第九章
军营里，阿里斯召兵点将准备起程讨伐伊萨塔，在这之前。他已先派人押送诺拉回国，莎兰达险遭鳄吻这笔帐，他会让伊萨塔用血来偿还的。
“王，请让欧姆随侍。”欧姆一脸着急，与西马沉稳的表情成对比。
“你才新婚，不在家陪妮妮，跑来这里做什么？”皱着眉头，阿里斯斥责欧姆。
“王，打欧姆跟着你开始，就从没错过任何一场与你同征的战事，这一次怎能够例外呢？”欧姆拉拉西马的衣袖，以眼神求他帮忙。
“王上，就让欧姆随行吧！如果我料的没错，这场战事很快便会平定，伊萨塔王是个仁慈的君王，如果可能的话，我军不费一兵一卒便能取下伊萨塔。现在我所担心的是，那个指使暗杀行动的主使人，会不会派杀手潜伏入军营伺机再度暗杀。让欧姆随侍也有个照应？”西马一开口就给阿里斯一个不容反驳的事实。
“是呀！是呀！多一个人帮忙，总比一个人单独斗来的好。”欧姆连连点头，开玩笑！他才不要留下来“看家”，那多没意思呀！
“可是……”
“欧姆威名在外，有他助力，你与莎兰达的亲事也能早日完成。”西马一语说中阿里斯的心事。
他想想当他对莎兰达提及即将远征的事时，那双泪水盈眶的大眼让他心疼不已。
“那好吧！你回去准备、准备，明白一早启程。”阿里斯投降了，这是他头一次还没出远门，便开始思念回家了。
另一方面，在伊萨塔国王的王宫内，正有人如临大祸地面无血色。
伊萨塔王跌坐在王位上，听着派出去的使者所回报的消息，他的心如坠入冰窖般又冰又寒。
老天，他到底造了什么孽，竟然会生出诺拉这样的女儿，是他太宠诺拉了吗？当年王妃难产，他心疼女儿丧母而百般娇宠，结果却养成她骄纵无礼的个性，但是她有任性到这么不分事情轻重的地步吗？摇摇头，伊萨塔王头一次觉得自己并不如想像中的了解女儿。
天呀！这到底是什么样的祸事？诺拉怎么会这么糊涂呢？
偷袭埃及末来的王妃，放鳄鱼想致于她死地，难道说她这么想当埃及王妃吗？当第二妃子、侍妃不好吗？别的不提，光是想到她想害的人是西马的女儿一事，就让他的寒毛直竖了，当年西马率兵打开罗城的事，他可是全程看到底，那种计谋、那种能不眨一眼看着数千人活活淹死的心，绝对不是一个平常人所能想得出、做得出的，他绝不能置伊萨塔子民的生死于不顾的。
暗杀！老天！原来她要那些珠宝、金钱，就是要买凶暗杀埃及王，而他竟然还傻傻的听话，派人替她送了去。
埃及是怎样的大国难道她不知道吗？王宫中如何禁卫森严难道她不明白吗？怎么会这么笨、这么想不开？不得宠就认命点，就当是替伊萨塔牺牲嘛！
就算是买凶吧！怎么会蠢的用随身珠宝当酬金？这还不打紧，告密的人竟会是她由国内所带去的侍女。
他实在不敢想了。诺拉到底是做了什么事，她的侍女不是应该对她死心塌地、忠心不移的吗？
头一次，他怀疑自己的教育失败，不能当一个好父亲，他有资格做一个好君王吗？
“王上，这该如何是好，一旦埃及大军兵临城下，我们绝对没有力量可以抵挡愤怒的埃及士兵，”殿上，文臣武将慌成一团。
王位上，伊萨塔坐定沉思良久，整个大殿上闹烘烘的声音渐渐的停息，每个人的心情都随着伊萨塔王的神色起伏着，一时间大殿上竟安静的连呼吸声都清晰可闻。
“我决定了。”伊萨塔王终于打破沉寂，抬起头来神色坚定的看着臣子们，“我决定了。就让我伊萨塔尘归尘、上归土吧！二十年前，我们早就该亡于埃及的，若不是阿斯达王悲悯连年争战杀戮气息过重，而答应我伊萨塔臣服成为埃及的藩国，早在二十年前就没有伊萨塔这个国家了。”
“王，您……我们决定与埃及兵一决生死，我伊萨塔子民可也不是好欺凌的，就算埃及是大国，我们也不会让他们好过的。”激动的臣子气慨冲天地叫着。
