第一章
天母别墅耿宅
“茜如，你找你那些姐妹淘，看能不能凋个五千万让我周转一下。”耿胜中神情焦虑的说。
耿胜中是一间股票上柜公司的老板，本该是意气风发的他，此时脸上只看得到颓败的老态，完全不复平时自信悠哉的模样，烦恼无助的坐在沙发上揪扯自己的头发。
“你可别打我的主意，我才不要去帮你借钱，丢脸死了!”美艳妖娆的周茜如坐在一旁修剪指甲，完全无视耿胜中挫败无援的害状。
“茜如，算我求你，我真的已经被逼到绝路，下个月再筹不出这些钱，公司只能宣布倒闭。到时，我们的房子、车子都会被拍卖。”耿胜中对着周茜如恳求道。
“那是你的事，我死都不会拉下脸去帮你借钱，你别想了。”周茜如语音尖锐的说，自私无情的模样表露无遗。
“茜如，大家现在是坐在一条船上，船沉了，对你也没有好处。”耿胜中企图让她清楚现实情况。
“那你叫沁诗去酒店上班，凭她的姿色应该还值几分钱吧!”周茜如不怀好意的看着——旁神色忧虑的耿沁诗，冷血无情的说。
耿沁诗虽然同是耿胜中的女儿，但早在他续弦娶了周茜如后，就成了新夫人的眼中钉、肉中刺。而在她父亲心里，她在这个家里更是没有任何地位可言，充其量不过是个吃闲饭的人。
“哎啊!远水救不了近火，她就算卖身也只能赚些零头，没用的。”耿胜中瞥了沁诗一眼，神情黯然的说。
听到耿胜中这么说，沁诗真不知该欢喜还是难过?，欢喜她不需要出卖灵肉，难过她的亲生父亲竟然丝毫不在乎她。
“爸!妈!你们疯啦!怎么可以叫姐姐去酒店上班。”坐在一旁的耿沁岚，满脸不敢认同的表情。
“小孩子不懂，别插嘴。”耿胜中不耐的训斥小女儿，不想听她的抗议。
“谁是小孩子，你们太过分了，为了自己，都不顾姐姐……”耿沁岚娇俏可爱的脸蛋堆满了怒意，不顾一切的想抗议。
“沁岚，别说了，爸跟二妈也是为了这个家，你别跟他们起冲突。”沁诗轻轻搭住妹妹的手臂，语气温柔的说。
“哼!”耿沁岚将头撇到一边，怒嗤一声，心中充满不屑。
沁岚跟沁诗都知道多说什么都没用，因为耿胜中跟周茜如是对自私自利、功利现实的夫妻。
沁岚的处境还算好，毕竟她是周茜如亲生的。但沁诗就没那么幸运，她母亲生她的难产过世，所以她从小就尝尽人间冷暖与辛酸。
二十年前，沁诗的母亲尸骨未寒，耿胜中就迫不及待迎娶风骚美丽的周茜如，婚后又生了沁岚。
无人关爱的沁诗就像现实世界的灰姑娘；只差她有个善良可爱的好妹妹沁岚，完全不像她刻薄、恶毒的母亲周茜如。
周茜如从一嫁人耿家，即对襁褓中的沁诗充满敌意。有这样冷血无情的后母，也让沁诗的成长过程遭受无法想像的苦难与折磨。
沁诗从小到大虽然住在豪宅里，却过着贫民般的困苦生活。她所有的衣服和物品都是沁岚买给她的。在耿家，她根本没有花钱的权利。
除此之外，沁诗只要稍不顺周茜姗的意，马上被她以竹条皮鞭伺候，所以沁诗身上总是伤痕累累，少有痊愈的时候。
“胜中，我听刘太太说，‘嘉旭集团’的总经理邢煜峰最近止在找结婚对象，已经跟好几个名门闺秀相过亲，好像还没有中意的。要不这样，我请刘太太帮忙牵线，看能不能帮我们沁岚找个好老公。”周茜如灵机一动，语气兴奋的说。
