第一章
西风吹过天际，绿叶飘落，宜城外的青山渐次染上浅黄至深红的颜色，城里的人们也多加一件长衫，挡住稍带凉意的秋风。
热闹的大街上，两个少年快步赶路，前头的那个衣饰华丽，神采飞扬，面容俊俏，嘴角带笑，走在一群庸庸碌碌的市井小民之间，他那一身不知忧愁的洒脱气质格外引人侧目。
「长寿，你说王二他那只斗鸡打得赢李四的吗？」他回头问道。
「少爷，呜，我只会吃鸡，不懂得斗鸡啊！」
长寿很卖力地跟上少爷的脚步。唉，他实在不懂，明明大家都是十五岁的年纪，为什么他的脚力总是赶不上少爷呀。
「你不懂，我再教你。」江照影的心思又转到其它事情上，一双浓黑的剑眉微微蹙拢着，喃喃自语道：「待会儿过去看斗鸡；中午上邀月楼，刘大少要给我看一尊骨董玉观音；下午诗社在湖边亭集会，他们大概又会请来几个能诗善文的歌妓，我得准备一些赏银才是；然后晚上爹宴请叶大人，这种酒席最无聊了，打的都是官腔，不过嘛，爹找了『彩云班』过来助兴，演的是最热闹的八仙过海，我当然不能错过了。」
「少爷，你真忙啊！」长寿听得头都晕了。
「我不忙，这怎能算忙呢？爹和大哥、二哥、三哥才忙呢！不是忙着交际应酬，就是忙着当官送往迎来，我倒显得清闲。」
「少爷，是你好命，老爷老来得幼子，疼你像心肝肉似地，不会将你往那又黑又乱的官场和商场上送。」
「不是，是我年纪还小，还不到自个儿撑起场面的时候。」
「那就等到少爷你变得像老爷、大少爷留着一把胡子的那时候了。嘿，只要咱们四少爷威严地坐在大厅上头，胡子一捋，眼睛一瞪，随便呼喝一声，我们下人就吓得赶紧端茶送水、摆上痰盂，还得帮你搓背洗澡……不，嘻！那是丫鬟做的事。」
「哈哈！」江照影想到长寿形容的模样，不禁哈哈大笑。
他仍年少，下巴也不过刚冒出几根青须，读的书虽多，但看的世面还不够，对于将来要成为怎样的人，他完全没想过。
父亲在朝为官三十年，权倾一时，即使告老还乡已有两年，当今皇上仍然十分礼遇敬重；而三个哥哥不是捐官当大人，就是拥有盐啊、铁啊、米啊各种名目的事业，他也不知道父兄是怎么赚钱的，反正他就是不愁吃穿，随心所欲，要什么有什么。
他何必烦恼将来呢？父亲怎么帮他铺路，他就怎么妥妥当当地走。
至于留不留胡子当大老爷──嗯，那得等他长出胡子再说喽。
「长寿，等一下看完斗鸡，你先回府支领五十两银子，再到邀月楼找我，对了，顺便跟厨房说不用准备我的午饭。」
「五十两？！」长寿是看惯了少爷出手大方，但还是肉痛了一下，咋舌道：「还有，少爷啊，打从大清早的，厨房就开始准备府里的午膳，你现在要撤也来不及了。」
「这样？那就给我房里的丫鬟吃，她们不吃就倒了。」
「倒掉？」都是山珍海味耶！
「走了好一段路，有些渴了。」江照影缓下了脚步。
「少爷，那边有个茶楼，要不要进去歇歇？」
「不了，我怕赶不上斗鸡，路边随便买个果子吃吧。」江照影四处找着，很快地就看到路边的一篮青橘子。
一个幼小的女娃娃蹲在破竹篮后头，她一头乱发，脸蛋脏得像是涂了泥巴，身上穿的衣服既烂又破，已经黑得看不出原来的颜色。也不知是否感到秋意寒凉，她双手抱着膝头，把自己卷成一团小圆球，小小的头颅低垂着，也不招呼客人，就拿自己的小手抠着沾满泥巴硬块的光脚丫子。
