第四章

另一方面，乔守银和敏儿跨出大门，门口，一辆马车已经等候多时。

「送我到陈家庄。」乔守银吩咐车夫后，和敏儿坐上马车，脸色已经渐渐缓和下来。

敏儿察言观色，偷偷的吁了口气，时辰已经过了，小姐似乎恢复正常了。

「小姐，您好厉害喔，三位姨夫人都被小姐训得无话可说呢！」她赞叹着，好生佩服。

乔守银有丝懊恼，毕竟她一点都不想用那种态度对待姨娘们，可是她们却偏偏选在她脾气最差的时候找碴……唉！

「妳啊！胆子练大一点，不要动不动就吓白了脸。」跟着她这样跑，为什么胆子还是那么小呢？

「小姐，人家在外头胆子是很大的。」她连忙声明。

「说的也是，这不是很奇怪吗？妳在外头敢和六尺大汉据理力争，为什么在家里就像只小老鼠一样？」

「敏儿也不知道，唉！人家也是好哀怨的。」敏儿苦着一张脸，哀怨的叹了口气。

「妳啊！」乔守银摇头失笑。「好了，不谈她们了。妳知道咱们到陈家庄要做什么吗？」

「小姐是想到大杂院那儿去吗？」敏儿眼神微黯。

「嗯，想问问蓉蓉有没有下落。」那陈蓉蓉，便是被她二哥糟蹋，怀了身孕之后让三娘强迫喝下打胎药，然后赶出乔家的其中一名婢女。其它人都在第一时间便已被她找到且安顿妥当，可陈蓉蓉却从此失去了踪影。

「肯定是没有的，要不然陈大哥就会告诉我的。」敏儿轻声叹息，陈蓉蓉是她的好朋友，遇到这种事，她比谁都还要难过。

乔守银也是一叹，不管如何，人一定要找到才行。

「看来不加派人手寻找是不行了。」

陈家庄大杂院，两、三名小孩在杂乱的空地玩耍，一名老妇人在角落晾衣服，母鸡领着小鸡在草地上寻找食物，母猪带着小猪玩泥巴。

马车在巷口便停下，驶不进小小的巷道中。乔守银和敏儿下车，提着大包小包的东西步行至大杂院。

「三小姐来了，敏儿姊姊来了！」玩耍的小孩一看见两人，立即欢呼的迎上前，他们的呼声又唤来更多小孩，从八、九岁到刚学走步的总共有九个，每个人都围着她们，小小的脸蛋上有着欢欣的表情。

「大宝、二宝，你们有没有乖乖的上私塾学字啊？」乔守银对着最大的两名男孩问道。

「有，我们认得好多字了，夫子说，从下个月开始，要教我们算数！」大宝大声的说，二宝则腼腆的点着头附和。

「好、很好，来，这是给你们的。」她将一包礼物交给大宝。「里头有文房四宝，你们俩各一份。」

「谢谢三小姐。」大宝、二宝接过礼物，欣喜的站到一旁去。

「大妞，妳过来。」乔守银对站在最外围，年龄最大、手里抱着一个最小的娃儿的女孩招手。

「三小姐。」大妞羞涩的走近。

「妹妹乖不乖？最近夜里还会吵吗？」她亲切的询问。

大妞摇摇头。「妹妹最近很乖，夜里也好睡。」大妞今年十三，原本也想要进乔府谋个工作，可是当陈蓉蓉的事发生了之后，她的爹娘便打消了念头，将她暂时留在家里照顾弟妹。

「很好。」乔守银摸摸她的头，将一包礼物轻轻放在小娃儿身上，对大妞眨眨眼。「这是我上次说要帮妳带来的东西，妳回房之后再拆开来。」那是几件肚兜，十三岁了，早该穿的。

大妞红了脸，抱着妹妹和礼物，匆匆的一福，便进屋去了。

礼物一件一件发，终于，每个小孩都拿到了，散开去。

「又让三小姐破费了。」老妇人这时才得以走过来。

「欢婆婆。」乔守银和敏儿上前，扶着她坐到院子一张老旧的椅子上。「最近怎样，日子还好过吧？」

「还是老样子，几个儿子、媳妇儿都在田里工作，今年的作物收成还不错，多亏了三小姐的建议啊！」欢婆婆欣慰地道。「对了，三小姐，中秋的时候可不可以让我家蓉蓉回来一趟？她好久没有回家了，中秋是她爹的忌日，至少让她回来祭拜一下，可以吗？」

