第一章
夜阑人静，整座定遥城中静悄悄的。
此此处位居大运河畔，是南方第一大城，居民富裕，商行集聚。就因为城内富商众多，为了严防盗匪袭击，四面城墙高大厚，南北皆有箭垛，檐角修得陡峭难攀。白昼热闹喧哗的街道，入夜后归于岑寂，只见几盏灯笼在夜晃啊晃。
蓦地，一丝火光划破夜空。
“失火了！”
掠叫声由定遥城的大街响起，城内各门各户内，陆续点亮灯原本沉睡在梦乡的人们，纷纷跳下床，急着开门察看。只见火光照亮了大半个夜空，定遥城内最华丽的客栈——四月楼，转眼已经陷入熊熊大火中。烈焰冲天，伴随阵阵浓烟，隔着大老远就可以看到，令人怵心。
警钟响遍全城，每户人家都醒了，男人们匆匆奔向四月楼，个个奋勇争先，端着各种容器舀水，忙着救火。这场火来势汹汹，难以扑灭，短短的一刻之间，火舌就吞噬典雅宽阔的前楼。就连堆积在前楼，无数的红彩与红灯笼，以及那些贴了大红双喜字、堆了有好几座小山高的珍贵礼品，这会也成了一座座的火焰山。
“救火啊，快来人啊！”四月楼的掌柜李达颤抖的叫嚷着，脸色白，几乎要跪倒在地上。
完了，全完了！怎么好死不死的，竟会在今晚失火？这栋四月楼可是南宫家的产业，由李达负责管理多年，如今烧得面目全非，肯定损失惊人。平常日子里失火，就够教人心惊胆战的了，更何况，今儿个雅宅里还住着即将过门的少夫人。
南宫家是江南首富，财势惊人，放眼南方，可说是无人不知、无人不晓，就连官府都要给几分薄面。虽然家大业大，偏偏人寸单薄，家中一脉单传，独子南宫远至今未婚。
南宫夫人盼星星、盼月亮的，始终盼不到儿媳，终于在数月前，软硬兼施，手段用尽，也不管儿子愿不愿意，硬是将京城杜府的闺女儿下聘人定。
婚期将至，新娘一行人热热闹闹的来到定遥城，住进四月楼的雅宅，稍做休息，筹备数日后的婚礼事宜，哪里知道喜事前夕竟会发生大火！
轰！
又是一声巨响，主楼大柱被烧得断折，掉落地面，喷溅出热烫火花。人们惊叫着，迅速后退。
李达心里焦急，揪着一个脸被熏黑的店小二，连忙问道：“里头的客人们呢？都逃出来了吗？”
“都出来了。”
店小二连连点头。
“那少夫人呢？”
呜呜，完蛋了，要是让新娘受到任何伤害，南宫夫人非把他千刀万剐不可。
店小二一脸茫然，搔搔脑袋，被烧焦的头发簌簌掉了一大堆。
“少夫人啊！住在雅宅里的少夫人啊！”李达吼道，纵然在火场旁，温度极高，他却毛骨悚然，直冒冷汗。
“呃，那、那要问杜家的人——”
雅宅幽静，位于四月楼后方，但起火那时，每个人都是往前门逃窜，哪里会知道雅宅的情况？
这会儿，抬头呆呈着盛大的火势，像木头人似的愣在原处。“我问你家姑娘人呢？”
火光之下，几个大男人面面相觑，谁也没回答。
他们都是受杜家雇用，护送新娘前来成亲的护卫，跟杜家非亲非故的，只是领了银两办事，一旦性命攸关，当然自个儿先逃命。
李达心里发寒，瞥见几尺之外，几个小丫鬟抱在一起发抖。
推开人群，又跌又撞的奔过去，哑着嗓子质问。
“你家姑娘呢？”
小丫鬟们抽抽噎噎，胆怯的缩着肩膀。
“呜呜、呜呜，忘、忘了——”话还没说完，就听见“哇”的一声，啜泣转为大哭。
陪嫁的只有几个小丫鬟，遇到一场大火，早吓得失魂落魄，哭成泪人儿，在四月楼里边哭边逃，好不容易逃出火场，等到回神来，才发现竟把小姐给忘了。