“是呀！我们决定与埃及兵一决死战。”朝臣中有人反对，有人附和，大殿之上又闹成一团了。
“够了，我已经决定了，为了诺拉的不懂事，我让伊萨塔的子民整整处于饥荒中四年，因为诺拉的任性，我更让伊萨塔的子民处于战祸的危机……”伊萨塔王含泪诉说着事实，“我决定向埃及投降，拿诺拉的命向埃及王谢罪。”伊萨塔王再也忍不住掉下伤心的眼泪。
“王……请三思。”宰相与军事官应声跪地。亡国奴的滋味是比当奴隶更凄惨万分的，不仅连挑选主人的权利都没有，就连后代子孙也得生生世世为奴、为仆，永不得翻身。
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“你们该明白，连年收成不好已经让我子民日子不好过了，再加上年年负担沉重的贡礼，以及诺拉所要求的珍宝、金钱，已经让百姓们紧勒裤带捱活过日子，我们拿什么跟埃及兵打，凭一些老弱残兵、凭一支饿得连武器都快拿不动的皮包骨士兵？”伊萨塔王哀戚地表示，我想过了，阿里斯王比起阿斯达王更仁慈多了，他对于投降的属国都从宽对待，咱们投降了，百姓们可以免受战祸的波及，可以有活口、有粮吃，可以重新开始新的生活，就让伊萨塔成为历史中的名词吧！
伊萨塔王的一番话，重重的说进在场所有的人心坎里，不管如何，只要活着就有一份希望的存在。但是王的仁慈却是要牺牲他所心爱的女儿，这……这教他们怎么舍得。
公主虽然骄纵惯了，但是总也有她善良、天真的一面，王尽心替伊萨塔谋事，这二十多年来他的每一项政绩都为子民们所歌颂，难道连最后为人臣子的，竟不能替他保住最后的一丝血脉吗？
大殿上人人哭泣着，是为即将到来的亡国悲伤、是为已命定死亡的公主哭泣，也是为这位宅心仁厚的君王落泪……
兵临城下，埃及兵团出现在伊萨塔国不远处的小山丘上。
一声突兀的号角声吹起，每个埃及士兵气势如虹，准备在王上的一声令下即冲锋陷阵，一举拿下叛乱国敌人的首级。
这次的战役是为他英明的埃及王而战，是为他善良、体恤的王妃而战，任何人只要敢动王妃一根寒毛，就等着以血偿还。
“王，前方好像有动静出现。”拿起照远筒，欧姆策马来到阿里斯身旁。
让士兵们备战，先看看伊萨塔王在玩些什么花样。马上英姿风发的阿里斯，一身闪亮的盔甲更映衬出太阳之子的光辉。
放眼望去这壮观的军容，别说是开打，就连看一眼都会让人吓得破胆，更何况埃及兵的骁勇善战闻名全沙漠。
伊萨塔王举着白旗，亲自赤袒披荆的走出城处。他没带任何的随从，一个人手捧着银盘慢慢的步行到小山丘上。
“王上，伊萨塔王出城门投降，你看这会不会有诈？”欧姆不信地警戒着，这场战事就如西马所说的很容易打胜。那么不就代表着，阿里斯会再度遭暗杀？如果那个幕后主使人真的不是诺拉侍妃的话……
“不用担心，他一个人起不了什么作用，放他过来吧！”阿里斯策马转身，回到临时驻扎的军营里去。
在欧姆的示意下，层层埃及兵士退出一条路来，让伊萨塔前进人营。
“伊萨塔王，你可知罪！”军营里，阿里斯正坐堂前，他直视被欧姆半推走来的伊萨塔王。
“属臣知罪……是属臣教女不方，王上……仁慈宽厚，请饶恕伊萨塔……无辜的子民。”呈上银盘，伊萨塔王泣不成语。
看了一眼银盘上的东西，阿里斯原本怒愤的心惭惭的平息了。
银盘上有一只牛皮卷、一个王冠、及一个木盒。牛皮卷与王冠，代表伊萨塔王将版图献出，从此伊萨塔将成为埃及的领地；而那只木盒里则装着一个首级，是引发这次征战的元凶，伊萨塔国的公主诺拉。
“伊萨塔王，本王接受你的投降，由今日起贬为庶民，伊萨塔一地成为我埃及领地。”缓缓地，阿里斯开口了。
“谢王上思典，我伊萨塔将永世难忘。”伊萨塔王闭上眼，咽下血泪，这是他为伊萨塔子民所能做的最后一件事了。
