第十八章
“炒到什么程度呢？”
“你看，像这样炒到有点灰白色就行了。”陈明慧把炒过的香料盐盛起来，让乔娜英闻了闻。
“真香——”
“这个盐炒好了，先放凉。然后，你看这个肉，一定要用五花肉，黑猪肉的五花肉。”
陈阿勇插嘴说：“最好还是馊水猪，不要用那些吃化学饲料的猪，那才赞。”
“那自己养的猪呢？后院就有一只耶。”乔娜英说，被陈明慧狠瞪。
陈阿勇爆笑。“你要宰那只粉红猪吗？你下得了手啊？”
“嘿嘿，开玩笑的嘛，我是看你太严肃了，放轻松放轻松喔。”乔娜英捏捏陈明慧的脸，赶紧做笔记。
陈明慧又补充。“不要挑太大块的五花肉，会不容易风干，也不容易腌透。很多人在这里失败，没腌透的话里面会坏掉。”
陈阿勇强调。“这很重要，你笔记上要记得写啊！”
“是是是。”乔娜英赶紧注明。“然后咧？”
“然后这个放凉的盐，拌上一些胡椒粉。胡椒粉要这时候才拌进去，要是像刚刚那样一起炒就——”
“就糊掉了我跟你说！这也是独家秘方啊！哈哈哈。”陈阿勇好得意咧。
“喔，我了。”乔娜英问：“那现在把盐沾上去吗？”
“要先在肉的表面，像这样拍上白酒，才能消毒杀菌。剩下的盐不会坏，放玻璃瓶里，以后还可以拿去腌咸鱼，很好用。”
“还能增加香味！”陈阿勇又插嘴，又跟女儿唠叨说：“欤，你要告诉她原理，这样她才明白我每个步骤的用心！”
“是是是。”陈明慧笑出来，阿爸真的很怕被边缘化喔。“白酒除了消毒，还有个作用就是抹上盐的时候，增加腌料的附着力。”
“不然会腐烂变质，很多人就是在这个地方失败的！盐要多沾一点、多沾一点！”陈阿勇高声强调，他真是严密监控整个教学过程啊。
“是是是。”陈明慧把肉在香料盐堆里沾匀。“第一次沾完了盐，过一会儿，还要再像这样沾一遍。”
“你要告诉她为什么啊！”陈阿勇又生气了。“阿慧，我不是说了你要告诉她原理吗？”
“是——”陈明慧翻白眼，真的很爱插嘴欸。“因为第一遍腌完，过一会儿，会有一些水分跑出来，会把上面的盐分冲走一些，这时候要再沾上一层盐，才算腌透。然后呢，我们把它拿去晾——用这个——”
陈明慧拿出纱布，把肉裹起来，用棉绳捆妥，交给乔娜英。“现在你把它拿到后院竹竿上挂起来，一定要挂在通风的地方，下面放一个小盆，因为前两天会有一些水分跑出来，滴在盆里。”
“喔——”
陈明慧解释说：“像这种天气，腌好的咸猪肉，你把它晾乾，放两到三个月都不会坏，所以你可以一次腌多一点。平日炒菜时加一点咸肉就很好吃，用大蒜去炒也很下饭。”
“然后呢？怎么变成咸肉饭？重点是咸肉饭啊！”乔娜英心急地说。“小时候去你家吃的那种咸肉饭。”
“你先学到这里就行了啊，你把肉都腌好了，过几天我再教你。”
“我现在就要会嘛，拜托。”
“真心急耶你。”陈明慧从冰箱拿出以前腌好的咸肉。“这个煮四十分钟，把它煮熟。”
陈明慧滚水，丢进去煮。等待着的时候，陈明慧看乔娜英一脸认真地整理笔记。
“你这么爱钟豪啊？”
乔娜英怔住。“呃，是，是啊。”
“外面那辆车子也是他送你的吗？”现在乔娜英都开车上下班，接送女儿。
“呃，是。”乔娜英心虚，不敢看陈明慧，车子是钟豪送的，不用白不用。
“真好，我看你真的变了个人，踏实又认真。”