李达脸色白得像纸，扑通一声，真的跪下去了。过了一会儿，大嚷大叫着，跳起身来，回头就往火场里跑。
“少夫人！”
“掌柜的，您不要想不开啊！”店小二扑上前。
“不要拦我、不要拦我，让我进去啊，我对不起南宫家、我对没了，夫人肯定要杀了他，死在火场里，只怕比死在夫人手上舒服。
店小二们不敢松手，有的抱手、有的抱脚，把他架得腾空五空。众人吵闹着，一旁的人仍忙着灭火，但水池里的水都快舀干了，火势却愈烧愈旺，逼得救火的人只能连连后退。
一阵马蹄声响起，几个人策马而来。领队的是一匹全身雪亮的神骏，撒蹄奔来，即使在人潮之中，仍然疾驰如风，没有伤及任何行人。
南官家的少主到了。
马蹄停住，其余马匹全因火焰而惊慌，唯独白马不为所动。
白马上的南宫远，望着火场，神情中看不见半分紧张。他俊美无俦，有着一双异常温和深邃的眼睛，一身白衫蓝绣，颀长玉立，黑发束带，在火光中飘逸，俊雅得像最上好的青花瓷。
定遥城的捕头雷浩赤裸着上身，举着巨大的水桶，往火场里泼去。“再拿水来，快！”他像头熊般咆哮着，黝黑的身躯上布满汗水，回头看见南宫远到场时，吼得更大声。
“南宫，想想办法，邻近的水池都见底了！”
南宫远略略偏头，唇角微勾，在危急的火场前，模样竟有几分莞尔，与好友的气急败坏截然不同。
那双深邃的眼眸，有着奇怪的魔力，轻易就镇住场面，原本骚动不安的人们，也不知是被安抚，还是被震慑，全在他的注视下变得安静。
“我身后这几位，是城内薛、王、陈、林四家的公子，他们愿意齐开府门，集结家丁，从府内水池舀水过来。”全城的地形都在南宫远的脑中，火光一起，他立刻做了判断，要求城内四大家族提供帮助。
“来得好！”
雷浩大喝一声，把水桶丢给旁人，全身早已被高热烤得黑里透红。
四排人龙，迅速加入救火行列。
“有人受伤吗？”南宫远注视着坍毁的楼房，平淡的开口询问，嗓音醇厚。
产业被烧，他却泰然自若，看不出半点心疼的模样，不问四月楼的损失，先问人们的安危。
雷浩耸肩。
“有十来个人呛伤、几个人烧伤，都不严重就是了。”
“先把伤者送到大夫那里去。”
“知道了。”
火焰乱窜，几乎要波及两旁商家，建筑物崩塌，发出一阵阵轰然巨响。虽然人手增加，但火势猛烈，这样没头没脑的朝火焰泼水，根本无法灭火。
“看这样子，一时半刻只怕还灭不了火。”雷浩说道。
南宫远若有所思的环顾四周，黑眸映着火光，精光四进。“先把两旁的墙都撤了，十尺内净空，免得延烧左右。”
“然后？”
雷浩挑眉，认得那种眼神。
他微微一笑，双腿一夹马腹，胯下白马长声嘶鸣。
“跟上来。”
“你想做什么？”
“找出火点来。”南宫远鞭策坐骑，在火焰边缘驰骋，距离熊熊燃烧的火焰极近，每一蹄都惊险的踏在没有火苗的地方。
白马腾跃，围观的人们目蹬口呆，谁也没胆量上前。
找出火点，釜底抽薪，是最快的灭火方式。只是火场热烫，靠得太近，随便就会引火上身，根本没人敢上前。大胆的逼近边缘，亲眼寻找火源，那更是危险到极点的行为。
飞蹄踏过，南官远那身蓝绣白衫在火中闪亮耀眼，从容悠然，火星子甚至烧不到他的衣角。经过一处火焰高窜处时，他的剑眉略略一抬，看了身后大汉一眼，继续又策马往前奔。
