第1章
漫雪纷飞，轻轻软软的覆在大地上，在黑夜里呈现出一片窒人的宁静。
踩著松软的雪地，一名面貌清丽的女子牵著一位年约五岁的女娃儿漫步在雪地里。
捉著女子温暖的手心，女娃儿带著微微的抖音问道：“师父，咱们还得走多久呢？”
侧眸瞥了她一眼，罗越竹淡然的开口。“再几个时辰。”
缩了缩肩膀，女娃儿咬了咬唇不再开口，虽然肩头披著厚重的棉袄，但冷意还是不断地由衣缝边缘窜入。
察觉徒儿直打著哆嗦，罗越竹放软了语气问道：“冷吗？”
僵硬的扯出一抹笑容，她晃了晃脑袋瓜。“小忧不冷。”
罗越竹闻言，轻轻的笑了起来，握紧徒儿的小手，继续在风雪中前进。
不知走了多久，女娃儿突然开口说：“师父！小忧听到娃娃的哭声。”
她愣了愣，随即回道：“你一定是听错了，天寒地冻的，就算有娃儿，也不可能捱得过风雪。”
湛雪峰临北疆边境，地势高峻、气候严寒，大半年均处在漫天风雪下，其酷寒的程度绝非一般常人所能忍受的，更甭提是个娃儿了。
跨开脚步，罗越竹不以为意地否决了徒儿提出的可能性，只是面色漠然地牵著徒儿，迎著风雪举步而行。
万无忧紧抿著冻得发白的唇，只觉得在风声的呼啸下，小娃娃凄厉的哭号声不绝于耳。
听著哭声，万无忧像是被催眠似地挣脱罗越竹的手，朝著声音来源快步奔去。
看著徒儿贸然在风雪中胡闯乱撞的身影，罗越竹心惊胆跳地跟上。“无忧！你上哪去？”
在她脚步站定的同时，眼前的景象让罗越竹震慑在原地。
“太奇怪了！”在这万物不生的酷寒之地，居然长著一簇娇艳的木芙蓉花，更教她难以置信的是花丛里竟躺著一个娃娃。
“师父！您瞧，真的有个小娃娃。”万无忧既惊又喜地开口。
罗越竹精厉的眸光微微一敛，仿佛受催眠似地，弯下身抱起小娃娃。
当她将小娃娃攒入怀里以大衣裹覆住她时，小娃娃竟破涕为笑，两双小小的手臂伴随著咿呀咿呀的声音，兴奋挥动著。
这个举动，逗得不爱笑的罗越竹扬起了一抹淡淡的微笑。
瞥了一眼万无忧瞧著小娃娃的神情，她说道：“这小娃娃是你发现的，你自个儿做打算吧！”
没料到师父会如此说，万无忧眨了眨黑白分明的眸子，微仰著头缓缓开口。“师父，这里好冷……我们带她回去成吗？”
罗越竹试探性地问：“你想要她？”
她用力地点了点头。
“这可不是带只兔兔或者小山羊回去般简单哦！”
“无忧会照顾她！”她点头如捣蒜地以坚定的语气强调。“绝对会比疼小兔兔还疼她！”
童稚般的纯真让她不自觉地轻笑出声，然而在罗越竹的心中，早已另有打算。
江湖上人人将她捉摸不定、我行我素的行医方式列为邪怪之辈，虽然年纪方二十有余，但这机灵的娃儿却让她兴起了再收徒儿的想法。
如果万无忧跟著她习医，那这娃儿就让她习毒，一医一毒……罗越竹在心底暗自嘲讽，这应该就更能符合她邪医的封号了吧！
唇角浮起一抹淡笑，罗越竹开口。“那就走吧！愈晚风雪会愈大。”
望著那株在风雪中长得异常盎然的芙蓉，罗越竹以风衣裹住娃儿，轻轻地问著无忧：“冬夜里的芙蓉难得一见，无忧能利用它吗？”
罗越竹知道万无忧早已读完她所写的药经，于是趁机考问她。
“芙蓉又名断肠草，无忧可以用来研药。”
走向雪地里那株格外醒目的芙蓉，万无忧轻巧地掘开雪，挖起了整簇芙蓉花，捧在手心，笑吟吟的。
满意地颔了颔首，罗越竹嘴角轻扬起一抹笑意。
雪不断的纷落而下，掩去了师徒两人的足迹，而在这暗夜的银色世界里，似乎也有了不同的转变。
十五年后
万里晴空，天地沐浴在柔软的春风中，翠绿的林荫间不断传来打斗的声响。
嘶、嘶、哳、哳，这其间偶尔伴随的女子笑声，如银铃般回荡在林间。
