楔子
太阳的热力催得人们的头阵阵发晕，道路蒸发的热气扭曲了视线，十五岁的花望贤穿着一身白衣、蓝裙的清纯国中制服，走没两步，就因为无法抵挡这炎热的天气而汗流挟背，浑身粘答答的好不舒服。
快点回到家，打开冰箱，喝一口爸爸特制的冰麦茶，是她心中唯一的想法。
绕进熟悉的绿荫巷弄，无风的午后，只有夏蝉的鸣叫声响着。
“我回来了！”
打开那道木栅围篱所充当的大门，在这老村子里面的每一栋楼房都已有超过八十年以上的历史了，居民们彼此熟悉的程度，已经不只是“邻居”，而几乎像是一团和气的“大家族”。所以不管房子有多老旧，眷恋着浓厚人情味的居民，从没有想过要搬离这个地方，舍弃这个“故乡”。
“哟！你回来了！”扬起一手，飒爽高大的男子唇边漾着不羁的笑意，宛如迎接自家人一样的，光着脚丫一路从屋子里面走到玄关处，举起手上的冰凉水杯说：“因为你太慢了，所以我自己先动手拿了，花伯伯的冰茶真是天下一品。”
“贺大哥！你什么时候回来的？”花望贤瞪大眼睛、几乎不敢相信。
从花望贤出生后，就一直住在隔壁的邻居，贺家——不论是贺家的双亲或是这个永远让贺家伤透脑筋的独生子，都等同于花望贤的另一个爸、妈与哥哥。从有记忆开始，花望贤就一直跟在贺捕的屁股后面跑，呼前呼后地叫他“大哥”。
可是前一年上了大学的贺楠搬出了家，住到大都市台北，她就再也没有机会和他见面了，想不到他就这样一声不响地出现在自己面前，还大摇大摆地像是他一直都住在Ｌ似的。
贺楠嘻笑着，摸摸她的头发说：“小花也长高了咧。现在有多高？”
“一百六十五，还是比你矮两个头啊！”噘着嘴，花望贤不由得想撒娇地偎着他说。“喂，你要回来也不告诉我！”
“我连自己的妈都没有说哩！你就别怨我了。”他咋舌，眨眼说：“可是啊……人说女大十八变，果然有点根据。小花越来越漂亮了，早知道你十岁时说要嫁给我，我就该答应你，早点把你定下来。现在可不行了，竞争者一箩筐吧？”
“你别说这种七老八十的老头才会说的话，讨厌。”花望贤一脸红，低头冲进屋子。
“哈哈哈，小丫头害羞了。”
他回来了！他回来了！一路冲进自己的房间内，把书包丢下，花望贤的双颊还热热的。她一直以为贺楠会因为去了台北而忘了自己，想不到他还记得她，并且一回来就来找她！呵呵。
这个暑假，她会过得多快活啊！有贺大哥在的地方，永远都不乏新奇又有趣的点子，更不怕没有人陪她玩了。
贺大哥是村子里的传奇。
从小到大，只要说到“贺楠”，大人就会点头说：“那个精力旺盛的孩子王啊？”同辈们则会带着敬佩的口吻说：“那个万事通超人啊？只要有他就搞定了。”至于像在花望贤这样小一点的孩子们心中，“贺楠”就等于是“神”的代言人。
王妈妈家的凶狗又差点咬人了，找贺大哥去。
李婆婆家的电灯坏了，找贺大哥去。
隔壁村的小流氓又对附近的低年级小学生勒索了，找贺大哥去。高高壮壮，和男生们打架从来不会输，但绝对不会对女孩子们动半根手指头，连续担任三届小学的学生会长，以及两届国民中学学生会长的贺楠，不光是个四肢发达的厉害人物，就连脑袋也是村子里最棒的，一次就考中了县中的状元，大学也是人人挤破头都想进的国立大学法律系。
这样的传奇，就住在隔壁，而且还把她当成亲妹妹一样宠爱呢！花望贤笑得合不拢嘴，今年夏天，她定要缠着贺大哥尽情撒娇。
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“贺大哥！”、“贺大哥……”，于是乎，花望贤整个暑假都在追着他的屁股跑。
