第六章
疫鬼成群，聚集作乱，源起于长期受尽排挤、歧视、伤害而爆发的反扑报复。
天地混沌初开，神未是神，魔未成魔，累世宿怨般的双方，为争地盘，为夺水源，镇日激战不休。当时，情势是魔胜于神，尚未能称之为“魔”的那方，骁勇善战，好斗逞凶，每回争战便是豁命相搏，无惧之力最是惊猛，他们不怕死、不畏伤，缺手断脚仍是能咧嘴大笑，拿另一边完好的手脚继续挥舞攻势；反观尚无人敬为“神”之方，心思缜密，策多识广，不似“魔”方冲动嗜战，却因诸多顾忌及怜悯之心，使他们与“魔”方之战，并未占得便宜。
长达数百年的水火搦战，两方各有胜负输赢，死伤之数难以估算，直至疫鬼之族的加入，改变“神”、“魔”之争的结果。
“神”方得到疫鬼助力，一日无月深夜，数百只疫鬼聚伫水泉之中，个个闭目凝神，释放身上疫毒，顺流而下，泉势湍急奔放，将融入水里无色无味之毒携往下游，“魔”方兀自狂饮纵乐，在泉水汇聚的湖畔嬉戏打闹，彻夜未眠地庆祝白日击窥“神”方人马，活得胜绩一次。
他们跃进湖里泅泳，舀水互相泼洒，玩累了，豪迈地埋首于湖中，大口大口啜饮冰冷水液……
一夜过去，曙光普照，金芒由远方墨绿山峦透射，驱尽残夜的黑暗，前一个时辰还热闹嚣舞之地，只剩尸横狼藉。一具具面目痛苦扭曲、双眼暴突圆瞠，死况甚惨的尸体，暴毙于疫毒之下；染毒较轻者，聋哑瘫痪、七孔流血、貌毁伤残，早已不知流窜到何处去苟延残喘。
“魔”方近乎全军覆没，成不了气候。
疫鬼立下大功，却未得奖赏，“神”将“魔”方死绝殆尽的不人道惨死罪责归咎在疫鬼身上，指控他们行事毒辣，不存半丝悲悯，悖逆“神”方向来希冀以最少伤亡借宿结束双方战事的宗旨。
功臣瞬间沦为祸首，有功未赏不说，欲加之罪重重一扣，疫鬼有口难言，辩无可辨。论口才，他们不及“神”方，论武斗，他们亦非善战之流，只能咽下万般无奈，颓丧离去。
然而，“神”方并未轻易放过他们，前有“魔”方之鉴，教训历历在目，“神”方自然有所忌惮疫鬼，担心疫鬼拿对付“魔”方那一套来对付他们，“神”方开始迫使疫鬼往暗处躲匿，打散其群聚，不杀绝，只赶尽，逼他们畏惧光明，成为见不得辉亮的卑弱妖物。
“他们非但没有兑现应允我们贡献力量后给予的承诺，还驱逐我们，不容我们聚集，要我们一只一只孤单逃窜，寂寞老死，他们欠了我们千百世的债，我们替吃下闷亏的祖先索讨，错了吗？！”
被数十条身影包围在正中央的男人慷慨激昂，说到义愤填膺之处，举拳向天空，吼出震天巨咆。
疫鬼特有的黑发白肤、削瘦蜷驼在男人身上同样可见，将他圈围在其中的几十条人影亦然。
他们都是疫鬼，近来成群结队除魔，寻找更多同伴。为首男人陈述远古时期的种种恩怨，那一段疫鬼后代早已忘却的故事，他们不知道，原来现在自己面临的孤独寂苦，以及受尽排挤屈辱嫌恶，全拜不守信用的“神”方所赐，不满之心，被撩拨的膨胀巨大，一时间，个个愤火难消，嚷嚷着要讨回公道。
“没有错！没有错！”其余疫鬼大声附和。
“他们到底答应给咱们祖先什么？”其中又有人小声问。
“当然是我们祖先并列为‘神’！”为首男人响亮喝道，好似他曾亲眼目睹、亲耳听闻当时祖先与“神”方的交易内容，食指指天。
“他们应允了祖先，却食言反悔，如今竟有脸稳坐天庭，居高临下，若无我们疫鬼相助，今日坐在上头嚣张的，说不定早就换人了！”
“对！是他们忘恩负义！”
“我们要争回属于我们的东西！”名声！权利！地位！受人膜拜敬畏的高贵！
