第五章

第五章

潮生上京的这段时间,织造署大小事都落在云瑛与然生两人身上,官样文章虽是这么说,但是,更正做事的人其实仅只云瑛一人而已。

这日午后,云瑛在处理完府中杂务之余,偷个闲趁机溜回香藕斋凉快去。

十月,若在京城,早就开始透露寒意了,而江南还有暖暖气息,人称十月小阳春,说的应该便是江南风情吧。

云瑛独坐漪澜台,没一会儿,暮霞的声音由远而近传来。

“小姐,之前我们收集的木墀花瓣早已经是时候能拿出来冲泡喽!”

云瑛闻言,甜笑溢满清丽容颜。

“真的?!”

推门而出,迎面扑鼻的是阵阵木墀清香与淡淡梨花相混的清秋凉爽。就在暮霞正勺起一小撮花瓣时,云瑛轻忽一语:“慢……”

暮霞不懂。“小姐,怎么了?”

云瑛微微一笑,神采飞扬,欢愉笑道:

“傻丫头,你想不想喝我亲手泡的茶?”

暮霞松口气,坦然一笑。

“原来是小姐一时技痒,既是小姐这位高手要下场,我这仅懂些许皮毛的小丫头便不敢在鲁班门前弄大斧啦!”

“有道是名师出高徒,有我这样的名师亲手调教,你又岂能只是略知皮毛。”

暮霞抿嘴一笑。“小姐,你这是在夸我还是在说嘴呀?”

“咦,我说的可没半分夸张。京城中不是盛传陆家三小姐善于焙茗吗?连大学士与其夫人饮过我随意冲泡的茶都赞不绝口,可见你小姐我可没吹牛。”云瑛扬眉挑目。只要说到茶道,她总是神采飞扬,顾盼间闪耀熠熠光芒。

暮霞还没开口回话,琴儿便兴匆匆的夺门奔入。

暮霞沉着脸。“怎么了?你这是什么样子!”

琴儿吐了吐舌,神情无辜,云瑛看在眼底,倒先笑了。

“琴儿丫头,有谁放狗咬你不成?”

琴儿噘起小嘴,不依道:

“小姐最毒了,怎么说我让狗追!”

云瑛听了,不恼反笑,倒是暮霞轻斥:

“连主仆分际都给忘了?”

云瑛没让她继续责怪琴儿,开口替琴儿解窘:

“好啦,你还没回我话呢。”

“小姐,我本欲往藻韵馆找绛雪姐姐聊聊,怎知路过藻韵馆庭园,就见满是梨花,好美!便赶紧回来告诉小姐。”

云瑛闻言,双眼一亮,笑道:

“你说藻韵馆整个庭园俱是盛开的梨花?我倒不知道,原来织造署也有一个院落植这溶溶梨花……喔,原来如此。”

她知道程府每个独立院落其实都植有主要花木;程母所居的霁晴院遍植茶花,程夜所居的潇岚院则是杨柳翩翩,而她所居的倚庐所栽植的正是她最喜欢的梅,园中另外还有一大片的木墀,却没想到藻韵馆所植的竟会是溶溶梨花!

云瑛笑睇着暮霞。

“你取出我触净四年的香山枫露水,张罗张罗烹茗要用的器具。”

“这个自然,我的好小姐。”

***

晌午时分,云瑛才从“涵碧堂”全身而退。都怪程潮生离府时下了命令,让她和程然生两人负起府上生杀大权,以致今儿一大早,她就让织造署的大总管程敬“请”了去。最令人扼腕的是,富贵闲人程三少爷不知去向,再撞上发月俸的日子,云瑛一张俏脸臭了一早上,直到暂将杂务吩咐妥当,才借身体微恙逃之夭夭。

一踏进香藕斋的跨院,丫环们便迎上前去。

云瑛不像平日眉眼愉悦的说笑,一径走入厅室,就懒歪歪的倚着坐榻。

没一盏茶时间,她就合眼睡去。这一睡,再醒来已经是申未时分。

云瑛起身来到漆木大桌边,暮霞迎上,问道:

“小姐饿不饿?想用点什么?我去吩咐厨房准备。”

云瑛仍是一脸睡意惺忪,佩慨的道:

“一小碗碧梗粥,一小碟腐皮盒子,就这么着吧。”

暮霞忙着张罗去了。云瑛轻轻推开窗棂,迎面的秋风袭取了她残存的几丝睡意。

“小姐,可以吃了。”暮霞托着托盘走来。

因为累再加上气闷,粥只吃了半碗也就乏了,才端起枸杞子茶就口,程敬又不知趣的进来叨扰。

“二少奶,按察使司上了名册,这可是事关京察的……”

“连这我都可以作主吗?”云瑛淡淡一笑。

“二爷上京述职前有命,所有大小事都得由二少奶作主。”

云瑛呵呵浅笑。

“他可真是看重我。可是,这暂代之权却是由我和三爷平分,你问三爷去。”

三爷整日不见人影,直接由二少奶同意也是可行。”

云瑛取过名册翻看,没一会儿,不以为然的笑道:

“这责任我恐怕是担不起。”

程敬锲而不舍的续道:

“二少奶,按察使司近日就要登门,这名帖也得由您圈选。”

云瑛睨了程敬一眼,遂抄起名册狠狠摔掷于地,冷笑。

“程总管,我不与你为难,你倒胁迫起我来了。你给我听清楚,我不能作主,我不管什么按察使,也不管你应允人家什么,你如果因为我初来乍到就想欺我的话,恐怕大总管你要失望了。这事儿,你找三爷商量去,别再来我眼前!出去。”

“二少奶……不行啊!”

云瑛秀眉轻蹙,截断了程敬的话:

“暮霞,你是傻了吗?还要我动口。”

“程总管,您别再扰我主子了,我家主子道乏了!”暮霞代云瑛下了逐客令。

程敬碰了一鼻子灰,只能悻悻退离。暮霞待程敬走了,回神去看云瑛,岂料她倒悠悠哉哉的盘腿而坐,抓本书册正翻看着。

“小姐,犯不着这么让程总管没脸吧?”

云瑛瞥她一眼,轻笑。

“他不要脸不是吗?我又何必顾忌他的颜面。”

“你不以为然吗?”云瑛突然冒出这一句话。

暮霞呐呐的道:“我怎么敢!只是,我不明白……”

“不明白我为什么为难这程大总管。”云瑛像有读心术般看透了暮霞的心思。

说完淡淡一笑,吃了口茶,徐徐道来:

“这狗奴才,他是冲着我来的。他没拿我当主子看呢!没瞧他那骄狂的样子,想利用我透过织造署的名义保人,好处倒都让他占尽,我这二少奶正好给他当垫背。他不是存心欺我无知,就是瞧我没分量,哼!”

暮霞几乎不敢相信。

“难道……姑爷也玩这种把戏?”

云瑛冷笑,轻嘲:“不过就是卖官餮爵,有啥了不起。”

她没理会暮霞的震惊,径自说道:“捐官一事倒也稀松平常,可这大总管居然要我口头说说便算,岂有拿我当主子看!再说,这事若真要商量,也是找三爷,可他却找上我,这不是有问题是什么!没事就算,若有个万一,我岂不颜面尽失!”

云瑛忽而笑语:

“咦?我不是让你拿出我翻存四年的枫露水吗?”

暮霞一时反应不过来,呆愣了好一会儿。

“小姐不生气了?”

“我没那么小心眼,生这种闲气。”

暮霞一听,二话不说便下去准备了。

云瑛轻轻一叹。“真是……我总难逃趟浑水的厄运。”

***

距离适才责难程敬仅两刻钟,云瑛跨进了藻韵馆的半月门。这是她头一回走进这院落,首先看进眼底的是掩映幽深的林荫道,这园子的格局与其他的院落很是不同,莆谧幽静,虽是阴深,却不森冷,予人柳暗花明之感。

云瑛在踱过虹桥后,叫嵌在眼瞳的美景给震慑得回不过神来。

目空一切,弥天漫地若雪样白,清秋徐风微微拂掠,梨花花散,缓摆轻荡,圈绘出仿如泼墨山水流泉。

云瑛掬起一捧洁白皎净的梨花花瓣,深怕一旦轻易放过就使之蒙尘,使之化作春泥。云瑛将脸埋在花中,顿时起风。

云瑛扬首迎香风,将原捧在掌心的梨花往上一抛。

花瓣划过她的手心、指尖、发梢,以一种飘零浮萍的姿态远逸而去。

云瑛呆茫的凝望着因风起而若柳絮纷飞的梨花花落,低喃:

“好花再妍,又有几个寒暑!”