“师姊看招！”
一名面貌清丽、长发及肩，身著素色布衣的十五岁女孩持剑吆喝著。
而杵在她眼前，身著紫衣的女子但笑不语，一转眼，已经站在一棵老榕树上，迎风而立。
名唤冰芙的女孩噘起嘴唇，不服输地追了过去。“冰儿这回绝对不会输！”
语落，随即改变出剑的招式，直逼向树上的俏丽人儿。
“那小冰儿可要努力喽！这一回师姊绝不放水。”
话一落，两剑在空中相触、铿锵有力，一招一式皆变幻莫测。
但就在冰芙的白衢剑要击落万无忧的紫衍剑时，冰芙突然运息收气，身子轻巧地落在柔软的草地上。
“怎么了？”万无忧突然收剑，狐疑地尾随在她身后。
“嘘……”冰芙放轻步伐，回头要无忧别出声。
瞧她谨慎的神情，万无忧大气不敢喘一声，只是拧眉跟在她身后。
拨开长过膝的野草，万无忧看著冰芙屈著纤小的身子就钻入草丛里，接著草丛中传来一阵骚动，过没多久，一张沾满枯草的俏皮脸蛋又露了出来。
“师姊……它生小兔兔了耶！”灿烂的笑容挂在冰芙俏丽的脸上，黑亮的眸里闪著喜悦。
“什么？”万无忧不解地跟上前，对于冰芙脑袋瓜里充满鬼灵精怪的想法，总是望尘莫及。
冰芙拉著无忧钻入草丛，畅笑著开口。“上一回练剑时我跌了一跤，恰好就跌在这。”
万无忧点了点头。“然后呢？”
冰芙指了指前方，俏皮地笑著。“幸好没压著兔兔，你知不知道，当时它肚子好大！”
经她这么一解释，万无忧才有了印象，难怪上一回冰芙直嚷著下一回练剑时，有重要的事要对她说，原来指的便是这么一回事。
跟在冰芙身后，万无忧一同屈身钻入草丛，突然有种啼笑皆非的感觉。
如果让师父见到两人这不知分寸的举动，不生气才怪哩！
进入草丛后，两个姑娘的四只眼，对上兔儿那一双双黑黝黝的眼睛，两人忍不住轻笑出声。
“好可爱！”
“是啊！”冰芙伸出手搔了搔兔子那柔软的毛，见著那长长的兔耳晃了晃、黑色鼻头朝她的掌心嗅了嗅，让她忍不住咯咯笑出声。
“好痒！”
有了与兔子玩乐的兴致，两人的笑声不断，但欢乐恍若片刻，当冰芙再抬起头时，早已日落西山，染红了大半边的天。
两人对视了一眼，皆有默契地吐了吐舌后，才拿起搁在身旁的剑，在夕阳余晖下，连忙赶回峰顶。
抬头看著归雁没入黄昏的景色中，两人银铃般的笑声在芦苇遍布的山间小径渐行渐远。
日复一日，无忧与冰芙在湛雪峰上过著研药、练毒、习剑的平淡生活，而日子又转眼过了几年。
冷、冷，真的好冷！
打著冷颤，每朵花全弯垂著身子，花心中央冉冉升上体态姣好的人形，样貌都是清灵而绝美的容颜。
白雪纷纷落下，轻轻的覆住天地万物、掩去花心中央的每一张面容。
张张绝美的容颜上映著被冰雪冻僵的痛楚，花瓣渐渐凋零，一大片盛开的美丽芙蓉，瞬间成了凄凉的景况。
冷、冷、冷，我们真的好冷！婧月……婧月……
由远而近，不绝于耳的呼唤声，凄冷的传进冰芙的心扉。
“九月奇寒前未闻，可怜凡间木芙蓉，一朝一夕尽成烟。恍若尘间梦，醒时待觉醒。”梦中的人儿微张著红艳艳的嘴唇，不断地呢喃著。
“不——”
一阵嘶哑的叫声传出，冰芙由梦中惊醒。
她又做恶梦了……
这怪梦无时无刻都会出现，就像她的病一样，在她五岁发病那年，就如影随形地伴著她成长。
总是毫无缘由的、千篇一律地折磨著她的心灵。
“师姊……冰儿好怕！”
抹去额上的冷汗，冰芙转过身想找慰藉，但当空荡荡的床铺映入眼帘时，她坐起身，撑著额头，寂寞地自嘲著。
“我真傻！”
万无忧早在几年前便随著她的皇帝父亲进宫去了，而她至今仍改不掉旧日的习惯。
万无忧总是像个姊姊、像个母亲般地替她擦去眼泪，轻轻拍抚著她的背，柔声安抚著她的情绪。
