一夜
我委靡地放下电话，邢燕冷眼地看着我。
“怎么？”她喷出一口菸。“又没有空？又回老家探访他那三个宝贝孩子与前妻？”
我说：“是的。她是他孩子的母亲。他说的。”
邢燕捺熄了香菸。“这么爱她，就不该离了婚来跟妳。”
刹那间我很疲倦。“他跟我？”我哈哈地笑两声。“是我离了婚去跟他的好不好？”
“现在每个人都那么说。”邢站起来。“力群，妳是城里公认的聪明女人，妳也该为自己打算打算，三十老几、快四十岁的人，还跟他同居，他一甩妳，妳就完蛋。”
我打一个冷颤。“他不会的。”
“他不会？告诉妳，他能甩他那老婆，他就能照样的对付妳！妳有什么了不起？不都已陪了他六年。力群，同居、试婚呢，是十几、二十岁年轻人的玩意儿－－做错了回头，还有大把时间在等着。而妳还有什么？我劝妳想清楚。”
我的声音轻下来。“邢燕，妳好不讨厌，妳触我楣头还是怎么的？他不过偶尔回家去看看儿子而已。”
“是吗，力群？咱们二十多年的老朋友，大家梳小辫子的时候已经认识，我不得罪妳恐怕没有人会给妳听逆耳的忠言。他偶尔回家？是谁告诉我在农历年他一回去便十天整，谣传妳在家开煤气自杀？”
“那是五年前的事，谁又自杀了？都是瞎说的。”
“我走了，多说连朋友都做不下去。”她拿起皮包。
“不，邢燕，妳说好今天陪我吃饭的。”
“妳有空吗？不是没有一个晚上不出去吗？周世健与邓力群，天天都有应酬。”她夸张地做一个手势。“亿万富豪的派对、大公司的鸡尾酒会、著名人士的大宴小宴……”
“说完了没有？挖苦够了吗？”
“结婚吧，力群。”
“他不肯同我结。”
“那离开他吧。”
“谈何容易。”
“为什么不容易？”
“我们有公司。”
“拆股呀。”
“没了他，我一个支撑，六个月就关门。”
“真的？”邢燕瞪着我。“原来传说中的每个字都是真的？妳真的靠他？”
我默然。
邢燕反而不好说什么。
“已经太迟了。”我说。“所以只好撑到底。沈若安已经再娶，他老婆真绝，忙不迭生了两个，仿佛怕我会再回头似的。现在我前有追兵，后无退路，只好跟周世健下去，走到哪里是哪里。”
邢燕幽默地说：“表面上你们还是挺相配的，虽然他比妳矮一公分以上，他人前人后都捧妳场，称赞妳能干得不得了，公司里妳才是灵魂。”
“妳有没有见过他喝醉酒指着我骂？”我大笑。“何必替我挽回面子？正如妳所说的，二十多年的朋友了。”
“与他分－－没有可能？”
“太晚了。”
“力群，妳是一个唸过书的大学生，虽然三十多岁，打扮起来，不怕没人追，嫁个好一点的人，索性退出江湖，还出什么穷锋头？这一、两年妳的皱纹也很多了，好些场合我看到妳穿上低胸装，都替妳捏一把冷汗。”
我低下头，猛抽菸。
“对不起。”
我无奈地说：“算了，也只有妳敢刺激、伤害我。”
肉都松了，邢燕说得对，低胸衣裳随时会掉下来。
每张帖子我们都出席，疯疯癫癫地喝、唱、玩，忽然间，我觉得一切都没有意思。六年来，除了赴宴外，我与周世健之间实在无事可以联系，两人单独相对时，永远不多话，只有在朋友中间，我们才可以活泼起来、不互相冷落。这种关系是否健康，明眼人一看就知，我感慨地低下头。
“别想太多，来，吉人自有天相。”
我与邢燕去吃饭。
追求我的人不是没有，看的多，买的少，看看有什么机会借个便宜说几句笑话、跳个舞、幽会一、两次那当然是有可能的，可是谁愿把一个摆惯架势的中年离婚妇人娶回家供奉？我不是不知道这一点。
六年来对世健也很失望，但仍然跟他在一起。
真奇怪，上帝造一朵花、一只鸟能做得十全十美，造人却个个千疮百孔。
