第七章
接下来的整个冬天，日子在平凡幸福间流逝，兰泽颈间属于别的男人的印记渐渐褪去，她强迫自己把记忆上锁，再也不去回想那件事，而冬天剐过，春雪韧融之际，潘磊到城里去时听闻了魏熙光的讣闻，街坊间相传他是死在妓院里的，但事实如何也没有人知道，兰泽听闻，淡淡地一挑眉，没有太多情绪，因为魏熙光和她，从前也只是各取所需，谁也没有付出真情意过。
初夏的时候，小苹的娘扬言要开始替她物色婆家了，小苹满心不愿意，当晚红着眼投奔潘磊和兰泽，哭了一夜，而小苹的爹娘发现她的失踪，急了一夜，最后是潘磊把她送回家的，兰泽也知道小苹对潘磊，除了兄妹之情外，更多了一份少女的恋幕情怀，兰泽电不说破，只含笑看着潘磊哄着拗脾气的小苹，最后找婆家这事电不了了之。
立秋，天清气爽，潘磊题诗的扇子意外获得城里喜爱，于是他们夫妻俩以此为业，渐不愁衣食了。
“好。快!又一年了。”兰泽挽着潘磊的手臂，漫步在人来人往的市集中。
“嗯……是啊……”潘磊笑道，看见不远处有名贵货即卖着胭脂水粉、铁饰玉管，他拍拍她的手，问：“要不要添些东西?这批扇子卖了不少钱。”
“不用了……省起来吧……反正，没什么机会打扮啊!”
“那……走……我们去那边看看……”
“看!”走着走着，兰泽倏然惊呼，潘磊顺着她葱葱玉指所指的方向看去，赫然是一片黄菊、白菊、紫菊花海，原来是花商在卖花。
“我有设有告诉过你，自你走后，我在盼玉楼养了一株白菊?”兰泽笑得灿烂。
“是吗?为什么?”
“见花如见人，思君泪双垂!”兰泽随口吟道，拉着他走近那片花海。
“那株白菊后来呢?”他问。
“从窗台上掉了下来，花茎断了……”兰泽还觉得有些难过。
“可是我好好的呀!嗯，娘子，选花还是选人?”他朗朗一笑。
“都不要。”兰泽故意轻哼了一声。
“这样啊……”潘磊拖长了尾音。
“怎么样?”
“秘密。”潘磊微笑，道：“我们到别处去看看吧!”
“不让我看花了?”
“花人俱不要，何必久伫足?”潘磊牵起她的手，道。
“花比人高洁，自是喜流连。”兰泽继续吟。
“白菊植园圃，可欲速还家?”潘磊问。
“若是相公意，贱妾当言谢。”她娇媚地欠身回礼。
“以花来谢罪，不计当年错?”
“行行尔去迟，白菊应凋零!”兰泽道。
“我这就去。”潘磊大笑，向花商订下十几株白菊。
兰泽望着他和花商交谈的背影，笑着摇摇头，心中。满了无限柔情。
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一千多个苦读的日子过去，终是到了潘磊再次赶京赶考的时候。
灯下，兰泽帮潘磊缝补着衣裳，潘磊沉默地收拾着包袱，从前离别的情景一浮现，泪眼纵横的姐姐，殷殷期许的爹……在盼玉楼提笔写信的那个夜晚………写写停停……想着兰泽是否又醉倒在男人怀里……而今，又是一次别离梗在他俩之间。
“不管如何……你会回来的，喔?”兰泽轻轻地问，像是在坚定自己的信心。
“一定，采采。”潘磊慎重地许诺道。
“嗯，我在家等你喔!”兰泽努力地笑了笑，她相信他会回来，但是梅璨的故事，却又隐约在她脑海里盘旋，挥之不去。
“采采，等我回来后，我们一起回扬州去，好吗?”
兰泽听闻，却显得迟疑，他的家人……
“采采?”
“嗯，好……”她微笑。
他紧紧地拥着她，深深的爱，不用言传．
月色分外淡漫，兰泽深深吸气，她要永远记得这一晚的他，不论未来如何。
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茶烟励富的小茶棚。
潘磊连赶了一下午的路，见到岔路口的茶棚，便决定稍作休息，他搁下包袱，叫了壶茶，便在角落的位置坐下。
“敢问您是否也是要往长安城去？”潘磊抬眼，一名衣冠楚楚的男子向他打揖道，身后跟了名仆人。
“确是。”潘磊回道。
“那巧……在下今早与朋友到城郊散心，不意竞走散了，现下想回城里，却不知怎么走。遇上公子，真是幸运……”男子在他对面坐下，笑道。
“那若公子不嫌弃，或可结伴而行。”潘磊为他斟了杯茶。
“瞧瞧，我这记性，竟忘了先介绍自己，我姓方，名立轩，徐州人氏，多月前来到长安候考。”男子潇洒地自介，言语中流露出一股风流个税的感觉。
“在下潘磊，也是要到长安赴考。”潘磊道。
“更巧了，原本只是见到公子衣着气息像名土人，没想到竟和立轩同样是为了春闹而来。”他一收把扇，细长的桃花眼里笑意更浓。
“叫我潘磊即可。”潘磊道。
“潘兄是哪里人?”