园中另一有趣的东西,吸引了云瑛的注意。

这真是奇怪了。

“男儿家的院落怎么会有秋千?这可是大门不出、二门不迈的闺阁小姐们活络活络的玩意儿。”云瑛低笑自语。

油然而生的是程然生娇倚秋千、眉蹙远山、含情欲诉的模样,光是想象的画面,就让人不禁“我见犹怜”了。

“小姐,什么这么有趣,说来也让琴儿听听嘛!”

“你看到秋千没?”云瑛打趣笑语。

她与之所至的踱步到秋千处,轻轻巧巧一个蹬步,踏上秋千板上。

荡啊荡,荡啊荡,越荡越高,直到触目可见院落门墙。琴儿不敢扰她,就离开去帮暮霞,主仆数人全都没注意掩映花木中,有一个月白隐约身影。

云瑛浑不觉有人窥伺,她已让漫天梨花与清冷香气给包围,仿佛溶于天地之间。

眼一眨,屋宇没有了,落花芬飞的景象也没有了,她似乎陷入一个无边无际的大千世界,甚至踏于足下的踏板,还有握在掌心的绳索都消失无存,全都消融在这白茫世界中。

剩下的是——无际无涯的空无,一如冬季大雪后的旷野。云瑛手一松,大有欲乘风归去的凌云这态,纤足一蹬,整个人如飞燕在天际划下一道优美的弧度。

一踏入半月门的琴儿,乍见此景,惊叫:“小姐!”

琴儿的尖叫让云瑛的思绪回到现实,她心下暗暗叫苦。这回准摔个三天不用下床。

她胆怯的闭上眼儿,不敢观望现下凄惨情状,正在这当口,有只胳臂将她拦腰抱住,她不及睁眼,双足已经结结实实的踏在地上。云瑛只觉一股春风般的气息拂过,这一瞧,程然生正微笑一揖。

“嫂子,一时情急,还请见谅。”

云瑛见是他,也不介意,笑道:

“是我冒昧,私闯你的园子,还没请你别见怪。”

“怎么这般见外。我表字子期,唤我子期就好;我也不称您嫂嫂,就称云姐姐,可好?”他说来神情愉悦,自然真挚。

云瑛闻言,也不再违拗。

“那我就冒犯了,子期。”

程然生听她改口,笑睇着云瑛。

“这才是好姐姐!”

云瑛在他引领之下踏入“快雪堂”。她正纳闷着琴儿丫头怎么没了声音,一回头就看她两眼发直的盯着然生,眼皮眨也没眨那么一下。

云瑛抿嘴一笑,一脸打趣。

“琴儿,敢情你是看傻眼啦,这么没规矩,连行礼都不会了。”

程然生转而给琴儿一个温柔的笑容,开口为琴儿解围:

“好琴儿,三少爷可没少鼻少眼的,你再瞪我,我可是会怕羞的。”

琴儿可真是看傻了。这白衣贵公子就是程府上下都挂在嘴边儿的程三少爷!

终于明白为什么藻韵馆的管事丫头总是一个劲的夸他,尤其是藻韵馆的第一得意人绛雪,每每说起三少爷就一脸陶醉。

这么一个俊俏公子,兼之儒雅、可亲,谁舍得转神让旁骛分沾注意的目光呢!本来她一直以为姑爷已经是少有的美男子,怎知三爷硬是比姑爷又俊上三分。

“琴儿让小姐吓得半死……”

程然生呵呵浅笑,免去琴儿左支右绌之苦。

“琴儿,你同幽草她们上膳房准备几碟细点,再让绛雪与暮霞同来。嗯?”话毕,不吝通与琴儿一抹绝俊笑颜。

云瑛在琴儿离去后,丢一记莫测高深的笑容给他,看得程然生丈二金刚摸不着头绪。

“怎么着?没事做啥这么笑,笑得人家心里直泛毛。”

