第一章
“温媒婆，那万事就拜托了。”
“哪里、哪里，包在我身上，保证很快就可以帮你儿子找到媳妇儿。”作媒是她的本业，对她来说就跟吃饭一样容易，只不过现在碰到难题了。
送走了上门托媒的客人，温大娘无精打采的站在自家大门口，看着挂得高高的匾额上写着“媒婆世家”四个大字，忍不住叹了口长气。
原以为可以企盼众女儿之中有人愿意继承母业，谁晓得前面六个女儿为了规避责任，居然早就挑好交婚人选，不是跟人家私奔，就是先把生米煮成熟饭，还不小心搞大肚子，让她不得不点头答应婚事，每每想到这里，她就气得捶心肝。
“唉！”温大娘又叹了口大气，扭着肥硕的臀，踏着沉重的脚步进入屋内，心想自己也到了该退休的岁数了，万一无人传承……她的罪孽可就深重了。
当她托着下颌，一脸的委靡不振之际——
“娘！娘！”兴奋的嚷嚷声从门外一路传回来。
温大娘勉强打起神应了一声，“什么事？”
“娘，你快看，黑郎和小点点生宝宝了！”温家排行最小的女儿全身脏兮兮的冲进门，献宝似的向温大娘炫耀怀中三只还没长毛、全身光溜溜的小畜生。“好可爱对不对？要不是我当初帮它们送作堆今天就没有这三只小东西了。”虽然过程相当辛苦，可是让她很有成就感。
知女莫若母，斜睇幺女熠熠发光的乌眸，温大娘的头皮开始发麻。
“那又怎么样？”
她该不会是想要……
温绮红一脸贼笑，“意思就是说——娘可以放心让我继承家业，我一定会成为当今世上最伟大的媒婆，绝不会让娘丢脸的。”
“咳、咳……”温大娘被自己的口水呛到，颤抖的手指着女儿。“你……你说你要……”
温绮红拍了拍自己不太丰满的胸口，“娘，一切就包在我身上，我不会像六个姊姊那样丢下你不管，只顾着自己嫁人，再说，我这阵子也练习了好多次，譬如说黑郎和小点点，本来小点点甩都不甩它，是我ㄑㄧㄠ了好久，才说服它接受黑郎的感情，现在连孩子都生了，表示
我这个媒婆做得很成功。”
觑着幺女兴高采烈的表情，温大娘脸上垂下三条浓浓的黑线。
“还有、还有，街尾小炳叔叔家的阿土年纪一大把了，到现在都还找不到老婆，我可是花了好多时间才帮它找到一只血统纯正的母狗，昨天晚上还亲自把它们送进洞房，相信很快就会有好消息；娘，你说我是不是很能干？”温绮红脸上漾着得意的笑靥。
此刻温大娘脸上不仅有黑线，嘴角还不住的抽搐着。
“呃……是、是很能干。”原来这阵子女儿老是跑得不见人影，原来是跑去帮畜生们作媒，她真不知是该哭还是该笑。
没有注意到娘亲难看的脸色，温绮红开心的叙述自己的丰功伟业，“对了，我忘了提王员外家养的大宝，它的眼光可挑得很，要找到能跟它速配的八哥可不是一件容易的事，我找遍了整个京城，还是没有结果，不过，我今天听卖豆腐的老爹说，皇宫里的一位贵妃娘娘养了一只母的，我正打算找个机会去帮大宝提亲……”
“停！”温大娘打住她滔滔不绝的话语。
她怔了一下，“娘，怎么了？”
温大娘轻咳一声，试着用委婉的口吻解释。“娘知道你有这个心就够了，可是毕竟人和畜生不同……”这样提点够清楚了吧？
“这还不是要怪娘，不让我用真人来作实验。”温绮红忍不住嘟着嘴抱怨，“再说它们虽然是畜生，也有成亲的权利，如果没有我的帮忙，它们这辈子说不定就别想传宗接代了，所以，我们不能因为它们不是人就大小眼，这样对它们太不公平了。”
“好、好、好，算娘说错了。”听她的长篇大论，温大娘听得头都昏了。
