第11章
霍昭黎依着洞中老人所言，从山腹中穿行，约莫一个时辰的功夫，才出得山来。出口处是山脚下的小径，平日除了樵夫砍柴，并无人经过，如今是寒冬腊月，更加不会发现有人凭空钻出来。
他顺着唯一的道路一直走，到了村落之后，人烟逐渐增多，心想热闹的地方好向人询问，就着积雪啃几口腊肉，稍解饥饿之后，刻意拣最宽的路向前。
未几到了一条大街上，气候虽然严寒，毕竟雪止天晴，有许多人趁着这时候出来活动，街上倒也不冷清。
霍昭黎想起大哥说酒楼妓馆之类迎来送往的地方，最易打探消息，因此不住地往那些个食铺客栈里望，他这副探头探脑的样子自然有人来招呼，霍昭黎摸摸空空如也的口袋，讪笑着走开。
正揣着仅剩的铜板想去找包子铺的老大娘询问，旁边酒楼里红影一闪，笑声如骊珠一串，传入耳中。
霍昭黎一听大喜，不顾店家阻拦，飞快跑到一张大桌旁，高喊道：“江姑娘，你还好吧？”
江娉婷抬头，先是一愕，继而粲笑道：“原来是小兄弟！快过来坐，你怎么没跟逸岸在一起？”
她唤了小二过来加座，又对在座诸人道了霍昭黎身份。
霍昭黎听她言语十分意外，“大哥去泗合门救你们了啊，你们没碰面吗？”
他此言一出，在座十人表情瞬间变得十分奇怪，其中一个大腹便便、商贾打扮的男子立刻大叫：“程逸岸去救我们？你开什么玩笑？”
蓄一把美髯的中年文士满脸担忧地双手合十，“我佛慈悲，莫非天要塌下来了？”
“他上回把我的鹤煮来吃，哪里有脸来救我？”说话的老人须发皆白，想起旧怨便吹胡子瞪眼睛，一管鹰钩鼻十分醒目。
五十出头的豪爽妇人也跟着调侃：“那小子什么时候厌弃我们打家劫舍的，跑去行侠仗义作正人君子了？”
“我就算把他放进炉里重新锻造一遍，也未必能把那几根坏心肠给扭过来。”腰上插着个大铁榔头的虬髯汉子状似十分伤脑筋。
在一旁不曾出声的三男一女，虽不反驳，也是脸上含笑，摆明了将他的话当作浑话来听。
“我是说真的！泗合门把你们捉了当人质，大哥为了救你们，自己一个人跑去山上了！”霍昭黎急得直跺脚。
众人依旧当他说着玩儿，吃吃地笑着，倒是对于他这个传说中“程逸岸的结义兄弟”十分有兴趣，上上下下打量个不停。
霍昭黎开始觉得，大哥说他认识的人人品都不好并非虚言，心中失落，一声不响地，转身准备离去。
“霍兄弟，你等一等！”江娉婷唤住他，迟疑地道，“逸岸他……真的上泗合山救我们？”
“我亲眼所见哪里有错？”霍昭黎愤然。
“大哥收到泗合门的信，说是江姑娘还有点水蓬莱、鹤首翁、飞白居士、十年一剑、江海三遗、陕北洪氏、临安费氏都被他们捉去，他第二天就自己跑了……还说不干我的事，不让我跟——他这样为你们豁出性命，你们竟然、你们竟然——”霍昭黎说到此处，生气得不能成言。
众人面面相觑，许久那美髯文士才面有难色地说：“他真的在说……那个程逸岸程施主？”
一直未说话的江海三遗中玄服中年人道：“把我等名号都说了出来，恐怕是不会错。”
坐他左首的老者道：“我们哪里那么容易被捉？那小子精怪得很，难道就看不出来泗合门是诳他的？”
“黄伯，据说最近老程改邪归正，专做好事，因此上对于那些坑蒙拐骗的手段，生疏了也说不定。”老者右首的紫衣青年一边说，一边“刷”地打开折扇，一脸风流倜傥地摇了起来。
“扇什么扇，也不看看外头什么天气！”话音未落，紫衣青年的折扇从中裂成两半，青年似乎毫不吃惊，朝身旁一直未开口的清秀女子抛个媚眼，又把折扇藏进袖笼里。
那清秀女郎不去看他，瞪着霍昭黎，质问道：“江姐姐说程大哥对待你不能再好……是不是你说要去救人？才害得他不得不去的？”
霍昭黎见她弱不禁风的娇怯怯模样，口气却强硬得很，已是吃了一惊，更加被她猜中一半，更是惊慌，“我、我是打算一个人去救你们……但是从未对大哥说起过的！”