「这……我会安排的，欢婆婆，妳别担心。」乔守银眼底有抹愧疚，因为不忍老人家伤心，所以陈家几个兄长都将陈蓉蓉的事隐瞒下来，没让她知道。

「娘！」突然，陈家的么儿陈璧鑫从外头赶了回来，一双眼睛盯在乔守银和敏儿脸上梭巡，像是生怕她们说了什么不该说的话似的。

「阿鑫，你怎么这么早就回来了？」欢婆婆讶异的问。

「有人告诉我三小姐来了，我刚好有事要和三小姐讨论，就赶回来了。」

「这样啊。」她点点头。

「娘，那我们先出去，等会儿三小姐就不再过来了。」陈璧鑫交代一声，便率先走出大杂院。

乔守银和敏儿相观一眼，只好跟在他后头离去。

「请妳们以后不要再来了！」一离开大杂院，陈璧鑫一改之前的态度，不客气的瞪着她们。

「陈大哥，小姐只是关心你们，想为你们做点事……」敏儿上前，企图为小姐说话。

「不必！」陈璧鑫打断她，「那些身外之物抵得过蓉蓉吗？！难道三小姐以为花点钱收买大家，我们就会忘了蓉蓉在乔家所受的一切吗？！」

乔守银默然无语，心里早有被指责的准备。

「陈大哥！小姐是好心，你不要这么误解小姐，小姐她也很难过啊！我也很难过，蓉蓉是我的好朋友。再说小姐派了很多人到处寻找蓉蓉的下落，她对蓉蓉的关心绝对不比你们少！」

陈璧鑫眼神复杂的望着敏儿，随即撇开脸。「总之，妳们以后不要再来了，我娘还不知道蓉蓉的事，妳们这么常来，如果让她怀疑的话，我饶不了妳们！」

「可是陈大哥，欢婆婆刚刚要求小姐让蓉蓉中秋的时候回家一趟。」

陈璧鑫一惊，怒瞪着乔守银。「我早就叫妳们别来了，就是不想发生这种事，现下可好，妳要怎么让蓉蓉回家？！」

「我会加派人手寻找的，离中秋还有将近一个半月的时间，希望到时候已经找到蓉蓉了。」

「不管如何，从今以后不许妳们再来了！」

乔守银没有做下承诺，只是望了敏儿一眼，「敏儿，我先回马车。」

「小姐……」

「有什么话想说，就说吧！」乔守银淡淡一笑，先行离去。

敏儿垂着头，偷偷觑了眼陈璧鑫。

「陈大哥，以后……连敏儿也不准来了吗？」

陈璧鑫望着她，欲言又止。

「陈大哥……」

「敏儿，妳……」他打断她的话。「妳自己在乔家也要小心一点，可不要步上蓉蓉的后尘了。」

「不会的，陈大哥放心，小姐不管到哪里都将敏儿带在身边，敏儿不会落单的。」

「不会最好，不管如何还是小心点，回去吧！」

「陈大哥，敏儿还想再来，可以吗？」

陈璧鑫张口想拒绝，望着她的眼，却说不出口，复杂的神情不住的变换，最终一叹。

「如果是妳自己一个人的话，我可以去乔府后门接妳。」

「小姐呢？」

「她不许来！」他断然拒绝。

「可是敏儿是小姐的贴身婢女，不能离开小姐的。」

「如果她比较重要，那就不要来！」他冲口而出。

敏儿委屈的瞅着他。「陈大哥讨厌敏儿了吗？」