温绮红勾起唇角，清秀的小脸堆满笑意，挨着她撒娇，“娘，我知道你这阵子心里烦恼的就是没有人可以继承衣钵，不过，只要有我在，一定会把‘媒婆世家’这块招牌传给你的孙女、还有曾孙女、曾曾孙女……”一时说得开心，欲罢不能。
温大娘揉了揉鬓角，开始感到一个头两个大。“小红，你不要忘了，你自小已经和刘家订了亲事，已经算是人家的媳妇儿，总不能要刘孛入赘，就算你肯，人家未必愿意。”人家可是独子耶！岂有入赘的道理。
“娘—－你帮帮忙，我根本就不喜欢他，干啼硬要把我们送作堆，他要是不满意，大不了退婚。口气说得很是轻松。
温大娘嗔她一眼，“别说疯话了，一旦订了亲事，哪有说退就退的道理，会让人看笑话的。”
“我才不在乎别人说什么。娘，难道你就忍心见我们‘媒婆世家’后继无人？我相信祖先要是地下有知，也会死不瞑目的。”
她的这番话就像踩到温大娘的痛脚，一时之间找不到话来反驳。
“可是，帮人作媒不是件简单的差事，你年纪还小，作起来会很吃力。”温大娘说得婉转，就怕伤了女儿的自尊心。
温绮红张臂抱住娘亲圆敦敦的身躯，噘着小嘴撒娇，“娘，我这辈子最大的志愿就是成为一代媒婆，你不是曾经说过，我们温家历代以来唯一的遗憾就是没能得到朝廷的肯定，你就把这个重责大任交给我吧！至少给我机会，让我证明一下自己的实力，娘，你说好不好？”
“娘知道你孝顺，可是刘家那边怎么办？”这门婚事虽只是口头之约，但是做人要讲信用，不能出尔反尔。
她歪着螓首想了想，“刘孛好歹是个贡上，而且最近就要参加殿试，就算中不了状元，好歹也能当个探花，可以说是前途无量，到时多的是姑娘抢着要嫁给他，不怕娶不到老婆。”
“这个嘛……”温大娘有点动心了。
“娘，你还有什么顾虑就说出来，大家参详参详。”
斟酌了半晌，温大娘终于让步了。
“好吧！既然你的意愿这么高，娘就给你一个机会表现。”女儿是她生的，有着什么样的个性，她比谁都了解，女儿一旦决定的事，任谁游说都没有用。
“谢谢娘。”温绮红喜出望外的亲了下娘亲的面颊。
温大娘微赧地清了清喉咙，“不要高兴得太早，你听娘把话说完再谢也不迟。”看她这么开心，实在不想泼她冷水。
“没问题。”只要能达成心愿，一切好办。
将脸色一整，温大娘口气显得严肃。“好，那娘先问你，当今世上，被列为最有价值的单身汉前三名是哪些人？”
“娘，这个问题太简单了，随便问个三岁小孩都嘛知道。”温绮红如数家珍的扳着细细白白的手指头道：“第一名理所当然是人称‘邪皇’的轩辕皇爷了，第二名则是‘暴君’戈王爷，排行第三更是不用提，就是外号‘阎王’的阎老板，我说的对不对？”
温大娘嘉许的颔首。“没错，就是他们，这三个男人全都集权势、地位、财富于一身，想嫁给他们的姑娘，犹如过江之鲫，足足可以绕京城好几圈，就连娘想做成他们的生意都很难，只要你有办法帮其中一个牵成红线，娘就让你成为我们‘媒婆世家’的第十九代传人。”
温绮红心口一沉，“万一失败呢？”
“唉！这还用说学！当然是等娘老了，连走都走不动，正式退休后，从此这个世上再也没有‘媒婆世家’了。”说来真是愧对祖宗啊！
她怪叫一声，“娘—一这三个都很ㄑㄧㄠ耶！可不可以换人？”帮畜生们作媒除外，这可算是她第一次出任务，就遇上这么难搞的对象，娘也太强人所难了。
“你要是认为自己不行就算了。”温大娘本来对她就寄望不大。
闻言，她马上改变态度。“人家哪有说不行！”
温大娘还是不看好她，斜睨着她问：“真的可以？”
