第二十二章

怀中的这名女子，要的不是罕笼，而是无边无垠的天地。

「一个人出门在外不如在家，一切小心为上。」

「我知道。」

「别让人看出你是姑娘，这应该不难。」

「我知……」一边听一边点头回应，直到他说完才知道自己被人趁机调侃。「东方展言，你可以再过分点。」

过分的男人笑得很欢。「遇到有人对你示好，叫他们滚远一点。」忽然想到了什么，赶忙补充：「男的女的都一样。」

「这话说过头了吧你。」用得着草木皆兵到这份上么？

「防忠于未然，谁知道会不会有第二个周屏幽--」屏幽？这与屏幽何干？」

「没，与她无关，是我--」东方展言转身蹲在她面前，眼神哀戚。

「你得为被留下的我想想，若没有这些保证，你要我如何安心？」

「比起我，更需要担心的是你吧。」余小小横眉一竖。「你东方公子名满金陵，最近重新在城里露脸，又惹得不少姑娘春心荡漾。娘说得对，你和爹一样，是朵会走动的桃花，走到哪花开到哪。」

「你莫不是在吃醋吧？」

「虽然我觉得吃醋是小家子气的行为，但我毕竟只是平凡人。」她间接承认。

「若我东方展言是朵桃花--」他大笑，乐得收紧搂肩的手臂。「我向你保证，这朵花永远只会为你开。」

「最好是。」余小小没有挣扎，相反的，她调整自己的坐姿，配合他的动作，乖顺地靠在他肩上。

和他一样，她也需要一点承诺，哪怕只是陈腔烂调、甜言蜜语，她都想要。

听进耳里、记在心里，做为未来相隔两地时，思念的依据。

原以为自己可以用平常心淡然处理与他的感情，却在不知不觉间跟着患得忠失了起来，任两人走到今日这境地。

情爱果真不由人，不是理智所能掌控的哪。

「三日后何时启程？」他问。

「巳时二刻。」

「我去送你。」

「嗯。」

三日后。

卯时，余人居外。

余小小的视线先扫过家人；再往后一些，看见泪眼汪汪的总管林伯；再后头，是排成三排的学徒伙计们……

有必要这么夸张吗？全跑过来送行？

如此洁浩荡荡的场面让余小小莞尔，反而减了离情依依的气氛，多了好气又好笑的况味。

「女儿，我不觉得这是个好主意。」余无缺抚须道。「那小子这几年是变得沉稳了没错，但不表示他不会生气，尤其当他发现你骗他。」

「爹，女儿不想让他送行。」

她不想在离开的时候还得强忍离别的忧愁故作轻松。

她装不出来，舍不得就是舍不得。

若最后离开的表情会那么狼狈，她宁可悄悄离开，至少能放心地苦着一张脸，不怕被他瞧见。

虽然知道这样不告而别一定会惹他生气，但当她回来的时候他那气也差不多消了。余小小就是抱着这想法，才会谎报启程的时间，故意错开。

「谁理他呢。」何婉柔对东方展言那个「疑似」未来女婿的人选并没有愈看愈有趣，始终没有好感，随时在找机会恶整。

「柔儿，你武功高不用怕他，可我和大儿、中儿没那本事，好歹也替我们爷儿三人想想。」两个儿子还在牙牙学语，总得有人代为请命。

「姐、姐姐……抱……」在爹娘怀里的余大大、余中中张着长了几颗小白牙的嘴儿依呀叫。

忍不住俯身亲亲两个弟弟红通通的嫩脸。望着两个年纪尚幼、不知道自己的名字有多好笑的婴孩，余小小不禁为他们的未来担心。

唉。「娘，希望女儿回来时，大弟二弟能有更好的名字。」

「看你爹叫得那么顺口，我看是难了。」何婉柔对丈夫取名的本事已经不抱任何希望，「你路上一切小心，若遇到什么困难，尽管去找怀德庄的分号，拿你爹交给你的令牌给他们看就知道了。那些个江湖人一看到这破令牌就蔫了，什么都会依你的，就算你想当武林盟主--」

