第一章
杭州——
“虎爷慢走！”福兴酒楼的曹掌柜亲自送贵客步出店门口，脸上堆满了笑意，就怕招呼不周，得罪了眼前“杭州关家”的掌权人关轩海，要知道关轩海不只是个普通商人，家中还出了个被皇帝钦点为探花郎的三弟，以及嫁给当今丞相之子的五妹，可说是相当风光。
就见关轩海在店内和几个朋友吃饱喝足之后，带了些醉意踏出酒楼，随意地摆了下手，不是很在意这些礼数。“曹掌柜就不用客气，别送了……”
“这是应该的、应该的，虎爷有空可要常来，咱们福兴酒楼全靠您了。”酒楼掌柜迭声笑说。
“嗯，我那几个朋友想要点什么菜、喝什么酒，就让他们尽量吃，要是刚刚付的银子不够再跟我说！”关轩海豪爽地交代了几句，便撑着高大魁梧的身躯踏下石阶，在小厮的搀扶之下，走向停在店门外的马车，对坐在前头驾车的马夫说：“咱们回去吧。”
酒楼掌柜搓着双手，不断哈着腰，目送马车离开。
“那个男人是谁？”一名正要进入酒楼的外地人困惑地问。
身旁的人听到不禁惊讶地问：“虎爷你都不认识？”
“虎爷？”外地人自然是头一回听到。
“那么‘杭州关家’你总该听说过了吧？他就是关家的大少爷关轩海，因为生肖属虎，所以在外头，人人都尊称他一声‘虎爷’，打他十八岁开始，‘杭州关家’的生意就由他在主事……”说话的人用着无比欣羡的口气介绍，多希望自己也能投胎到关家。“不只是在江南，就连在京师顺天府，凡是茶叶、丝绸、药材，大多是‘杭州关家’在掌控，它还被称为‘江南三大商人’之首，所赚的银子咱们可是几辈子也花不完。”
那名外地人瞪大了眼，也不禁跟着其它人的目光，望向马车消失的方向。
直到酉时将至，马车才回到位在西湖附近的关家大宅。
“大少爷走好……”小厮一面扶着主子，一面提醒。
“我还没醉到连路都走不稳……”关轩海醉眼迷蒙的跨进大门，在府里众多奴仆的问候声中，往自己居住的院落走去。“对了！你去跟兰姨说一声……就说我回来了，免得她待会儿又要唠叨了。”
说起这位“兰姨”，他和下头的几个弟妹见了都不得不让她几分，虽然她是母亲当年陪嫁过来的丫鬟，名义上是婢女，可是在关轩海十二岁那年，双亲在意外中身亡，便扛起照顾几个小主子的责任，还帮忙看管关家的生意，对他和弟妹们来说，就像第二个娘，无不敬重顺从。
“是。”小厮回了声，便转身走了。
“呃……”关轩海打了个酒嗝，步履有些不稳的走在树影摇曳的穿廊下。“看来我真的有点醉了……可别让兰姨瞧见……”
待他用手扶着梁柱，然后甩了甩愈来愈昏沉的脑袋，就在这时，耳畔传来一个女子的嗓音，还略带着些不赞同的口吻。
“天都还没黑，你就喝醉了。”赵徽英颇不以为然的打量着眼前的高大男子，只见他有着比江南男子还要壮硕的体型，身高更比自己高出许多，称不上俊美，但是有着双浓眉大眼，以及挺直的鼻梁和宽阔大嘴，这充满阳刚味的英挺五官确实让人见过一次就很难忘记，外表也相当出众，但是对她来说，一个人的品性才是最重要的。
闻言，关轩海不禁掀起醺然的眼瞳，望向站在面前的陌生女子，只见她梳着一头挑心髻，发髻上缀着珍珠发钗，即便再怎么醉，也看得出她有张娇柔而不俗艳，纤弱中带着优雅的五官，以及细致清透的雪肤，可不是一般青楼女子比得上的。
“我没见过你……”他将晒成古铜色的粗犷脸孔凑上前去，想将这名陌生女子看个仔细。“你叫什么名字？”
赵徽英下意识地后退一步，和他保持适当的距离，也避开关轩海身上的酒味。“还是找个人扶你回房歇着吧。”
