机会到江府来住一段时间，所以和江家兄弟都很熟悉。他们也从没把她当作下人看。从小她就喜欢江正峰，总是盼望着长大后能成为他的新娘，可他对她却总是淡淡的，连个笑容都没有，幸好，他对别人也是一视同仁，不然她可要伤心死了。
大少爷成亲时，她难过得哭了好久，也没有勇气来见他。现在她想通了，自己卑微的身份本来就没有福分和资格和他做结发夫妻的。男人三妻四妾是很平常的，只要能做他的妾，永远地守在他身边，她就已经很满足了，所以她才不死心地来了，期望着得到江正峰的注意。对于那位从未谋面的大奶奶，她有着莫名其妙的敌意，总认为是她抢走了她的幸福。
“小嫂子还年轻，不急的。”虽然江正峰仍是冷着脸，没什么表情，江正琪还是感到了他的不自然，好心地替他解了围。心里也不免埋怨着林秀妮怎么问出这种问题，这是能和外人说的吗。
“我记得大奶奶今年已经十六了，人家十六岁的女孩早已生子了，怎么……”
“咳咳咳——”听不下去的江正琪只好咳了咳，这女人，真是不懂得什么叫放弃，这么多年了，难道还不知道自己根本就不喜欢她吗？
“你爹呢？”希望这个问题能让她改变话题，江正峰暗自祈求着。
“爹帮三少爷收东西去了。”
“江正琪，你死到哪里去了？”林秀妮的话被一个愤怒的声音打断。
“正琪怎么惹你了。”江正峰笑着伸手堆住了倚竹的身子，纳闷地看着她气得通红的小脸，倚竹的情绪向来很直接，喜怒哀乐都表现在脸上，一张粉嫩的小脸稍有情绪变化，就是红通通的，让人看了从心眼里喜欢，只是……她很少动这么大气的。
“大嫂，我怎么了？”江正琪更是摸不着头脑。
“江正琪，听说你要做爹了。”换了一种语气，倚竹的笑容好甜蜜。
“是啊！你不知道这种感觉有多好。”自豪感又涌上了心头，江正琪又要开始长篇大论。
“是啊，当然好，既有儿子可以抱，又有美人让你亲近，多么好的事。”倚竹冷笑道。
“嫂子，你在说什么，哪有什么美女。”江正琪闻言更是迷糊。
“她是谁？”没理江正琪的追问，倚竹这才注意到屋里面还有一位女子。
“少奶奶好，我是林庄头女儿秀妮。”林秀妮大方地自我介绍。心里非常清楚，想要成为江正峰的小妾，就得和柳倚竹搞好关系。
“你好。”倚竹好奇地打量着她。这林秀妮约莫十八九岁，长相清丽，身材颀长，很容易地就博得了她的好感。她们应该会成为好朋友。不过没容她说更多的话，江正琪的声音就打断了她。
“大嫂，你刚才说的是什么意思。”怎么她说的话他都听没有懂啊，江正琪一头的雾水。
“江正琪，告诉你喔，”倚竹威胁着：“如果你敢娶妾的话，我就和你绝交，再也不理你。”
“谁说我要娶妾？”总算弄清了重点，江正琪的口气开始不善，哪个王八蛋敢造他的谣，他非扒了他的皮不可，兰儿还有身孕呢，要是受了刺激……一想到这些可怕的结果，他的脸更黑了。
“还有谁！你老婆说她怀孕了，没法侍候你这匹大色狼，所以要给你买个妾。”倚竹的口气也很差，这些混账的男人，一点也不懂得女人的心思。
“你说谎！”他的兰儿才不会这么蠢呢，江正琪自信满满。
“我说谎？”柳倚竹一跳八丈高。“媒婆都上门了，现在正在大厅，不信，只管去瞧。”好小子，敢说她说谎，他不知道长嫂如母吗？”
“该死的！”江正琪的信心开始动摇，倚竹的样子怎么看都不像是在说谎，自己还是去看看比较妥当。
“跟我说说到底是怎么回事？”看着弟弟一路咒骂着离去后，江正峰才笑着扯过倚竹坐在自己大腿上。毫不在意现场还有别人。
她没看错吧，林秀妮惊讶地眨了眨眼睛，大少爷居然在笑。在她的记忆里，大少爷从来都是不苟言笑，不会有表情变化的，那眼前这个让人如沐春风的人又是谁。说他不是大少爷，可他的眉、眼、鼻、唇分明都是他！
