第一章
曲儿第一次见到少爷时，年方七岁。
她梳着粗糙的包包头，半新不旧的夏裳，站在一群比她健康、比她高大的女孩子里，瘦骨嶙峋的毫不起眼，她一直低着头不看任何人，黑黑瘦瘦的小手拚命地拽着自己的衣角，一手湿冷。
“这个太小，一团孩子气，上不了台面。”一道冷冷的女性嗓音带着明显的嫌弃。
“二姨奶奶，您别瞧她小，可手脚灵快，活儿都会做，再说她便宜呀，只要五十钱……”
“你这牙婆子可仔细听着，我们梁家是那种小门小脸，买个下人都要省钱的人家吗？”清亮尖细的嗓音带着严厉的语气，二姨娘的丫鬟海棠，迅速地打断了牙婆子未竟的话语。
曲儿几不可见地缩了缩肩膀，头垂得更低，软黄的发丝无精打采地从肩后滑到前面，碎碎地散开来。
“是，是老婆子的不是，都是这张臭嘴，惹二姨奶奶不痛快，该打！”牙婆子赔着笑脸，伸手打自己的嘴。
“行了，你这老货不要在这里丢人现眼。”一旁的婆子实在看不下去，出声止住了牙婆子不合宜的行为。
“是是是。”牙婆子脸笑得像是开了花。
屋里再度安静下来，只有屋外院里树上的蝉还在不知疲惫地叫着，撕心裂肺。
丫头、婆子，满满一屋子的人都敛声屏气，静静地等着那个主事人作决定。
曲儿不发一语，脑海里不断地响起那段，她这辈子都不可能忘掉的对话……
“曲儿，你别怪娘狠心舍了你，要怪只能怪你命不好，投生到我的肚子……”
“哭什么哭，老子的赌运都是被你这娘们给哭衰的！谁让你生出来的就是赔钱货，老子早卖早赚点！”
那个她称之为爹娘的人，说卖了她，弟弟可以有饭吃，所以她被带到了牙婆子家里。
“这个又瘦又小不好卖，且打扮打扮拿去试试。”
于是她又被带到了这座大宅院，跟一堆女孩站在这里，像牲口一样被人挑来捡去，嫌弃一番。
不紧不慢的茶碗轻碰声传来，空气中弥漫着一股曲儿从来都没有闻过的淡淡香味，似果似花，事实上，从进到这座大宅院之后，她就觉得这里的一切跟她的世界完全不一样。
这里庭院深深，走不完的院子，穿不完的厅堂，这里的人一个个眉眼精致，举手投足都跟村里的人不一样，这里是她连作梦都没有想过会进来的地方。
可她却无心欣赏，手心发冷，嘴唇发苦。
半晌，最初那道冷冷的嗓音终于又再响了起来：“我瞧着这几个……”涂得分外鲜艳的朱红丹蔻轻轻地拎着茶盖，撇去碗里的茶沫，眼儿冷冷地扫了扫，“倒是好孩子。”
牙婆子是多精明的一个人，别人一抬眼她已经知道是什么意思了，一点都不意外，点中的都是这群女孩子里最最清爽出挑的，她立刻笑眯了眼，“是，二姨奶奶真是好眼光，这些个姑娘都是身家清白……”
“行了，废话就不必多说。”又是海棠那道清亮的嗓音，打断了牙婆子的自吹自擂，“我们姨奶奶可没工夫听这些。”
牙婆子马上住嘴，她吃这行饭，自然知道大宅院的规矩，何况这里是梁家，是他们大安城最古老、最尊贵的名门望族。
“少爷，你觉得呢？”冷冷的声音在说出这句话时，语气里的冷意退得干干净净，变得温柔无比。
室内一片安静，没有回应。
等了半晌，方素馨的嘴边浮起浅浅的微笑，看了眼自己的贴身丫鬟一眼，海棠立刻会意，清亮的嗓音在房间里分外清楚：“这几个就留下吧。”
“谢谢姨奶奶，谢谢姑娘。”牙婆子笑得见牙不见眼，想到做成这笔大买卖，又有不少银两入袋，高兴到不行，伸手示意自己的人将那些未被挑中的女孩带出去。
