楔子
「王公子，欢迎欢迎！来呀，上茶！」
华厅之内锦屏四设，高燃巨烛，地面铺著五彩地毯，众多衣饰华丽的女子穿梭在前厅，往来招呼著不断涌进的宾客。
「凤来仪」，全城规模最大的青楼，美女如云号称全城之冠，每至掌灯时分总是有著络绎不绝的寻欢客。
十五月圆夜，「凤来仪」名伶水凝月开嗓唱曲，许多人慕名而来，散金掷银，只为一睹绝色风采。虽然她脸上总覆著白色面纱，让人瞧不清底下若隐若现的容貌，不过越是耐人寻味的神秘，越是让人感到好奇。
除了水凝月外，更教人津津乐道的就是同样月圆夜才现身的蝶夫人。
据说蝶夫人有双惑人的眼睛，眨呀眨地轻易就迷去男人的心魂，更别谈她柔能绕指的嗓音了，欲拒还迎的态度撩拨得人心痒痒，恨不得一把扑上去快活一番。
只可惜，至今尚没有人如愿。
月上东墙，星子点点相映。石桌上兽炉焚香，琴弦悠然拨动著，水凝月和著琴声唱起优美的曲调——
「秋风清，秋月明。落叶聚还散……寒鸦起复惊……」
众人之中有人闭眼专心聆听，也有人举杯啜饮佳酿。花前月下，酒不醉人人自醉。
「……不如当初莫相识……」琴音停，唱曲终，但余音还在众人耳中回绕著久久不去。
「好！唱得好！不晓得你的样貌是否也同歌声般迷人？」王老爷鼓掌叫好，起身上前，肥手一伸便要揭开水凝月的面纱。
「哎呀！王老爷您别这样！」一旁的鸨儿急忙拦在水凝月身前，阻挡王老爷的无礼进犯。「我们姑娘是不露脸的！」
「说这什么笑话！青楼女子还装高洁？」王老爷嘲笑喊道。「本大爷有的是钱，叫她陪我一晚吧！」
「王老爷！我们姑娘真是只唱曲儿，您就别为难她。」鸭儿努力缓和气氛。
「哪有青楼女子只唱曲的？这算什么规炬！那我大把银子不就白砸了？！」王老爷愤怒地拍桌子怒吼。「我今晚一定要她陪我！」
他怒气冲冲地跨了一步，水凝月的两名丫鬟同时挡在前面，紧张的气氛一触即发。
四周的宾客们以看好戏的心态观望著，没人伸出援手解围。
此时，一群身形婀娜的娇俏女子自莫愁湖对岸行来，领路的两名青衣丫头手里打著银灯，提著娇嗓喊道：「蝶夫人来了——」
被簇拥著的女子缓缓自前方走来，她身著金红绣衣，腰挂白玉佩，头饰银钗翠钿，发绾流云，装扮十分华美雍容。
「各位贵客，妾身今晚有礼了。」朱唇带笑，杏眼含烟，兰麝香气浮动在周身，蝶夫人优雅地开口。「对了，大老远的就听见闹哄哄一片，是哪里招呼不周到？」
「蝶夫人，今晚王老爷子想见水姑娘一面。」鸨儿毕恭毕敬地说。
「不是见面，是陪寝。」王老爷从鼻孔哼道，暴发户的脾气显露无遗。
「哟，是王贵人呐，我这妹子不懂事开罪了您，您可别见怪。」蝶夫人巧笑倩兮的开口，明眸流转，瞬间已将王老爷上下打量了个遍。
哼！这等脑满肠肥的色鬼也能踏进莫愁湖听曲，看来要交代鸨儿将门槛提高点，以防再有这种人污了此地，贬了莫愁湖的水准。
「妹妹，提醒你多少次，你就是这么拗性，怎么可以得罪客人呢？唉，退下吧！」她转身向水凝月使了个眼色。待会儿，就看她怎么「服侍」王老爷。
看著水凝月与女侍一同离去，蝶夫人转过头笑道：「王贵人别气了，让妾身跳支舞给您消消火。」
「跳舞？好，你就跳支舞让我开心开心。」王老爷被她的媚态迷得浑身酥茫茫，飘飘欲仙得连自己身处何地都差点给忘了。
一旁的陈老爷倒是紧张兮兮地拉住王老爷，拱手向她赔罪。「蝶夫人请见谅，王兄是我外地的朋友，不懂这儿的规炬。」