「小娃娃，你爹娘呢？这橘子卖的吗？」江照影左右瞧了一下，再看一眼篮子里十来颗小小的、圆鼓鼓的青色橘子。
女娃娃听到声音，立刻抬起小脸，一双亮晶晶的大眼睛不断眨呀眨的，再咧出一个憨甜的笑容。
「吃橘子。」嗓音稚嫩，含糊不清。
「少爷，这橘子没熟，别买了。」长寿摇了头。
「吃橘子。」女娃娃还是满怀希望地圆睁一双稚气的大眼。
「你卖橘子？」江照影蹲了下来，挑起一颗看起来就酸掉大牙的青橘子，拿到那双大眼睛前面，笑道：「大哥哥教你，这橘子不能吃的，要等橘子皮黄了些、红了些、软了些，再叫你爹娘拿出来卖。」
「饿。」
女娃娃伸长小泥手，将江照影手上的橘子拿下来，使劲掰开两半，一半递给眼前的大哥哥，一半就往嘴里送。
「哎哟，酸啊──」长寿惨叫一声，已经为小女娃酸出一嘴口水。
江照影狐疑地拿起另一半橘子，剥开橘皮，拿起一片瓤肉，咬了一口，立刻吐了出来，「呸……这么酸怎么吃？」
再看那个女娃娃，两只小手捧着半颗橘子，小脸埋进橘肉里，也不剥瓤，就一口接一口地吸咬着，纵使吃得满脸汤汁，仍是一脸欢欣。
「你这样会吃坏脾胃的。」江照影不可思议地看她。
「少爷，咱们走吧。」长寿赶忙丢下一枚铜钱，拉了少爷就走。
「等等。」江照影仍蹲在地上，不嫌骯脏地摸上女娃娃的头顶，好奇地问道：「小娃娃，你一个人卖橘子吗？你几岁了？住哪儿？」
「嘻！」女娃娃又眨了眨大眼，开心地吃橘子。
「这位小爷。」旁边摆摊子卖白菜的小贩道：「你好心的话就送她一个子儿买馒头，这小娃娃没爹没娘的，年纪又小，问她话也讲不出所以然，也不知道是谁教她的，每天就捡了城外掉在地上的酸橘子到这儿卖，一天没看她卖出一颗。」
「这么可怜啊？」江照影听了，顿生恻隐之心，揉了揉女娃娃的头发，「我们得帮小娃娃想想办法，怕她是捱不过这个冬天了。」
他再一次打量女娃娃的破烂衣裳，将自己的手掌拿到她的小脸前比了比，恐怕她是挨饿久了，那张瘦巴巴的脸蛋竟然比他的掌心还小，脸色也显得蜡黄，完全没有孩童应有的红润颜色。
唯独那一双大眼睛又黑又亮，像是两颗星星也似地眨呀眨。
「小娃娃，你叫什么名字？」
「嘻，吃橘子。」
「少爷，这是一个笨丫头啊。」长寿也跟着少爷蹲下来。
「我看这样子，长寿，你带她回去，请丁嬷嬷帮她洗干净，再找人问问，送她到一户好人家谋个活儿。」
「没问题，听说乡下多的是人家想找小丫头使唤，长大了还可以直接娶来当儿媳妇呢。」
「我说的是好人家、正经的人家。」江照影正色道。
「知道了，我只要搬出江府的名号，一定可以帮这个小妹妹找到好主儿。」长寿笑嘻嘻地朝女娃娃挤眉弄眼。
「嘻！」女娃娃捧着吃了一半的橘子，也是眉开眼笑。
「小娃娃倒是挺开心的。」童稚笑容天真无邪，江照影的心情也跟着一片清朗。他拿出巾子，怜惜地帮女娃娃抹去脸上脏污和橘子汁液，微笑道：「既然你不知道叫啥名字，大哥哥就来帮你取个名字。」
「嘻嘻。」
