第三章
晓桐离开后直接回到住所，呆坐在床沿。她从不认为自己是儒弱的人，但继续待在议事厅看他们冷静的商讨，关系到好几千条人命的战事计划，她不能忍受。
她想着雨宫忍对她的漠视，一直留在他身边似乎对他并没有帮助，甚至还让他厌烦。想着想着，晓桐眼里蒙上了泪雾，讨厌，自己何时变得这么软弱？
雨宫忍一进来看到的，就是晓桐柔弱欲泣的模样。
他气恼地瞪着她，心绪被她的泪水弄得更加紊乱。“哭什么？”
晓桐惊愕地抬头，见到是他，迅速地抹去泪，“你来做什么？”
雨宫忍不理会她的问题，“会怕就不要整天跟着我。”
晓桐看他冷淡的表情，心里既沮丧又难过。“你……真的那么讨厌我”盈盈大眼凝望着高大威猛的他。
雨宫忍愣住了，他无言的凝视着眼前宣喜宜嗔、绝尘脱俗的她，不禁有些迷惘了。他并不是讨厌她，他不喜欢的只是那种有她在身旁，他就会产生的怪异感觉——有些心乱、烦躁的无措，还有她与其它人的笑语也令他不舒服，所以才会一直想逼走她。
见她难过的模样，他不安地挪挪重心，草率地回答：“没有。”
晓桐叹气，她不该指望他解释些什么的。既然他不喜欢她在身边，而她也觉得没什么用，那她只好改变策略了。
“我懂你的意思，以后我不会再像现在这样子烦你。”与其跟着他意他不高兴，还不如私下跟亲信们培养感情，探听起来也比较方便。等有了眉目，再考虑该如何跟他说。
雨宫忍拧起了眉，什么叫懂他的意思？对她低着头，一副不想再多说、漠视他存在的模样，和她突然决定不再跟着他的话，这些都令雨宫忍莫名的感到愤怒。他直觉地想伤害她：“那正好省了我的麻烦！”气恼地转身就走。
晓桐心仍低落，趴在床上，事情为什么会这么不顺利呢？
从那天两人不欢而散之后，晓桐遵守自己的诺言，不再时时刻刻跟着他，反而开始积极地与他的亲信们联系感情。
这天，她来到最难缠的近藤忠住所，身边跟着两个伺候的女子。她事先通过她要来，故近藤忠并不感到意外。
晓桐自在的回答：“雨宫忍嫌我烦，我只好另寻出路了，希望眼几位交上朋友。浅沼先生莫非不欢迎我？”
浅沼笑了起来，“没这回事。对了，你就唤我浅沼吧，既是朋友就不需拘泥形式是不是，晓桐？”
“就照你说的。”晓桐也感染了他的好心情，浅沼有种令人感到自在的特质。雨宫忍若是少了他这名机智富谋略的军师，也许不会这么快由群雄中蹿起。
“对了，前些时候的事……怎么样了？”
浅沼会意说：“你是指武直挑衅的事？目前还没什么太大的行动，不过也许快了。”
听到目前还没什么事令晓桐松了一口气，她有些迟疑地问：“打仗时城主也会去吗？”
“那是当然的，城主总是亲自带兵、一马当先地攻打敌人，否则士气无法凝聚。”
是吗？那么说他每次的出征都有危险了？晓桐担忧地问：“可是谷间兄弟不是负责军队调度吗？
“负责军队调度的意思是，他们最懂得我军实力如何，对士兵的配置如何调度得宜。但打仗的先锋一向都是城主，尤其是大仗。”浅沼耐心地回答她，看她一脸忧虑，急问：“怎么，你担心城主？”
晓桐被说中心事，连忙否认：“才不是呢，我是希望了解你们。”
浅沼径自说下去，“城主年轻有为，又有我们这群人帮他，”浅沼朝她戏谑地眨眨眼，“所以，成就霸业是指日可待，你不需要担心的。”
晓桐可没他这么有信心，她看看神色悠闲、一副天下太平的浅沼，试探地问：“近藤先生说有很多人想取他住命不是吗？”
浅沼说：“不会的，平常人根本近不了他的身。”