“你以为你不说，程大哥就不知道？他又不是像你一样的猪脑袋！他明明知道泗合门动不了我们，还会贸然只身犯难，一定是你的缘故！”清秀女郎脸上表情说着“果然如此”。
“你说大哥他——”他只是因为怕自己一时冲动，跑去被泗合门害了，才明知对方使诈，还去自投罗网？
“不会的！大哥比谁都要聪明，不会去做那种傻事的！”霍昭黎用力地摇着头，心中却又有些动摇。
“他以前没有不聪明，遇到你之后才越来越不聪明！带个拖油瓶在身边不说，还为你这个破瓶子连性命都全不顾了！好了，现在辛逸农一定高兴得手舞足蹈——他做梦也不会想到，程逸岸竟然这么容易上当！你说，你这除了长相以外一无是处的大蠢货，他从来没对人这样好过，你反倒去害死他。你、你怎么对得起他？”
霍昭黎怔然不语任她口出恶言，耳边只回荡着“你害死他”四个字，脸色惨白。
女子骂得不过瘾，手臂一抬，指缝中赫然夹着钢针，就要向霍昭黎激射过去。
紫衣青年叫声不好，飞快抽出那把破折扇，“嗖”的一声，折扇飞到半空中，“笃笃笃笃”四声，钢针全部插进了扇中。
青年手一招，折扇像是有人性般地，兜一圈又到他手中。
青年对于女子的瞪视仍抱以一笑，一枚枚拔下钢针，小心翼翼用手帕包了，收进怀中。
“那可是上头赐的扇面。”赵姓中年咳嗽一声，满脸不赞同。
“值得值得。”紫衣青年仍然是眉开眼笑。
“费家妹子，你先莫生气，事已至此，怪谁都没有用。我们须得好好合计合计，怎样把人弄出来。”江娉婷安抚完费氏女子，转身对霍昭黎正色道，“霍兄弟，总之事情就是这样。我们从未到过泗合门。是为了看他们怎样处置逸岸，才相约来到这里的。”她见霍昭黎神色如此凄惶，不忍心告诉他，除了那费姓女子之外，其余人都是看热闹的成分多一点。
霍昭黎听不进她的话，满心想着大哥是为了自己才到泗合门束手就擒，心中恨不得当下一头撞死。
“阿弥陀佛，说了半天，菜都凉了，大伙儿先吃饭要紧。”那满口佛号的飞白居士柯惠招呼过众人，举箸伸向面前的一样素菜。
“居士说得是。今天难得小气鬼做东，我们可得放开肚子吃才是。”十年一剑莫铸也跟着将注意力自霍昭黎身上移开，喝了一大口酒。
被称作小气鬼的点水蓬莱卢静之，肥得连眼睛都看不见的脸上，漾起满满笑容，毫不留情地大快朵颐。
一时间，除了临安女子费道清以及被她狠狠瞪视却毫无所觉的霍昭黎，所有人都低下头去，埋头苦吃。
霍昭黎沉默许久，突然开口道：“江姑娘，接下去你们……打算怎么办？”
江娉婷还未回答，那紫衣青年咬着根鸡爪抢先答道：“等日子到上山去看看咯。”
“什么日子？”霍昭黎不解。
“泗合门发了武林帖，十二月十四武林大会，要在山上惩处本门弃徒、武林败类程逸岸，为前盟主报仇，邀各路人士前往做个见证，算来是在十日之后——天下皆知这不过是个羊头而已，狗肉则是空缺的盟主之位。辛逸农的名头再响，也不见得整个武林买他账，因此上又拉了少林与丐帮两派来撑台面，啧啧啧，到时候可就热闹了，一堆人巴巴跑来，指证恶行的指证恶行，问鼎的问鼎，看戏的看戏。”
中年妇人洪五娘说着用胳膊肘顶顶卢静之，道：“你不是说有人的地方就有生意，怎么这回不张罗着做买卖？”
卢静之仍是笑眯眯的，拱手道：“有劳洪大姐提醒，蓬莱商号早把好用的好吃的好玩的准备停当，保准各路英雄在这雪山严寒之地，过得在家里一般舒服。”
“这回卢兄大赚一票，算是沾了老夫消息灵通的光，到时候可别忘了谢仪。”黄姓老者说着玩笑的话，言语中的威严气度却仍不凡。
“黄九爷折杀小的了，卢某二十年的积蓄，在黄九爷眼中还不是粪土一堆？只要黄九爷您看得上的，只管拿去便是！”
“喂喂，你二人可别在我眼皮子底下，做什么不法勾当。”生就一张严肃面孔的赵姓中年人也跟着来插一脚。