「看你笑嘻嘻的，我就喊你喜儿，从此你一辈子欢欢喜喜、无忧无虑，好不好？」
「好。」长长的睫毛眨了眨，大眼睛直直瞧着眼前的大哥哥。
「长寿你瞧，她不笨啊，她会回我的话。」江照影惊喜地道：「我看留她作我房里的丫头吧。」
「少爷，别让她耽搁你的时间了。」长寿好心提醒主子道：「第一场斗鸡怕是要开始了。」
「糟糕！我赶着下注呢。」江照影赶忙站起身，拿巾子抹了抹手掌的泥巴，随手就丢在地下，急急吩咐道：「长寿，你先带她回去，中午再过来邀月楼。问到好人家的话，先来知会我，让我瞧瞧成不成。」
「好的。」长寿拎起破竹篮，伸手招了招，「小娃娃──对了，少爷喊你喜儿，喜儿，你跟我回去，我们四少爷很好心帮你的喔。」
「四少爷？」女娃娃口齿不清地重复。
「就是那个大哥哥啦。」长寿自顾自地往前走，嘴里嘀嘀咕咕地道：「就算他想收留你，可他房里的那群丫头一定容不下你，她们为了让四少爷多看一眼，天天拼命搽胭脂水粉，呛得我猛打喷嚏，她们又哪能见到四少爷疼你呀，你待个两天一定就被虐待死了，我还是为少爷积点阴德，赶快帮你找个好人家才是……唉！到底什么叫作好人家啊？」
女娃娃捡起那条掉在地上的巾子，摇摇摆摆地站了起来，小光脚丫子半跑半走，这才跟上了那个自言自语的哥哥的脚步。
她右手攀住了破竹篮，左手捏紧巾子，边走边回头，一双大眼睛仍然注视那位匆匆跑掉的大哥哥背影。
秋风吹，黄花坠，落叶凋，在这个苍凉肃杀的季节里，她有了一个新的名字，也开始了一段截然不同的人生。
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三年后，程喜儿八岁。
秋意正浓，阴沉厚云挡不了洋洋喜气，宜城里炮仗纷飞、锣鼓喧天、铙钹齐响，娶亲的队伍拉了长长的一条街，老百姓也纷纷放下手边事情，全挤在街旁看热闹，你一言我一语地谈论江家娶亲的豪华派头。
程顶站在「程实油坊」廊下，俯身抱起心爱的女儿，笑咪咪地道：「喜儿，这样瞧清楚了吗？」
程大娘轻抚扎着两条整齐辫子的女儿，指给她看远远走过来的娶亲人马。「喜儿，看到那顶花轿了吗？等你以后长大了，爹娘也要将你打扮成最美丽的新娘子，让你风风光光坐花轿嫁出去。」
「爹，娘，喜儿嫁出去做什么呀？」喜儿眨着一双亮晶晶的大眼睛，不解地问道。
「哈哈！」程顶又将喜儿搂紧些，摸摸她的头，「老伴儿，若要将喜儿嫁出去，我还舍不得呢。」
程大娘笑道：「将来的女婿可让你有得挑了！是了，咱们就喜儿这个宝贝女儿，既然舍不得嫁她出去，不如找个好男儿来入赘。」
「我说大哥大嫂啊，」一直坐在旁边嗑瓜子，懒得看热闹的程顺开口了。「喜儿毕竟不是你们亲生的，她是外人，入赘的也是外人……」
「阿顺！」程顶脸色一变，喝道：「去！没事别在我眼前晃，有本事就去学榨油！叫你学了四十年，恐怕你连麻油、菜油还分不出来吧？」
「大哥这么能干，何必我来操心？」程顺不知好歹地继续道：「唉，可惜耀宗短命，那个……嘿，不知死到哪里去了，平白无故又多出这个来路不明的女娃儿……」
「你说完了吗？」要不是抱着喜儿，老妻又在旁边拉他，一头花白头发的程顶恐怕就要肝火上升，当场踢走老弟弟了。