“何必找别人，你过来扶我不就得了……要不然待会儿让老鸨瞧见你没有伺候好客人，可是会挨骂……”关轩海忘了自己已经回到家了，还以为此刻身在哪间青楼里头。
听关轩海这么说，赵徽英俏颜微变，也有了些怒气，想到从昨天到方才，已经不知听兰姨夸赞过这位关家大少爷多少回了，现在见了面才发觉到未免言过其实，她还以为身为“杭州关家”最大的主子，应该更稳重些才对，结果也跟其它商人一样酒色均沾。
“快点过来扶我……”会到那种地方去的姑娘大多是不得已，或是被人卖掉，关轩海不希望见到她因此挨骂，于是开口催促道。
眼看一条男性手臂就要伸过来揽住自己，赵徽英脸色一凛，马上举起右手，干净利落地甩了关轩海一记耳光。
啪地一声，让关轩海登时傻住了，也僵住了，酒意更是全消。
“你……”当他回过神来，想要质问对方，早已不见那名陌生女子的身影，让关轩海一度以为自己看花了眼。“难道我醉得这么厉害？不……不对……”他摸着自己的左颊，上头还热辣辣的，显见方才真的挨了一巴掌。
关轩海接着看清四周，这才想起他是在自己的府里，那么刚刚的女人又是谁？难道是新来的婢女？
“奇怪……人呢？她走得还真快……到底跑到哪里去了？”他急切地四处寻找，非要把人找到不可。
就在这当口，负责伺候他的小厮回来了。
见主子不停地东张西望，走路又摇摇晃晃的，小厮忙不迭地伸手搀住他，一面问道：“大少爷在找什么？”
“你有没有见到……一个漂亮的姑娘？”关轩海劈头就问。
小厮愣了愣。“漂亮的姑娘？大少爷指的是九小姐还是十小姐？”在这座府里，能被称得上漂亮的就是这两位主子了。
“我自己的妹妹怎么可能不认得……”他生起一股从未有过的强烈冲动，想要找到那名陌生女子，想要再见她一面。“是个之前没见过的姑娘……刚才我明明还看到她……”
“大少爷恐怕是喝醉了。”小厮只能这么说。
关轩海抚着还有些泛疼的左颊，这辈子还没被女人打过巴掌，这笔帐得好好的算一算才行。“我现在清醒得很……她一定还在府里头……”不过转念又想，在这座关家大宅内，几年下来已经被几个弟妹增建修改过好几次，有时连自己都会不小心迷路，想找个人还挺不容易的。“对！问兰姨就知道了……”
“大少爷还是先回房洗把脸，换件袍子，小的好去准备醒酒茶。”以为主子是在醉言醉语，小厮连忙说道。
“这样也好。”要是带着一身酒气去见兰姨，关轩海知道不只会挨骂而已，她会要他在祠堂跪上一晚。
待关轩海回到寝房内，满脑子都是方才那名陌生女子的身影，想到他误以为她是青楼里的姑娘，是他有错在先，但也犯不着动手打人，打从成年之后，哪个女人见了自己不是轻声细语，只有她这么不给面子。
“哼！我非找到你不可……”他忿忿然地说。
就这样，关轩海在寝房内休息了半个多时辰，也喝了小厮送来的醒酒茶，确定身上的酒气没那么重，才敢去见兰姨。
“兰姨！”关轩海来到大宅的左侧，有整排专门让奴仆居住的屋舍，虽然他曾经拨下一处院落让她能住得舒服，不过兰姨坚持自己并非主人的身分，执意要跟其它下人住在这里。
被称做“兰姨”的瘦小妇人年纪还不到五十，却已是满头银丝，在这座宅子里具有极大的分量和地位，没人敢随便使唤她。
“大少爷昨晚没有回来，是在哪里过夜的？”兰姨一脸的不赞同。“该不会又被哪个酒肉朋友拖去勾栏院了？”
关轩海干笑一声。“既然兰姨知道，就不要问了。”虽然他不是特别喜欢去那种地方，可是有些必要的应酬是非去不可，若是故作清高推拒了，就无法和想要来往的人打成一片，更无法从中获得想要的东西。