“家乡扬州，暂居长安城郊。”潘磊的衣着虽很朴素，却掩盖不了他尔雅舒缓的气息。
“是吗?城郊风光明媚，立轩这几个月，都为了美景荒废了读书呢!”立轩啜了口茶，又道：“那活兄又打算在哪儿落脚?”
“潘磊还没想过。”
“不如这样吧……立轩与你很是投缘，潘兄可愿与立轩同住，以利切磋学业?”
“这……”潘磊有些犹豫。
“潘兄可是嫌弃立轩?”他道。
“不是的……”潘磊忙道。
“那么……”
“那么，请恕潘磊打扰了。”
“哪里的话!立轩求之不得呢!”他笑，那笑容之间总有几分级挎子弟的轻佻气息。
接下来他们又闲聊了几句，直到两盏茶的时间过去，他们才又结伴上路，往长安城走去。
一路上，潘磊禁不住想起兰泽倚门送别的模样，思念如海，那画面烙印在他心版，他暗暗立誓，不要再让兰泽尝遍等待的煎熬，一待春闱揭榜，他便要如箭一般，飞奔回他们的小天地里……
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烛影摇曳，兰泽在灯下缝补衣裳。
咬断线头，兰泽将衣裳搁在一边，想了一想从衣篮的底层取出了一双小虎头靴，鲜红的料子是她这些日子抽空缝的。
潘磊走后，她发现自己怀了孩儿。
晨吐让她晕眩不已，每每要坐在地上许久才能站起，但她的心中充满喜悦和平和，是他的孩子，她和他的孩子啊!
她常傻气地问孩子说，等爹回来，她们母女要怎么欢迎他呢?但她在几秒后又会轻笑叱责自己的幻想，是男孩还是女娃儿都还不知道呢!她想得未免也太早，况且，如果没意外的话，潘磊回来时孩子应该还未出世呢!
她用手心捧着小小的虎头靴，想像着未来美好的一切，她甚至觉得，有没有功名富贵也不重要了，只要他们一家三口快乐地生活在一起就好。
她不自禁地哼起歌来。
“宝宝，娘好希望你爹爹快些回来喔……”兰泽自言自语道，等不及要将孩儿的存在告诉潘磊。
她再看了小虎头靴一眼，便将它再妥善地收好，她得再为宝宝缝些小衣裳呢……
兰泽吹熄腊烛，任月色漫进屋内。
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“采采，你……是不是有了呀?”大娘担忧地望着不停干呕的兰泽，拍抚着她的背，问道。
兰泽笑了笑，点点头，一阵恶心的感觉又袭来，她忙转头呕吐。
“吐得这么厉害……这可不成……我去替你熬些药汤，很有效的……”大娘热心地说。
“大娘，你从前怀小苹时也这样吗?”兰泽稍觉好些了，大娘扶她坐在床边，倒了杯水给她漱口。
“我?也是啊……身子不好，所以才生了小苹一个……”大娘笑道：“那时小苹的爹可急死了，见我每日一直吐，反道以后不忍让我受罪呢……可是呀……男人哪懂得咱们的心情呢?采采，那种当了娘的感觉，是只有自己体会才体会得出的……”
“是呵……”兰泽微笑，凝眸道：“他不在身旁……不然这种喜悦……就能一起分享了……”
“快了……春闱算算日子，也该结束了，就等放榜……再耐心地等等，他一定快回来了，喔?”大娘安慰她道。
“就快回来了……”兰泽喃喃重复道。
“所以啊……你现在最要紧的事……就是把身于给养好，让孩子好好在你腹里长大是不?等他回来，你们一家三口就能团聚啦!“灭娘又道：“这样吧……以后粗重的活儿都交给我，你别太操劳，添购食粮用品这点杂事，我叫小苹去做，嗯?”
“这怎么好意思……”
“哎，还把我当外人吗?”
“嗯……多谢大娘了。”兰泽感激地说。
“这样吧……我先去给你抓帖药，你好好休息哪!”