「好啦，我少在这边碍眼。」程顺抓了一把瓜子，站起身离开，不屑地道：「哼，富贵人家娶老婆有什么好看的？我回去打盹了。」
廊前七、八个伙计好像没听到他们兄弟讲话，十几只眼睛直瞧着一箱箱抬过去的嫁妆，叽叽喳喳地品头论足。
「爹，不要生气。」喜儿伸手揉了揉爹皱起的眉头，又倾身摸摸娘的脸蛋，「娘，不哭，耀宗大哥在天上会难过喔。」
「喜儿好乖。」程大娘拿她柔软的小手捂着脸，收住了泪水。
「别理阿顺了，他还赖我养活他一家，谅他也不敢对喜儿怎样。」程顶收起怒容，转而绽开愉悦的笑容，轻拍女儿的小身子，「喜儿，爹不生气，你是老天赐给爹和娘的小神仙，自从你来了，爹娘都很开心。」
曾掌柜也转头加入话题，由衷称赞道：「老爷，小姐她聪明乖巧、贴心懂事，我活了六十年，还没见过这么灵秀的孩儿呢。」
那年，耀宗大少爷和大少奶奶相继染病过世，没留下一个子息，白发人送黑发人，程顶两老夫妻日夜垂泪，百年老店的程实油坊几乎经营不下去，忽然就有人送来这个小娃娃给程家当丫头使唤。
程顶看她年纪太小，不想留她；而小喜儿也不懂事，就乖乖地站在旁边等人来接。两老心情低落，食不下咽，她竟上前捧了饭碗，眨着一双天真无邪的大眼睛，要喂程大娘吃饭。
娇憨体贴的小喜儿给了两老莫大的安慰，渐渐地，笑容回到了老夫妻脸上，油行也恢复正常营运。而小喜儿深得两老的疼爱，明明都可以当她爷爷奶奶了，两老还是让她拜了程家祖先，正式收为女儿。
油坊里每个人也都很喜欢小喜儿小姐──除了只会吃喝玩乐的程顺二爷和他两个不长进的儿子。
「新郎官过来了！」伙计们大叫，看热闹的百姓更是你推我挤，想要往前挤去瞧个清楚。
「果然长得俊秀呀！可好看有什么用？还不是花心公子一个！」
「他娶的是卢尚书的女儿，算是门当户对，两个也都十八岁，就看看人家知书达礼的千金小姐能不能让这个浮浪公子收心喽。」
「算了吧，都要成亲了，前两天他在湖边亭搂着妓女唱曲儿，昨天还跟几个公子到城外赛马，是玩赌注的，这教他怎么收心？」
「他家有钱，爱怎么玩就怎么玩，你别看新娘子今天风光，明天她相公将小妾一个一个带进门，她想哭都哭不出来了，还得装贤慧包容呢。」
大家七嘴八舌，闹哄哄地说长道短，喜儿坐在父亲的臂弯上，一句句听进心里，有的懂、有的不懂，她只想看漂亮的新娘子。
可是新娘子坐在轿子里，她看不到，只好一双小手按住爹的肩膀，拉长脖子往街上瞧，一眼就看到骑着白马的红袍新郎官。
他高倨马鞍之上，一双剑眉带出一张俊逸非凡的脸孔，加上人逢喜事精神爽，那神情更是顾盼得意、英气十足。
她记得这张脸，也记得他要她欢欢喜喜、无忧无虑。
「四少爷？」她轻轻地喊道。
「是啊，就是江家四少爷江照影。」程顶听她喊出四少爷，不以为意地笑道：「这几天大家都在谈江四少爷，喜儿也知道这个人物了。」
程大娘注目道：「果然名不虚传，俊是够俊了，可惜……」
「人品不好。」程顶帮老伴儿讲了出来，将视线收回，谆谆嘱咐道：「喜儿，爹仔细教你了，以后你挑夫婿，可别只看脸皮，最重要的是看他的作人，是不是实在、认真、吃苦耐劳……」