一伙人热热闹闹地说笑着，只霍昭黎坐立难安，终于忍不住霍地站起。
“霍兄弟，你做什么？”江娉婷喊住他。
霍昭黎面朝大门，低声道：“我去泗合山，探探大哥的情形。”
“回来！泗合门现在必定戒备森严，你去了哪里讨得了好？”
“是我害大哥被捉的，我不去救他，怎配做人兄弟！”
费道清一拍桌子，怒声道：“你就是这样莽撞才害他被捉！你这一去，他又霉星当头，怕是连吃个牢饭都会咽住呛住，你本就不配做他兄弟，要是真为他好，走得远远的，他一辈子不再碰见你就成！”
霍昭黎听了，猛地转身，大声道：“我和大哥结拜过的，死也要一起死！随你怎么骂，我这样没用这样碍事大哥都不丢下我，我也决计不会自己一个人跑掉！”他双手捏得死紧，说着说着，两颗泪花在眼眶中滚来滚去，硬生生憋住了才不落下。
一行人本就醒目，此时又有两个大声吵架，店里旁的客人早将眼光死死盯住这边观望事态发展。
江娉婷颇感头痛地叹了口气，起身走到霍昭黎身边，搭上他的手臂柔声道：“霍兄弟，大家都知道你着急，但这会儿急也没用，泗合门既已通牒天下，自然不敢在暗地里对逸岸下毒手，你匆忙上山去寡不敌众，还不如坐下来与我们从长计议，谋划个万全的法子再行动。你大哥做事最讲条理，如果他在的话，见你这样冲动，肯定也会生气，对不对？”
霍昭黎脑中不禁想起程逸岸骂自己笨的口气神情，鼻腔一股酸意涌上，之前的冲劲，顿时消了。
“小兄弟，你别老说什么救来救去的。他那么大一个人，迟救早救不救，都没那么容易死。来来来，吃菜吃菜。”鹤首翁乔航咀嚼着满口佳肴，走过去拖他重新入座，含含糊糊地招呼。
霍昭黎任他拖着，坐到位置上，浑浑噩噩地环顾周遭，见除费道清以外，众人都含笑看着自己，想起适才又哭又闹的样子，不禁羞愧起来。
勉强吃了些饭菜，几个人拉着费道清去黄九爷房中下棋，霍昭黎则被江娉婷牵着手，带去特地开给他的卧房。
洪五娘望着霍江二人，不禁拍掌道：“什么叫做一对璧人，我今日总算见着了。”
霍昭黎愕然无语，江娉婷却大方笑道：“老婆婆恁的嘴碎，我哪里比得过霍兄弟的容貌？他若是身为女儿身，怕不倾国倾城？”
“纵不身为女儿身，也未必没有倾倒之人呐。”莫铸将绑在腰部的大榔头解下来，细细擦着灰尘，说得似不经意。
江娉婷几不可见地皱了皱眉，只是朝他一笑，不再接口，径自与霍昭黎去了。
到得酒楼后院，江娉婷打开一间雅房的门，转头对霍昭黎道：“你安心休息，莫再打别的主意。”说完转身欲走。
霍昭黎有些犹疑唤住她：“江姑娘，大哥他真的会没事吗？”
“会不会有事我可不敢保证。”江娉婷耸耸肩。
霍昭黎听了又急起来，“那——”
江娉婷无奈地回身看他，“这么说吧，我们都相信程逸岸那个家伙不是那么容易死的，不管中间多么惨烈，到最后他总是会赢。觉得他一个人可以应付得很好，因此我们并不甚急——怎么？你不信他？”
霍昭黎蹙起眉头，沉吟道：“我不是不信大哥的能耐。而是他现在又变成孤单一个人，总觉得……他其实很想有个人陪的。”他想说个例子，搜遍脑海，却只有程逸岸不经意现显的阴郁神色以及过于夸张的跋扈态度，心中隐隐作痛，事例却说不上来半件。
江娉婷有些惊讶地挑起柳眉，“逸岸让你觉得……他很寂寞了吗？”
霍昭黎不解她的措辞，歪着头现出困惑。
江娉婷轻轻叹口气，道：“那个人呢，总是让人放不下心。他时时对人很欠揍地笑，自己心里并不快乐，因为很奇怪，所以周围的人明知道他只是逢场作戏，没有放太多赤诚进去，却没有办法狠下心不去理他。他爱把自己打扮成一副天不怕地不怕的样子，我总觉得他在玩命，很多时候他赢，都是因为别人还有牵挂，他则不怕死，甚且随时准备去死。因为太乱来了，所以越来越看不下去。我最近总想着，最好把他关在哪里不准出去捣乱，我供他吃穿不愁，再找些什么事情来给他解闷，这样也许能让这人活得久一些。现在，”她有些惆怅地淡淡微笑，月光照在皎洁无瑕的妍丽脸庞上，霍昭黎只觉那意态说不出的好看，“现在或许有些转机了。如果能有一个人，让他学会珍惜自己，那么不管那个人是谁，我都盼他早日出现。”