他总是叼着根烟，微笑着摸摸她的头说：“小花，你没有别的朋友吗？一天到晚跑来我这边。”
没有。她才不需要其他人呢！只要有贺大哥在就够了。吐着舌头，花望贤不敢这么回答，因为这么大胆的话，一定会被贺大哥取笑的。
“你暑假过完就要回去啦？好无聊喔。”扳着指头数着，从贺大哥回来到现在已经十天了。想不到日子过得这么快。唉。
“没办法啊，我还要回去上课呢！大学才刚过一个学期，别忘了。”
垂头丧气地低下肩，花望贤踢着脚边的石头，看着贺楠为自家庭院的花儿洒水。就在这时，村子里最妖娇、也是最会打扮的寡妇打从贺家门前经过，突然对贺楠招招手。
贺楠放下水管，唇边带着笑意靠了过去。
花望贤头一次看到贺大哥那样的笑法——不是那种对她宠溺的温柔笑法。在那个女人抛着媚眼时，贺大哥的眼里有了些什么，与过去她所熟知的贺大哥不大一样，那种勾人的眼神……不要用那种眼神对其他女人笑啊！
咚地，花望贤跳了起来，焦急地叫道：“贺大哥！你、你的水龙头没有关好！水流了满地！”
贺楠回过头。“真拿你没办法，你就不会帮我关啊？”
寡妇笑了笑，挥挥手说：“拜拜，阿楠，别忘了晚上要来喔。”
“没问题。”
心中一阵莫名的刺痛。
花望贤在这一瞬间，第一次察觉到贺大哥已经离自己非常遥远了。即使外表上他依然是“自己”的贺大哥，但他已经跨越过一道鸿沟，离自己远去了。
接下来，每当花望贤看到贺楠与不同的女孩子打情骂俏的模样，她的心就会像是生了病似的，隐隐作痛。
当她在暑假结束，贺大哥要回台北之前的那个夜晚，她特别跑到贺大哥的房间去，将自己的心情告诉了他。
“贺大哥，我不喜欢你和别的女人在一起！”
“小花，怎么了？突然跑来说这么奇怪的话？天气太热，你脑筋短路啦？”躺在床上打赤膊吹着电风扇的贺楠，满脸讶异地坐起来说。
“我都看到了，你和那个村子第一讨厌的女人跑去溪边玩对不对？还有，你和阿平的姐姐手牵手从他家走出来。还有好几次，你都和不同的女孩子在一起！”
“小花，”贺楠苦笑着，拍拍她的头说。“那些都是朋友嘛！而且我喜欢女孩子，又温柔又可人，和她们在一起很愉快啊！”
“骗人，我都听阿聪说了，你是色狼，你只想和女孩子上床！”握着拳头，花望贤哭泣着脸说。
“小花！你、你跟谁学来的？女孩子家不可以随便说这种话。回头我非去教训一下阿聪，怎么可以对你乱说话。小花，你乖，不可以听他胡说喔！”
“难道不是这样吗！你变了，你不是我认识的那个贺大哥！我最讨厌你了！大色狼！见一个爱一个，不要脸的花花公子！”不是的。她想说的不是这些，她只是想告诉贺大哥，她喜欢他，她不要他看上别的女孩子。
“小花，冷静一点。听我说……”
“我不听、我不要听，别碰我，我最讨厌你了，肮脏！”
“……”脸色少见的僵硬住，贺楠不再说些什么，他只是看着花望贤，长长地叹了口气，默默地走出自己的房间。
花望贤哭了好久，她既气自己又气贺楠，她不知道该如何是好。
她等了又等，贺大哥那天还是没有回家，也没有回到自己的房里，死心的她只好先回去，想不到隔天早上当花望贤起床冲过去时，他已经离开了。
就这样，花望贤自己将这段连萌芽机会都没有，生涩又稚嫩的初恋，划下了句点。隔年的暑假、再隔年的暑假，一直到花望贤也从国中毕业，上了高中，进了料理的专门学校，她都没有再看到过贺楠了。
两人的联系已经谈到不能再淡，只有偶尔听到爸妈聊起过往邻居的近况，不经意带到这个名字时，她才会感到些许的心痛。