“可是，万—……有内奸呢？”晓桐小心地问。
四周空气似乎一下子凝结起来，浅泪的表情瞬间由经松变得犀利，他直盯着她。“你这是什么意思”晓桐镇定地说：“只是提出一个假设。”
浅泪斩钉截铁地说道：“不可能！若有的话，我会第一个杀了他！你……莫非知道些什么？”
浅沼的目光犀利得使人有喘不过气之感，晓桐微笑否认，“如你先前所说，大家都觉得我是外人，我又怎么可能知道些什么呢，不过顺口问问罢了。”
“原来如此。”浅沼探寻的目光修然消失，又回复先前和善的模样，变化之快使晓桐怀疑是不是自己的错觉？眼前这个人……会是个难缠的敌人？晓桐衷心希望那个叛徒不是他。
下一个访查的物件是大岛健信。
大岛殷勤地招呼她坐下。
晓桐说：“大岛先生，你平日忙于守卫城内安全，很辛苦吧。”
对晓桐的关心，大岛有些惊讶，“倒还好，所谓忠人之事，所以并不觉得辛苦。”
“那么打仗时你也留守城中是吗。”
“不一定，视战事大小而定，除非是无关紧要的小战役，否则我亦会跟随城主出征，城内就由我的副将代为留守。”
晓桐微笑点头，“大岛先生的家人呢？不会对你去战场而有所担心吗？”
大岛愣了一下，神色显得有些落寞，“我并无家人，从小被城主父亲收留，后来就跟在城主身边，我的家人或许只剩他了吧。”
“抱歉，提到你的伤心事，不过，你跟他如此亲密，为什么指挥军队的重责大任会是谷间兄弟负责，而不是你呢？”晓桐有意无意地问着。
大岛倏地脸色大变，激动地说：“天女，话可不能胡说。城主做任何事都有他的用意，何况我身受雨宫家之恩，若为此计较，未免太对不起城主了。”
晓桐连忙安抚他：“是是是，我失言了。”晓桐连忙引开话题，在心中叹气。她现在是了解愈多，愈如坠人五里雾中，看不出个轮廓来—谷间龙一对她的到访十分错愕，他迎她人座，然后也不知该说些什么，只是静默的立在一旁。
晓桐也感到有些尴尬，亲信之中她与谷间龙一最为陌生，不过，她仍微笑道：“顺路过来探望谷间先生，不知是否给你带来麻烦”谷间龙一摆摆手，“天女言重了。”随即又陷入了沉思中。
晓桐见他眉头深锁，似有心事，进关心的问：“谷间先生有困扰之事，何妨说来听听。”
谷间龙一看了她好一会儿，才开口道：“最近武直又有动作，要是再有挑衅举动，恐怕战事不可避免。”
她有些畏惧的问道：“是什么样的举动让你觉得受到威胁？”
谷间龙一缓缓说道：“一名士兵在武直辖域内被杀，武直的说法是那士兵闯入城才会被杀。不过我城士兵不可能会去自找死路，其中必定大有文章。”
见她的神色忧虑而惊惶，谷间龙一反倒安慰她：“我问忘了天女忌讳这事，你别多想，歧阜城不会有事的。”
就这样怀着心事离开谷间龙一的住处，晓桐才惊觉什么可讲参考的数据都没查到，今天是无功而返了。
过了几日，都没传出什么骚动或要打仗的消息，晓桐才又有心情去拜访其它人。她先去拜访难得不用待在雨宜忍身边的麻仓垒。
晓桐一向有些畏惧这个眼神阴暗、俊美非常的贴身侍卫，但他也是嫌疑犯又不能跳过去，只得硬着头皮来。她看着一径盯着她什么话都不说、双手抱胸的仓，有些尴尬，看来他连请她坐的客套都不愿为之。
既然如此那她只得厚着脸皮了。晓桐不等他开口，径自走人麻仓的住所。晓桐没等他招呼，自己坐了下来，看他是否当真会无礼到撵她出去。她微笑的问“我听说麻仓先生是高野先生的养子。”虽然高野对雨宫忍忠心不二，但并不能保证养子也如同他一般的忠诚。