霍昭黎低着头，将她这几句话翻来覆去想了半晌，皱着眉头道：“江姑娘的话，我不太听得懂……我只知道大哥待我好，我也要加倍地待他好。”
“这样就够了，太复杂的东西，你也还不必懂。”江娉婷正有些后悔说了最后几句话，因此耸耸肩，轻轻带过，“你梳洗一下，早些睡吧。”
霍昭黎点点头，才举步又担忧起来，“要是大哥真有个万一——”
“你知道为什么泗合门捉到人后，不立刻把他解决，反而要广邀武林同道来公判吗？”
此节霍昭黎也想过，泗合门志在“南华心经”，按常理推断，为免他人起意争夺，大哥身怀重宝之事自然越少人知道越好，泗合门却偏偏告知整个武林他的下落，实在有些奇怪。
“因为他们不敢。”江娉婷一双妙目微微眯起，只露出些许傲然，“程逸岸算不上什么，在武林中也没什么靠山，但是三教九流，都有他认识的人。泗合门既然抬得出我们的名字去吓他，必然做过一番周详调查。撇开我这样的无用之身不谈，卢静之是当世屈指可数的富豪，莫铸是天下第一铸匠，乔航是南方文坛领袖，洪五娘是塞北响马头子，临安费家世代执掌江南盐政，号称江海三遗的那几位更是响当当的人物——因此若没有煽动得武林中人群情激奋，他们是不敢贸然对逸岸做什么的，这一点你可以放心。”
霍昭黎闻言，才知今日遇见的人个个来历不凡。心想大哥虽说大家都是酒肉朋友，但听闻他有难，便千里来探的这份情谊，却明显不是那么一回事。
“大哥他，总有本事结交各式各样的人。”带些感叹地，脑中想着那人满不在乎的模样，露出连自己都没察觉的温暖笑意。
之后几天，果然陆陆续续来了许多武林中人，日子还未到，因此多半人都决定先在镇上歇脚，到时候再行上山。
卢静之摆开做买卖的架势，蓬莱商号名下的这间大客栈爆满不说，之前租下的数个仓库里，吃穿用的物事以外，更不断搬出些此地难以买到的别处特产、十八般兵器，甚至专用来各方人士一言不合比试武艺的场所，都应有尽有。一时间小小的临山镇仿佛成了通衢大邑，整日里熙熙攘攘，热闹非凡。
看卢静之赚得满盆满钵，江娉婷扼腕，悔极了事先没想到带着旗下姑娘来这里大张艳帜，捞他一票。
一行人都不愿在这个时候招惹什么是非，因此在卢静之专门辟出的别院中深居简出，或纹秤论道，或谈天说地，在外头的一片喧嚣中，也算悠然自得。霍昭黎强自按捺欲即刻见到义兄的冲动，关在书房里，练功之余，借了许多书来苦读，成心想下一次见到程逸岸时，让他大吃一惊。
这日是十二月十一，三天后便是正日。霍昭黎从外头吃了晚饭回来，按着老人所嘱，练一遍“南华心经”上的内功口诀。行气完毕，外头天还未黑，屋内却已经暗得可以，他正取过火折点燃烛台准备看书，听得吵嚷声自前院传来，愈吵愈近。店伴陪着小心的阻止中，如闷雷般的吼声响起：“有人住的地方老子就住不得了？你不会叫他们走人？”
“这位爷，此地住的都是与我家老板一起来游玩的亲友，请他们走……这个，恐怕不太方便。不如小的去别的房间情商一番，看哪位客官愿意挪间屋子给您三位可好？”
“老子不高兴住别的地方，就看中这里了，你待怎的？”
说完一声巨响，霍昭黎悄悄推开窗看，只见一个铁塔似的巨汉，环抱双臂站在院中，他身侧原本放置的假山，已碎成一堆土石。
店伴那见过如此神力，直吓得面如土色，讷讷不能成言。
巨汉嗤笑一声，直直往前走，便要去踢其中一扇门。
霍昭黎正要出声，只听院外有人朗声道：“不知贺三爷光临，有失远迎，恕罪恕罪！”说话人正是卢静之。客栈的掌柜也在一边跟着向大汉施礼。
