楔子

“那丫头的养母已经死了。”

“是吗？那你拿到她手上那张契约了？”

“当然，我已经小心的收起来了。”

“你真是机灵，这么一来，我们就能让她给咱们赚钱了。”

“嘻嘻嘻……”

赵慕真无意间听见了嬷嬷跟龟公的谈话，这才知道养母已经过世的消息。

养母的死讯让她感到伤心悲恸，但她没有时间沉浸在悲伤之中，因为更令她担心害怕的是……嬷嬷准备逼她卖身。

她出生在长庆城郊的一个小村子，家里一贫如洗，于是将刚出生的她送养。

她的养父母在城里做小买卖，生活还过得去，虽然不能给她什么荣华富贵的生活，但对她相当疼爱。

然而好景不常，她十岁时，养父染上了怪病，从此一病不起，也拖垮了家中经济，养母是个毫无谋生能力的妇道人家，为了让一家三口都能活下去，只好将她卖到怡春院为婢，并说好不卖身，十五年便能离开。

她知道自己还欠怡春院八年的工时，所以就算再苦再累，因为那纸契约，她从没动过逃跑的念头。

可现在，她不能不逃了。

一些跟她差不多年纪进到怡春院的姑娘，在看到那些花娘因为得宠而从客人那儿得到锦衣华服、珠宝玉饰，羡慕她们吃好穿好，浑身上下珠光宝气，出入又有侍从奴婢跟着、伺候着，原本“绝不卖身”的坚持瓦解了，自愿跳入火坑。

但她不要，她不怕脏、不怕苦、不怕累，就怕丢了这清白的身子、丢了自己跟养父母的脸。

可……她该往哪里逃呢？

怡春院戒备森严，里里外外、前前后后都有会功夫的护院守着，不只是为了防止客人闹事，也为了杜绝有人脱逃。

进到怡春院后，她几乎没离开过半步，这是个没有出口的牢笼，教她插翅也难飞。

但或许是老天垂怜，就在赵慕真苦无机会逃跑，甚至动了若嬷嬷逼她卖身，她便自尽以保清白的念头时，一场暗夜里的大火为她烧开了一条生路—