邢燕说：“别沉默，到底妳还坐在司机驾驶的宾士里。”她笑。
公司的车、公司的司机。况且城里的女人，哪个不是坐在司机驾驶的宾士里。不见得个个要早上九点半到公司帮男人打理业务。这些年来，我也不知道自己过的是怎么样的生活。
邢燕说：“开心点好不好？女人上了三十岁，如果一贯地维持优雅的微笑，那还可以看。愁眉苦脸的，跟他家那个黄脸婆有什么两样？”
这个嘛－－周世健与我在三年前吵架时已经说过了，他抗议我管他头管他脚，跟他老婆一个模样干涉他的自由。并且约了他的老友出来喝老酒诉苦，不到半年，全世界的人都沸腾地传着：周世健虽然为那个女人抛妻弃子，但是并没有享到艳福。
在世人的眼中，我是罪人，周世健受我的诱惑，跟了坏女人，离开了家庭；我呢，又抛弃丈夫，情愿不要名义，存心犯贱。
要是周世健真正的对我好，我不会介意，问题是开头那股热情已经冷了下来，大家都不很明白当时是哪来的勇气，时间一过，更加迷糊。
邢燕问：“力群，吃什么？”
“杂菜沙拉。”
“力群，妳也不怕嘴淡，吃沙拉吃了有十年、八年了。”
“吃沙拉是为维持体重，都什么年纪了，一胖起来不可收拾。”我说。“拼命也得压抑着。”
“照说老了就老了，”邢燕说。“何必这么担心？妳是不敢老对不对？因为只有最年轻貌美的女人才能做别人的情妇，所以妳才苦苦经营，为求青春常驻？”
我不响。
“如果今日妳已经结婚生子，有个名正言顺的丈夫，就可以雍容地老去。力群，这些年来妳累不累？有时看见妳穿着粉红色的迷你裙，真替妳吃不消。”
“好了好了，”我不耐烦地说。“再下去就没有朋友做了，妳拼命地挖苦我干什么？”
邢燕说：“也许我妒忌妳有义无反顾的勇气。”她泄气。
我笑了。“邢燕！”
她懊恼地说：“真的，像我们这样，丰衣足食地嫁了人，闷都闷死，以后的三、五、十年不晓得怎么过。要我学妳，牺牲太大，实在做不到，但又不甘心坐着等头发白。看到妳不踩妳几脚，像是对不起列祖列宗。”
我不出声，各人有各人一本难唸的经，做人是越来越难做了。我深深叹息。
“其实妳当初是怎么离婚的？这么熟的朋友都不明白，所以我想研究一下。譬如说，单是觉得闷，算不算离婚的理由？”邢燕说。“我也想离婚。”口没遮拦。
我又苦笑。
“大家看沈若安，都觉得他是个人材－－英俊、有份优差、脾气又好。也难怪你们一离婚，他就结婚了。”她说。
我喝闷酒。
“妳的生活真是多彩多姿。”邢下一个结论。
有一个少年过来同我打招呼。我停眼一看，是世健的大儿子，这孩子有十六、七了，长得一身高大。
我朝他点点头。
他挽着女朋友一路走出去。
我用手撑着头。
“谁？”邢燕问。
“世健的大儿子。”
“他父亲不是今天去陪他们吗？”邢瞠目。
“这么大的孩子了，哪里还需要他陪？”我说。
“那他回去做什么？”
“表示他是个标准丈夫呀，离婚归离婚，孩子归孩子，这里面最不会做戏的人是我。他们一个是失婚女人，哭哭啼啼的弱者；另一个是忘不了孩子的伟大父亲；就我一个人，是永恒的狐狸精。”
“妳何必妄自菲薄。”
“咦，怎么搞的？我踩低自己，妳就来帮我了。”
她讪笑地问：“他的儿子跟妳关系如何？”
“都六年了，他们知道我是他们父亲的女朋友。”我耸耸肩。
“叫妳什么？”
“‘喂’。”
“妳应该争取更合理的称呼。”邢说。
“谁耐烦做他们的妈。”我又干杯。
“别喝了，妳会醉的，明天面孔又肿又胖、双眼通红，有什么美观？”
“是。”我笑着放下酒杯。“咱们可以死，但是不能死得难看。”
“妳母亲前些时候约我喝茶。”邢燕提起来。
“又是叫我跟周世健分手？”