那姓贺的巨汉回过身来，不客气地道：“你这胖子是谁？”
巨汉一身酒臭袭来，卢静之依然笑得和气，拱手道：“小人既不爱读书也不会武，守着祖上留下的这间客栈，混口饭吃。”
“你不是江湖中人，却认识我？”
“‘独力拔山’贺律贵贺大侠的名头何等响亮，小人虽是个土包子缺见识，仍然如雷贯耳。贺三爷当年在太行山上，掌毙华南五匪的事迹，小人心中好生钦佩。”
贺律贵听他说起平生最为得意之事，自然十分受用，口气倒也缓了下来，“既然如此，你小子便给我兄弟安排个好地方睡觉！”
“原来‘洛上三雄’贤昆仲都来了？啊呀呀，小店实在是蓬荜生辉！今晚的酒菜钱，就算小的给三位爷接风洗尘，回头定然教账房如数归还。”卢静之连连搓手看似高兴得很，心中却暗暗叫苦。
这“洛上三雄”算是北方武林中响当当的角色，老大贺律吉、老三贺律贵倒还罢了，老二“身当百万”贺律祥一身铁布衫横练功夫炉火纯青，十年前曾与少林高僧惠空大师激斗二百回合不露败迹，从此一战成名。这三兄弟行事甚少讲理，若他们真胡搅蛮缠，最后动起手来，恐怕自己这边并无胜算。
“你别废话，那几个钱大爷不稀罕，趁早给我兄弟仨准备客房便了！”
卢静之应着，吩咐掌柜去前院试着腾客房出来。
“老子说了要住这里！你听不懂是不是？”
贺律贵一怒之下，竟单手将卢静之肥胖的身子提到了空中。
霍昭黎正要出门救人，三枚钢针从东厢屋里激射而出。贺律贵连忙将卢静之掼在地上躲闪，谁料他身子高大，又加正好酒劲上来，一时闪避不及，右臂竟然中了一枚。贺律贵吃痛，急忙运功，发现针上无毒，且他身上衣袍甚厚，因此针不过刺进了一寸光景，拔下来看那针上血色不变，既放了心，怒意顿起，只见他快步往暗器射来的那屋走，口中大骂：“哪个王八羔子敢偷袭你大爷，快给老子出来！”
这时隔壁的门开了，身着紫色锦袍的青年走出来，脸现惶恐，没口子说着“对不住”，拱手道：“在下以为是卢叔叔在跟我们玩儿，随便扔了几根玩具过去，没想到伤着了大爷您，实在罪过罪过！”
贺律贵看他说得一片真诚，忍不住有些相信，甩甩脑袋想想不对，用左手抓起青年的领口，大喝道：“你骗三岁儿童？玩游戏会用钢针？”
“是是，真对不住，把您老当成三岁孩子！”青年伸手想要扳开巨掌，口中不住颤声道歉。不知怎么的，贺律贵竟然手一松，昏死在雪地上。
“针上没毒，小爷的手可有毒。”青年踢踢贺律贵巨大身躯，蹲下身将手在雪地里擦了擦，道，“卢老板，没事吧？”
“多谢侯小爷相救。”卢静之在掌柜搀扶下站定，对着侯姓青年苦笑，“小的现在没事，一会儿恐怕大家都有事了。”
话音刚落，另一个大嗓门从前院传来：“三弟，你混去哪里了？这家店没地方住就找别家，干什么——”说话声中，另两座铁塔来到别院，看见地上躺着的贺律贵，声音顿时止了。
“要是刚刚遇上您二位多好。”卢静之哭丧着脸，朝刚到的两人打招呼，“贺大爷贺二爷安好。”
看着两人铁青的脸色，屋里屋外各人暗叫不妙。
老大贺律吉疾步上前探视三弟，贺律祥阴着脸，沉声道：“这是怎么回事？”
卢静之正要回话，贺律吉叫道：“老二，是碎风散！”说话间已点住贺律贵的全身大穴。
贺律祥脸上变了变色，旋即又恢复镇定，目光如炬，将窗户中露出的一双双眼扫了个遍，最后落在侯姓青年身上，“解药在哪里？”
青年见他双眼精光湛然，隐约明白卢静之的骇怕从何而来，摊摊手老实地道：“我只有毒药，没有解药。”
贺律祥身形如电，眨眼之间，便自三丈开外来到青年面前，青年来不及防备，泛着黑气的手掌便已锁住他咽喉。又问一遍：“解药在哪里？”
躲在房中的各人，虽都称得上风尘异士，功夫却无一个堪称上乘，其中那姓黄的老者和乔航，更是没学过一招半式的。飞白居士柯惠心知自己已是身手算好的一个，叹了口气，硬着头皮推开门。
