第八章
詹森站在长廊的名贵月历前，小心的撕掉莫内的作品，林布兰的《守夜》骤然地映入眼帘。四月了！
我手握着一本书，坐在花房前的草地上晒着太阳，昨夜疾风劲雨敲打窗棂的狠劲已不复见，小草叶上的晶莹露珠已渐渐地被阳光蒸发，消失在空气中。
书不再有趣。我的心思又飘到了嘉伯的身上，每翻过一页，他的容貌与挪揄的笑就陡跳在白纸上。
自从摄影棚意外事件后，就没再见过他一眼，不是忙着新装的推广，就是大小会议开不停，三天前，他又突然地打电话告诉我，要回苏格兰担任金羊毛奖的评审委员，昨天下午四点才搭机返回家褢，又洗澡换穿晚宴服，临走时，只交代詹森公司有个社交晚宴，他必需到场与会。才刚说完话，门便重重地在他身后甩上。
我只能眼巴巴地站在楼梯上看着落地窗外的他，潇洒地跨进那辆“丹勒”。
詹森同情的看了我一眼，随即提高音量转达了嘉伯的指示。
今天早报的娱乐版上就刊出了八十年度夏季泳装的发表会，版面下幅则是投资人出资刊登的大幅广告，以艾玛全身的夏季泳装照做为诉求主题。短短文章中只刻意报导久未出人社交场合的格兰斯特公爵九世，范嘉伯，即将带领格兰斯特企业，以崭新的风貌推陈出新，以回馈爱用者。
当然，这穜捕风捉影的娱乐消息少不了暗示读者，这位贵族企业家与公司旗下的超级模特儿之间的韵事。
一思及此，我就觉得好累好累，太阳晒得我晕眩，我双手放在草坪上，撑起身子想要站起来。骤然间，天旋地转，眼前一片乌黑，我下意识地以双手按住太阳穴，想举足移动，但双脚一软，下一秒人已躺回草地上。
厨娘高分贝的尖叫与詹森的奔跑声相互交替着，刺激着我全身上上下下每一根脆弱的神经纤维。
“我的天！贾太太，你快去叫醒嘉伯少爷，告诉他夫人昏倒了。跑快一点！”是詹森安抚人心、指挥若定的声音。“丁勒，帮我把夫人抬进房内！”
☆☆☆
一个冷冰冰的金属重物按住了我的胸腔，我的心脏快麻痹了。艰难地，我圆眼一睁，一张陌生的脸孔在我眼前出现。我像个小女生一样，不假思索地轻声问他：
“你是谁？”
他举起听诊器的手停顿了一秒，灰红眉毛下的眼因为微笑而形成了两道新月。“我是格兰斯特家族的特约医师，你突然倒在草地上，所以我就来了。伸出手来，我量一下你的脉搏。”
他翻起衣袖，看着表计。一分钟后，他将我的手放回被上，给我一个鼓励的微笑，再命令我张开嘴，随即塞人一根温度计。
我转头看了大门一眼，有三双关心的眼珠子直盯着我，我试着对他们挤出一个“我没事”的笑容。
只穿着一半长裤外罩睡袍的嘉伯，正靠在已被推开的窗户边抽着烟。我的目光与他纴涩的篮眸在空中交会，他眼底传达出的柔意与担忧兮我感动，而那满脸末刮的青胡蹅使他更憔悴几分。
温度计被抽出，医师看着它似有若无地笑了一下，然后满意地道：“很好！我想没什么大碍，只是贫血罢了。”他很快起身，对着嘉伯道：“公爵阁下，我能私下同您说句话吗？”
“当然？”嘉伯用两指捻熄烟头，走到床尾和医生说话。
医生拉着他的臂，转过身，背着我，他们倾身交头接耳，我能隐约听见他们的对话。
“大人，让我在此恭喜您。”
“恭喜？”嘉伯错愕的看着医生，不解其意的重复关键宇。“生病还值得恭喜吗？”
“如果我判断无误的话，尊夫人的病不是病，我们在医学上有个正式的名称，叫“卵子受精”。”
““卵子受精”！”嘉伯难以置信地大吼出来。“你是说“怀孕”？”
“正是。”