林秀妮不敢置信地看着倚竹坐在江正峰的腿上，小嘴喋喋不休地讲着什么，而大少爷则带着一抹宠溺的笑容聆听着。这样一幅在别人看来异常温馨的画面，看在她的眼里，却是分外心痛，没有勇气再看向他们一眼，林秀妮悄悄地退离了房间。心里满是苦涩，大少爷怎么可以这么对她呢，强忍着不让眼中的泪水滑落，她发誓，她不会放弃的。
“正琪会被浣兰气疯的。”没留意到她的离去，江正峰完全被倚竹生动的表情吸引了。多美啊！红红的小嘴，一开一合，不停地诉说着她的愤怒，气得红通通的小脸蛋放出一种炫人的光彩，那双最吸引他的凤眼更是被怒火烧得异常闪亮，清脆的声音撞击着他的耳膜，简直比算盘珠的声音还要好听。
受不住眼前美景的诱惑，江正峰难以自持地低头吻住了那两片开开合合的红唇。
天哪！从来不晓得自己竟然有这么多的家当，刚一踏进厢房，倚竹简直被一大堆的箱笼吓呆了。姨娘什么时候给她准备了这么多的嫁妆，太夸张了吧。
“这……这些都是我带来的？”怎么她不知道，倚竹对着身旁的林嫂怀疑地眯起眼睛。
“是的，少奶奶。”林嫂也很纳闷，怎么少夫人一副见鬼的样子。“它们一直放在这儿，从没有人动过。”
“老天哪！”倚竹悲惨地叹了口气，认命道：“林嫂，请找几个人来清一清，我要找东西。”
看着领命而去的林嫂，再看看堆得连个站脚的地方都没有的屋子，倚竹不禁怀疑着自己能否找得到自己要的东西。
“少奶奶，您要找什么，奴婢可以帮忙。”林秀妮不知从哪里赶过来，一脸讨好的笑容。
想成为江家的一员，她必须得到柳倚竹的信任。她自信地想着，只要少奶奶肯接纳她，相信少爷也是不会拒绝的。男人吗，谁不是想多多益善，打定了主意，林秀妮便卯足了力气，总是围着倚竹团团转。
“找不到了。”望着搬在空地上的一大堆箱子，倚竹的表情相当凄惨，这么多的箱子要从哪一个理起呢，都怪自己当初太不留心了，至少也应该让姨娘给她准备一份清单的，或者也会把莲子留下。
唉！都怪自己，一想到自己机灵的丫环，倚竹又是一阵叹气，早知道嫁入江家的日子这么好过，她才不会留下莲子呢，一想起自己的亲人，倚竹又伤感了起来，忙的摇了摇头，甩掉那种不知名的愁绪，倚竹开始认命地要家人一一打开箱子，寻找她想要的东西。
“少奶奶，怎么会有这么多的衣服呢？”足足五大箱各式各样的衣服，简直让林秀妮直了眼睛。
“这……”倚竹的脸红了起来。“我也不知道会有这么多。”随便找了个借口支吾着，她连耳根都在发烫，唉，实在不能怪她撒谎，总不能告诉对方自己根本不会针线吧！
“秀妮，别再问了，这是预备给小嫂子穿一辈子的。”一个不识相的声音插了进来。让倚竹恨得牙直痒痒。
“为什么要准备那么多？”林秀妮奇怪地问，哪有人一下子准备这么多衣服的，不怕会过时吗？
“这个么……”江正琪假做沉吟状，看了看那边已经把头快要垂到地上去的人儿，不在意她频频投过来的暗号，仍不怕死地揭发：
“因为我可爱的小嫂子根本就不会做女红。”
“江正琪！”
“不准欺负我老婆！”两道声音同时发出。
难道在场的还有别人吗？倚竹东张西望着，那她不是丢脸死了。
“别看了，是我。”一双大手坚定地放在了她的肩上，温柔的声音含着数不尽的宠溺，再度开口转向对面时，声音已是冰冷的了。
“我说过了，不准欺负我老婆。”
“大哥，我是同情你有一个不事女红的笨老婆。”江正琪无限同情地看着大哥身上剪裁精致的长袍，真是可怜喔！成亲这么长时间了，还要穿外面裁缝的衣服，再看看自己身上新穿的蓝色长袍，自己可是从成亲后，就再没请过裁缝了，有这种嫂子，大哥可能一辈子都享不了他的福了。
可怜的大哥，兄弟同情你。
“别拿倚竹和你那个蠢老婆比。”冷冷的声音打断了江正琪的得意。
“谁说兰儿是蠢老婆？”他危险地眯起了双眼，敢说他的兰儿蠢，即使是他大哥也不行。
“不蠢怎么会给你买妾。”江正峰冷冷地回击，敢批评他的老婆笨，这家伙真是活得不耐烦了。