雷浩会意过来，暴声高喊。
“这里！”
众人听到指示，立刻群聚过去，大量的冷水哗啦啦的直火堆里泼去，水分蒸发，冒出阵阵白烟，火焰的威势稍微弱了些。
两人配合得天衣无缝，转眼间已经找出六处火点，人们编成六队，从六方灌救，不到片刻，火势已经被控制住。
“少主！”
有人高喊着。
听见叫唤，南宫远扯住缰绳，利落的回过身来，背后是烧得又红又亮的天空，俊雅的容貌在火光前，竟显得有几分冷戾，让人不敢直视。
人群被拨开，李达挤上前来，趴跪在地上，哭得一把鼻涕一把眼泪，磕头如捣蒜，把石地撞得砰砰响。
“少、少、少主——属下该死，没能救出少夫人——”
深邃的双眸，闪过一丝微乎其微的阴霾。
“还有人在里头？”他问道。
“是——”
追在后头的雷浩，热得受不了，又扯着嗓子吼起来。
“喂，南宫，够了，咱们撤！”这把该死的火，不但吵得他没办法睡，还烧得他头发都快没了，再待下去，只怕他这一身粗皮厚肉都要熟了。
又是一声轰然巨响，火花四溅，雷浩眼明手快，身形晃动，立刻闪到几丈之外，等到一回头，这才发现南宫远仍在原处，没有后退。
“这里交给你指挥。”
他平淡的抛下吩咐，策马转身。
在众人的惊叫声中，白马飞跃，南宫远的身影消失在火焰之中。
四月楼已经成了一片火海。
起火点在主楼后的庭院，附近的建筑全陷在火中，火势顺着回廊延烧。雅宅也有一半着了欠，至于尚未着火的雕梁画栋，则是被熏得焦黑。
白马嘶鸣，在浓烟中踏蹄喷气，甩动鬃毛。他伸手轻拍白马的颈子，深邃的黑眸，在浓烟中显得格外明亮，仔细搜寻过每间屋子。
火灾来得突然，华丽精致的摆设，因人们争相逃命，被撞得东倒西歪。幽静的小院落里空无一人，里头的住客们，早在火灾发生的第一时间，就仓皇奔出，全都逃命去了。
是什么样的女人，遇到这场大火，竟还不晓得该逃命？
想起自己那即将过门的“新娘”，南宫远嘴角一勾，露出讽刺的笑容。
那个女人是被吓得腿软了，还是被烟呛昏了？或是，她也不满这场婚姻，宁可被烧死了，也不愿意嫁给他？
白烟缭绕，某种极轻、极轻的声音，从最角落的院落传来，南宫远侧过头，略略眯起眼睛，策马上前。
不同于其他院落，这儿房门未开，被人仔细的关上。
南宫远剑眉蹙起，挥出一掌。就听见砰的一声巨响，凌厉的掌风袭过，铁制的门锁进碎飞射，木门却安然无恙，应声而开，整洁清雅的摆设映入眼中。
屋内空无一人，平静得像是没事发生，几件素雅的衣袍，随意披在木椅上。价值连城的碎玉桌上，搁着一壶香茗，跟几盘未动过的精致糕点。而通往内室的垂花门上垂挂着一幅薄纱，随风轻轻舞动，厅内景物若隐若现。
破门而入的巨响，惊动了内室，薄纱之后传来慵懒的问句。
“唔，石冈，你回来了吗？哈嗯——”说着、说着，问话就转为呵欠，娇软的声音里充满浓浓的睡意——
睡意？
南宫远挑开纱帘，理智冷静的脑子，难得有瞬间空白。
花厅内的丝绢软椅上，躺着一个娇小的少女她身穿粉色的柔软丝衣，肩上披盖着花卉薄纱，盈盈不及一握的纤腰，则是束着红绣流苏，身姿婀娜动人。披散在软椅上的秀丽长发，则黑如绸缎，令人忍不住想要伸手触摸。
窗外火光荧荧，透过薄纱，照亮那张小脸。