“青楼女子无真情，像大少爷这么聪明的男人，应该不会这么容易上当受骗。”兰姨忍不住嘴里叨念。
“兰姨说得是。”他不敢回嘴，乖乖地挨骂。
兰姨可还没有叨念完。“还有大少爷结交的那些酒肉朋友，不就是图着跟大少爷在一块有吃有喝，连上勾栏院都可以不用带银子，大少爷做生意的眼光是很好，偏偏看人就不准了。”
“我不是三岁孩子，朋友是好是坏自己可以看得出来，何况朋友之间请对方吃饭喝酒是再平常不过的事，不需要斤斤计较。”关轩海想到自己在外头，人人都得称他一声“虎爷”，可以说既威风又神气，但是在兰姨面前，永远都是长不大的。“你就不要担那么多的心了。”
就因为体恤兰姨这么多年下来的辛劳，不想让她再操烦下去，所以关轩海才不想解释跟那些“酒肉朋友”来往的目的，不想说为何冒着搞坏身体的风险，时常喝得酩酊大醉，上青楼更不是为了要寻欢作乐，这一切全是为了关家，为了弟弟们的将来，他这个大哥必须这么做。
“我要是能够不担心就好。”兰姨看着坐在身旁生得高大健壮、英俊威武的关轩海，想到这些年来的辛苦，也有了代价，脸上有着无比的骄傲。“大少爷今年都二十有五，也该娶妻生子，好为关家开枝散叶了。”男人只要成了亲，就能收收心，把心思放在家里了。
关轩海一听，被含在口中的茶水呛到。“咳咳……关家有这么多个儿子，兰姨还担心没人可以开枝散叶吗？”他就算要成亲，也想娶自己心仪的姑娘，而不单只是为了传宗接代。
“大少爷身为长子，到现在都还不肯成亲，其它几位少爷自然有理由推托了。”兰姨横睨着他。
关轩海最怕这个话题了，连忙转移开来，先问最想知道的事。“先不提这个，兰姨，最近府里是不是又来了新的婢女？”
“大少爷一向不管这种事，问这个做什么？”兰姨疑惑地问。
“也没什么，只是刚刚在前头遇到一位十分面生的姑娘，心想多半是新来的婢女。”他假装随口问问。
兰姨沉吟了下。“面生的姑娘？她长得什么模样？”
“年纪大约十七、八岁，模样生得是秀秀气气、纤纤弱弱的，不过打起人来倒是挺疼的……”关轩海咕哝地说。
“什么？”兰姨没听清楚最后一句话。
他连忙咳了两声，不想让人知道自己挨了女人一记耳光。“我是说府里的婢女虽然多，不过总有些印象，但唯独她没见过，所以才会觉得好奇。”
“原来是这样，让我想一想……”兰姨偏头思索，好半晌都没有说话，不过心里大概有个底，知道关轩海指的是谁。
“怎么样？想到了吗？”关轩海急着想知道。
“年纪大了，记性就会变差，怎么也想不起来府里有这么一个婢女……”她佯装左思右想。“等我想到再告诉大少爷吧。”等她确定是怎么回事之后再说。
闻言，关轩海不免有些失望。“那么等兰姨想到时再跟我说吧。”其实将府里的婢女全都召集起来，一个个的指认会比较快，但又唯恐会把事情闹大，被打了一巴掌这么丢脸的事也会传开，教他这个当大哥的在弟妹们面前如何抬得起头来，要不然他还真想这么做。
兰姨又提起之前的话题。“那么大少爷的婚事……”
“我突然想到还有事要处理，下次再谈吧。”关轩海面露慌张之色，随便找了个借口就开溜了。
确定关轩海已经走远，兰姨才一脸好气又好笑的折回屋内。“只要说到娶妻生子的事，这几位少爷跑得比飞还要快……”
“兰姨。”随着柔软的女嗓轻唤一声，珠帘被只雪白小手拨开，赵徽英娇弱的身影也从内室里出来。
“你刚刚是不是遇到大少爷了？”兰姨听了关轩海的形容，心里就在猜是不是她了。“发生什么事了吗？”