“包在我身上。”温绮红在耳清目染之下，连口头禅也学得很上口。“不过，可不可以让我自己选？”排名第一跟第二的是高高在上的皇亲国戚，平回想见一面都比登天还难，要帮他们作媒，根本就是不可能的任务，她心中盘算着选第三个比较有希望。
“当然不行！不过为了公平起见，就用抽签的来作决定好了。”说完，便找来三张草纸，分别写上三个姓氏，然后招叠起来，投进一只瓮中。“来，你自己抽吧！”
温绮红吞咽一下口水，在心里不断默祷着。“大慈大悲的观世音菩萨、土地公、玉皇大帝，保佑我抽到阎老板、阎老板、阎老板……”
白皙小手侵吞吞的伸到瓮中，先是翻搅几下，磨磨蹭蹭半天，才挑出一张把成细条状的纸签。
“好，让娘看看。”温大娘心口也是七上八下，缓缓的将纸签摊开，上面赫然出现的是“龙”字。“唉！小红，不是娘不帮你，而是你的运气不好，很不幸，你抽到的是戈王爷。”
她惨叫一声，“啊！”怎么会是他？呜呜……她的手气真背，居然抽到三人之中脾气最不好的男人。
温大娘也不忍见她去碰钉子，到时碰得满头包，哭着回家。
“你现在放弃还来得及。”她终究舍不得女儿吃苦。
“我才不放弃。”为了成为一代媒婆，将来留芳万世、受人膜拜，就算再难搞的对象，她也得想办法搞定。“娘，我会做给你看。”
“那娘就先祝你好运了。”对象是有“暴君”之称的戈王爷，确实需要很多的好运气。看来没吃点苦头女儿是不会死心的，温大娘心想这样也好，等她自动放弃，以后也就没有怨言了。
＊＊＊
森严紧闭的王府门口，有个瘦小的人影在那儿徘徊不去。
“温绮红，你真没出息，还不快点上前敲门？”这里可不是寻常百姓的家，而是高不可攀的王府，害她忍不住伯伯的，好几次想打退堂鼓，可是为了温家的名声，还有自己美好未来，她不得不鼓起最大的勇气。
“哼！王爷又怎么样？本姑娘可是好心来帮他作媒，他总不会把人家轰出去吧！”
作好了心理建设，温绮红又连了几口唾沫，正要举步——
不期然的，朱色大门“呀”的一声敞开。
她眼睛赫然发亮，呵呵！他们一定是知道本姑娘来了，所以赶紧开门迎接，倒是省去她不少力气。
既然对方这么有诚意，她也就不客气了，提起襦裙的一角，三步并作两步的拾级而上，没想到却被两名侍卫给拦下。
“你是干什么的？”
“知不知道这是什么地方？”俩人说话的口气恁是凶恶。
废话！温绮红白了他们一眼，又迅速的换上职业化的笑脸，优雅的敛衽为礼。
“我当然知道了，两位大哥，小女子姓温，是温媒婆的女儿，也是‘媒婆世家’未来第十九代传人，今日特地来求见王爷，想帮王爷作个媒，还请两位大哥帮小女子通报一声。”
“帮王爷作媒？”侍卫甲一头雾水，询问身边的同侪。“任兴，你有听总管提起过这件事吗？”
侍卫乙满脸困惑，“没听说过。”
“上面并没有交代，你还是快走吧！”两人作势赶人。
温绮红乌眸一闪，攒起两道弯眉，“怎么会没有？明明是你们王爷请我来的，不信的话，你们进去问问看，要是误了你们王爷的好事，那就糟了。”
“这……”听她说得煞有其事，两名侍卫不禁面面相觑，不敢作决定。
她马上见机行事，“不如我自己过去比较快。”说着，就提裙进门。
“姑娘，你不能进去！”侍卫甲想阻止时，已经太晚了。
“男女授受不亲，你要是碰了我，就得娶我喔！”温绮红的威胁奏效，把对方吓得立即缩回手。
侍卫乙警戒地大声提出警告，“姑娘，你再乱闯，就别怪我们不客气了；顾直，趁王爷还没回来，我们快把她赶出王府。”
