第四章
借着黑夜，鱼机遁入皇宫内察看地形。
由于后天的大会，层层的城墙内安置了许多守卫，慎防盗贼，这次夜探的主要目的是为了找寻那狗皇帝的寝宫在哪儿。
鱼机还是违背了公主的吩咐。理智与内心在交战着，于公于私，他都不能让她伤到分亳。
最后，还是由他除去狗皇帝这办法最好，所以他趁着大家都睡了，溜出帐篷。
皇宫内的回廊、走道迂回难绕，好几次都差点碰上巡逻的元兵。
“到底是在哪儿？”鱼机考虑着要不要找个人来问问。
一队巡逻兵正朝着他过来，鱼机跳上悬梁静待他们离去。
“听说可汗现在正在东边的书房内。”
“是呀！”
“那我们需不需要到那儿去巡巡？”
“不用，可汗撤走了庭前的卫兵，吩咐所有人别去叨扰他。”
巡逻兵一离去，他马上跳下。
东边书房？鱼机朝着东边走，果然瞧见一座红色的尖塔，最上面那层还亮着灯光。
他翻身跃上塔顶，潜进窗台。
屋里一蓝一黄，两个男人背着他正在交谈，看不清那两人的长相，也无法猜出谁是那狗皇帝。
他从胸口掏出两枚流星飞镖，瞄准里头的人。
咻！飞镖笔直地朝他们射去，黄衣人似乎发现蹊跷，弹跳了起来，推开蓝衣人，一枚射了个空，另一枚则擦过蓝衣人的耳朵。
“什么人？”里头传出了声音。
鱼机见事迹败露，当即跳下尖塔，纵身飞出皇宫。
“唉哟，好疼呀！”术赤的左手臂受了擦伤，他跌在地上呻吟着，看见可汗要追出去，连声喝住。“可汗，你千万别冲动呀！”
“你在这儿等我。”
铁烈追着刺客出去，那人的身手不错，但是对皇宫里的地形却不甚熟悉，一下子就发现他的踪迹，刺客正欲向城墙外逃逸。
追赶中，他折下数片树叶，然后射向刺客身体。
鱼机左手臂被射中时停顿了一秒，又立刻翻出城墙，他若停下来，就会牵连到公主他们。
这个人好敏捷的身手，铁烈以为能把他射落的，没想到只是伤了他，等他赶到墙外，那个人已经逃逸无踪了。
他逃得过一时，却不能躲得了永远。铁烈转身走回皇宫。
他离开之后，墙下的树丛娑娑地动了一下，两个人影从里头遁出。
“公——”
“先回帐篷。”
执宁带着鱼机回到大帐篷，沉着脸，拿出白巾绑住他臂上的伤口。
“公主。”
“为什么要贸然去行刺？我不是吩咐过你不要妄自行动，你把我的话当成什么了！这次是你幸运只伤了手臂还能回来，万一你被抓了或者伤得更重，那时候怎么办？”
“属下该死。”
“你是该死，你不知道你要是有了什么，我会多难过。”她不能再忍受失去亲人的那种悲伤。
“公主……”
“回去休息吧，下次别再做这种傻事。”她讨厌这情形一再的重演、一再的重复。
“对不起。”
“我已经厌倦了你老是任意而为之后才说对不起，鱼机，我不是小孩子，我知道自己做的事情是好是坏，你别老是把我保护在你的羽翼下好吗？”
“我知道了。”
鱼机总是认为自己的想法才是对的，所以他一味的认定他给公主的就是最好的选择，没想到她原来是这么讨厌他做的决定。
执宁一下子忍无可忍，把话通通发泄出来，可是说完，她一点开心的感觉都没有，而鱼机落寞的表情像利刃割着她的心。
“鱼机——”
背着公主，他停了下来。
“我只是气疯了，一想到你可能会出事，所以才……”
“这事是我的不对，公主你不必解释。”
走出圆帐，鱼机打从心里发出冷颤，他觉得，好像就要失去公主，她就要从他的羽翼下飞走。
☆☆☆
咚！咚！咚！
响彻云霄的大锣声吸引了所有人的注意，大家出了帐篷，在身着红袍的引路人带领下到达暨定的位子，大家七嘴八舌地聚集在草地上，首先做的第一件事，就是瞧瞧身边的人有几分重量，待会儿的比试有多少胜算。
执宁他们的位子被排在后头的倒数几位，前头庞大的人海挡住了他们大部分的视野。
远远地，听着渺小的声音传到后头。
