第一章

第一章

是二月。

那冰霜寒冷逐渐远离的日子。

午叶在欧州混了一个月,原本是该回台湾了,但他最亲爱的弟弟,午磊打了电话给他。

“嗨,老哥。我人在新加坡,正准备启程到威尼斯去。你打算什么时候回台湾?”

午叶赖在床上,在巴塞罗纳古老的小公寓里。他慵懒的打个呵欠。

“正准备回去呢!”

“且慢,且慢。慢个十天半个月,不打紧的。我好久没看见你了。你到威尼斯吧?我准备到威尼斯去疯狂一个礼拜。那里的嘉年华会才要开始呢。我带了道具服,我准备扮成吸血僵尸。你呢!我替你准备了一套埃及艳后的服饰,你扮起起来一定美艳极了。”

午磊忍不住大笑起来,那笑声刺耳呢!

“你有没有搞错?是你扮埃及艳后,不然我可不去。搞笑这种事最适合你了,不适合我。”午叶翻个身,用脚踢开冰箱,拿出牛肉罐头。

“好吧,好吧。怎么样都行,你人来就好。先说好的,不带伴。女人啊!最麻烦了。你现在一个人吗?”

午叶打开牛肉罐头,把它们都扔进锅里。

“是啊!一个人,所以落魄到必须自己煮牛肉罐头。”

“怎么!你的雩美人呢?”

“唉——你不要跟我提苏雩,那女人睛时多云偶阵雨。在身边觉得她烦,不在身边,又觉得不方便。一提我就呕。”午叶搅着牛肉。“每天都吃这种东西,吃久了会反胃的。”

“哈!老哥,你啊,要自力救济,老是靠女人,要靠到什么时候?如果这么需要她,就跟她结婚好了。”

“结婚!你别开玩笑了。什么时候到?要不要我去接你。”

“你到威尼斯住哪?”午磊问。

“住你家。”

“好啊,你有钥匙吗?”

“有,你上次给过我。我想我会先到的。事情都谈妥了,

你打行动电话给我吧,我去接你。”

“知道了,威尼斯见。”

