第二章
曾经，有一个关于剑，也关于人的传说。
在那几乎被时光洪流淹没的久远从前，在那个长年打铁声不断的深山里，有着举世闻名的剑，也住着举世闻名的人，全天下都在议论著。
据说，全天下绝大多数的神剑，皆出自此地。
听闻，铸剑者脾气古怪，清冷孤傲，从不与人亲近，独自一人远居深山，日日夜夜，重复着枯燥却神圣的工作，年复一年，从不间断。
传说，凡他亲手所铸之剑，必是惊世神器，多少武林侠客、豪门贵族，欲万金求得一剑，仍难如愿。
据闻，铸剑者开出的价码，能修建一座皇宫。
又传闻，他曾将剑赠予一名不熟识之人，分文不取。显然卖剑与否，全凭铸剑者自身主观心情好恶。
果真是个怪人……天下人如此议论。
即便如此，铸剑者的名气声望非但未减，反而愈盛。
铸剑者冷酷漠然如昔，也阻断不了与日俱增的求剑之士。
再听说，铸剑者近日又将完成一把神剑，而且这回非比寻常。
向来寂寥无人的深山，渐渐热闹了，上山之人多数纯属好奇──好奇着即将铸成的剑，也好奇着铸剑者的庐山真面目。
只是所有人都失望了。铸剑者紧闭门户，不见来人，曾有不死心者苦苦守候数日，仍是徒劳。
好奇之士逐渐放弃，深山又恢复往昔清静，只有偶尔出现的求剑人士，才让这僻静山上出现些许人烟。
然而，关于铸剑者，天下人议论得更加热烈。
诸多传言纷杂，让这居于深山中的奇人，增添许多神秘色彩。
铸剑者近乎神奇的巧手，对剑的狂热，造就无数神兵利器，彷佛生来便是为了铸剑……
久了，也不知是真名或他人渲染代称，这名神秘的铸剑师，从此名唤向剑生──
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暗室内，高温燠热。
正中央一个大熔炉，火焰飞舞，日夜不熄。
金属敲击声规律而持续，一个男子昂扬立于其中，刚毅的脸孔面无表情，专注敲打手中半成形的铁片，似是对室内周身的高温毫无所觉，他眼眨也未眨，任淋漓汗水蜿蜒而下，露出年轻结实的光裸上身，古铜色肌肤布满汗水，随着手势及身体摆动，在烈焰高热中反射出点点晶莹亮光。
深浓如墨的眸冷然，透着执着，随着手里的铁片逐渐成形，他眼里的坚决缓缓化为狂热。
屋外，金乌西落，一抹朦胧的影静静立于暗室角落，逸出无声叹息。
时光飞快流逝，男子动作从未稍停，除却沉重有力的敲击声，只余熔炉内火舌肆虐声息。
直至天明。
当一切声响静止，他高举着甫铸成的长剑，锐利的剑身泛出凛冽冷光，挥动间，带出凌厉气势，即使外行人也一瞧便知，此为一把上好利剑。
男子细细端详许久，激越的双眸却浮上愤怒，狂热的眼冷却成冰，大手一挥，毫不珍视地将长剑扔至一旁。
角落，动也不动的身影，缓缓摇了摇首。
男子薄唇紧抿，没再瞧那把剑一眼，高大的身形推门而出。身后，那抹轻巧朦胧的影飘忽追随而去。
属于清晨的微凉气息有别于室内干燥的高热，穿越回廊，他一路笔直走回另一间屋内。
又失败了。他闭上眼，双手紧握成拳，挫败和心焦，夹杂不甘和气恼，远远超过了长期不眠不休铸剑的疲累。
无声无息的缥缈轻影，翩然来到他身旁。
「何时……才愿停止？」轻柔得几不可闻的声调，在耳际轻呼。
他睁眼，深深望着房内架上那把黑铜色长剑，「直到……超越它为止。」
又是窒人的沉默，好久，带着叹息的柔嗓才又扬起，「何苦？」
他不再说话，闭上眼，养精蓄锐。
随后，顿感身子一阵沁凉，一只嫩白的手绞着布巾，为他拭汗。
动作轻柔，极缓，由峻毅冷硬的五官划过，顺延而下，擦过肌理分明的胸膛、手臂，滑至背部。湿凉的抚触让他舒适地放松身子，不再紧绷。
「别再折磨自己。」冰凉的手覆上他的颊，幽柔心疼。
「妳不懂。」他不动，眼也未睁，只淡道。
「你知道我懂。」飘浮的嗓音几不可闻，「剑生，没人比我更懂你。」
他的身子颤动了下，粗糙的大掌覆住她细柔的手，「铸剑是我毕生的任务与使命，我不能停。」