“干嘛又扯到我身上，我才十八岁而已，你就要我嫁人，这不是把我推人火坑吗?”沁岚无法置信的瞪着母亲，不敢相信她连自己亲生女儿都出卖。
而且那个邢煜峰能当上总经理，恐怕也是个鸡皮鹤发的老头子，她才不要为了金钱葬送自己一生。
“傻女儿，妈怎么舍得把你推入火坑。要是能嫁给邢煜峰，那可是你八辈子修来的福气。他可是台湾百大富豪之一，而且他只有二十八岁而已。这样的亲事只有他挑对象，哪容你挑三拣四。”周茜如瞪着她说。
“茜如，这倒是个好主意，如果能和邢煜峰结为亲家，别说是五千万，我想他连五亿都不放在眼里，如果一切顺利，问题就能迎刃而解。”听到这个绝妙主意，耿胜中眼中闪动着希望的火光。
周茜如心中开心的盘算着，如果邢煜峰看上了沁岚，那真是一人得道，鸡犬升天。靠着这个乘龙快婿，他们后半辈子都不愁了。
“我才不要，如果真要嫁，也该姐姐先嫁，不应该是我。”沁岚气愤的反驳，不能理解他们到底定想嫁女儿还是卖女儿。
“哼!凭她，还没这种好命。她要敢跟你抢老公，我绝对把她的脚打断。”周茜如睥睨的瞥了沁诗一眼，脸上尽是厌恶的神情。
她可不会将这千载难逢的好机会，送给耿沁诗这个拖油瓶。
“妈，你怎么这么说……”沁岚实在不懂母亲为什么对她那么溺爱，却对美丽温柔的姐姐那么恶毒。难道说，是不是亲生骨肉真有那么太差别？
耿沁诗默默坐在一旁，低着头一语不发。脱俗标致的脸蛋带着恬静的温柔，周茜如的攻诘与排挤，对她似乎没有造成任何伤害。
事实上，她并不是毫无所感，只是无力改变什么，徒呼伤悲又有何用?
小时候她会躲在屋子无人的角落，在那里幻想她有一个甜蜜又和乐的家庭，慈祥的父亲、温柔的母亲，还有一个会撒娇的宝贝妹妹。
只是……随着年纪增长，她不再有着童话般的幻想。现实世界的她，不过是受父亲冷落，被后母虐待的女孩。
认清事实后，她变得沉默寡言，努力假想自己是个隐形人。她发现只要周蓿如不在意她的存在，那她的日于就得以平安度过，否则就得忍受她刻薄的怒骂和身体上的责罚。
亲情的匮乏与生活的磨练，让她温柔恬静的个性更添一股坚强的韧性，像皑皑白雪中的孤梅，绽放优雅美丽的花瓣。
“胜中，这件事就这么敲定，我赶紧去跟刘太太说。至于沁诗……她也不能什么事都不做。你找一间常光顾的酒店，帮她安插进去当小姐!就算只能赚点零头，那也不无小补。”周茜如斜眼睨规着耿沁诗，嘴角噙着恶毒的笑容。
“嗯!这我来处理就好。”言下之意，表示耿胜中也赞成这样的安排。
“妈……你不能这样……”听到母亲的话，沁岚急得从沙发上跳起来，企图反驳她的决定。
“你什么都不用说，事情就这么决定。我要去找伞夫人打麻将，先出去罗!”
周茜如轻巧的提起手提袋，妖娆的摆摆手，摇曳生姿的走出大门，留下气愤难消的沁岚和认命无奈的沁诗。
“啊——我的天啊!”周茜如惊慌失措的哀号声响彻整间房子，惊吓到所有的人。
沁诗在房里听到哀号声，连忙跑出房间，察看到底发生什么事，怎会让周茜如发出如此可怖的惊叫声。
一看到耿胜中跟佣人都冲进沁岚的房间，沁诗也跟着进去，心中七上八下，怕沁岚出什么意外。
还没踏进房门，就听见周茜如尖声嚷嚷：“你到底怎么搞的，怎么脸上会长满疹子?”