“威尼斯见。”午叶挂了电话。盛了一锅牛肉汤,坐在地上喝。“唉!难喝死了。”他摇摇头。

原木打算在家里随便吃吃就好,但实在咽不下去。他穿起衣服,开车往市区,想找家像样的餐厅吃饭。

找着找着,看到一家标榜精致法国菜的餐厅。他往内走。原木雕刻的窗台和椅座,颇为别致。透明的蓝玻璃花瓶里,插着新鲜的白百合,空气里隐隐的弥漫着清新的花香。

午叶觉得食欲大开,想要好好吃上一顿。

看看菜单,他点了两份香槟板鱼鲜蚝、一份黑浆果烤鸭胸、一瓶白酒。大大的嚼食起来。

吃饱了,慢慢品酒。并观察起餐厅的布置装潢。

窗台外,天色明亮,是晴朗的巴塞罗纳的下午。而餐厅内却四面阴暗,每个餐桌上都吊着一柱不规则的布幔吊灯。每个窗台上的布帘,都画了诡异的图样。

这样的法国餐厅,有别于以浪漫、高贵、素雅为号召的法国餐厅。

午叶舒服的靠躺在椅背上。

他突然发现了更奇怪的事情,在餐厅进门处的墙壁上,有一幅画,那幅画吸引了他的注意力。

那是一幅很平常的画。如果挂在东方国家的任何一家餐厅里,都不足为奇。它不是抽象画,也不是风景画,而是很单纯的人像画。

任何人都看得懂,画里是一位东方女孩。一个清纯而略带稚气的东方女孩。

她留着齐肩的短发,穿了一件黑色的高领紧身衣,围了一条米绿色的纱巾。手轻扬起黑发,手上戴着透明的心形发圈。

那发圈在黑衣的衬托下,极为抢眼,由粉红、蓝色、绿色所组成的数个透明心形,以红色的松紧线绑成一个环,套在手腕上。

她大而圆的黑眸似在注视着你,而那微启的朱唇更像在对你轻声呢喃。

不知为何,午叶觉得画像异常的熟悉,他一定看过,看过这张画像。但也许历史太久远了,他一时想不起来。

他拍拍脑袋,索性走到画前,看仔细。

这画里的女孩,他肯定不认识,但这女孩为何如此眼熟!她应该是极年轻的,那样子顶多二十。但也很难说,东方女孩很难看得出实际年龄。看起来总是比外国同龄的女孩小。

他轻轻的触摸着画像,仔细审视。这画是真迹,至少也有十几二十年的历史了。如果能再见画中人,那么她也有三、四十岁了,早已成为妇人。

而这家布置典雅的法国餐厅,为何挂了一幅这样的画像。

午叶着实不解。

整个餐厅只挂了一幅这样的人像画,其余的皆是类似布帘上的那些看不懂的图案。午叶实在迷惑。

他正准备拿起画框,看背面可有年份或者画家姓名时,一位棕发的男人出声了,说的是英语。

“这位先生,可是对画像感到兴趣?”

午叶回头。不好意思的微笑。

“对不起,我只是想知道画像的年份及画家是谁?不是要破坏它。”

那外国人有礼貌的微笑。

“哦——是这样。不过这幅画像,我们不卖的。”

“为什么?它是出自哪位大师的手笔。很贵吗?午叶很感兴趣的问。

“不是。不过,这画像是本店的老板亲手画的。不可能卖。”

“是这样。那这东方女孩是你们老板的朋友?我看这画的年份,少说也有十几年了。”

“我想,应该是吧。”

“你见过这画中的少女吗?”午叶问。

“没有,没见过。不过,从这家餐厅开张之后,这画像一直挂在这里。也有七八年了。”

“那在这之前呢?你知不知道,这画像挂在哪里?”

“我不清楚。”那外国人给了他一个很抱歉的眼神。

“你——见过画中人?或者她是你的朋友?”

午叶摇摇头。

“我只是觉得这张画像眼熟,我应该见过这张画像。而且不是在你们餐厅。这里我是第一次来。但在这之前,我应该见过这画像,只是我一时想不起来在哪里见过!”

“你很喜欢她?”

“应该是的,不好意思,打扰你这么久。”

“没关系。希望你以后常常来。”

“一定一定。先生贵姓?”

“叫我杰夫吧,我是这餐厅的负责人。”

离开餐厅之后,午叶整个脑子都是那张画像。

那女孩眼神、微启的朱唇。但怎么都想不起来,他头痛极了。在小公寓里辗转难眠。(西班牙人向来有午睡的习惯)

入夜之后,欢腾的气氛才起,餐厅休息至晚上八点以后,才又正式营业。

午叶迫不得已,又回到那家餐厅,点餐之后和杰夫聊天。

当然他的目的,是想见杰夫的老板,知道这画的来历。

但很遗憾的是,杰夫的老板不在。

午叶只好要求杰夫,要杰夫同意他拍摄此画像留念。

夫看他如此喜欢画像,也只好同意。

而事实上,连午叶自己也不了解,他为何要追究此画像的来历。

也许是因为无聊,在欧洲一个月,也没发现什么新鲜事。

也许是那女孩睨人的眼神,很吸引人。尤其是那微启的朱唇,令人有一亲芳泽的冲动。但这又太可笑了。

那女孩若还存在,也早是中年妇女了。年龄一定比午叶大。

他发誓他一定见过她。在很久以前,他一定见过。

午磊带着午叶,在威尼斯狂欢作乐。

水都威尼斯建筑在亚得里亚海湾之上,具有东方浪漫之美,有“亚得里亚海女王”的别称。

午磊眼光别具。在大运河旁,靠近雷雅托桥附近,开了一家餐厅,生意极佳。资金有一半是午叶投资的。

他们兄弟专做餐馆生意。

他们在餐厅用餐。午叶不常来这个地方,很多伙计都不认识他。

午磊开玩笑的介绍午叶。

“这位是老板的老板。你们常爱说我是年轻的老板,而这会儿,你们可看到了。原来年轻老板的哥哥,比年轻老板更年轻。他这张娃娃脸,专骗女人的,都三十了,才像二十出头。”

午叶拍一下午磊的肩。“有点分寸,老爱寻你哥哥开心。”

“哟——还没开始呢!哥——晚上可有得玩了。我们去参加狂欢舞会,道具我早就准备好了。”

“你啊,一提到玩,你的兴致最高了。大人小孩。”

“大人小孩,什么大人小孩呀?”