「可……你如今已过于苛求。」
「一名铸剑师，生平所求，只是铸造一把绝世好剑。」
「你……不早已做到？」
他复杂的眼再度望向那把黑铜剑，「我要超越──」他不甘这是极限，他不愿就此打住，他要挑战更巅峰的自己。
「超越之后又如何？」她低叹，望着他站起身，朝前走去。
他拿起剑，细细抚摸，眸里有着着迷，有着眷恋，「跟着我，妳再无法离开这里半步，妳……可曾怨过？」
苍白的唇漾出一抹笑，「我如今的一切，皆是你所给予，你是我的天，我的主人……你对于我的意义胜过世上所有。」
他不语，眼里迷离的波光闪动。
她移近他，展露最深情的笑靥，「剑生，我美吗？」
他抚过她的发，低沉的嗓音轻吐：「无人比妳更加美丽。」
是的，无人能及。
没有一位女子能如她那般，清灵与妩媚兼具，足以夺人心魂的美丽。
长发如飞瀑而下，毫无任何赘饰，一袭素衣，飘飘然立于地，是那样脱俗澄净，在晨曦照射下显得朦胧缥缈，几乎有些奇异的透明……
「时间已到。」她轻声说，水灵灵的眸藏着不舍及些许忧伤，「我无法再久留。」
相聚的时光，总如此短暂呵──
「别……慢点。」他抓住她，冰凉的柔荑握在手里，充实感逐渐消失，纤细的指尖在他大掌上化为点点透明。
他不再犹豫，执起黑铜剑，往自己手腕上深深一划。
泛着光芒寒气的剑，吸附了他的血，须臾，银亮锐利的剑身，崭新一如往昔，不见任何血渍。
「剑生……」她细柔的嗓音带着浓浓不舍，「别再伤害自己……」
手腕上密密麻麻的剑痕，教她每见着一次，心便揪疼一分。
「只为挽留妳，我不惜一切。」他的眸射出烈焰，烧灼着她。
「傻呵，剑生……」她凄然的笑容里，包含太多伤感。
娇媚的身躯恢复常态，苍白的肤色呈现些许红润，几度模糊得要消失的指尖，又被他牢牢紧握在手心。
「我……仍会消失……」她的眼里浮现泪雾，笑颜万分牵强。
他深深拥她入怀，「多一刻也好，我愿倾尽所有让妳留下。」
她摇首，动容他的情意，心疼他的傻气。
「这已足够，莫再强求，能长相伴你左右，我便心满意足。」倚在他胸前，温热的身躯熨暖她始终冰冷的身子。
「有没有……能让妳永远留下的方法？」他低喃，捧着她的脸。
似真似幻的形体，不真切的触感，她没有呼吸，没有心跳，他爱怜，又心痛万分。
她抬眼，与他眸光交缠。缓缓摇首，只能一再摇首。
「你明白这是奢求。」她落下泪，他伸手接住，泪滴在触着他的掌心之际，化为无形，「我连眼泪都是冰冷的……甚至，你感觉不到──」
「依魂……」他哑着声呼喊。
「是的，依魂。」她勾起一抹笑，眼儿迷蒙，「我本无名，因你而生，因你而存，我没有躯体，没有血肉，只是生于剑内的灵气，一缕依附于剑上的魂魄……此后，依魂便是我的名。」
话语间，娇柔的身躯又隐隐变得透明，他揽着她，却无力改变现状。
「下次，我会再来。」她绝美的脸庞缓缓变为朦胧，握住他满是伤痕的手腕，「只求你……剑生，别再为我伤了自己……我情愿独自忍受相思之苦，也不愿累你受皮肉之痛……」
「依魂──」他干涩地扯着声，颤抖着见她飘然远去。
她扬着笑，清丽娇柔的身子在空气中隐去，缥缈的影没入黑铜剑内。
「依魂，依魂……」他抱着剑，闭上眼，嗓音包含太多无奈酸楚。
房内空荡清冷，再无任何声响。
这般奇遇，怕是无人能信吧？
铸剑师向剑生──他早多年前便名扬天下，在他的生命里，只有剑是唯一。直到……她的出现。
他铸造这把罕世神剑，创下他铸剑生涯中的最高峰。
天下人人皆知，这把神剑利器绝无仅有。多少人愿重金收购，他始终不肯割爱。
轻柔抚过光滑锐利的剑身，他眼里浮现情难自己的着迷。
它有灵性啊……会认主。在她出现之前，他便如此深信。
她因剑而生，集结天地间灵气而存，化身成人，翩翩降临。
她是剑，也是人，却似剑，又非人。
离不开剑，维持人形躯体时间也极有限，每至分离时刻，总教彼此痛苦万分。