“你不可能是认真的！”嘉伯责难地看了医师一眼。
“我活了大半辈子，此刻再认真不过了。”医生亦是责难地回瞪着嘉伯，对于他不信任的态度有些愠怒。“当然！很多丈夫对突如其来的第一胎都会有失常的反应，你会恢复过来的。”他像个老长者似地拍了拍嘉伯的肩。
而嘉伯只是呆在原地口中念着：“今天是愚人节吧！”
“今天是愚人节！但我一把老骨头可不敢开阁下您这种玩笑。从今起，您得区域性地禁烟了，烟，对婴儿有害！”然后转向我道：“大人，你在食物方面多补充钙与铁质，水果、牛奶尽量多摄取。茶少喝，因为茶所含的咖啡因会降低钙质。一有机会到屋外散步走动，对你只有百益无害……夫人，你有话要问是吗？”
我点头鼓足勇气说：“医生，不是我不信你。但是，你会不会搞错了呢？我只是轻微中暑罢了，我并没有怀孕的征兆。一般人都会有晨呕的情况，我并没有想吐的感觉啊！”
嘉伯闻声，转头狠狠地瞪了我一眼，他投射过来的眼光又冰又寒，宛如冰冻千年的湖水，先前的温柔已消散得无影无踪。
医生一面收拾诊具，一面解释：“夫人，你非常幸运，不是每一个孕妇都会呕吐，也不见得非得在早晨吐，有的人在中午吐，有的人随时随地，或是在傍晚，这皆因人的体质而异啊！四月的小阳春根本没有导致人中暑的威力。好啦！我要恭喜你们，听我一句劝言，来得早，不如来得巧，上帝的好意，不要辜负。”他说着面向嘉伯。
嘉伯终于回神过来，握了医师的手，以表谢意，随后下了命令。“詹森，麻烦你护送医师出门。丁勒，务必将医师送到家。贾太太，请你出去时顺便带上门。”他三言两句就将一干人等打发得一干二净。
五分钟后，房内只剩下我和他对峙着。
我等着他开口。
他铁青的脸暗潮汹涌，好似要破口大骂，但他只是深深的吸进一口气，然后举手向睡袍的上衣口袋掏烟，随即忆起医生的警告，才慢条斯理地将手改移至头顶，拨弄着额前的短发。
他毕竟是个善良的人，即使烟瘾难耐，但还是顾及着我和宝宝的健康。
“你真行！把我困住了。两个多月前的瘀伤恰可解释这一切。别再编同一个理由，在这世界上，还没听过一个女人只因在地毯上摔一跤就“卵子受精。你老实告诉我是谁干的？他是做什么的？我不会为难你，上回我不想让你难堪，暂且接受你荒诞不经的鬼话。这次你捅出大纰漏，别怪我逼人太甚。”他龇牙咧嘴地威胁着。
我忽略他的审问，用小拇指掏了掏耳朵，答非所问说着：“如果你有读过圣经的话，你该知道，从前在西希伯来，有个女子名叫玛璃亚……”
他气得跳脚，冲到床缘，抓着我的肩头。“少来这套！你不可能是圣母玛璃亚，省省力气。你照实说，孩子是谁的？你跟他来往多久了？”
“是你的。没多久，只有一夜。”
“怎么可能？如果是我的，我会不知道吗？你嫌我戴绿帽不够好看是吗？还是当我是白痴！”
“我的确当你是白痴，外加驴蛋。”我赌气脱口而出。
他不假思索地轻拍我一记耳光，力道不重，但却很准。
“孩子气的话少脱口而出，这是你自找的。”他的眼中丝毫没有悔意，只有冷酷的怒意。
“到底那个家伙？什么名字？”他稳住了身子，站直颀长的身躯，抱胸俯视我。
“那个家伙叫范嘉伯。”我只吐了这个名字。
“好！你要玩把戏，我时间多得很，陪你玩到底。”他捉了张椅子到窗口坐下，决定开烟禁，但还是收敛地对着窗外吐气，以免我吸入二手烟。
“这个凑巧跟我同名同姓的家伙，是干哪一行？”
