第一章
才走进这条山路不到十分钟，席穆塘就觉得自己迷路了。不只因为这垂垂绿树、削青山壁，每座山看来都差不多，也因为这座山他实在是不熟悉。
不过话又说回来了，就连山脚下的那个城市，虽然他搬来已经一年多，却除了他家与公司方圆百里之外，其他关于这城市的山明水秀风花雪月，他一概不知，当然更别提这区的山巅。
其实他也并非刻意要在这城市里当个自闭症小孩的，要怪第一就得怪他的工作——年薪加股票红利两百万现大洋的科技新贵，电脑工程师。
只不过薪水这么“贵”自然也是得付代价的，不但公司大门外成千成万的有为青年排队想进公司取代他们的位置，以高科技高效率着称的公司，使他们的工作压力更是无以伦比。
“唉——”穆塘面对着方向盘自顾自地叹了口长气。套句同事间最常讲的一句话：“妈的!这工作真不是人干的。”
但是，看在股票份上，大家喝喝酒把老板抓出来大干两声之后，每个人还是乖乖地干了下去。
就因为这样，穆塘下了班总是累倒在他租来的狗窝里，哪里也懒得去。他们的假其实不少，年假也多，但就像这回，他发狠拿了年假，经理准假时用那种过来人的眼神体谅似地看他：
“好好休息休息吧。出国度假吗?”
穆塘直觉摇了头。“没有，机票没买，签证没开，打算在家发呆。”
经理十分能理解，他同情地说：“至少出去走走吧，不要把自己闷傻了。”
穆塘耸耸肩：“也许去郊区逛逛。”
于是，在穆塘过了三天的发呆日之后，他决定听从经理的建议，到郊外晃晃。但现在，他不只迷路，还后悔了。
他是听同事说市郊有个叫香格里拉还是福尔摩沙的度假村，想来度度假的，原以为就算没有地图地址，沿路也该有绿牌子的详细指示才对，哪里晓得那个度假村的公关做得这么差，连个鬼标示都没有。
还是……他打从一开始就走错了山路?
不要吧？他懊恼着，对那个叫什么名字来着的度假村愈来愈没兴趣，甚至考虑是否回家睡觉打电动算了，别开着这辆百万身价的休旅车在不熟悉的山路上逛大街。
顺着路，他的车拐了个弯，然而只是一弯之隔，刚才路边的小小树丛却倏地拔高了，一株株都像苍天古木，把阳光都给遮住，树叶漫天漫地从他头上盖下，吓了他一大跳。
走在树枝结构的山洞中，幽幽暗暗。阳光不再，炎热的空气因层层树荫而抽凉，却仿佛成了翦翦阴风，教他莫名其妙打了个寒颤。
真他妈的见鬼了，这是什么鬼山路？大白天也像倩女幽魂的场景。
然而就在这时，穆塘忽地看见前头路树旁倚了位女郎。这种地方，怎么会有女子孤单在此?他的车不由自主地放慢了速度，好奇地往前望，那女郎身影渐渐清晰，高佻单薄的身材，一头长直发，简简单单扎了束马尾，湖绿色的宽袖长衣，盘扣前襟，散脚长裤。
妈呀喂，那是清朝的服装还是演古装的戏服什么的？
一股寒气漫上穆塘的身，好像拍鬼片放干冰那样凉飕飕的。天哪！难不成这山路真的不干净？他吓得猛踩煞车，深怕眼前的山路只是幻觉，鬼故事不都这样讲的?等他开过去，才知道那是山谷峭壁万丈深渊……
他深吸口气，陡地转头，才发现自己的车正停在那名女郎的身边，才刚被吓到的他本能往后一靠，头却去撞到照后镜！痛得他摸摸头，这也才终于看清楚了。哎，拜托，他也真是想象力丰富，那女郎的衣服怎是什么清朝古装？根本就是市面上很常见的那种手染布衣服，中国风味的服饰罢了。
该死！都是这片阴森森的鬼树林，害他连一般常识都没了，自己吓自己，疑神疑鬼的丢人现眼。
不过，既然遇上了人，就问问路好了。穆塘摇下车窗，那女子，也因为好奇他陡地把车停在她面前，一双澄澈端秀的眸子正对着他瞧。
穆塘看见这女郎的过程，似乎可以分成三个阶段。第一阶段是远远见着她以为是鬼，第二阶是清楚了些知道她不是鬼，但直到现在，她才像是真正清晰地呈现在他眼前。