赵徽英不想多谈关轩海方才的酒后失态。“也没什么，我倒是比较担心昨晚睡在兰姨的房里，会不会太打扰了。”
只要想到舅舅不只侵占了赵家的一切，还要逼她嫁人，让她不得不选择逃走，直到昨天下午终于来到杭州，冒然的前来投靠关家，幸好兰姨二话不说的便答应收留她，否则赵徽英还真不知道该怎么办才好。
“说什么打扰，你刚出生时，我可还抱过呢。”兰姨牵着她的小手，在桌案旁的凳子上坐下。“这关赵两家的交情也不是一天两天的事，如果你爹娘和大少爷的爹娘还在世，说不定就作主让你们成亲了，只可惜造化弄人，好人都不长命，而我这些年来也忙到把这件事都忘了，要不是昨天见到你，恐怕还想不起来。”
“你们大少爷对这桩亲事也不知情？”赵徽英问道。
兰姨回想一下。“我记得曾听姑爷和小姐……就是大少爷的爹娘说过，想等过两年大少爷再大一点才要跟他提这桩婚事，谁知道就在大少爷十二岁时，他们夫妻俩就在意外中过世，想说也来不及，现在赵老爷和赵夫人也都不在人世了，那么就只剩下我知道。”
“当年两家不过是口头上的婚约，并没有正式提亲下聘，而你们大少爷既然也不知情，那么兰姨就当作没这回事吧。”赵徽英想到万一说了，关轩海却一口拒绝履行婚约，自己岂不是更难堪，也没脸待在关家。“我只想先有个安身之处，其它的事就暂时不去想。”
兰姨也没有勉强，想等她适应关家的生活之后再说。“我正在想要安排你住在哪里比较适合，毕竟这儿是下人住的地方，你可是‘扬州赵家’的大小姐，可不能受半点委屈。”这“扬州赵家”和“杭州关家”在江南可是数一数二的大商人，却没有因此同行相忌，反而交情好，还差点成了儿女亲家。
“‘扬州赵家’早在三年前爹过世，所有的家产接连被舅舅给侵吞之后就已经不在了。”赵徽英眼眶泛红地说。“所以才拜托兰姨不要让关家的人知道我是谁，因为同情和怜悯是我现在最不想要的。”
“好，我不会说的。”兰姨一口答应了。
赵徽英收拾好悲伤的心情，准备好面对接下来要过的新生活。“兰姨可以帮我在府里安排份差事吗？毕竟一个外人在这儿白吃白住的，总是说不过去，所以就算当个婢女也好。”
“怎么可以让你来当婢女呢？”兰姨思索了半天。“再给我一点时间好好想想，你就安心的住下来，反正这座宅子大得吓人，就算多了个人也不会有人注意，几位少爷小姐更不爱管事，要真的有人问起，就说你是我的远房亲戚前来投靠。”
“谢谢兰姨。”她知道目前只能这样了。
连着两天，关轩海都待在府里，不过却是前前后后、里里外外的到处走动，遇到婢女就多看一眼，就是想揪出那天甩了他一巴掌的女人，却不知道自己要找的人近在眼前，就住在兰姨的屋子里。
“真是怪了……”为什么都找不到呢？
跟在身后的小厮完全猜不出主子到底在找什么。“什么事怪了？”
“就是……”关轩海及时咬住舌尖，挥着大掌赶人。“好了，你去忙你的，不用在这儿伺候了。”即便真的让他找到了人，也打算私下惩处，让那个女人知道对主子动手会有什么下场。
小厮搔了搔头走了。
“如果她不是府里的婢女，又怎么会在这儿呢？”关轩海嘴里低喃着，手掌又情不自禁地抚着自己的左颊，虽然那一巴掌伤的是他身为男人的自尊，可是……还有一种莫名的感觉，好像有虫子往心口里钻去，让他直发痒，全身难受得紧，这样的滋味还是头一回。“还是再去问问兰姨好了，说不定她已经想起来了。”
才这么说着，就见他要找的人正迎面走来。
“真难得大少爷今儿个没出门，明天的太阳要打西边出来了。”兰姨略带讽刺的话语中又带着宠溺，这几位少爷小姐可都是自己的心头肉，一生未嫁的她把他们都当成自己的孩子。
