第一章
边城如龙盘踞在整座划开边界的山头，从上头远看峰峦迭嶂，林黛浩缈，近看浓绿如浪，山花烂漫。
紫荆关位于太行八径之七的蒲阴径古道隘口之上，附近峰峦错耸，峭壑阴森，山中有路，盘旋幽曲，穿城而过，乃为历代军防戍守重镇，进入关城便有重重兵力层层看守。
边防重镇的关城是静谧而有纪律的，但此刻却人声鼎沸。
“总兵大人，王爷受伤了！”
哨兵从关城外喊，里头一层层的哨兵也一路喊进去，在山头里共鸣回响着，不到半盏茶的时间，整个紫荆关都知道巡视的征北王受伤了。
“王爷，这是怎么回事？”在城楼上的总兵兵铎闻迅，立即赶到征北王下榻的署衙偏房探视，一张忠厚老实脸皱成颗肉包子，大声问着，“军医呢？军医到底是跑到哪去了？要是王爷有了差池，本大人绝对要他——”
“兵铎。”美型的唇轻掀，吐出的声音低沉有力，十分好听。
“王爷。”兵铎立即回到主子面前，冷汗涔涔，老眼潸潸，很怕统管九大关的征北王在他的管辖内出事。
近来边城外虎视眈眈的鞑靼大军老是侵城扰民，甚至不断派出刺客埋伏，就为了要取征北王的项上人头，原因无他，就在于征北王的骁勇善战，他那一夫当关万夫莫敌的气势和凶悍，将鞑靼大军打得溃不成军，节节败退，自然便成了鞑靼皇族的眼中钉、肉中刺。
“本王还没死。”男人唇角微勾，似笑非笑，将兵铎皱成一团的包子脸推开。
他眉目俊朗如月，挺鼻美唇，俊秀无俦，一身银月精绣袍子，腰束玄色玉带，悬挂精美绶环、折扇与绿竹箫，和一只不过拇指大小的玄色小瓶。
不过仔细一看，他的臂上有口刀伤，正淌着血。
“王爷当然不会，王爷命硬如石，千锤百炼也不碎，哪可能因为几个该死的刺客在臂上划几个口子就死！”兵铎话到最后，很激动很激昂。“我家的王爷才没有这么弱！要真有那么弱，干脆死一死算了……”
“……闭嘴。”征北王世于将唇角抽搐了下，幽邃黑眸冷锐如刃。
兵铎立即把包子脸皱成小汤包，噤声不敢多话。
“总兵大人，军医呢？”身为征北王贴侍苏尹指了指自己臂上的刀伤，好心提醒。
“对！”兵铎一击掌，朝门外拉开嗓门再吼，“军医呢？都死啦？王爷都快死了，他们再不来，一起去死好了！”
“不死不死，大家都不死。”圆润柔软的噙笑嗓音如风中摇摆的柳枝，从房门外迤逦到门内。
有光影在移动。
房内众人的目光跟着移动。
“小的见过总兵大人……”那人一身书生打扮，拱拳作揖，缓缓移了方向，眉眼不抬地说：“见过王爷。”
世于将垂敛长睫，懒声启口，“本王没见过你。”
“小的祖籍丹阳，在宣化镇上行医半年，得知关城这里缺大夫，又承蒙曹军医看得起，引荐入关。”对方应对自如，柔润嗓音如拂面清风，在这三伏节气里让人觉得如沐春风。
“是啊，王爷别瞧他这么弱不禁风，他的医术可是在边城一带名闻遐迩的。”跟着玺爱辛一道入内，被冷落兼漠视很久的曹军医逮到机会，立刻发言。
“喔？”世于将的眼从一开始就没落在曹军医身上，反倒是默默地打量着书生装扮的女人，朝苏尹使了个眼色，苏尹立即先行告退。沉默了半晌，他轻问：“你叫什么名字？”
“小的玺爱辛。”
“抬起脸来。”
“是。”
玺爱辛抬脸，瞬间爆起阵阵抽气声。