当那只粗壮的胳膊朝曲儿伸过来时，她浑身颤抖地一激灵，猛地抬头，陡然生出一股勇气，往一直垂着的厚帘边跑去。
“还不捉住她！”众人都被她的突来之举给吓到了，二姨娘方素馨到底见多识广，很快就回过神来，一拍椅子扶手厉声说道。
站了一屋子的丫头、婆子慌了神，齐往曲儿奔过去。
“少爷，求求你买了我吧！我一辈子都会感激你，乖乖听你的话！”曲儿眼里含着惊慌的泪水，手指捏着那厚重的帘子，到底没有胆子造次，只敢隔着帘子，抖着嗓子哀求。
她年龄虽小但不笨，她知道，里面的这个人，才是真正可以拿主意的。
里面依旧一片安静。
“死丫头，你不想活了！”牙婆子到底做惯这种事，抢在众人前一把捏住了曲儿细瘦的肩，像拎小鸡一样一把拎起她来，“看我回去不剥了你的皮、煎你的骨！你敢给我惹麻烦，你且等着……”
“少爷，求求你，我一定听话，你叫我做什么都可以，就算要我的命都可以，求求你。”
曲儿豁出去了，死死地攥着手里那片厚重的布帘不断地求着，她不要再被带回去，牙婆子跟她说，如果她在梁家卖不出去，就把她卖到最下等的窑子里去，因为那里不挑人。
她从小在乡村野地长大，村里人聊天不知避讳，什么话都往外说，窑子是什么地方她虽然不是很清楚但多少还是懂的，她知道那里非常可怕，女孩子到了那里活着不如死了。
她不要，她不能被带回去！
“住嘴！”牙婆子一把捂住她的嘴，将她往外扯。
“唔……”曲儿挣扎着依旧拉着布帘不放，张口狠狠地咬上牙婆子的手掌。
“哎哟！臭丫头，你敢咬我！”牙婆子一掌扇上她的脸，又重又狠，打得她弱小的身子直接摔进帘后。
曲儿被那一巴掌甩懵了，重重地跌倒在地上，眼前一片黑暗，耳朵轰隆隆地狂响，痛得眼泪都流了出来。
情况急转直下，众人看她摔进内室都愣住了，目光不约而同望向方素馨，这到底该怎么办？
“唉……”一声淡淡的叹息声，止住了曲儿的眼泪，她抬头，泪珠儿就那样挂在眼睫上，愣住了。
她见到了她此生所见过最好看的人！
乌黑的发，苍白到近乎透明的肌肤，温润的眉，墨玉的眼，淡淡的唇，衬得裳袍绝色出尘，屋外的艳阳被拉下来的竹帘挡了大半，几丝几缕透过细缝，隐隐约约地打在他的脸上，深深浅浅的阴影里，清贵优雅已不再是书里的字句。
因为有他在，这间半暗的内室彷佛已然是另外一个世界，恬淡悠然，遗世独立，屋外的喧嚣完完全全地与他无关。
他只是斜斜地靠在床上，却已然看傻了她的眼。
“何必如此。”
轻叹的声音，好听得让曲儿呆愣，这人，是真的吗？
“简单的事情，累你受伤，却是我的罪过了。”话语刚落，一阵剧烈的咳嗽从少年的唇边逸出来，他伸手捂住唇，指间映在光影中，一片洁润，美好到让所有人都自惭形秽。
“少爷，你要不要紧，我去请大夫来吧。”方素馨担心的询问声从外面传来。
曲儿像是被这声音给惊回了神，手脚并用，敏捷地从地上爬起来，从一旁的小桌上倒了杯水端到床边，“少爷，喝口水吧。”
他咳得浑身颤抖，雪白的肌肤更加透明，修长的手指挡住她递过来的茶杯。
“少爷，你咳得这么厉害，还是喝口水润润喉吧。”曲儿下定决心，拚命地将杯子往他唇边抵去，他是她最后的希望了，她一定要努力。