“就是这么大的人了,还像小孩。”

午磊开心的大笑。“有什么不好?我觉得很好啊。人要常保持童稚之心。”

午磊的个性就是这样,乐天、豪爽,带点孩童似的顽皮。

午叶可就完全不一样了。午叶是智慧思考型的男人,性格沉稳而坚强,心思敏锐,个性自然比午磊要圆滑多了。

午磊平常虽冲动而顽皮,但还是很听哥哥午叶的安排。他们兄弟俩专做海外餐饮生意。

新加坡、吉隆坡、巴黎、威尼斯都有点的设立。

而这次午叶来欧洲,最主要的目的,就是想在巴塞罗纳和维也纳再设餐厅。

午叶对玩的兴致不大,他只对生意感兴趣,怎么动脑筋赚钱,这才是最重要的,人生乐趣自然没有午磊来得多。

午夜。整个城市的人都醒着,欢腾的气氛喧天。

各种打扮的奇奇怪怪的人们,在街上晃动。

每个人脸上都带着面具,面具的表情大都哀愁而忧伤。使这个狂欢的节日里,带着浓厚的感伤。

这当然是有原因的,原本在一七九七年前,威尼斯是个独立的国家,非常富裕兴盛。中世纪时期,每年十二月二十六日到次年二月,威尼斯人以及自欧洲其他地区来的人士,都带着面具,穿着连帽的黑色长外套,在威尼斯狂欢作乐,玩斗牛、赛拳击、走钢丝、驯熊等。

一七九七年,威尼斯被横行欧洲的拿破仑划给奥地利。至此以后,威尼斯就不再是独立国家,一直到今天,成为意大利境内的一个城市。

怀念过去光辉历史的威尼斯人,于每年二月份举行嘉年

午磊推着午叶走进酒吧。

“两杯黑雕威士忌。”午磊喊着,他已是满身大汗。

“你啊!最会骗人了。说什么要扮演埃及艳后,结果呢!

这身印第安土人的造型,一点也不好笑。”

“哈!哈!是吗?我倒觉得你这身清朝皇帝的打扮,很好笑。你没有发觉很多人都盯着你看吗?”

“这身衣服,你哪弄来的?”

“跟新加坡电视台的朋友借的。”

“你啊!最爱耍宝了。穿这身衣服,我觉得全身都不对劲。”

“哥——你瞧,那边那个穿皮衣的女孩。那个橘色亮皮装的,看到了没!东方女孩!不知是哪一国的,很正点哦!”午磊一边说一边指着那女孩。

午叶循着午磊指的方向望过去。他简直呆了。

那女孩,就是画像的那女孩。那侧脸多像啊!简直就像同一个人。

但这怎么可能!不可能的,一定是眼睛花了。午叶揉揉眼,再看。

不见了!那女孩竟然不见了!

“午磊,那女孩怎么不见了?怎么不见了?”

“出去了,怎么啦?你为何如此惊慌,你认识她?”午磊问。

“是啊,我见过她的画像,不过,那是不可能的。她看起来还是那么年轻。怎么可能?”

“午磊不明白午叶的话,给午叶—个迷惑的表情。

“你知道不知道,你自己在说什么?我—点都听不懂。”

“你当然听不懂。”午叶摸摸身上,想找那张照片,那女孩的照片。

“唉呀,真糟糕,没带出来。”

“什么东西?”

“那女孩的照片。”

“不要告诉我,她是你的旧情人。你哪来那么多我不知道的旧情人?”午磊并不相信午叶真的见过她。

男人对美女总觉得眼熟。

“你对我不要用这种表情,我真的见过她的画像,只是那张画像至少有十几年的历史了。如果真是她,那也不可能的,又不是妖精,十几年都一个样,不变老变胖,那是不可能的。

不过——那种样子,真的太像了。”

“这很难讲的,说不定是她女儿。或者——唉呀,追究这么多做什么,这可不是你的个性,我们是出来玩的。”

“是啊,也许是我太无聊了。”午叶摇摇头。

“哈!像你这样的有钱公子哥,是该养几个尤物在身边,以衬托你的钱、你的势。”午磊消遣午叶。

午叶重重的捶午磊一拳。

“你说这是什么话,你哥哥果真如此,又跟那些纨绔子弟有什么不同,别这么粗俗好不好?”