“欢迎各位嘉宾光临大都，这次举办选妻大会将以武技来一决胜负，可汗将在前三名中挑选皇后以及妃子。大会的规则禁止使用任何不当的手法使对手落败，若被大会查知，将永远逐出大都，现在，我们将请各氏族的公主到前头晋见可汗。”
草地上，红色亚麻布搭成的大帐篷内坐着大家争相晋见的可汗，帐外，走道上铺置了一条深红色的丝绒地毯，数十名的卫兵排列在地毯两旁，而所有上前晋见可汗的公主将顺着红毯到达他的面前。
队伍陆续地前进，执宁这伙人心跳得厉害，到了红毯的开端，只有公主被允许上前。
她镇静地往前走，距离太远，而且可汗又是坐在帐内，所以必须到达帐前，才能瞧见他的容貌。
一直到了帐前，她都是低着头的。
“诺娃凯族公主上前叩安。”一边的大臣这么对着她示意。
“是。”执宁走上前，跪在雪白的貂皮上。“叩见可汗。”
“抬起头来。”
好熟悉的声音？谁知，一抬眼，竟是“他”！
那个坐在虎皮大位上的男人，是这儿受万人敬仰的可汗，也是那天在溪边被
她海噱了一顿的家伙。
喉咙好像梗了一颗大石子，怔怔得无法出声。
“嘿嘿！来人呀，将她关入大牢里。”铁烈要看的，就是她这副踢到铁板的样子。
“可汗？”
会场一时哗声四起，怎么头一天就有人要被关进大牢里？可汗下了一个莫名其妙的命令，帐里帐外数十双的眼睛都没看到公主犯了什么错？
“快快快！把她带下去，连同跟着她来的那些士兵也一起抓了。”术赤在一边催促着。
接下来，仍不断有人上前，而铁烈一整个心思全放在牢里那凶婆娘身上，他迫不及待想去对她冷嘲热讽一番，等她见了他，铁定会低声下气地祈求他放了他们，到时，他就极尽讽刺的去羞辱她，洗尽前耻。哈哈哈！
“可汗？可汗？”
术赤小心地推着他，低声喊道。
“什么事？”他想得太开心，一个人在冥想中露出笑容。
“全数七十六位公主已经清点完毕。”
“哦！”铁烈站起来打算离开。
“等等，可汗你要去哪儿？”
“干么？不是已经好了？”
“你还要敲锣正式宣布大会开始。”这项任务是很重要的，千万不可疏忽了。
“这种小事交给你去办就好了。”
“不行啦！这个规矩是历代可汗传下来的，一定要由可汗你亲自敲锣。”术赤将他推到了铜锣面前，交给他一只木槌。“当太阳升至正中央的时候，你才能敲响这锣，如此大会才会顺顺利利的进行。”
烦死了，哪来这么多规矩，铁烈不耐烦地看着太阳，还有数十分钟才会升至中央，他才没那个心情耗在这儿。
他举起木槌趁着术赤分心，敲响了铜锣。
“可汗你——”
“少废话，还不快去做事。”
“是。”他愁着脸对着草地上的众人说道：“大会开始。”
☆☆☆
漆黑的大牢里，熊熊的火焰燃烧着火把。
执宁被独自关在一间牢房里，她愁眉不展地在里头走来走去，这下子，真的是玩完了，那个被她骂得狗血淋头的男人居然会是可汗，难怪他那时不跟她计较，因为今天他能彻底加倍的把她羞辱回来。
可恶！谁不让她遇见，偏偏遇着了他；惹怒了他，她所有的计划就全泡汤了。
她蹲了下来，其他人被带到里头的大牢房里，也找不到人商量办法，现在可怎么办呢？
愁得在地上画着圈圈，一双虎皮大靴步入眼帘，执宁猛然站起身。“是你！”
看看这个人笑得多么灿烂，最好笑死算了！她气唬唬地在心里骂着。
“见了我，你还不跪下。”铁烈高高在上地责问她。
“可汗。”跪！最好跪死你。
“哼！你终于也落到我手里了。”他现在可有本钱够他得意洋洋。
“可汗请恕罪。”
“从来没有人敢对我不敬，那天你居然那么羞辱我。”
“是我错了，请原谅我。”
“要我原谅你，好，就看你怎么求我。”
执宁相信就算是她跪下来求饶，这个冷酷的男人也不会放了她，但是此刻若不听从他，只怕他会更加狂怒。
“冒犯可汗，罪该万死，小女子愚昧，还请可汗仁慈放了我，我当竭尽心力伺候您。”
“伺候我？你以为你认了错、道了歉，我就会放了你，好让你继续来参加比试，像你这种蛇蝎女人我是避之唯恐不及。”