“怎么说呢？牧羊人、卖衣服、江湖走货郎，看你喜欢哪一个职业，任君挑！”我无意激怒他，只是自认清白无罪的我，不忍见他知道真相的表情。“哦！听说他在爱丁堡有间旅馆，如果你不嫌弃的话，旅馆店东也称得上高贵的行业。”
他重叹一口气，低头将脸埋进双掌中，烟袅袅而上。“拜托你，合作点，行吗？这是个很严重的问题，这是通奸，可不是猜谜游戏，我真的不忍伤害你！慈悲点吧！”
我闻言抬起上半身，决定趁着他理智清醒的当儿，揭露事实真相。“夫妻之间怎么会是通奸呢！我已告诉你，孩子是你的亲骨肉，没有别人。我剪了头发的那一天晚上，你喝得酩酊大醉，发狂地在卧室里破坏东西……”我停口，看见他的脸慢慢地抬了起来，像是想到什么似地骤然起身，面对窗外的景物，然后催促道：“别停，继续说。”
“你扔东西的撞击声惊醒了我，令我冲出房间想了解出了什么事，只见贾太太站在你门外，而詹森已在里面好一阵子了，但仍没有成功地阻止你的怒火，所以我自告奋勇地进人你房内，想帮大家一个忙……事情就是这样发生的。”我说着那夜的情况，眼泪直下。“我发誓我所说的都是实话，我不怪你……嗯，也许有一点吧，但你醉了，根本不知道自己在做什么。”
他哑口无言，站在窗台前，就像个雕像一般，面无表情。
“如果你不相信的话，可以去找詹森，或是贾太太对质。”
他隔了好久，才动了一下，但只是为了将烟灰弹出窗外，按着才转头看着我。
“不用，我相信你就是了！”他将双手插进裤袋内，身子靠在窗台上，伸直了长腿。“我伤害你了吗？”
我考虑着是否该保留几分事实，而他渴切地想挖出真相的表情，使我更小心地做了解释。
“我不知道，也许开始时有几秒钟我“认为”自己被强暴了。”当他听到“强暴”这个字眼时，眼神转为黯淡，带着几分求饶的罪恶感。
我无法对他如此残忍，于是赶紧补充道：“但我知道女孩子在她们的第一次时，多少会有类似的想法，所以我说“认为”并不是很客观，也许我用那个字眼太过强烈了，我还在回想起来应该说是“勉强能接受”。”
他如释重负地松了一口气，令我晓得我没据实以告是对的，但当他再次开口时，令我帖心并吃了一惊。
“谢谢你隐藏真相，后来的第二次，你也是这么难为吗？勉强能接受？抑或是“无法消受”？”
“你知道？我以为你不记得了！”我诧异不已。
他一脸苦笑的说：“我也以为如此，若你不把细节告诉我的话，我也真的只当那夜是“黄梁一梦”，也许我醉得不醒人事，但我没忘记梦褢的事。那个梦困扰我好久，因为它真实得不像个梦，理智却不容我质疑，甚至在隔日早上及下午发现你的瘀伤后，我还是拒绝去承认这可能性。你愿意告诉我，你对后来亲密行为的感觉吗？”
我羞红了脸。老实说，回答他的问题真教我不知所措，若不是他一脸坦诚的态度，我很难端起严肃的表情。
“我不知道……唉！你作梦时难道没梦到我的感觉吗？”
他大笑了一声。
这个节骨眼他还笑得出来，真是见鬼了！
他一碰到我受伤的眼神，马上抑止笑意，解释道：“对不起，只是我太佩服你的迂回战术了，你闪躲的反应真是快得出乎人意料之外。但我并不是你，梦有时也会有错觉，更何况发生在我们之间的事并不是梦，它是真的！要不然你也不会有了身孕。我要知道的是你的感受，而这得出你亲口告诉我。别这样害怕！我发誓，我会保持缄默，日后绝不拿它开你玩笑。”
