终曲

即使明克成了公爵，云妮还是嫁给了他。

他们到康瓦耳举行婚礼，在那儿举行了一场小小的仪式，成为夫妇，并且在明克的姨妈家吃了一顿愉快的晚餐。明克的家人全都参加了：两个舅舅、三个姨妈、两个表哥，以及他的十二个弟妹——有个弟弟没能来，因为他不肯离开他的妻子，她怀了第三胎，而且就快生了。紧接著的庆祝活动中充满了康瓦耳语、舞蹈和温暖的笑声。

无可避免地，云妮注意到明克和他的弟妹们一点也不像。他比他们当中最高的人高出一个头；他们的眼睛全是棕色的，皮肤也比较粉红。然而似乎没有人注意到这些；他们全都喜爱他，他也喜爱每一个人，从最小的到只比明克小一点的那个，一个害羞的妹妹。

没有人注意到云妮这边只来了几位客人——弥顿，几个从前的学生，以及几位舞会之后和她恢复联络的老朋友——他们称呼她和她的新婚丈夫为公爵与公爵夫人。

大致上来说，伦敦上流社会对于新任公爵竟然在那么远的地方低调地迎娶新娘，感到很不谅解，不过这还只是序曲而已。新任公爵完全不打算和老公爵一样，成为社交圈的中心。很快地，人们得知新任公爵视家人，尤其是他的妻子，为第一优先，还有一群狗儿，特别是猎犬。

明克在伦敦用他新的名字签署了正式的结婚证书，矛盾的是这完全没有改变他妻子的姓氏——除了让她成为阿雷斯公爵夫人之外。当然，新的公爵也让老公爵的遗孀继续留在伦敦的寓所，“只要她愿意，住多久都行。”反正没有其他女性的亲属想要和她争。对伦敦来说，一个更大的谜团是，他还让在康瓦耳的一家人——一户姓崔的人家——使用公爵四个较小的领地。

如此这般，西西林侯爵的独生女包云娜，有了极大的改变：她不仅嫁给了一个成为阿雷斯公爵的心上人，而且还得回了她原本的家，乌勒堡，并和她的丈夫选择住在这里。

明克在河边步道上等著她从伦敦回来，她是去和一位打算以皮格麦里昂的神话编写一出剧本的剧作家(译注：可能影射剧作家萧伯纳)讨论一篇关于伦敦方言的论文。

“明克！”马车驶过桥面的时候她叫道。“明克！瞧！”她让车夫停在河边步道上。“看我带什么回来了！”当明克走近的时候，她说了一句事先预备好的话。“每个人都用得上一点魔力。”

然后她连车门都没有打开，就直接探身到车窗外，交给他一只暖暖的、毛茸茸的小狗。

“噢，是只混血猎犬！”他说道。“我最喜欢的。”

“不，是小魔力。”

她打开车门，让另一只狗跑出来，一只看到明克就立刻跳起来的狗，跳得有五尺高。

“魔力！”明克说道。那只狗见到他，就和他见到它一样的高兴。

云妮自己下了车，说道：“它只是来玩，李泽不肯卖，不过他给了我们一只小狗当作是结婚礼物。”她从明克手中接过小狗，让喜不自胜的他去应付魔力。她把小狗凑近鼻子，摸索著它。“噢，它好香喔。”她贴著它小小圆圆的肚子咧嘴一笑，眼睛朝明克露出笑容，再度向他保证。“它是魔力的儿子。”

明克点点头，满足得说不出话来。

“账弄得如何？”她问道。她知道这几天以来，他一直被它们搞得头昏脑胀。

他抬起头来，他和她都必须学习如何管理产业，但帐务占据了他大部分的时间。“渐入佳境，”他向她保证。“整件事就像是饲养鼬鼠，一旦弄清楚谁是谁、重点在哪里，就可以知道哪一样资产有什么义务。我们可以把整个产业当作饲养动物那般来管理。”

她看著他和小狗嬉闹，和他身上的订做服装如此相配——他很喜欢那些衣服、也订做了很多——还有新的责任。然而，她怀疑他是否怀念他自行谋生的生活方式。“你快乐吗，明克？真的快乐？”