关轩海粗犷的脸孔透着一抹从未有过的渴切。“兰姨，我正好要去找你，那天问你的事想起来了吗？这府里新来的婢女当中有没有我形容的那一个？”
“大少爷为什么非找到她不可？她得罪你了吗？”毕竟是自己带大的孩子，哪见过关轩海这么积极地追问一个姑娘家的下落，让兰姨觉得不太寻常，所以想要问个清楚。
“呃……我只是想确定她是不是府里的人……”关轩海刻意避重就轻，粗声地说：“要是兰姨想不起来就算了。”
“这样啊……”兰姨斜睨着他脸上的不自在，兀自揣测着原因。
“大少爷！”门房从另一头走来。“有人送这封信来说要给大少爷的。”
“给我！”关轩海伸手接过那封信，很快地拆开来看。
“又是大少爷的哪个朋友捎信前来找你帮忙？”兰姨不用看也知道大概是什么样的内容。“该不会又有人赌输了，欠了一屁股的债，结果被押在赌坊里，要被断手断脚，希望你拿银子去救人？”
关轩海将信折好收起。“兰姨，拿一百两的银票给我。”
“大少爷……”她就知道是这样。
“我自有道理。”关轩海淡淡地说，他在意的不是那些银子，而是交往的这些朋友有他们的重要性，必须费尽心思与他们交好，所以不能置之不理。
兰姨叹了口气。“他们就是吃定大少爷一定会拿银子去救人，久而久之更是有恃无恐了，要知道这赌可是个无底洞。”
“兰姨。”他半乞求地低唤。
“我这就去拿。”说着，兰姨无奈地转身走了，谁教她拒绝不了自己带大的孩子的请求，不过也就在这一刹那，脑中闪过了个念头，或许她该找个可以拒绝得了大少爷的人，来掌管府里的金钱支出。
对！正好有个合适的人选……
就这么办！
一直到翌日，太阳都要下山了，关轩海总算把事情解决，将朋友从赌坊中带走，这才满身疲惫的踏进家门。
来应门的门房朝主子行了个礼。“大少爷回来了。”
“嗯。”此时的关轩海只想好好地睡上一觉。
不过有人不肯让他如愿，关轩海才走没几步路，一名家仆就过来说兰姨有事找他，其它几位少爷和小姐也都在。
关轩海挑高一道浓眉。“有说什么事吗？”
“奴才也不清楚。”家仆摇头。
“我知道了。”于是，关轩海一脸疑惑的前往内厅，果然见到除了当上探花郎的三弟，和嫁为人妇的五妹之外，其它五个弟妹全都在座，除非发生大事，否则他们很难得聚在一块。
“二弟，你不好好待在房里，来这里做什么？”他忧心忡忡地对着从小身子骨就不好的关家二少爷喝道。“快点回房去！”
二少爷淡淡一笑。“大哥不用紧张，我等会儿就回房。”
“到底发生什么事？”关轩海沉声问着众人。
听到兄长这么问，五个弟妹有志一同的望向兰姨，要关轩海直接问她。
“兰姨？”关轩海看懂他们的意思，于是来到这位宛如亲娘的中年妇人跟前。“府里出了什么事吗？”
兰姨叹了好长一口气。“府里没事……只是我觉得自己老了，辛苦了这么多年，如今少爷和小姐们都长大了，所以想要享享清福。”
“原来是这样。”他粗犷脸上紧绷的线条霎时放松了许多。“兰姨是该享享清福了，这点我自然赞成。”
“可是我偏偏最不放心的就是大少爷，就怕大少爷让外头的那些酒肉朋友给拖累，最后把整个关家都败光了……”兰姨用手巾拭着眼角，哽咽地说。
关轩海嘴角抽动一下，不知该哭还是该笑。“兰姨，我还不至于愚蠢到那种地步，你要对我有点信心。”
“我是对大少爷交往的朋友没有信心……唉！就算想要享个清福，又怕大少爷老是把银子拿出去白白送人，偏偏我又阻止不了……”她愈说愈是伤心。“要是关家就这么败了，我怎么对得起死去的姑爷和小姐……”