她看上去大约廿四五，很高，超过一百七，宽松无曲线的衣服遮不住她窈窕高姚、玲珑有致的身材。偶尔风一吹，很令人暇思那遮住的曲线，长长鹅蛋脸，是个开朗脱俗的长相。她的美是有气质的那种，五官雅致明朗，脂粉未施的脸庞不艳不野，眼波顾盼流转却自有一番妩媚。
女人有两种，一种漂亮，一种不是；她当然属于前者。漂亮也分两种，一种自知，一种不自知；她却是后者，明朗不做作地面对人，泱泱大度仿佛她是再普通不过的一名女子，却自然慑服人。
穆塘皱了皱眉头，拜托他在干什么？对一个才刚见不到十分钟的女人作诗？
他清了清喉咙，拿出寻常路人的态度，客气问道：“请问这附近是不是有个什么度假村？”
女郎稍稍侧了侧头，反问：“什么度假村？”
这可问倒穆塘了。他坦率地说：“其实我也不清楚。是不是叫福尔摩沙之类的？”
女郎率性地笑了起来，似乎笑他连地名都不知道还想问路。但她笑容一敛，却问了个怪问题：“你去那里做什么？”
穆塘微微一怔，回答得乱七八糟：“找地方打发时间。”
女郎的神情中有抹思索，她又问：“你是干什么的？”
他老实回答。“我是个电脑工程师。”
“医生、法官、水电工……都有了。电脑工程师？”女郎悄声喃喃自语着，眼神中好像霎时掠过了一丝灵动闪光……穆塘是否看错？
但这女人也够怪的了，他只是问个路干嘛还要交代祖宗八代调查户口？他略略不耐烦：“你知道那个度假村该怎么走吗？”
女郎微微一笑，笑得有点诡异还是什么的。伸出纤纤手指往前方不远的小路一指：“那条路左转，直走就到。”
虽然距离那条路还有一点点距离，却也足够让穆塘看清那实在是条小得不能再小的山路，只容一辆四轮轿车勉强可过，但他这休旅车又比寻常车来得宽一些，他不免质疑：“那么小的路？真的是走那里？”
女郎认真点点头：“我骗你干什么？要去度假村走那最快了，我们村里人都走那里的。”
人家都已经这么说了，穆塘还能再怀疑什么呢？他谢过女郎，决心与那条小路拼命去了。
但那条路实在是窄，太窄了。窄到穆塘非常后悔去跟它搏命，那四轮宽宽的轮胎一骑上小路，他心里就直喊糟。果然，车行不到十公尺，穆塘就觉得车身歪斜，要倒要倒的样子，他还没来得及踩煞车，车子就往斜前直滑出路面，“轰隆”一声，干脆栽进路边的田里去了。
“喂——你没事吧?!”
声响引来了那女郎，她本来就在不远的地方，奔过来关心地朝着车厢里喊：“你还好吗？”
“我没事。”穆塘的声音闷闷地从车厢中发出。勉强支起身子，狼狈地从车窗中爬出来，还好只有手肘上的小小擦伤。
“这下可伤脑筋了。”女郎当然不是在说他手上的擦伤，而是他那辆栽进田里的宝贝车，只剩下后轮半跷在小路上，真真惨不忍睹呀。
女郎转头面对他，满没同情心地说：“哎，你开这么大的车，实在不应该走这条小路的。”
咦？怪了，不是她叫他走的吗？穆塘心中莫名火起，但又不好对一名陌生女子发作，只得把一肚子怨气吞回去。
还好他总算没气到连理智都失，晓得要拿行动电话找修车厂求救。只是……行动电话完全没讯号！
一看见他拿出他的Nokia8210，女郎就笑开了。“这么高科技的东西，在我们这乡下没用呢。”
“什么？”他脑子一下子转不过来。
“这里就像百慕达三角洲，什么讯号都收不到，等等我们就会神秘的消失。”女郎恶作剧地唬他。
穆塘终究没那么白痴，轻易地被女郎唬弄过去，不过是大哥大的基地台没延伸到这一带罢了，什么百慕达三角洲！
“这附近哪里有电话？”穆塘问。
“我们村上有。”她很快回答。“不过你要是跟我回村上打电话，那干脆叫我们村上的修车厂来吊你的车好啦，不必费事叫山下的，又远又贵。”
这倒也还满像句人话的。穆塘也不嗦地接受了她的建议，从车厢里拖出背包说：“既然这样，那走吧。”
女郎扬起一双迷惑的眼眸问他：“走去哪里？”
穆塘真有种遇见外星人的感觉。“走去你村上叫修车厂啊！电话不是都不通?!”