「喜儿还小，哪懂得这么多！」程大娘笑着打断他。
「幸亏喜儿小，没给留在江府当丫头。老伴，你还记得当初带喜儿来的那个傻小子吗？他口口声声说喜儿是江四少爷那儿来的，如今想来，说不定他是拐带喜儿的人贩子，只是喜儿瘦弱，他们不想养，江家也不要，听说我们找丫鬟，就借口江家的名义送来了。」
曾掌柜插嘴道：「天幸小姐没留在江府，听说每个少爷房里丫头放出来成亲的，都不是处子……」
「嘘嘘！」两老夫妻同时瞪他，不准他讲孩童不宜的话。
新郎官骑着白马过去了，花轿也过去了，程喜儿一双大眼仍然望向那一身喜气的挺拔背影。
「爹，娘，是四少爷。」她很认真地再说一遍。
「对啦，那个新郎就是四少爷。」程顶笑着将她放了下来。
「爹、娘，每个人都在笑，成亲是一件欢欢喜喜的好事了？」她抬起一双明亮的黑眸，娇软的童音问着。
「当然了。」
「那喜儿也要四少爷欢欢喜喜、无忧无虑。」
「呵？」年轻的伙计们转过身来，个个扯着笑脸道：「小姐好心肠，看人家成亲，就要祝福人家，那我们以后也等着小姐说吉祥话喔。」
「喜儿越来越懂事了。」程大娘拉起喜儿的小手，脸上堆满了欣慰的笑容。「喜儿，人家成亲，我们就祝福他们永结同心，早生贵子，百年好合，白头到老，新郎新娘听到了，都会很开心的。」
「好，喜儿祝福四少爷永结同心，早生贵子，百年好合，白头到老，欢欢喜喜，无忧无虑。」
喜儿一个字一个字地学说话，明明是一张粉嫩嫩、憨甜甜的稚气小脸蛋，却是一副认真背住拗口吉祥话的认真神情，还学了曾掌柜将双手背在身后吟诗的模样，那可爱的童稚言行惹得大家都笑了。
这年秋天，西风吹过城外青山，醉红了枫林，热热闹闹地洒落了满山的红叶。
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两年后，十岁的程喜儿念了书，学会各项活儿，也更懂事了。
近日城里传着一个沸沸扬扬的大消息，那就是——江家完蛋了！
爹告诉她，去年先皇驾崩，太子即位后大力整顿朝政，除弊清贪，今年终于查到了利用权势胡作非为的江家，皇帝立刻下令查封江府财产，再将江老爷和三个少爷押解进京，打入天牢。
喜儿再也坐不住家里，趁着爹娘午睡，她又来到江府外头徘徊。
等了三天，她不知道小小年纪的自己能做什么，但她知道，四少爷还在这屋子里头，她想帮他，就算是一点点的帮忙也好。
一辆马车停在门外，几个大男人焦急地往大门里头探看。
「琬玉！你站住，我叫你站住！」
随着男人气急败坏的叫声传来，一个年轻少妇满脸愠色，手里抱着一个小娃娃，快步地跨过门槛，一看到马车就要往里头钻去。
后面追来的男人猛地拉住她的手腕，大声吼道：「你这是做什么？！江家有难，你身为江家媳妇竟然要回娘家？！」
「江照影！你放开我！」卢琬玉用力地扭着手腕，尖着嗓子回吼道：「家里都快断粮了，我不回去，难道要饿死吗？」
「呜哇！」小娃娃被爹娘扯来扯去，不禁吓得放声大哭。
江照影立刻放了手，放柔了声音，急急地道：「庆儿，爹在这儿，你不要跟娘走，给爹抱抱。」