门推到一半，先是听见一声娇叱，费道清一推窗，钢针出手，分袭贺律祥手足与心口。再是一个烛台从霍昭黎房中飞出，直直砸向贺律祥的手臂。
贺律祥哼了一声，真气布满全身，费道清的钢针先到，射至离他身体半寸处，竟似被岩壁挡住一般，纷纷坠落。
霍昭黎烛台去势较缓因而后至，贺律祥看都不看，只依法施为，将铁布衫功夫运于臂上。他成心显示功夫，想让那烛台一弹之下激射回去，反打袭击之人。
只听“咚”的一声闷响，烛台落地滚了一圈，侯姓青年也跟着落地，手不小心撑上烛台，大呼“好烫”，原来那烛台前行途中，竟是连火都未熄灭。
贺律祥抱着手臂，满脸痛楚，低头看烛台上一点火光，更是心中战栗，“哪一位高人在此，出来好让在下拜见！”他声音虽大，细听却已是微微发着抖的。
他是北方绿林中头一把外家好手，十年前与惠空一战，在两百一十三招上终因内力不济败北，从此勤练内功不辍，十年下来，实是已达内外兼修的一流高手之境，自忖已能胜出惠空一筹，不想今日竟在一招之间，被对方撞得手臂脱臼，不由得又是惊惧又是沮丧。
贺律吉见二弟一招被挫，也吃了一惊，赶忙安置好贺律贵，过去替他接上脱臼处。
霍昭黎如愿救了同伴正自欣喜，见贺律祥受伤，心中又大是愧疚，慢吞吞地走出房门，深深施了个礼，道：“这位大叔对不住，我不是故意伤你。”
贺律祥本拟有如此深厚功力的人物，定是成名高手，却见出来的是个从没见过的俊美少年，不禁一愣。
“烛台是你丢的？”
不但贺律祥疑惑，江娉婷等人心中也不太相信。
霍昭黎歉然点头，“我已经扔得尽量小心，不想还是用力过猛，实在对不住。”
贺律祥因他态度诚恳又兼长相出众，本来有些好感，但这番措辞，听来就是料准了自己定然躲不过烛台，又怒从心起，怫然道：“你不必道歉。是我过于柔弱，对不住你。不如各尽全力，比划一番如何？若是输了，我们兄弟三人自认倒霉这就离开；若是贺某侥幸赢了，你交出解药，给我们兄弟仨各磕三个响头，这个人——”他目注侯姓青年，重重哼了一声，“这个人自断双臂赔罪。”
霍昭黎征询地看向青年，青年吐吐舌头道：“毒药是你大哥的，解药只有他有。”他可是打滚装死了半天，才从老程手中磨到一包药粉来玩，实在已属不易，哪里会有什么解药。
霍昭黎对贺氏兄弟道：“解药我们现在拿不出来给你。这位大叔中毒很厉害的话，还是先给大夫看看。你们先别急，如果来得及，三日后上山，我再问大哥要了来。”霍昭黎听说这是程逸岸的药，说着说着，觉得像极了小时候在外头闯了祸，母亲出来收拾局面的味道，忍不住微笑起来。
他不过就事论事而已而已，贺氏兄弟听来，却觉得他是当自己一定赢，再加他在这当口笑得如此诡异，心中愈怒。
“我管你大哥是谁，先揍一顿再说！”贺律祥大喝一声，双手成爪，撩向他面门。
霍昭黎见他还没谈好条件，说打就打，忍不住慌了手脚。
“等一下我拿个东西！”说完使出青云梯的步法，身形顿时上蹿，随手折了园中老梅的枝干握在手中，一个鹞子翻身，落在贺律祥身后。
他这一下身法飘逸至极，众人都看得目瞪口呆。饶是江娉婷知道程逸岸曾教义弟轻功，也意外他已学到这等地步。
贺律祥见他竟拿了根树枝来做兵器，分明不将自己放在眼里，此刻就算确信这少年身负惊人业绩，也无暇顾虑，只想教训他出口恶气。他哪知霍昭黎在山洞之中，蒙老者讲解南华剑法时，用的全是枯树枝，因此压根就不曾想到，一般情况下，得要去找一把剑来与人过招才是。
贺律祥喝一声“看招”，掌上顿时泛出一层黑气，快如闪电地袭向霍昭黎。
事已至此，躲在房中的诸人不再担心显露行藏，光明正大地或开窗、或出门，看事态发展。
焦航此时皱眉道：“掌上有毒？”
卢静之正站在他窗外，摇头道：“不是。据说是练铁砂掌时，在铁砂中掺进了罕见药材的缘故。”他南北行商见多识广，虽无武艺，对于武林人物事件，倒知道个七八成。