女郎放声大笑了起来，很爽朗的笑声。“走?走死你呢！很远的，还是等一下吧。”
“等什么？”穆塘一头雾水。
女郎调皮地向他眨眨眼。“等下会有幽灵马车出现，载我回村。”
穆塘白眼一翻，已经快被她搞疯了。“小姐，你正经点行不行？我的车栽在田里，我的人也被困在这山里，现在我已经一个头两个大了，你还希望看到我发疯抓狂是不是？”
女郎“嗤”地一声笑将起来，觉得这男人加减还有那么点幽默感。“好啦，不是幽灵马车，横竖有车就是了。我坐公车在这下车，有人会来接我。”
穆塘顺着女郎的手指看去，这才远远看见女郎刚才站的地方，歪歪斜斜插了根要倒要倒的公车站牌。这种地方还有公车？
女郎似乎看出了他心中的惊讶，笑道：“别太高兴，一天只有两班，而今天的最后一班已经走啦。”
这下可好，果然连个小小的希望也变成幻灭的泡泡，他当真只剩下一途——跟这女郎回村。
女郎领头走回马路，不多久，路前方一条较大的岔路便尘沙飞扬地驶来一辆旧型的丰田汽车，女郎朝那辆车挥挥手，车倏地停了下来。开车的是名女子，约莫三十多，有张开阔爽朗的面容，跟女郎倒有些相似。
“他的车栽到田里去啦。”女郎指指穆塘。“要叫阿煜来吊车。”
车内的女子只是探头出来看了看穆塘，然后居然拿出一只电话，拨拨转转，竟然通了！
“这里不是收不到讯号？”穆塘失声喊。
女郎瞥瞥他：“是无线电啦！”嫌弃穆塘没知识的样子。
穆塘住嘴了，有点糗，好在女郎也不追究，简简单单跟他说：
“叫人去通知来吊车了，你跟我们回去吧。”说完，她回眸朝车内那女子笑了笑。
就在那一刹那，穆塘明显察觉这两个女人似乎交换了一种只有她们才明白的眼神。该怎么形容呢？古怪古怪的，但怎么怪他又说不上来，当下却有了种警戒。
“嗯……”他防御地说：“或者我该留在这里等拖车。”
女郎似笑非笑地瞅着他，上上下下一副打量穆塘有几分胆量的模样。“吊车把你的车拖回村上修，你等等还不一样要跟着去车厂。怎么？坐我们的车会比较恐怖吗？”
她那估量的眼神还真教穆塘浑身不自在，心想自己堂堂七尺男儿，难不成还真怕了这两个怪女人？血气一冲，他拉开门就上了车。
女郎满意地笑笑，也跟着坐上驾驶座旁的坐置。车转回刚才的岔路，开了约十来分钟，路旁慢慢从田野荒地转成了住屋。从原路拐了个弯，不只住宅更多，地势也平坦，小学、网球场、游泳池、篮球场……虽都建构得简单质实，却一样不缺，俨然是座村里了。
穆塘探出头去仔细看了下屋宅前的门牌，上头写着：木榕村X号。
原来这村落叫做木榕村。
车停在一户店面前，看来并不像是个修车厂，门口堆了些废铁，轮胎，倒像收破烂的，但女郎下了车，穆塘也只好跟下去。
“已经去吊你的车了。”女郎询问之后给他答案。“应该一会儿就回来。”
“这是修车厂？”穆塘忍耐了好久终于提出疑问。
女郎挑挑眉毛。“怀疑？阿煜的修车技术就算台北的大修车厂也没几个能比呢!”
