第三十四章

「傅天抒，你应该知道掉包宝石的人是谁了吧？」城守大人问。

「回大人的话，傅某已经知道。」

「监守自盗的正是你傅家的大少爷傅耀祖，他是一人犯案，还是另有帮手？」

「大人，我大哥虽是自家人，但这绝算不上是监守自盗。」他不疾不徐、不卑不亢地反驳，「我大哥并未在镇金堂拥有职衔，亦不过问或参与镇金堂的管理及经营，严格说来，他是傅家人，却不属于镇金堂，自然也就称不上是监守自盗。」

他将傅耀祖的犯行归类于个人行为，与镇金堂无关。

这是事实，刻意强调无非是为了维护镇金堂的名声及店誉，更间接的否定了城守大人所谓「帮手」的推论。

「傅二少爷，」任天铎开口问道：「你何以断定他没有帮手？此时押在牢中的女子有没有可能就是他的帮手？」

闻言，傅天抒目光一凝，「傅某没有绝对的证据足以左证她与我大哥的关系，但她有没有可能是他的帮手这件事，相信大人不管问谁，得到的答案都只有一个。」

任天铎没有说话，像是等着他继续说明。

「赵慕真是长庆城人，自幼送养，十岁时又因家贫而卖给怡春院为婢十五年，养父母陆续过世后，怡春院嬷嬷想趁机逼她卖身，她趁火灾时逃出，之后就随着傅某来到永春城。

「我大哥曾因她是我的侍婢而骚扰她，事发之后，我的父母并未袒护亲子，反而对她十分公正怜惜，对她来说，傅家是她唯一的归属，她绝不会做出危害傅家的傻事。

「她此次认罪入狱，不是因为她真的犯罪，而是为了维护我、镇金堂的所有伙计、金匠以及傅家，她绝对不可能是我大哥的帮手，请大人务必明察。」

听完他的话，任天铎沉默了一下。

「本官不明白，傅耀祖与你同是傅家人，为何要冒险掉包宝石嫁祸镇金堂，然后远走高飞？」任天铎又问。

傅天抒自嘲一笑，神情无奈。「他是我的兄长，可我从来不是他的兄弟。」他沉叹一记，「他真正想毁掉的是我，不是傅家或是镇金堂。」

闻言，任天铎微怔。兄弟间哪来这么大的仇恨，傅耀祖竟如此处心积虑的想毁了他？

城守大人似乎明白他内心的疑问，低声说道：「他们并非亲兄弟，傅天抒是傅氏夫妻二十几年前捡到的孤儿。」

任天铎陡地一震。二十几年前捡到的孤儿？

「你与傅耀祖并非亲兄弟？」他惊疑的看着傅天抒。

「是的，大人。」傅天抒诚实以告，但对他过于激动的反应感到困惑。

「你并非傅氏夫妻亲生之事，你一直都知道？」

「我被收养时已三岁，而且爹娘从未瞒我，因此我确实都知道。」傅天抒不解为何任天铎对他不是傅家亲骨肉之事如此在意。

「监事大人，」堂上，城守大人未称任天铎贤婿或是直呼他名讳，而是依礼敬称他的职衔，「此事与本案可有关联？」

任天铎猛地一怔，惊觉到自己似乎有点失态。

这么多年来，他跟父亲都已对弟弟尚在人世之事不存希冀，可如今，眼前的傅天抒燃起了他心中那一点幽微的希望之火。

只不过，眼下正在公堂之上，他实在不该表现失常，于是他拉回思绪——

「来人，把傅耀祖及赵慕真带上来。」他一声令下。

没多久，衙役将两人带上公堂。

看见许久不见的慕真，傅天抒几乎快控制不住自己激动的心情。

她看来气色不坏，衣着及样貌都十分整齐洁净，虽在牢中，但她显然受到某种程度的照顾。

而能给予她这般照料的，不做二人想，应是佟明雪。

看来，她虽认罪入狱，但佟明雪并不认为她是真正的犯人。

「傅耀祖，掉包宝石之事，你可认罪？」任天铎问。

「草民……」傅耀祖不见平时霸气，卑微又狼狈，「草民一时胡涂，请大人饶命，我若知道那宝石是大人送给明雪小姐的订情之物，断不敢兴此妄念……」

「犯下此罪，你可有帮手？」

傅耀祖迟疑了下，点点头，瞥了瞥一旁的傅天抒。

见状，任天铎轻手拍案，吓了傅耀祖一跳。

「傅耀祖，」任天铎目光锐利，「公堂之上，容不得你撒谎，若胆敢有半句虚言，本官绝不饶你。」

傅耀祖原本还坏心的想拉傅天抒下水，可被任天铎这么一瞪，他不禁打起哆嗦。

「大人饶命……」

「说！」任天铎沉喝，「你可有帮手？那几可乱真的假宝石又是谁提供予你？」

「是、是稀宝轩的郝健。」傅耀祖屈于任天铎的威严，诚实的供出共犯，「他气恼镇金堂抢走他的生意，所以弄了颗假宝石让我换走真的……大人，我是一时糊涂，才会受他迷惑，犯下这愚蠢罪行，请大人恕罪啊。」