“是。”邢说。“这些年来，她为你操心，也够受的。”
“三十多岁的女儿，”我说。“叫她放弃我算了。”
“那不行，她始终是妳母亲。”
“我答应放眼瞧瞧，一有好的人，立刻放了周世健。”
“我觉得妳要放了他才有机会。”邢说。
我立刻不响。谈何容易？一般人以为我邓立群是个敢作敢为的时代女性，其实我懦弱，不然也不会跟牢世健六年整。
说他不好呢，他到底养活我这么些年，让我挂个名在公司做总经理。天晓得这种小猫三、四只的小生意！但到底我不必在外头受气，老板是自己的情人，工夫再马虎不打紧，一个月支万把块钱，又有奖金，买两件本地人设计的衣裳也够了，打个马虎眼充大头鬼。
偏又一个弟弟不争气，书没读好，又不能在外头吃苦。世健一并收留了他在公司里，教他一点雕虫小技。所以这里面牵涉很广，教我撇下世健到什么地方去找更好的人？
即使对着邢燕这么熟的朋友，我也不敢说什么。
“跟他分手，顶多搬回娘家住，怕什么？妳娘家还是不错的，不是吗？”
“娘家是娘家，我是我。”我喷出一口菸。
邢燕说：“近些日子来每个人都说我老，我赶紧去做脸部按摩，妳也去试试，很好。”
我叹口气。“一做了那个，连带要做头发，别忘记我每天办公八小时，还得出去应酬。”
“真有推不掉的应酬？”她问。
怎么可能，都是自愿去的，因为留在家中也无事可做。
“嗯，妳喝了不少，我送妳回去。”
我摇摇晃晃地跟邢燕上车。
到家就倒在沙发上，眼睛睁不开来，渴睡得很，盹着了。
半夜醒来，抬眼看钟，是一点半。
世健还未回来。
也难怪我这么累，他无论到什么地方，我都得盯着，稍微放松一下，他就上演失踪记。
我怕寂寞，他不在我身边，我就害怕。怕老、怕失去他、怕没面子、怕以后的日子不知道怎么过。
我靠在沙发里，胡思乱想。
现在朋友虽多，不过是吃吃喝喝，你请我我请你，花花轿子人抬人。要是世健放下我，人们的眼睛是势利的，我一个女人也不能独自赴宴，顿时知名度就往下墬……不堪想像，有很多事是不能想的。
所以我才卯足全力抓住世健。
是谁说的？张爱玲？“没有婚约而要长期抓住男人的心，是困难且痛苦的一件事。”
邢燕要我离开他。真的离了他……我疲倦地起来，洗掉脸上的化妆。
皮肤质地还是不错的，雀斑与皱纹犹在其次，只是松得厉害。
我洗了一次又一次，然后转到床上去躺着。半夜醒了，就很难睡得着，我又起床冲一杯热牛奶。两点整，世健仍然没有回来，我有种感觉：他今天是索性不回来了。
我已经很麻木，心中存着的是气，不是妒忌或吃醋。要是我与他分手，最高兴的应是他的妻子，她等这一天等了好久，我知道。
电话铃响。
这么晚了，是什么人？
我接过话筒。“谁？”
“力群？”是世健。
“你在什么地方？”
“在清吧，妳跟那个老婆娘吃完饭了吧？”他的声音半醉。“要不要出来？”
“明早有合同要签，你不如回家来吧。”
“别扫兴，跟妳在一起就是为了玩，我们在尖沙咀中间道，快快来。”他挂了电话。
我呆半晌，燃起一枝菸。
这种生活，再熬下去人就变老了，还能过多久呢？
一通电话来，就叫我去，简直是应召。我以前会兴致勃勃地赶去，今天心情特别坏，而且我已经卸了妆，更何况明日一早有客户来签合同，我不能半夜三更地赶出去。
如果搬出来住的话，至少我多一点自由，不必维持这样随叫随到的关系。
同居，尽了全部义务而得不到一点点权利。
我很踌躇。六年来该考虑到的问题现在全部冒出来了，偏偏等到今夜才拿出来思考，好不奇怪。
最难的是工作问题。
如果搬出来而不必拆股，那就容易解决。
世健并不是那么小器的人，我或许可以跟他说说。