“少奶奶，他们没事吧？”林秀妮惊慌地拉拉倚竹。她从没见过两兄弟怒目相向的时候，以前他们总是温和有礼，典型的兄友弟恭，可现在，好像要打起来了，可少夫人仿佛一点都不在意。
“别理那两个无聊的家伙，帮我找东西要紧。”倚竹随口就着，对林秀妮的大惊小怪很是不以为然，专心地翻着箱子，下定决心非把想要的东西找出来不可。可是，谈何容易。
“不行，这样下去，真的不行。”面对着一团的混乱，倚竹真的是欲哭无泪。
她什么时候才能找到她想要的东西呀！正在绝望之时，灵光一现，突然一个好主意涌上心头，倚竹兴冲冲地奔向仍在大眼瞪小眼的两兄弟。
“你们别吵了，快告诉我，当初这些箱子是谁收进去的。”她焦急地拉着江正峰的衣襟。
“什么箱子？”江正峰的眼神看着地上一堆混乱，有着浓浓的疑惑：
“你的嫁妆吗？是连管家收的。”她问这些做什么，钱不够用了吗？怎么不和他说？他江正峰别的没有，就是钱多。“人家要找东西啦，可是……这么多。”倚竹为难地看了看江正峰。“也许连管家知道在哪只箱子里。”她比了比空地上的一团乱。
“他不知道。”江正峰似笑非笑地一口否决了她的提议，原本连管家应该知道的，可倚竹把所有的箱笼都搬了出来，乱放一气，这下连神仙都帮不了她了。
江正峰好笑地想着，可倚竹那副失望的模样让他有着浓浓的不舍，轻轻揉着她柔软的黑发：“会找到的。”
“少爷，你看这一箱是什么？”林秀妮突然从身旁冒了出来，试图夺走他的注意力。一箱满满的笙管笛箫呈现在倚竹的面前。
“这……这些东西怎么在这儿。”倚竹惊讶莫名。
“怎么了？”江正峰伸手揽住了她。
“这些都是姨娘的。”倚竹有些伤感。
“我知道。”江正峰的声音有着即大的安抚力。
这箱东西看得出每件乐器都是非金即玉，雕缕精绝，是难得一见的珍品，别说是寻常人家，就是钟名鼎食之家，也是少有用得着这么精致的东西。听倚竹说过，她姨娘原本是个歌妓，应该是那些恩客们送的吧！
“是姨娘给我的。”短暂的惊骇过去后，倚竹恢复了镇定，从小跟随着姨娘长大，她的想法作风，她还是略知一二的。
“这些东西是她飘泊半生所积攒的，都是她的心爱之物，也是心酸之物，嫁给我爹后，她把它们都锁了起来，说不要再见到这些伤心之物了。”
从箱里捡出了一管精致考究异常的箫，手指轻轻地划过箫身，倚竹的声音充满了回忆和悲伤，还有一种说不出来的肃穆，令在场的人全都凝神静听，生怕漏掉了一个字。
“她连紫金箫都留下了，这是她最心爱的东西。她说过，爹死后，她或是浪迹天涯，或是遁入空门，所以她把什么都抛下了，包括我，她为什么不来看我，我真的好想她。”
说着说着，倚竹再也难掩伪装的坚强，扑倒在江正峰的怀里，眼泪像决堤的河水一样汹涌而出，她真的好想姨娘，现在她有峰哥照顾，过得很好，可姨娘呢，谁来照顾她，她好担心，好想她。
“倚竹，想她吗？”江正峰低头柔声问着，原来无波的面孔也缓和了下来。
不知道为什么，在这个哭泣的小女人面前，他根本就没有办法对她冷漠，对她凶。
嗯，感觉到怀中的人儿重重地点了一下头，江正峰笑了，用力抬起她低垂的泪痕狼籍的小脸，心里不由得一阵紧缩。
原本就令人心疼的小脸，此时梨花带雨，原本亮晶晶充满活力的凤眼此时已是红红的，里面还蒙着一层水气，真是我见犹怜，何况他原本就心系于她。
碍于众人在场，江正峰强压住想吻她的渴望，只是用手帕擦干了她脸上的泪痕，然后无比郑重地向她承诺：“我会帮你找回姨娘的。”
“真的？”努力睁大盈盈的凤眼，倚竹还是有种想哭的感觉，就知道他对她好，舍不得她流泪的，有人爱的感觉真好。她的心里甜滋滋的。
“真的。”江正峰宠爱地捏了捏她的俏鼻，“现在可以告诉我你究竟要找什么东西了吧。”
看着眼前偌大的一块空地，没打开的箱子高高的堆在一边，打开的箱子横七竖八地放了一地，里面的东西也翻得乱七八糟，面对着这一团混乱，江正峰真不知道是该笑还是该哭，看来，的确要尽快把她的姨娘找到，不仅倚竹需要她，连他也需要她了。