“不要这么小气嘛！对了，我看两位大哥一定还没成亲吧！要是你们肯帮忙，小女子免费帮你们牵红线，而且分文不收叹！”她使出利诱的手段，还可以乘机替自己拉生意，两全其美。
“不必了。”他们可不相信一个小丫头会有多大的能耐。
哇咧！他们那是什么眼光？
侍卫甲大声吆喝同侪，“任兴，动作快一点，否则待会儿换咱们遭殃。”
“没错、没错。”侍卫乙点头如捣揭蒜。
温绮红一手叉在腰上，一手指着他们，做出茶壶状。
“ㄏㄡ—一你们可不要看不起我，本姑娘好歹身上流的是温家的血液，天生就是当媒婆的料，能让本姑娘作媒可是你们前世修来的福气。”
此刻，一座巨大的黑影笼罩在她身后，温绮红浑然未觉，兀自数落着两人有眼不识泰山，门缝里看人——把她瞧扁了，可侍卫甲、乙一脸恐惧的瞪着她的后方。
“本姑娘现在是免费帮你们服务，等以后我出了名，可没有这么好康的事了……喂！你们是怎么了？看到鬼啦？”
是啊！而且比鬼还可怕。
两名侍卫城诚惶诚恐的退了下去。
她一脸沾沾自喜，得意的扬起下巴，“哈，怕了吧？早这么做就好了，不要担心，等本姑娘搞定你们王爷，再来帮你们两个牵红线，不要太感激我。”
“你要怎么搞定本王？”
一道仿佛来自阴曹地府的低冷男声蓦地在她身后响起，害得她从脚底升起一股凉意，一直窜到头顶，最后不禁打了个很大的哆嗦。
“喝！”温绮红不由自主的倒抽口气，机械式的转身，循着裹在朝袍内的壮阔胸膛，然后本能的往上仰视——
又是一个大大的油气声，她好不容易才强忍住夺门而出的冲动。
只见男人有张严肃英俊的古铜色面庞，她陡地有股不好的预感，尤其是在那两颗沉郁的瞳仁冷睇之下，全身的鸡皮疙瘩都肃然起敬，站了起来。
好、好、好……酷的男人，阎王之名应该让给他来当才对。
“怎么变哑巴了吗？”他嘲讽的问。
不怕、不怕，千万不能退缩，否则就前功尽弃了！温绮红咽了下口水忖道，用手巾捂着樱桃小口，干笑两声，掩饰内心的胆怯。
“呵呵，敢请你就是鼎鼎大名的戈王爷了，真是失敬失敬，想不到王爷生得这般英俊威武，铁定很有女人缘。小女子先自我介绍，我是‘媒婆世家’未来第十九代传人，说起我们温家帮人作媒的功夫可是无人不知、无人不晓，像王爷这么优秀出众的男人，到现在还没有娶
妻，实在太暴珍天物了，所以小女子今天是专程来为王爷说媒的……”
不待她介绍完毕，阴寒的男音怨声斥道：”扔出去！”
她一怔，“什、什么？”人都还没反应过来，原来守门的两名侍卫便一人一边架起她细瘦的手臂，作势往外走。“你们这是在干什么？难道这就是王府的待客之道吗？放我下去！我话还没说完啊！”
温绮红双脚腾空，徒劳无功的前后晃动着。
“王爷，没有把我的话听完，可是你的损失……快放我下来……我自己会走……王爷，我还会再来的……你等着……哇！”被人当作垃圾的扔出门，一个屁股跌坐在地上，痛得她眼泪都淌出来了。“哦！
好痛、好痛，痛死人了……”
“砰！”朱色大门再度关闭，将她拒于门外。
一双骨碌碌的乌眸死盯着它，恨不得把它给瞪穿了。
温绮红不断的自我安慰，好弥补受创的幼小心灵。“没关系、没关系，我这个人是越挫越勇，越困难的任务，就越具有挑战性。”
嗯哼！给本姑娘等着，她就不信搞不定他这个暴君。
＊＊＊
在王府门前埋伏了两天，温绮红为的就是等待时机，再次进行游说。
要不是为了让娘亲认可她作媒的能力，她何苦忍受着风吹日晒雨淋的折磨，不过这个戈王爷也太不给面子了，用这么粗暴的手段对付她这个手无缚鸡之力的弱女子，他就算再怎么不爽，也要稍微维持一下风度嘛！