“咳……”他阻挡的手却是非常地无力，那茶杯触到了他的唇边，他的身子软软地往后靠去，抬眸望进了她那双坚定而带着浓浓企求的眼睛，半晌，无奈地叹道：“凉。”
她的手一抖，茶水洒上半盖在他身上的锦被，上好的团花料子迅速地浸润开来。
她的眼泪一滴一滴地往下掉，她搞砸了，一切都搞砸了，她会被牙婆子带走，卖到那种可怕的地方……
“就那么想跟着我吗？”他的指上沾上了她的一颗泪珠，带着咳后微哑的嗓音轻轻地响起。
她抬头，眼里挂着大颗大颗的泪水，黑瘦的小脸上一片湿漉漉，拚命的点头，泪珠儿被甩到他的皮肤上，又烫又凉。
“跟着我……不一定会比较好。”
至少不会比被牙婆子带走更惨！
“我不怕！求求你，少爷，我什么都能做，能吃苦，我保证会听你的话，你叫我做什么我就做什么，求求你买下我，不要让牙婆子带我走。”
安静的室内，只有空气中漂浮的尘粒默默飞舞。
“唉……”若有似无地叹息，“傻丫头，水凉，去换热的来。”
于是一语定音，她成了他的丫鬟，从此以后，他就是她的天。
十年后，浓夏依旧。
“曲儿姑娘，曲儿姑娘。”娇滴滴的嗓音像黄莺出谷般由远及近，“少爷最近身体有没有好一点？”年轻娇嫩的声音以及一张跟声音一样姣美的脸蛋，女子浑身上下洋溢着成熟与妩媚，盛夏里的阳光照得她身上的衣料单薄到可怕的程度，却也让那新鲜如刚抽条的柳枝般的身材展露无遗。
那前头的少女很认真地端着托盘，半垂着头不发一语，继续往前走。
“哎哟，你也回答我一下啦。”一对饱满的胸脯猛地往前一横，堵住了铺着碎石的小径，也堵住了少女的路。
她不应该贪快选这条小路的，少女的心里无限懊恼，“借过。”
“不要急着走啦，跟我聊一聊，不然我陪你一起回竹苑，我们可以多聊……”
“对不起，我没有什么跟你聊的。”见女子堵在那里没有让路的意思，少女腾出一只手直接将她“拨”到一旁，继续往前走。
如娇花般柔弱的女子完全不是她的对手，气得直跺脚，年轻气盛，城府不够，“哼！有什么了不起，不要以为自己姓了梁就真把自己当半个主子，叫你声姑娘那是抬举你，说到底，你也跟我一样是个丫鬟而已。”
梁曲理也不理她的叫嚣，直直往前走，这么多年了，明的、暗的，伤人的、阴人的，她什么没见过，这么几句话，就连听都不觉得刺耳了。
女子见她一点反应都没有，更是火上心头，别人跟她说，只有跟梁曲打好关系，才能有机会近少爷的身，谁让她是少爷身边唯一信赖的人呢，但谁知道这丫头软硬不吃，气死人了！
想想不甘心，女子冲上去想掀翻那丫头的托盘，让她完不成差事。
“你敢碰少爷的东西，就试试看！”一道带着杀气的嗓音低低地响起。
知道自己根本不是梁曲的对手，女子吓得立刻缩回了手，又恨自己没用，被她恐吓到，“哼，不碰就不碰，很稀罕嘛！”
梁曲再次无视她，快速地向前走，已经被耽误不少时间，没有心情再跟无谓的人多做纠缠，捧着盘子向竹苑大步走去。
这么多年，在梁家，想凭着自身的美貌接近少爷的，没有几百也有几十，她打发起来完全不费功夫，也不必放在心上。
穿过那片绿影婆娑的紫竹林，再绕过月洞门，竹苑已然在望。
大安是钦圣皇朝的南部重城，而梁家是大安最有名望的家族，家大业大，是钦圣皇朝唯一允许的私家盐商，也是钦圣皇朝最大的盐商，可想而知金如潮涌，住的宅子自然是庭深院阔，来往的都是大商巨贾、皇亲国戚。