考虑了良久，想着如何说才不会让自己听起来很蠢。“我没有其他经验，”他微点头，鼓励我继续。“所以不管你爱不爱听，我都无所谓。坦白讲，我不是很讨厌你对我做的事，可能是我们先有不幸的开始，使得后来发生的事更舒服些……。”
“言下之意，是快感吧！”他柔柔地吐出那大胆的词汇。
“快感，大概吧！”我真的不知道，低着头不答，希望他改变话题。
但他不但没如此做，反而更变本加厉。“换句话说吧！有人叫它做高潮。”
我责难地斥责他：“我们非得谈论这个不关痛痒，又令人坐立难安的事吗？我宁愿……”
他的好脾气又没了，只是耸耸肩。“对你也许是不关痛痒，但对我却是关键，我只是想确定自己没有伤害你，没有误导你……”
“好吧！是！如果高潮就像恒星爆炸似的话，那就是了！”
他笑开了眼，但我接下来的话使他随即又拉下了脸。“你根本不是在爱我，肉体上是你与我，但在精神上，是你和另一个女人。”
“另一个女人？”他尖锐地问着，对我的指控似乎有着强烈的反感。“会是谁？你倒是说说看。”
“我怎么知道？喜欢你的女人多如过江之鲫，你追过的女人又不可胜数。你喊着“我的邦妮”，邦妮是谁？”我尽量不让自己像一缸打翻的醋醰子。
“谁都不是，我们盖尔人喜欢把美丽的女孩唤成邦妮，这点你都不知道吗？”他一副理所当然的模样。
“是吗！邦妮这名字听来就符合金发碧眼的美人儿，我说你的邦妮就是蕾秋，不用再骗我了！”我固执己见。
他伸出一只手想解释，但欲言又止，最后才自嘲地一笑，放下了手。“你是这样想的吗？你真的认为我在精神上想着另一个女人吗？”
我没应声。天晓得！我当然不希望他爱着别人，但我不会傻得缺乏自知之明而去欺骗自己。
“很遗憾！你一点也没变，为什么你对自己一点信心也没有呢？想想三年前的那一幕吧！你对自己与对我的缺乏信任已教我吃足了苦头，我不想再重蹈覆辙。我不会再浪费唇舌去改变你的观念，我很高兴我与你圆房了，即使是在对你不甚公平的情况下，我也很愧疚自己不明就里地就假设了第三者的存在，更抱歉赏你一记耳光，但请相信我，不管孩子是不是我的，我绝不会伤害你，因为伤害你绝非我所愿。”他黯然神伤的转过身去。
他的话，如行云流水般快得今我抓不住，只能记着片片段段“想想三年前那一幕吧……你对自己与对我缺乏信任已教我吃足了苦头……重蹈覆辙……伤害你绝非我所愿”诸如此类的话。
他不给我喘息的机会继续道：“婚前种种荒唐情史，我不否认。但是我娶了你，即使说不爱你，也会忠实于你，这点请你一定要放在心上。我累了，想回房多休息一下，隔着我们之间的门锁钥匙，我会交给你保管，毕竟在发生这样的谬剧后，我无法假装什么都没发生过。”他说完就向我的房门走去。
“嘉伯！”我的呼喊使他停在大门门口。
“嗯？”他低声问。
“你整容到底是为了谁？”
“若我说是为了你，你信或不H？”
我愣在那儿，无法吭声，我想说“我信！我信！”但喉咙就是喊不出声音来。
他自嘲的笑了。“算了！老实说，不为别人，只为我自己。”然后他轻轻地关上了我的房门。
我又错过一次机会了！
☆☆☆
我怀孕的喜讯在家族中盛传开来，因此，我们刻意隐瞒的婚姻也不得不公开了。
我时常会接到很多远亲的问候电话及卡片，甚至连结婚礼物也由人专门迭抵，金盘、银盘、高级骨瓷、名画等。
嘉伯各部门的主管也都纷纷地表示要携同夫人登门拜访，只消一天的光景，我备受尃宠。
当我收到第一份拜访信函时，紧张地跑到书房裹请教嘉伯该如何是好。