温绮红窝在墙角，泄愤似的啃咬着手上的干粮，两眼须臾不离那两扇朱色大门。
真是有些给她纳闷，这个戈王爷又不是娘儿们，整天大门不出、二门不迈，害她在外面苦苦守候，始终达不到机会，只好在心里唱着总有一天等到你。
皇天不负苦心人，今天总算让她给等到了！
远远的，一项铺设着明黄色布罩的皇家软轿来到门口停下，料想轿中的主人不是皇亲就是国威，她忙不迭的拍掉小手上的碎屑，挪前几步，只见跨出软轿的是名跟她年纪相仿的少女，身穿华美的官装，生得清艳无双，两名带刀侍卫在前头保护，四位宫女伴随在倒，排场之大，让温绮红看了咦咦称奇，不过她可没忘了正事，趁着王府上上下下忙着招待贵客，一个闪身，就这么混水摸鱼，让她给溜进门了。
成功的混进王府，温绮红便偷偷摸摸的跟在后头，因为用肚脐眼想也知道，这名贵客铁定是来找戈王爷，所以只要跟着他们，不怕找不到正主儿，果不其然，前面一行人很快的走进华丽的偏厅内，温绮红心中大喜，可惜还没想好对，马上就大祸临头了。
“你是什么人？”有人高声喝道。
她惊跳一下，猛地旋过身去，已经有好几把剑指着她的头。
“我、我……我不是坏人。”就说不能高兴得太早，现在惨了吧！
“擅闯王府，死罪一条！”
温绮红脸上笑意微但，动都不敢动一下。“有、有话好说，我真的没有恶意。”
“咦？怎么又是你？”其中一名侍卫显然认出她来了。
“呵呵，这位大哥，我们真是太有缘了，这么快又见面。”她尴尬的笑了笑，“看在我们相识一场的份上，能不能放我一马？”
他正想说些什么，偏厅内已经有了动静。“王爷。”
“这里发生什么事了？”龙震炎犀利的目光射向一干人，最后落在唯一的女性身上，明显的压迫感让温绮红不得不转头面对他。
“呵呵，王爷，又是我啦！”选择干媒婆这一行，脸皮就要装得厚厚的。“我是‘媒婆世家’未来第十九代传人，小女子姓温，你还记得吗？前两天我有些话还没说完，你就把人家扔出去了，所以我今天特地来为王爷补充说明。”
龙震炎紧咪下锐眸，只说了一个字：“滚——”
“王爷不要这么害羞嘛！”她开始发挥“媒人嘴胡蕊蕊”的拿手功夫。“男大当婚、女大当嫁是天经地义的事，而且我们温家撮合的姻缘可是有目共睹，小女子可以向你打包票，绝对会帮王爷找到一个蕙质兰心、相貌品性为上上之选的女子来匹配——”
娇柔的喷笑声让温绮红乍然停止推销的说词。
“本官还是头一回听说堂兄也会害羞。”宫装少女朝身畔的男人嫣然一笑，让他的脸色益发沉怒。”
温绮红没大脑的吃吃一笑，“如果他不是不好意思，干么不肯让小女子帮他说媒呢？除非王爷真的想绝后，要不然就是有人家说的像那个什么袖什么癖的，不然没理由不想娶妻生子，小女子也是一片好意——”
“来人！”狮子的怒咆再次响起。
她脸色乍变，很有自知之明的说：“不用劳顿王爷了，我自己走出去就好。”这次再被扔出去就太丢脸了。
“属下在。”侍卫上前听候差遣。
“把这个不知死活的疯丫头拖下去重责二十大板。”若不严惩，他的男子气概就要全被她给毁了。
惊吓过度的表情流露在温绮红的脸上，她险些吓得死死昏昏去。
“王爷，我让你扔出去好了，打二十大板会死人的……呜呜……”
这回不是装的，而是真的被吓哭了。她千算万算，也算不到他会对她用刑。
宫装少女接收到她求救的目光，只能绽出苦笑表示同情，也插不了手。
龙震炎恼怒的大吼，“拖下去！”
