第二十三章

这果子盒还有个小机关，盖上有个卡榫，扣好了，盖子就会稳稳盖起不会掉。

俞陵春将盒盖掀起又盖上，欢喜地听着卡榫的声音。「这个好这个好，这样回程车上，我就不用担心点心老往外掉了。」

红萼一听，忙问：「你要回去了？」

「是啊。」俞陵春拈了一块松子糖进嘴，「为了喝你们俩这杯喜酒，我们已经在这儿待了太久，京里已经写信来催，要我们快些回去。」

「可是你怀着身孕。」韩天鹤接着说：「舟车劳顿，好吗？」

「你忘了，我身边跟了个现成的大夫，有什么比这更妥当的？」

这么说也是没错。红萼一脸依依不舍。「我以为还可以跟你多处个几天……」

「跟我处干么？」俞陵春取笑。「我又没办法跟你生孩子。」

又来了。红萼瞪她一眼。

「好啦好啦。」俞陵春笑着说道：「你们快去跟伯父请安吧，他一早就坐在厅里等你们了。」

韩天鹤点点头，牵起妻子的手。「什么时候动身？」

「后天。」俞陵春望着红萼笑笑。「你要我陪就快啊，赶明儿个你想我，就只能往京城跑啦！」

红萼点头，补了一句。「我等会儿去你房里找你。」

俞陵春扬扬手，目送两人离开。

陵春一走，房子里便静了下来，好在红萼还有一园子的牡丹可以消磨时间，倒也不觉寂寞。

这天，一大早，她领着三个婢女在园里挖土。牡丹喜欢向阳、不积水处了抚养这园娇贵的牡丹，她爹当初还大刀阔斧，把园里的土尽数换成适合牡丹生长的沙质土，费了一年把土养肥之后，现今才有办法看见这园万紫千红的牡丹。

「记得，栽植牡丹要深翻土地，土炕一定要想办法挖大。要让每条根都舒舒服服地展开来，像这样拳在一块儿是绝对不行的」

在她喃喃教导的时候，一名佣仆朝园里跑来。「少夫人——少爷请您过去书房一趟。」

这会儿？她抬头望一望天色，还不到午时啊，怎么今天这么早就回来了？「他有没有说什么事？」

「没交代。」佣仆回答。「不过看起来好像有什么心事的样子。」

「我知道了，我马上过去。」

安排好工作之后，她解开傅在头上的布巾，快步走回房里。

「小翠，快帮我把衣裳拿来。」

虽然已晋升为韩家少主母，可种花的时候，红萼还是习惯穿粗布衣袍，好方便行走。

「怎么今天特别早？」小翠取来折密的月华裙与水蓝衫子，麻利地披在主子身上。

「天鹤有事找我。」红萼对铜镜看了看。「我的牡丹玉簪呢？」

「拿来了。」

红萼嫌重，一向不喜在头上簪太多金银珠翠，一支玉簪配两朵金钿是她许可的装扮。

打点好后，她快步走向书房。

「少夫人。」侯在门外的瑞净一见，立刻帮她把门打开。

她头一点，提起裙摆跨进门里。「天鹤，你找我？」

「红萼。」一直在房里踱步的他，倏地走来牵住她手。

她一望他脸色，察觉不对劲。「怎么了，瞧你眉心皱的？」

他闭眼一叹。「常州分号出事了。」

先前他跟她解释过，钱庄生意，除了靠大户储存银子之外，另个来源便是银票；客人可以上埠康任一个分号存银子，然后拿着银票到任一分号兑现银。

埠康底下二十余分号，向来因循‘妥当’二字行事，怎知一上午，信差送来消息，说常州分号出了岔子，一名伙计把款子放给马帮，现下时间到了，却收不回来。而那伙计也突然逃得不见踪影，现在是一个头俩个大。

「钱数很大？」她问了重点。

「粗略估计是五万两。」韩天鹤接着说：「每家分号的现银有限，这会儿款子收不回来，势必影响其他人的兑领。我一早已写信要求其他票号帮忙，现在就是担心消息走漏，常州那儿的老客户会急着提现。」

做生意最是讲究信用，而信用这东西，向来消失得也快。一个不注意，埠康二十多年打下的基业，或许会因此毁于一旦。

「这事爹知道吗？」

「我先来告诉你，等会儿就过去找他。」他拉着她坐下。「我找你来，是来跟商量，我打算到常州一趟，除了收拾残局，马帮欠下的借款也要想办法理一理，做个场面给外人知道，埠康不是任人错捏的软弱角色。」

她想了想。「你去常州我没意见，但面对马帮……你一个人，会不会有问题？」

「我会见机行事，不会傻到跟他们硬碰硬。」他拍拍她手要她放心，虽然他明白她不可能因此就不担心。「也得跟你说一声对不起，我们才成亲不到一个月，就得丢着你出远门——」

她按住他嘴不让他再往下说。「都已经是夫妻了，还说这种见外话，我只要你答应我，一路小心，千万不能出什么岔子。」

如此情深意切的提醒，他怎么能不允。

「我会的。」他凑头亲亲她的脸。「何况还有你在家里等我，单这一点，就足以让我再三小心，我还有好多好多事情，想跟你一道做的。」

她望着他重重点头，接着反手抱住他。「这是你亲口答应的，你一定要安然无事回来！」

「我会。」他低头寻上她唇。「我保证，绝对不会让你伤心。」

事情紧急，韩天鹤一从他爹书房离开之后，随即打点行李，准备出发到常州求方便，他此行只带了钱庄里一名略懂拳脚的伙计。依依不舍挥别娇妻后，主仆俩上了马车，很快朝常州奔去。

日夜兼程，主仆俩花了不到三天时间即到常州。韩天鹤一下地立刻要人送讯会杭州，说他一路平安，让家里人少点记挂。

韩天鹤私下盘算，这趟常州行，约莫七日就能将事情安排妥当。可怎么知道，这天，就在他盘查完账本，正打算出门吃宴的时候，忽然来了四名蓄着大胡、摸样不善的彪形大汉。

韩天鹤立即有了警觉，知道来者不善，但在弄清楚事情真相之前，他不好先做判断，仍就和颜悦色地询问：「有何贵事？」

「确实是贵事。」为首的大汉哈哈一笑，其余三人极有默契，开始伸手捋人。

这会儿局势清楚了，他们要的是韩天鹤。

韩天鹤幷非软柿子，扎扎实实赏了来客几个硬拳头。无奈其他伙伴身手太差。一个不留神，一名二十来岁的伙计反被擒住，哭得满脸鼻涕眼泪。

「你只有两个选择。」大汉望着韩天鹤，逼他马上作决定。「一是乖乖跟我们走，我就放了这小子跟这家店；二是我杀了他，再把这家店砸个粉碎，但你一样得跟我们走。」

「别理他，少爷，我们跟他们拼了！」同韩天鹤一道来的伙计王和喊道。

但韩天鹤不这么想。看四人衣衫褴褛，面有饥色，就知对方处境不好。处境不好只有一个可能——要钱！

人命关天，若是银子能解决的事，他绝对不想伤到人命。

「诸位兄弟，瞧你们身手，是马帮的人吧？」他望着为首的头儿问道。

头儿不愿浪费时间，也是担心店里有人到官府那儿报讯。「废话少说。我数到三，你不说话，我就当你不要这小子的命。」架在伙计上的利刃又是一紧。「一、二——」