只见她面若少年，清朗雅秀，眉浓如蘸墨，眸亮如秋水，鼻秀如悬胆，唇美如夏菱，活脱脱是个美人胚子，像道强烈光影，在瞬间捕捉住众人的目光，尤其是她唇上那抹讨喜的笑，更容易让人对她卸下心防。
世于将锐眸微眯，瞬也不瞬地瞅着她，尽管她束发像个少年郎，尽管她眉目不沾胭脂，却依旧清丽动人，尽管她一身破旧袍子，却依旧无损她蕴藏在内的气态万千——那模样，简直和夕颜一模一样！
他的心为之震动，却不动声色。
玺爱辛力持镇定，心却霎时定住。
这男人真不是普通的好看，面白如玉，俊逸中不掩清狂，立体眉骨底下的黑眸像是映着日光的天池，活络得透着某种她难以理解的激昂情愫，却又噙着与生俱来的华贵傲岸、浑然天成的王者气息，有种霸气却又掺揉着柔情，突兀又令人难忘的气韵。
今日再见，依旧是勾魂摄魄的绝色，俊美若天仙，但却与那日的杀气肃腾大相径庭。
战场上的他，犹若修罗道里的罗刹，神色诡厉，邪气逼人，是她欲拔之刺。
“过来。”世于将灼热的目光像要将她焚透似的。
“是。”她勾起大剌剌的笑，大步走向他。
“你包袱里头搁的是什么？”懒懒的目光落在她始终紧抓着的包袱。
“是一些草药。”话落，像是怕他不信似的，她快快掏出里头家当。“王爷，你瞧，这可是我在山里头好不容易发现的细辛，有止咳镇痛之效；还有黄檗，健胃整肠又可消炎止泻，研磨成粉可治跌打损伤，还有还有最珍贵的香蒲，可止血治烧伤，这些草药全都是极为得来不易的珍品呢！”
她说话时眉飞色舞，恍若真视这些还沾着尘土的草药为珍宝，而他，没放过她任何一个表情，甚至有些不舍移开目光。
“……王爷，怎么了？”干么这样看着她？那表情还不是普通的吊诡，像在试探，又像是透过她在悼念什么。
“本王等着你上药呢。”
“喔！喔～”她拉长了嗓音，神情很逗趣讨喜。“这就来了！”
快快掏出包袱里头的大小瓶罐，取出一瓶，然后，一把扯开他臂上开绽的衣料，刷的一声，整支袖子都撕下来。
现场再次响起抽气声。
世于将浓眉微挑，看她笑得有些腼觍，听她说：“呃，小的原本是打算要轻～轻撕开的。”谁知道这衣料这么软，一扯就整截掉下来……
“无妨。”他似笑非笑地瞅着她。
“谢王爷。”嘴上说谢，但从一开始，她就没有任何感到抱歉或冒犯的表情，依旧笑得爽飒。“王爷，忍忍，有些疼，但这药可真不是普通好用，既可以去疤又可以生肌，包准王爷抹了这药，还王爷一身细皮嫩肉。”说完，不忘呵呵两声。
现场又是阵阵抽气。
调戏！这少年大夫竟然公然调戏他们家的王爷，而且是边城鼎鼎大名，杀外族不眨眼，吓得外族屁滚尿流的征北大将军耶！
有没有搞错啊？
“出去。”世于将冷声说。
“我吗？”玺爱辛伸在半空中的手顿了下。
世于将没看向她，视线稍稍偏左，看向一屋子的总兵、侍卫、军医和闲杂人等。“喘不过气，就去找大夫，少来叨烦本王。”
“是！”一群人马上夺门而出。
王爷不开心了，想逃命的，动作快～
“哇，真是训练有素呢。”玺爱辛啧了两声，发现被净空的大厅，突然变得好宽敞。
“那是当然。”世于将好看的唇轻勾笑意，一向藏冷的眸也噙着温度，嗓音煦煦带着热。“爱辛。”
玺爱辛正要下药的手颤了下。“嗯？”有没有那么熟啊，这样叫她。