小庆儿却是哭得更大声，只肯用力抱住娘亲哇哇乱哭。
卢琬玉冷冷地道：「江照影，我问你，你会照顾庆儿吗？你会帮他换尿布、喂他吃饭吗？我再问你，你记得庆儿的生辰是哪一天？」
「他……一岁了……」江照影脸色一黯，竟然答不出来。
「我告诉你！去年八月十七日，我痛得在床上打滚，产婆说是难产，有生命危险，你呢，正在万花楼跟妓女吃不知道第几回的赏月宴，隔天早上才醉醺醺地让人抬回来，孩子都生下来三天了，这才见到亲爹！」
「你生庆儿，我一个男人又哪能帮得上忙！」
「我不要你帮忙。」卢琬玉也许是抱得吃力了，将小庆儿放到地上，神色凄楚地道：「我只是希望我的丈夫在外头等我、陪我，孩儿生下来时，你可以马上见到你的骨肉。」
「你想这么做，怎么不跟我说？」江照影不耐烦地问道。
「我说话你哪一次理睬了？要你别成日在外头玩乐赌钱，你不听！要你别再轻薄丫鬟，你不听！要你别再去找歌妓附庸风雅，你不听！要你别再跟那几个公子哥儿打猎赛马……」
「够了！」江照影怒气冲冲地打断她的话。「你既为人妇，就该懂得出嫁从夫的道理，我想做什么事，你管得着吗？再说，我也不是不顾念你的想法，你说！我娶妾了吗？我带女人回来过吗？」
「这也可以拿来夸口？」卢琬玉双眼泛红，却是早已流不出眼泪来了，只是哽咽道：「成亲两年来，我受够了，我要回家。」
「我不准你回去！」
「姑爷。」在外面等候的男人好声说道：「今天是卢尚书请小姐和孙少爷回老家休养一阵，避避祸，毕竟江府……」
「江府又有什么祸事了？」江照影怒不可遏地道：「等我打点好，过两天就上京营救我爹和三个哥哥！琬玉，我要你好生在家里等我回来！」
「我要回家！」
「你敢回娘家，我休书随后送到！」
「休就休！」卢琬玉毫无惧色地面对自己的丈夫，字字清晰地道：「江照影，我很后悔、非常后悔嫁给你，说是什么名门世家，其实却是一窝蛇鼠，专门干那伤天害理见不得人的坏事！」
「你说什么？」江照影猛地脸色大变，圆瞪双眼，眉头皱得死紧。
「我这一生算是完了，我什么名分也不要，我只要庆儿。」
「庆儿是江家骨肉，不准你带走！」
「庆儿啊！」卢琬玉赶忙回头寻找爱儿，怕被丈夫给伸手夺了。
只见一个眉清目秀的幼小姑娘蹲在地上，抱住还在学步尚且站不稳的小庆儿，拿着小手帕帮他擦眼泪，也不知软言软语安慰他多久了。
「小朋友乖乖，没事了，姐姐陪你，不哭喔。」
卢琬玉没有心情和小姑娘道谢，她直接抱起儿子，交给在马车上等待的奶娘。
喜儿也站起身，默默地退回江府围墙边，她有些害怕，她不太明白四少爷和他娘子在吵什么，他们吵得那么大声，小庆儿都吓得哭个不停，当爹娘的不都该像她爹娘那么好吗？为什么他们要吓小庆儿呢？
「琬玉！把庆儿还给我！」
江照影眼睁睁看着儿子被送进马车里，立刻发狂地跑上前阻止。
「姑爷，我们求你了。」卢府的几个家人伸手挡住他，语气和缓，力气却是一点也不小。「这是卢尚书的命令，他老人家仍是朝廷命官，也是江老爷的亲家，大家留个情面在，他还能帮江老爷……」
「事情闹到现在，岳父出面了吗？他帮我爹说过一句话吗？」