“你心虚了。”云瑛打量他的神情。

程然生见状,朗声笑道:

“云姐,你就直说了吧!咱们一家子人,不闹虚文的。”

云瑛抿嘴一笑。

“你躲多久了?否则哪来这么凑巧。”

“我可没偷瞧,我才回馆,怎么就撞上云姐出神之际,岂能唐突佳人。”然生说得委屈,口角却难掩笑意。

云瑛爽脆一笑。“都是你有理。”

然生望向桌上茶具,问道:

“云姐也喜欢煮茶焙茗?”

“不就是喝茶么,我没什么,倒是暮霞泡得一手好茶,一会儿你尝尝。”

才说完,云瑛院落里另一位丫头琉珠捧琴走入快雪堂。琉珠将琴放置在青石桌案。

“二少奶,我照瑟儿姐姐吩咐拿琴来了,还有事要奴才去做吗?”琉珠不禁多瞄然生一眼。

云瑛微微一笑。

“没别的事了。对了,别自称奴才,我不爱听,明白了吗?”

琉珠点头如捣蒜,又偷觑三少爷一眼,这才离开。

云瑛噗哧一笑,然生好奇的看着她,诧异问道:

“又什么事啊,瞧你笑的?”

“这府上有多少丫头?”

他不懂她为什么问这个,遂顿了一顿。

“我也没算清楚,但是至少也有百来人。”

“这百来个丫头哪个不会多看你一眼?”

然生这才恍然,微微一笑。

“我哪会知晓是谁瞧我呢?这眼睛长在人身上,我总不能要人全瞎了眼吧!”

云瑛没驳他,她揭过覆在琴上的绢布。然生见她调琴模样不似做样子,不自禁的问道:“云姐原来琴棋书画俱通啊!”

“哪里。这说出去可不笑掉人家大牙,不过就是聊以自遣。”

然生呵呵一笑,笑意中颇为认同。

“自遣,这样很好!琴棋书画本就是抒情解怀之韵事,又何必牵强附会。”

云瑛句一抹深笑。

“这话有理,不过,你是否意有所指?”

“你倒听出我的弦外之音,不过又有多少人明白?”然生的笑容凝练为一抹苦涩的弧度。

云瑛正思索着如何接口,恰逢暮霞端来煮沸的露水,云瑛笑道:

“显一手本事给三爷瞧瞧。”

暮霞呆了一呆。怎么变成她来泡茶?暮霞怔怔的看着程然生,不懂小姐这么做意欲为何。

“小姐,就木墀香片?”

“主从客便,你问问三爷。”

“我又怎好意思喧宾夺主,就给暮霞个方便,就木墀吧。”

暮霞专注的取过两勺香片,再注水入壶。好一会儿,将第一泡茶汤倒入茶皿,再冲水注入茗壶。

第二泡茶水才注入茶盅。然生留意暮霞的每一个动作,接过暮霞递上的茶,才转移了注意,复望向清晃晃的茶汤。这香味、茶色,都是不容挑剔。

“喝茶吧!尝尝暮霞的手艺如何。”

然生缓缓吞咽,慢慢任茶汁顺着食道流下,他合上眼睫,久久不语。

“怎么?你倒说句话。”云瑛含笑问道。

然生没答腔,又喝了一口,顿了一顿,有点犹疑。

“这茶的滋味儿……嗯,这么说吧,这茶别具妙处,不是香片的关系,我猜……是不是泡茶的水暗藏玄机?”

云瑛听他一说就中,美眸闪动几分热切。

“你说这茶的妙处在所泡的水,你能否说得出来由?”

他细细啜饮,凝神思索,喃喃说道:

“绝非井水,我猜……会是露水吗?”

云瑛微笑颔首,再问:“这非普通露水,你能再说明白点吗?”

然生摇首,俊脸浮上几许惭愧。

“我已黔驴技穷,没能多有领会,见笑了。”

转过头,朝暮霞歉然一笑。

“暮霞,你可不要认为三爷白白糟蹋你的茶啊!”