我们仍然做合股人－－我想得太理想了。他很快便会认识别的女人，来一招故技重施，提拔新人做总经理，到那时我去什么地方？
大学文凭，我有，谁没有？现在外头在大公司里做见习员的都有大学文凭，三千来块一个月，慢慢升上去。我大学毕业那年是一九七二，咸丰年……太过时太过时，唸的又是不相干的病菌学，哪里找工作去？谁不知道今日流行的科目是管理科学。
最主要的是我已经三十多岁。
我用手捧着头。
外表风光有什么用？这些难题思索起来足以想破你的头。
电话铃又响。
是世健。“怎么还不来？装什么蒜、发什么脾气？快快快！这里都快散了。”
“世健……”
“什么事？别婆婆妈妈的。”那边音乐声震天。
“世健，你回来好不好？我有话跟你说。”我恳求地说。
“妳怎么了？”
“回来好不好？”我同他吵过，但很少要求他。
“不行，我的好朋友全在此，我不能离开他们。”
他的朋友、他的事业、他的家庭……我在什么地方？
我很虚弱。
“快来吧，大家等妳。”他又挂了电话。
我捺熄香菸。
反正没办法再睡，我索性化好妆，换上一套新做的衣裳，神志恍惚地出门去。
夜凉如水，计程车在我身边停下。
一个人，一旦走上一条路，就难以回头。
街上的人仍然很多，香港人根本不肯待在家中，满街跑。第二天照样上班，这是什么心理？
自己又何尝不是一样？
家里有什么在等我们？
车子到了目的地，付了车资，我下车。
一打开吧门，就听见喧哗声，世健喝醉了酒，在弹琴唱歌，他唱来唱去都是那几首，我已经听得腻透。但很明显，在他身边，仍然挤着陶醉他歌声的小妞。我有什么好说的？
我一到，众人便上前欢迎我。
“又迟到了，”其中一个说。“还好我们都已习惯力群是个迟到大王。”
有人斟上酒来，我接过，一饮而尽。
世健像是看不见我，拔直喉咙在唱。
无聊。
多少晚上与清晨都是这样度过，世健一直在逃避我，他怕与我面对面讨论生活上的问题。
明天不过是另外一天，他不再关心我的安全感。
我非常的怅惘。
不熟的朋友趋向前来说：“力群，妳吸菸的姿势最迷人。”
我淡淡一笑。“是吗？你肯为我迷人的吸菸姿势而娶我吗？”
“什么？”他一愕。
“没什么？”
他讪讪地走开，显然是吃惊了。
任由他当我喝醉了吧。
一个男人在女人身上花多少钱与心血都没有用，男人对女人最大的尊重，是娶她为妻。
连我这个站在时代尖端的女人，都不得不承认这一点。
说穿了，我不外是一个小生意人的情妇。
世健终于过来了。
我却站起来，避到洗手间去。
洗水间内有两个女孩子叽叽喳喳。
“……那个邓力群，闻名不如目见，好老！”
“嘻嘻嘻，尤其是脖子上的皮，都松了。”
“背部尤其是，还穿露背装，肉仿佛随时受不了地心引力似的。”
我若无其事地取起粉扑扑面孔，她们忽然发现是我，也不尴尬，反而相视而笑，
现在这一代是勇敢的、义无反顾的、放肆的、残酷的。
当然，他们有青春作支柱，怕什么？
我只好把粉盒放进皮包，走出洗水间。
世健迎了上来。“妳怎么了？”
我把他拉在一旁。“世健，我有话跟你说。”
他醉醺醺地，有股平时没有的柔和。“有话留待明天说吧，别煞风景。”
我笑。“你怎么知道一定是煞风景的话？”
“女人嘴巴里，全是那个调子。”
“世健，”我说。“让我们结婚吧。”
“什么？”
“结婚，我想要孩子。”
“我已经有三个孩子。”他向我靠过来。
“但是我没有孩子。”我扶着他。
“结婚？”他仰起头哈哈哈地笑起来，笑声凄厉，像那种恐怖片中的配音。
我心中寒了一截。“笑什么？”
他摇头晃脑。“我已经结过婚，我是再也不会结婚的了！”