霍昭黎看他来势汹汹，不敢硬碰硬，使一个“乱石步”的身法，绕到贺律祥身侧，举起枯树枝，一招“雁行避影”，挑起枯枝，直刺向对方胁下。
侯姓青年“噗”的一声，闷笑道：“这个是老程的乱石步？”同样的身法，程逸岸用的时候无比潇洒，他使出来却狼狈不堪，直如逃命。
柯惠脸现沉思，道：“那记乱石步，本不必用的。”
他功夫甚高，眼光自也锐利，虽未见过霍昭黎所使招数，也不知南华剑法中“雁行避影”是因如雁般侧行，避己之影而得名，却看出此招意图，本就是从斜刺里攻其不意。临敌之际，这等招数须突施奇袭方能奏效，谁知他心一慌，先自己避了开去。先机一失，恐怕难有作用。
说话间，便见霍昭黎枯枝还未触到贺律祥身体，贺律祥已中途变招，反手抓住霍昭黎的枯枝。众人心说不好，只见霍昭黎手腕轻轻一抖，雄浑内力自枯枝上传来，贺律祥被震退半步，趁他惊疑之际，枯枝依然稳稳向前推进，照着原先预定，虚点他左边肋骨。接着便当贺律祥如泥塑木雕般，依序使出这一招“雁行避影”中的种种变化。
一时间只见他一人在雪地中，将一根枯枝舞得生风。这一招内原有三十六般变化，尽皆精妙无比，一招完毕，他松了口气，正要转身听老人评点，才想起如今并不是在山洞中学艺了。忽然一些白色物事飘落下来，星星点点落到他头上。原来他方才用树枝划破贺律祥身上棉袍多处，此时棉布才裂开一条条缝隙，里头棉絮一起飞了出来。
他内功与招式奇绝如此，众人本该悚然，但见霍昭黎呆呆看着漫天飞絮，浑不知其所以然，江娉婷等终于忍不住，喷笑出来。
莫铸像是想起了什么，了然点头，“我知道了，我知道了，原来是个傻小子。”
“那叫老实。”洪五娘慈爱地看霍昭黎。
黄姓老者捋着须叹道：“这一路上定然是被逸岸欺负惨了。”
“嗯，说不定老程还只是看上他的这身功夫。”紫衣青年附议。
费道清狠狠踩他一脚，叱道：“胡说！”
紫衣青年翻个白眼望青天，“你敢说他不是那种人？”
费道清沉着脸无语。
“阿弥陀佛，善恶到头终须报。”
“就算不被泗合门捉到，诱拐无知少年又将之遗弃，也是条要下狱的罪。”
焦航走到霍昭黎跟前，拍拍他肩，叹道：“不如从今以往，勿复相思。”
江娉婷看一眼摸不着头脑的霍昭黎，掩口而笑，“怕是纵被无情弃，不能羞。”
“别听他们掉书袋，我有东西给你。”
莫铸粗手粗脚推开焦航，拉着霍昭黎往他屋里赶。这时只听贺律祥颤声问：“这位公子，你、你可是萧大侠的后人？”
霍昭黎顺口就要说不认识，忽地想起一人，“大叔说的萧大侠，是那位叫萧铿的前辈？”
贺律祥一愕，“公子不认识萧大侠？”
霍昭黎摇头，“我从乡下出来没多久，前几天才听过他的名字。”
贺律祥似是不信，道：“在下斗胆请教，公子方才的内功与剑招，是否出自‘南华心经’？”
此言一出，众人皆惊。霍昭黎虽有些意外，倒是落落大方地点了头，“是啊，大叔你认得出来？”
“敢问令尊如何称呼？”
“娘说，爹在我出生前，跟人打架，给打死了。”若是三个月前听到令尊之类，他多半要问一声那是什么东西，有赖程逸岸督促念书，现在这一节倒是免了。
“原来如此。”贺律祥眼神一黯，心中一动，又道，“那么公子今年贵庚？”
他这样连珠炮似的打探，实在有些失礼，霍昭黎不介意，旁人倒不高兴了。
洪五娘道：“你这人怎么回事？人家是遗腹子就够可怜的了，没口子问什么问？还说什么‘原来如此’，不怕天打雷劈吗？”
贺律祥不是易与之辈，被这妇人一训，自然不悦，正要说回去，霍昭黎先出了声：“洪姑姑，不妨事的。爹是怎样的人，我也不清楚。”娘偶尔说起爹就会破口大骂，可见多半不是什么好人，“这位大叔，我今年十九。”
贺律祥露出果然如此的表情，激动地走上前，二话不说就朝霍昭黎跪了下来，“如此公子定是萧大侠的遗孤！请受我一拜！”