众疫鬼吆喝地高举右臂，似在挑衅上天，沉色夜幕，不见明月星子，乌云浓密遮蔽，投不进半丝光线，助长暗夜疫鬼的嚣狂情绪。
一开始，确实是如此，直至一颗碎金，宛似飞雪，从天而降，缓缓慢慢飘舞飞旋，先是金色，而后银白炫亮的辉尘加入、蓝似湛澄天空的光点、粉似花瓣嫩色的浅红光点，将一片暗夜渲染得点点闪亮。
疫鬼抬头望去，惊呼声随即惨烈破喉——
“是神神神神、神兽貔貅！”
失措尖叫伴随混乱推挤逃窜，底下疫鬼乱成一团，鸟兽散地往各个能躲能缩的角落去藏匿，天际六只貔貅——正确来说，是五只巨兽模样的貔貅，加上一个长臂环胸的男人，俯瞰着他们的惊慌胆颤。
“他就是带头的，处置他便好？”唯一没变回兽形的狍枭，与底下那只没尖叫逃跑的男人互视，他慵懒无趣，那男人警戒惶恐，两方情绪迥然不同。
铃貅的原形是只粉樱色的小兽——比起爹娘和姊姊，她小上许多。“其他疫鬼太胆小，好像差点被我们吓破胆。”尖叫声还在树林里回荡缭绕呢。
“逃了也好，反正目的就是打散他们聚集嘛。”瑛貅抱持多一事不如少一事的心态。
“宝宝，逮住他。”狍枭他娘——此时是只银辉熠熠的美丽巨兽——指使儿子动手抓人，别拖拖拉拉。
“你叫瑶貅一爪子拍过去，不是更快。”狍枭懒得自个儿动手。
“功劳让给你，不都是为了保住你这条小命，啰嗦啥？！快去！”瑶貅确实伸出爪子，不过目标并非疫鬼，而是朝狍枭拍下去，把他挥向疫鬼头子正面对上！
呿，欺负他不会变回兽形貔貅，沦为全家里体型最弱小的一只就是了。
狍枭籍瑶貅掌力帮助，凭力使力，右掌蓄满劲道，直袭疫鬼头子胸口，疫鬼连忙出手迎击，枯瘦如柴的五爪溢出疫毒黑雾，想一招教狍枭毙命，但——
他是貔貅，驱邪化煞的瑞兽！
两掌相击，金光黑雾霎时逬散四碎，疫鬼跌飞出去，狼狈地摔落草丛，满嘴腥血来不及吐出，狍枭一脚踩住他的背脊，轻易制服。
“这么弱还敢作怪？浪费我的时间。”狍枭皱眉，看男人一头泼墨散乱的长发，疫鬼的发色，浓的不带一点杂质，衬托他们极白皮肤，黑与白，无法忽视的强烈，此时脚下践踏的身体，泰半面容被乱发掩覆，模样窘迫，教他联想到另一只同样发黑肌白，却更为纤韧，青丝更显滑腻，肌肤更加柔嫩无暇，有樱花花瓣点缀巴掌大脸蛋上的小东西……
怎么，老是，梦见你？以前，不曾，这样过，好几天，都是，你，出现……软绵绵又憨呼呼的笑音，蓦地响起。
太、太夸张了吧？！看着一只和她长相相差十万八千里的男疫鬼，竟会浮现小疫鬼的音容？！
他是哪里不对劲？！生病了吗？
该不会是……亲她抱她时，中了她的疫毒吧？
狍枭猛甩头，恶狠狠甩去微微露笑的她。
你让我，看到，仙境……我脸上，红斑，好丑，我讨厌，它，甚至，恨它……可你，却说，它像，美丽，樱花……
哭着的她，同一时间窜起。
又来？！
这回换成在樱树下，小疫鬼哭得他手忙脚乱，安抚恫吓了好久，都阻止不了她丰沛泪水，迫使他干脆直接拎起娇小玲珑的她，吻住她的唇，要她沉醉在火热缠绵中，忘掉哭泣的那一景。
该死！他真的中毒了！毒到脑袋不清楚，全塞满她——
狍枭……
每次听到他说故事，双眼总是闪动薄薄水光的小疫鬼，仿似多么怜惜他遭遇过的一切。
每次他一吻她，她就比他所希望攫取得给予更多，怯生生又主动将冰凉小手扶上他的肩头，只消给她一个鼓励的微笑，便会乖巧巧为他宽衣解带的小疫鬼。
每次叫他名字都叫得特别悦耳可爱的小疫鬼……
狍枭连连几记猛甩。
大眼晶亮的小疫鬼，甩掉！