他的手，至今还残留着血的温热气息，为了求生存，他亲手把女儿的首级取下，他忘不了女儿口口声声的冤枉，信誓旦旦的说不会背叛伊萨塔，那临死前的血咒
我怨、我咒发血誓……
埃及易主。连年兵灾马祸，
比之伊萨塔的亡国祸更胜万分……
我以血咒发死誓……
若不能用阿里斯与那个贱人的血偿还……
埃及将由大国沦落为小国，将终至灭亡……
“退下吧！明日起所有的衣冠服饰、文化教育全部都依我埃及法令而行。”阿里斯的命令传来，士兵们听令将伊萨塔王带出军营。
“谢王上思典、谢王上恩典……”伊萨塔王口中不停的说着，声声如哭似泣直教人心酸。
“欧姆，传令下去，除了派遣一部分的军队接收伊萨塔外，其余的人立即整军，明日一早启程回国。”阿里斯露出难得的笑容，事情解决了，接下来就是他与莎兰达的亲事了。
“臣谨遵王命。”欧姆也回以笑容，王上娶亲这可是埃及难得的大盛事呀！
步行出寝宫，莎兰达首次与高挂晴空的太阳相会面，这耀眼的阳光让她心头一窒，她不明白为何自己会这么惧怕这温暖的太阳神。
中庭里，莲花池已结满了莲藕花蓬，阵阵徐风吹得清香甘甜的莲藕味直窜口鼻，令人心神为之始然开朗。
低下身，她拨弄着冰凉的池水，这出淤泥而不染的莲花一直是她的最爱，即便是这个水池会差点让她惨遭灭顶之祸，也丝毫不能璨改她对莲的偏爱。
随风传来，是阵阵喜庆的乐音，她嘴角露出一抹淡淡的微笑，这么幸福安宁的时光，如果能就此停住那该多么的好，她从来没有这么心静平和过。
“莎兰达，该来试穿喜服了。”缓缓走来，蕾雅满脸笑容。
今日是女儿的大喜之日，从今天开始她所宠爱的女儿将嫁人为妻，这是她多年来的心愿，女儿能够平安顺利长成。看着她一点一滴的长高、看着她所有的喜怒哀乐，但是心中的不舍却是万分难言，她常在想，女儿是不是太早嫁人了，她还没听够女儿叫唤妈妈的声音，还没看够她撒娇耍赖的模样，还没看尽她在晴空万里下、在昏黄月色中尽情的飞舞奔跑，有太多的遗憾堆积在心中了。
“妈妈，如果这样平静的日子，能够永远持续下去就好了。”抬起头，莎兰达欢迎母亲的加人。
“天下升平无乱事，这种日于会持续下去的。”拉着莎兰达，曹雅带她回寝宫试喜服。
一袭大红喜服，那雪白冰肌的莎兰达衬饰的更加娇艳。莎兰达欣喜的由镜中观赏自己的模样，一旋身，那衣衫翩翩飞舞，让她更象极了传说中的天堂神鸟——一只专为人世带来丰福厚喜的幸福鸟。
曹雅含笑看着女儿快乐的模样，随后她突然想起似的，眼中浮上一层忧伤，她摒退所有的宫女，拉过莎兰达坐到镜前说话。
“莎兰达，你该知道一旦你嫁人王宫，日子便不可能这样平平静静，阿里斯是一国之王，他所要处理的事太多了，天下黎民苍生的生死全都掌握在他的手中，你是他的妻，日后生活他好你便好、他坏你也要跟着吃苦，夫妻没有永远的恩恩爱爱，我跟你阿爹也是一路由争吵中走来的，我庆幸你阿爹仍对我钟情如初，你……这整个西宫，不论阿里斯愿不愿意，他都不能拒绝、甚至得强迫自己接受，在这个时代里，埃及想要不断的强大，除了靠武力外，和亲亦是另外一种方法。”蕾雅严肃地说着。
蕾雅浅叹了口气，“妈妈要你知道，即使阿里斯日后再娶第二妃子、第三妃子，甚至是数都数不清的女人，你只能含泪咬牙接受，否则不但是神官不接受，就连我埃及的子民也会强烈的反对。你阿爹虽然不说，但我知道当年他力辞你与阿里斯的亲事，就是为了你日后的幸福着想，不论你日后如何，我跟你阿爹会开敞怀抱接受你回来。”
蕾雅心疼的将女儿搂进怀里。