麻仓见她自顾自的坐了下来，不悦地说：“是又如何？”
“只是奇怪为何麻仓先生与高野先生不同姓。”晓桐仍然一派镇定，一点都不觉得自己在探人隐私。
麻仓神情古怪的凝视她好一会，然后令晓桐出乎意料的硬声回道：“我在四岁时才被高野先生收养，那时仍记得自己原先的姓氏，他说我可以保留自己的姓氏，他不拘泥于形式。”
麻仓居然会回答那么一长串话，令晓桐信心大增，她赶紧乘胜追击，“麻仓先生可满意于目前这种生活？”
“我不懂你的意思。”麻仓顿了一下，神情有些迷茫。
他明明就懂！晓桐看得出来他只是不愿说。既然如此，那她来问个他一定不能装蒜的问题好了，晓桐问：“麻仓先生似乎和浅沼先生处得不是很好？”这情形只要是明眼人都看得出来吧，她好奇的是为什么。
麻仓笑得阴森，“天女似乎也跟城主相处得不是很好。”
啊呀呀，居然被反将一军，晓桐有些慌乱，这跟她问他的根本是两码子事埃一想到雨宫忍那可恶的家伙，就令晓桐气得牙痒痒的，她咬紧牙关说：“我不想提他。倒是麻仓先生又怎会与温文的浅沼先生不和呢？”
“温文！”麻仓不屑的模样表露无遗，“那是天女不了解他吧。”
“可是为什么呢”晓桐相当坚持，所谓事出必有因，如此的嫌隙一定有什么特别的理由。
麻仓撇撇嘴，“没有为什么，就是和他八字犯冲。”
晓桐觉得有些古怪，要真切的说，却又说不上来。她总觉得麻仓并不是真的讨厌浅沼，只是故意在找他麻烦。
怀着一肚子疑惑，晓桐离开了麻仓垒的住处。回程途中巧遇谷间龙二，他愉悦地向她打招呼：“晓桐，听说你最近勤找人串门子，什么时候轮到我呀？”
晓桐有些惊讶，她没想到消息传得那么快。但转念一想，亲信们就那么几个，消息流通迅速是自然的，她客套的微笑道：“龙二先生，我正想找机会去拜访你呢。”晓桐仍记得他性情的反复不定。
“只要是天女来访，我随时欢迎，这样吧，明天如何？”龙二露出爽朗的微笑。
虽然她原先想先去找赤阪勇人，既然如此就顺水推舟先见谷间龙二吧。“好啊，明天我定去拜访。”
隔日，晓桐依约前去龙二住处，坐下后，晓桐发现龙二今天心情似乎又变差了，觉得自己运气真差，但既然来了不坐会儿也挺没礼貌的。
晓桐微笑问道：“谷间先生今天怎么啦，脸色不太好呢，发生什么事了吗？”
龙二不耐地说：“没什么。”
过了一会，见他神色仍是一样坏，她便站起来说：“我看我择期再来拜访好了。”说着起身就要走。
谷间龙二眼捷手快的阻止她，“怎么刚来就要走了？”
晓桐瞪着龙二，直言道：“因为你心情不好，我不成为你坏脾气下的牺牲者。”她已经做好被吼或被撵的心理准备。
谁知龙二竟笑了起来，他拉晓桐坐下“抱歉，我没注意到。”
晓桐心里发毛，龙二变脸实在有一套。她迟疑说：“或许这样问是有些失礼，但是龙二，难道你从来没发觉你有人……不，双重人格的倾向吗”晓桐及时阻止自己说出人格分裂四个字。
龙二赞赏的看着她，“天女，我真是越来越欣赏你了。我知道我脾气怪，不过敢直接说出来的，你还是第一个，我向你道歉。”
晓桐不知该做何反应，龙二看来挺认真的，“好吧，不过以后你如果再阴暗不定，我是不会再忍耐的。”她直截了当地说。
“好，我只买你面子。以后如果我有无礼之处，欢迎你随时指教，这可是天女你独享的特权喔。”龙二微笑说。看着晓桐，他突然冒出惊人之语：“难怪城主欣你。”
啊？晓桐张大嘴，怀疑自己的听力，“你说什么？”