又一次她被左右架起，像只待宰的可传小羊，哀哀的哭嚎。“救郎喔！王爷，能不能打个折扣，十下就好了……呜……要不然真的会死人……”
“堂兄……”宫装少女张回想为她说情。
他冷眸斜斜一瞪，“她是自作自受，谁来说情都没用！”
“哇！好痛……好痛……”前头的院子传来温绮红惨烈凄厉的哭叫，“你这个没有人性的暴君……啊……拜托轻一点……呜呜……难怪到现在还娶不到老婆……不要打了……呜呜呜……娘——快来救我……”
＊＊＊
温大娘心疼的瞅着女儿原本应该白泡泡、幼绵绵的小屁屁，此刻又红又肿，活像个面龟似的，只能庆幸没有皮开肉绽，不然伤势就更难复元了。
对今年刚满十六的么女，温大娘多少有些亏欠，明明上面六个姊王姊都生得妖娇美丽，偏偏就只有她身子骨薄弱瘦小，五官也不仅顶美，可以说清秀有余、明艳不足，唯一的优点就是性子活跃积极，很快就能和陌生人打成一片，但是想成为一个成功的媒婆，只有具备这些
是不够的，试问有谁会把自己的终身大事委托给一个半大不小的丫头？
她至少还得再等上几年，或者成了亲、当了娘之后，看起来成熟稳重、懂了些人情世故后，也比较有说服力。
不过从眼前这个情况看来，只怕连第一关都过不了。老天爷真要亡他们温家！
“小红，我看你还是放弃好了。”说着，用手指挖起一团膏药抹上伤口，霎时痛得温绮红哇哇大叫。
“轻一点……娘，很痛ㄋㄟ！”大量的眼泪狂飙出来。
“再忍耐一下，就快好了。”温大娘力道放轻，将膏药抹匀在红肿的部分，心中不由得轻叹，想她温家世世代代皆以身为媒婆为荣，不知撮合了多少姻缘，虽然这份职业不算高贵，却备受百姓的尊重，毕竟男大当婚、女大当嫁，都得靠她们这些媒婆来成就好事，而且只要
是经由温家之手，鲜少有牵不了的红线，所以，每天可以说是门庭若市，生意好得吓吓叫。
通常要干媒婆这一行，嘴皮子和心计都要很厉害，为了赚昧着良心的银子，可是无所不用其极；但是温家的祖训正好相反，务必要作到童臾无欺。
也因为信用良好，根本找不到其他竞争对手，听说这块‘煤婆世家’的招牌，还是京城的老百姓赠给她的曾普曾……曾祖母，一直传到现在。
但是就算得到了荣耀，眼看“媒婆世家”这块招牌传到她这一代，将要面临灭绝的命运，教她怎么不伤心难过？
因为担任媒婆的工作向来是传女不传子，所以每一代传人到了适婚的年纪，都得用招婿的方式来生下子嗣，当她好不容易找到愿意入赘的男人，夜以继日的拚命努力，总共生下七仙女，相公也因此“操劳过度”，提早到西方极乐世界享福去，这十多年下来，她也真的累
了，可是没有人继承衣钵，实在让她无法安心休息啊！
趴卧在软榻上的温绮红痛得脱牙咧嘴道：“娘……我还没有认输……”她只是暂时撤退而巳。
“都已经伤成这副德行，你还想怎么样？”她没好气的问：“难不成你还想被砍掉脑袋不成？再怎么说，人家都是个王爷，位高权重，不是我们这种小老百姓惹得起的，听娘的劝，你就死心吧！”
温绮红扁了扁小嘴，浑身乏力的倒向枕头。
“可是我不甘心……”连这点心事都办不好，难道她真的跟媒婆这行无缘？
“你都已经尽力了，有些事是勉强不得，娘相信温家的列祖列宗也会谅解我们的决定，不要再说了。”心里虽然惋惜，但是女儿的小命比什么都来得重要。
温绮红还想讨价还价，“娘，不如我们换个人选怎么样？”
“不行！”温大娘一口拒绝。“当初我们说好的，要是办不好，你就没有资格接下这块‘媒婆世家’的招牌。”
“娘――”
温大娘瞪着她沉声道：“撒娇也没用。”