晶莹粉嫩的脸儿，漾着浅浅红晕，娇美绝伦。即使在发问时，她的眼睛仍旧闭着，舍不得睁开，嫩嫩的红唇，因呵欠而微张，呵出轻柔可爱的呼吸。
她不是被烟哨晕了，也不是吓坏了，更不是宁死不嫁——
她在睡觉！
这个女人，竟然在睡觉！
整栋四月楼都快烧得精光了，她竟然还能抱着枕头，窝在这儿，睡得又香又甜。
听不见回答，软椅上的少女眼睫颤动，努力睁开堆满瞌睡虫的眼睛。只是，睡意涌来，她忍不住轻启红唇，酝酿另一个呵欠。
“哈嗯——”
这回，呵欠打到一半就停住了。
咦，不是石冈？！
银银眨着迷茫如雾的眸子，望着南宫远，再看向白马，既不惊慌，也不害怕，仍是半卧在软椅上，蜷得像只贪睡的猫儿。
“把马骑进屋里来，不太好吧？”她蹙着弯弯的眉，没头没脑的问道，似乎不在意被陌生男人瞧见了海棠春睡的模样，反倒比较介意他这么没规矩，竟把马骑进屋里。
“情况紧急，请姑娘见谅。”南宫远嘴角噙着莞尔的笑，黑眸中的讽刺，也在看见她的那一瞬间褪去，被浓浓的兴味取而代之。
她也不追究，慵懒的点点头，大方的给予原谅，小脑袋歪在丝枕上，黑白分明的眸子，在他的俊脸上转了几圈，才慢慢的挪开视线，不经意的看了窗外一眼。
异常的光亮，让她困惑的眯起眼睛。
“天亮了吗？”
怪了，不是才睡了一会儿吗？怎么外头就亮得刺眼了？
南宫远摇摇头。
柳眉蹙得更紧，她偏头嗅了嗅，又瞄瞄外头。不对不对，如果只是天明破晓，怎么会有浓烟，以及那阵难闻的焦味？
“那，外头是怎么了？”她转头看向他，半撑起身子，一手支着下颚，靠在丝绢软枕上。
这个姿势，使得粉色的丝衣扯紧，那纤细的柳腰，以及胸前贲起的柔软曲线，显得格外鲜明，黑瀑般的长发包围着小脸，使她看来脆弱且诱人，教人移不开视线。
花厅门前，那双幽暗的眼眸注视着她，有火苗一闪而逝，表面上不动声色，事实上可是看得仔仔细细，没错过任何曼妙的细节，饱览了一切美景。
“失火了。”他面带微笑，口吻又轻又柔，将凉人的消息说得像日常的问候语。
室内一阵岑寂。
半晌之后，她才微张红唇，轻轻的吐了一个“喔”字，身子溜下软椅，细嫩的双脚踩进绣花鞋，总算离开了软椅。
南宫远伸出臂膀，准备抱她上马，以为她经过一番深思熟虑，终于决定该要起身逃命。
她却理都没理他，摇摇晃晃的绕过挡路的白马，踱步到碎玉桌旁，端起瓷杯喝水，还探出小脑袋，观察门外远方的火光。
过了一会儿，她搁下瓷杯，又慢吞吞的踱回来，腿儿一抖，那双绣花鞋就啪的一声重新落地，娇软的身子爬回软椅上，懒洋洋的扭了扭，恢复成原先的姿势，分毫不差；“好了，我知道了，你们先逃，我再睡一会儿。”她又打了个呵欠，用粉脸磨磨丝缎，双眼一闲、两腿一伸，倒头做春秋大梦去也。
唔，火还没烧到这里来，她再睡一会儿应该无妨吧——
睡意来得很快，几乎是眼睛一闭上，她就要睡着了。迷糊之间，隐约听见耳畔有男子的轻笑声响起。那声音醇厚温和，像烫热的好酒，令人听了心头就暖暖的，有着说不出的舒服。
突然，她腰间一紧，某种温和却又强大的力量，像最温暖的被子，将她仔细的裹住。
“啊！”
钱银银轻叫一声。
朦胧的睁开眼，这才发现，自个儿已经被换了位子，从软椅上被扯了起来，拦腰抱进男人的怀里。
那张好看的俊脸，在她眼前放大了数倍，某种属于成年男子、干爽而好闻的气息，将她环绕在其中。