龙二好笑的望着的呆滞的表情，“我说城主很欣赏你！”
晓桐一副龙二有病的模样，“龙二，你还好吧，他会欣赏我？不把我赶出城去是客气的了，你又不是不知道他讨厌我，讨厌到恨不得不要看到我的地步。”她真不晓得龙二打哪儿来这种可笑的想法。
龙二解释道：“城主在战场上虽然骁勇善战，私底下从不苟言笑，只有你能让他多说话，所以呢，他一定是很欣赏你的，否则哪会理你啊！”
这是什么逻辑？就算雨宫忍对她说话也都是一些讽刺、冷漠的话，不管怎么看都不是龙二说的那样。晓桐不想讨论这种无意义的问题，虽然心因此而有些不寻常的骚动，她依旧选择忽略。
她叫龙二：“你跟你大哥的性格似乎不太一样。”
“那是当然的，龙一是个闷葫芦：我呢，跟他不一样，虽然脾气怪了点，人缘可比他好呢。”龙二很是得意。
“军队由你们兄弟俩负责，不会容易起冲突吗？”晓桐很好奇。
“冲突当然是无可避免，不过我们都不是意气用事的人，自然会找出最好的解决方式，所以一直相安无事。”
是吗？龙二怎么看都不像是冷静行事的人，晓桐心想。她随口问道：“你们兄弟感情一定很好吧？”
龙二这回倒有些局促，眼睛东溜西转的就是不看晓桐。良久才叹口气说：“不瞒你，与其说我们是兄弟，不如说像是工作伙伴的关系。龙一他……唉，比较内向吧。”
晓桐感觉得出来，对于和哥哥不亲近这件事龙二是很在意的。晓桐为此替他有些难过，不过，如此一来不没有了兄弟俩合谋反叛的可能了。
最后一个是赤阪勇人。
晓桐一进门就见到赤阪不是很高兴的坐着，看到她也不打招呼，完全没有以前的热络态度。
晓桐关心地问：“你怎么啦，谁惹你了？”
赤阪勇人哼了一声，口气十分冲的说：“不就是吗？居然最后才来找我！太不够意思了。”
晓桐忍不住微笑，他在要性子呢！她好言好语的劝慰他：“别生气嘛，我这不是来了吗？”
赤阪怒气消了些，不过嗓门还是一样大：“幸好你还记得来，要不然说不定就再也见不到我啦。”
晓桐不解地问：“你这是什么意思？”赤阪说话向来直来直往，怎么也懂得拐弯说话了？
见自己引起了晓桐的注意，赤阪很是得意，“再过两天我就要出去打仗啦，城主刚刚才决定的。”
打仗！晓桐愣住了，然后急问：“全部的人……包括城主都要去吗？”她心慌意乱，为什么还是要打呢？万一他受伤了怎么办？
赤阪怪异的看着她，“你在紧张什么啊？当然大家都要去啊！”他突然灵光一闪，满面笑容的说：“你别担心，我不会有事的。武直是只软脚虾，一定很快就会投降的。”他自然的想成晓桐是在为他担心。
晓桐心里乱纷纷的问赤阪：“为什么要战争？没有其它解决办法了吗？”
赤阪一想到这就有气，“武直太过分了，连续几天带兵来骚扰边境。我老早就想杀他个片甲不留，今天城主忠于答应要带兵攻打。我真是太高兴啦！”赤夃兴奋地摩拳擦掌。
晓桐胡乱地和赤阪扯了几句就离开，遣开侍女，一个人走在漆黑的夜里，烦恼着即将到来的战争。
理智虽然告诉她雨宫忍这次出征并不会有性命危险，但一想到战场上人人拼命砍杀、血流成河的恐怖景象，她就怎么也无法安心。况且若是那人跟敌方勾结或趁着战乱想伤害他，她也无从警告他。
不知不觉已经走到居所，正想进去却在黑暗中听到一个冷冷的声音：“回来了？”
她回身，见到雨宫忍倚在柱子旁俯视着她，表情冷淡。
她望着他，想到过两天他就要离开了，不想再跟他起冲突。于是她勉强地扯出一个微笑，朝他点点头，转身就要进屋。