“唔。”乔娜英抬起脸，望着陈明慧。“你喜欢我这样吗？”
“嗯，我想想，我是挺高兴你的改变，可是能不能不要老是穿我的衣服啊？我衣柜就那几件，你都穿去了我穿什么啊？”
“而且我快要以为我有两个女儿了。”陈阿勇哈哈笑。“穿一样的衣服，连发型现在都变得一模一样了。”
“这样有像亲姊妹啕。”乔娜英笑了，搂了搂明慧。
“假如他对你是认真的——”
“当然是认真的！”
“那么记得带美美跟他认识，你要顾到孩子的心情，不要等到要结婚了才忽然要美美接受他，让他们多熟悉一下对方。”
“这我知道啦——”
陈明慧把煮好的咸猪肉捞起，放砧板上，切薄片备用，再把白菜撕成一片一片的放煮饭的电锅底下铺好。
“大白菜要用手去撕成大片的一片一片，千万不要用刀子剁切，这样的菜煮起来特别鲜甜。然后把泡好的米放进去，加好水。”
陈阿勇说：“有白菜垫底，煮起来跟咸肉搭在一起，才有那个鲜味！”
陈明慧又说：“然后因为有白菜了，白菜煮的过程会有水分，所以这个煮饭要加的水啊，就比平时的量少一点。然后切这个香菇铺在上面，刚刚这个切好的咸肉也铺上去，按下开关，一起煮饭。这边，就开始准备汤汁了——”
“好好好。”乔娜英赶紧记录。“汤汁怎么做？”
“用油炒这个黑豆豉，炒香了以后加姜丝跟葱丝，再加上米酒、老酱油、白糖、胡椒粉、水，一起炒香，备用。”
等了一会儿，饭焖好了，掀开锅盖，明慧切了一些油菜，放进去，盖锅。她跟乔娜英解释：“加了青菜，盖锅再让米饭的热度去焖一会儿，大概两分钟，菜就熟了。然后掀开——”
陈明慧拿出饭匙，把饭菜拌匀。接着盛一碗，淋一点刚刚炒的酱汁给乔娜英。
“好啦。”
“唔——”乔娜英舀一匙来吃。“太好吃了，真是太香了，驹驹驹。”跟小时候吃的是一模一样的味道。“就是这么好吃的咸肉饭啊，太棒了。可是——我问你喔，为什么这几年我们一起住，你一次都没煮过啊？”
陈明慧愣住，神色黯然。
陈阿勇代女儿回答。“岂止这几年不煮？整整十年阿慧都不让我煮这个，因为这是蒋汉城最爱吃的嘛！那小子以前一来我家就想吃这个——唉！”陈阿勇搔搔头，直叹气。“也不知道他现在过得怎么样了？”
“都过去了，不要提他了。”乔娜英赶紧忽略这题，舀一碗给明慧，也舀一碗给伯父。“来，吃咸肉饭，好香啊，我等等去买饮料，伯父，你爱喝啤酒啕，等一下买啤酒给你。”
陈明慧尝着多年来不肯再煮的咸肉饭，心中五味杂陈。她只吃一口，就说要去买东西，逃离阿爸跟乔娜英的视线，躲到公园散心。
冬天，树木枯黄，绿叶落尽。长长一整排，走在它们之间，陈明慧觉得好像连树木都在哭泣。她买了一杯黑咖啡，坐在长椅上，独自品味着冬天的景致，晃着因为工作常常站立而酸痛的脚。
她忽然笑了，放下咖啡，对着冷清的脚丫子笑了。
因为想到蒋汉城那时候，蹲在面前，帮她沾了污泥的脚丫子擦拭干净。她想到那时候因为喜欢他，遭到欺负。想到自己好强，不肯告诉他鞋子掉了的原因，他问她怎么了，她给他很无赖的回答。
“跌倒——”
“身上的脚印是怎么了？”
“跌倒被人踩过去——”
“……讲实话。谁欺负你？我帮你出气。”
陈明慧笑了，想到当时天真的对话。