“你你你，你干什么？”
霍昭黎被人磕头还是头一次，手忙脚乱地不知是先将人扶起，还是先逃走比较好。
贺律祥抬起头来，道：“在下当年蒙萧大侠搭救性命，又指点武艺，此恩此德，永志不忘，每想今日竟能见到恩公后人！当年萧大侠率众远征鸩教，在下因伤未能跟从，谁知道，谁知道……”说道此处，铁铮铮的汉子竟泪光莹然，想来当年萧铿于他，确实恩情不浅。
霍昭黎苦着脸，不知道说什么好。
凭年龄就把他父亲给找了出来，这未免也太轻易了吧？
江娉婷一伙多是好事之徒，见事情又起变化，不禁暗自雀跃。
“大家伙儿别站在外头，一起到里面去说吧！”卢静之招呼众人进了偏院的厅堂，吩咐店伴上茶，叫掌柜给贺律贵安排休息的地方顺便延医。
洪五娘对焦航、侯姓青年和费道清简略说了萧铿之事，那青年听后立时眼睛发光，“那个萧盟主，也是像这小子一般的美人吗？”
莫铸走过来刚巧听到这句话，怪声道：“怎么可能？我师傅和他有过往来，那人生得极是粗豪，跟霍兄弟完全不像。”
“那怎么一下子就认出是小霍他儿子？”他嫌姓霍这小子叫起来过于繁琐，索性便精简成了“小霍”。
贺律祥立即解释：“公子的内力路数，与萧大侠当年帮在下运功疗伤时，所显示的一模一样。”
“内力这东西又不是先天便有的，还会父子相传不成？”
“南华心经的内力招数，二百五十年来，除去萧大侠，哪有第二人会？”
“那么说不定是他临终觅得的传人而已。”
“若非亲生，谁会去觅一个刚出生的婴儿当传人？且公子的出生时间与公子母亲所说，也与萧大侠当年遭际吻合！”贺律祥极力辩驳。
“这一点倒是有理。可单是这样，还不足以证明小霍是萧铿的儿子。”
“虽没听过萧铿成过家，但他不羁得很，有个把红颜知己珠胎暗结，倒是极有可能。”
“哦？原来萧铿很风流啊。”
“你不知道，当年他和冯崇翰，可是号称能将江湖美人芳心尽收囊中的‘双杀’。”
“说起来当年萧大侠救了我的地方，似乎正是当年武林三大美人之一，厉芸姬的住处附近。”
“是吗是吗？来来来，说说看。”
几个人与贺律祥凑在一起，兴致勃勃地讨论着，却把“当事人”晾在了一边。
“那个……”霍昭黎几番插不进话，只得从怀中掏出那卷羊皮纸，摊在桌上。
众人的注意力总算被吸引过来，看着上头明明白白的“南华心经”几个大字，都倒抽了口气。诧异地目注霍昭黎。
霍昭黎摸摸后脑勺，道：“我爹是谁我是不知道，这身内力哪里来的，我也不清楚。但是南华心经的剑招，我是新从这上头学的。”
“那你也不用就这么突然间把秘笈拿出来啊。”卢静之擦了擦额头上的冷汗。
武林中人争夺三百年的重宝，他竟然轻描淡写地摊给这许多人看，也不想想别人一下子受不受得了。
贺律祥指着羊皮卷上那几个暗红色的大字，惊叫道：“这是萧大侠的手笔！”
这上面的字指向何人何事，在座稍通武林旧事之人，稍想一想，便心下了然。
贺律祥拍案而起，“冯崇翰竟然是这样一个禽兽！早死算便宜他！”
洪五娘冷哼一声，嘲讽道：“泗合门果然英才辈出。”
那姓黄的老者把玩着茶杯，道：“这对我们来说，可算是好消息。”
卢静之也跟着扬起嘴角，摸着肥肥的下巴，眯起眼，“这回好玩了。”
江娉婷想一想也随即明白，“霍兄弟，你为父报仇的时间到了。”
霍昭黎皱着眉头，“可是我不知道他是不是我爹——”
费道清揪住他前襟，森然道：“你想不想救你大哥？”
“当然想！”
“若想救他，不管到底是不是，现在开始，你就是萧铿的遗腹子。”
霍昭黎迟疑片刻，便即点头。只要能救出大哥，暂时认个爹这点事情算得了什么？反正娘也不会知道……
卢静之对兀自悲愤的贺律祥道：“贺兄想为萧大侠讨回公道吗？”
贺律祥咬牙切齿地道：“我自然要！”
“好，三日之后，我们一齐上山，好好地与泗合门玩一把！”