他立刻拦住她，表情不再冷漠，反而是充满怒气的抓住她的手腕。“我警告你，别再四处招蜂引蝶，对你不会有好处的！”
晓桐挣扎着，同时不解地嚷道：“你在说些什么呀，快放开我！”
雨宫忍不理会她的挣扎，盯着她冷声道：“你不是挺行的吗？成天勾搭我的属下，你知不知道羞耻啊！”
他愤怒极了，自从她说不再跟着他后，就时常去下属的屋里不知做些什么，令他成天只想着她现在不知又在谁的屋里，心里的怒火越积越旺，终于在今天忍不住爆发了。
晓桐停住了挣扎，不敢置信的望着他。他就是这样想她的吗？她心酸的为自己辩解：“我只是去找他们聊聊，两个侍女也在埃”他不屑的发出哼声，“有什么好聊的？我看是你耐不住寂寞才会四处找男人！”
晓桐呼吸一窒，“我全是为了你，你居然还这样曲解我”她委屈的大吼。
“为了我去找男人！你在说什么鬼话？！”雨宫忍认定她在说谎，手劲更加重，捏痛了晓桐。
晓桐痛得猛吸气，他才稍微放松。她瞪着他，本想营造理直气壮的气势，却因为与他相隔太近，近得可以感受到彼此的呼吸，使她全身燥热了起来。
晓桐撇开头，纳纳地说道：“之前我说的……有人要背叛你的事都是真的，我会知道是因为……我来自遥远的地方，为了你而来。去和他们谈是因为想找一些线索来帮助你，你不能这样冤枉我！”
雨宫忍瞪着她，好像她头上突然冒出了角，然后冷笑道：“你说谎的能力还是没有进步，我不相信我的人里面有像你所说的叛徒，所以你可以省点力气。”
晓桐早知道他不会轻易相信，“你不信我没关系，反正你总有一天会知道我说的是真的。现在我累了，请你放开我！”她再度挣扎。
雨宫忍不但不放开她，反而把她拉人怀里。这突如其来的动作把晓桐吓了一跳，靠在他宽大的怀抱里有些不知所措，他身上阳刚的男性气息更令她……令她心慌意乱。”
晓桐想起自己来这的目的及现在的身份，再加上他刚刚才侮辱过她的操守，现在这么做是不是表示她在他心目中是很随便的女子、可以任意侮慢的？何况他们彼此讨厌，他到底在想什么啊！
晓桐浑身僵硬，自持的说：“城主大人，请你自重！不要忘了我的身份。”
雨官忍也不知道自己为什么把她抱人怀里。他鄙视她的行为、她的满口谎言，但却不能否认自己牵挂着她。就是不想要有这种多余的感觉他才刻薄的待她，谁知道见不到她他却更加烦躁，天知道他是怎么回事，该不会是这女人对他下了什么魔法吧？！
她的身体香馥柔软，令人上瘾。但他知道自己是逾矩了，他不应该对全城景仰、如今已成为歧阜城精神支柱的天女如此。
本想再抱她一会就放手，但她疏远、淡漠的口吻让他气恼，他两手扶住她的肩，眼里燃着火，看着她一字一字的说：“我从来没有把你当作天女！”猛然低下头吻住了她！
他激狂的摩挲着她的唇瓣，双手拥紧她像是想把揉人自己体内。
晓桐睁大眼看着他特大号的俊脸，吓住了。这该的男人以为他在做什么啊？他哪有权利这样做！
晓桐忽视浑身涌起的迷乱与燥热感，张嘴想抗议。谁知道一张嘴他却顺势侵入她的唇内，亲密的纠缠着的唇舌，她的挣扎根本没有用处。晓桐累了，眼睛不知何时已悄然闭上，双手也缠绕上他的颈子，仰起头任吻看她。
或许，从来就无心抗拒。
良久，直至快缺氧了他才如先前一般，突然放开她的唇，看着她嫣红美丽的容颜及望着他的朦胧大眼，双手握成了拳头，表情复杂的他丢下一句话：“我不会道歉。”随后即跨步离去。
是夜，晓桐一夜无眠。