至此，真相已水落石出，无须再问也无须再说。

任天铎命师爷立刻写下罪状让傅耀祖画押，然后将他押入大牢待审，而赵慕真也因为洗刷嫌疑，立即释放。

对此，傅天抒虽感欣慰，却又感到忧心，傅耀祖虽罪有应得，但他毕竟是傅长年跟张俪的儿子，他该如何对两老禀报此事？

返家后，傅天抒立刻前往主屋向傅长年及张俪禀报此事，并让他们知道傅耀祖如今已被收押待审。

傅长年夫妻俩虽难掩伤心惆怅，却意外的感到释怀。

傅耀祖一次又一次荒腔走板且毫无悔意的作为，早已磨去他们对亲儿该有的爱心及耐心。

但看着傅长年夫妻俩眼底那不经意泄露的愁色，傅天抒心中极是不忍。

「爹，娘，大哥只是一时胡涂，我会尽可能想办法让他能获得轻判，您们千万别太担心……」

「天抒，」傅长年打断了他，「你不必再为他说话了。」

傅长年慨然长叹，「我们给了他太多的机会，他若真能悔改，就不会犯下这次的罪行……你想想，此次若让他成功逃脱、逍遥法外，慕真得为此付出多大代价？」

想起慕真，傅天抒的心一揪。

没错，若未能追回傅耀祖及宝石，认罪的慕真便成了唯一的犯人，就算未判死罪，她恐怕也得关上几十年。

「为了报复，他不只差点害了慕真，还几乎要毁了镇金堂，」傅长年深深的注视着他，「我若还护着他，以后如何面对傅家及镇金堂上上下下的人？」

「可是爹……」

「天抒，」始终沉默的张俪开了口，「爹娘知道你心地仁厚，不忍我们两老伤心，但经过这一次又一次的事情，我们对耀祖这孩子早已死心，也许这是一次让他得以大彻大悟的机会，你就不必再将他的事揽在身上了。」

「娘……」

「爹娘的心意已决，你就别再说了。」张俪续道：「慕真那孩子为了你及傅家受了这么多苦，你们又那么久没见，你还是赶紧回别院去陪陪她吧。」

傅天抒看得出来两老此次非常的坚定，也许他们说得对，这是一次让傅耀祖大彻大悟的机会，也是两老期待他彻底悔改的最后希望。

而他，不该夺走这样的机会及希望。

「孩儿明白。」他点头，「孩儿先行告退了。」

说罢，他旋身要走，张俪突然叫住了他。

「天抒。」

「娘还有什么吩咐？」他恭谨地回头问。

她淡淡一笑，「没什么，只是想跟你说，别亏待了慕真。」

他微笑颔首。

回到别院，傅天抒发现慕真竟已在小厨房里忙着洗米做饭。

他走进小厨房，好气又好笑的看着她，「你在做什么？」

「快能吃晚膳了。我刚才跟张妈要了一点菜跟一尾鱼，待会儿给你煮条红烧鱼……」她忙得不可开交，手上的动作未停，一边跟他说着话。

她话未说完，傅天抒一个箭步上前，一把将她拥入怀中。

她一愣，旋即满脸通红，身体发烫，娇羞地想挣脱：「二爷，这、这是干嘛？我的手……」

她正在洗米，满手湿答答，那洗米水还一滴一滴的落着呢。

傅天抒紧紧将她拥在怀中，感受着她的温度、她的柔软，发出一声沉沉的喟叹。

「你真的回来了，」他低头在她耳边低语，「你真的回到我身边了。」

他说话的热气吹得她耳根子发烫，心跳也跟着急促起来。

「二爷，你说什么呢？我……我……」

「若是再也见不到你，我该怎么活？」他声音微微颤抖，「慕真，你总是在骗我，不是说了永远都不会离开我吗？」

「二爷……」她的心一揪。她没骗他，就算她不能待在他身边，她的心也从没离开过。