“唉哟,痛死我了。我真倒楣,跟你开玩笑的,你不要对什么事都这么认真。”

“以后不准再开这种玩笑。”

“不敢了,我可不想再挨拳头。”

午叶和午磊回到住处时,已近天明。

躺下之后就没有再起来,直到黄昏。太阳昏昏黄黄的在窗外移动。

午磊起床洗澡,把床头音响开的很大声。想借它吵醒午叶。

晚上兄弟俩到餐厅,边吃饭边商量事情。

餐厅在建筑物的三楼,从窗外望过去,雷雅托桥的优美造型与水面相互辉映。

在夜晚灯火照映下,雾色迷茫,船在大运河里走,别有一种楚楚动人的幽怨。

而船上的那个女孩,穿了一身蓝纱、灯笼袖、长裤裙。她正划着桨前进。

她无意中回头,望向岸旁的建筑物。

午叶看见了她的脸、她的眼睛,那张脸是多么的深刻。就是那个女孩。

午叶站了起来,在靠窗的位子上眺望,然后迅速的移动,跑到最接近女郎的座位上。整个身子探了出去。

“就是她,真的是她!”

午磊抓住午叶。“你疯了,你整个人要跌下去了。”

午叶缩进身子,一点也不在意自己是否会跌下去。

“阿磊——真的是她。”午叶激动的说。

“好了,只是一个女人而已,瞧你,神魂都颠倒了。”

午磊走回原来的位子,他真的生气,这哪像他哥哥!

午叶也坐回座位,心情却是激动而无法平复的。

他掏出照片给午磊看。“你看看,是不是同一个人,是不是?”

午磊只看了一眼,就把照片扔到桌上。“是有点像,但那又怎么样。跟你一点关系也没有。老哥,你要振作,一个苏雩已经让你神经衰弱,现在又是这个女孩。红颜真是祸水。”

“开餐厅的事,我们待会儿再谈,你冷静冷静。”午磊给午叶一杯水,迳自走开。

午叶的心却非常清楚,他已经决定要查明这件事。

他打电话到巴塞罗纳给杰夫,没人接。

第二次再打去,是午夜。

一个女孩的声音。

“你好,找谁?”她轻轻柔柔的说。

“我找金先生,他在吗?”

“不在。”

“请问什么时候回来?”

“可能晚上吧。”

“我能知道你的名字吗?”

“吉妮。”

“金吉妮?”午叶问。

“是的。金吉妮。”

“你是韩国人?”他猜想。

“是,我是。”

午叶心想。这女孩一定乖巧,问什么答什么。

“你是金先生的女儿?”

“是的,我是金先生的养女。”

“养女?金先生没有儿女吗?不然怎么会认养女?你几岁?”

“十六岁,寂寞的十六岁。生命对我来说,好多余。我寂寞,很少人愿意陪我说话。你是谁?没有陌生人愿意跟我谈这么多话。”

“我是午叶,姓午名叶。你父亲回来,麻烦你告诉他,我找他。”

她忽然哭了,“你不要挂电话,我好寂寞。”她说。

“好,我不挂,你想跟我说什么?”

“我不知道,我只是想听到人的声音。”

“好,那我问你。你有没有看过一幅画像。画的是一个女孩,穿着紧身黑衣,围米绿色的丝巾,头发齐肩,一只手轻扬起头发。一个东方女孩。”

“没有。我没有见过。”

“你没有去过巴塞罗纳的那家法国餐厅吗?”

“没有,我哪也没去过。我每天都在家里,不能出门。”

午叶惊异。“为什么?为什么你不能出门?”

“我父亲不准我出门。”

“你父亲为什么不准你出门?”

“我不知道。”她又哭,断断续续的饮泣。那种声音,很无奈。

“你父亲没有妻子吗?”

“曾经有。我听人说有,但我从没见过她。”

“你几岁才到金家的?”

“很小、很小的时候,也不知是几岁。我有印象以来,我一直在金家。”

“那你父亲从不提他的妻子吗?”