双腮因欢爱羞怯而镶上红彩的小疫鬼，甩掉！
说话笨拙，语意不清，可是喊出“狍枭”却无比标准甜美的小疫鬼，甩掉！
我在，这里，等你……大眼晶亮的小疫鬼，消失一下下，重新浮上时变得更加清晰，黑白分明的眼，直勾勾的、一心一意的、满心欢喜的，落在他身上，仿佛等待他以同样欣喜若狂之态，飞扑过去，将她抱紧。
分开了，所以，不能，等你了，对不对？神情迷惑的小疫鬼，满脸不解，模样像是对于骤变完全措手不及，蠢昧的、憨憨的、呆滞的，想要确定她听见的狠话，是否属实。
不等了，再也……敛眉抿唇的小疫鬼，鼻头红红，眼眶亦然，那几个字，犹若耗费了多大的力气才能硬挤出来，遮掩于黑色长发下的眼眸，他没有看见是否正在掉泪。
谢谢，你，曾经，给我，一个，名字……
她为何不骂他呢？是啦，要吵架她又吵不过他，她断断续续的迟钝说话方式，就算再有气势的狠话，吐出来也是软的，她骂了亦不过是自取其辱，换来一顿耻笑，有自知之明是好事，但……话憋在心里多呕呀！至少骂出来她才爽快呀！而不是向他说啥谢谢，说啥曾经，哪有人这样？是存心要他歉疚吗？那真是对不住，他狍枭什么都有，就是独缺内疚这类善良情绪存在。
他用出最大力道，无情地甩去脑海中躬着身，长发如软幔垂落雪白双腮，向他躬身致谢的小疫鬼身影，以为这样便能连带甩走她留在她身上的“疫毒”——
狍枭脚下的疫鬼头子敏锐察觉背上踏踩的力量变的薄弱，似乎心有旁骛，他抓住得来不易的时机，猛然挺身，逃出狍枭足箝，一溜烟滚落谷壑，随即不见踪影。
狍枭他爹本欲出手阻拦，他娘却说儿子情况不对，相较于追捕疫鬼，当然是儿子重要，于是任由疫鬼逃去，反正疫鬼的威胁性不足一提，这次能不费吹灰之力，下次自然相同。
几只辉亮巨兽落地同时，褪去兽形。
“宝宝，你怎么了？”狍枭他娘轻拍儿子的脸。
“……我中毒了。”狍枭僵而不动，完全没打算去追疫鬼头子，整个人处在震惊中。
没有用，甩到头快断了，小疫鬼还是一只一只浮上来，在他脑海里笑着、哭着、说着，就连安安静静枕卧在他身旁的酣睡模样都有！
这是什么鬼毒呀？！
“怎么可能？貔貅不会中那种小疫毒！”貔貅虽不至于百毒不侵，但瘟毒疫病是决计不可能有机会沾染到貔貅身上来。狍枭他娘慌忙拉过儿子的手细瞧，“是不是刚刚那家伙在掌心里藏了毒针什么的——”
狍枭的手，一二三四五，五根手指没多也没少，掌心干干净净，连块淤泥都没沾到，当然，更无中毒迹象。
“我来。”狍枭他爹策动术法，以掌心贴其背，为狍枭驱毒，然而无论如何驱，狍枭仍是相同愕然神色，喃着“我中毒了”。
狍枭他娘投给他爹询问眼神，后者淡淡拢眉，摇摇头。
“暂且先回家去，再来仔细替你检查。”狍枭他爹如此说道。
一家子浩浩荡荡，返回貔貅窝，狍枭他娘扶着儿子，要他在床上躺好。
照理来说，就算狍枭当真中毒，身旁有这么五只貔貅一靠近，疫毒也会自动消散，即便三只姊姊血统不纯，驱疫能力没多强大，狍枭他娘可是道道地地的公貔母貅所产后代，能力毋庸置疑，她光是摸摸狍枭，就能赶走他身上任何疫毒，可狍枭一副难以置信，三不五时又使劲甩头的蠢样，真是很少见，难怪身为娘亲的她要紧张担心。
“一定是玩出病了，连疫鬼都敢抱敢啾啾的交换口水，现在疫毒发作……”瑶貅不是说风凉话，而是陈述众人心中同样的想法。
“会不会因为宝宝的身体是人貅混种，才对抗不了疫毒？还是因为他的魂魄是恶兽，所以……”不纯的貔貅有可能在某些本能上产生缺憾，像狍枭不会变回兽便是一例。