“我也不知道，我前几天开始发烧，今天就变成这样子。”沁岚整个人包在棉被里，露出的脸蛋上布满密密麻麻的暗红色疹子。
“茜如，我想沁岚是得了麻疹，才会这样……”耿胜中仔细察看沁岚额头跟头后浮起的疹子，转过头跟妻子说。
“废话!我当然知道那是麻疹，还要你说吗!”周茜如泼辣的朝着丈夫怒吼，激动的神情带着无法遏抑的恐慌。
“我是想说，麻疹没什么大不了，过两天就消了。”耿胜中语气平静的看着她说。
“没什么大不了——”听到这句话，周茜如又开始歇斯底里的发钢。“你到底搞不搞得清楚状况?沁岚今天要跟邢煜峰相亲，你竟然说没什么大不了——”
“生病有什么办法?只好跟邢总改期啦!”他脑中还有一丝理智，不会去跟既定事实争论。
“你说改期就改期!你知不知道我花了多大的工夫才安排好这次相亲?要改时间，一年后看能不能轮到我们?你就保佑老天让你中乐透，保佑你的公司能够撑到那时别倒闭。”周茜如连珠炮的轰炸，企图骂醒丈夫混沌的脑袋。
“这倒是……”听到她这么说，耿胜中也是满脸愁容，无计可施。
沁诗没有理会他们两人的争吵，迳自坐到沁岚床边，满心忧虑的抚摸她潮红的脸蛋。“还在发烧呢!待会我陪你去看医生。”
“我没事，反倒是你，爸妈还在逼你去酒店上班吗?”沁岚喘着气，脸蛋红通通的问。
她这几天虽然卧病在床，但还是不时听到母亲咆哮的怒骂声。所以，她猜测沁诗这几天一定又吃了不少排头，受了不少苦。她虽有心救沁诗，但虚弱不堪的病体实在负荷不了。
“你好好养病就好，别想那么多。”沁诗姝丽的脸孔露出淡然的笑容，企图安抚妹妹的疑虑。
“妈又打你了，对不对?”看到她勉强苦楚的笑容，沁岚不用想也知道，狠毒的母亲是不可能饶过姐姐的。
她挣扎着起身，揪住沁诗的手臂，拉起她的衣袖，露出一节雪白的皓腕，上头布满一道道丑陋的瘀痕，新旧伤痕交杂其上，让人看得怵目惊心、不忍逼视。
“嘶……”
看到姐姐手臂上的伤痕，沁岚忍不住倒抽口气，又激又愤的她立时就要发作。
“沁岚，不要……”
沁诗一发觉妹妹的意图，马上低声阻止她，忧郁的双眸带着无尽的恳求。
“可是……”沁岚全身像陷人火炉中，仅靠着怒气支撑她爬起来。
“沁岚，你知道你开口的结果是什么，真的想帮我，就什么都别说，好吗?”沁诗的眼神充满乞求，双手微微用力按住她的手。
她们其实都很清楚，只要沁岚帮她说话，到头来只是让她受更多皮肉之苦。
她们的挣扎与努力不过是做困兽之斗，她根本无力跳脱周茜如的魔掌。
“难道你就由着他们这样折磨你一辈子?”沁岚心有不平，青春甜美的脸孔带着无法理解的困惑。”沁岚，别说了!”