而今，身边空荡荡的床铺，就像她寂寞的心灵，让她尝尽空虚的无奈。
“冰儿长大喽！要学会照顾自己，知道吗？”
万无忧软软的嗓音仿佛环绕在耳边，临行前的叮咛，让两人都哭红了眼。
“师姊……冰儿真的好想你哦！”
想起无忧师姊，冰芙抑不住扬唇笑了笑，因为两人在湛雪峰上的时光是最快乐的童年回忆。
虽然那一段快乐的时光褪了色，却依然煨得她的心暖烘烘的。
思及此，她已经了无睡意，随意披了件上衫，便缓缓踽行出她所居住的“雾雪阁”。
月色溶溶，清润的月光如梦似幻地落在“雾雪阁”上头，欣赏著宁静的月夜，冰芙的心里有了打算。
风和日丽，暖风徐徐，一进入热闹的城镇，冰芙连忙丢下在外郊捡拾的枯木，开始好奇地打量著熙来攘往的热闹人群。
“哇！这个城镇还真是热闹啊！”
凑到摆著古玩的摊位前，冰芙一双黑黝黝的眸子开始不自觉地转动著，兴奋的神情，早已不言而喻。
“姑娘、姑娘！你皮肤真白！来来，搽搽我水大娘的胭脂，包准你更标致。”
一个身材略显臃肿，脸上漾著朴实笑容的大娘热情地拉住她的手，极尽所能地称赞著。
“胭脂？！”
冰芙歪著头，不解地睁著水汪汪的眸子，瞅著卖胭脂的大娘又复诵了句。
在湛雪峰上，师徒两人过的是俭实的纯朴生活，从未下过山的冰芙对这女孩家爱用的东西产生了极大的兴趣。
“是呀、是呀！这些胭脂全是用上等材料制成，包准姑娘用了爱不释手。”那卖胭脂水粉的大娘见她起了兴致，立刻拿出各色胭脂摊在她眼前。“挑一色回去用用，如何？”
“真让我挑？”微挑起眉，冰芙有些诧异。
“姑娘看上哪色胭脂呢？”
上门的生意岂有让她溜走的道理？看著冰芙认真挑选的模样，卖胭脂的大娘也热络地询问著。
拧眉沉思了会，冰芙指了指透著水嫩花色的浅色胭脂，并看著大娘迅速将它包好塞入她的手里。“谢谢姑娘，二文钱。”
“二文钱？”冰芙一头雾水，羞赧地开口。“我身上没有二文钱！”
一听到这卖水粉的大娘打算向她索取银两时，她连忙将胭脂搁下，垂下螓首。
“什么！没银两？”
水大娘闻言，脸色立即变得铁青。
“是你说要我选的嘛！”冰芙咕哝地噘起嘴，一脸委屈的模样。“顶多我还你便是了，这样总成了吧！”
她说得光明磊落，转身就要离开。
“唉呀！你这小姑娘分明是拿人开玩笑是吧！”
前些日子，水大娘才被某家千金小姐给耍得团团转，不到半个月，竟又遇上同一遭。
虽不是同一个人，但新仇旧恨一下子涌入心头，水大娘开始尖酸刻薄地打量起她。“我水大娘虽然只是个卖胭脂水粉的，但至少还得留张老脸皮，要是天天让你们这些贵族千金兜弄著玩，我水大娘岂不是不用养家了！”
“我没有捉弄你的意思，真的……”冰芙连忙晃著手掌心否认。“况且我也不是什么贵族千金！”
“不过就二文钱罢了，姑娘别为难我了。”
不管冰芙说的理由，水大娘就这么直勾勾地瞅著冰芙，在人来人往的大街上，张嘴一喳呼，好奇的人全一个个停下来观望，没多久，围观的人也跟著愈来愈多。
瞧一堆人围绕著她们，冰芙心底有说不出的紧张。“我不明白。”她蹙眉，一脸不解地问：“我已经将胭脂退还给你了，难不成这样也得支付银两吗？！”
她一脸纯真，漂亮的黑眸流露出一抹惹人怜惜的无辜。
“你分明就是强词夺理，走！咱们上衙门理论去！”
水大娘愈听愈火，这姑娘委屈的神情，似乎摆明了是她水大娘仗势欺人。
“你拉我上哪……我不去！”
这下冰芙真的慌了，难怪师父一直千叮咛万嘱咐她要小心人心险恶，原来世上真有如此蛮横的人。
“她欠你多少银两？”