“冷静点。他身上……没有疫毒。”狍枭他爹检查了一遍，怕自己有疏忽还“复诊”两次，很笃定儿子整株好好。
“难道是人类最常有的花、花草病？！”狍枭他娘惊呼。
“……花柳病。”请容他更正爱妻的错误用词，他仍是摇头。
“那他到底怎么了？！”一窝四只母貅，由大到小都在问。
“你怎么了？”狍枭他爹不能代替他回答，只能将问题抛给平躺在床上，双眼瞪大、目光飘远的狍枭。
“……”他也想知道他是自己怎么了。
没有五脏六腑翻绞的痛，没有皮肤奇痒溃烂的不舒服，没有反胃欲吐的作呕感，没有头晕眼花的昏眩——好吧，是有一点啦，罪魁祸首应该是摇头晃脑的自己所导致。
不对劲的地方，只有一个。
看见疫鬼头子，想起她。
看见他爹的黑色长发，想起她。
看见玲貅那较为白皙的肤色，想起她。
看见山中冰冰凉凉的飞瀑流泉，想起她。
看见一只肥嫩嫩的小兔，想起她。
啐！什么都不用看见也想起她呀！
这不用问一定是中毒了嘛！
狍枭把此事自己察觉到的不对劲和不舒坦全盘托出，说的一字不漏。
“好严重的疫毒！”瑛貅有点想后退，离小弟远一点，生怕自个儿也沾上。此时啥姊弟情深先摆一边去。
“要赶快带小弟去天庭找老仙翁解毒吧？事不宜迟，快！爹、娘——”瑶貅反应激烈，口头上充满亲情之爱，只不过早已掩口捂鼻，逃到洞的另一端。
“小弟会不会死？！会不会死——”
“宝宝会不会死？！会不会死——”
玲貅和四姊弟的娘亲反应如出一辙，他们的娘亲抱紧狍枭，急得快哭了，最可怕的是，狍枭被她深深揽进怀里却乖巧的不挣扎，他真的病重了——
“……”在场仅存孩子们的爹不发一语，从听完狍枭陈述“病状”后，便是这副若有所思的表情。
“宝宝——娘不会让你死！不会不会——”呜哇……
“听说中了疫毒之后，必须要找到下毒的那只疫鬼，除掉他才能解毒，这传言是不是真的？”
“管它真的假的，先抓回来再说！”
“你抓她干什么？！你抓到她想干什么？！”这是狍枭的声音。
“叫她替你解毒呀！不然你病症这么严重，再下去会死你知不知道？”
“瑶瑶说的对！你快去！把那只疫鬼咬回来！瑛瑛来帮我，我们带宝宝去找老仙翁，两方同时进行比较节省时间——”
“那我跟二姐一起去抓那只疫鬼！”
“你们那副凶狠嘴脸会吓到她！她很胆小——”有事狍枭的吼声。
一屋子嘈杂混乱，此起彼落的七嘴八舌，始终只有孩子们的爹置身事外，在他的爱妻爱女准备分头行事，扛人的扛人，抓人的抓人之际，他伫立洞中，挡住去路，换来妻子和女儿们的不谅解瞪视。
“我现在相信，勾陈说貔貅全是感情迟钝的小动物这句话，千真万确。”真庆幸他当过人类长达二十八年，读过几年圣贤书，粗略知晓七情六欲爱恨嗔痴的息息相关。
孩子的爹吁叹一笑，望向满屋子“貔貅”——他的爱妻不用多谈，纯种貔貅一只，貔貅的劣性，在她身上最是明显。其余几只孩子，虽然每年有几日会随他回到方家小住，目的在于使他们学习人类某些值得仿效的事物，以及让孩子们的亲奶奶享受含饴弄孙之乐，偏偏孩子们的亲奶奶对这些孩子除了溺爱之外，也不逼他们上进学习，才导致他们面临目前情况，会同他们的娘亲一般慌乱无措……
“你们都不知道，世上有一种无药绝症，名叫‘相思病’？”
后脑好痛……
是从谷壑滚下来时，撞破了头吧……
动动十指，双臂仍有知觉，膀上背上腿上传来磨破皮的刺痛感，除此之外，神智清楚，看来，他逃过了一劫。
想起身，肩膀被谁给轻轻压住。