陈璧鑫懊恼的一叹。「没有，我怎么可能讨厌妳，算了，爱来就来！」没辙，对她，他就是没辙！该死的乔守银，肯定是看准了这一点，所以才留她单独和他说话！

「太好了！」敏儿高兴极了。「那我就先回去了，改天再来看大家……」

「敏儿，后日妳不是要回家一趟吗？」他记得她的任何事，包括她爹的忌日。

「是啊！陈大哥怎么知道？」她微讶。

「路途遥远，三小姐有请人护送妳吗？」

「不用了啦！又不是很远，不到一天就能抵达了。」

「我送妳回去吧！」陈璧鑫冲口而出，对于乔守银如此轻忽她的安全甚为不满。

「嘎？！陈大哥要送敏儿回家？」敏儿这会儿吃惊得张大嘴，阖不拢了。

「对，因为……哦，最近那段路不怎么平静，有个人在一旁保护总是安全一些。」他脸上微赧。

「陈大哥对敏儿真好，可是敏儿怎好麻烦陈大哥呢？」

「不打紧，妳是蓉蓉的好友，就等于是我的妹妹，保护妳也是应该的。」该死，他不是要说这个，他应该趁机表白心意的！

「谢谢你，陈大哥。」敏儿笑意盈盈，挥挥手，踏着轻快的脚步回到马车旁，对着陈璧鑫再次挥手，才跨上马车。

望着缓缓驶离的马车，陈璧鑫无奈的一叹，她到底知不知道他对她的感情啊？

「为什么她也在？」陈璧鑫瞪着和敏儿在一起的乔守银，不太高兴的问。

「小姐她和账房伯伯要南下收租，正好和敏儿顺路，所以就一起走了。」敏儿小心翼翼的解释。

「我可不好让敏儿一个未出嫁的闰女，和你孤男寡女的相处三天，谁知道你会做出什么事来。」乔守银斜睨着陈璧鑫，看她的脸色，起床气大概还没好。

「我又不是乔家出产的禽兽！」他怒哼。

「好了、好了，你们两个别吵了啦！」敏儿焦急的在中间调停。

「哼！」两人同时一哼，撇开头去。

就这样，马车散程离城，乔守银和敏儿以及乔家的账房坐在马车里，陈璧鑫则和车夫坐一起，往南出发。

不知过了多久，乔守银突然一凛。

「有打斗声。」她掀开窗帘，望向官道左方那大片的树林。

「小姐，怎么了？」敏儿疑问。

「树林子里有打斗声。」乔守银告诉她，紧接着扬声命令，「停车。」

车夫连忙停车，她随即跳下马车。

「小姐，您别做傻事啊！」账房焦急的喊，知道他家小姐又要路见不平，拔刀相助了。

「林伯，你别担心，守银去去就来。」乔守银一说完，便往林子奔去，不忘回头交代。「敏儿，妳别过来，乖乖和林伯待在马车上。陈璧鑫，尽好你此行的责任。」就是保护敏儿。

「妳想做什么？」陈璧鑫大喊，不过没有得到回答，看着她的身影没入树林，不敢相信她竟然会多管闲事。

「那些人……要遭殃了。」敏儿低喃，为即将与小姐打斗的那些不明人士哀悼。

「二小姐她不是只是个弱质女子吗？」陈璧鑫疑问。

「才不，我家老爷早在小姐六岁那年，就决定将来乔家要交给她掌管，所以从那年起，除了学习必要的经商之道之外，还重金聘请武林高手教她武功，三小姐天资聪颖，学什么都很专精的。」林伯抚着白须道。

