楔子
酷热的夏日午后，艳阳无情的荼毒着大地，连马路上的柏油都似乎快要融化了。
在冲绳滨海的美军基地内，不曾间歇的海风带着咸味，伴随着嘈杂的蝉鸣声，令人感到烦躁。
打球和吵闹的声音是从篮球场中央传来的。
只见一群小孩围着一名年约七、八岁的小男孩。和这群皮肤黝黑的小孩相比，小男孩却是白净的皮肤和浅棕色的短发。他炯炯有神的双眼亮起警戒灯，小手握起拳头，已有再战一场的心理准备。
“哼！你这个杂种，就像你妈一样下贱，净是耍些肮脏的手段！”
“是你们要跟我打篮球的，既然输了就不要死不认帐！”小男孩咬着牙说。
“难道不是吗？我妈妈说就是因为你妈妈不要脸，一天到晚跟美国大兵混，才会生下‘父不详’的你，还因此得病死了；要不是你舅舅可怜你、收养你，你早就沦落街头了！对吧，雅史？”为首发言的孩子看向旁边戴眼镜的男孩。
戴眼镜的男孩附和道：“对啊，要不是我爸念在他和我们一样姓鸣海，才不会收养他呢！我真是以有这种阿姨和表弟为耻！”
小男孩发出一声怒吼：“你们可以污蔑我，但不准你们侮辱我的母亲！”鸣海兼人气得全身发抖。
不是这样的！妈妈说过，被派回美国的爸爸迟早会回来接他们的！即使母亲后来得了癌症，每天躺在病床上望向窗外以泪洗脸，直至她走了的那天，爸爸还是没有出现。但他心里还是坚信……总有一天他会来找他们的！
“哈！我就是要说怎么样？你妈是个下贱……”为首的孩子话还没说完，小男孩已飞扑到他身上，发狠地往他脸上揍一拳。
此景，让围在旁边的孩子们全涌上来。
无数的拳头如冰雹般落在小男孩的身上，而一颗突然击上他头部的篮球，打得他眼冒金星。可他不会收手的，他一定要给这个羞辱他母亲的混帐一点教训才行！
他绝不喊一声痛，因为这是一场为了尊严而战的战争！他已经什么都没有了，仅剩的尊严绝不能被人践踏！
但终究是寡不敌众，不到一刻钟，他的身上已有无数个瘀青和伤口，二只手还被人给架着。
“找死……”为首的男孩恼羞成怒地捡起一块石头要往他的头上砸。
说时迟那时快，男孩伸在半空中的小手被一只强而有力的大手给抓住，循着大手看去，是一名穿著花衬衫的中年男子。
“住手！”中年男子用孩子们听不懂的语言喝止。
虽然听不懂对方说什么，但跟在中年男子身后，三、四个长相如凶神恶煞的高大男子，就足以让孩子们吓破胆。
不等对方再有下一步动作，一群小孩狼狈地扔下小男孩，一哄而散。
小男孩好不容易才从地上爬起身，冷冷地看了中年男子一眼后，转身想离开。
“等等，我想向人道谢这种简单的礼仪，你死去的母亲应该有教过你吧？”中年男子的语气无形中带着威严，其实他已在一旁“观察”他很久了。
“不用你帮忙，我自己就可以解决！”男孩用一口流利的中文回话。
因为母亲有位来自台湾的朋友，所以对他而言，普通的中文对话还不成问题。
“哦，不错嘛，原来你还会说中文。”中年男子扬起嘴角，“不过，看刚才的情势，要是我没干涉，你不死也只剩半条命。”
“哼！为了尊严而战，这点伤根本不算什么！”
男孩的话才说完，中年男子仰头朗笑，“哈——我果然没看错人。孩子，我很欣赏你，你叫什么名字？”
男孩抬起下巴，傲然地说：“鸣海兼人。”
“鸣海兼人吗？好！从今天起，你来我向家班，改成我的姓，我保证你衣食无虞，再也不用看别人的脸色过日子。”
“我拒绝。”鸣海兼人不屑的冷哼。
“为什么？我想你是不知道我所拥有的庞大财富和权势，才会这么说吧？”
“不！我才不管大叔你多有钱有势，我以鸣海这个姓氏为荣，我一辈子都叫鸣海兼人，就这样，再见！”
他转身要离开，但中年男子的手下挡住他的去路。
中年男子来到他的面前，饶富兴味的说：“呵，孩子，别急着走。我有预感，往后你将成为我向家班里最重要的一名成员……”
这是在台湾呼风唤雨的向家班第三代掌门人，于十几年前去冲绳度假时发生的一段小插曲，而当时的小男孩，便是日后人称向家班暗部部长的鸣海兼人。
*****
在一个月明星稀的夏夜里，位于台北精华地段的向家别墅里，窜出了一名满头华发的老者。
他正是向家班的前代掌门人，也是这栋大宅的拥有人。
然而，和他平日出门时总是前呼后拥的壮大声势相比，现下偷偷摸摸的举止简直是差了十万八千里。
为什么？他正在躲人啊。
想他向某人一辈子为了向家班劳心劳力，盼望的就是有人能接下他的位置。如今，他好不容易将这项重责大任交给长孙向荣恩，那他这个老头子也就可以安心地一个人去云游四海。一想到可以不用再管这世俗的纷纷扰扰，他可是好生开心。
老者悄悄地推开大门，正得意洋洋着自己事先遣走了大门的警卫。
不过，喜悦只维持了短短的几秒钟，待老者走出门后，便立即看到大门外站着一名身材英挺且长相俊逸的年轻男子。而且还和他一样，手里也拿着一只皮箱。
“你……你怎么会在这里？”向老爷的讶异自是不在话下，他原以为自己可以神不知鬼不觉地离开这里。
“晚安，老爷，属下已在这儿等候您多时了。”鸣海兼人必恭必敬地行礼。
“等我？兼人，我不懂你的意思。”
“老爷，再不走的话，我们会赶不上飞机的。”
“这……”向老爷皱起眉，果然什么事都逃不过鸣海兼人的眼睛，他不得不动之以情，“兼人，我老了，想一个人去外国走走，你还年轻，未来还有更大的抱负等着你去实现，而且你不是只剩一个学期就可以从高中毕业了吗？”
“很抱歉，老爷，我昨天就已经向学校办理休学了。”鸣海兼人用清澄的双眼直视着向老爷，这位他最尊敬且视为亲人的老者。
“唉！你这又是何必呢？你留在这里可以成为荣恩的得力助手。”
“老爷，向家有大少爷和二少爷在便游刃有余，况且我说什么也得待在您的身边，保护您的安全。”
向老爷从鸣海兼人眼里看到一抹不容磨灭的坚决。莫名地，他忆起第一次遇见鸣海兼人的时候。
呵，没想到当初收养的小鬼，现在真的成为向家班里不可或缺的得力助手。更是一个任谁也不能左右他心志的可敬男人。
向老爷朗笑出声，知道自己输了，他无法改变对方的决心。他将行李箱丢给鸣海兼人，“好！你要跟就跟吧。”
“是！”鸣海兼人终于展露笑容。
就这样，在向家班掌门人交接的当天晚上，带领着向家走过将近半个世纪的向老爷，和他在冲绳收养的鸣海兼人，趁着天黑火速离开了向家。