最近她不太爱跟王柏琛约会，更喜欢像这样，工作后的空档，一个人买杯咖啡，在公园里静静坐着，在树木的陪伴中，跟回忆乾杯，可以没有压力地尽情想他。
她不跟最亲的阿爸说关于对蒋汉城的思念，她也不跟乔娜英聊她对蒋汉城的怀念，他们总是会很老梗的劝她放下，要她活在当下。道理都讲得很漂亮，可是经历过的人才明白，回忆太美，就会拖累现在。
可是尽管如此，像这样拥抱跟蒋汉城的回忆，有时，还是挺高兴的。听见某些符合心境的歌曲，也会很感动。她一个人时，会戴上耳机，哼着那些关于想念的歌曲，觉得只有写出那些歌词的人才会懂得她的心情。
陈明慧拿出MP3，戴上耳机，聆听心爱的歌曲，消化她无人可诉的心情。她不爱穿美衣，也不热衷打扮自己，除了工作，常常宅在店里或家里。她也不爱逛街，常常王柏琛拉她去旅行，说要带她出国开眼界，她也很懒。
因为穿美衣，不能给最亲爱的那个人看见。
因为世上最美的风景，她早已经看过，那是蒋汉城爽朗的笑容。
现在，眼前的景色尽管太萧条、太冷清，依然宁愿待在这寂静里，想着最亲爱的那个人，好像他也坐在身旁。
音乐在耳畔响起，张惠妹感性地唱着（我最亲爱的）。
她想过了，假如王柏琛受不了她的别扭，抛弃她，她也可以安然地、静默地孤独一生。也许，最近她常常这么想，也许，只要有蒋汉城的回忆陪伴就够了。根本不需要别人爱她，那些爱太有压力。
依然亲爱的，我最亲爱的。就算永远永远，只能抱着跟他的回忆过冬，是不是这样，也很美丽啊……
渐渐地，陈明慧已经不再奢望看见他，渐渐地，变得只奢望可以，这么自在又宁静地想他，听着情歌，撑住沉重到快疯狂的思念。
张惠妹唱着，她也跟着哼着，哼给风听，哼给树听，哼给遥远的彼方，很想念的那个人听……
“很想知道你近况，我听人说还不如你对我讲。经过那段遗憾，请你放心，我变得更加坚强。世界不管怎样荒凉，爱过你就不怕孤单。我最亲爱的，你过得怎么样？依然亲爱的，我没让你失望。让我亲一亲，像过去一样……”
乔娜英瞒着陈明慧和蒋汉城交往着，她好快乐好积极，努力要赢到他全部的心。
她喜欢留在蒋汉城住处过夜，她找了很多理由留宿，比方忘了带钥匙，身体不舒服。她是如此费尽心思，要在没有陈明慧的情况下，赶紧占领蒋汉城的一切。
这天，从陈明慧那儿下班后，乔娜英到超市买了一些零食，就跑来找蒋汉城。一进门她就愣住，震惊地看着日月便当的餐盒铺满长桌。
“这些便当……是……是怎么回事？”她惶恐地左右张望，莫非陈明慧来了？
“便当是家扶中心的义工妈妈订的。”蒋汉城忙着收拾桌面凌乱的画具，儿福中心的小朋友们刚下课离开。“这家便当店常免费赞助小朋友的活动。你吃过这家的吗？下次留一个给你，他们家的便当很用心，配菜美得像一幅画。”
乔娜英脸色惨青，觉得神在开她玩笑。这些便当她都有经手，真白痴，她帮陈明慧料理食物，竟不知道这些便当也会送到这里。这到底是什么命运？
“听义工妈妈说日月便当的老板很有爱心，”蒋汉城不知她内心忐忑，还一直称赞。“家扶中心有活动时还会跑去义务做外烩。”
乔娜英听着：心跳很快，感觉像被命运打一巴掌。她是知道陈明慧常帮一些慈善团体做活动，可是，这太扯了，为什么偏偏是这里？她这样用心阻止蒋汉城跟陈明慧接触，结果他竟一直在吃陈明慧做的便当？这情况持续多久了？