五个弟妹全都用指责的眼光看着兄长，要关轩海自己想办法安抚兰姨，可不关他们的事。
“那么兰姨的意思呢？”关轩海在心中轻叹地问。
兰姨就等这句话。“我打算请个新的账房来管理府里的开销支出，她是我的远房亲戚，前几天才来杭州投靠我，所以打算在府里帮她安插份差事，不过又担心你们会反对，觉得外人不能信任，所以才请少爷和小姐们过来。”
“兰姨决定就好！”关家五个弟妹异口同声地说。
“大少爷呢？”兰姨希冀地问。
关轩海细细斟酌了片刻。“我不反对请新的账房来，只要对方真的有能力，能够管理这么大一家子的帐目就好，何况兰姨也相信‘他’的为人，那么就让‘他’来府里工作吧。”
“谢谢大少爷。”她破涕为笑地说。“她此刻就在府里头，我这就去叫她过来见过几位少爷小姐。”
兰姨一扫方才的长吁短叹，脚步轻快地走出内厅，过了好一会儿之后，便领着赵徽英进了厅门。
“大少爷，我把人带来了！”她笑嚷地说。
闻言，关轩海抬起棱角分明的英挺脸孔，下意识的望向厅口，当他乍然见到那道纤盈娇柔的女子身影，而所谓的“眉目如画”在她身上便能得到印证，只见一袭月华裙随着移动，犹如在月光下绽放的花朵，足以吸引任何男子的目光……他高大的身躯也出于本能地从太师椅上跳了起来。
“你……你……”那天他虽然是喝醉了，可是还没有醉到忘记打他一巴掌的女人生得什么模样，关轩海可以对天发誓，就是她没错。
赵徽英冷着俏颜，迎视着正用一根手指比着自己的高大男人，同样想起那天被他误认为青楼女子的旧恨。
“见过大少爷。”她盈盈的福了个身。“还有二少爷、四少爷、七少爷、九小姐、十小姐。”赵徽英照着兰姨所交代的，一一上前见礼，这也才知道关家的十个孩子当中，六少爷和八少爷在襁褓中就因病夭折，不过府里的奴仆还是习惯按照排行来称呼几位主子。
“你……你……”关轩海还没从震惊中回过神来，原以为兰姨所说的新账房是个男的，却万万想不到会是个“她”，而且还是自己遍寻几天不着的女人。
“大少爷要不要先坐下来喝口水再继续说？”赵徽英淡讽地说。
关轩海总算恢复正常，重新落坐，然后咳了咳。“你……就是兰姨的远房亲戚？”原来她根本不是府里的婢女，难怪会找不到。
“是，小女子姓赵。”她站着回话。
“可……你是个女的……”让个女人来当账房，尤其还这么年轻，关轩海总觉得有些不妥。
赵徽英面不改色地回道：“这应该是显而易见的事吧。”难不成她看起来像个男人？
“你……”关轩海心想她口气应该好一点，毕竟现在是她有求于他。“我的意思是女人当账房可不多见。”
“女子也有脑袋，做起事来更可以不输给男子的，这世上可不光只有大少爷经常光顾的那种行业的女子。”赵徽英凉凉地回道。
关轩海哪听不出她的暗讽，也不甘示弱地回敬道：“对我来说，那种行业的女子才懂得风情，才是真正的女人。”他并不是真的这么认为，而之所以这么说也是不想落居下风，在口头上输给赵徽英了。
两人激出的烟硝味让关轩海的五个弟妹不禁面面相觑，他们还是头一回见到有女子不买兄长的帐，这位新来的账房有意思。
“那也是因为大少爷有得是银子，若是乞丐，那可就连门坎都踏不进去。”赵徽英同样还以颜色。
“你……”关轩海脸孔因怒气而泛红。
赵徽英也明白自己态度不佳，只是想到那天被关轩海错认为青楼女子，显见他经常出入那种地方，胸口就燃起一把无名火，知道自己不该有这么强烈的情绪，因为她和关轩海并没有正式订亲，更不算是未婚夫妻，委实不该有一丝不满或醋意，何况那天他又喝醉了，可是……就因为这个男人是关轩海，不是别人，所以才会这么生气，而在冲动之下打了他一个耳光。