他并没有醉，酒后吐真言。
我追问：“我对你不好？你对我不满意？”
“不，妳很好，力群，但是我不会再婚。”
“为什么？”
“因为一纸婚书半点用也没有。”他狡黠地用那句惯用的台词。
我长叹一声。
“来，我们跳个舞，”他拉我出舞池。“别扫兴，只要我爱妳就得了，多少怨偶都是正式夫妇，来。”
我甩掉他的手。
“力群，真的，我很高兴，别使小性子。”
我看着他。“世健，但愿你肯听我说一、两句话。”
“改天。”
我转头走。
“力群，”他在我身后很清醒地说：“妳能到哪里去呢？还不是要回来，闹什么意气？”
我若忍了，我就不是邓力群，我转身还是走了。
今天真不知道搞什么鬼，往日我是最忍耐的，任得世健疯。人家抛妻弃子来跟我在一起，就是为了要过这种不羁的生活。
但是今夜我心情特别的坏，人特别的浮躁，也许是缘分将尽。
我跟他说：“你如果还重视我，就跟我来。”
他终于随我走出酒吧。
冷风一吹，他更镇静。
我苦笑。“你心中在想，我比你老婆还要厉害，是不是？”
“妳知道我们是不会分手的。”
我看着他。“我们要同居到几时？”
他的头发长且油腻，小腹微微凸出，面孔极端憔悴，他怎会变成这样子？这不是我认识的周世健，以前的世健充满活力，朝气、勇气、面对现实。但是现在，除了工作，他就缩在朋友堆上大来酒色财气……
“或许……”他说。“再过几年，力群，妳总要给我时间。”
“已经六年了。”我轻轻说。
“结婚与否，还有什么分别？”
“有分别的。”我坚持着。
“回去吧，天都快亮了，明天再说。”
我不说什么，他开动车子，我们回家。
到了公寓，他也不洗脸，就倒在床上，一下子就睡着。
远处天色已明，是一种很淡的灰色。
我对着天空，有种恍若隔世的感觉。那时候在英国读书，冬天早起上学，天色刚亮也是这种情景。
那时刚谈恋爱，忙不迭的穿好衣服，奔到男生宿舍去，用小石子扔向男朋友的窗口吵醒他……
至今二十年了。
时间怎会过得这么快？我想来想去不明白，竟二十年了。
我并没好好利用这二十年，邢燕的大女儿已进了大学，而儿子明年也要出国，难怪她看见我穿迷你裙要吃不消。她有一个略微沉闷、愉快、幸福的家庭，丈夫是个大好人，有些不解风情，但忠厚负责，邢燕这二十年来过得风调雨顺。
我用手掩着脸。
原本跟着若安，我也可以平安无事，但那时为了要证明自己的存在与魅力，做出许多傻事。
时间过去，当时的价值观念在今日已经不管用，也许又是从头开始的时候了。
在这个世界上，真正可以帮助我扬眉吐气的人，还是我自己。
如果我们两人一旦分手，吃亏的是我，不是世健。他可以再寻找情妇，一个接着一个，生活跟现在一般无忧无虑：有事业、有家庭、有孩子。我不必理亏心虚。
我决定了。
拉开衣柜，里面塞满衣服，都是镶一条金边、加一颗金星是那种时髦的款式，根本不是我自己的品味，不过在那种场合、在那些环境中，需要这种装扮。
我取出护照、支票簿、存摺、身分证、驾驶执照，以及几件简单的替换衣裳，就
是一夜之间来的勇气，抑或已经积聚多日，到今日才发作起来？
在世健的心目中，我并不是他的情妇，他尚未有资格养得起一个情妇，让她舒舒服服地吃喝玩乐。他太“尊重”我，我只是他的朋友、他的伙伴，他对我不必负任何责任。
我轻轻地掩上门。
我打算先到外国旅行一、两个月，清心地把自己的前途想清楚再作其他打算。我先要埋头睡个够。
天已经完全光亮。
学生、小贩、货车、娃娃车已全部出动，我伸手召来一部计程车，叫他开到最近的酒店去。
从今天开始，我不再是周世健的人。
天亮了。