“小小姐，你喜不喜欢伯娘呀？”林秀妮对着正在字写的以琳探询着。
“喜欢啊！”以琳头也不抬地回应着她，“伯娘人很好，她好聪明啊，都有教我读书写字呢，你看。”小手骄傲地举起手中写好的纸，粉雕般的小脸上满是自豪。
“对啦，秀阿姨，你在这儿坐，我一会就来。”像是想起了什么，小小的人影交待完之后，就匆忙跑掉了，留下林秀妮一个人在那里发呆，看来江家上下所有的人都喜欢那个娇美的大夫人，那是否代表着她一点胜算也没有呢。
一想到江正峰脸上那从未见过的温柔，还有那更叫人沉沦的笑容，都只对着大少奶奶一个人绽放，她就嫉妒，疯狂地嫉妒，可是……
“秀妮，怎么一个人站在这儿发呆？”一个温婉的声音打断了她的胡思乱想。
“二奶奶好。”林秀妮慌忙行了个礼，由于思绪被打断，一时之间，她不知道该说些什么，只是紧张地望着苏浣兰。
“秀妮，陪我走走好吗？”苏浣兰邀请着。
好。”林秀妮连连点着头，搀着苏浣兰向梨树林走去，在江家人面前，她向来都是毛巧柔顺的。
时间已是秋末冬初了，梨树上早已片叶无存，一棵棵伫立在寒风中，有些凄凉。
“秀妮，你喜欢大嫂吗？”静默了一会儿，浣兰突然开口问道。
“喜欢。”林秀妮迟疑了下下，低下头。二奶奶为什么要这么问？凭心而论，她是喜欢柳倚竹的，谁会不喜欢一尊娇美的娃娃呢，可她又是恨她的，因为她拥有了她梦寐以求的一切。
但她无法恨她，因为她是那么美，那么纤弱，还有那么的与众不同，她从没见过像她这样说哭就哭，说笑就笑的大家闺秀，她以为大家闺秀都应该是苏浣兰那样温文黄雅的，可柳倚竹——
“我也喜欢她。”没注意到林秀妮情绪的波动，苏浣兰的神情里满是向往：“不，更准确的说是羡慕她。”
“羡慕？”林秀妮挑高的眉，随即又低下了头，不是滋味地小声说：“是啊，拥有高贵的出身，美丽的容貌，还有一个别人期盼一辈子都盼不到的好夫婿，怎能不让人羡慕呢。”
她就是不甘心，为什么柳倚竹能轻而易举地得到最好的，而她耗费了大好青春，一心一意去追求的东西却总是海市蜃楼，这不公平。
“不是因为这些。”苏浣兰摇着头，林秀妮的心思她很清楚，只是感情是强求不来的，各人自有各人的缘分。
“那是因为什么？”除了这些，林秀妮实在想不出倚竹还有什么出众之处。
“因为她的聪明灵巧。”
“灵巧？”林秀妮的声音从鼻孔里吼出来，那个女人听说连针线都不会拿，找个东西都弄得天翻地覆的，哪里有半点灵巧的样子。
“她和我们不一样。”苏浣兰的声音很严肃：“她的聪明灵巧表现在才气上，她会读书写字，会弹琴吹箫，会一些我们想学却永远也没机会学的东西，她是明事理的，也很会保护自己。比起我们，她更有勇气去追求自己想要的东西。就像她阻止我为正琪纳妾，就是为了保护我以后不受伤害。”
一想到此，浣兰就由衷地感谢倚竹，那天江正琪对她发了火，令她又难过，又窝心，明白了正琪对她的感情和自己的立场之后，她觉得现在的自己充实极了，也幸福极了，而这一切，都应该感谢倚竹，是她教会了她如何对待自己的事情和婚姻。
“这么说，大奶奶是不同意大少爷纳妾了。”林秀妮的心凉了半截。
“是啊。”浣兰的脸上带着好玩的笑，整个人儿也轻松起来，“别看她娇娇弱弱的，醋劲可大着呢，谁都拿她没办法。”
“啊。”林秀妮的心彻底凉了，整个人顿时觉得无所适从，如果柳倚竹坚持不准大少爷纳妾，那她该怎么办，谁来告诉她呀，她不想放弃，不甘心自己这么多年的爱恋和付出就这样付之东流，她不愿意，也不甘心啊。
“起风了，我们回去吧。”像是看穿了她的不自在，苏浣兰主动地往回走，望着她那失魂落魄姝样子，心里重重地叹了一口气。
自古以来只有情字最伤人，落花有意，流水无情，这心结只有她自己才能解开，旁人是帮不上忙的。