在小贩扯著姑娘不放的同时，一股温和却厚实的力道轻而易举的介入，格开了拉扯的两人。
突然被拉开，冰芙陡地抬起头望向来者。
站在身边的男子身形高大，手中拿著把黑鞘长剑，一身青布长衫衬得他英姿焕发，神采飞扬。
那一瞬间，一种说不出的感觉伴著心跳，在冰芙的心头轻轻回荡。
水大娘诧异地望向俊雅的男子，张口问道：“大侠说真的假的？”
扬起一抹温和的笑，李澈廷掏出银两说道：“小姑娘欠你多少银两，我帮她付便是。”
原本他不打算多管闲事，但在那惊鸿一瞥，在看到女子纯真的翦水秋瞳时，让他攫取到了某种熟悉感。
那无辜纯净的眼神，他也曾经在皇妹的身上见过，于是一时冲动下，他动了恻隐之心。
看著他掏出一锭黄金，冰芙扯了扯他的袖，不解地问：“我没买东西，为什么你要给她银子？”
李澈廷望著她纯真的模样笑道：“这事你别管。”
这小姑娘瞧来单纯无心机，不用多想，也知道她涉世不深，对于江湖的人心险恶定是一知半解。
冰芙怔怔地瞧著他，尽管心里头想不透，但还是乖乖的杵在他身边不说话。
见她乖乖的听了话，李澈廷把一锭黄金递给小贩。
看到那锭黄金，水大娘蓦地瞪大了双眼。“哦……金金、金元宝？大侠，我没碎银可以……”
“这银子就给大娘当补偿吧！”
“那这……这怎么好意思呢？”
水大娘笑得合不拢嘴，怎么也没想到一盒两文钱的胭脂，竟可以获得如此大的利润。
他但笑不语，不由分说的拉起愣在一边的冰芙离开。
跟著李澈廷走了几条巷弄，一向以轻功自诩的冰芙竟跟不上他的步伐，最后只能认命地紧追在他身后。
傻傻地看著他的背影，冰芙的心跳得飞快，心里全是对他的激赏与感谢。
她没想到自己会这么幸运，居然遇上一个大侠出手相救。
即便场面不如想像中那般惊心动魄，却也大大地满足了她想一窥江湖侠士风采的小小心愿。
当这样感谢的心情满溢时，她忘了方才对丑陋人心的疑窦，忍不住开口道：“大侠哥哥，谢谢你救了我。”
她真诚的语调让他暗自叹了口气。“以后别傻傻的任人骗了。”
自小在充满算计、尔虞我诈的皇宫内苑长大，李澈廷实在不敢相信，天底下会有像她这么纯真的姑娘。
轻拧起眉，她偏著头努力想了想。“大娘有骗我吗？其实是我不好，我不该对大娘的胭脂好奇，也就不会惹她生气。”
摇了摇头，李澈廷不知该如何让她明白人性贪婪的这一面。
见他不说话，冰芙也不再开口，思绪转而研究起他的脚程。
看他轻松自若，仿佛不用一点力的自在脚程，冰芙心里有说不出的疑惑，不明白自己怎么会追他追得上气不接下气。
就算当年与武功胜她许多的师姊相比，她也不致于如此狼狈呀。
走过巷弄后，冰芙终于忍不住开口。“大侠哥哥，你的步程怎么能这么快？”
她突然提出的疑问让李澈廷猛地顿住脚步，不明白姑娘怎么会对他的步程起了兴致。
叹了口气，他决定掠过她的问题，好好地和她沟通、沟通。
“你跟著我是因为缺银子用吗？”
“什么？”眨了眨眼，冰芙侧过头，不解地瞅著他，不明白他为何将她所问的事与银子扯上了关系。
“我的意思是你身上还有银两吗？”
以为她不懂他的意思，李澈廷又换了一个方式问。
她努起嘴唇，两道秀眉轻轻往眉心堆蹙。
银两？她根本就不需要银两。
她向来吃得少，而包袱里也还有几颗果子足以果腹。
再说，她是偷溜出山，仓皇之际能将包袱收拾完整已是万幸，哪还能分神去想银子的事？
“这袋碎银你留著，除了吃东西、入宿付帐外，一概不许给人，懂吗？”李澈廷将沉甸甸的一袋银子放在冰芙手中，并仔细地叮嘱著。
“大侠哥哥，我不要钱。”