“妈妈，我知道。”莎兰达由蕾雅的怀中探出头来，“我知道阿里斯必须娶邻近大国的公主，他必须拥有无数的妃子……”莎兰达眼中闪着醉人的光芒，“我知道他是埃及的君王，但是我爱的不是埃及君王，而是那个陪我谈天、说笑，会逼我见月光，会为我舍身在鳄吻下救下我一命的人，这个男人会生气、会大笑、会抱怨、会闹别扭，是个再平凡也不过的人。”
莎兰达吸了口气，继续说道：“我的身体如何我知道，这些年来你和阿爹尽力的替我延命，这份养育恩情我是怎么做也无法回报于万一的；我同阿里斯说过，要娶我就得有心理准备，我能过的日子连自己也不知道，是让我在幸福与无遗憾的生活中回归奥里西斯神的怀抱，还是让我含怨而终，这全系于他的心，与对我所做的承诺。”
莎兰达的话让蕾雅终于明白，女儿是真正的长大了，她明白自己该对她放心了。但是做为一个母亲，她真能够说放就放吗？女儿是她骨肉相连的血亲呀！
“你阿爹已经决定、一等你大礼完成嫁入王宫，我们就离开埃及，到一个世外桃源过完下半辈子，国家有欧姆与卡夫，再加上赫伯，阿里斯在政事上不会愁没有帮手的。”蕾雅娜将自己与丈夫的决定说出。
“什么！你们要离开，住埃及不好吗？这样我不就不能时常见到你们了吗？”莎兰达惊呼，才与双亲相聚不久就又要远离，她哪里舍得。
“你长大了，我们也不能老是跟在你的身旁，能见到你嫁人是我们最大的心愿，如今你有个好的归宿，我跟你阿爹也能够安心的离去，该是我们去实现当年在得知怀了你时所许下的心愿了。”蕾雅捧着女儿的脸，细细的将女儿的容貌刻在心中……
“妈妈，你放心，我会过的很好的。”环抱母亲，莎兰达喜中带愁——喜的是与良人共结连理，愁的是双亲即将远去——母女俩互拭眼泪，－在泪眼膝陇中相视而笑，将淡淡的愁化解消去——
而由远处传来阵阵嘹亮的号角声，由远而近，宫中的仆婢们兴高采烈的口耳相传捷报——王上凯旋归来。
一场盛大隆重的王室婚礼即将展开了。
“我也要去。”
偏殿里，一声娇啼响起，划破了沉静的气氛，也吸引住了众人的目光。
“你不乖乖待在寝宫里，出来这里吹风做什么！”皱起眉头，阿里斯对他的妃子莎兰达在此时出现感到不解。
这阵子她不是都很爱睡吗？除了吃饭和些许的玩乐时间外，她几乎都没精打采的。原本他还打算请示隐居深山中的西马夫妇，看看这是否是莎兰达“昏睡症”的前兆，没想到现在她却精神奕奕，神采飞扬、眉飞色舞的出现在他面前，而且还吵着要当“跟屁虫”。
“我是要去西台做一趟国事会谈，你跟我去做什么？”阿里斯起身，来到她的面前。
而与他一同商议事情的卡夫与欧姆，还有几位军事官、农政官，纷纷不请自退，悄声的出了偏殿——因为，他们知道只要妃子一打定了主意，就算是任何人也改变不了主意的，就连他们英勇无敌的法老王也得举白旗投降。而往往妃子一旦行动开始时，就会无所不用其极的使出浑身解数，届时他们这些可怜的臣子，既不好打断他们的谈话退下，又怕见到妃于那种近似“无赖”——这可是王上自己说的——深怕一个不小心脱口大笑而出，惹怒了王与妃，替自己招来大祸，于是只好“自动自发”，不留下来当“观众兼电灯泡”了。
“我看是去会西台国的那位美丽的公主吧！”嘟着嘴，莎兰达的语气酸得不能再酸了。
“天！你的脑袋只会想这些吗？”阿里斯一拍额头，大笑而出。原来还以为是什么大事会发生，却没料到这只是莎兰达的一个小小的“吃醋”。
他这次的西台之行，一方面是为了国家的经济大计，另一方面便是要辞退这件婚事，让莎兰达同行也好，这样他更有理由退婚了。不过他心底纳闷，是谁告诉她西台国有一个还没出嫁的公主呢？
可恶的奴才，要让他知道是谁在莎兰达面前乱嚼舌根，他绝对会成全那个人，让他一辈子不能再说话。
竟然挑拨他跟莎兰达之间的感情！
“哼！我就知道你嫌我不够漂亮，瘦得象根针一样。”莎兰达一扁嘴，眼看着泪水就快啪啪搭地掉下来了。