他正坐在沙发椅上跷着二郎腿看着报纸，足足有五秒才抬起头，啼笑皆非地回答我的问题，以有点搪塞我的口吻说：“回信邀请他们来喝下午茶吧！你不用这么紧张，又不是要你觐见女王。你只要坐在沙发上，微笑、点头、摇头、鼓励他们说话，并且表示你有专注的参与对话，詹森会帮你控制时间，随时提醒你下一个步骤。”
“那你也要留下来陪我。”我捉着信的手倏地掐紧他靠在椅臂上的结实臂膀，赖皮的央求。
“好吧！我会留下来陪你。”他终于点头，然后继续埋头阅报，这就是他下逐客今的暗示。
此后，我们之间的关系有了很大的改变。嘉伯天生就是个温柔体帖的人，即使是对交情不深的女性也是温和有澧、风度翩翩，而怀了他孩子的我，更是受到他悉心的照顾。
每当他因公事在外耽搁了许久，一定会打电话回家，问候我的情况，看看我想吃些什么。
当我告诉他我想吃腌黄瓜及酸橄榄时，他总是握电话狂笑不止。
晚上我们还是互道晚安，各自回房。他没有提及要改变现况，我也认为这主意不赖，但是在数十个流逝过往无法成眠的夜后，我愈来愈渴望他的拥抱，思念夜夜盘据着我的思维，每当夜阑人静时，我就好想下床走过房间的另一头，去打开那扇门。
今夜那种渴望又折磨着我，使我伸出手触及床头柜，拉开了第一格抽屉，取出嘉伯给我的钢制钥匙。我双手捧着它，推开了棉被，光脚触及厚地毯，神游似地来到了那扇门，轻轻地对准了锁孔，插人了钥匙，门锁“喀啦”一声后，我转动门把，推门而人，当我关上门，整个背紧靠在门上时，我屏息片刻，让瞳孔适应漆黑的房内。
良久，才发现他半躺半坐地靠在床头的厚枕上，徐徐地拍着烟。烟头的红光在黑暗中划过，照亮了他的蓝眸，形成强烈的对比。他保持静默，一动也不动。但是，我知道他正紧盯着我瞧，眼睛一眨也不眨，然后才将烟头捻熄。我瞥见烟灰缸内盛着十来个扭曲的烟屁股。
没多久，他长喟一口气，轻轻地掀开了被单一角，空出了右侧的空间，无言地示意我上前。我受到了鼓舞，不假思索地奔上前去，投入他温柔的慈悲中。
他紧搂住我，吻如雨下的落在我的额前与颊上。
“我等你等得心痛！”他只吐出这一句话。
我知道再也没有无眠的夜了，只有他温柔的慈悲。
☆☆☆
命运的转变常常今人百思不解，沉浸在暧暖阳光下的我，无心去怀疑这个逆转。从酷寒的冰窖到百花齐放的花房，也不适是橪指问的功大。我喜悦的排斥任何潜在的危机与虎视眈眈的敌意。但该来的终该要来，一个人的力量与智慧有限，无法抵抗命运。
嘉伯与我之间的关系不再是不堪一击的水晶玻璃，我对他更是全然的坦白，隐藏我的爱意更是不可能的事。
嘉伯是一个内敛的男人，尽管在黑暗中扮演着完美的情人，一旦黎明破晓时分来临，另一个嘉伯又会占据他的身躯，他会吐露甜蜜又动人心弦的细语，但是简单的三个字，他却守口如瓶，不肯轻言吐露。
日子一久，我也就不再那么介意它的重要性了，毕竟“我爱你”三个字并不能代表全部，我也隐约察觉到在他内心深处有个我无力触及的角落，仿佛不见天日的阴影，时而扩张，时而缩小。
社交季的时节在五月开锣，庆典活动及音乐会的主办单位寄来了数十张的邀请函。有些信，嘉伯连拆都没拆就断然地告诉我写信婉拒，以至于原本三十来封的数目被他删成了七封，而他还嫌太多。
“亲爱的丈夫，你再继续删减的话，我们哪儿都不能去了。”我嘟着嘴抱怨，看着六月底即将举办的温布敦网球公开赛的免费招待券，这是主办单位为了答谢嘉伯的公司免费赞助球赛。