世于将伸手，抓住她束起的发梢，以指尖轻捻，如丝如缎般的发，哪可能会是个男人？“你对这儿不熟吧。”
她瞪着他脱轨的举动。“是、是啊。”
“待会，本王带你到镇上走走。”不是询问，而是命令，尽管他唇上噙着教人迷醉的笑。
“……可是，王爷的伤……”她快快把药撒上。
为什么要带她到镇上走走？是他看穿什么？不对，若看穿什么，不会特地要她随行，至于……他的手，到底要玩她的头发玩到什么时候？
“不碍事。”他神色不变。
玺爱辛居高临下，从这角度看去，他的睫毛又浓又密，鼻梁挺直如刀，唇上还噙着怡然自得的笑，有七分浪荡，三分邪气，俊美如仙只，教她不由得心怦怦跳。
她深吸口气。“王爷不疼吗？”转开视线，落在他臂上几乎见骨的伤，加上她独门的金创药，哪可能不痛得他哭爹喊娘？
“不。”他把玩着她的发，唇上笑意盎然。
“真的不疼？”怎么可能？
“应该疼吗？”他抬眼，手劲微使，牵扯着她的脸逼近，两人贴近的距离不到一指宽，可以嗅闻到彼此的气息。“爱辛？”
一道热意从被他喷洒热气的地方不断蔓延，她几乎是屏住呼吸，没料到他突来的举动，霎时慌了，不知道该怎么应对。
“爱辛，你怎么没呼吸呢？”他笑得连黑眸都闪动着光芒。
“没有吗？”她用力咽口气，笑得好虚弱。
“还是你的呼吸原本就这么轻浅呢？”他松开了她的发，长指改探向她的鼻间。
玺爱辛二话不说的往后跳开。“和王爷靠得这么近，我紧张啊。”
“喔？”他笑得邪魅，满意地审视她薄薄脸皮上的红晕。
玺爱辛心间恶狠地颤跳着，几乎被他逼出一身冷汗。
这人、这人……好怪！
包扎后，在很不得已的情况之下，在完全没有办法抗拒的因素下，玺爱辛陪着世于将到外镇上闲走。
外镇只是个小小牛马市集，人潮稀稀落落，说是随处走走，但到了镇上，她才知道，原来这里就是先前他遇刺的地方。
“王爷，既然是在这里遇刺的，这当头又来……不太好吧？”开口的是玺爱辛，她的顾虑是有原因的，因为陪他出门的人，就只有她。
这是某种策略吗？最危险的地方就是最安全的地方？
“今儿个有市集，先前本王遇刺，多少殃及池鱼，若是不来瞧瞧，本王无法安心。”他边走边摇扇，神情自若，加上她包扎得极好，完全看不出他有伤在身。
玺爱辛微启唇，有些意外。
这男人，对鞑靼而言，是恶鬼，但对大明人民却是菩萨呢。
“王爷真是爱民。”她唇角微掀，有别于先前大剌剌的笑。
世于将睇向她。
以一般女子而言，她算高了，两人并行而走，从他的角度探去，她束起长发，露出饱满光洁的额及整张清秀脸庞，是有几分英气，但她长睫如扇，唇艳若桃，润白颈项在交领间微微显露，女子柔美气息难以掩藏。
她很美，美得教他挂心。
这不是好现象，但他似乎有些……无法控制。
谁要她这么像夕颜呢？
“王爷怎么了？”发现他默不作声好半晌，一抬眼，他黑眸如把烧灼的火炬，眼神是那般赤裸近乎贪婪地看着她，她警戒心倏地高涨，但颤动的似乎还有另一股情愫。“王、王爷，怎么这样看我？”
太阳好辣，辣得她浑身冒汗，辣得她脸庞烧红。
“爱辛。”他低喃，藏着笑意。
“嗯？”她心跳得好野，不像是紧张被识破，反倒是像怕自己要失控似的。
失控？她能怎么失控？