“别怕。”南宫远轻声说道，行动却敏捷至极，不再浪费任何时间，迅速策马回身，离开屋子。
“怕什么？”她愣愣的反问，神态迷蒙。
他没有回答，莞尔的轻笑转为欢畅的大笑，那高兴的神态，像是捡到了什么不得了的珍宝。
笑声震动他的胸膛，再传至她耳里，又酥又痒，是种好陌生的感觉。
纵然瞌睡虫发动总攻击，一波接一波的来袭，试图再把她拉回去见周公，但生平头一次躺在男人的怀里，还是让她有些别扭，忍不住打起精神，像只毛毛虫般，不安分的扭过来扭过去。
这无心的举动，却把她逼入最糟糕的处境。两人的身躯厮磨，男性的体温穿透布料，熨烫在她身上，带来异样的刺激。双掌下的胸膛，坚实宽阔，像是裹了丝绒的烙铁——
唉啊，这怎么行呢？她可是未出嫁的姑娘，哪能被男人抱在怀里？
“你好像——呃，不该这样抱着我——”银银微微挣扎，刚喝过水的小嘴，不知为什么，这会儿又觉得渴得厉害。
呃，她觉得有些热呢，是因为外头着了火，室温增高的缘故吗？
腰间的钳制没有放松，反倒又加重几分，压得她只能贴得更紧，那力道用得恰到好处，没有弄痛她，却也让她挣脱不开，小脸反倒在他胸膛上磨来磨去，热烫得更厉害。
“为了救人，如今也只能冒犯了。”他低头对着她轻笑，俊容看来斯文而温柔，黑眸深处却明亮得有些异常。
她伸长脖子，仰头望着那张笑容，在心里衡量，是该为了自个儿的清白，奋勇咬他一口，然后冒着摔断脖子的危险跳马，还是识时务的窝着不动，乖乖让他搂着。
她不是食古不化的老顽固，更不是被摸了手就会尖叫着要跳楼的小女人。眼前危难当头，火都要烧到屁股上了，她总得退让一些，如果坚持男女授受不亲，只怕等会儿就要被烤成一块焦炭。
况且，这个男人的笑容如此温和，不带半分威胁，仿佛值得人全心信任，就连她瞧了，都忍不住要勾起嘴角，回以一笑。
有这种笑容的人，应该不会是坏人吧？
最重要的是，她好困、好困呢，有好心人愿意抱她离开这儿，她乐得不用花费力气。
“那么，你要带我去哪里？”她小声的问了一句，打了个呵欠，不再反抗挣扎，软软的身子，舒服的靠在他的胸膛上。
“安全的地方。”南宫远答道，单手环绕她的纤腰。指尖上传来的柔腻触感，让他眸光转为深浓，笑意更深了几分。
“喔。”得到答案后，她不再作声。
白马迅速敏捷，载着一男一女穿过火焰四窜的长廊，在浓烟肿奔驰，惊险的穿越几处火墙。
最外围的火势，因为多方灌救，已比先前弱了许多，只剩下几处的余火。马蹄踏过冒着白烟的废墟，从烟雾中飞窜而出。
落蹄的地方，是僻静巷道内，隔着焦味弥漫的烟雾，能看见众人齐聚在前方不远处救火。雷浩扯着嗓子，在人群间忙进忙出，大吼大叫的声音，即使隔了大老远，还能听得一清二楚。
南宫远回身，凝目审视片刻，没有上前，反倒策马往另一个方向走去。他的手臂始终紧揽着怀里的少女，姿态亲昵，像在保护着珍贵的宝物。
“没事了。”他靠在她耳边说道，声音极低，语气轻柔，有如最柔软的羽毛轻轻拂过。
怀里的少女软绵绵的，别说是感激涕零，或是送上香吻答谢他救命之恩了，她根本就毫无反应，连哼也没哼一声。
他挑起眉头，低头察看。
只见她呼吸平顺，星眸紧闭，嫩嫩的红唇微张，早已把握时间，重温美梦去了——
她又睡着了。