“咦！那是什么？”他放下手上的信，伸手把招待券拿走，看了一眼很快地说：“天啊！大热天下，像只烤鸡似地坐在看台上，看着球飞来飞去，眼睛不是会变得斜视就是变成斗鸡眼。亲爱的甜心，我们不会去。”
“不会去？”我大声的吼了出来，眼睛瞪着他手上晃动的事，心裹直喊可惜。“好不容易我有机会前往目睹盛况，你却不让我去。看！这还是决赛的票呢！席次又是前排中央，要买还没处买呢！你花那么多钱去赞助主办单位，我却还是得白白浪费这张票，送人，我不甘心！”
他的蓝眼泛起了有趣的笑意。“这又不是唯一的一次机会，大会每年都会如期举行。我是担心你受不了日晒，反而中暑，若突然下起雨来，你又会感冒，寒热交加，你受不了的。”
“不会的，有遮阳帽可防晒，只要一下雨，我可以离开看台，我的体能状况一直都不差，医生还建议我多做运动呢！”
他放下了信跟招待券，双臂交握在胸前，故意上下来回的盯着我有，品头论足的道：“嗯！看得出来，我也摸得出来。我以为我们的运动量已够大了。莫非……你认为还是不足的话，那我可得加油了。”
他戏谑的笑意与促狭的口气今我难堪，我衷心企盼詹森别听到才好。
但他随即收敛起玩心，正色解释道：“霏比，以后机会很多，不急于一时，公开场所人多雓乱，我是为了你的安全着想。至于其他仕绅名流的晚宴邀请，能避则避。拒绝参与社交活动多年的我是恶名昭彰惯了；若不是为了你，我才懒得回覆这些信哩！”
“真不晓得他们为什么还要邀请你。”
“亲爱的！他们写信邀请我，我就有权利写信礼貌的回绝，这就叫做反应酬。”
我无奈地点头，因为他的理由听起来不容置疑，虽令人不快。在温布敦之前，他已送掉了好多场歌剧的票了，全是由名伶要角担纲演出的戏码。他拒绝的理由五花八门，给我的答案却是千篇一律：亲爱的，我们不会去！
门铃响了！詹森从容不迫地前去应门，随后长廊前就传来骚动声，我好奇地引领探看，只听到嘉伯狠狠地诅咒了几句，随手收起信件，搁到桌边。
没多久制造骚动的人就开锣进场，来者是一位满头银霜的妇人，穿着一套高雅昂贵的淡蓝色套装，优雅地踱步前来。她高贵五官的脸上，涂着精雕细琢的妆，要不是她那一头银发，看起来顶多五十岁而已。
詹森关上大门，回来要通报时，嘉伯巳站起来，举起一手，示意他退下，并请贾太太备茶点。
我看嘉伯起身，也忙起身。嘉伯很快地走到那女士的面前，在她脸颊上轻触了一下。“罗安妮夫人，好久不见，您近来可好？”
“好？我恐怕不！我的外孙突然闪电结婚，随后就传出新娘怀孕的消息。而我们这些做长辈的活过半百，好像就要踏进棺材裹似的不中用了，后生小辈中，也没有人先知会我们一声。公爵大人，您说您这样做还有把我这个外婆放在眼裹吗？我白疼了你一场。”她说着迳自走到沙发处高雅的生了下去，细腿斜至一侧，然后示意她身后另一个女人坐在她旁边。
嘉伯的心情并不好，但他没说什么，反而紧紧地牵着我坐回原来的沙发上。
“夫人，容我在此介绍我的新娘：范霏比。甜心！这位高贵的大人就是我的外婆罗安妮．艾灵顿男爵大人。”他的口气中嘲讽多于诚意。
男爵大人坐在我们对面，拿着一对严厉的眸子打量我，然后开口道：“很荣幸能见到你，要不是我突然冒昧地造访你们，我这为所欲为的孙子，还不知道要把你藏到什么时候呢！你的确漂亮。”