为什么他唤她时，语调可以这么柔，眼神可以这么柔，像是对她撒下一大张的网，她受困了，竟不想脱逃……这是怎么一回事？
“小心。”他低低笑开。
“嗄？”她左看右看，确定石子路上没出现什么东西，才抬眼问：“小心什么？”
“小心爱上本王。”
轰的一声，她听见血液快速刷过耳际的声音，心跳乱得一塌糊涂，只觉得这个人真的很怪！
“王爷在说笑吧，我可是男人，我……”
“小心！”他突喊。
“我会很小心！”可以了吧？可不可以不要再逗她了！
喊出口的瞬间，她察觉自己语气过烈，想再弥补时，却突地听见古怪的蹄踏声，回头望去，就不知打哪跑来一头牛，眼看着便要朝路边的人击撞而去，几乎是没有思考，她脚步一踏，凌空跃去，落在牛前——
“爱辛！”世于将错愕地看着这一幕。
他没想到她居然比他快上一步救人，简直是胡闹，那么纤弱的身子，一个姑娘家岂承受得住一头狂牛的冲撞。
没多细想，他疾步向前，却见她双手往前，轻易地扯住牛角，一个旋身，立即将壮硕的牛只扭倒在地。
他更错愕，简直是傻住了。
一个姑娘家，哪来这么可怕的蛮力？他看错了吗？
“没事了！”玺爱辛扬声喊，笑嘻嘻地看着追赶牛只而来的一干人。
“哇，小兄弟，你哪来的气力啊？”牛主人傻眼地看着她坐在牛上头，双手扣着牛角，让牛完全无法动弹。
“小事、小事。”她咧嘴笑着，像个爽朗的少年郎。“快点将它绑上吧。”
“真是对不住啊，各位。”牛主人满脸愧疚地对着周围的人道歉，赶紧差使人将牛只牢牢捆绑。“小兄弟，到市集我请你喝一杯，今儿个要不是你，这牛可要闯大祸了。”牛主人热情地往她肩头一搭，又是感激又是抱歉。
“不用了，我……”话未完，玺爱辛忽地感觉一股力道从身后而来，下一刻，她的背已经贴在一堵极热的肉墙上，她抬眼，对上世于将让人读不出思绪的黑眸。
“欸，这位是小兄弟的朋友吗？一道来、一道来，我作庄！”牛主人热情得很，但看清楚来者是谁之后，才讶声喊了出来，“王爷！”
玺爱辛微愕。就连边城百姓都知道他的身份？瞧那牛主人的表情又是崇拜又是景仰的，想必他在此地颇受爱戴。
世于将轻颔首后，黑眸定定地瞅着她，粗糙的指尖刷过她的颊，抚上她的腕，落在她的掌心，过了会，才轻声问：“你没事吧？”这掌心硬实带茧，是习武之人的手，但就算是习武之人，也不见得有这能耐，可以瞬间扳倒一头发狂的牛。
她像夕颜，却不如夕颜那般柔弱，这一点很好，只是有点吓到他。
“没事。”她先怔了下，随即咧嘴笑着，扬起一口编贝。
她看错了吗？竟在他眼中读出了毫不掩饰的怜惜。
他怜惜她？
世于将转不开眼，心旌动摇着。
“王爷？”她小声喊。
可不可以先把她放开？贴太近了、太、近、了！
他突地咧嘴笑，笑得她丈二金刚摸不着头绪。
“走，咱们就到市集喝一杯。”松开她，在她松口气的同时，他直接牵起她的手，牢牢的，不容抗拒。
她瞪着那只大手，在这燥热节气下，他厚实的大掌竟透着一股凉意？
他在为她担心吗？为这个陌生且身份不明的人担心？
为什么？堂堂征北王，固守边城多时，却真对她一点防心都没有，甚至把她当知心看待了？
不对！这当头不是想这些的时候，而是他怎么可以牵着她？
大街上虽说人潮不多，但两个大男人手牵手走着，多不伦不类啊？