她推回李澈廷的钱袋，笃定地拒绝，在走近他身边后才恍然大悟地开怀一笑。“我懂了，你长得这么高大，步伐自然又大又快，我想大侠哥哥的武功铁定在我之上。”说著说著，她的脸上漾著些许崇拜。
以前在湛雪峰上师父就说过，在广大的中原有许多奇人异事，而武功高强的侠义之士自然不胜枚举。
现下在她眼前的男子，应该就是师父口中的那类人吧！
听著她迳自把话题转回他的脚程之上，李澈廷无奈地瞅著她。“你……”由她的言行举止看来，小姑娘俨然还搞不清楚眼下的状况。
她转著滴溜溜的眸子，嘀咕著问：“你生气了吗？”
无力地瞥了她一眼，李澈廷被她坦荡不加掩饰的纯真模样给打败了。“我没生气。”
她暗自松了一口气，紧张的神态渐渐恢复成毫无心机的可爱模样。
瞅著小姑娘天真的模样，李澈廷一向毫无波动的心像被投入一颗石子般，泛起了圈圈涟漪。
回过神，他为自己这么轻易就被一个小姑娘影响了思绪而感到不自在。
神情一沉，他把钱袋硬塞进她手中。“把银两收下！还有，不要再跟著我！”
“可是……”怯怯地打量他拧眉的神情，冰芙垮下双肩，表情非常失落。
她只是想知道他的脚程是如何练得的，为什么他要这么急著赶她走呢？她实在想不明白。
瞧她苦著一张小脸，李澈廷放软了语调。“我有要事得办，你收妥钱袋，别随便给人，知道吗？”
冰芙颔了颔首，在他准备转身离开时，她扯了扯他的衣摆。
停下脚步，他回过身瞥了她一眼。“怎么了？”
“大侠哥哥！你可不可以告诉我，你的脚程是如何练的？”鼓起勇气，她一鼓作气问出心中的疑惑。
她心里明白，她与大侠哥哥不过是萍水相逢，或许今日一别，就再也没机会见面了。
所以无论如何，她都想问出个结果，一解心中的疑问。
他迎上她带著不解的水亮眸子，不懂她为何执拗得非得问出个所以然不可。
他记得小时候，宫中便有一个固定的武师父传授他诀窍，在成年后，与御前侍卫叶允桓的教学相长下，武功也越发精进。
武艺了得，脚下功夫自然也马虎不得，近年来，他与叶允桓钻研出一套类似轻功的内功心法。
只稍调息运气得当，看似平常的行走，也能比一般人快上数倍。
她若因此发现他的脚程比常人还快上数倍，那也不足为奇。
瞧著她坚定的神态，李澈廷坚定的开口。“若有机会再相见，我再传授给你这门功夫，好吗？”
身旁潜伏著太多危机，依他目前的状况看来，实在不适合与旁人有太多牵扯。
“可是……”
“姑娘保重！”狠下心拒绝，李澈廷翻身一跃，俐落地消失在冰芙眼前。
哇！真厉害，那敏捷的身手，以及瞬间消失在眼前的俊朗身形，让冰芙向来平静的心湖，泛起了一阵涟漪。
她不由得想，她和大侠哥哥还有机会再见面吗？
风徐徐抚著枝桠上的翠绿叶儿，发出沙沙声响。
闷闷地坐在离市镇有段距离的土地公庙前，冰芙拎著那个钱袋子，发著怔。
“澈廷……原来这是大侠哥哥的名字。”
缓缓吐出绣在锦囊袋上的字，冰芙反覆念著，脑海中映出的是李澈廷斯文俊逸的脸庞与挺拔潇洒的身形。
好奇怪哦！
一思及他的模样，冰芙忍不住羞红了脸。
不明白自己为什么会有这么奇怪的反应，只知道这有义行的大侠哥哥帮她解了围，还好心地给了她一袋银子。
虽然她并不需要这些银两，但她的心却被他的行为给煨暖了。
在她充满女孩儿家的想法在脑中回荡时，突然一个飞影在眼前掠过，冰芙一回过神，手中的钱袋早已失了踪影。
想追，但一抬眼望向不远处那拥塞的人潮，她只好垂下眼，暗自叹了口气。
“算了算了、当是救济你了！”
她站起身，扯了扯往纤肩下滑的包袱，打定主意继续赶路。
顶多七日，七日之后她便可偷溜进宫看她的无忧师姊了。
思及此，她笑了笑，殊不知在这短短的几日间，宫中已起了风云。