「那你们担心什么？」

「为那些人担心啊！」敏儿叹了口气。「小姐的起床气还没退，大概还要一刻钟的时间才会恢复正常，而光是这一刻，就足够让那些人惨兮兮了。」

「起床气？」陈璧鑫又更胡涂了。

「小姐刚起床的时候脾气很差，陈大哥不觉得今儿个早上的小姐，和过去你见过的小姐很不一样吗？」因为要早早上路出发，所以他们比平常更早起床，小姐的脾气也比往常更差了。

「是有这种感觉。」原来乔守银也有这一面。

「这回因睡不饱，小姐起床后至少要一个时辰才会恢复正常，看时间，大概还要一刻。」阿弥陀佛，善哉善哉！

乔守银小心翼翼的接近打斗范围，隐身在树后观战，一瞧清楚被包围的三人，讶异得张大嘴。

是李慕醒和他的两名护卫！

李慕醒被两名护卫护在中间保护得很好，只不过困住他们的十名黑衣人也不是省油的灯，让他们有点疲于应付，身上已有多处挂彩，看来是撑不了多久。

果然，下一瞬，黑衣人们交错迅速袭向他们，萧昀廷和萧昀颢两人身上又多了几道见骨的伤口，不仅如此，连李慕醒也被划了两道口子。

「王爷！」萧昀颢急喊，一面奋力抵挡攻击，一面自责愧疚不已。

「别分神！」李慕醒咬牙忍住剧痛，低头避过朝他砍来的刀锋。

这些人真是神通广大，他才出了城门没多久，他们就出现了，可见得这件事确实跟宫里的人有关！

「王爷小心！」萧昀廷眼角瞥见一把刀已经接近李慕醒，挡已经来不及了，电光石火之间，只能扑身上前，以身为盾，替他受了一刀。

「昀廷！」李慕醒惊喊，伸手撑住软倒的他，至此，只剩下萧昀颢勉强撑着，他们陷入了苦战。

这是一种阵式，她恰巧知道破解的方法，啧！看来不出面都不行了。

乔守银在心里嘀咕，突见另一把刀要砍向李慕醒的时候，她踢起一颗圆石，朝握刀的手急速击去。

锵的一声，刀锋偏离，只划过李慕醒的手臂，避开了致命的一刀。

「谁？！」黑衣人退出两名，朝她的方向望来。

乔守银身形急掠而至，一招「柔拳幻影」取下了一名黑衣人手中的刀，然后用那把刀当武器，挑断了两名黑衣人的脚筋，让他们正式加入废人的行列。

「啊！」他们惨叫一声，倒在地上无法再作怪。

「乔老板？！」李慕醒惊愕的看着这位突然降临的救星，竟然是她？！

「小心！」在千钧一发的时候，乔守银飞身上前横刀挡住了砍向萧昀颢背后的刀锋，承接过大部分的攻击。

「呼……呼……」萧昀颢剧烈的喘息，因为她的出现，颠时让他轻松不少。「谢谢……乔老板。」

「废话少说，专心应敌，我可不是来替你们收尸的。」她不客气的说。格开黑衣人，下一瞬间又解决掉一个。

果然如同她的猜测，十个少了两个对他们的阵式并不会有影响，但是少了三个就不同了，黑衣人的阵式出现漏洞。

「趁现在，左边！」乔守银朝萧昀颢喊，在他杀向左边的同时，她则迅速攻向右边，下一瞬，左右两边各两名黑衣人飞出阵外，倒在地上了无生息，而剩下的三个人，则被定住了身子无法动弹。

「是谁指使你们刺杀王爷的？」萧昀颢质问。

「哼！」三人冷哼，没有回话。

「再不老实招供，别怪我严刑逼供！」萧昀颢威胁道。

「啧！你真是啰唆。」乔守银冷声不屑地道，上前推开他。「你去照顾你家王爷吧！他大概快挂了。」

萧昀颢一惊，立刻来到李慕醒身旁。

「王爷……」

「我还好，倒是昀廷……」李慕醒望着怀里的萧昀廷。

「我……没事……」他奋力挤出一句话。

「啊！」一声惨叫让三人一惊，同时望向乔守银，惊愕的看见她竟削了一名黑衣人的一只耳朵。

「他不说，现在换你了。」乔守银望向第二名黑衣人。「是谁派你们来的？」

「我……死也不会招供的！」他声音微抖。

「这样啊……」她冷冷的一笑，手起刀落，惨叫声响起的同时，第二名黑衣人的鼻子也被削了下来。

「我的天啊！」萧昀颢低声呢喃，而李慕醒和萧昀廷也有同样的感受，只是没什么力气惊叹。

「接下来是你。」乔守银站到第三名黑衣人面前。「老问题，是谁派你们来的？」

「我……我……」

「你知道我接下来要什么吗？他是耳朵，他是鼻子，至于你嘛！就剩下眼睛了。」她扬起宛如地狱鬼使般阴森的微笑。

「我说！我说！」他惊狂的大喊。「是……啊！」话未及说完，他倏地双目暴瞠，直挺挺的俯倒在地，背上插了一把匕首，整个刀刃都没入体内，只剩下刀柄，足见力道之强。

紧接着，不过眨眼间，所有活口一一被灭口。

乔守银冷眸扫向林子深处，正欲拔身追缉时，李慕醒阻止了她。

「乔老板，别追了，免得误入陷阱。」

乔守银转身回到他们身旁，匆匆查看了一下他们的伤势，忍不住摇头。她指着萧昀廷。

「不尽快就医的话，他大概死定了。」她望向李慕醒，「至于王爷你，也很危险，那几道伤口挺深的。」

「本王尚未谢过乔老板的救命之恩……」

「不必了。」乔守银不耐的打断他，转而命令萧昀颢，「你扛他，至于王爷你，应该可以自己行走吧！我的马车停在林子外头，我可以送你们回城里治疗。」

啧！看来得耽误些时间了。

「多谢乔老板。」将萧昀廷交给萧昀颢后，李慕醒勉强撑起身子。「不过我们不回城里，我们必须南下。」

「往南还要一个半时辰才会遇着城镇，你认为你那个护卫撑得到那时候吗？」

「多谢……乔老板……关心，我撑得住……」

「我只是不想自己的马车载到死人。」乔守银戮破萧昀廷的自以为是。

「乔老板毋需担心，我们有备用的伤药，可以暂时自救。」李慕醒道。

斜睨他一眼，乔守银点点头，走在前头带路。

「王爷，属下总觉得这乔老板有点怪怪的，和之前见过的不太一样。」

李慕醒点点头，他也是这么觉得，眼前这乔守银，与之前在雁楼所见的她，有着天壤之别，而且他万万没料到，她的武功竟然这么好。

多变的性情，到底哪一个才是真正的她？