玺爱辛偷偷地、偷偷地想要甩开他的手，才发现他握得好紧，像是怕她走失似的，掌心的凉意早已不见，取而代之的是一股温度，恍若透过掌心传递给她。
察觉到她无声的抗议，世于将唇角的笑意更浓。“本王的手受伤了，你要是硬扯，伤着本王，可有得你受的。”
闻言，玺爱辛扁起嘴。“王爷，大街上两个男人手拉手，难看。”
“会吗？”
“会！”
“习惯了就好。”
“习惯？”她声音陡尖了几分。这种事能习惯吗？
他笑得眼都眯了。“爱辛，你真是可爱。”
“可爱？”她可爱？没人这样夸她的，请说她美或帅，好吗？
“爱辛，这绿竹箫你带在身上。”世于将把身上的绿竹箫取下递给她。
玺爱辛不解地看着他，又听他噙笑低喃，“这绿竹箫是本王的贴身之物，见箫如见本王，在边城里里外外没人会刁难你。”
这么珍贵的东西，就这样送给她？
玺爱辛有些受宠若惊，真的不明白他为何会这么信任她。
近三伏，白日烈阳高照，但到了夜里，透凉如水。
用过晚膳之后，玺爱辛拿出世于将特赐的绿竹箫充当通关令牌，出了关城，来到一处河边。
明月高升，众星隐讳，凭着一地清澄月华，她来到河边极隐密处，确定河水不算过凉后，取下绿竹箫，褪下盘领袍和贴身中衣搁在河边大石上，缓慢沉入河中，碰到清凉的河水，几乎感动地发出低吟。
今天陪王爷逛市集，顺手制了奔逃的牛，到市集喝上几杯，她身上满是汗尘交融，黏腻难过得她怎么也睡不着觉。原想请王爷替她备浴，但一名寻常大夫，哪能尊贵差使人？为免露馅，她忍到半夜三更才出房门，也真够难为自己了。
她整个人沉进不见底的阒暗河底，不禁回想着征北王数桩与传闻不符的举措，更解不开他深沉的城府里究竟在盘算什么？
但无论如何，他定是在试探她！
阵前交兵，岂可能如此轻易信任一名陌生人？
想着，又想起他那刀斧凿成的俊颜、那眸底的温柔、那举措间的怜惜……这一切的一切，之于她而言，都是陌生的。
当他厚实的掌扣住她的腕，当他粗糙的指尖摩挲过她的颊……明明像是被调戏了，但却感觉不出半分的猥琐和轻佻，反倒是教她困惑的怜爱。
在她的世界里，没有一个男人如此放肆狂妄地靠近她，如此心怜她，这滋味如蜜，也像毒，甜入心底却也潜藏晦涩。
他那双黑眸如焰璀亮，目光似水流般清澈，如温暖大地一般，却也在在显示绝不受任何人支配的桀骜嚣狂。
蓦地，她听见胸口传来鼓噪的心跳声。
不解的微拧起眉，下一刻却听见沉吟的箫声，她倏地浮出河面，朝声音来源探去——大石上，有人盘坐在上吹着箫，眼藏冷星，年轻光朗，天然生成的威严令人不敢与之正视。
那人迥亮双眼似火，正对着她，箫声再起。
有人说，箫声如人哭泣的声音，那一声声撕心裂肺的，凌厉的哭号扬上天际，像利刃般划开，每一声都带着一团鲜血，飞溅在寂寥的夜色里。
她被那裂帛般的音色给震慑，目光直挺挺地瞅着来人。
一曲方歇，世于将把绿竹箫往旁一搁，好整以暇地道：“爱辛真是好兴致，挑这夜正沉的时刻到河边沐浴。”
玺爱辛回神，才猛然发现自己的处境很糟糕。
哎，谁要他的箫声如此凄人的？“今天陪王爷逛市集，浑身都是汗，原本想就眠，可黏腻得睡不着，便到河边清洗。”
“这好兴致该邀本王一道。”说着，还真动手解腰带。