“暮霞岂敢做如是想!”暮霞急忙申辩。

然生脑海灵光一闪,抚掌笑道:

“我倒想到有一个人可能会是云姐知音。”

她秀眉一挑,扬起一抹深究笑意。

“哦?此话当真?”

“二哥可有伴了!”

“什么?”云瑛一听他说“二哥”,不禁一怔,原挂着的笑意淡褪。

然生岂会放过她的神情变化,却假装没看见,继续说得兴高采烈:

“我这位哥哥啊,最拿手的就是茶中本事。暮霞所冲的茶已属难得,但与二哥一比,高下立见!”

云瑛吃口茶,温温一笑。

“这么说,我可真是有眼不识泰山,让小弟见笑了。”

“咦,难不成二哥没与你提过?”然生故作惊讶的探问。

云瑛掠了掠让风吹得点凌乱的发,轻摇螓首。

“没有。”

然生随即笑语:“这么看来,有眼无珠的应该是我那糊涂二哥。”

云瑛不置可否,神情淡淡的,又吃了口茶。

然生取过一块山药甜饼放入口。以精致的苏杭细点,再佐饮馥馥香茗,更是相得益彰。

云瑛却在擦过手后,转而去调弄琴弦。

这时,细心灵巧的绛雪捧来一薰着溺溺香云的小香炉。

没半晌,整个快雪堂就环绕着幽幽沉香。

云瑛素手一拨,弹拨之间,琴音婉转流泄。

人说琴音可通心曲,然生耳闻这流畅无碍的乐音,琴中意象呈现的是和平悠闲、恬淡无波。

程然生不由心下揣测:她当真没有半分怨言?否则,透过琴曲所表现的意态怎么会没半点起伏?真是平静若古井之水,抑或她有心隐藏?不过,她真能将心思完全隐藏在跳动的音律之中吗?

一曲终了,云瑛开口相询:

“子期,你在想什么?看你神情恍惚,怎么,我的曲子有什么不对吗?”

然生歉然一笑。

“呃……云姐想偏了。姐姐一首‘秋水弄’听来谦和冲虚,怎么会有什么不好?我突然想到别的事,才走了神,真对不住了。”

“想什么?”

“我想到‘广陵散’,姐姐听过没有?广陵散是西晋末年竹林七贤之一的嵇康所作,广陵散也因为嵇康刑前一奏,而得以万古留名。”然生说来幽邈,目光也拉得悠远。

云瑛陡然发觉,一直给人感觉如春风般的程然生,底蕴并非如外表他所表现的。

“嵇康善于抚琴,晋书中说他。龙章凤姿,天资自然。,七贤虽是以阮籍为首,但名气最盛却是嵇康。”说着说着,云瑛不自禁神往。那是一段以“风流”贯穿的年代。

程然生其实早就知道她不若一般女流,但她不仅只是粗识字,最让他惊讶的是——她读史?!

然生诚恳赞赏:

“原来女子中也有人读史,那吟诗填词当然也难不倒云姐了!没想到女子中亦有博览多闻之人。”

“不过是从前跟着兄长不意看了一点书而已,哪称得上博学。”

然生呵呵一笑。

“云姐若身为男子,这般才智、学养,绝非池中之物。”

云瑛听他称赞,只是牵动唇角,淡淡一笑。

不经意旋身,目光静止在漫天随风起舞的花瓣。

然生定神看着云瑛,心下喃喃:

“这个二哥,上天并非待薄他,可惜他却没看见上天赐他的另一个惊喜。”

云瑛转过俏脸,温柔一笑。

“扰你一下午,我回倚庐去了。”话说完,她起身走出快雪堂,没走几步,又想到什么,复又回过身叮咛:

“明儿个你早点上涵碧堂,这事得要你拿主意才行。”

“知道了。”程然生微笑答允。

云瑛不望揶揄:“你知道就好,别让我明早又不见你人影。”

叮嘱过后,她才慢悠悠的散步着回她的香藕斋。

程然生凝腴着她渐渐远去的倩影,良久,才从杂思中回神。

空气中还浮动着适才的茶香,他想着云瑛那清而不寒、柔却不弱的气韵,轻轻一叹:“不知道二哥这睁眼瞎子可以当多久?”

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戏弄潮郎

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