“是的，但你不满意我的血统证明书。”我在心底对她回嘴。这个看似高雅大方、举止从容的男爵大人，是个注重阶级的势利眼。
我笑笑说：“能见到您，找更是备感荣幸，您这么年轻，很难想像得出嘉伯会是您的外孙。”
她得意洋洋，虽然心裹挑剔我，但阿谀奉承的话，她还是甘之如饴。“别惾了！我已经七十五岁了，我女儿保琳怀着嘉伯时才十七岁，我也是结婚得早，所以你才会这么觉得。”她回过神来，看着身旁的女人后道：“这是我的教女，黛安。嘉伯，我想你应该还记得她吧！”
嘉伯柔柔的说：“当然，黛安小姐，你出生受洗那天，我还抱过你呢！”说着拿起我的右手搓揉着，放在他跷着腿的膝上。
“大人，很高兴知道您还记得我，那是二十六年前的事了。”黛安胜利示威地看了我一眼。她若不是一脸傲慢、高不可攀的模样，可算是个大美人了。
“黛安，嘉伯从小就是个聪明伶俐的孩子，记性好，品学兼优，是同辈中的佼佼者，他外公恨不得嘉伯是他的亲生孙，可以继承他的名衔与地位。我要说格兰斯特家族虽然世袭公爵头衔，但要与我们艾灵顿氏族一比起来，就没有那么源远流长了。毕竟艾灵顿巳享有六百多年的历史了，而范家却只有短短的两百年。”她故意避谈苏格兰大公的血脉。
这个老巫婆！的确很惹人厌，但是嘉伯仍捺着性子应付。“外婆说得是，我很确信威廉表弟会是男爵头衔的最佳人选。”
“哼！甭安慰我了！认识他的人都知道他是个什么样的败家子。”她挥一挥手，厌烦地换了一个话题。“我以为你会回荆树庄园哩！你窝在这褢可其是令我吃一惊，怎么，还是把那个身分不明的奶妈安置在那儿吗？”
我听半天不敢吭出一句话，握若我的那双手一松一紧地告诉我，嘉伯正在压抑他的脾气。
半天他才尖锐地回答：“她不是身分不明的奶妈，她是前任公爵的女管家。如果不介意的话，我劝外婆您别再攻击她。”
“我道歉！但外面的人传得凶呢！你爷爷虽死了一年半，谣言还是不止。这也难怪，她跟你妈同个年纪咄！若要仔细算，也不过五十四岁而已。公爵临终前下的遗嘱，硬是让她有终生居留在荆树庄的权利，还分她一些家族股份……”
“她是我奶妈，这些权利都是我向爷爷要求的，为了报答她的照顾之恩。要是我母亲还在世的话，我相信她会支持我的，希望这理由够充分。”
男爵夫人深知即将触怒外孙，但仍旧紧逼说着：“你还在跟那个高文来往吗？这真不是个体面的事，他们只是有几个铜钱罢了！”她按着转向我和黛安道：“高文的曾袓父在十九世纪末就是格兰斯特七世的总管，要不是你先生嘉伯的曾袓父出资让高家创业的话，哪会有“尚氏钢铁”这如雷贯耳的名声，这全拜格兰斯特之赐啊！”
“男爵夫人！”嘉伯冷冷的直呼他外婆的名衔，提醒她失言了。“我希望您指出这点只是为了跟黛安及霏比说明人只要肯上进，一定能出头天的道理。事实上，我非常景仰高文，因为创业维艰，守成更难。”
男爵夫人气得脸色发青，双手抖个不停。我注意到她对别人不时以言语刻薄攻击，一副高贵女王的风范，但却拿她外孙一点办法也没有，只得用小银叉戳起一小块蛋糕吃了起来。
那一晚，我成了代罪羔羊，嘉伯把自己反锁在书房内，不让任何人进去，连我也被拒于千里之外。
也许他真的需要一个人静一静，思及此，我就踱步先回寝室休息。等着他时，瞌睡虫就拜访了我，但我仍依稀听见门被打开而后关上，他拖着蹒跚的步伐走到床边，躺在我身旁，紧紧地搂住我，低声饮泣。
我静躺着让他尽情的发泄，听到他如婴儿般无助的呜咽。