玺爱辛登时瞪大眼。“不了王爷，我正要起身。”让他过来还得了？
河面掩没她的肩头，但他的目光太迥亮，恍若可以看穿河面涟漪，透视她的身躯，教她浑身不对劲。
“无妨，你要起便起吧，本王想泅游戏水呢。”那带笑的话语像在逗人似的。
解开腰带，褪下轻薄盘领衫，露出骨肉分匀的肌理，那厚实的胸膛上悬着一只似护身符的玩意儿，肌理分明的腹部线条有别于他美若仙只的俊颜，充满着浓烈男人味，教她感觉一股热烧上耳垂。
避也不成，不避也不成，这征北王，可真是会折磨人！
“王爷肩负固守边城重任，而这水冰凉得很，若是不慎染上风寒，可就得不偿失了。”别来、别来～
“你以为本王像病猫吗？”慵懒笑声相当醉人。
眼见他要扯下长裤，玺爱辛赶紧再出声，“王爷，你这不是折煞我吗？你要泅泳，若我不陪着岂不是说不过去？可这水已经泡得我浑身发冻了，还请王爷别挑此刻游。”
“也对，尽管已是三伏，但夜里依旧偏凉，待在河中太久，总是不妥。”解开长裤的动作停了，但世于将也没打算走开，只是支手托腮，一脸慵懒地等着她自河中上来。“爱辛，快快上岸吧，本王想看看今天在市集制伏牛只时，你身上伤着了没。”
“没事的。”玺爱辛在河面微沉微浮，既不向前也不退后，水眸清转，忖着该如何摆脱这阵仗。
真是一波未平一波又起，最糟的是，她连他逼近都没听见，甚至还教他的箫声给迷住……哎，她这算不算出师未捷身先死？
“怎么，羞了？咱们都是男人，无所谓的吧。”穿戴整齐后，世于将唇角眉目皆是笑意地说。
“王爷……说的是。”才怪！“不过，我可不是羞，而是被王爷方才的箫声震得出神呢。”
他真的在怀疑她的女儿身！真教人不敢相信，他究竟是从何看穿她的？
现下要她往前，怎可能？月华灿亮，他又是练武之人，有百步穿杨的眼力，她要走上岸，还怕不露了馅？
“你爱听吗？”他低哑问着。
“嗄？”呃，怎会这样问？“那音律如风，只可惜音色太凄美。”
“是吗？”喃着，他像是陷入沉思。
愈是瞧着他，她愈觉得他像一团谜，那神情好似噙悲挟恸，莫非他吹奏的箫声是在悼念着谁？
“爱辛，还不上岸吗？”抬眼，世于将内敛地收妥所有不必要的情绪。
咦～也恢复得太快了吧？玺爱辛皱起眉。
“还是要本王亲自拉你上岸？”他抬眼笑着，真跳下大石。
别——尚未喊出口，便听见远处传来细微声响。
世于将微眯起黑眸。
“王爷，不去探探究竟？”天助她也啊！
“不，一里外有兵驻守着，自有人去查探。”
换言之，他打算继续逗她就是了？玺爱辛不由自怨自艾地想：难道说，想要就此接近他是她太小觑他了？
“王爷。”远处有人唤，恭敬地在数十尺外候着。
世于将探了一眼。“爱辛，水凉冻身，快起吧。”话落，他身若潜龙，不过眨眼间便已消失在数十尺外。
玺爱辛见机不可失，快快上岸，七手八脚地把衣袍套上身，靠在大石上歇着。
而数十尺外的世于将，听完苏尹所言，浓眉微攒。“一切属实？”
“回王爷，小的前去查访，宣化镇确实有个少年大夫，名叫玺爱辛，听说医术出神入化，可谓华陀在世，且在宣化镇义诊，分毫不收。”
“是吗？”他沉吟着。
完全无破绽，几乎可以笃定是同一人，但愈是缜密无瑕，有时却更显虚假。
“再探。”
“是。”