“请，不要，乱动，你，受伤了……”
有谁在他身后，、为他捣敷药草，是个年轻女人……
他趴伏在地的姿势，视线范围太小，只能勉强看见一泓黑泉长发，随着女人的跪坐而涟成一圈漂亮弧形。
“你是疫鬼……”与他有相同的气味。
“是的。我只是，想救你，没有，恶意，请，不要，担心或，拒绝。”她边说，指腹间推涂湿粘药草的动作没有停下。
光听这种吞吞吐吐的说话方式，便能知道，身后这只疫鬼鲜少与人交谈，言语才会变得生疏。
“疫鬼太好心，也不会得到感激。”他想嗤笑她的愚善，但脑袋的伤口传来波波疼痛，使他无法如愿。
“我没有，想要，被感激。”
“那就随便你吧，反正遇上同类，总比遇上貔貅来的好。”他自嘲，感觉在他背上的柔夷明显一僵，他侧目望去。“怎么？听到‘貔貅’两字，就把胆子给吓破了？”
不是吓破胆，而是，心，揪痛了一下下。
“貔貅是疫鬼的天敌，会怕是理所当然，别说是你，就连我，被一群貔貅围住，也不由自主打起颤来。”这又不是可耻之事。
她没多说，静静地，将他背部最后一道血口敷上。
“好了。”
她拭净双手，便要离去，从头到尾都只想救他，本打算趁男人昏迷时，默默为他上妥药，再默默走开，如今他醒了，伤口亦处理好，她没有留下来的理由。
“慢。”男人叫住她。“你要去哪里？”
“……”她无法回答。要去哪里？能去哪里？她自己都不知道。疫鬼餐风露宿，居无定所，打从她离开放满金银财宝的曲洞后，她便四处游移，恢复最原先便该属于她的生活方式——独自一人，生活的方式。
他不用听她答复，也很清楚，身为疫鬼，人见人嫌恶，他们被逼迫必须躲躲藏藏，过着见不得光的苦日子。
“想不想，拥有自己的家？一个不再被谁驱赶，一个有同族朋友为邻，一个能遮风挡雨的家。”男人问，问出每只疫鬼的渴望。
她微愕抬头，与坐直身的男人相视。
“你也孤独了很久吧？”
“没有……我，有过，一段，有人，相伴，的日子，就在，没多久，之前……”她笨拙地说着，想笑着说，唇角的扬弧却撑不起来，那是很快乐的回忆，真的真的很快乐，应该要以笑容缅怀，然而，正是因为太快乐，现在失去了它，变得更加疼痛。
被拥抱的身体，失去了熟悉的温度，才感到百倍冰冷。
原先就无法获得的，与得到后又被人收回的，必须适应的心境全然不同。
寂寞，与生俱来的；寂寞，分离后强烈感受到的。前者，早已习惯，后者，仍不时啃食她，她在等候“习惯”，习惯那样的寂寞。
“疫鬼也会有人相伴？另一只疫鬼吗？”男人打量她，她比他猜想的更年轻，瘦瘦小小几乎是疫鬼的特征，长发半掩住雪白小脸，加上她低垂头颈，并不是很能看清她的容貌。
她又安静了，没否认没承认，不修正他的误解。
男人没再追问下去，之前有人陪，现在独自一人，何须追问？不时伴侣死去便是一拍两散各分飞，全不是太好的经历。
“你有没有听过许久许久之前，关于疫鬼的故事？”男人问。
她摇头。
“想听吗？”那遥远混沌的年代，祖先们吃过的闷亏。
她迟疑了一下下，点头。
她此时，确实好想听听谁说话，说些什么都好，让她没有多余的心力，去反覆咀嚼狍枭留给她的每字每句，曾经好甜蜜的话儿，而今再品尝，增添一丝苦涩，残忍地提醒她，她再也无法听见狍枭那般对着她笑闹轻哄。
“想听就坐下来，我慢慢讲给你，听完，你再决定愿不愿意接受我的提议，为拥有一个属于自己的家园而努力。”
她缓慢靠近，席地而坐。
男人告诉她，远古那段神与魔与疫鬼的故事……