因这一再提醒他，人魂殊途……
而，一把绝世好剑，不噬血，便难以维持其锋芒。
因此每日，他以血喂食，不曾间断。
于是渐渐……他发现自己的鲜血，能延缓她消失。
手腕处的新伤旧疤，是情爱的烙印。
「若流尽鲜血，能换得妳永生永存，我将愿意为妳而剖开心──」低柔的情语，轻轻回荡。
傻呵，剑生，你若死，我的存在又有何意义？
锁于剑内的呢喃，他听不见。
牵引两方的黑铜剑，联系两个伤心人。
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清晨，柔和晨曦中，一辆小型马车于崎岖山路上疾行。
「小姐，约莫再一刻钟，便可抵达了。」前头，车夫回首，对着车内的人恭敬禀报。
「嗯。」一只纤纤素手拉开车窗竹帘，探出一张白净无瑕的秀丽脸孔。
由窗外扑进的早晨清新气息，令她心旷神怡地微笑，想着再不久便可见着心中朝思暮想的人，不由得娇怯带羞，眉目含情。
「槿儿，」她轻唤着身畔随侍的黄衫丫头，双颊泛红，轻问：「妳觉得如我这般举动……是否过于不知羞？」
试想，有哪家黄花闺女主动前去男人居处？于道德，于礼教，都不合宜啊。
「主子，咱们都快抵达了，现在担心这些已经太迟。」面貌清秀的槿儿实话实说，「况且，有我陪着，并非你们孤男寡女两人私自幽会，外人能闲言闲语些什么。再说，这荒山野岭，也鲜少人烟，主子妳大可放心。」
说着，轻捶微微酸疼的肩。这向公子可真是个怪人，哪里不好住，偏偏就爱隐遁这深山里，她这一路坐马车上来，都累死了……
思及此，觑了眼面前的美丽主子，不禁佩服地摇首。小姐这娇弱之躯竟能挨得住长途奔波，真让她领教情爱的力量果真强大。
「是吗？」女子垂眼，有些不安地扭绞绿色衣袖，「我这样冒失造访，又无事先通知，他会不会生气？」
「能见到美丽温柔的沈家大小姐，他高兴都来不及，怎会动怒？」槿儿努力让主子安心，「咱们就快到了，小姐要更开心点才是。」
「但……」沈碧湖清丽的脸容染上愁苦，轻叹一声，「向大哥他……从未对我和颜悦色。」
他总是漠然寡言，又冰又冷，每每将她的热情浇熄……她常想，若非兄长无意间得到那块铁──
一块让向来冷酷的他见着，也忍不住惊艳的上好原铁，让他心甘情愿用亲手所铸的名剑交换，她与他，也许此生都不会有交集……
她忘不了，那日，鲜少下山的他带着宝剑，亲入沈家，给予爱剑如痴的兄长，交换那块她根本瞧不出价值为何的铁块，当她于厅内初见他的那一刻起，她的眼里就只容得下他。
世上竟有这般高大俊挺的男子呵！浑身散发着冷冽寒气，脸上刚硬的线条显示他并不常笑……但这仍无损他出众的外貌。
她见过的男子，从没有一个如他这般独特。
那样冷情，那样孤傲，好似世上没有任何事能勾出他的热情，除了在见到兄长与之交换的那块铁，她瞧见他深浓难测的眸里，激出她无法理解的热烈光芒……
此后，她便明白，这个男人的眼里，只有剑。
可她……眸里，心中，也只有他了。
是故，她从此对他心心念念，他的身影将她一切都占据。
她是傻！知晓她心意的父亲、兄长，皆苦口婆心的劝告，别把情感放在一个毫无感情的人身上，频频警告要她收手，莫再投入感情；显然她与他，是多么让人不看好。
这些，她都懂，但要做到，何其难──
她垂下眼，淡淡忧色浮上娇容。
她是不知羞的吧？这样追逐一个男人的身影。
父兄对她的执着皆感不可思议。她轻轻笑了，这一点连她自己都不明白呢。
自幼被养在深闺里，乖巧，温顺，所有一切早已被安排妥当，她只需默默照着走，却在见到他的那一刻起，首次有了反抗之心。
她其实也是叛逆的吧？安安分分过活了十数年，从未想过要争些什么，只除了他……
「小姐，咱们到了。」槿儿的声音让她回神。
「嗯，将东西准备好，下去吧。」她轻声叮嘱。
无论如何已经不能回头了，她在心里低叹。她为他这般倾心，真情以待，他不会不知晓吧？又如何能无动于衷呢？