好吧，那就不怀疑了，横竖连人都已经来到这个鸟不生蛋的小地方，还挑剔什么?他往屋前空地的石墩一坐，无聊地抽起烟专心等他的车拖回来。
“卡卡……轰轰……”一辆战车似的破烂小货车后面加了个勾环，居然就这么把他的车拖回来了！他宝贝地冲去看他的车，小货车上下来一个五十来岁的欧吉桑，大概就是女郎口中的阿煜了，边把他的车从勾环上放下来边说：
“你的车不会动啦，栽下去的时候去撞到大石头，变速箱破了，那个变速油漏了一地你没看到？”
变速箱?穆塘脑子轰然一声雷，打得他脑袋嗡嗡叫。变速箱?自排车没有变速箱那还真是连爬都爬不动。
“阿煜你会不会修啊？”女郎在一旁替张口结舌的穆塘问。
“会不会修？你在说笑话？我阿煜仔会修车的时候你们还在吸奶嘴咧！”
穆塘倒不怀疑他会不会修，问题是：“你哪来的零件？”
“请山下送来啊。”
“那要多久？”穆塘蹙眉。
“两天。”阿煜伸出两只手指。“加上一天修，最快三天。”
“三天？”穆塘嚷出声。
“就算你现在请人来吊去山下，也要明天人家才肯修了，再等零件，还不一样至少要两三天。”
“好啦，也就只有这样了。阿煜，就麻烦你叫零件。”女郎大姐大似地自作主张断下决定，然后转头对穆塘：“你跟我走吧。”
“走去哪？”穆塘傻了眼。
女郎理所当然地说：“车在这修，你又没办法下山，今天晚上不找地方住，难不成你要睡路边？”
自从穆塘在山路上遇见这女郎开始，她就有一连串的“理所当然”。而他就像个呆胞一样，只能听令她的指示行事。这会，他又只好跟在她后面，让她带他去找旅馆。
但那明明白白就不是栋旅馆！
女郎推开小篱笆的矮竹门，门内是个小小庭院，延着篱笆种满了紫花醉酱草，花季正开繁花似锦，庭内两栋小小的三层透天厝，怎么看也不过是户环境幽雅的住宅罢了。
“这是什么？饭店？”他讶声问。
女郎诧笑：“谁告诉你我们这里有旅馆？这里又不是观光区，偶尔村民们有亲朋好友上山来住不下，或是像你这样迷了路出不去的，那就住到我们这儿来。喔，应该叫做民宿，现在不是挺流行的吗？”
民宿就民宿吧，管它宿不宿，赶不赶流行，只要能住人就好。不过穆塘看这间屋子既无招牌也无告示，就算是间民宿，也一定是黑牌地下的。
随女郎进了右手边的那一栋厝，一楼是客厅，木制的中国古典家俱看来十分雅致，整个装潢古色古香而气质典雅，贵妃榻上站起一名女子，赫然是之前载他回村的那位。
女郎从柜子里拿出了一本本子，递到穆塘面前：“麻烦请填姓名，还有证件借看一下。”
这分明是正当旅馆的手序，填资料、查证件，可这家店不是没牌的吗？
“干嘛还要看证件？”
女郎眼波一瞟：“万一你是通缉犯怎么办？”
通缉犯？我还怀疑你这是间黑店呢！穆塘懒得跟她争，老大不情愿地把驾照给掏了出来。
“席、穆、塘。”女郎一个字一个字地念，还特别注意了他的年龄。“哎哟！才廿五岁，真年轻。”
穆塘正填写着资料，连头都没抬：“我知道自己很年轻，不用姐姐提醒。”
穆塘原只是玩笑，叫她姐姐，哪里晓得那女郎脸一沉，啐道：“少叫得那么好听，我也知道自己老，不用你提醒！”
“人家叫姐姐也没叫错啊，”只听见长椅上的那名女子笑道：“你本来就廿八岁了嘛。”
廿八？穆塘讶了讶，写字的动作暂停了下。她根本不像廿八的年纪，看起来顶多跟他差不多罢了。
女郎不晓得他的心思，仍以为他在讪笑他，扁着嘴说：“好啦，姐姐就姐姐。我叫童海珞，住隔壁那栋楼。她是我姑姑，叫童芯缇，这栋民宿是她的。你有事就找我们两个好了。”
她转头跟芯缇打了声招呼：“姑姑你带他去房间吧，喔，还有——”她又把视线移回穆塘。“六点吃晚饭，餐厅在后面，记得下来，错过了我姑姑的大餐你会后悔一辈子。”
海珞实在是个发号施令惯了的大姐头，什么事都像在她脑子里安排得好好的，她习于下指示，旁人也似乎惯于听令。她说完这些就走了，芯缇则朝他招招手，领他上楼。
卧房一共也只有三间，芯缇自己占掉最大的，分给他的是另一间套房，一系水蓝色装潢，白墙白窗棂，日光非常充足，光走进这屋就让人有好心情，与一般寻常旅馆房间截然不同。
“六点晚餐，别忘了。”芯缇笑着提醒他。
“谢谢。”
穆塘把背包甩在床上，一回头，芯缇刚好要走，他却不小心又看见芯缇脸上那个跟海珞同出一辙的，带了点诡谲的微笑。