“你不漂亮？”阿里斯怪叫一声。他抱起莎兰达走回座上，就差点没笑破肚皮。
女人，你的名字叫善变又叫妒忌。
“我不知道西台国的公主有多漂亮，可是我知道没人比你更漂亮。”阿里斯亲亲她红扑扑的脸颊，欣赏她那张爱撒娇的小脸。
与莎兰达结婚已经整整三年了，到现在他都还不能够相信，他真的娶莎兰达为妃了，夜半时分，他总会由梦中惊醒，老伯莎兰达的身体不够厚实，单薄的有如棉絮，风一吹便会随之四散，他总要习惯地将莎兰达抱人怀中，才能够安然的再度人眠。
“骗……骗人，我瘦巴巴的，哪里称得上漂亮。”果然，莎兰达听到阿里斯的赞美，立即害羞地收起刚才那吓人的“架势”，由“无赖”变成一个娇柔可人的小女人。
“你怎么可以说我妃子不漂亮。”扬起剑眉，阿里斯装模作样地假生气。
“我说不漂亮就不漂亮，瘦巴巴的象阵风吹就倒似的。”莎兰达笑开了脸，她不住的轻声叫着。
“还说，我不准你说。”阿里斯笑着哈她的痒。
“不漂亮、不漂亮。”莎兰达笑着躲开，她引阿里斯出偏殿，来到她喜爱的莲花池畔。
阿里斯当然是笑着跟了出去，途中却还不忘向一名奴婢示意，让他送来食物到莲花池的亭子里去。
“抓到你了，看你这次还能跑到哪儿去。”阿里斯高头大马，三两步就在池畔逮到了小跑步的莎兰达。
“不玩了、不玩了，我快累死了。”喘着气，莎兰达笑开了脸，她整个人摊在阿里斯身上。
“休息吧！”阿里斯抱着她走进凉亭里，仆役这时也送来了可口的美食。
“我也要去。”莎兰达平下气息，腻在阿里斯身边缠着他说项。
“不烦人呀！先吃点东西吧。”阿里斯又象往常一样，拿起东西来喂莎兰达。
“我也想到处看看外面的世界，阿爹说的好多好多我都没经历过，我也想亲身体验经历阿爹所说的那些嘛！”
莎兰达的脾气个性，绝对是得自西马的真传。阿里斯好笑的将食物塞进她的嘴里。真不愧是父女，不论做什么事，只要一打定主意，不管是谁岔题或打断，都能有办法将事情再转回来。
“我不也时常带你出宫到处逛逛的吗？”阿里斯好笑地问，即便他心中已经打定主意，要带莎兰达同行了，但是他仍忍不住地想逗逗她，看她焦急想说服自己的模样。
就算是让她尝尝担心的滋味好了，老是自己在担心她会出什么事，现在两个人的角色稍微对换一下也好。
“那不一样，我说的是外国，是远远的不在埃及境内的国家。”即便是口中被塞满了食物，莎兰达还是努力的将它吞咽，然后清晰地表达自己的意见，丝毫没察觉阿里斯的计谋——一碗美食已经即将见底了。
“好吧！看在你这么合作的份上，我就答应你吧！”举起空空如也的碗，阿里斯慢条斯理地说着，但闪烁的眼神中却带着欣喜。
“我就知道你最好了。”莎兰达高兴地尖叫了起来，抱着阿里斯又笑又亲，一点也不在乎四周人的窃笑。
“先别那么高兴，我可把丑话说在前头，是你自己要去的，可别晕了船吵着要回来，我这次是真的有要事与西台王商量，你可别任性。”阿里斯大大方方的接受莎兰达的献吻，但仍不放心的开口记注。
“我知道了。我也绝对不会攻击西台公主的，即使她见了你口水流满地，我也会大大方方的让她看个够的。”举起手，莎兰达煞有其事的将它贴在心口发誓。
但是如果她想接近你一步，就别怪我让她出丑的很惨了。莎兰达在心中默默地说着。
“这可是你说的，要说到做到哦！”
“放心吧！我绝对说到做到。”点点头，莎兰达信誓旦旦的说着。
这可不行，我得让欧姆多带些人马同行才成。西台王是出了名的色中饿鬼，如果莎兰达让他看上眼了，我们人身在西台国，是一点保障也没有，得想个法子在第三国会面才行。此时，阿里斯脸上笑着，但心里却不住地盘算着，让莎兰达高兴他也开心，但是安全问题还是得顾及。
得多加派人手才行！