况且，她亦深知自己的美丽……柔荑轻轻覆上白玉也似的芙颊，这张容貌，不知让多少名门子弟慕名而来，连日日与她朝夕相处的槿儿，也常赞叹她无与伦比的美丽，还说只要是男人，没有人能不动心的……
是这样吗？包括他吗？
既是如此，他应该有朝一日会明白她的苦心、她的付出吧？
甫被槿儿轻轻搀扶着下马车，尚未走近，便觉一阵淡雅莲香扑鼻而来。
方疑惑抬眼，身旁槿儿已大声嚷嚷：「莲池！是莲池啊！小姐，妳快瞧瞧，好大一座莲池──」
定眼细视，那简朴屋前的一大片莲池，令她忍不住睁大眼。
占地极广，池面的莲花不计其数，静静躺于水面，清雅脱俗之姿，令人惊艳，让她移不开眼。
这荒山野岭，哪来这么大一座莲池？
「这可真奇怪，向公子怎会无事辟建一座莲池？」槿儿同样不解，「他这个人啊，脾气古怪，性子又冷，这会儿大费周章弄了座莲池，为什么呢？」
沈碧湖走向前，细细凝望池面莲花。这人工莲池要辟建完成，恐得下一番苦心及巧思不可，且这莲被照顾得极好……想必它的主人定是细心呵护。
而这怎么会呢？除了剑，天底下没有一件事物能入得了他的眼，如今他精心建莲池，又是何原因？
在猜疑之际，屋内传来声响，门开了。
「啊，向大哥。」她欣喜含羞，迎向来人。
「沈姑娘？」向剑生一袭黑衣劲装，望向那抹清丽的粉绿色身影，面无表情，冷然依旧，见她来访，虽无排拒，也无愉悦神色，「有事？」
他的淡漠浇熄她满腔热情。她有些受挫，仍是挤出微笑，「其实，也没什么事……」只是想过来瞧瞧你呀。她轻叹。
而后接过槿儿手中提着的竹篮，送到他面前，「这个，是我亲手做的点心，你一人独居在此荒山，想必不会好好照顾自己……」
「沈姑娘不必如此，」他一贯冷漠以对，并没接下，「此深山野岭，路途遥远，沈姑娘不必这样大费周章。」
「我……」她哑口，再度受创，难过的垂下眼。
「喂，我家小姐特地亲自为你所做，你不收下岂非糟蹋她的一番心意？」槿儿可看不下去了，立即挺身护主。
「别这样，没关系的。」沈碧湖拉拉她的袖，落寞地摇首，「本是我太多管闲事，向大哥不愿收，就别勉强。」
「可是……」槿儿不甘心地生着气，她心疼小姐受委屈啊！
定定看着主仆两人半晌，向剑生默默接过竹篮。
「向大哥……」她有些欣喜，又因他的勉强而有些伤心。
「多谢。」他一贯淡漠。
「没什么。」她微笑，娇柔脸庞有些红，望见他身侧那似乎从不离身的黑铜长剑，「就是它吗？用家兄寻获之铁所铸成的剑？」
「嗯。」他垂眼，握紧剑身。
「它叫什么名？」
「……依魂。」他轻声说。
「依魂……真美的名字。」她沉吟，望着他，眸里隐藏的情愫闪动，却失望地发现，他的目光从头至尾不在她身上──
而是那把剑。
为什么？究竟是为什么呢？她悲哀地自问，她活生生的一个人站在他面前，他为何还是不看她一眼，而执着于那把剑？
「我可以……摸摸它吗？」她忽地小声提出要求，令他眉微挑。
思量片刻，他默默递出长剑。
纤白的小手细细抚过剑身，眼儿迷离，「我不懂剑，但能这样令你着迷，它想必有着我无法理解的魅力……」轻叹，收回手，低细的语音几不可闻，「好幸福的剑……」
她努力欲博取他欢心，仍只是徒劳，而它却能轻易赢得他所有关爱和注意力。
他听见了，却只是收妥剑，无言。
「我们离开吧，槿儿。」她对着身旁丫头道，「别再打扰向大哥了。」
「是。」槿儿听话应答。
「我们告辞了，向大哥。」沈碧湖落寞向他道别，在转身之际，瞧见那片莲花池，忍不住问：「那莲池……」
向剑生瞇眼凝望，眸中带着她不懂的激越情愫。
她再度感到不安，除了剑，还有什么能激起他的狂热？
「……没什么。」沉默许久，向剑生垂眼，低声回答。
「是吗？」他仍是不愿对她吐露实情。叹息一声，她不再多问，与槿儿相偕离开，在上马车之前，深深望了眼那片如梦似幻的美丽莲池，美眸若有所思。