“可汗……”
“你那时候不是挺高傲的吗？现在要你低躬哈腰的求饶反倒像只狗来。”
“你——”
若不是为了大局，跟这种不要脸的东西求饶？哼！亡国了又怎样？好歹她也曾是个公主，肯这样求全已经很委屈了，他居然还想得寸进尺。
“我怎么样？你的生死可是掌握在我手中，只要我一根指头就能把你们这些人捏死。”
“呸！”执宁对着他那张恶心丑陋的脸吐了一口口水。
空气中一时弥漫着阵阵杀气。
“你——”
“要宰要杀随便你，你别当我真怕了你那可汗的头衔，被你抓了又如何？犯不着在这儿耀武扬威，若不是被你关着，我早把你的舌头割了。”
管他是什么可汗，她现在像只浴火凤凰，浑身充满怒火。
他是来羞辱她的，没想到，这会儿又被她侮辱了，好大的口气，凭她一个手无缚鸡之力的女人想割了他舌头，哈哈哈！
铁烈冷冷地笑了几声后停住，眼神是令人胆寒的冰冷。“你不怕死是吗？”
“死有什么好怕，大不了十八年后又是一条好汉。”对她来说，什么都没了，死又有何惧。
“好，明天上午，你和那些侍卫就一起处斩。”说他心狠手辣，其实不然，他只是冷硬了点，他是个伟大的君王，这地上的一草一木、天上的一禽一兽全属于他，铁烈不能允许谁剥夺了他的权利，更不能任人藐视。
他气得拂袖而去，自尊受到了严重的创伤。
处斩！执宁愣坐在地上。
她真的把他逼疯了……
天呀！她不但害死了自己，也把所有的弟兄给害惨了。
“来人呀，人都到哪儿去了？”她对着牢笼外头喊着。
“你有什么事？”狱卒不耐烦地走到她面前。
“我要找可汗，请你帮我去找他。”
“可汗？不行。他已经下了命令，明天巳时一到就将你们处斩，你们最好安静一点，想要求饶门都没有。”
“喂，求求你、求求你……”
☆☆☆
“皇太后。”
穿着粉红色纱袍的少女急喘着跑进屋里。
“是你，阿桃儿，你怎么不在前头，反倒跑来我这儿了。”
“出事了……”
“出了什么事？”她好不容易才举办了这次选亲大会，今天是第一天，怎么就出事了。
“诺娃凯族的公主被可汗叫人关在大牢里。”
“哦？这情形你仔细给我说清楚。”
“我也不清楚，大家都不晓得是怎么回事。”阿桃儿是伊察汗族的公主，也是这次大会新娘的人选之一。
皇太后这次会举办比武选亲，有一半的原因是来自于她。
自幼，她便暗恋着可汗，所以常借着探望皇太后的名义进宫来，靠着那张糖似的甜嘴，她完全掳获了皇太后的心。
她习武多年，所以有很大的自信跟胜算，只要她赢得这次比试，皇后的位子就是她的了。
“烈儿呢？我要亲自去问他。”
“可汗他人不在会场上。”
“那我们就到他宫里去等他。”
“是。”阿桃儿也想知道可汗为什么要这么做，只要是关于他的每件事情，倘若关在牢里的是个男人，被关、被放都与她无关，但那是个女的。
☆☆☆
术赤在可汗的殿门外等得心急如焚，看到救星，火速迎了上前。
“可汗，你可回来了。”
“什么事这么急？”
“你把诺娃凯族公主关进大牢的消息好像传进了皇太后耳里。”他守在外头就是要告诉他这不幸的消息。
“是她叫你来找我的？”
“不是，皇太后正在里头等你。”
铁烈才跨进门槛一半，闻毕，立即停下动作。“母后人在里头？”
“是。”
好险，差一点就遇上她。“别出声，若母后问起，就说我还没回来。”他拔腿想溜，却被叫住。
“烈儿？”皇太后在里头就已经听到了他的声音。
“母后。”
“怎么回来了也不进来，你想去哪儿？”她瞪了术赤这个奴才一眼，术赤吓得立刻低下头。
“我……没有呀，我正要进去。”
“是吗？那就快点进来。”
“是。”
全部的人都进到里头，铁烈像是接受审判的犯人一样不自在。
“母后——”
“还需要我问你吗？”
“你是要……”
“皇太后想问你跟大牢里那个人的关系。”阿桃儿是皇上不急，急死太监，一逮到机会，便没分寸的擅自问起。