「姑爷，对不起了。」卢府家人见到小姐也上了马车，立刻指示车夫起程，很有礼貌地道：「姑爷，请留步，不送了。」
「回来！给我回来！」江照影大声嘶吼，往前追了几步，双腿竟是一软，几乎跌倒，他赶紧踩稳了脚步，定了定狂乱的心神。
马车速度极快，渐行渐远，他就站在大街中间，愤怒地盯住离去的马车和卢府人马，只见他们绕过一个弯，正是往城门而去。
妻儿这一去，恐怕是再也不回来了……
「好！你、你……你就等着接休书！」他握紧双拳，忿恨地转过身。
闹剧结束，周围看热闹的老百姓议论纷纷，当着江四少爷的面，或是嘲笑、或是窃语，再也不把曾经高高在上的江家当作是一回事了。
「看什么？有什么好看的！」江照影快步走回大门，向家丁怒声喝斥道：「关门！从今天起不要再开大门了！徒然让人家看笑话！」
「四少爷……」后头一个怯生生的软嫩童声喊住他。
「什么事？」他粗声粗气地回头。
喜儿吓了一跳，不觉倒退一步，小脚步差点绊倒。
她不害怕，只是心里好难过，为什么四少爷变得这么难看呢？记得她第一次看到四少爷，他很和气，也会笑；第二次更是笑得好开心，让他那张好看的脸孔更加好看。可是今天的四少爷一直在生气，眉毛打结，嘴角紧绷，还老是扯着喉咙说话，这样真的很不好看呀！
「是你喊我？」江照影扫视四周，再一次问眼前的小女童。
「是的，四少爷，我知道你遇到困难……」喜儿很努力地从怀里掏出一个小布包，「我这里有一点点东西。」
江照影冷眼瞧着她，转身就走。「我没空跟你玩。」
「四少爷，等等呀！」喜儿急得唤住他，跑到他身前，小手急急忙忙地解开一条巾子，露出里头的铜板、碎银、元宝和两只小玉镯子。「过年时，爹娘给我的压岁钱我都存下来了，还有，他们给我买果子的钱用不完，我也存着，这儿全都给你。」
「你这是干什么？」
喜儿仰起头，一双大眼睛瞧着好高的四少爷，她太小，只能看到他没有刮干净的下巴须根，都快看不到他的脸了。
「四少爷，我爹说，你家的库房被官府封了，没钱买米。」她将一双小手捧得高高的，神情认真地道：「这些钱你拿去使，应应急。」
「你这一点点钱能买什么？」
「我……」喜儿知道这点钱买不了什么东西，但她真的想帮他。
「我们江家还没有穷到要跟一个小娃儿拿钱！」江照影语气激动，将一双拳头攒得死紧，看也不看她，袍袖一挥，大步跨出，径自走进大门。
「关门！」他也不忘再大吼一声。
「四少爷！」喜儿见他进门，赶紧捧着巾子跑上前去。
但家丁关门的速度更快，两片大红门就在她鼻子前关了起来。
「四少爷……」
她左手捏紧巾子的事物，垫起脚尖，右手抓了抓，这才能构得上敲门的门环，待她一抓到门环，却又迟疑着不敢敲下去。
四少爷心情这么不好，她再去吵他，他是不是会更不高兴？
她放弃了敲门，低下头，将巾子仔细包好，再小心翼翼地揣到怀里。
走上大街，她又回头望了一眼雄伟的江府大门，也看到了高耸围墙里头露出来的晶亮琉璃瓦屋顶。
屋顶之后，是红叶落尽的城外山脉，满山的枯枝枯树，黄土焦干，景色萧索，令年仅十岁不懂世事的她看了也不禁打个哆嗦。
秋已尽，冬天来了。