“谢谢……”
“别一直谢，你们夫妻俩怎都有同样毛病……真是的。”大娘打趣地说，摆摆手，便出了门云。
兰泽抚了抚腹间，说：“宝宝……娘和爹真是幸运……碰上了这样好的一群人……”
兰泽觉得一股暖意蔓延全身，更觉得自己再怎么做，都无法回报这样的关怀与照顾。
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“潘兄，从认识你到现在，不曾听你提过家人或妻儿呢……”立轩手注清茗，道。
客栈的午后十分清静，潘磊与方立轩共品清茗，享受春闱的忙乱后难得的宁静。
潘磊只是笑，没有回答。
“除了读书外，也不曾见你有什么特别偏好的事物。像我…对书本学问倒是没那么在意，平生只爱流连歌楼舞馆，看尽花丛，成全雅兴……”方立轩一开摺扇，风度翩翩。
潘磊跟他着实是很不同的人，虽同出身于富贵之家，潘磊却甘于清筒，甚少对人言及家世，立轩则一派翩翩公于样貌，流连妓馆，然而潘磊却不排斥交了这样一个朋友，因为立轩尽管如此，为人倒是热情和善的，风流但不下流，所以，即便是立轩想拉着潘磊一同玩乐，播磊虽不为所动，但仍是以朋友相待。
“其实，这回名则为上京赴考，实际上，是想来寻人。”立轩叹气道。
“寻人?”潘磊搁下茶碗。
“是啊，两年前的冬天，我替我爹来京城里办货，结识了一名很美的姑娘，只不过，不知名姓。”
“那要从何找起？”
“不知道，反正我爹一心想让我得个功名，我也就顺着他的意，来长安冶游，看看能不能再巧遇她。”立轩回忆起往事。”
“原来方兄挂意的不是功名，而是美人。”潘磊微笑，喝了口茶。
“就三天，她冷若冰霜，连名姓也不肯留。”立轩摇头叹气。
“希望你能找到她。”潘磊祝福道。
“这些天闷得很，考试考得人生厌，不过终于解脱了，考过就熊回徐州向爹交代了，倒是你，潘兄，极可能题名金榜……”立轩耸耸肩，对自己韵前程一副无所谓的模样，却对潘磊很笃定地说。
“还是未知之数呢……”潘磊笑道。
“立轩已作好回乡的打算了，不过与潘兄相识一场，今后恐怕见面难如登天，实在可惜……”
“相见不怕无期，只怕无心。”潘磊道。
“说得也是……改日潘兄来徐州，立轩作东，必定好好款待你。”
“若方兄来扬州，潘磊亦然。”
立轩潇洒一笑，道：“就怕潘见不知何处赴任。”他是笃定潘磊一定榜上有名的了。
潘磊浅笑，道：“我唯一的心愿，便是早日和妻子、家人团聚。”
“立轩若有幸；哪一天登门拜访夫人。”他笑道。
“会的，会有机会的。”潘磊不禁思念起兰泽。
两人陷入各自的思绪中，茶色如碧，映照着两人的心事……
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“潘兄!潘兄!．好消息!”立轩三步并两步地奔上楼来，远远就听得见他的叫喊。
潘磊搁下笔，他原想给兰泽写一封信，请她不要挂念，他已顺利完成考试，就等放榜，然而立轩急切的喊声打断了他。
“什么事啊?那样紧急。”潘磊不疾不徐地开了房门，见立轩气喘吁吁地站在门口。
“恭……恭喜潘兄……贺喜……潘兄……榜上有名……”立轩好不容易说完话。
潘磊一时间怔住，许多念头飞驰过他脑海，最清晰显明的，是兰泽和家人的脸孔，他终于能带着她回乡了……潘磊倒投有去想金榜题名后韵种种问题。
“报录人就快到了吧!”立轩笑道。
“你呢?立轩?”
“收拾行囊回乡交差了!”立轩笑得一派轻松。
潘磊正想着该如何接口时，一支热闹的队伍已在客栈底下喧哗。
“来了!来了!快下去看看!”立轩催促着他。
“新科进士潘磊金榜题名，三日后举行殿试，钦此——”来人大声朗读道。
“潘兄，立轩与有荣焉!”他拍拍潘磊的肩膀。
“殿试......那我何时才能还家?”潘磊沉吟道。
“殿试之后还有赐宴呢......不如这样吧，请人带封家书给嫂子．免得她挂心!”
“也好......”潘磊转而对报录人说：“这位官爷，能否烦您托人为我带封家书?”