「柔儿，那是不可能的。」余无缺打断爱妻的天马行空。「该启程了。」

「那我走了。」余小小翻身上马。这几年在东方展言的教导下，她也学了一身不错的骑术。「爹娘保重。」

「一切小心。」

余小小点头，轻喝一声，扯缰驾马。

「小姐要记得回家，别玩野啦，」林伯说。

「小姐保重啊，」学徒们激动大喊，舍不得好脾气的小姐远行。

「我们会照顾老爷夫人……」伙计们呜啊，最憨实的那个忍不住跳出来大叫：「我会记得把夫人的苗刀藏起来，不让夫人找……」

不意外，身后传来她娘亲的咆哮。唉，傻伙计。

睦嚏嚏，马蹄声响，行行重行行，行过大街、穿过城门，前往不知名的地方。

心下，有离别的怆然，有不舍的情怀，更有对未来所遇所见的期待。

待出了城门，走上驰道--

「驾，」余小小轻喝，双蹬一夹。

萧萧马鸣，胯下马匹感觉到主人兴奋的心思，跟着精神一振，四蹄生风，朝南方飞驰而去。

巳时，余人居外。

为什么是他？

余无缺一颗心吊在嗓子眼上，看着站在面前一语不发、那「疑似」未来女婿的东方展言。

至于他那一个时辰前很神气地说「谁理他呢」的爱妻跑哪去了呢？

「我告诉你，」何婉柔站在丈夫身后，声音依然很神气。「小小已经走远了。」

「你这样做对吗？」余无缺转头，对拿自己当挡箭牌的人苦笑。「又不是打不过他，何苦拿为夫当肉盾？」真正弱的是他啊。

何婉柔端出正当理由：「那张脸看了就生厌。」

东方展言一脸阴沉，发现自己被骗的他，已颜不得表面的礼貌，光是压抑满腹怒火不因余家夫人的挑衅发作，就值得他为自己的修养喝采了。

「她走哪个门出的城？」

「南侧门。」余无缺立即道，没有隐瞒。

「你追不上的，小小已经走了一个时辰。」哼哼。

「余夫人，」东方展言压着声音，不让怒火失控飙出，毕竟对方是自己未来的丈母娘。「连同上回你自作主张让人上门提亲之事，这两笔帐展言记着了。」

「好大的口气。难不成想跟我算帐不成？看吧，无缺，这人目无尊长，根本配不上我们小小！」

余无缺忙做和事老。「我说柔儿，人家小两口儿女情长，你就别添乱了。」

一厢，东方展言先足朝二老作揖，之后看向还在气头上的余家夫人。

「比武功，展言自然万万不及余夫人。」

「那是当然。」何婉柔一哼。算他有自知之明。

「但你会老，我可以等。」

「嗄？」余氏夫妻傻了。这话是什么意思？

待反应过来，何婉柔整个人也炸开了锅。

「好你个东方展言！这算什么？等我老了，非但不奉养还想欺负，你这没天良的！连老人都要欺负，你是要脸不要？」

东方展言一个跨步上马，边道：「若余夫人视展言为半走，展言自当奉养天年；若不然……」扯缰，掉转马头。「别怪展言失礼。君子报仇十年不晚，展言可以等余夫人二十年。」

言下之意：为惩罚她摔打鸳鸯为自己出口气，东方公子可以--不、要、脸！

饶是年少闯荡江湖、自诏行事乖张刁蛮的何婉柔也不禁怔了，望着驾马离去的背影，不自觉出了神。

「看吧，长江后浪推前浪，你不在乎人言、不重脸皮，可还有个人比你更不在乎。非但不在乎，还能白个儿撕下来丢在地上踩呢。」余无缺搭上爱妻肩膀，搂她进屋。「小两口的事儿你就别搅和了，还是想想怎么调教我们那两个儿子吧。」

「哼！哼哼！我决定了！」回神过来，何婉柔气得横眉竖目，当机立断为两个儿子立下鸿鹄志：「两个儿子，一个当武林盟主，一个做魔教教主！就不信治不了他东方展言！」

「你……有必要这么玩吗？」余无缺傻眼。「好柔儿，你退隐江湖很久了。」

「又不是我出江湖，怕什么！」何婉柔杏目横瞪夫君，头一甩，大步流星走进屋里教儿子去。