“有。喝醉的时候,会喊她的名字,她叫瑟琳。他会一直喊着瑟琳。他也有女儿,叫吉妮。不过生下来就死了。所以我就用了他女儿的名字,也叫吉妮。我讨厌这个名字,因为我父亲从来不爱吉妮。他恨吉妮,也恨我。”

她嚎啕大哭。

“你别哭,别哭。没有父母会恨自己的儿女。也许,你误会了。午叶最怕女人哭,他企图解释,但又不知如何解释。他一点也不清楚状况。

“他真的恨我,他说过他恨我,他恨吉妮。”

“不会的,不会的,他只是说气话,也许是你无意中惹他生气,他说气话而已。”

“是吗?”她有点相信,小女孩都很单纯。

“你念书吗?”

“念书。念完书就马上回家,毫无自由。连交朋友的自由都没有。我父亲请了保镖监视我上课。”

“为什么?”

“因为瑟琳跑了,带着吉妮跑了。”

“是这样。”午叶异常的惊异。

原来他看到的那个人,是吉妮。

她长大了。而且长得跟她母亲一模一样。

他挂了电话之后,整夜都是吉妮的影子。

怎么找她呢?总有办法的,他总会想出办法的。

第二天,他飞往巴塞罗纳。依金吉妮给他的地址,他找到金先生的地方。

他敲门。

是金先生来开门的,他看到他之后,就知道他一定是金先生。

因为他全身散发着一种阴冷的气息。那鹰般的锐眼,紧紧地盯着午叶。看得人全身发冷。

他穿着藏青色的西装,留着满脸的大胡子,那满头的发都白了。神情是疲倦的人,对人生疲倦的味道。

“你找我。”他说。

午叶猛点头。

他迳自坐下,并不请午叶坐。

“为了瑟琳?你跟她是什么关系?”他抬头,以锐利的眼光,审问午叶。

“我不是为了瑟琳。我根本不认识她。我只是看过她的画像,在法国餐厅里放了一张东方女孩的画像。我只是好奇,想见见她。”

“你以为你这么说,我就会相信吗?告诉我,瑟琳呢?她在什么地方?是不是她叫你来的,你说?”他咆哮。

午叶突然之间很后悔,后悔自己莫名其妙做出这样的傻事。

“好吧,既然您也不知道她在哪里,那就算了,我走了。”

“你给我站住。谁准许你走的。你给我说清楚,瑟琳她人呢?那个贱女人,带着我的女儿跑了,她以为她能躲多久,一辈子吗?呸,她想得美,我一定会找到她的,一定会。”

“那是你跟她之间的恩怨,跟我无关。”

“谁说无关了,你说,你要多少钱,我都给你,只要你肯说出瑟琳的下落。她这个误我一生的女人,我一定要找到她,我一定要。”金先生的表情凄楚。

午叶很同情他,他一定很爱她,很爱她,不然他不会如此恨她。但他又帮不了他。他真的不知道瑟琳的下落。

离开之后,午叶的心很惆怅。

打个电话给午磊,他还是笑他。

“哥,你太无聊了,那些有钱的闲公子,可能都没有你这种本事。对一张画像也入迷到这种地步。我真佩服你。”

“好了。你别糗我了,好不好?我要回台湾了。签妥的合约,就由你来善后。在威尼斯玩够了,就到维也纳和巴塞罗纳市场,看我租的场地合不合适。合适的话,再打电话给我,我们再商量开什么餐厅好。还有装潢,记得打电话给那几位大师。”

“知道了,这些你别担心。回去之后,爸妈那边就由你来应付。我今天才接到新加坡那边打来的电话,说母亲大人找我们。当然,你也知道是什么事。你想办法推掉,安叔那老家伙老奸巨滑,硬哄着母亲,要你跟他合伙。你看着办。”

“知道了,保重。”

“怎么不叫我帮你留意那女孩?”他调笑。

“你少来了。你对这件事没兴趣。何况,那女孩神出鬼没,也不知她何时才会再出现,算了算了。”

“真舍得就这样放弃?回去可别睡不着,满脑子都是那女孩。”“嘻!你啊,做你哥哥真辛苦,老让你糗假的。”“好了,放你一马,替我亲亲苏雩。”“会的,不过,不知道她气消了没。女人难伺候啊!”

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画中情人

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