“这儿没你说话的余地。”
多嘴！铁烈怒视着她，什么时候她能插手过问他的事情？
“阿桃儿，你退到一旁。”
“皇太后——”她也是好意啊，所以才自作主张问了。
“阿桃儿！”
“是。”看到与她亲密的皇太后都板起面孔，她便不再坚持。
“我听说你关了一位公主，此事当真？”
“当真。”
“她犯了什么错，要受到这么大的处罚？”
“她——”要说吗？堂堂的他被那个凶婆娘欺负侮辱，这种丢脸到家的事，他怎么有脸说出来。“我不能说。”
“连我都不能？”
“是。”
“那你打算怎么处置她？”
“一等大会结束，我就会放了她。”事实上呢！明天巳时一到，她跟那些目中无人的家伙就会人头落地，一个个脑袋搬家。
“原来是这样，好吧，那这件事我就不再管了，阿桃儿，我们走喽！”
“可是——”看可汗神秘的样子，她还是满腹的好奇。
“回去再说。”
阿桃儿噘着嘴跟在皇太后身后离开，走到半途中，她已经“冻未条”。“皇太后，你为什么不问清楚呢？”
“傻丫头，刚才那情形你不也都看到了，他是无论如何都不会说的。”
“会的，只要皇太后你逼着他，他一定会乖乖的说出来。”
“都这么久了，你怎么还不了解烈儿的脾气，他坚持的事，就是我这做母亲的也无法改变，他尊敬我，但并不表示怕我。”惹怒了他，他可是会像一头盛怒
的豹，六亲不认。
“但是……万一……”
“你怕他会喜欢上她？”
“嗯。”
“放心，你忘了这次选妻是以比试作为结果，就算是他想立谁为后，也得经过比武大会才行，我已经认定了你就是我的媳妇，你别丧气，要好好加油才行。”
“嗯，我一定会赢。”
皇太后老谋深算的心里，除了这主意，还有别的念头，她倒想瞧瞧，那个能令烈儿动怒的女娃儿相貌如何。
☆☆☆
月如明镜，大牢里的窗棂透露着几丝孤寂的月光。
“唉哟，好痛啊！”
执宁在牢里的地上翻来滚去，双手抱着肚子徒呼。
“怎么回事？”看守的狱卒匆忙跑来，掏出腰际的钥匙打开牢门。“公主，你怎么了？”
“我的肚子……好疼。”
“那怎么办呢？你等会儿，我去找大——”
咚！狱卒的后颈挨了一拳，重重的倒地。
“对不起。”执宁解下他腰上钥匙，再把他关进牢里，然后跑到后头的牢房。
“公主！你没事吧？”鱼机和侍卫看见公主，全涌到了门口。
“我没事，咱们快走，小心点，别让人发现了。”
她很遗憾这次的计划不能成功，但是为了大伙儿的安全，她决定越狱，只有这办法才能救大家的性命。
一个接着一个，动作迅速地开始往门口前进；执宁走在最前头，到了大牢门口，她正要开门，可是门却先开了。
两对人马站在原地吃惊地对视。
鱼机，一跃上前，用刀抵住了来人的嘴巴。“不许出声。”
“把她们给杀了。”后头的人出着意见。
“鱼机，别伤害她！”执宁看到那是一名上了年纪的妇人，她的穿着高雅，身边还跟着一名侍女。
“你们想逃走？”
“只要你不出声，我们不会伤害你的。”这个妇人的来头似乎不小，如果伤了她，只会惹来更多的麻烦。
“她乃是当今皇太后，如果你们敢伤了她，可汗不会放过你们的。”
“皇太后？”
“公主，这是个好机会，让我们绑走她。”
“你是诺娃凯族的公主？”皇太后上下细瞧这女娃，香姿玉色，一对聪慧有灵的大眼。她来只是纯粹好奇想解开一个迷津，不料却遇上了这情形。
“你知道我？”
“我来就是为了找你。”
“找我？”执宁端睨着她脸上的笑意，她不像是坏人，光是外表看起来就比那个“鸭霸组”的好多了。
“我想听你说说，你是怎么惹火烈儿的，你愿不愿意告诉我？”
“这……”
“你不肯说？”
“不是的，我必须趁天亮前带着这些侍卫离开。”
“离开？你们逃不了的。”
“就是不能成功，我们也要试试，因为……”执宁失意地呢喃。“他下了令，天一亮，我们就要被处斩。”