“这是自然，请吩咐。”
“那么，请您稍等一下，我将书信写好再交托与您。”潘磊道。
说罢，落磊便回房写信。
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采采：
在应声一切顺利，不忝榜上有名，三日后殿试，一时无法还家，你且免念，思汝心切，无从下笔，仅以三言二语，托人带予汝。
潘磊犹豫着该不该再写些什么，立轩却进来了，道：“潘兄，写好了吗?他们在等着。”
“就好……”潘磊闻言，急忙把墨迹吹干，折叠好放人信封，下楼将信交子报录人。
“官爷，除信之外，烦您将这些银两交予贱内，因为一时回不去......”潘磊将信与一些银两交给报录人。恳切地请托。
“是，是，一定记得。”
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潘磊再上楼的时候，立轩已经在收拾行囊了。
“这么快就要走了?”潘磊很诧愕。
“是啊!逛遍长安城，还是寻不着伊人，不如回乡去了……”立轩吩咐仆役打点好行李。
“嗯......”潘磊点点头，沉默了一会儿，又道：“这些日子，承蒙你了，立轩。”
“别见外，四海皆兄弟，我方立轩很高兴结交了你这么一个朋友!”立轩笑道。
“什么时候再见面？”
“等潘兄赴任，若还记得立轩，捎封信至徐州，立轩必然前往拜访。”
“好，一言为定。”潘磊道。
“我明儿个一早走，潘兄可得好生准备殿试。”立轩说。
“我会的......”潘磊笑道。
“潘兄，相处这些时日，立轩还是没发觉什么事能让你惊慌或雀跃，说话问题那么不疾不徐，仿佛没有事能惊动你......”
“会吗？”潘磊仍是微笑。
“你跟我，是很不同的人......”立轩最后道：“总之，珍重，后会有期。”
潘磊握了握他伸出的手，坚定地点点头。
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“别喝啦，阿炳，你不是还得替人送信吗？”酒店老板硬是扣下阿炳手中的酒壶，见他喝得烂醉如泥，不禁提醒道。
“送个屁!连个赏钱也没有，送个屁!”阿炳醉醺醺地发着牢骚道：“新科进士那么穷酸，连要拿回家的也只有那么几个子儿!”
“现在穷酸，以后可不同......”
“我呸!”阿炳从怀中掏出信，往桌上搁，道：“喏喏!瞧瞧!送封信也不给个跑腿费，真是见鬼了!见鬼了!”
阿炳生气地将酒瓶往桌上砸，酒瓶应声碎裂，酒液漫流，将信给浸湿了，这可非同小可，他一惊，酒醒了一半，急忙想抽出里头的信，不抽还好，一抽信霎时成了两截，字迹黑糊成一片。
“这下好了!闯祸了!”酒店老板道。
“完了!上头写些什么!”阿炳反覆摊着未湿的纸，想看出个端倪。
“甭看啦!你我都不识字!新科进士要怪罪下来，你可完了!”
“至少......至少我把口信传到......”他嗫嚅地道。
“慢着......慢着，你刚刚说你是要送信到城郊的东伦村？”
“是啊。”阿炳愣愣地回答。
“那儿住的都是些农人，平日还得靠赶集为生!”酒店老板说。
“那......那又怎么着？”阿炳拍了拍脑袋，晕晕的，他还真有些糊涂了!
“你刚又说，新科进士要你带些钱回去给他妻子？”他思量着。
“是……是啊……上头是这么转告吩咐我的啊……”
“那就对了啊!”酒店老板合掌一叫。
“什么……什么对了啊?”阿炳还是不懂他在说些什么。
“笨哪!你还不懂新科进士的意思吗?”
“什么意思?”
“老天……我告诉你吧……”酒店老板低声说道，阿炳边听边点头，脸色愈来愈开朗，这下可好了，信湿了不打紧，他知道该怎么说了……
“懂了设?”
“懂、懂!”阿炳迭声称是。
“那还不快上路!”
“好、好!”阿炳说完，忙往酒店外冲。
“酒钱还没给哪——”酒店老板一路追到街上喊道，然而阿炳已上马不知往哪儿去了。
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日暮，红日将没。
又一日了，兰泽踱步至门边，每一日都是煎熬，她等待过他一次，他却没有回来，她心灰意冷之际嫁了魏熙光，而现在，又仿佛是无尽的等待。
“宝宝，娘……好想你爹喔………”她掩上清寂的门扉，在桌边坐下，他送给她的檀香盒她摆在枕边，每当她嗅到那香气，她便忍不住要掉泪，是因为怀孕的关系吗?她的情绪变得很不稳定，思念让她‘惭淬，另一方面，她也害怕，所有的誓言，禁不起权力与富贵的介入，她一直告诉自己是自己多心，潘磊不是宋志文，她也不是梅璨……
可是兰泽也知道，梅璨的死，成为她一生中最为恐惧的阴影，她害怕自己在撤下一切心防后，落得跟梅璨一样伤心自残的下场。
“宝宝，如果，娘是说如果，你爹不回来了，娘不知道……该怎么办……”兰泽茫茫地自语道。
她全部的心，都已经交给了他，如果失去了他，她靠什么活下去呢?
从前那个精明、玩弄男人于股掌间的兰泽早己死去，自她救起他的那场风雪后，她一点一满地融化，她好不容易，记起了采采的模样，好不容易，学会了真正爱一个人，天啊……可不要把这一切都带走……
红日隐没，阒黑袭来。