他惊讶地抬起头来。“你不快乐吗？”

“我？”她大笑。“我就像在天堂一样。我只是有点担心。”

“担心什么，云妮？我爱你，我要和你在一起。”

她摇摇头。“不，不是这个。是这儿的生活——”

他朝她眨著眼睛。“亲爱滴，这儿的生活很棒。我拥有康瓦耳母亲的爱，祖父的财富，还有在河畔城堡中的你。还有什么不满足呢？”

“嗯，还有一件事可以更好，”她说道。她语带羞怯，但还是忍不住笑了起来，宣布道：“我的第二次经期已经晚了，明克。”

他的眉毛高高地扬起来。“噢。”他笑着放开狗儿。“噢，亲爱滴，那真是太好了。”

“真的吗？”

“绝——对——是——的。”

这惹得她放声大笑——更高兴他将自己抱起来拥在胸前。

“嗯——”他说道，将脸埋进她的发丝间。“我要很多小孩。我来自一个大家庭，事实大得变成两个家庭。嗯——”他继续揉搓着她。“真的太棒了，云妮，太棒了！”

一个人还能如何更满足？她心想。还有什么能比这个更好？

他接着就表现给她看：他轻轻地揉搓着她，嘴巴凑近她的耳朵，开始唱了起来。“和你在一起我是如此地快乐，啦，啦……”一首对着植物所唱的歌，只是这次她让他对着自己唱。

那天晚上，在两个人都不习惯的庞大房间里，在高高的新床上，在新的羽绒被褥上，云妮在黑暗中对他说道：“再把你的胡子留回来。”

明克躺在她身旁，颀长的身体没有动静。她以为他没听见自己的话，在从高高的窗子流泄进来的月光照耀下，他似乎已经睡去。这是一个柔和的夜晚，飘扬的窗帘和月光在明克的脸上投下阴影。云妮盯著他，思索了片刻，然后看见他的嘴角扬起一丝几乎不易察觉的微笑。

他的头转向她，睁开一只眼睛，朝她探询地一瞥，然后头往后一仰。他再度闭上眼睛，她以为自己看见一抹得意的笑容在他脸上绽开。

眼睛仍然闭著，他说道：“如果我把胡子留回来，你要给我什么？”

“你说什么？”

“我有个主意。”

“什么主意？”

“你到那片墙边去，云妮，把你的睡衣拉起来，一直往上拉到臀部。然后转过去，像上次那样把头靠在墙上，我要亲吻你的腿。不管我做什么，你都不能阻止我，整整十分钟。如果你做得到，那我就把胡子留回来，只为了你。”

“不要，”她大笑地说道，有一点紧张。“我们已经结婚了，我们不做——呃，那种事。我们再也不做那种事了。”

他的头再次转过来，一只惺忪的睡眼微睨著她。“云妮，在这方面我想你最好还是让我决定什么该做、什么不该做。至少在目前。”在紫灰色的房间里，她看著他的头又往后仰，表情放松下来。

她所看见的笑容只能说是不怀好意的。

他在阴影中说道：“现在你是学生，我才是老师。”

看她没有答话，他再次转向她，又瞥了她一眼，这次两只眼睛都睁开了。“你还在等什么，亲爱滴？来吧，到墙壁那里去。”

她没有动。

他顶著她，然后用一只手肘撑起身体，说道：“你到底要不要我把胡子留回来？”

“嗯——”这似乎是个狡猾的问题。“嗯，我要。”

“那我就留，可是你现在就得起来。”他推了她一把。他是认真的。“到墙壁那里去，云妮。”他低下头，嘴唇凑近她的耳畔，呼吸中的热气和湿气在他低语的时候搔弄著她。“我要亲吻你的腿，往上直到臀部，还有任何我想要亲吻的地方，整整十分钟。”

云妮躺在枕头上，整整两秒钟的时间一句话也说不出来。然后她笑了起来，说道：“十五分钟。”她又改变心意了。“不，二十分钟！”

啊，她现在非常会讨价还价了。

——全书完——