“小女子无礼，还请大少爷见谅。”她稍稍收敛起方才的不驯。
“其实徽英说得没错，大少爷往后还是少往那种地方跑，那种地方的女人看上的无非是银子，可不是大少爷的人。”兰姨也在旁边帮腔。
“兰姨！”关轩海不敢相信她会帮外人说话，就算是远房亲戚，也没自己来得亲才对。
“就让这位赵姊姊来当府里的账房吧。”年纪最小的十小姐嘴甜地说。
“就这么决定了！”关轩海的其它弟妹也大表赞同。
“你们……”自己的弟妹们居然也帮起了外人，关轩海知道留下赵徽英的话，他往后只怕更是势单力孤了。
四少爷拉拢围在脖子上的毛裘，眸光半掩着道：“我早就说该有人来管管大哥了，对待朋友太过仁慈，只会跟自己的银子过不去，那样的朋友大可绝交，何况都是些不值得深交的人。”
“老四！”关轩海低喝。
赵徽英不希望因为自己让他们兄弟之间起了口角。“如果大少爷认为我无法适任的话，那么我会马上离开。”
“我……”其实要赵徽英离开很简单，只要开口就好，可是关轩海却有一丝犹豫不决，他不明白这是什么样的心情，只当是还没跟她把那天的帐算清楚，当然不能就这么让赵徽英离开了。
兰姨忙用手巾掩着唇鼻，用力吸了吸气。“算了！我看我还是再辛苦个几年，等大少爷成了亲，再把账本交给未来的大少奶奶吧……这是当年我在姑爷和小姐的灵前发下的誓……要为关家尽心尽力……直到我死为止……”
“大哥！”关轩海的五个弟妹眼看兰姨哭得好伤心，大有一发不可收拾之势，全都瞪向罪魁祸首。
“我没说要她现在就走。”关轩海连忙开口，好止住兰姨快要决堤的泪水。“不过能不能成为关家的账房，还是要等她通过考验才知道。”
“大少爷是说真的？”兰姨擦干泪水地问。
关轩海瞥了站在兰姨身边的纤弱身影一眼，告诉自己答应她留下来只是想为自己讨回面子，可不相信赵徽英有多大的能耐能管理这么一大家子的帐，他就等着看好戏。
“就让她暂时留下来，不过……她要在十天之内了解每一房的开销用度，要是办不到就马上走人。”他摆出一家之主的架势，拍板定案地说。
兰姨瞠大眼睛。“十天？怎么可能？”
“我并没说全部的账本，至少最近半年的都要看完。”关轩海自然也不会强人所难，把规则说得更清楚。
“多谢大少爷。”赵徽英接受挑战地说。
“好了，我要先回房歇着了。”关轩海从太师椅上站起来，情不自禁地又觑了下低垂螓首的赵徽英，现在知道她是谁，不怕找不到人，只要等时机到来，再好好地跟这个女人算那笔帐。
待关轩海前脚离开之后，五个弟妹也跟着走了，内厅里只剩下兰姨和赵徽英两个人在。
“大少爷不是真的瞧不起你，只是担心你太年轻，又经验不足，要管理府里这么复杂的帐目会很吃力，所以才想先考验你。”兰姨连忙为关轩海说几句好话，因为她也是头一回见到大少爷对人说话这么无礼，而且对方还是个姑娘家，所以令人费解。
赵徽英美眸中闪着自信的光芒。“我不会跟他一般见识的，再说打从十岁那一年，我娘走了之后，爹就开始教我怎么记帐，怎么看账本，所以不会有问题的。”要不是爹过世，她悲恸逾恒，无心管里家中的生意，也不会让舅舅有可乘之机。
“我就是相信你有这份能耐才这么做，这十天可就要辛苦你了。”兰姨看着眼前这位“扬州赵家”的大小姐，无论教养和容貌都足以配得上大少爷，暗地里希望能撮合他们，完成姑爷和小姐生前的心愿。