「见什么谅啊！她们服侍我们是天经地义，有钱的是大爷嘛！」王老爷甩开陈老爷的手，欺身上前想对她毛手毛脚。
她不著痕迹地避开他的色蹄，带笑的眸中扬起一丝火焰。
「原来王贵人是陈老爷的客人，那妾身更要仔细相待了。来呀，起乐。」
众家姑娘执起乐器，奏出热闹的乐曲。蝶夫人婀娜多姿地随著音乐旋身，宾客们看得目不转睛，唯有陈老爷在一旁冷汗直流。
「怎么办？怎么办？惹恼了蝶夫人，这下事情大条了……」他低头喃喃自语，祈求上天保佑他今晚有命回家。
夜风轻扬，配合著她的舞步流动著；丝竹悦耳，带领她的云指游移著。
巧手一转，蝶夫人手中瞬间多出一条鞭子，咻咻几声，长蛇般灵活地在她四周旋舞著，音乐愈奏愈快，她的动作也愈来愈激烈，长鞭啪啪有声，有意无意地直逼王老爷而去。
哼，该是给你点教训的时候了！
「唰——」一声，长鞭划破了王老爷的衣领。
唉呀！失手了——要这样才对！
蝶夫人反手一挥，鞭舌吻上了王老爷的右颊，瞬间划出一道血痕，她又向下一扯，鞭子在原来伤处旁边再添一道伤口。
「唉哟喂呀！」
「哎呀！王贵人您没事吧？」蝶夫人作势著急地丢下长鞭，音乐声也戛然而止。
「你这女人！」王老爷捂著渗血的脸颊，怒瞪著神态依然娇媚且无辜的蝶夫人。
其他人看见王老爷恼羞成怒气得跳脚，不禁佩服起打了人还泰然自若的蝶夫人。
这就是蝶夫人，集美丽，智慧，冷静、雍容於一身，仿佛什么事都不会令她动怒翻脸，在不失女子妩媚风情之下，还能狠狠教训这些给脸不要脸的无赖客，名副其实的可远观而不可亵玩焉。
「王兄你就别再闹事了，这蝶夫人与项家堡关系匪浅呐！」陈老爷扯著王老爷的衣袖，极细声的说道。
听说寻欢客若敢在莫愁湖上招惹蝶夫人，隔天一定会被项家堡请去「招待」一番。所以他们认为蝶夫人与项家堡必定有某种牵连，只是没人敢说出来而已。
听到「项家堡」三个字，蝶夫人五雷轰顶般脸色乍变。
「谁？谁在我面前提起项家堡？」
现场一片紧张肃穆，一旁的姑娘悄悄拉著蝶夫人的衣角，提醒她保持形象。
但她哪顾虑得了这些，听到「项家堡」这个令她恨之入骨的名词，她优雅的面具一寸寸慢慢剥落——
「我说过，别在我面前提起有关项家堡的任何事，一个字都不行。」
在场所有人都知道蝶夫人的禁忌，虽然不知原因为何，但是他们全都知道，无论如何，绝对千万一定不能够在她面前提起那三个字。
可是，偏偏王老爷不知道呀！
「我管你什么象家堡、牛家堡，老子今天非给你一点教训不可！」王老爷卷起衣袖准备上前，却被陈老爷紧紧揽著。
「王兄！惹上项家堡，咱们吃不完兜著走呀！」
左一句项家堡、右一句项家堡，惹得蝶夫人面色比铁还青，众家姑娘、丫头赶紧上前包围在她身边，以防她又开始「发作」。
但是……一切已经来不及了。
蝶夫人挣脱了包围，冲上前纵身一跃，右脚先踩上王老爷的肚子，接著翻身左脚重踹他的胸口——精彩完美的二连环回旋踢将王老爷和他背後的陈老爷一并踢入莫愁湖中。
在场男客吓得纷纷逃窜，鸨儿大声呼叫护卫来救起掉入湖中的王老爷和陈老爷，场面极度混乱。
「你们这些人都给我听好！」被姑娘们牢牢架住的蝶夫人，激动得伸出玉指，指向刚被从湖中拉起的两个狼狈客。「我再一次郑重宣布……」
「我、和、项、家、堡、没、有、任、何、关、系——」