沁诗脸上露出平静美丽的笑容，淡淡的、浅浅的，似乎一切的苦难如风似云，轻薄无痕。
她绝美秀丽的脸孔带着超龄的成熟，自然散发出内敛恬静的韵味，完全没有二十岁女孩特有的青涩与天真。
稚弱如她，心中当然也有憧憬、有梦想，但周茜如无情的魔掌遏制她所有的幻想与期待。让她不敢对未来有任何幻想，她怕希望越大，失望也越大。
在漆黑湿冷的寒夜里，她总是缩着身子低声啜泣，打着哆嗦，强忍身上剧烈的疼痛。每一次抽痛都像一道道凌迟她的鞭子，炽热的烙印在她身上。
她现在还有反抗的意志，可是她不知道哪一天她会放弃一切，放弃自己，任由周茜如摆布，沉沦在糜烂虚华的酒池肉林，过着毫无尊严、送往迎来的生活……
一旁耿胜中突然双眼圆睁瞪着沁诗，像发现金矿似的，眼中冒出炽热的火光。
“茜如，我想到办法了。”
“什么办法?”歇斯底里的周茜如停止咆哮，神情专注的盯着丈夫。
“我们可以叫沁诗去相亲，说不定邢煜峰会看上她。”耿胜中欣喜的说。
“不行!我绝对不答应。”听到这个提议，周茜如毫不迟疑的反对。
她怎么都不会把这么好的机会让给那个小贱人，邢煜峰只能当她女儿的老公，绝不是耿沁诗的……
“茜如，这有什么关系?反正沁诗跟沁岚都是我们的女儿，邢煜峰看上谁都一样啊!”
“当然不一样，邢煜峰只能配我的沁岚，绝不能让给她。”周茜如恶狠狠瞪了沁诗一眼，咬牙切齿的说，—副恨之人骨的模样。
她绝不能让耿沁诗有翻身的机会，等她飞上枝头当凤凰，绝对会把他们一家人一脚踢开；到时候，她所有的努力全都付之东流了。
“问题是，沁岚现在出麻疹，叫沁诗去相亲是唯一的办法。”耿胜中苦口婆心的劝说。
“要她去相亲也可以，不过……她要用沁岚的名字去相亲，不能用耿沁诗这个名字。”周茜如心中浮现一个卑鄙不光明酌计划。
“你是说……要她假装是沁岚去跟邢煜峰相亲。”耿胜中小心翼翼的说，不确定妻子的用意。
“没错!就是这样。”
周茜如的嘴角浮现一抹得意的笑容。
“你疯啦!如果邢煜峰知道该怎么办?”耿胜中不敢置信瞪着她，搞不清楚她怎么会有这么疯狂的想法。
“你不说、我不说、沁诗也不说，那邢煜峰怎么会知道?”周茜如睥睨的瞪了他一眼。
“这……这……太疯狂了!”汗水沿着耿胜中的额头滑下，他六神无主的不停擦汗。
“就这么决定!你赶快去准备一下，这里我来处理。”周茜如态度强势的说，双手将神情紧张的耿胜中推出房门。
“妈!你不能叫姐姐假装成我去相亲，这样对她太不公平了，你不能这么不尊重她。”沁岚激动的从床上爬起来，声音嘶哑的抗议着。
“你给我安静一点，要不是你长满疹子，我也不用这么大费周章。你给我待在家里好好睡觉，不准再惹麻烦。”周茜如瞪着女儿，口气冷冽的威胁道。
“妈……”沁岚发出哀求的声音，心中不舍的看着沉默无奈的沁诗。
“沁岚，没事的。你好好休息。”只见她露出安抚的笑容，轻轻抚摸妹妹柔细的发丝。
“沁诗!跟我来!我要帮你打扮一下，看你这副难民样，怎么像我们家高贵漂亮的沁岚。告诉你，你今天要是给我出差错，回来我一定把你的双腿打断……”周茜如揪着沁诗走出房门，一边走一边骂。
空荡荡的走廊，回荡着周茜如尖锐刻薄的咆哮。
可怖的怒吼声像只魔爪，紧紧措住可怜无助的沁诗，压得她几乎喘不过气……